汉侯 作者:来自远方

    第71节

    这让羌人格外兴奋，甭管首领祭师还是勇士牧民，发誓抱紧汉朝大腿，拽着领子都扯不下来。

    乌桓人擅长养马，比起羌人，他们更喜欢组成商队，往来草原各部。借助商队优势，乌桓人总能更快更准确地带回草原上的情报。

    不久之前，有两名乌桓人被边郡征为马官，因其擅长照管马驹和医治牲畜，连续几次立下功劳，郡城下令，许他们易汉服，改汉姓，与汉人通婚。子孙后代有汉人血统，比同汉子，许在边郡买房置地，在县内安居。

    这样的待遇让各部眼红。

    一时之间，有本事的乌桓人纷纷自荐，他们打仗比不上羌人，养马绝对技高一筹。

    不就是养马驹，给牲畜治病，哪部没有类似的本事？没道理同族能抱大腿，他们就只能做脚踏！

    有羌人和乌桓人为例，鲜卑人不甘落后。

    论打仗，鲜卑勇士不输羌人；论养马，鲜卑、乌桓同源于东胡，彼此不差多少。抱大腿讲什么先来后到，后来者居上，那也是自己的本事！

    匈奴人在胡市打探，结果想要的情报没有，还差点被立功心切的牧民押进郡城。哪怕有同为别部的随员出面，对方也是油盐不进，最后是汉人出言，表示他们是使臣，身上的绳子才被松开。

    有过惨痛经验，匈奴人不得不加倍小心，行动愈发谨慎。

    可惜他们不晓得，无论多么小心翼翼，身后总会跟着几条尾巴。明知眼前是探子却不能动手，牧民们别提多闹心。若非市吏有严令，早把人套上麻袋，拎到帐篷后边一顿狠踹。

    匈奴之威？

    做过云中骑的辅兵，羌骑和鲜卑表示，冒顿的神话早已经破灭，上马开弓，跟着汉骑冲锋，匈奴本部照杀不误。

    如今的边郡治所，除军事要地之外，更兼商贸性质。尤其是云中城，每当军市市旗升起，街道都会被往来的商贾挤满。

    汉朝的绢帛、葛麻、新盐、饴糖以及各种酱料器具，草原的牛羊、兽皮和马匹都在城内汇集。

    随着贸易规模扩大，城内陆续出现月氏商人，乌孙商人，以及极西之地来的商队。

    为获取利润，商队甘冒风险，小心绕过匈奴封锁，一批又一批来到汉边。甚至有胆大的蛮子杀死匈奴守卫，硬生生冲开封锁线，就为市得汉边才有的烈酒。

    他们带来大量黄金、宝石和香料，还有作物的种子，以期能换来更多绢帛饴糖。

    月氏商人知晓汉人喜欢玉制品，本部工匠手艺不好，打磨出的玉器市不来高价，干脆运来成车的石料。

    据悉，在西行商道上，有几个小国盛产玉石，谓其城邦建在玉石矿上也不为过。

    月氏人干不过匈奴，收拾几个小国绰绰有余。

    确定玉矿位置，带足骑兵，二话不说直接开抢。把国王的宫殿挖开，对方照样敢怒不敢言。为送走这批瘟神，还要主动递出工具，只盼着他们快点挖，挖完速度滚球。

    每当遇上这些不讲理的月氏人，西域各番邦就不免怀念汉朝商队。那才是真正做生意，互惠互利。眼前这些，一个个都是强盗！

    随着商贸繁荣，边郡财政不断富裕，战马陆续出栏，军粮和兵器甲胄堆满库房。各郡大佬像是商量好，接连给天子送上奏疏，得到许可之后，又开始大规模爆兵。

    边塞各郡内，达到傅籍年的男子，除个别情况，至少经过两年的军事训练。发下兵器战马，各个能随军冲锋，同胡骑作战。

    妇人能开弓，少年能s,he箭。

    借助匠人改进的击发器，老人亦能c,ao控毒烟筒，为大军提供助力。

    边民早习惯号角和战鼓，即使是垂髫童子，遇到战事也不会惊慌，多会抱起羊羔，在兄姊的带领下，进入挖掘好的地道躲藏。

    遇到战况危急，役夫参与作战，村寨里聚的老人和孩童就会离开藏身处，驱赶大车，拽动拖车，接过役夫的职责，为汉军运送粮草和军械。

    武帝初年的边郡，赫然形成一座座军事堡垒。生活在其中的人们，平日耕种经商，同他郡百姓没什么区别，一旦遭遇外敌，立刻会摇身一变，成为战争中的重要一环。

    这样的变化，始于某只闯入时空的蝴蝶。

    蝴蝶轻轻振动翅膀，带起一阵微风。日复一日，终成一股飓风，席卷草原，重塑岁月流经的河道，在历史时空中，留下浓墨重彩的一道印记。

    使臣团队主动和归降的胡人接触，因对方的富裕震惊。派出的探子非但没能完成任务，内心反而产生动摇。

    自己在草原风餐露宿，临到冬日，还需要靠劫掠过日子，劫不到就得饿肚子。随着牛羊频发瘟疫，日子别提多难过。

    昔日踩在脚下的别部奴隶反倒甩掉苦日子，背靠汉朝，赚得盆满钵盈。部民各个身强体健，孩童长得极好，甚至连老人都活得格外滋润。

    事情就怕对比。

    众人越想越不是滋味，使团内的气氛迅速变得低迷。

    主使和副使发现不对，却没有任何办法。别提随员护卫，连他们自己都感到羡慕，还怎么去劝说别人，提振士气？

    在众人感到揪心时，长安旨意终于抵达，匈奴使臣被允许进入汉境。

    使团前往长安途中，一路有边军“护送”，每经过一处郡县，同样有郡兵出城，“礼送”这些胡人过境。

    抵达长安城外，驻守都城的汉军同边军交接，将使团成员“安全”送到下榻处，由大行令派人接手。

    休息一日，匈奴主使要求见汉家天子。

    “我携国书而来，为同汉朝结好！”

    “主使莫急。”

    负责接待的行人和译官表面客客气气，话中却是七绕八绕，直绕得对方头昏脑涨，始终没给出任何确切回答。

    走出房门，几名令丞对视一眼，决定再接再厉，忽悠，咳，交涉到这些匈奴人找不到北，才算是成功。

    “吾等共勉。”

    身为汉朝的外交人员，这是最基本的职业素养，必须做到！

    在接下来的半月时间内，匈奴使臣每次提出要见天子，都会被令丞们忽悠得两眼冒金星。

    发现软的不行，主使打算强硬，一次谈话中，当场将佩刀拍在几上。

    “汉家皇帝何时召见吾等？”

    令丞们双手一揣，眼睛一眯，客气的笑容消失无踪。

    “此乃长安！”

    知不知道脚下踩的是什么地界，就敢当面拍刀子。敢在汉朝都城嚣张，是想试试脖子够不够硬？

    不杀来使？

    汉朝和匈奴好似都没这规矩。

    交涉再次无疾而终。

    发现令丞软硬不吃，使团内部不禁产生担忧。

    汉天子始终不予召见，接待官员又是这样的态度，莫非汉朝不打算缓和关系，当真无惧匈奴勇士南下的铁蹄？

    就在匈奴使臣忐忑不安时，汉宫放出一批老弱的宫人，开始择选良家子。载着芳龄少女的大车涌入长安，香风飘散在空气中，引得路人驻足流连。

    匈奴使臣获悉此事，提到嗓子眼的心陡然放了回去。

    “小皇帝是在虚张声势！”主使轻蔑道。

    匈奴人此行是为和亲，和亲自是要有美女。

    他们不知道汉宫早定此事，以为这些女子是为和亲准备。之前的种种强硬，都视作汉家朝廷故作姿态，打肿脸充胖子。

    越想越是在理，主使和副使开始飘飘然，以致于忘记在边郡所见，也刻意忽略近两年胡骑没有大规模南下，对汉军战斗力的了解还止于景帝年间。

    匈奴使臣产生错误认知，开始发飘，在林苑练兵的赵嘉和魏悦等突得天子召唤，暂停手中军务，速往未央宫觐见。

    “阿多能否猜出，此次入宫为何？”魏悦策马行在赵嘉身侧，低声道。

    “大抵同匈奴使臣脱不开关系。”赵嘉转过头，看向深衣绢带，距离渐近的魏三公子，视线不自觉落在对方的唇角，停顿两秒方才移开。

    李当户突然凑过来，笑道：“晾了匈奴人足足十日，估计发兵之期不远。”

    听到三人之言，曹时和韩嫣勒住缰绳，眼底透出兴奋，胸中战意沸腾，恨不能立即率军北上，同匈奴战上一场。

    “起风了。”

    几人进到城内，一路穿过南城，驻足未央宫前。

    石阶前，赵嘉长身而立，衣袖被风鼓起，瑟瑟作响。

    思及天子在朝会所言，眺望碧蓝天空，耳边似又传来苍凉的号角，召唤他披坚执锐，跃上战马，在隆隆的战鼓声中，率麾下儿郎奔赴战场，将汉骑遍cha草原。

    第一百九十三章

    赵嘉五人进到宣室，刘彻正坐在屏风前, 矮几奏疏均被移开, 一卷绢绘地图铺在地上。仔细看会发现, 此图是仿造赵嘉日前所绘，取最详尽部分, 再以宫内典藏予以补充。

    绘图的官员摒弃“抽象派”艺术，学用比例尺。有墨家制作的工具，将ji,ng确度进一步提高, 完全不是问题。

    丞相卫绾、大将军窦婴、御史大夫直不疑及大行令王恢坐在天子两侧, 视线落于图上, 皆专心致志，屏气凝神。耳边传来响动, 注意力也未转移分毫。

    “愿陛下千秋万岁, 长乐未央。”

    五人官佚相当, 然曹时为侯爵, 入宣室行礼，自是以他为首。

    “起。”刘彻示意几人起身, 将他们召至近前, 对窦婴等人道, “此图乃赵校尉最先执笔。”

    几位长安大佬齐刷刷抬起头, 视线灼灼, 集中到赵嘉身上。

    “赵校尉大才。”御史大夫直不疑最先开口。

    大将军窦婴和大行令王恢很是赞同。

    丞相卫绾一改老迈人设，腰板挺直，眼放ji,ng光, 指着面前的地图，尤其是边郡通往茏城的几条道路，连续提出数个问题。

    “自云中郡出，前行二十里遇古垣？有河穿行，可知其名？”

    赵嘉跽坐在下首，心知卫绾所问很可能关系到汉征匈奴的作战计划，没有立即回答，而是仔细思量，组织一番语言，谨慎道：“出云中郡，北行十里，过戟状土丘。东行三里，再北行七、八里至古垣。”

    “古垣土夯，内围建筑损毁，地基亦不复存在。有河溪穿行其间，岸边长有野谷。”

    “汉商北行，胡商南下，欲至云中、定襄两地，必经此地。”

    “据商人言，此路前朝即有，土垣内尚存夯土建造的兵寨。”

    “臣翻查古籍并询郡内老人，知百年前，秦、赵皆有将筑城塞外，合要塞、军寨于一身，曰受降。今考遗垣，类赵所建，为军队守边御胡之地。”

    赵嘉所言绝非凭空猜测。

    在边郡时，他时常翻阅前朝记载，走访乡中老人，还问过不少汉商胡商，对这处遗迹的来历有六七分把握。

    此地距边郡二十里，有河溪经过，且生长野谷，吸引大量鸟兽，无论作为补给点还是长久驻兵，都是不错的选择。

    云中城为赵国所建，本就是防御和出击胡人的要地。

    以城池为起始点，赵国大军向草原推进，烽燧台、驻军前哨辐s,he开，遍布长城以北。以当时军队的战斗力，算不上困难。

    其后赵败于秦，云中、定襄等地尽归于秦王。

    待秦朝建立，始皇帝横扫寰宇，蒙恬奉命击北，大军清扫草原，在占领地建造小城，或是在原有遗迹上起兵寨，留军队驻扎，更是顺理成章。

    可惜的是，秦末烽火熊熊，中原陷入战乱。

    建在草原的要塞、兵寨陆续被废弃，湮灭在风沙雨雪之中，迄今仅剩几段残破的土垣。东胡、匈奴借机崛起，羌、氐、丁零等部依附匈奴，一度占领水草丰美的河套地区。

    如果不是中原生乱，东胡、匈奴休想有崛起的机会。延续战国和秦朝兵势，估计胡人刚冒头，就会被砍瓜切菜，揍到生活不能自理。

    地图上标出的土垣，有可能是毁于战火，也有可能是驻军调走，其后无人驻扎，就此被遗弃。无论哪种原因，均能再次利用，成为一处重要的中转站。大军北上，必须先一步拿下，彻底圈入汉家地盘。

    “匈奴无信，每与之和亲，不过数载即复倍约。臣以为，勿许和亲，当兴兵击之。”听完赵嘉的讲述，大行令王恢突然开口。

    匈奴使臣抵达长安之后，主使副使虽然被令丞绕晕，好歹能保持警惕，不该说的绝不出口。

    随员护卫，尤其是别部随员，美酒佳肴送上，金银绢帛送出，嘴上再无把门，略微用些技巧，套话无不成功。

    为完成南下使命，匈奴正使急于见到汉天子，注意力被牵扯，忽略使团内部隐患。等他回过神来，行人、译者早在随员中打开缺口，将草原上的情况摸得一清二楚。

    军臣单于身染重病，两月未出大帐，仍能压服王庭四角，中行说居功至伟。

    左贤王於单和左谷蠡王伊稚斜因草场发生争执，换做往年，事情很容易解决，如今情况则截然不同。

    大单于ji,ng力不济，草原频发瘟疫，牛羊大批病死，人亦不得免。

    之前镇压鲜卑叛乱，因参与叛乱的各部提前准备，老人、女人和孩童驱赶牛羊南下，男人留下拼命，匈奴好处没得多少，反而损失不小。

    现如今，不提别部，本部都是扎紧裤腰带过日子。

    这个关头，一处丰美的草场，大量可猎杀的野兽，对各部至关重要。

    於单和伊稚斜争夺的草场，本为鲜卑部游牧。因反叛的鲜卑被屠灭，草场空出来，双方都不甘心仅占一半，想要全部占据，冲突不可避免。

    就骑兵的战斗力而言，伊稚斜更胜一筹。

    但关乎部落生存，关系到接下来的寒冬，部落能积攒多少御寒的兽皮和果腹的r_ou_食，於单豁出去，哪怕是亲自拼命，绝不退后半步。

    往更深处考虑，军臣单于身染重病，假设熬不过去，就此一命呜呼，於单身为左贤王，能否顺利接过大单于之位，压下左谷蠡王至关重要。拼着损失，他也要和伊稚斜分出胜负。

    在这种情况下，双方的军队杀红眼，你来我往，近乎打出脑浆子。

    右贤王和右谷蠡王没有参战，两人合计一番，认为这样下去不是办法，本部发生内乱，别部早晚会出问题。

    军臣单于固然衰弱，暂时还不会咽气。对他们来说，军臣单于在位，远比於单和伊稚斜占据单于大帐更为有利。

    为此，两人合力找来汉家医匠，并鼓动军臣单于，汉家天子年少可欺，不如其父老谋深算。莫如遣使南下，再图和亲。

    一来能减弱本部内乱的影响，转移於单和伊稚斜的注意力；二来，每次同汉和亲，都能获取大量的绢帛粮食，正赶上草原瘟疫，各部口粮不济，迎一位汉家阏氏，马上就能解决问题。

    第三，汉家天子登基不久，必定不敢轻易用兵。大可以秋后南下做威胁，逼迫长安送来真公主，最好是天子的姊妹！

    如果汉家朝廷识趣，送来真公主，可许其为大阏氏。

    那个失去军臣单于信任的大月氏女人，已经没有任何利用价值。是生是死，全在大单于一念之间。

    军臣单于有几分心动，询问中行说，后者对此表示赞同，更提议使臣出发后，发十万大军逼近汉边。

    大军南下，既能予汉威压，逼其退步，同样能抽走於单和伊稚斜的军队，让他们消消火气，别再继续打下去。

    即使两人不想罢休，麾下人心思动，想着到汉边劫掠，总不能强压下士兵，让他们继续在草原拼命。如果两人真这么做，所部定然心生怨愤，正是大单于收割人心的良机。

    中行说表面是为军臣考虑，事实上，背后不乏伊稚斜推动。

    哪怕占据上风，伊稚斜也无意再打下去。

    於单不管不顾，一心要消灭他手中军队，根本不考虑后果。伊稚斜所虑甚多，镇压鲜卑叛乱不久，本部力量损耗过大，别部必然再生反心。

    为免生出意外，绝不能继续损耗下去。

    至于左贤王於单，早晚有收拾的机会。

    军臣单于很快做出决定，匈奴使臣携国书南下，匈奴大军也开始在草原集结，浩浩荡荡向边郡逼近。依大军行进速度，秋收之时，必当兵临城下。

    汉家天子不答应和亲，胡骑立即会攻打边郡；若是答应，大军不能白来一趟，照样会烧杀劫掠。大不了事后推卸责任，言使臣走得慢，军中没接到消息。

    掌握匈奴情报，大行令王恢立刻入宫面圣，尽禀匈奴险恶用心。

    刘彻震怒，“绝和亲，伐匈奴”之心更为坚定。命宦者取来地图，急召卫绾、窦婴和直不疑觐见。同时命人往林苑，召四营校尉入宫，共商征北之策。

    天子和诸位大佬询北地详情，赵嘉、魏悦和李当户分别作答。

    地形、路线和后勤方面，赵嘉是熟手，总能给出满意答案。涉及到骑兵作战，出击匈奴大军，魏悦和李当户更胜一筹，借铺开的地图，勾画出三条进军路线，出发点分别定在云中、雁门和代郡。

    “匈奴大军南下，兵力达十万，欲要阻敌并予以反击，需尽调边军并发材官，以郡兵及归降胡骑为辅。”

    魏悦和李当户没少同匈奴交手，以两人所部的战斗力，击败胡骑不难，难的是张开包围圈，一举全歼，不出现漏网之鱼。

    在场均为知兵之人，很快抓住重点。

    “草原广阔，匈奴逐水草、居帐篷，除王庭之外，各部均不筑城。”窦婴沉声道，“遇其化整为零，散入茫茫之地，有向导亦难寻。”

    “此番胡骑南下，正为千载难逢之机。可诱以利，四面合围，伏兵袭击。”大行令王恢一边说，视线一边在地图上移动，最后定在一点，持简页点下去，“此地有马场，近年增牛羊，并建有谷仓，最为合宜。”

    众人顺其所指看去，简页下赫然压着两个字：马邑。

    与此同时，匈奴使臣因家人子入宫，以为汉家有意和亲，主使副使放松心态，享用美酒佳肴，喝得酩酊大醉。根本不清楚，他眼中“年少可欺”的汉天子，正在宣室内制定作战计划，打算征调大军，给南下的匈奴张开口袋。

    汉宫内，录名的良家子进入永巷。

    卫子夫如愿入宫，却因父兄无爵，母又曾为家僮，直接被划入下家人子。兼相貌不够艳丽，不被宫人看重，很快泯于众人。

    相比之下，馆陶公主挑选的美人皆是身段妖娆，丰姿冶丽。其中有两人格外出色，不仅国色天姿，更熟悉音律，声如黄鹂。

    入宫时，两人录为良家子，实则父母俱为倡家，自幼学习歌舞音律。被刘嫖发现，将她们带入堂邑侯府，一番教导之后，为两人改籍。

    此外，还有几名少女姿色过人。

    其中之一，竟出自赵嘉市田的人家，被柏至侯府选中，就此进入宫门。

    入宫的家人子需学习宫规，学成后方能得太后、皇后召见。如要得天子宠幸，除姿容之外，还要看各人运气。

    卫青常在林苑军营，要么就到未央宫当值，家人子进到永巷，卫长子带来口讯，方知卫子夫以良籍入宫。

    得到消息后，卫青沉默许久。

    赵信发现他情绪不对，询问之后，按住他肩膀，道：“阿青，郎君说过，人各有志，强求不得。再者说，到底是你的亲人。”

    人各有志？

    卫青再次沉默。隔日托人将新得的钱布送回家中，其后全心在营内训练，对入宫的三姊，再不提及半句。

    第一百九十四章

    家人子入宫后，由长乐宫遣人教导, 王太后根本cha不进手。因刘彻和窦太后早有默契, 王娡心有不甘, 仍无计可施。

    唯一值得高兴的是，田蚡送来消息, 寻到的美人已尽数入宫。待家人子学成规矩，以王娡太后的身份，设法让其见到天子, 算不上难事。

    可惜王娡并不晓得, 这几个美人是田蚡寻到不假, 背后却有淮南王女刘陵的影子。择选的宦者早得旨意，训导的宫人也奉密令, 时刻对其严加“看顾”。

    在刘彻对淮南王动手之前, 人会留在永巷, 造成蒙混过关的假象。然而, 打上“探子”标签，注定囿在冷僻处, 无法送出消息, 更不会送到天子面前。

    无需刻意寻找错处, 宫内美人何其多, 没有倾国倾城之姿, 又不小心得罪教导宫人，明里暗里被打压，老死在永巷都不稀奇。

    “卯时正起身, 不得延误。”

    入宫的良家子中，上家人子和中家人子皆视斗食，虽不在妃嫔之列，地位却高于寻常宫人。发下绢衣，赏赐佳肴，均先于下家人子。

    宫人教导规矩，对上、中、下三等家人子有所区分，态度存在明显不同。对容貌娇艳、身段妖娆，或是父兄有爵的上家人子，总留有几分客气。

    这一切，下家人子们看在眼里，却是敢怒不敢言。

    她们常会因学得不够快被宫人喝斥，犯错甚至会被责罚。卫子夫再是恭顺，因身份被人看低，即使宫人不找茬，同处一室的家人子也会对她撒气。

    一夕之间，她仿佛又回到平阳侯府，母为家僮，自己被人呼来喝去的日子。

    夜里躺在榻上，揉揉发肿的脚踝和膝盖，想到入宫来遭受的种种，卫子夫未尝不感到后悔。但事已至此，后悔也于事无补。她唯一能做的就是向上爬，不惜一切代价。

    可她忽略了一点，入宫的家人子，哪个不想得到天子宠幸，富贵加身？

    家世不显，无倾城之貌，身后亦无背景，唯一能依靠的亲弟，如今业已离心。如苦守永巷数十载，青丝熬成白头的宫人一般，卫子夫的期盼，或许终将是大梦一场。

    风卷过永巷，飒飒作响。

    冷月高悬天际，银辉洒落汉宫。

    漫漫长夜，不知多少佳人辗转难眠，梦中垂泪。

    长乐宫内，此刻却是灯火通明。

    因匈奴来使，刘彻召臣子议于宣室，膳食皆由宫人奉上。

    华灯初上，宣室的门依旧未开。宫门将闭，方见卫绾、窦婴、直不疑和王恢联袂走出。赵嘉、魏悦和韩嫣几人仍留宫内，想必是要和天子彻夜长谈。

    刘彻不至椒房殿，陈娇索性也不回去，留在长乐宫陪伴窦太后。

    哺食之后，倡家奏出新乐，讴者唱新曲，俳优侏儒使尽浑身解数，只为博窦太后展颜。

    汉时的倡家专指乐人，和唐以后的含义截然不同。非是如此，馆陶也不敢选倡家女进献，更不可能给她们改籍。

    俳优手舞足蹈，伴着欢快的乐声，讲出讽喻的趣事，并模拟各种鸟鸣兽吼，终将窦太后逗笑。

    “赏！”

    宫人捧来铜钱绢帛，乐人、讴者和俳优一同伏身领赏，其后随宦者退出殿外。和表演时不同，行动间未发出半点声响，脚步声都轻不可闻。

    待众人退下，宫人重燃熏香。

    窦太后靠在榻上，以蜜水滋润喉咙，道：“娇娇，再有半月，永巷那边该教完规矩。你是如何打算？”

    “我听大母的。”陈娇笑道。神态和语气均无半点勉强，好似在说稀松平常的小事。

    “不能太上心，容易和天子离心。也不能不上心，难保被人钻空子，出慎姬之辈。”

    窦太后所言的慎姬，是文帝宠妃，貌美能歌舞，被封为夫人。最得宠时，甚至能和窦太后同席而坐。

    “慎姬貌美恭顺，太宗皇帝甚爱。封夫人后，对我十分恭敬，对薄太后更是孝顺。”窦太后微合双眸，脸上依旧带笑，却令人脊背发冷，“恭顺敬服，温厚孝顺，挑不出半点错。只可惜无子无女，不能再进一步。”

    陈娇没出声，细品窦太后所言，神情渐渐变了。

    “娇娇，记住我今天的话，汉宫中的女人，多有两张面孔，表面再温顺，也不会缺少野心。”

    “貌美骄纵如栗姬，得宠也不足为虑。稍微动一动手脚，就会令其死无葬身之地。你母被权利迷眼，看错王娡，好在没蠢得彻底，这次送进来的大多如此。”

    “最难掌控的是表面温顺恭良，让人挑不出半点错，背后却不缺算计。如王娡一般，总能抓住机会，让自己再进一步。”

    “大母，永巷内也会如此？”陈娇道。

    “会。”窦太后斩钉截铁，“娇娇，你为皇后，身后有窦、陈两家，这是你的利，也是不利。天子现下需要窦氏和陈氏，为的是打压诸侯王，收回盐铁和铸币之利。等到这一切结束，你要面对的艰难甚于我当年，更甚于薄氏。”

    “请大母教我。”陈娇靠向窦太后，柔声道。

    “看过斗兽吗？”窦太后没有正面回答，而是话锋一转。

    “斗兽？”

    “犬、雉皆能斗。囚于笼，以命相搏，胜方能得食水，败则命丧，更会落入人腹。”窦太后抚过陈娇发顶，沉声道，“你要做的不是亲身参与，而是做观斗之人，手持荆条，掌控局势，让其生，其便生，让其死，其便死。”

    说到这里，窦太后顿了顿，道：“只要窦、陈两家俱在，你母不犯糊涂，纵我不在，看在亲缘的份上，天子仍会善待于你。”

    “大母，若我无子该如何？”

    “无妨。”窦太后轻声笑道，“薄氏无子，照样稳坐后位。不是薄家倒了，先帝有意，王娡未必能如愿。天子年少，早晚会有孩子。挑一个合眼缘的养在身边就是。”

    另有一点，窦太后没有立即告诉陈娇。

    刘彻年不到二十，依父祖年龄推测，若是不出意外，春秋至少还有三、四十载。最先诞下皇子的宫妃，未必真能笑到最后。生下天子长女，反倒更能安享富贵。

    殿内烛火通明，焰心摇曳，仅有淡淡余香，始终无半丝烟气。

    陈娇靠在窦太后榻边，娇颜带笑，轻声细语，眉心渐渐舒展。

    建元二年，八月

    苦候将近一月，匈奴使臣终得汉天子召见，递送国书，言明和亲之意。

    刘彻没有马上做出回答，表现出几分犹豫，貌似要询问臣子意见。

    看到汉家天子这番表现，匈奴使臣愈发笃定，长安不会拒绝和亲，美人、绢帛和粮食唾手可得。

    回到下榻处，正使命随员写成书信，放飞带来的黑鹰。

    黑鹰飞出长安不久，即被一只金雕拦截。使臣的书信转眼送到天子案头，宣室内传出一阵大笑。

    翌日朝会，群臣再议和亲之策。

    大行令王恢率先起身，奏禀道：“臣闻先秦之时，代国狭小，然国人皆兵，得养老、长幼，仓廪常实，国库丰腴，匈奴不轻侵也。今以陛下之威，海内统一，然匈奴侵盗不已，臣窃以为无二策，击之为上！”

    王恢话落，韩安国起身禀奏，出击匈奴实为必要，但不能c,ao之过急。需仔细谋划，做到计出万全，谋无遗谞，方能予敌重击。

    继两人之后，郎中令石建、太仆公孙贺、内史郑当时先后奏禀，附议出击之策，仅在出兵时间上存在分歧。

    “纵然心细如发，难保百密一疏。战机当前，握有ji,ng兵强将，不能披坚执锐，金鼓齐进，要等到战机逝去，匈奴退回草原再扼腕顿足？”

    王恢出身燕地，在边郡为官数年，没少同匈奴打交道。

    在他看来，同匈奴交锋最需要把握战机，尽速出击。运筹帷幄固然不错，但过于谨慎，不能在匈奴察觉前发兵，九成连敌人都找不到，遑论纵横驰骋，斩兵挟将。

    “匈奴使臣明求和亲，至长安一月，继续拖延，难免出现疏漏。若不然，莫非要准其所请，送女入草原？”

    王恢火力全开，谁上来怼谁，战斗力着实惊人。

    见铺垫得差不多，卫绾、窦婴和直不疑先后发声，为大行令王恢站场，当殿道出匈奴大军南下，这一战不是想不想打，而是必须打。为将主动权抓在手里，动作必须快，快到让匈奴无暇反应，直接踏入圈套。

    知晓匈奴大军距边郡渐近，韩安国等再无异议。

    归根结底，对于草原上的恶邻，汉朝从上到下都是主战派，仅是在战机的把握和兵略上稍有分歧。要和匈奴真刀真枪开战，有一个算一个，都会 起袖子抄刀子上，连丞相卫绾都不例外。

    战略定下，飞骑驰出长安，边郡抓紧调兵。正卒之外，数万材官受到征召，发下坚甲、弓箭和长刀，分批奔赴马邑。

    为免匈奴发现，归降的胡部仍留在原地，做出一副毫不知情的样子。

    事实上，除须卜力这般死心塌地抱汉朝大腿，回到草原就要被宰的胡人之外，各部对汉军张开的口袋一无所知。

    羌部和鲜卑部发现边地征调青壮，以为是要防备匈奴秋后来劫掠，并没往深处想。甚者，担忧匈奴抢不到汉人就会来抢自己，各部有志一同帮汉军瞒下消息。

    原因很简单，汉军增多，战斗力增强，作为背靠汉军的自己，自然也会更加安全。

    与此同时，一个名为聂壹的商人带着大批货物进入草原，遇上亲率大军南下的军臣单于，献上货物之后，尽述自己被边郡官员欺压。

    “仆仰慕大单于威严，愿为间。”聂壹声泪俱下，表演得十分投入，更伪称身上有胡人血统，在边地受尽为难。哭诉之间，将一个得罪边郡官吏，备受欺压的苦主演绎得活灵活现。

    “仆出身马邑，知县内马场、畜场和谷仓，手下有二三勇壮，如大单于肯收留，愿潜回县内，杀县令，开城门，迎大军！”

    对于聂壹的投诚，军臣单于很是心动。

    中行说留在茏城，为军臣单于守住老巢，随他南下的谋士性情贪婪，立功心切，听聂壹提到马邑县内种种，都劝大单于接受这份投诚。

    在他们看来，十万匈奴大军，又是军臣单于亲自率领，王庭四角拱卫在侧，足以横扫强敌，碾压汉军。

    唯有伊稚斜提出异议，奈何胳膊拧不过大腿，帐中众人皆被利益迷眼，一致同意压向雁门郡，他的声音很快被淹没，提出再多疑虑也无济于事。

    建元二年八月底，匈奴大军逼近雁门郡

    雁门太守郅都调集大军，在要塞和城下层层设伏，做出决死的姿态。

    游骑探回情报，於单当面讥讽伊稚斜：“汉人的圈套？如果真是圈套，沿途不该布重兵，当引我等去马邑！”

    伊稚斜面沉似水。

    越接近目的地，他的预感越是强烈。等在前方的不会是牛羊绢帛，很可能是汉军张开的口袋。无奈大单于不肯听取他的意见，一味向前进发。

    明知会死还要往前，伊稚斜掰断箭矢，恨不能违背大单于的命令，直接率麾下调头。

    长安之地，赵嘉等人整装待发，即将奔赴边郡。

    四营将兵均一人三马，出长安之后，将日夜不停。

    役夫队伍中，除朝廷征召的商贾、赘婿，不少是主动从军，其中就有卫青的长兄卫长子，以及祖上曾为侯爵家将，想要战场立功的青壮。

    为节省时间，在出发之前，赵嘉一肩扛起四营后勤，带着文吏和书佐准备物资，并调集营内工匠对大车进行改装。

    一切准备就绪，大军出发之日，天子亲至城外相送。

    金雕乘风而起，直击长空。

    汉旗被风撕扯，猎猎作响。

    万名汉军身披黑甲，以长兵顿地，刀鞘敲击臂上圆盾。

    刘彻举盏飨军，四营齐喝，千秋万岁之声不绝于耳。

    “朕期大军旗开得胜！”

    “敬诺！”

    汉军跃上马背，组成黑色长龙。在苍凉的号角声中，在飘扬的汉旗之下，如滔滔洪流，汹涌向北。

    第一百九十五章

    马邑建于秦时，本为秦将蒙恬塞外击胡, 圈地养马之处。秦亡于战火, 汉朝建立, 马邑设县，治于雁门郡。

    从汉高祖至汉文帝, 朝廷陆续迁民入马邑，设马官，在县内养马。

    此外, 云中郡和代郡商道未开辟之前, 商队北上草原、南下汉地, 多要经过马邑。县内有战国时留下的古道，百年之前, 即是连通南北的重要商路。

    景帝朝后期, 云中郡兴起畜场, 圈地饲养牛羊禽类, 并依畜场建起作坊，出产的r_ou_食和谷物不愁销路, 羊毛、禽绒制品更是供不应求, 获利甚巨。

    为尽快市得货物, 有门路的汉商直接寻到畜场, 偶尔还会发生争抢。胡商没这么好的待遇, 只能守在军市和胡市，以数倍的价格市货。

    无论价格翻几番，求购者仍络绎不绝。

    归根结底, 边郡市货价高，商队往来南北，货物经过转手，价格只会更高。有的达到数倍乃至十数倍，照样会被买家争抢，让商人赚得盆满钵盈。

    受利益驱使，越来越多的商人聚集到云中郡。上郡、代郡和雁门郡也先后设立畜场，招纳归降的胡人，开始大规模饲养牛羊禽类。

    郅都出任雁门太守，同匈奴一场大战，火焚沃阳县，埋葬逾万胡骑。左贤王气怒攻心，不得不狼狈退回草原。

    雁门守一战成名，凶名传遍草原，不亚于云中守魏尚。

    自景帝后年至武帝初年，匈奴再未大规模进攻雁门。偶尔出现，仅是小规模s_ao扰，没能占到任何便宜。

    因战场所需，马邑县内的马场进一步扩大，并仿效云中郡建起畜场。

    牛羊、彘、ji鸭大批长成出栏，r_ou_食主要供应军中，少部分市于百姓。羊毛、禽绒均被搜集起来，在作坊里制成被褥和衣物，大量充实军需。

    马场和畜场之外，县内还建有谷仓，作为军粮的储备和运转地。

    秋收之后，临近各县的秋粮会提出部分，由县尉押送至马邑，入仓储存起来，其后分批运往要塞。

    雁门郡内，马邑是一处重要的物资集散地。近年储存的谷物、牲畜和马匹，数量多到让军臣单于心动，让南下的匈奴垂涎三尺。

    最关键的一点，马邑往北即是武州塞，出塞即是草原，方便匈奴大军移动。即使汉军向北推进数里，横向建起大量烽燧台，匈奴自恃大军南下，区区几处防守要塞，皆能轻易碾碎。

    商人聂壹献上货物，并出策夺取马邑，军臣单于大喜，各部首领也是拊髀雀跃，恨不能肋生双翼，直接飞赴马邑。

    见匈奴人被说动，聂壹准备执行计划第二步，离开匈奴大军，南下返回汉地。

    “仆必杀县令，打开城门。望大单于尽速麾师，勿要给汉军喘息之机。”

    “事能成，我封你为王！”

    军臣单于当众承诺奖赏，聂壹表现得喜不自胜，甚至喜极而泣，再三伏拜大单于，激动得话都说不利索，引来一阵哄笑。

    笑声中不乏恶意嘲讽，聂壹浑不在意，恭敬退出大帐，立刻跃身上马，带着仆役和伪做仆从护卫的胡骑，星夜兼程驰往武州塞。

    军臣单于接受他的投诚，不代表完全托付信任。这些胡骑即为助他击杀县令，也为对他进行监视。聂壹稍有可疑，必会二话不说将他斩杀。

    早在出塞为间时，聂壹即知此中风险。

    为引强敌踏入圈套，他甘愿以身犯险。更不惜带上自己的儿子，就为让匈奴相信，他叛出汉朝，真心投靠匈奴。

    聂壹手下有一支商队，时常往来南北。入边郡时，出示代表身份的木牌，要塞士兵检查过后，很快予以放行。

    “慢着！”

    就在一行人将要入塞时，一名尉史突然出声，拦截住队伍中的胡骑，厉声喝道：“他们不是汉人！聂壹，你手下何时有了胡人？”

    “误会，误会！”聂壹急忙上前，赔笑道，“草原上不太平，这几个都是我市的奴隶，为保商队行走。”

    “奴隶？”尉史手按刀柄，视线扫过几人，摆明不相信。

    “确是奴隶，无有半点虚假！”为证实所言不虚，句句实话，聂壹抄起马鞭，啪地甩在胡骑身上。在对方没反应过来之前，连续抽过三鞭。

    抽完鞭子，聂壹背对胡骑，微微弯腰，貌似在陪着小心。抬起头，目光对上尉史，笑容颇具深意。

    尉史是马邑县尉假扮，见状，终于“相信”聂壹所言，许一行人进入要塞。

    胡骑憋了一肚子火。

    身为大单于帐下勇士，竟被区区一个商人抽鞭子，换做往常，早拔刀杀人。碍于大单于的命令，未得马邑财货之前，不能节外生枝，唯有将火气压下。

    虽说没有还手，盯着聂壹的目光却相当不善。在成功夺取马邑之后，十有八九要数倍偿还。

    “此人对大单于有用，莫要轻举妄动。”见他情况不对，同行的胡骑小声道。

    第71节

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