汉侯 作者:来自远方

    第69节

    知晓参与斗殴的都是谁，赵嘉瞬间明白，为何动静闹得这么大，市吏和中尉府属吏始终不露面。

    列侯、关内侯开架群殴，摆出不揍趴几个不算完的架势，和纨绔闹事完全是两个级别，飙起来犹如十二级飓风，一般人当真管不了，照面就会被吹飞。加上背后牵扯的因由，中尉宁成都未必能兜得住。

    曹时同他想到一处。

    两人合计一番，明白这场群架还有得打，自己压根没资格cha手，正打算转道，又见上百人气势汹汹赶来，二话不说，挥舞着拳头棍木奉就加入战团。

    “那是堂邑侯府上。”

    “张侯？”

    “穿着短褐、扎黑色布带的是盖侯家僮。”

    随着更多人加入战团，至少六名列侯和关内侯牵扯进这场斗殴。从汉高祖建国以来，六位侯爵开群架，在长安城内打得昏天黑地，绝对是破天荒头一次，堪称绝无仅有。

    长安百姓着实看了一场热闹，更有好事者暗设赌局。由胜负赔率来看，多数人看好魏其侯。毕竟这位是当朝大将军，身上有赫赫战功。

    其他几家，固然先祖从龙，助高祖皇帝打下江山，几代下来，不肖子孙增多，有为着愈少，更有家主带头胡闹，远不如先祖时风光。

    知晓有人开设赌局，曹时兴致大发，打开钱袋就想押注。赵嘉匆忙拦住，拼着动用武力，绝不让他参与其中。

    以曹时目前的身份，压根不适合参与此事。

    事情不泄露且罢，一旦泄露出去，百分百会得罪人。甚至会被有心者利用，实在是得不偿失。

    “阿多放心，我晓得深浅。”见赵嘉果真急了，曹时哈哈一笑，顺势将钱袋收起。

    当真知晓？

    赵嘉抱持怀疑态度。

    不过，曹时改变主意，总比一门心思往坑里跳要好。

    为避免再生意外，出现不可预料的状况，赵嘉干脆拉住曹时，准备往坊中一行，先避开这场混乱再说。

    “君侯日前提及，想置新书架。时辰不早，该尽速去木坊。”

    两人走出一段距离，市吏和中尉府属吏终于姗姗来迟。

    斗殴的几方已分出胜负，如众人预料，魏其侯一方大获全胜。

    市吏和属吏抓着时间抵达，参与斗殴的列侯和关内侯早已离开。

    数十名身形彪悍、满身腱子r_ou_的骑僮扔掉棍木奉，也不擦去脸上的血迹，顶着嘴角和眼窝的淤青，昂首挺胸，趾高气扬地越过手下败将，随来人前往中尉府。

    倒地的家僮也被拽起来，清点过人数，一同带走。

    围观的百姓陆续散去，小吏开始打扫“战场”。

    染血的棍木奉如数清走，地面扫过一遍，迅速洒上新土。如非空气中残留的血腥味，没人能够想到，这里刚刚发生过什么。

    翌日朝会上，参与斗殴的几名列侯、关内侯都被申斥。

    从天子的态度来看，明摆着偏向魏其侯等人。别看骂得凶，基本是高高抬起，轻轻放下，罚几百石粮，事情算是揭过。对财大气粗的几家外戚来说，根本是不痛不痒。

    与之相对，曲逆侯和汝y侯就倒了大霉，先被天子痛斥，又被窦太后召进长乐宫收拾。

    这还不算完。

    因陈午亲自加入斗殴，陈娇扛起“骄横”大旗，先到窦太后面前哭，又到刘彻跟前诉说委屈，坚决要求严惩敢殴打堂邑侯之人。

    刘嫖和陈午感情一般，但关乎一家人的面子，自然支持陈娇。以大长公主之威，豁出去不讲理，拉开架势闹起来，曲逆侯和汝y侯被堵住家门，硬是不敢冒头，遑论出言争辩。

    王太后本不想参与，问题是事情牵涉到盖侯王信，她的亲兄！

    哪怕王信同她关系不睦，却是唯一拿得出手，能作为倚仗的娘家人。且此事牵涉甚广，窦太后和陈娇都表明态度，站在天子一边，以袒护家人的名义帮着天子给朝中施压，身为天子亲母，她又岂能置身事外？

    于是乎，在一场列侯、关内侯的群架之后，两宫陡生默契，太皇太后、太后和皇后意外团结，彼此达成一致，外戚势力联合起来，同诸侯以及藏在背后的诸王角力。

    窦、王、陈三家联合，加上南宫侯和依附几家的朝臣，形成不可小觑、甚至能左右朝局的一股势力。

    之前暗成联盟，准备集体反扑的诸侯王，少部分开始心中惴惴，扛不住压力，甚至打起退堂鼓。意见不能统一，本就松散的联盟顷刻出现裂痕。

    窦婴抓准时机，从最薄弱处下手，举发曲逆侯陈何强夺别人妻子，证据确凿，终于打破多日来的僵局。

    依汉律，陈何被下狱，中尉宁成手段尽出，审出的口供装满十只木箱。

    最终，陈何数罪并发，被夺爵，并判弃市。为保住性命，陈何不得不倾尽家财，手中的铜山和擅铸币的家僮一并上交，总算留住脑袋。

    纵然是有心算无心，只要立身持正，一言一行经得起考验，也不会被人抓住把柄，落得封国废除，家业散尽。

    如果陈平泉下有知，见后代不肖至此，估计棺材板都压不住。

    曲逆侯之后，汝y侯、张侯接连获罪，好在罪名尚轻，输铜即能免罪。一场风波之后，封国户数虽有削减，爵位好歹还在。不类陈何一般倒霉，从侯爵直接贬为庶人，如非有铜山抵罪，估计坟头的草早长过两尺高。

    刘彻一套组合拳打下来，不只震慑诸侯，也着实惊到刘陵。

    明明之前诸事顺利，将刘彻压得低头，甚至送来绢金。怎么眨眼的功夫，形势即发生颠倒，大好态势一去不复返，别说进一步谋划，之前形成的联盟也变得不甚牢靠。

    刘陵想不明白，心焦之下，唯有给淮南王送去书信。

    如之前一般，信使出城即被拦截。几名游侠仗着艺高人胆大，为避开监视，竟妄图穿行林苑。

    他们的运气很不好，甚至可以说糟糕透顶。左拐右拐，竟撞见负重跑的沙陵步卒。

    原本步卒不会跑这么远，怎奈实战训练之后，各营都在加码，作为陷阱一环的赵嘉所部，更被其他三营作为标杆和假想敌。

    不想被超越，沙陵步卒必须给自己加码，负重至少四十斤，每日比旁人多跑五里。这样一来，活动范围自然扩大。

    游侠很不幸，遇见训练中的沙陵步卒。

    带队的屯长有经验，发现擅闯之人，二话不说直接拿下。

    游侠手中不缺人命，拔出刀子，做困兽之斗。可惜他们找错对手，沙陵步卒秉持“高效”准则，不玩单挑，只练群殴。

    命令下达，全体一拥而上，三下五除二，将游侠捆成粽子。彼此分一分，权当是训练加码，扛在肩上，一路奔回营中。

    鉴于之前经验，文吏无意浪费时间，直接请赵校尉主持审讯。

    作为郅都看好的后辈，赵嘉放弃挣扎，拿起周决曹惯用的刀笔，锋利的尖端逼近游侠左眼，没有浪费口舌，简单一句话：“说不说？”

    不到一个时辰，游侠就接连吐口。

    听到刘陵的名字，赵嘉完全不感到意外。请来曹时和韩嫣，把人送去城内，自己就算完成任务。

    “我明日迁居。”赵嘉拿起一方细布，一边擦手一边笑道，“美酒佳肴俱已备下，务请君侯、王孙拨冗。”

    看看面带笑容、貌似无害的赵嘉，再看看半死不活、仅剩一口气的游侠，思及之前被送进城的探子，曹时和韩嫣齐齐打了个寒颤。

    当真是人不可貌相。

    之前听魏悦提及，赵嘉得雁门太守郅都青睐，彼此时常书信，他们还有几分不信。如今来看，果然是人以群分，物以类聚！

    第一百八十七章

    赵校尉亲自审讯，游侠扛不住, 对闯入林苑的意图供认不讳。口供录下后, 当日即被押入中尉府, 怀揣书信呈至天子案头。

    看过信中内容，刘彻眸光微冷。

    表面看, 刘陵所书平平无奇，除了向淮南王问安，内容颇为琐碎, 很难串联到一起。仔细琢磨, 会发现字里行间大有蹊跷, 分明是将近日朝廷诸事及宫内动向打碎拼凑，整合在书信之中。

    如非早有防备, 料定书信内容不简单, 未必能看出其中端倪。再粗心一些, 很容易令其蒙混过关。

    由此来看, 刘陵果真狡诈，淮南王留女在京, 从最开始就不怀好意。

    将写满字的丝绢丢到一边, 刘彻端起漆盏, 饮下半盏温水。

    宣室内仅他一人, 宦者非召不得入内。

    韩嫣、曹时在林苑练兵, 公孙贺另有政务，余下两名侍中被派往王国出任铁官，心情烦闷时, 他连说话的人都没有。

    想到整日给他找麻烦的诸侯王，刘彻愈发烦躁，火气蹭蹭向上冒，眼底近乎冒出血丝。

    值得庆幸的是，他牢记窦太后之言，任凭怒火上涌，头脑依旧保持清醒。心知时机未到，没有借此事抓捕刘陵，仅命宦者传谕，严密监视淮南王女，密切掌握她在长安内的一举一动。

    暂时引而不发，不代表拿这位陵翁主没有办法。

    恰恰相反，如果刘彻有意，随时能将刘陵下狱。

    之所以迟迟没有动手，实因目前掌握的证据并不能动摇淮南王根基，更可能被刘陵钻空子，再借此挑拨人心，搅动风雨。

    在刘彻看来，与其不痛不痒地斥责几句，罚粮食钱绢，不如暂时隐忍，待掌握关键，再以雷霆之势将其拿下。

    要么不做，要么做绝。

    对敌人必须下死手，不容留下一口气，以防被其反扑。

    景帝和窦太后都曾以此言教导，少年天子始终牢记在心，片刻不敢忘。

    “来人！”

    打定主意，刘彻召来宦者，命其宣太仆公孙贺入宫，并往林苑召韩嫣来见。

    长安城内，刘陵如往日一般，穿梭在贵人宅邸之间，凭借过人的口才，许以重金，试图对各方进行拉拢，暗中壮大淮南王的势力。

    可惜，有曲逆侯的前车之鉴，她的游说很不成功。

    纵然有人不满天子，也不会立即投靠淮南王，更无意做出实质性地承诺。

    凡是登门拜访的人家，俱是面上客客气气，对淮南王女十分尊重。待送走刘陵，立刻叮嘱家人，不许再收淮南王女的重礼，之前收下的，一件不许动用，全部收进库房。

    “东西还不回去，唯有另做他用。”

    政治之道，向来同光明正大不搭边。

    淮南王没有倒台，总要做些面子，既不能当面得罪刘陵，也不能被她得逞，全家绑上淮南王的战车。

    为保家族根基，在暗潮汹涌中存身，必须做两手准备，一方面同刘陵虚与委蛇，拖着她背后的诸侯王；另一方面，将收下的重礼造册，并暗中录下刘陵之言，预备淮南王翻船，立即呈送御前。

    少年天子展现出的魄力和手段，足够令人侧目。

    几姓外戚突然联合，今后是不是会分裂乃至对抗，暂时不论，就目前而言，同以窦婴为首的外戚集团叫板，绝不是个好主意。

    此外，天子在林苑设立新营，又有向来和诸侯王不对盘的几位边郡太守，权衡利弊，聪明人都知道该如何选择。

    刘陵在长安数月，能察觉城南各家态度中的变化。一次次铩羽而归，境况一日比一日艰难，反倒更激起她的斗志。

    同为高祖血脉，她未必定是输家。

    走出平阳侯府，刘陵踩着骑僮的背登上车厢，想到阳信的言辞闪烁，眺望未央宫方向，娇艳的面容浮现冷笑，眼底闪过一抹y鸷。

    长安城内风云变幻，随着以窦氏为首的外戚亲自下场，压下诸侯的反扑，近乎摆到台面上的角力，重新归于台下。

    风波貌似平息，收回铸币权也打开缺口，年轻的天子仍不敢放松。

    看得到的敌人总有应对之法，看不到的对手才更加危险。

    波云诡谲之间，城南的气氛愈显微妙。各家家主绷紧神经，家中子弟均被严格约束，这个关头，谁敢不听话，绝对家法伺候！

    荆条和皮鞭的威慑之下，至少有半月时间，结伴游荡闹市的纨绔不见踪影。

    缺少鲜衣怒马、动辄开架的少年，中尉府属吏和市吏大感轻松。城北的商贾和百姓反倒有些不适应，总觉得生活中少了些“惊喜”和“趣味”。

    这种古怪的氛围，丝毫没有影响到赵嘉。

    临到迁居之日，赵校尉早早起身，由平阳侯府家僮驱赶马车，带着最后几件家什，从正门进入宅邸，在灶房置锅，点火烧汤，象征自今起安居于此。

    “禀贵人，牛、羊、彘r_ou_均已齐备，另有雉、鸭各二十。菜蔬十筐。盐、酱、醯等数坛，并有饴糖二十盒，豆油、麻油各三瓮。”

    和家僮一样，庖人同为曹时出借。

    因天子将要驾临，今日待客的膳食必须ji,ng心准备，半点马虎不得。

    r_ou_、菜和调料备妥，赵嘉亲自查验，确保没有半点差错。更提前数日往铁坊，请大匠亲自动手，打造数口铁锅。

    在修葺屋舍时，赵嘉即命人重筑灶台，提前烧干，恰好用来安放新制的锅具。

    “阿多，你在忙什么？”

    曹时和李当户前后脚抵达，赵嘉仅露一面就不见踪影，反而是魏悦身在正室，代他招待来客。

    两人神经够粗，在林苑中又是朝夕相处，彼此十分熟悉，压根没发现不对。若是换个人来，例如心思更为细腻的韩嫣，必然会感到诧异。

    魏悦和赵嘉自幼相识，关系较常人来得亲近，本不足为奇。但两人终非亲族，这样代行主人之责，怎么看都不太合适。

    韩嫣被召至未央宫，暂且未至，赵嘉在城内认识的人不多，除了李当户和曹时，柏至侯许昌和盖侯王信勉强能扯上点关系。两人不会亲至，皆是遣家中子弟送来贺礼。

    因同赵嘉等人算不上熟悉，哪怕察觉不对，来人也不会轻易开口。只当是赵嘉无亲族帮扶，在长安孑然一身，魏悦出于道义，方以友人之身代行家人之责。

    继许、王两家之后，魏俭携子到来。

    说是上门道贺，表情却始终紧绷，更像是准备找茬。

    见儿子翻身下马，迫不及待跑向魏悦，小脸笑开花，“从父”叫个不停，别提多亲近，魏俭攥紧马鞭，额头鼓起青筋，再生儿子要被抢走的危机感。

    魏氏兄弟坐到一起，周围的气温瞬间会下降五度。加上魏昱大有“抛弃亲爹，投奔叔父”的志向，兄弟阋墙指日可待。

    以两人为中心，半径五米之内，恰如身处冰天雪地。

    李当户和曹时实在熬不住，借口离开正室。不想回去挨冻，找来家僮询问，联袂去找赵嘉。

    彼时，赵嘉正指挥众人准备食材，烧热锅灶。

    两名庖人切开彘r_ou_，在锅内炼制荤油。噼啪声中，香味在灶房内弥漫。炼成的油被舀进瓮内，油渣盛出两大碗，预备烹饪菜肴、调制馅料。

    赵嘉早起入城，因时间赶得急，仅吃过一碗粟粥，一个蒸饼，腹中早就轰鸣。油渣的味道又香，实在忍不住，倒出小半碗，撒上碾碎的饴糖，咔嚓咔嚓，眨眼间吃下大半。

    李当户和曹时抽抽鼻子，近前道：“阿多，分点？”

    他们早上倒是没少吃，奈何灶房里的香味太诱人，压根抵不住。

    “碗在那边，盐、糖自取。”三两口吃完油渣，赵嘉取来一双长筷，夹起两张庖人试制的酥饼。

    李当户和曹时也没客气，各自倒了小半碗油渣，夹过两张酥饼。

    李当户好咸，曹时喜食甜。

    当初赵嘉让匠人制石磨，在营地制出豆腐花，两人就曾因该加酱还是洒糖起过争执，吵到后来，彼此不分胜负，差点拉开架势打一场。

    华夏的美食文化源远流长，豆腐花既然出现，西汉版的甜党和咸党应运而生，实在算不上稀奇。

    吃完油渣酥饼，李当户和曹时丝毫没有离开的意思，直接在灶房门边蹲守。

    “阿多不用理我们。”李当户摆摆手。

    “对，阿多自去忙。”曹时捧着木盘，里面装着十多个酥饼，和李当户你一个我一个，半点也不客气。

    赵嘉很想赶人，奈何两人死活不走。只能眼不见为净，转过身，命庖人将备好的材料下锅。

    除了兽r_ou_和禽r_ou_，家僮还市来两条大鱼。

    鱼身足有两臂长，最大的鳞片近乎成年男子的半个巴掌。剖开后，鱼脂肥厚，还有长条鱼卵。

    见庖人举起菜刀，剔除鱼鳃，除去鱼鳞内脏，就准备直接斩段，赵嘉连忙拦住。

    “先去腥线，再斩三段，鱼头加豆腐熬煮，中段加酱炖煮，尾段油炸浇汁。”

    在边郡时，吃鱼的机会不多，而且多是溪流小河中捕捞，最大不过一个巴掌。如此大的河鱼，赵嘉还是头回见，自然要好生烹制，招待客人是其一，最主要的，也为犒赏自己。

    庖人厨艺极佳，食材齐备，调料不缺，加上赵嘉口述的方法，一道道菜肴接连出锅，香味弥漫整个灶房，门口路过的家僮都禁不住慢下脚步，一个劲抽鼻子。

    红烧r_ou_、红烧鱼、糖醋鱼、鱼头豆腐汤、红烧ji块、香木烤鸭、炙烤羊排、葱爆牛r_ou_……盛菜的盘碗皆为定制，形状花纹成套。新出锅的佳肴盛入其中，可谓是色香味俱全，令人馋涎欲滴。

    赵嘉早命人打造食盒，既方便送菜，也能起到保温作用。

    就在鱼头豆腐汤在锅内翻滚时，前院家僮来报，天子驾临，请赵嘉前往迎驾。

    刘彻是微服出宫，除了韩嫣、公孙贺，身边仅带了十多名未央宫卫。

    赵嘉、曹时和李当户一同赶至前院，恰好同魏悦、魏俭汇合。

    待正门大开，拜迎圣驾，将刘彻一行迎入家中后，赵嘉意外发现，距离自家不远，迎面走来一名青年和两名少女，赫然是卫青的一兄两姊，卫长子、卫少儿以及卫子夫。

    第一百八十八章

    赵嘉于城南置屋不久，卫青取积攒下的钱布, 加上卫媪送来的积蓄, 在城北买下一座一进院落。

    屋主原为长安贾人, 因市卖皮毛发了一笔横财，将租赁的屋舍买下, 前为商铺，后为院落，既能市货又方便居住。雇匠人修整一番, 就将居在老屋的父母接走。

    因老屋陈旧, 院墙瓦当多有损毁, 且院落狭窄，位置又不临街, 几次都赁不出高价。贾人生意繁忙, 家中妇人又有身孕, 分不出太多ji,ng力, 干脆同父母商量，与其空置, 不如趁早将老屋市出, 还能得一笔钱财。

    在贵人遍地走的长安, 卫青身为未央宫卫, 又是赵嘉亲兵, 仍不够资格在城南市屋。

    此外，一月之中，他有大半时间留在军营, 要么就是宿卫宫内，极少会留在家中。兄长身无官职，家中都是妇人幼儿，居住在城南实为不便。

    综合多方考量，在置办屋舍时，自然将目光集中到城北。

    趁着休沐日，卫青连续在城内看过几处屋舍，最终定下这座院落。

    房屋不临街，价自然就低。一番打听之后，闾里多是老实厚道的人家。对不打算做生意的卫家人来说，实是利大于弊。

    在家人移居之前，卫青特地请来匠人，将院落纵向扩展，增建厢房和南房，并在耳房的南山墙外增设一道隔墙，隔开前院和后院。

    整体布局规划完毕，旧有的ji舍鸭笼均被拆除，地面平整之后，搭建起马厩。

    赵破奴还提议，在前院划出一片，摆起武器架，做小型练武场，供卫青的弟弟和外甥活动拳脚，锻炼身手。

    “练成之后，好同阿青一起上阵杀敌。”

    提议固然不错，却忽略卫步、卫广和霍去病的年纪。

    卫步、卫广年纪虽小，好歹能绕着院落跑两圈。霍去病尚是襁褓中的婴儿，基本是吃了睡、睡醒吃，被吵醒必要嚎啕大哭。对他提什么锻炼身手，未免c,ao之过急。

    不等卫青出言，赵信的巴掌已经拍到赵破奴的脑袋上。

    “说话之前动动脑子！”

    “我怎么不动脑子？”

    赵破奴揉揉脑袋，很不服气，当场和赵信动起手来。

    少年们玩笑惯了，卫青和公孙敖站在一边，半点没有劝架的意思。

    公孙敖瞥过两人一眼，觉得无甚趣味，转头询问卫青，是托何人寻到的屋舍，他也攒下些钱布，同想在长安市屋。

    “阿敖也要市屋？”

    听到公孙敖的话，赵信和赵破奴没兴趣再打，不约而同停手。

    卫青置办屋舍是为安置家人，公孙敖家人都在云中，本人又常在军营，何必着急在长安市屋？

    “绢女随虎伯一同进京。”公孙敖抓抓后颈，解释过原因，脸膛泛红。

    “阿敖想妇……”赵破奴记吃不记打，眉毛上下挑动，笑容戏谑。可惜他忘记身边的赵信，话没说完，当场被勾住脖子，压得直不起腰。

    “如此，的确该置屋。”

    卫绢被卫川夫妇收养，本为赵嘉家僮。同公孙敖定亲之后，赵嘉就为她改籍，如今已是庶人。

    随虎伯进京后，卫绢可以跟在孙媪身边，受赵嘉雇佣，居住在赵府之内。但公孙敖还是打定主意，在长安市一座屋舍，给卫绢落脚。

    “我手中有一些钱布。”赵信松开赵破奴，对公孙敖道，“既然要市屋，就市好一些。莫要因钱布不足为难。”

    “我也有。”赵破奴站直之后，瞪了赵信一眼，道，“钱布不凑手尽管开口。”

    “多谢！”

    “你我兄弟谈什么谢！”赵破奴作势瞪眼，握拳捶在公孙敖肩上，“下次再犯，信不信我揍你？”

    公孙敖回了赵破奴一拳，被对方架住。彼此对视一眼，不由得畅快大笑。

    卫青置办宅院、雇佣匠人，手中余财不多。但也倾尽所能，并分享置办屋舍和雇佣匠人的经验，帮公孙敖省去许多麻烦。

    赵嘉迁入新居之日，卫青的新屋已修葺完毕，公孙敖的宅院也有了着落。

    因卫青整日忙碌，很少能够回城，卫长子扛起大部分责任，和匠人一起修整院落。卫孺、卫少儿和卫子夫也轮番前往城北，给匠人准备饭食，顺便清扫后院房舍。

    今日路过赵府门前，并非出于故意，实属于巧合。

    出于谨慎考量，卫青每次见到家人，只言自家事，极少提及赵嘉。卫媪母子自不会晓得，赵嘉将在今日迁居。

    卫长子和两个妹妹离开平阳侯府，走过南城，刘彻一行恰好策马经过。

    卫家兄妹在平阳侯府长大，谨慎和小心刻入骨髓。纵然刘彻未摆天子车驾，见其有彪悍军伍护卫，在城南驰马，也能猜出身份不一般。

    不想惹到贵人，三人立即退到街边，直至马队飞驰而过，方才继续前行。

    待刘彻被迎入赵府，见到门前赵嘉，卫长子立刻带着两个妹妹上前行礼。

    “见过赵校尉。”

    见三人背着包裹、提着藤筐，卫少儿也未抱着霍去病，知其必然有事，赵嘉没有多言，笑着点点头，即转身走进院门。

    目送赵嘉消失在门后，大门合拢，卫长子紧了紧包裹，带着两个妹妹加快速度，打算尽快赶往城北。

    “今日清扫厢房和耳房，明日安锅灶，后日就能请阿母移居。”想到将要有自己的房舍，卫长子很是兴奋，浑身充满干劲。

    卫少儿拽拽卫子夫，低声道：“阿妹在想何事？不看路，小心跌了。”

    “无事。”卫子夫收回视线，低声回道。

    “真无事？”卫少儿蹙眉，顺着卫子夫方才的视线望去，眉心皱得更紧。

    “真无事。”

    卫子夫一口咬定，路上也不好多问，卫少儿只得将疑问压下，待到城北新屋，卫长子忙着清扫前院，才将卫子夫拉进耳房，正色道：“阿妹，你有事情瞒我。”

    卫子夫垂下眼眸，拧干一方粗布，一边擦拭木制窗扇，一边道：“我有何事隐瞒？阿姊莫要多心。”

    “阿妹！”卫少儿愈发觉得她不对劲，放下木盆，一把按住卫子夫的手，道，“阿妹，你有何言不能同我说？若是我不成，难道阿母也不能说？”

    卫子夫抬起头，双目凝视卫少儿，轻咬下唇，眼底闪过一抹复杂。

    姊妹俩站在窗前，四目相对，许久无一人开口。

    终于，卫子夫拂开卫少儿的手，道：“阿姊，我曾想侍奉君侯。”

    卫少儿没出声。

    这事卫母知晓，她和长姊同样清楚，只有长兄和阿青被蒙在鼓里。

    “当时，我最大的期望就是不为家僮，让阿母不再卑躬屈膝，让阿弟能吃饱穿暖。”卫子夫神情平静，声音轻柔，“后来阿青回来，一家人终得改籍。多年的心愿达成，我该感到高兴，可……”

    “阿妹？”似预感到卫子夫要说什么，卫少儿声音发紧。

    “从家僮到庶人，是阿青搏命换来。我们就能心安理得坐享其成，不该为阿青做些什么？”卫子夫抬起头，直视卫少儿，沉声道，“阿姊以为呢？”

    “果真全为阿青？”卫少儿看着卫子夫，表情是从未有过的严肃。

    “既为阿青，也为我自己。”卫子夫回视亲姊，目光坚定。

    “阿妹……”

    “我知阿姊要说什么，可我不想过阿母的日子，有错吗？不想让我子矮人一等，有错吗？我想站到高处，让我子也有贵人般的荣耀，有错吗？”卫子夫加重声音，“难道阿姊不想让甥过上好日子，能识字，能学兵法，将来建功立业？”

    卫少儿沉默了。

    她不能违心地说，她不奢望卫子夫口中的一切。

    “阿姊，宫中要择良家子。”卫子夫握住卫少儿的手，一字一句道，“我不愿错过，也不能错过！”

    一阵冷风卷过，窗扇发出轻响。

    卫子夫和卫少儿抬起头，蓦然发现，卫长子站在窗外，脸上神情复杂，不知听了多久。

    城南赵府内，刘彻被请入正室。

    在门口除去鞋履，踩到木制地板上，能感到阵阵温热。

    以为是错觉，刘彻来回踩过几下，只觉得暖意更甚。表情中闪过一抹诧异，看向右侧的赵嘉，问道：“阿多，为何地下生热？”

    “回陛下，在修葺房舍时，臣让匠人铺设地龙。”

    长安冬日不比边郡严寒，也有大雪连日，冷风刺骨。

    既然有了自己的房子，赵嘉自然要住得舒服些。反正都要修葺，不如直接到位，修改窗扇、铺设地龙，全部一次解决。

    汉时的建筑风格，起屋舍时，地基都要抬高。匠人手艺相当不错，听明白赵嘉的要求，没费多少力气，就完成地龙和暖墙铺设。

    从正室、厢房到前厅，只要地龙烧热，不需多久就会暖意融融。

    听完赵嘉的讲解，刘彻很想将未央宫也改一改，省得天冷就要移殿。念头起来就停不住，只是碍于工程规模，以及私库存钱，目前尚无法实现。

    再有一点，他登基两年，依照规矩，身后陵邑将要开工。这样一来，能调拨的钱绢更为有限。

    钱不凑手，样样不够用，刘彻对收回铸币权以充实国库，以及开辟西行商道，运回黄金的期望更为迫切。

    寒暄过后，赵嘉得家僮禀报，菜肴俱已备妥。当即请示刘彻，设几案开宴。

    刘彻此次出宫，主要为询经济之策。

    赵嘉之前给他的印象太深，和其他朝臣商议，总觉得对方说不到点子上。积攒下许多疑惑，唯赵嘉方能为他解惑。

    至于赵嘉设宴，刘彻并未有太大期待。

    一来，赵嘉迁新居，家僮庖人都是从平阳侯府借来，不会有多少新奇；二来，席上没有歌舞俳优，少助兴之趣。单纯吃饭饮酒，以“宴”的规格来说，完全称得上“简陋”。

    然而，随着菜肴一道道送上，诱人的香味弥漫在空气中，刘彻的预想很快被打破。

    看着婢仆打开食盒，端出以大碗盛装的红烧r_ou_，香气和热气一起蒸腾，刘彻更是破天荒抽了下鼻子，咕咚一声，很不帝王风范的咽了一口口水。

    第一百八十九章

    红烧r_ou_切成四方块，大小一致, 块块五花三层。烹制的火候恰到好处, 肥而不腻, 瘦而不柴，r_ou_皮还略有些弹牙。一口咬下去, 浓郁的r_ou_汁在口中爆开，美味到恨不能将舌头一起吞下去。

    借行走南北的商队，边郡养彘法传入长安。只是碍于习惯, 彘r_ou_极少端上贵人餐桌。长安百姓市买彘r_ou_, 大多挑拣肥r_ou_, 专为炼制荤油。

    刘彻在宫中时，太官令从未呈上彘r_ou_。以致于初见摆在面前的大碗, 刘彻只觉色泽诱人, 香味扑鼻, 一时之间辨认不出, 碗中究竟是什么r_ou_。

    “阿多，此乃何物？”

    不懂就问, 少年天子很有好学ji,ng神。

    “回陛下, 是彘r_ou_。”赵嘉实话实说, 见刘彻表情微变, 继续解释道, “臣在云中沙陵有畜场，效骟马之法，选小豚阉之, 以豆饼、草料、根jg等饲养，一二年可肥，且r_ou_质肥美，无腥臊之气。此法传入京畿，长安城郊不乏养彘农人。林苑四营，每月都会市彘十头。”

    刘彻没吃过彘r_ou_，韩嫣、曹时早就尝过。

    初次吃到红烧r_ou_，两人一度怀疑，是否真能入口。随着第一筷子下去，美味席卷味蕾，所有的怀疑立即烟消云散。

    因调料所限，营内只做过一次红烧彘r_ou_。仅这一次就征服众人，让四营上下念念不忘，足可见美食的威力。

    “陛下，此物滋味甚美。”

    有曹时和韩嫣背书作保，刘彻到底禁不住诱惑，夹起一块红烧r_ou_送进嘴里。

    席间众人都睁大双眼，一眨不眨看着上首，等待天子反应。

    咕咚，红烧r_ou_咽下肚，刘彻面无表情，又夹起一块，然后又是一块……连续五块下肚，刘彻的速度方才减慢。

    不需要语言，行动证明一切。

    曹时和李当户紧跟着动筷，仿佛在比赛速度，转眼间半碗r_ou_下肚。韩嫣动作优雅，慢条斯理，食量却和曹时、李当户旗鼓相当。

    魏俭转过头，见魏昱吃得欢，本想告诫儿子，天子在上首，注意礼仪。魏悦像是专门同他作对，唤来婢仆，命其再添小半碗红烧r_ou_，送到魏昱席上。

    “谢从父！”

    魏昱笑开花，魏俭顿感心塞，甚至于忽略魏悦不类客人、反似主人的态度和行为。

    继红烧r_ou_之后，酥炸里脊、糖醋排骨接连送上，并有炖得酥烂的蹄髈，吃得众人大呼过瘾。

    彘r_ou_之外，烤得焦香的羊排，r_ou_质紧实的ji块，酥香的烤鸭，弹牙的牛r_ou_，陆续摆上几案。

    河鱼取中段红烧，丰腴肥美；尾段炸后浇汁，滋味酸甜可口。

    在处理材料时，庖人ji,ng心剔除鱼骨鱼刺，鱼身保持完整，筷子夹下去，仅有大块的鱼r_ou_，无需担心鱼刺卡喉。

    鱼头豆腐汤炖到火候，汤汁呈n_ai白色，盛在陶盂之中，热气从敞口扩散，舀一勺入口，甚是鲜美。

    荤菜之外，庖人依照赵嘉的法子，以韭菜切段，配禽蛋快炒。麦粉以水、蛋液调和，撒上葱粒，在平锅中摊成圆饼。

    干菜浸水，加r_ou_块和蹲鸱炖煮，无需加太多调料，仅有盐和少量高汤调味，就是一道佳肴。

    新菜送上不久，婢仆端上带着辛味的酱，并有腌制的葵菹和芦菔。尤其是芦菔，酸爽开胃，在宴上极受欢迎。

    至于主食，赵嘉无意粟饭蒸饼，命庖人蒸稻饭，以簋盛装，呈至天子面前。

    佳肴齐备，美酒自不能缺。

    经过后续加工，浊酒变得清冽，口感也更为甘醇。

    换做以往，美酒当前，宴上早已推杯换盏。眼下却是从天子到臣子，全部埋头吃饭，美酒摆在手边，压根理也不理。

    美食威力惊人。

    刘彻吃完红烧r_ou_，瞅瞅碗底的汤汁，再看看簋中稻饭，不需要赵嘉提示，直接以匕舀饭，混合汤汁，吃得完全停不住。

    菜肴种类虽多，菜量却有所控制。待到餐毕，基本是盘碗清空，连汤汁都不剩半点。

    席间，包括刘彻在内，最少添过两次饭。

    庖人本以为准备的稻饭够多，哪料到甗中清空，家僮再次跑来传话，言席上还要添饭。

    现蒸来不及，庖人急中生智，借鉴酥饼和蛋饼的制法，和面摊成薄饼，卷入油渣、芦菔和少量腌菜，再刷上些酱料，码在盘中，西汉版春饼新鲜出炉。

    借春饼拖延时间，庖人抓紧洗米下甑，嫌火候不够，专有一人在鬲旁添柴鼓风。

    掌事的庖人经验老道，家中三代侍奉平阳侯，经历大宴小宴无数，还是头一次这般手忙脚乱。从宴始到宴毕，厨下众人都是脚打后脑勺，累得满头大汗，少有能停下喘口气的时候。

    稻饭送上许久，家僮方来传话，言宴席已毕，命送上蜜水，庖人们终得以长舒口气。

    目送家僮提着食盒离开，众人瘫坐在屋内，一个看火的小僮没留神，差点被火苗燎到眉毛，是身边的庖人拉了一把，方才得以幸免。

    坐下没一会，门外又传来脚步声。

    众人本能绷紧神经，掌勺的庖人下意识拿起炒勺。

    两名家僮走到门前，见到这副架势，先是一愣，随后笑得前仰后合。

    笑够了，一名家僮道：“贵人命我等传话，宴佳，厨下皆有赏赐。庖人赏布两匹，钱两千，僮布一匹，钱五百。”

    听闻此言，庖人们疲惫全消，同时现出喜色。

    家僮对掌事的庖人道；“贵人吩咐，备酥饼蒸糕，煮甜汤送上。”

    庖人点头，正要转身吩咐，又听家僮道：“贵人另有言，厨下可取彘腿两只，羊半扇，粟五斗，麦、菽各两斗。”

    众人没有想到，钱、布之外，还会有额外赏赐，不由得喜出望外。

    “谢贵人赏！”

    家僮离开灶房，庖人们压下激动，将粟饭浇上r_ou_汤，就着芦菔、葵菹填饱肚子，分出一部分人手整理食材，收拾不用的锅灶，几名手艺最好的庖厨抓紧和面，制作酥饼蒸糕。

    前厅内，宴席撤下，刘彻坐在上首，面前一杯蜜水，不意外有些撑到。

    曹时和李当户意犹未尽，若是再有美食呈上，九成能举筷再战。韩嫣端起漆盏，饮一口蜜水，视线在赵嘉和魏悦之间来回移动，不知在想些什么。

    只要魏悦在旁，儿子总想亲近叔父，魏俭心头哇凉。宴后，见天子无其他吩咐，不想继续让自己心塞，主动起身告辞。

    此举被刘彻看在眼里，喜魏氏家风，谓其俱是实干不谄媚之人，遂生提拔重用之意。

    魏俭父子离开后，刘彻消化得差不多，抓紧回宫前的一段时间，提出这些时日以来，始终困扰他的问题。

    对于经济问题，曹时一知半解，掌握的知识量还及不上在上郡创办畜场的李当户。在赵嘉开口之后，起初尚能跟上思路，随着问题不断延伸，逐渐开始云山雾罩，云里雾里。

    刘彻一门心思丰实国库，这段时间以来，除了和诸侯王斗智斗勇，没少翻阅典籍，钻研经济策略。加上赵嘉所言诸事，早在上次奏对时就有提及，一番思索之后，顿生醍醐灌顶之感。

    第69节

    恋耽美