嫡女成长实录 全 作者:未知

    嫡女成长实录 全第80部分阅读

    是有个房内的妯娌，过了门和娘家还不亲近的那段时间，肯定也觉得矮人一头。在夫家要立得稳，尤其又是善喜这样高攀，除了嫁妆厚，娘家起码也要给你撑腰。现在在这点上被慕容氏比下去了，善喜心里肯定不舒服。

    善桐就是要给她撑场面，都不知道从何说起好，只好呵呵地笑。桂太太看着她的脸色，试探性地就道。“是不是嫁妆带得太多了，当哥哥的心里不舒服了？我当时还吃惊呢，她们家感觉都倾家荡产，给她置办了这份嫁妆，别到老了，亲家母还得指望女儿女婿养老。”

    “倒是没有到倾家荡产的地步！”善桐只好说，“不过，过继出去的兄弟，别房的事，我们也不敢多问。”

    她太极拳打得好，该透露的信息透露出来，也把自己给撇清了，桂太太若有所思，点了点头并不说话，神色间渐渐又写上了烦恼，她叹了口气，低声道。“你说慕容氏不懂事？她精着呢！本来被弟媳妇压得话都不敢多说一句，现在人又活泛起来，倒是老三媳妇现在说话有点软弱，没刚过门那么硬气了。”

    “过了门就是您的媳妇了，两个人自然也都是随您的意思敲打揉搓。”善桐说。“您要抬举谁要贬低谁，还不是一句话的事？”

    “你话不能这样说。”也许是因为桂太太的确太缺少倾诉的对象了，善桐这个身份微妙，关系也微妙的侄媳妇，倒是能听到她几句心里话。“我一碗水要是端不平，两个儿子看了心里怎么想？就因为我抬举老三媳妇，给老大媳妇脸色看了，老大心里有气呢。这几天就嚷着要往外调，最好是到前线去住，把老婆也带去，在武威那边生根……”

    她说着说着就动了感情，又要伸手去抹眼睛。“我这么一大把年纪了，孩子打发出去，还能再看见几眼？我还指望抱一抱他的孙子呢，唉，儿女真是前世欠下的债！”

    又推心置腹地道。“也是我没有教好！从他们小时候就想着，武将人家，孩子管束得太严格了，上了战场一板一眼的准要吃亏。我没想到这别的地方都懂事，唯独就是婚事上养得任性恣意，个个都有自己的主意……你要引以为鉴！将来孩子的婚事，可不能再出幺蛾子了！”

    善桐也觉得略为触目惊心，从前她刚见桂太太的时候，那是个何等刚强傲慢的贵妇人？要风得风要雨得雨，简直是说一不二，再没有什么事能令她心烦。没想到五六年后，她就要被两个不省心的媳妇气得抹眼泪。可怪来怪去，怪儿子？还不是自己没有教好！

    这人的烦恼，也的确都是自己作出来的多。她不出声地叹了口气，拍了拍桂太太的手背，一时倒真心想劝她几句的，可想到桂太太捏着含沁生母的牌位，一直不肯让含沁接回去奉养，这些年来处处限制含沁，只把他当成了老九房的附庸，又要用又要踩……

    她就不说话了，只是若有所思地咬着下唇，自己陷入了沉吟之中。

    善桐本来吃过午饭就要走的，可没想到今天桂元帅事不多，又很喜欢大妞妞，吃过午饭还要带她玩，她又不放心女儿一个人被留在府内，便只好要告辞出去找慕容氏、善喜说话来打发时间。没想到桂元帅还不放她走了，一边拍着大妞妞，笨手笨脚地哄她入睡，一边问善桐，“孩子还康健？开春后就满半岁了吧，跟着上路应当还能挺住吧？”

    善桐自然一一地应了，桂元帅又问她，“含沁给你写的信里都说什么了？”

    “就是问女儿！”善桐禁不住就带了点抱怨。“连句问好的话都不肯说——”

    儿媳妇跟公公说话，自然是比较放得开的，桂元帅听得呵呵笑。善桐倒是想起来问，“还有就是请您给大妞妞起名，毕竟这一上京就不知道什么时候回来了，起名大事，也不是我们可以随便定下的。”

    “唔。”桂元帅应了一声，望了善桐一眼，又道，“看来就真是这几句话，再没别的话了？”

    善桐有点莫名其妙，桂元帅又调回头去，轻轻地蹭着大妞妞细嫩的脸颊，小女娃头一歪，想要躲开爷爷的手指，脸又要皱起来，桂元帅忙抽回手来，大妞妞这才吧嗒着嘴巴，径自酣睡起来。这边桂太太也出来了，看着不禁笑道，“睡了？命奶娘安置到南炕上去吧，那里暖！”

    “若是她热了，就给减一件衣服。”善桐忙又嘱咐养娘，等孩子被抱出去了。她作势又要出去，桂元帅便拿手指头点了点她，道，“不要和我装样了。”

    善桐有些不好意思，桂太太此时也丝毫不露刚才的委屈，倒恢复了她那说一不二的刚强派头，靠在炕头边，自己摸起了烟袋锅子，善桐忙要伺候，她却摆了摆手，熟练地点着了烟斗，用手帕捂着送到了桂元帅手上。桂元帅含了进去，吧嗒了半天都没有说话，倒现出了当家人的派头。

    看这两人的做派，善桐一向以为私底下是桂元帅哄太太，没想到看着反而翻了个个儿，心底不禁暗暗纳罕，她眼观鼻鼻观心，等了老半天，才等来桂元帅发话。

    “含沁给你送信，不肯提京里的局势，是他为人细腻的地方。”桂元帅说。“现在京里风云诡谲，不下昭明末尾那几年，并且燕云卫的势力膨胀得很快。任何一封信件都不能说完全保险，我们来往送信使的是专人，家信他就专说些无关紧要的事。”

    善桐顿时觉得一阵微微的颤抖，好像是闪电劈中脑门一样传递过了全身，她一下挺起脊背，收摄了心神，将放在南炕的那半边心思全集中了过来，毕竟她将要听闻到的，也许就是可能决定桂家走向的大事。

    桂元帅看在眼里，不禁暗暗点头，他抽了几口水烟，惬意地喷出了一团白雾，又往嘴里扔了一把蚕豆，嚼得咯吱咯吱响，半天才道。“朝廷是肯定要改革的了，如今圣上，可谓是洞明烛照、志胜尧舜。同前几十年不同，现在北戎被打趴下了，短期内几乎无力对边境造成太大的威胁。正是内政改革的好时候，可什么时候，这维新改革四个字，都肯定是要下来一批人，再上去一批人的。虽然现在皇上最忌讳就是结党两个字，但毋庸置疑，什么时候朝廷内都少不得党派。你们杨家小四房大爷代表的江南党，牛家的河南党，曾经达家的山西党……皇上要改革，好事，可这改革不可能不触动各党的利益，在这时候，我们桂家本当独善其身，在江南看戏。可皇上不放心，硬是要我们派人进京不说，听朝中几个朋友口气，也大有往西北安插人手，来分化我们的意思。”

    善桐不禁悚然动容，她低声道。“这话，可不中听呀。”

    “你说说看，不中听在哪。”桂元帅都是不骄不躁，桂太太也未曾说话——她显然早已经洞悉了其中的厉害，只是望着善桐的神色，不免更加复杂了。

    “这做官的最怕失去圣心。”善桐说。“尤其咱们当武将的，皇上心思向着谁，谁得的好处就多。本来有许家、牛家在，我们就得靠边站了。”

    她毕竟是官宦人家出身，王氏和老太太说起朝廷事情的时候，也不大瞒着她的。如今经过事情，再潜心这么一分辨，就觉得事态其实已经极为分明了。“尤其是牛家，前些年沉寂，现在正在崛起。天下就这么大的地方，江南江北都有人了，和许家斗，恐怕皇上是不会开心的，我看……这件事十有八九，是他们在背后撺掇着，想要动一动我们老桂家在西北的地盘，咬下一口我们的大饼来。”

    仅仅是这份眼光，就不是小户出身的女儿可以有的见识了。桂元帅不禁望了妻子一眼，见妻子脸上也划过悔色，他轻轻地叹了口气，才喝彩道。“好，看得透。实话说了吧，这件事还真就是牛家在背后用劲，照我看呢，这派人到西北来，不要说我们接受不了，就是皇上也不会这么着急。多半你来我往一番，也就是给卫家升升位置完事了。”

    他徐徐地说。“可透过这件事，你看懂了什么？”

    善桐也跟着桂元帅叹了口气，她明白桂元帅的意思了。“牛家说话管用，是因为上头有人呗……”

    “嗯。”桂元帅说。“我们地方武将，和中央大员勾勾搭搭，闹得亲密非凡，其实也不像话。这些年来就没有怎么把手往京城里插，从前的老关系，一个两个也不大管用了。这一次上京城，你和你婶婶的任务很重，和含沁一道，三个人参详参详，必须把京城局势梳理清楚。桂含欣和桂含芳烂泥糊不上墙，妄为我桂某人的儿子，我们家也就是含春能当大任，他的媳妇，是决不能再随便说了。人品要好是第一，其次，关系必须过硬，第三，立身必须长远，第四，必须也看重我们桂家。我现在把话撂在这了，这门亲事说的好，我们全家起码还可以高枕无忧十年，你们能不能抛弃前嫌，一起把这件事办下来？”

    只看桂元帅说话，便明白他对几人私底下的恩怨，其实心中有数，善桐看了桂太太一眼，见她神色木然，自然只能先应承道。“家族兴衰，肯定是要戮力筹谋的。只要婶婶瞧得起我，我必定尽力出谋划策。”

    没等桂元帅催促，桂太太便叹了口气，倒有几分心灰意冷了。“还能说什么？到了京城我两眼一抹黑，也就只能靠你们了！”

    桂元帅颔首道。“好，既然如此，你这几个月就一心调教老三媳妇，等你们上京了，这个家得交给她来当。你也不要舍不得老大！他要出去，就让他们出去。开春后他们就动身去武威，这样一来，大家都能放心，也都稍停了。”

    他虽然还是和和气气的，但俨然没有和桂太太商量的意思，自顾自地吩咐完了，又掉头叮嘱善桐。“你和老三媳妇是亲戚，该帮一把的时候，不要不帮，她一个新嫁娘要管起整个家，也不容易。”

    善桐一阵无奈，待要推托，被桂元帅双眼一看，不知怎地又说不出口来，只得道。“是，侄媳妇知道了。”

    心底亦不禁对桂元帅好一阵钦佩：这个家里虽然也不是没有龌蹉、没有遗憾，但有他坐镇，只怕任何矛盾，也都不会激化到可以为外人利用的地步。

    212、厚黑

    虽然桂元帅都发话了，善桐却也没有继续关注老九房内的妯娌争斗，而是安安生生地又回自己的小院子里带女儿。大妞妞虽然壮实，但身为母亲，善桐自然是愿意把更多的心思都投注到她身上，对于不必要的钩心斗角，善桐也一直都没有太多的热情。现在含沁差事也有了，自己女儿也有了，老九房的风雨再大，淋不到善桐胳膊上，她着什么急？

    因为出嫁已经满了一年，来年春天又要外出，虽然和王氏的关系还是半咸不淡的，但善桐也时常多回娘家走走。对外打出的旗号，自然是“哥哥妹妹都要办喜事，家里缺帮手”。不过，王氏也的确是忙得不可开交，就连大姨娘都反常的忙碌，每天进进出出，不是和王氏说善樱的嫁妆，就是和她说榆哥的婚礼，善桐去了几次，都还不如她能帮得上忙——毕竟是出嫁的闺女了，人就不在家里住，就是想要帮忙，也都有心无力。

    就只好和善樱多说说话，也尽量教她一些小家庭主母需要的知识了。十八房虽然人口简单，但人际关系可不简单，尤其是善桐这大半年来方便出门的时候很少，含沁也不在，里里外外的人情应酬，都是她一个人打点。自然也有些心得在，善樱也听得很认真——王氏对这个庶女几乎不怎么上心，现在两桩婚事同时上门，哪还有时间教她？至于大姨娘，别的事上都能教，这当门立户的事她自己也没有经验，除了善桐，也就没人会教她了。

    到底是十五六岁的人了，自从定了亲，善桐总觉得善樱是一天比一天出落得更水灵，善桃回来一次看她，也笑道，“咱们家几个女孩子，说起来倒是我长得最一般了，不要说和三妹比，大姐和六妹长相也都胜过我啦。”

    善樱面上一红，要是以往，那就立刻要低下头去不敢说话了，现在也晓得和善桃客气。“二姐就是爱说笑话……”

    她的羡慕倒也带了十分的真心实意，“还记得你出门子那天，我在一边看着你上妆穿大礼服，到后来连眼珠子都舍不得错，心想，二姐平时就是不肯打扮，若打扮起来了，可不是好看得不行？二姐夫看了，眼珠子都要掉下来。”再没有谁是不喜欢听好话的，善桃听了直笑，倒是善桐心底一动，认认真真地审视了一番善樱的表情，有些话想要问，又始终还是没问出口：或许善樱曾经是倾慕过卫麒山，不过小姑娘的心思掩藏得深，自己说破了反倒没意思了。能和现在这样，那就很好。

    一转眼就进了腊月，巡抚嫁女，虽说是庶出，但动静也自然是大的，各府都送了礼来，善桐更是提前一天就回了娘家，帮忙打打下手不说，还要代表娘家人和善桃一道，将善樱送嫁到蓝田县里去——老太太虽然没有过来，但也派了三太太过来帮忙，还有村子里各房在西安生活的族人，自然是早就报道，巡抚府内热热闹闹的，连王氏都觉得脸上有面子，和善桐笑道，“从前连你二姐办喜事，动静都没这么大呢。”

    喜事嘛，自然是人越多越好的，不过善桃怎么说夫家门第更高，王氏这话倒是让善桐不知如何回答才好。她帮着招呼来往客人，王氏一时又想起来问，“怎么没见大妞妞？”“这几天家里人多，我让四红姑姑在家带她，就不过来了。”善桐忙回了话，王氏还有点遗憾，“还以为她会过来，特地备了些新得的好东西给养娘。既然如此，便送到你们那里去吧。”

    毕竟是外孙女，嘴上说不疼不疼，恨不得是个男孩，其实心里还是记挂得很。善桐笑着应下了，又走出去招呼客人们入席，因讲究人家摆酒，肯定是要连摆三天的，这一天各府官太太有的亲身来了，有的派儿媳妇来了，也都不好怠慢。她应付了半天，心底倒有点纳罕：桂家现在和杨家是两重的亲戚了，该不会还要摆架子，只是在正日出来吃酒吧？就算桂太太今天不过来，少说也要出动善喜才对，于情于理，她都应该出面……连楠哥都是早五六天就来了城里，一面也是探看善樱，一面也是和榆哥在外接待男客，分担小五房沉重的社交压力。〃

    正这样想，只听得屋外嗡的一声，又是一顿笑闹，便有人过来道，“十三房姑奶奶并桂大少奶奶到了。”

    桂太太真是好大胆！居然敢把这一对冤家安排在一起出来，善桐自己都不禁要为她喝一声彩，她忙疾步过去，恐怕慕容氏在这几步路的当口已经就露出了不满来：你说她率真也好，粗鲁也罢，反正这位大少奶奶，心里是藏不住多少事，一般也藏不住多少话的。因桂家也算是杨家的亲戚，善桐进堂屋时，只见一屋子乌泱泱的人中间，慕容氏正含笑拉着善樱相看，连善喜都笑得一脸灿烂，她打扮得很是富丽，看着也很有官宦人家的气派，慕容氏一边说，“真不愧是杨家女儿，出落得就是出挑。”

    善喜一边也附和道。“可没想到，咱们从小一块认识，这就到了你出阁的时候。”她和慕容氏身份摆在这边，过来应酬的众人都不至于不给她们面子，忙也都附和着笑道，“真不愧是杨家女儿，这几个都是没得挑的。”善喜听了，脸上笑意更盛，又拍了拍善樱的手，一脸的长辈姿态，轻声道，“也没想到嫁得近！以后，自然可以多加往来了。”

    ——要说起含芳和茅姑爷的身份，虽说云泥之别，但只看含芳年纪轻轻品级就高，而茅姑爷虽然两榜出身，但自己还是个八品县丞不说，前头还有过一个太太，便也由不得人嗟叹命运的跌宕：善喜从前没出嫁的时候，对善樱虽不说要小心讨好，但也从没有用这么高高在上的态度来同善樱说话。

    就中微妙，一屋子人里也就只有深知就里的几个人能看出来了。慕容氏就一概无知无觉，笑着夸了善樱几句，便左顾右盼的，问善桐，“听说我族里那位姑姑今天也来了——”

    怜悯弱小，自然是人的天性，善桐和善喜虽然曾经要好，但亲妹妹被她这样居高临下的对待，摆明了是因为和善楠生怨，这一次就是要来在善樱跟前炫耀身份地位的。连王氏都有几分看不过眼，笑着道，“三妞带大少奶奶去找你三婶说话吧。”

    又握住善喜的手，问她，“家里母亲还好吧？出嫁后就不比在家，不好时常相见了，得了空要多往家里送送信，也让老人家放心。听说她很是惦记你呢！”

    善喜忙又是另一副面孔了，笑得真诚又感激，“承蒙伯母想着……”

    说到这八面玲珑，善喜是要胜过慕容氏许多了，变脸简直就和翻书一样快。善桐暗暗摇了摇头，见善樱眼圈虽然红了一点，但总的说来态度也还镇定，低垂着头也不和善喜有什么眼神接触，心底倒舒服了一点，便先领着慕容氏出了屋子，道，“三婶人在那边院子里招待我们村子里来的老亲，我先给你们彼此介绍介绍，一会得了空，你就可以和她多说几句话了。”

    慕容氏抱怨城里没有亲戚往来，为时已久，此时如何不高兴？她亲亲热热地握住了善桐的胳膊，似乎是一点都不介意含沁抢了京城的差事似的，还埋怨她，“几次过来府里，你都不来找我说话！大妞妞都几个月了，我才见她几次呢，今天带过来没有？”善桐看了慕容氏一眼，想到刚才善喜的做派，心里也有点不大高兴，一边走便一边笑着说，“我……我这不是怕大嫂埋怨我吗？你看重京城差事那么久了，结果最后却是含沁去，知道的人吧，知道我们也没想到……不知道的人，还不知道怎么说呢。”

    提到京城的差事，慕容氏脸上略微一暗，她又挥了挥手，爽快地说。“这我不怨你！我可没那么傻，该怨谁我心里清楚得很！不过反正现在都过去了，你还不知道吧？开春你上京，我们也要走了，爹在武威给含欣安排了一个位置，我也跟着过去。”

    这满足快乐的口气倒让善桐一怔，她很快又明白过来了：这一位要是在乎功名利禄的主儿，当时也就不闹着换宗子了。京城也好，武威也罢，反正哪里能让她离开元帅府，慕容氏就都高兴。

    还是桂元帅老而弥辣，一眼就看出了问题的症结所在，现在慕容氏展眼就要出去的人了，自己也心满意足，自然不会无事和善喜闹别扭，两妯娌可不就自然和睦了？难怪她今天敢于向善樱摆架子，原来是在府中没人和她作对了，又被婆婆提拔着，自然底气也就更足了。

    “不埋怨我就好。”她笑着说，忽然间又有一点不舒服：这坑了人还得她的好感，虽然善桐不后悔，但感觉也还是挺怪。就好像自己脸上忽然多了一层面具一样，喜怒哀乐，其实也都不是属于自己的了。“我也是听说你们两妯娌处得不大好，所以不敢过来——手心手背都是肉，我偏谁好呢？”

    这么说，自然是把慕容氏和善喜相提并论了，一个是原来的亲戚，一个是后来的妯娌，善桐这话说得慕容氏大悦，“现在也没什么了，再看不惯她，反正也看不了多久，以后天高皇帝远的，一年见不了几次，她爱怎么折腾，随她折腾吧。”

    只听她的语气，便知道慕容氏终究还是不喜欢善喜的，只是她也不是没有城府，面子上还是做得比较亲热，不至于被外人落下话柄。善桐笑着说，“嗯……她是攀上高枝啦……”

    这语调有讲究，慕容氏看了她一眼，忽地就笑道。“我就说，你不至于看不出来，刚才她说那几句话，我心里就犯嘀咕了。至于吗？一个管上几年事的三少奶奶，又不是正经宗妇，她有什么好看不起人的。当着人家的面臭显摆，好像这个三少奶奶，就硬比县丞太太值钱一样。狗骨头没有三两重，她也不想想，现在有了你们家拉拔姑爷，只要姑爷不是烂泥扶不上墙，那往上升还不是和坐二踢脚似的快？就是不升上去，那是她族妹……显摆到自己人跟前了，什么德行。”

    她快人快语的，一下就揭破了善喜的空架子。善桐倒没什么好说了，要解释，那就势必要牵扯到十三房的嫁妆风波。她瞧了慕容氏一眼，见慕容氏也正看着自己，眼神闪动，似乎大有几分好奇，便不禁微微一笑：可别小看了这位大嫂，人家行事虽然粗鲁，心底该有的城府倒未必比别人少。这说不定就是人家好奇善喜嫁妆又多，和娘家兄弟关系又冷淡，还在善樱这个身份特殊的小姑娘跟前臭显摆，特地把话点得透了，来套套背后的缘由的。“唉，人就是这样，一时一张脸，变起来有时候可真快。”她就含含糊糊地感慨，“真正背后怎么样，谁知道呢。反正她嫁妆比我都多，说话声音也就响亮，心气也高，为人也能耐……有些话我们也不好多说嘛。”

    说到嫁妆，慕容氏是和善桐同仇敌忾的，她也是粗人，索性就直说。“我可不就是这个意思，她们家再殷实也好，那份嫁妆也是伤筋动骨了吧？我就纳闷他们家图什么了。这几天不是舅爷也在城里吗，我听含欣说，含芳喊舅爷一道吃酒，舅爷都回说不会吃，含芳闷闷不乐呢！”

    没想到楠哥居然如此执拗，善桐一下说不出话来了，怔了一会才忙补救，“楠哥他是真不会喝酒，他性格板得很，有一说一有二说二的，怕是无意间得罪了妹夫吧。你帮我和含芳带句话，让他别往心里去！”

    “这你就是和我打马虎眼了。”慕容氏不依不饶，“这谁看得上看不上谁，都是能感觉出来的。听含芳口气，舅爷就是很看不上他……我就纳闷了，背后没有故事，这舅爷至于吗？他可是白身呢，还反倒和当官的妹夫疏远了！”

    善桐被她追问得头皮发炸，索性进了院子，便忙和三太太说了几句话，介绍两个慕容氏认识了，眼看两人亲亲热热地拉着手说起话来，这才脱身出来回堂屋去，一边走一边就想，出了一回神，才自失地摇了摇头：既然慕容氏心满意足，无意闹腾，那么紧接着这几年，直到桂二少奶奶入门为止，只怕都是善喜得意的时候了。

    想到母亲的那句话，一时也不禁有些感慨：要不说这脸皮厚的人落实惠呢？只看慕容氏这几年来几乎是心想事成，什么都遂了意。又有善喜如愿带着大笔嫁妆进入高门，便可知道这人生在世，很多时候面子敌不过里子，很多人是一点都不在意吃相的。

    不过，这也都和善桐没有太大关系了，既然慕容氏不会再出面和善喜为难，她也就继续保持了低调旁观的作风，帮着母亲操办完了两场婚事，又只进元帅府吃了一顿年夜饭而已，便闭门不出，只等着三月春暖花开时，才又进了元帅府，要和桂太太商量着一道上京去。

    213、交换

    在当时出门是件大事，尤其是桂太太这样身份的贵妇人，要只带上三俩从人就这么出远门，简直是成何体统。更别提桂元帅疼进心底的大妞妞这番也要跟着出去，桂元帅一早就发话了：必须从军医营里拨出一位大夫来一路随行，免得路上有个什么头疼脑热的，仓促间找不到大夫，岂不是就误事了？

    除此之外，桂太太上京是要应酬相看的，头面衣裳要不要带？京城风气是引领天下之先，全天下也就只有衣被天下的苏州松江一带敢和京城人争一争了。西北就算有再多好处，在这一点上肯定也无法和京城相比。桂太太又也听说了京城的贵妇人难缠，自然不愿在这上头落后，光是这件事就和善桐商议了许久，才定下来先给含沁捎信带钱，把两个人的尺寸带过去，让他在京城设法置办，这样等人一到就有新衣裳穿，总纵有不满，临时改改倒也不费事儿。桂太太又担心含沁一个大男人无法挑好花色，还是善喜笑着说，“应该不至于，我看——”

    善桐看了她一眼，善喜微微一怔，便接着往下说。“我从小和三妞一块长大的，我看她闺房里的物事就很雅洁，想来含沁就算是不懂的，这一年多下来也被熏陶着懂了。”

    这两个人从小也算是一起长大的，善桐屋里那些新鲜玩意儿，善喜没把玩过的又有多少？从前不知道她和含沁的事情，问起来的时候善桐也没多想，有时候就告诉了。等知道了之后就更别提了，善喜哪还不懂善桐屋里的那些东西是谁淘换的？她夸奖含沁的品味，还真不是无的放矢。只是究竟是口快了：毕竟这往事摆在这里，她和含沁私定终身的事，是肯定要死死瞒过桂太太的。

    桂太太一心一意就操心出门的事，倒没有留意，说起来也是感慨，“自从三十年前嫁过来，三十年没回娘家，每次要回去，城里就有事情。要不然就是老爷要出去，没想到再出陕西省，居然就是这么多年后的事了。却还不是回娘家，是要为了儿子的事上京城去。”

    她叹了口气，冲善桐道。“人眼往下看，以后你就明白了。说起来，我对不起爹娘，两个老人家去世都没能回去，偏巧两次也都在战事里，情况吃紧，我哪里走得开。连服孝都晚了近百日，当时人回天水去了，根本不知道消息……”

    说着便抹起眼泪，善喜也陪着红了眼圈，“娘快别说了，您的不得已老人家心里也清楚。”

    旋又叹道，“子欲养而亲不待，这样的苦楚，当儿女的真是都明白……”

    两个人便手握着手都掉眼泪，善桐和慕容氏对视了一眼，慕容氏握着嘴轻轻地咳嗽了一声，几乎忍不住眼底的不屑。善桐倒是一面也有所触动，一面又觉得善喜假得好玩，也有点想笑，只好岔开了话题。

    大家商议纷纷，一会儿桂元帅回来了也进来说话，因为含春回天水去过年了，年后还没过来——他现在是宗子身份，在天水的时间自然是要增加一些，也算是和老派房头们套套近乎，含欣过完年就又去武威，便只有桂含芳跟着父亲进来，彼此打过招呼，他就一屁股坐到善喜身边，心不在焉地摆弄起了手中的碧玉扳指。桂元帅这边才问过了行程安排，他就迫不及待地拉着善喜咬起了耳朵，声量也不小，“我今儿和麒山射箭，赢了他足足三只家雀儿……”

    桂元帅扫了他一眼，他这才不敢作声，善喜也有些无奈，又和桂太太商量着拨出了二十人左右的奴仆团队，有两个年轻媳妇子要跟着小厮、亲卫在前头打点的，有贴身服侍的，有粗使管箱笼的。再加上桂元帅给拨出的五十多个亲兵护卫，跟着搭伴往京城去的，这一行人浩浩荡荡的居然足有上百人之多，桂元帅还想让含芳跟着护送一段，含芳老大不乐意，虽不敢多说什么，却拿眼睛看母亲。桂太太看见，只好说，“人家年前才成亲，就被你指使得四处乱跑，现在还没有在家一个月，又要出去？你还想不想抱孙子了？慕容氏过门都这么久了也没个消息，就是因为你早年把含欣打发得团团乱转，要不是这一次让她跟到武威去，眼看着又要空等一两年了。”

    这话难得说得贴心，慕容氏感动得眼睛都红了，倒是善喜大度，瞅了桂含芳一眼，唇边含笑，“瞧您说的……用得上他就让他去呗。我们还小，不着急，还是公事要紧。”

    场面话说得漂亮，两个长辈脸上都有笑，倒是桂含芳不乐意了，好像竟有点认真起来，直起身子点了点善喜待要说话，终究因为慕容氏和善桐在边上，又把话给咽了下去。桂元帅沉下脸来并不说话，众人慌忙打了圆场，又翻了历书，议定三月二十日启程，三月十五日就要把箱笼收拾出来，预先押车送去。又有一路行止，每天歇在哪里都定好了，善桐这才告辞回去，又和四红姑姑商议了一番，四红姑姑道，“我得在西安城守着院子，还有天水那边的事……”

    善桐倒是觉得和桂太太一路，没有个老人相伴她恐怕压力更大，再说四红姑姑年纪也大了，来往于天水和西安之间既然已经不可能，含沁印子钱那边又收歇了，米铺也就是按年收红罢了，没什么大事，便还是力邀四红姑姑跟着一块过去，“也到京城游览一番，再说，这一次上京谁知道什么时候回来？我和含沁还好，大妞妞要惦记你呢。”

    都祭出大妞妞了，四红姑姑还能说什么？欣然一笑之余，便和善桐忙忙地收拾出了十七八个箱笼，又将城里各处生意产业招呼都打到了，回娘家去话别过了，榆哥还道，“从未去过京城，干脆我和你们一起去算了，见识一番不说，一路上也有个照应。”

    善桐忙笑道，“倒不是不想和你一道走……可嫂子怎么办？我可不想落了嫂子的埋怨，回头又被娘说。”

    其实这个嫂子蒋氏善桐本人倒还是挺喜欢的，也是和琦玉一个路子，性子柔和、貌美如花，不过因为毕竟是官宦人家的嫡女，在柔和外也带了刚强，才进门几个月，已经是王氏的有力帮手，婆媳关系也处理得好，王氏对这个亲自挑的媳妇也没什么不满意的地方……

    可惜，不喜欢就是不喜欢，腊月里才成的亲，没到三个月就惦记着出远门，和媳妇感情如何，也就不问可知了。

    善榆望着妹妹笑了笑，又摸了摸她的头，善桐都不知道他为什么忽然疼起自己来似的，捂着浏海笑道，“不许揉啦，头发都给揉乱了。要揉，你揉大妞妞。”

    “我这是高兴。”善榆果然把大妞妞抱在怀里，在她脸上亲了一口，大妞妞倒很喜欢舅舅，咯咯笑着，雄踞舅舅腿上，手舞足蹈，又俨然地左顾右盼起来。“真是一家人没有过不去的坎，那时候我心里不好受，梧哥还劝我，给我出主意，让我拖……”榆哥说。“我当时还想呢，这能拖过去吗？你看看现在你这个语气，你怕娘埋怨你啊？”

    没等善桐回话，他就又美滋滋地揉了揉大妞妞茂盛的软发，大妞妞叽叽叫了几声，就像个小动物，又在舅舅怀里扭来扭去的，善榆一边解释道，“本来也不愿意去的，是李先生和我在火药提纯上已经无法可想了，总觉得有一层窗户纸就是没法捅破。京城白云观有几位前辈，在炼丹上造诣都是深厚的，要是先生愿去，我自然也要跟去的了。”

    这是他这一年来一心倒腾的“正事”，善桐虽然不以为然，但也不能浇他冷水，只好笑道，“你要敢告诉娘你这一年多来都在忙什么，让娘点了头，那就跟着我们走正好热闹，别指望我去帮你当说客，我才不管你。”

    “你别告状就好了。”榆哥不以为忤，“我这里自然有办法去说的。”

    善桐不免好奇，“你有什么办法？我还不信了，看娘疼大嫂的样子，肯定不许你出去。”

    榆哥哈哈一笑，捂住大妞妞的眼睛，大妞妞又扭动起来，也知道是舅舅和她玩呢，嘴里含糊不清地咿咿呀呀起来，握住了善榆的手和他使劲儿，他舅舅就捉狭地道。“我告诉娘，我说我去京城看着你的，帮你看看姑爷有没有乘着这半年在外头乱来。檀哥他们一心读书，哪有心思帮你操心这个？我不为你操心，谁为你操心啊？”

    善桐狠狠呸了他一口，怒道，“还是做哥哥的呢，就不懂得说些好话！”

    如今榆哥虽不说有急智捷才的，但和妹妹话赶话斗斗嘴还是办得到的，两个人你来我往了一番，善榆见善桐还真有些郁郁，便安慰她道，“我逗你玩呢，含沁要是那种人，当时也就不娶你了。”

    在巡抚府里，恐怕除了二老爷，就是善榆最看好含沁，如王氏等辈，担心的都是含沁在外头拈花惹草，招惹了不三不四的女人，就是善榴都在信里婉转提醒妹妹，要尽早上京，免得夫妻分离太久，也不利于感情维系。善桐就算嘴上说不在意，但这种事最怕人家说了，心里其实还是有点隐隐的不安，回去不免又惦记起含沁，一时心潮起伏，忍不住又开了箱子四处翻找，一边和六丑商量，“明儿还是要去挑个首饰……”

    桂元帅倒是蛮大方，给桂太太置办衣服的时候，自然也少不得善桐的份。但这都是到京城后的事了，再说善桐也不好过分较真，还真就拿人家的首饰了。要置办，肯定还是得从自己腰包里拿钱出来置办。

    不过这样一说，她倒是觉得自己嫁妆有点不够使了，含沁虽然是把家当交到了她手上，但因为善桐平时是和四红姑姑一起当家，又有几个月家政大权完全在四红姑姑手上，现在账虽然是交回来了，但她觉得四红姑姑做的账漂亮，还是沿用了这个记账的办法。要动家里的钱给自己置办首饰，善桐就觉得有点脸嫩了。要自己出钱嘛，一套好首饰就要三五百两银子，她的陪嫁又没什么赚钱的铺子……

    这边和两个大丫头叨咕了一会，那边就又叫人去买上好的胭脂水粉，一边安慰自己：“算了，反正沁哥也不看重那些金啊银的。”

    没想到过了几天，四红姑姑却主动提起，“到了京城，您要出入名门贵族之家，可不能像在家这样随便了！”

    一边说一边望着善桐笑，善桐微微一怔，看了看六丑，六丑冲她扮了个鬼脸，也是笑嘻嘻的。她不免有些不好意思，又和四红姑姑推让了一番，四红姑姑显然很满意善桐的表现，“这是该当的，家里就两个人，少爷一心扑在公事上，花钱的事就该您自己操心。我看您给沁哥、大妞妞花钱倒都舍得下血本，反倒是对自己克扣得很，这又是何必呢？”

    虽说没有婆婆，但有时候行事也不能就自己放松下来，善桐现在倒渐渐明白了为什么人会越活越假：明知道这是必走的过场，但也还是要走走，不如此似乎双方面子上都下不来。

    于是就又着急着选了几枚别致的首饰，一边收拾出了箱笼，善榆不知怎么居然也说服了王氏同意上京，一并同行的还有他老师李先生与几个同学，众人集齐了就是二百多人的队伍，就算箱笼已经现行出发，从元帅府出门的时候，也着实是走了有小半个时辰才真正把车马给过完。往来众人都驻足观看，纷纷艳羡道，“恐怕就是皇帝出行，也不外乎如此吧！”

    善桐也不是没有走过远路，当时行路难，真是难于上青天。尤其是走旱路，每天打尖就是个考验，有时候赶得急只能和衣而卧，不要说洗漱，连喝的水都得省着。尤其是同善楠在冬季里去何家山的一路，纵有桂含春前后打点，也叫小姑娘受够了行路的苦。这一次出门前呼后拥，每天能走完固定行程就可打尖。到哪里都有热水热饭，对她来说已经不算苦恼了。倒是桂太太走了几天便大喊无聊，在车上颠簸，又不好看书下棋，便让善桐到她车里来陪她说话。

    她是铁当当的元帅夫人，出行的排场自然也不同凡响，单单是马车内部的陈设就要更加豪华宽敞，桂太太却好像是一只被困住的野兽一样，坐立不安的，还是初春，简直就恨不得把裙子撩起来露出底下的薄衬裙。善桐看见，不禁好笑起来，难得地打趣桂太太。“您这像是多少年没出过远门了？我记得您以前不还经常去天水老家嘛……”

    “那时候路途短，东西少，都是骑马走，图个快。”桂太太撇了撇嘴，怏怏地道。“这一次要不是你带了大妞妞，我也巴不得骑马过去，能省一多半日子呢！”

    两个诰命夫人骑马上京！善桐无语了，耐着性子陪桂太太说了几句闲话，桂太太看着似乎

    嫡女成长实录 全第80部分阅读

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