汉侯 作者:来自远方

    第29节

    临到交税的月份，看守谷仓的官吏都是绷紧神经，防火防鼠防盗。甭管是谁，只要敢打谷仓的主意，绝对是吃不了兜着走。

    量谷的工具由长安统一发放，由少吏专门看管，基本不会出现“大斗”“小斗”的情况。

    “踢斗”更是想都别想。万一遇上“材质过硬”的量具，脚趾头踹断算轻的，被人举发，百分百会丢掉差事，所行之事宣于乡里，全家上下都会抬不起头来。

    一场清雪过后，赵嘉和虎伯清点出要送往官寺的税粮，用麻袋装好，一袋袋送上大车。

    为省去麻烦，众人商定，选在同一日往官寺交粮。

    往年里，组织交税的该是啬夫。无奈之前匈奴南下，啬夫和游徼受召上城头，其后随军出战，同匈奴力战而死，新任的啬夫不能服众，说话办事也欠缺章程，乡中之人反倒更乐于听赵嘉之言。

    就如此时，大车从畜场中行出，沿途不断有马车加入。皆为附近村寨里聚之人，闻听赵嘉今日往官寺，都是赶着大车追来，想要结伴而行。

    车队不断拉长，待到沙陵县官寺，大车已经增到六十多辆，长龙状排开，马嘶人喧，景象蔚为壮观。

    赵嘉叫停车队，先一步上前，向负责收粮的长吏递出木牌。

    收取税粮是大事，县中两名长吏都应在场。无奈上一任县尉战死，县令受了重伤，县中的少吏少去九成，县丞不得不带着还能动的加班加点，一人干三四个人的活，数月下来，全都累得形销骨立，仿佛一阵风就能吹倒。

    好不容易有了新县尉，少吏也有了补员，魏太守又决意练兵，魏悦连番率骑兵出塞，郡内的县尉都被调往军中充任军侯，县丞没宽松几日，被迫又开始加班狂的日子。

    所谓意志都是磨练出来的。

    在县丞的带动下，沙陵县官寺上下掀起加班风潮，即便是刚能从榻上爬起来的县令也不例外。

    这样高的工作效率，自然不会被郡中大佬忽略。赵嘉送粮当日，县丞刚刚接到郡中调令，获悉县中的少吏要被调往云中城，一口气没上来，险些当场晕过去。

    赵嘉递上木牌时，县丞刚灌下一碗热汤，勉强顺了顺气。认出眼前少年，获悉其田亩出产，绷紧的脸上难得有了一丝笑容。

    “亩产皆过两石？”

    见县丞表情放缓，赵嘉点点头，将使用的增产方法简单说明，还将制出谷车等农具的匠人唤到近前。

    工匠是贱籍不假，但能得官寺录名奖赏、发给差事的又是截然不同。

    献出谷车时，赵嘉也曾将匠人带去太守府。虽然没能得魏尚召见，在主簿面前却是留了印象。如今再将其带到县丞跟前，有赵嘉做保，只要不出意外，几名匠人都能有个不错的前程。

    两人说话时，车上的粟被陆续卸下，倒进量具。

    官寺不收shi谷，在交粮之前，谷子全都要晾晒脱粒。称量时还要经过检查，确认无误才会送入谷仓。

    “今岁确是丰年。”谷子送入仓库，县丞头顶的y云散去不少。看到指挥众人、行事有条不紊的赵嘉，思及官寺中正缺人手，不由得心头一动。

    “赵郎君……”

    县丞正准备开口，远处突然传来一阵急促的马蹄声，待到近前，骑士猛然一拉缰绳，大声道：“赵郎君可在？太守有召！”

    在骑士之后，一名留在畜场的青壮也急急赶来，喘着气说明情况。

    原来骑士从云中城赶来，先去畜场，没有找到赵嘉，知晓其到官寺交粮，干脆一路快马加鞭飞驰而来。

    “魏使君有召？”

    “长安来人，携天子旨意，奖赵郎君所献耕田法，太守命我来寻赵郎君。”

    听完骑士所言，赵嘉心头一动，想到上次长安送来的奖赏，双目陡然放光。

    第七十三章

    赏十万钱，爵升大夫, 授田五顷。

    听完圣旨内容, 赵嘉克制再克制, 才没有让嘴角咧到耳根。深吸气，心仍跳得飞快, 耳畔嗡嗡作响，完全不受控制。

    赏钱不提，升爵格外让他感到惊喜。

    不更和大夫仅差一级, 但跨过这一级绝不容易。从升爵的那一刻开始, 赵嘉的身份就发生根本性转变, 自此脱离士的范畴，正式进入大夫行列。

    有了赏赐的田亩, 加上继承的田地和开垦的荒田, 他手中的田地已达到十顷, 足足一千亩！

    在长安贵人眼中, 这些土地或许不算什么。但是，经过亲自下地劳作, 切实体会到种田艰辛, 明白粮食的重要性, 赵嘉此刻的激动完全无法用语言来形容。

    更重要的一点, 这些土地是他自己所得, 切切实实付出过努力。相比继承自赵功曹的田亩，心中更觉得踏实。

    和上次不同，长安来的官员宣读完旨意, 没有让赵嘉离开，而是态度和蔼，主动对他表示出亲近。

    赵嘉有些措手不及，好在见过的事情多了，始终保持姿态谦逊，没有现出半点得意，更无任何骄狂，应对算是得体，让对方颇为满意，笑着同魏太守夸赞赵郎君委实不凡。

    官员显然同程不识关系不错，特地询问赵嘉率乡人抵御匈奴，为何此前没有上报战功。

    魏尚看向赵嘉，示意他自己解释。

    “不瞒贵人，胡寇南下，乡中人死伤甚多。嘉同乡人祭亡者，胡寇首级都做了祭品。”

    对于这件事，赵嘉半点也不后悔。

    如果时间倒转，他仍旧会做出同样的选择。

    官员面露感慨，询问整个祭祀经过。赵嘉知无不言言无不尽，包括烧给亡者的祭文都复述一遍。

    时间过去一年，祭文出口，再无撕心裂肺的哀伤，仅余丝丝钝痛。

    待赵嘉复述完，室内出现短暂的寂静。

    官员叹息一声，没有继续询问，只从身上取出一枚木牌，当面递于赵嘉，言他日赵嘉入长安，可持此牌过府一叙。

    得魏尚示意，赵嘉郑重接过木牌，认出木牌上是一个篆体的“许”字，联系官员之前道出的姓名，脑海中没有任何线索。直至告辞离开，在廊下遇到魏悦，听他提到柏至侯府，才隐隐有了些许印象。

    “许侍中为柏至侯同族，颇具英才，得天子器重。”

    听完魏悦讲解，赵嘉终于恍然。

    西汉时，侍中为加官，许侍中的正规官职为郎中，位在郎中令之下。然而，凡加官侍中，就能出入未央宫，侍从在景帝身侧。一般而言，仅有得天子器重和信任的官员才能获此殊荣。

    “许侍中夸赞阿多？”魏悦难得不练兵，一身蓝色深衣，未戴冠，仅以簪束发，恢复平日里温润如玉的模样。单看外表，实在很难现象，他的凶名已同云中骑一并传入草原，无需多久就能直追魏尚。

    “确是夸了几句。”赵嘉实话实说。

    “甚好。”魏悦笑着颔首，对上赵嘉不解的目光，不打算多做解释，而是话锋一转，笑道，“今日天气不错，阿多同我一起出城s,he猎如何？”

    天气很好？

    赵嘉抬头看向y沉沉的天空，眼见就要下雪。遇到冷风刮过，禁不住打了喷嚏，其后看向魏悦，目光中尽是怀疑。

    魏三公子对温度的感知是否异于常人？

    “雪尚未下。”仿佛能猜出赵嘉在心中的腹诽，魏悦单手覆上他的背，不见多么用力，就轻轻松松推着他往前走，“城外又现狼群，有人亲眼目睹其中有一匹白狼，我s,he来给阿多做件短袄如何？”

    “三公子，嘉尚需将赏赐送回畜场。”赵嘉略感不自在。

    “天色尚早，转道亦可。”

    “畜场中尚有事……”

    “可吩咐健仆去做。”

    “事情关乎春耕。”

    “一天的时间，不耽搁。”魏悦的笑容愈发温和，语气却不容置疑。

    “……”赵嘉顿感头疼。

    “阿多是不愿同我亲近？”魏悦停下脚步，收起笑容，哀伤地看着赵嘉。仿似赵嘉一旦点头，他就要做出西子捧心状。

    明明是个世家公子，上战场杀人不眨眼，做出这幅有些无赖的姿态，竟然半点不让人感到违和。

    赵嘉无声叹息，知道自己再没法拒绝，只能认命点头，任由魏悦推着走向前院。

    运送铜钱的大车早都备好，装钱的木箱逐一抬到车上，用粗绳捆牢固定。发现钱箱外还多出不少绢布，赵嘉疑惑地看向魏悦，圣旨中可没有这些。

    “阿翁吩咐备下的。”魏悦牵过黑马的缰绳，拍了拍坐骑粗壮的脖颈，解释道，“阿多率乡民修路，益于郡中。理当有所奖励。”

    “使君先前送过粮食。”赵嘉皱眉道。

    “朝廷发民夫修路亦要给食，阿多无需多想，收下就是。”

    话说到这个地步，赵嘉只能点头，请魏悦帮忙转达，他代村人谢魏太守。

    两人说话间，钱箱和绢布都已经装好。赵嘉带来的青壮和健仆登上大车，魏武率一队骑兵上马，护卫在大车左右。

    队伍离开太守府，一路行至城门前，先后遇到数名行色匆匆的商贾，有汉人也有胡人，看方向，全都是往官寺奔去。

    “两日后军市开市，许郡外的胡商入城市货。”见赵嘉面露好奇，魏悦减慢行速，开口道。

    “郡外胡商？”

    赵嘉略微一想，心中就有了计较。

    之前魏悦率兵出塞，和李当户互相配合，一边练兵一边沿着边界清地图。除了去岁降汉、并在匈奴南下时进行抵抗的三支别部，其他草原部落皆被勒令离开。赖着不走，直接会被武力驱逐。

    靠近边界之地，能过冬的草场有限，无法像在草原深处一样和汉军玩捉迷藏。何况各郡都派出斥候，在一定区域内，近乎是地毯式的搜索，根本不可能存在漏网之鱼。

    即使斥候粗心遗漏，降汉的别部也会出工出力，将这些藏起来的小部落一个个揪出来。哪怕同为羌部，牵涉到利益，行动时也不会手软。甚者，在需要动用武力时，他们会比汉军下手更狠，除了不到车轮高的孩童，部落上下都会被屠灭。

    这样一次次的过篦子，以云中为起点，定襄、雁门乃至代郡边界再不见胡人踪影。除了得到通行令的乌桓商人，其他部落胆敢靠近，百分百就是个“死”字。

    请匈奴出兵？

    有脑子的都不会这么干。

    遇到不讲理的本部，到头来气没出，自己的部落又会被抢一遍。若是运气不好，惹得本部大爷气不顺，没被汉军绞杀却被匈奴人屠灭，理都没处说去。

    如此一来，不遇匈奴大举南下，边陲各郡至少能安稳数月。

    随着边郡关紧大门，胡商想要获得过境的许可也越来越困难。之前降汉的别部以及曾随赵嘉出塞的乌桓商人，就成了草原胡商市货的重要途径。

    “城内有令，军市三日开，城外设胡市，五日开。”

    之前匈奴南下，设在边界的胡市一度被毁，连市旗旗杆都被砍断。如今匈奴退去，附近的地界又被清理出来，边郡大佬彼此通气，一致同意在别部驻扎的地界打造要塞，建起市集，籍此扩大汉朝边界，大规模圈地。

    奏疏送到长安，景帝当即批准，还特地下旨予以褒奖。

    这次许侍中北上，除了发下赏赐，另有一项重要任务，就是在边郡重绘地图，将能圈的地盘全都圈进来，做成既定事实。

    “自明岁起，我将常驻城外。”

    去岁同匈奴一战，魏悦以战功升爵，并由司马一跃升至部都尉，戍防新得的塞外之地。与此同时，他手中的骑兵也增至六千。如非郡内材官多被征召，同匈奴战死，边郡守军将将满员，需老兵带新，无法大量抽调ji,ng锐，云中骑的数量还将进一步扩大，增至万骑都不是虚话。

    降汉的别部仰慕魏尚凶名，眼热汉骑的兵甲粮饷，削尖脑袋想要成为正卒。可惜郡内有严格规定，迄今为止，只有一百羌骑被征入边军，并且超过半数都是辅兵。

    “是否要再建城？”听魏悦讲到驻军，赵嘉第一时间想到的就是修路造房子。大概是刻在骨子里的基因，汉家的地盘圈到哪里，房子就会造到哪里，草原上自然也不例外。

    “确有此议。”魏悦颔首，“不过冬日严寒，不适宜动土，需到雪融之后再做计较。”

    想到造城使用的材料，赵嘉脑子里闪过不少念头。

    汉初的建筑风格延续秦朝，多为夯土构造，牢固归牢固，工期长不说，所需的人力更不在少数。正因如此，城旦才和舂米一样被视为苦役。

    除了夯土之外，一些繁华的郡县也开始出现砖石建筑，在沙陵县服役的更卒之中，就有会制砖的匠人。不过这类建筑一般需要用到糯米，对于压根不种稻的边郡来说，可谓造价奇高。

    参考边郡时常遭灾，隔三差五就要闹灾荒的状况，谁敢对魏太守提起用糯米造墙，绝对会被挂起来用鞭子抽！

    联系当前情况，赵嘉开始认真考虑，是不是该组织人手把水泥烧制出来？

    就和制冰一样，他没有动手经验，仅记得大致的材料配比。但以时下工匠的动手能力，未必不能点亮科技树。

    土法烧水泥的确会造成污染。

    然而，在地广人稀、野兽比人都多的边郡，生存才是第一要务。只有活下来，建起足够抵御强敌的城池要塞，才有余力去想其他。

    队伍出城之后，不断加快速度，一路快马加鞭赶到畜场。

    留守的青壮都被叫来，帮忙一起卸下钱箱和绢帛，送进不久前建起的仓库。

    由于今岁丰收，谷仓里装不下，虎伯组织人手在木屋后又起了一座仓库，并在仓库下挖出地窖，此时正好派上用场。

    “铜钱是天子发下的赏赐，这些绢帛是魏使君相赠。”赵嘉指着车上的铜钱和绢帛，对虎伯道，“稍后遣人回村寨，将事情说于鹿老，看大家是愿意分绢帛，还是带去城内市换。”

    虎伯颔首领命，转身叫来赵信和公孙敖，让他们一起往村中送信。

    孙媪带着妇人清理仓库，将之前放进去的兽皮和农具取出来，尽量腾出空间，顺便在地窖内放下长梯，准备送入木箱。

    待到铜钱送进仓库，公孙敖和赵信也策马返回，带来鹿老的口讯，多数村人想把绢帛市换出去，只是有的想换粟麦，有的想换盐酱，还有的想换粗布和器具，统计起来很是麻烦。

    “绢帛暂且放在畜场，明日请村人过来，大家一同商量。将要换的东西记录下来，等到城内开市，一同去市换。”

    赵嘉做出决定，赵信和公孙敖又上马驰出畜场。

    事情处理得差不多，大车被送到库房后废弃的羊圈，成排停靠在一起。赵嘉腾出手来，饮下整碗热汤，才想起自己是不是忘了什么。

    猛然间一拍手，匆忙四下里寻找，终于在畜场东侧的靶场找到魏悦。

    魏三公子正手持强弓，指点卫青和阿稚几个开弓要领。见孩童们身上还背着木剑，当即唤来魏武和两名骑士，让他们演练战场杀敌的招式。

    赵嘉走到近前，魏悦正将强弓挂上马背，回头见到赵嘉，笑道：“阿多忙完了？”

    “怠慢三公子。”

    魏悦摆摆手，拉住黑马的缰绳，道：“魏同发现狼群，刚刚传回消息。阿多同我一起来，如何？”

    赵嘉点点头，打了声呼哨，没过片刻，枣红马就哒哒跑了过来。

    黑马打了声响鼻，赵嘉立刻心生警惕，想起这位撕咬李当户坐骑的样子，拽着枣红马就后退数步。

    幸运的是，黑马没有现出敌意，仅是甩甩脖颈，前蹄踏动几下，就载着魏悦跃过围栏。反倒是枣红马不服气，用头顶着赵嘉，在后者坐稳之后，撒开蹄子跑起来，路线和黑马相近，明显是要一争高下。

    冷风迎面吹来，赵嘉握紧缰绳，任由枣红马带着自己飞驰。

    魏悦侧过头，望向同自己相距不到半个马身的赵嘉，突然微微一笑，挥动缰绳，黑马在奔跑中提速，瞬间越过整个马身。赵嘉意外被激起好胜心，催动枣红马加速。

    一黑一红飞驰而过，速度快得近乎留下剪影。

    第七十四章

    风越来越冷，天空愈发y沉。

    狼嚎陡然响起, 穿透呼啸的北风, 回响在天地之间。

    二十多只黄羊在草地上狂奔, 后蹄蹬地，身体凌空跃起, 时而又会突然转向，以最快的速度向前奔逃，试图甩掉身后的猎手。

    三四只小羊被护在羊群之中, 奔跑速度丝毫不慢, 反应异常敏捷, 使追在身后的野狼无从下手。

    越过一座土丘，猎物和猎手的速度都在增快。带头的黄羊猛然调头, 率领羊群前冲, 意外朝赵嘉和魏悦的方向跑了过来。

    “散开！”

    魏悦打了一声唿哨, 骑士不再策马向前, 眨眼间分成两队，向左右分散, 张开一个圆弧形的口袋。

    骑士散开的同时, 狼群正紧追不舍, 距离羊群越来越近。

    大难临头, 羊群陷入惊慌。奔跑中, 一头母羊和两只小羊脱离队伍，朝不同的方向跑去。狼群瞬间选定目标，舍弃羊群, 朝落单的三只黄羊追了过去。

    狼群成员交替追击，在母羊和小羊的距离拉开时，一匹灰狼突然间加速，亮出利齿，准备扑咬猎物。

    不等灰狼得手，破风声响起，两支利箭如闪电袭来，一支穿透灰狼的左眼，另一支位置稍偏，没有s,he中脖子，而是穿透了灰狼的肩头。

    灰狼扑倒在地，小羊趁机高高跃起，惊险地逃出生天。

    狼群发现危险，没有继续追击目标，而是调转方向，对缩小包围圈的骑士呲出利齿，发出警告。

    骑士继续合拢包围，策马交错而过，如穿花一般，不断压迫狼群的空间。

    “放箭！”

    就在野狼被彻底激怒，冲向战马时，控弦声交叠，箭矢如雨，将目标一个个钉在地上，再无法形成半点威胁。

    血腥味开始飘散，逃走的羊群突然停住，警惕地回首张望。惊险逃生的小羊也耗尽力气，躲在草丛中一动不动。

    骑士陆续翻身下马，收获此行的战利品。

    赵嘉放下牛角弓，俯身靠在马背上，总觉得这样的打猎方式和想象中有不小差距。

    不需要埋伏，不需要追袭，不需要设置陷阱，发现目标就冲上去包围，随即开弓s,he箭，该说干脆利落还是缺少技术含量？

    转念又一想，事情能简单解决，何必自找麻烦？在双方实力存在巨大差距时，碾压才是最正确的处事方法。

    野狼被捆上马背，赵嘉直起身，想起方才开弓时，眼前闪过的虚影，握住弓身的手不自觉用力。

    时间过去将近一年，和匈奴厮杀的场景还是会不时出现在眼前。

    最严重时，赵嘉会做恶梦。

    梦中的自己身陷重围，四周都是敌人的影子，他不断的挥舞短刀，直到手臂失去知觉，身上的血将要流尽，仍然无法冲杀出去。

    每当这时，鹤老等人的身影都会出现，他们策马冲进战团，背上cha着箭矢，身上布满刀痕，脸被血染红，一个接一个跌落在地。

    赵嘉知道自己在做梦，可梦中的一切都是那么真实。

    每次醒来，他都是大汗淋漓，身上像压着石块，复杂的情绪一同涌上，有悲伤，有仇恨，有愤怒，实在无法纾解，他甚至生出过拿上弓箭和短刀，就此冲进草原的疯狂念头。

    直到最近，这种疯狂的情绪才逐渐开始消散。

    开弓s,he杀野狼的那一刻，脑海深处的记忆又开始复苏，以至于拉开弓弦，第一箭就失去准头。出现这样的结果，赵嘉不得不面对一个现实，从去岁至今，他开弓的次数屈指可数。

    待野狼尽数倒地，魏悦策马走到近前，凝视赵嘉，若有所思。赵嘉没说话，事实上，他也不知道自己该说什么。

    “阿多，看到前面那处土丘了吗？”

    赵嘉颔首。

    “握紧缰绳。”

    赵嘉神情愕然，不等他出声发问，魏悦突然扬鞭击在枣红马身上，骏马发出一声嘶鸣，撒蹄向前疾驰而去。

    猝不及防，冷风迎面袭来，眼前的景物骤然后移，赵嘉本能的抓紧缰绳，伏低身体，心跳不断加快，耳畔嗡嗡作响，脑子里一片空白。

    魏悦策马追在赵嘉身后，魏武等人依吩咐留在原地。

    土丘越来越近，赵嘉不想停，双腿夹住马腹，继续策马飞奔，瞬间又驰出百米。

    魏悦没有出声，控制着黑马，不远不近的跟在赵嘉身后。

    黑马显然很不满，不断打着响鼻。奈何魏悦的力气太大，每次黑马想要加速，都会被硬生生拉住，只能跟在枣红马身后，继续憋屈的遛弯。

    又跑出一段距离，枣红马跃过一截倒伏的树桩，终于减慢速度，慢慢地停了下来。

    赵嘉坐在马背上，按住砰砰跳的心口，抬头眺望远方，骤起的情绪开始减弱，随着口鼻间呼出的热气，压在心头的重量似也轻了许多。

    黑马和枣红马并排而立，魏悦低声道：“好些了？”

    赵嘉不自信能控制住声音，只是沉默地点了点头。

    “阿多，战场终为险地。身陷敌阵，九死一生，百战之将也不免马革裹尸。”魏悦声音低沉，转过头，望进赵嘉双眼，“你可想好了？”

    “想好了。”赵嘉开口，声音沙哑，语气却是格外坚定。

    没有经历过战争，永远不会知晓其中的残酷。他上辈子从没经历过战火，乍然陷入险境，面对太多死亡，自然会感到沉重。

    但他不会让自己被压垮。

    他已经发下誓言，必当饮马草原，踏碎茏城王庭，用匈奴的人头为边郡亡者祭奠！

    “嘉谢三公子。”

    明白魏悦的用意，赵嘉有许多话想说，又不知道该从何说起，只能干巴巴地道出一个“谢”字。其后不自觉地挠着下巴，耳根略微发热。

    魏悦摇头失笑，突然翻身落地，单手握住枣红马的缰绳，竟然是打算为赵嘉牵马。

    “三公子？！”赵嘉吃惊不小，匆忙就要跃下马背。

    “坐好，幼时教你骑马，阿多忘记了？”魏悦按住赵嘉。

    这能是一回事吗？！

    赵嘉立场坚定，魏悦拗不过他，轻轻叹息一声，双手扣住赵嘉的腰，轻松将他从马背“摘”了下来。

    换做平时，赵嘉肯定会感到不自在。但在现下，只要魏三公子别再做出什么出人预料的举动，“摘”就“摘”吧，一切都不是问题。

    两人牵着缰绳走到一株榆树前，突然从草丛里蹿出一只野兔。身体的反应快于思考，赵嘉抄起牛角弓，一箭就s,he了过去。

    和之前不同，箭矢没有s,he偏，正中野兔后颈。

    掂掂野兔的重量，赵嘉很是满意，正朝魏悦示意，脸上突觉一点冰凉。抬头看去，灰蒙蒙的天空中正飘落雪子。

    入冬之后，云中郡的第一场大雪终于来临。

    雪成鹅毛，六出纷飞，地面很快覆上一层银白。

    一行人策马奔向畜场，马蹄踏过积雪，留下清晰的蹄印。

    虎伯和熊伯等在围栏边，见到从雪中驰出的赵嘉，立即迎上前，开口刚要说话，突然又看向赵嘉身后，表情颇为古怪。

    赵嘉心生好奇，顺着两人的目光看去，发现竟有一群黄羊跟着队伍之后！

    进入寒冬之后，草原缺少食物，一些野物捺不住饥饿，都会趁着夜色，想方设法溜进畜场。有的是为畜场中的牛羊，有的则是为了仓库中储存的草料。

    去岁就曾有黄羊进入羊圈，没等啃几口草料，被金雕发现，又被摇曳的火把吓到，当即惊慌地跑了出去。

    为保护牛羊，提防捕食的野兽，畜场的围栏不断增高，成年黄羊依旧能轻松跳过，本领着实不小。

    赵嘉没有亲眼所见，只听熊伯描述，都不禁发出一声惊叹。

    然而，无论如何觊觎草料，野兽对人类的警惕始终存在。一旦被发现，必然会远远跑走，轻易不再露面。

    这群黄羊竟然一路跟到畜场？

    赵嘉不敢相信，事实摆在眼前，又不得不信。

    难不成穿越者的光环终于闪亮一次？视线扫过落在屋顶的金雕，赵嘉果断压下兴奋，谨慎起见，还是别抱太大希望。

    “郎君，要不要抓起来？”季豹抓着弓箭走过来，看到黄羊群，立即摩拳擦掌。

    赵嘉摇摇头。

    畜场里不缺粮食，也不缺r_ou_类，猎下这批黄羊，也不过是冻住储存起来。还不如留着它们，如果有县中猎户少粮，也能有个进项。

    季豹觉得可惜，但赵嘉不打算动手，他也没再坚持，打开木栏之后，转身返回木屋，告知孙媪赵嘉已经回来。

    “阿多，天色不早，我需尽快回城。”魏悦没有进入畜场，而是在围栏前同赵嘉道别。

    “三公子路上小心。”

    赵嘉站在原地，目送魏悦一行消失在雪中，方才转身走进木栏。

    木栏合拢时，赵嘉回头望去，发现那一小群黄羊依旧没有走远，貌似真要在畜场附近安定下来。

    大雪下了一夜，翌日清晨，乌云散去，天空意外放晴，恢复一片湛蓝。

    走出木门，赵嘉深吸一口气，五脏六腑都变得冰凉，ji,ng神却格外的清爽。

    公孙敖和赵信挥舞着木锨，将草料堆到车上。一团雪球突然飞了过来，赵信轻松躲闪，公孙敖不提防，正被雪团砸在脑门上。

    “破奴！”公孙敖抹去雪渣，对着不远处的少年挥舞拳头，“有胆子你别跑，等我送完草料，咱们角力！”

    赵破奴哈哈大笑，又团起一把雪朝着公孙敖丢过去，也不管中没中，扛起卫青转身就跑。

    “我今天要和阿青去照顾骆驼，没空和你角力！”

    卫青趴在赵破奴肩上，小脸上尽是无奈。不过，看到公孙敖跳脚的样子，还是忍不住笑了出来。

    阿稚和阿麦拽着拖车，阿谷坐在车上，不停叫着两人快些。

    看到这幅场景，赵嘉玩兴大起，让健仆开仓库，取来木板制成简单的雪爬犁，再挑出几匹健马，空出一段雪路让孩童们玩耍。

    阿稚几个轮换着登上爬犁，随着骏马向前飞奔，兴奋地又喊又笑。等匠人制成三具爬犁，孩童们各自登上一具，笑声将少年们都吸引过来。

    看到在围栏边溜达的黑犬，赵嘉笑眯眯地对阿麦招手。孩童双眼晶亮，对赵嘉的话深信不疑，很快召集伙伴，从畜场里找来五六条大狗，一个挨着一个系到爬犁前。

    如果犬也有表情，此刻定然都是懵圈。

    明明是猎犬，兼职牧羊犬顺带看家护院，这挂上绳子、拖着木板往前跑算怎么回事？

    孩童们不管那么多，坐上爬犁，甩动粗绳，催着大狗向前奔跑。

    犬只没受过训练，没等跑起来，就差点把绳子绞在一起。虎伯看不下去，告诫赵嘉莫要带着孩子胡闹，解开犬身上的绳子，每条分了一块带r_ou_的骨头，权当是安慰。

    短暂的轻松之后，众人又开始忙碌。

    少年和孩童拉着拖车，向羊圈和牛圈运送草料。胆大的黄羊会在这时凑近，头探过围栏，咬走从车上“掉落”的草和豆饼。

    对于孩童们的举动，赵嘉睁一只眼闭一只眼，哪怕孙媪想要开口，也被他笑着阻拦。不缺那点草料，孩子们开心就好。

    殊不知，阿稚几个正看着黄羊，大眼睛晶晶亮，自言自语道：“再喂几次，应该就够肥了。”

    入夜之后，赵嘉没有同往日一般教孩童习字，而是取来一册竹简，交给习字最快的卫青，让他给大家诵读。

    明日他要进城交易，今夜需和鹿老做最后核对，确认村人要市换的货物尽数录下，没有任何遗漏。

    夜间又起冷风，卷着冰粒打在门窗上，发出噼啪声响。

    赵嘉将木牍收好，熄灭灯火，迷迷糊糊睡了过去。没睡多久，就被虎伯唤了起来。

    天已经蒙蒙亮，赵嘉匆忙起身洗漱，以最快的速度吃完早饭，将记录货物的木牍揣在身上，就准备带着队伍启程。

    “郎君早去早回。”虎伯一边检查大车上的绳子，一边道，“如果遇到大雪，可在城内歇一夜，明日再归。”

    赵嘉点头答应，跃身上马，紧了紧身上的皮袄，带着三大车的货物离开畜场，向云中城走去。

    长安

    景帝旨意下达，郅都卸任中尉府，携健仆家人北上。

    刘荣已为庶人，不可再居于城内甲第，继续留在长安自是不妥，由忠仆准备马车，携云梅出城赶赴雁门郡。

    忠仆侍奉刘荣多年，哪怕刘荣已为庶人，仍是不肯离开。

    “仆等虽无大才，总有一身力气，能护大王左右！”

    “我已非王，亦非宗室，尔等如要随我北上，称呼需改一改。”

    “敬诺！”

    知晓几人已成习惯，不是说改就能改，刘荣没有一味强求，换上象征庶人的短褐，亲自扶云梅登上马车。

    马车穿过南城，沿途未遇一个相熟之人。哪怕是刘荣的姑母馆陶公主，也命家僮紧闭府门，纵是刘荣来道别，也推说她不在府内。

    世态炎凉，人情冷暖，刘荣早有体会，此时并不觉得如何。只是想起长乐宫赐宴，窦太后对陈娇的喜爱溢于言表，对馆陶公主却是不冷不热，不由得叹息一声。

    “良人？”云梅不解地看过来。

    刘荣没有解释，反而道出更让云梅不解的话：“当局者迷，此言不虚。”

    健仆扬鞭，马车一路前行，和离开江陵城时不同，这一回车轴没有断裂，也无人来为刘荣送行。

    第七十五章

    赵嘉抵达云中城时，城门外已排起长龙。除了赶着大车的商队, 还有驱赶牛羊的牧民, 以及从附近县乡赶来, 准备到城内市货的边民。

    商队想要入城，必须递交官寺下发的木牌。边民则没有太多限制, 和商贾列成两队，入城的速度明显要快上许多。

    赵嘉一行跟上边民的长队，不意外在城门前遇到熟人。

    王什长脸上增了一条刀疤, 气色却很不错, 看向赵嘉身后的大车, 笑道：“赵郎君来市货？”

    “先前得魏使君赠绢，想到市中换一些粟菽和盐酱。”

    “城内新开一家酱铺, 贾人能制一手好酱。郎君早些去, 能市到上等的r_ou_酱。”王什长对赵嘉道。

    “多谢王什长。”赵嘉笑道。

    王什长摆摆手, 道：“多亏郎君手中的皮毛, 我女才得安好，无需如此客气。”

    “我车中有兽皮, 狼、狐狸和兔都有, 还有羊皮和牛皮, 什长可要看看？”

    王什长明显心动, 碍于职责在身, 不好直接在城门前市换。询问赵嘉会在城内停留多久，知晓至少会到午后，当即表示, 轮值后他就去市中，务必要给他留下几张上等的兽皮。

    “王什长放心。”

    没有多做停留，赵嘉很快同王什长告辞，带领车队前往城北军市。

    他们来得已经不晚，奈何入城的商队实在太多，且有不少都是大商，携带数车货物，半条街道都被占满，想找个好位置实在不是那么容易。

    “郎君，这里！”季豹找到靠近街中的一块空地，地面都被平整出来，还立有几根木桩，正好用来栓马。

    一支商队同样看中此地，可惜慢了一步。听季豹等人的口音，知晓其为云中边民，当即打消争抢的主意，转而在街对面卸车。

    赵嘉栓好马，一边帮忙从大车上搬下藤筐，一边打量对面的商队。见其卸下的多是粮食，对季豹吩咐两句，拍掉手上的碎雪，迈步走了过去。

    商队领队年约四旬，身高臂长，c,ao一口楚地口音。走南闯北多年，见多识广，未因赵嘉的年纪就小视他。见其有市货之意，当即令家僮搬来几只藤筐，掀开上面的盖子，解开系麻布的绳子，道；“粟菽和麦皆有，还有稻，有脱壳，亦有未脱壳。”

    领队一边说，一边从口袋中抓出一把脱壳的稻米，大概是品种的原因，也或许是加工的问题，米粒有些碎，不过色泽还算不错，让十多年没吃过米饭的赵嘉颇为意动。

    “如何市？”

    领队比出五根手指，道：“一斗稻换五斗粟，以粟易兽皮，依市价即可。”

    赵嘉琢磨片刻，对比麦的价格，朝领队比出三根手指，道：“我的皮毛都是上等，一斗稻易三斗粟，我要半车稻。”

    边郡以粟为主食，连麦都种得少，许多边民压根没见过稻。

    稻的出产地在南方，一路运到边郡，人吃马嚼，且要面对不少风险，成本必然会增加。加上物以稀为贵，价格比麦高很正常，但赵嘉也不想做冤大头。

    “三斗半，不能再少，且要先看过皮毛。”

    “好！”

    两人达成一致，赵嘉带领队回到大车边，让青壮解开麻布，铺开几张狼皮和狐皮。的确如他所言，皮子经过硝制，显得油光水滑，并且没有任何破损和伤痕，带去长安等地绝对能市出高价。

    就在兽皮铺开的同时，几名商贾齐齐驻足，先后凑上前，询问这些兽皮如何市换。

    “我有绢，还有细布！”

    “郎君可换铜钱？如不可，我有金！”

    竞争者越来越多，领队再不犹豫，挥手挡开两名叫嚷得最欢的商人，高声令家僮卸车，将稻米搬到赵嘉跟前。

    “郎君可要菽？我运来的都是上等。”抱起交易来的狐皮，领队爱不释手，卷起来裹好，准备送回车上。

    赵嘉取出木牍，确有乡人想市菽，并且数量不少。对方要换的是兽皮，自己还需作价成绢，虽说麻烦了一些，却也算不上多为难。

    “市菽，依市价。”

    领队闻言大喜，连声命家僮卸车，当场打开装菽的口袋，掏出一把菽，对赵嘉道：“郎君放心，我的菽都是极好。”

    为证明所言不假，领队还让家僮取来藤筐，让赵嘉随意选出一袋，当着众人的面，将整袋菽倒进筐中，任由赵嘉检查。

    “确实不错。”季熊抓起几把菽，对赵嘉颔首。

    确认无误，赵嘉和领队各自取出木牌，交人送去市旗悬挂处登记。对于这笔生意，双方都很满意，算是皆大欢喜。

    稻菽装到车上，赵嘉将摊位交给季熊照看，带着季豹和几名青壮，分散前往市中，寻找村寨众人所需的货物。

    路过街边的几处商铺，赵嘉突然想起王什长的话，当即慢下脚步，仔细朝门内打量，很快就找到了售酱的商铺。

    铺子里很是宽敞，地面架起高低不同的木板，板上摆有不下二十只陶罐，小的仅有巴掌大，大的足能超过二十斤。靠墙还有几只大陶缸，上面压着木盖，盖上还有洗干净的石头。

    赵嘉迈步走进铺内，贾人立刻迎上来，笑道：“郎君可要市酱？”

    “可有r_ou_酱？”

    “有！”贾人捧过一只陶罐，揭开盖子，舀出半勺酱，道，“郎君尝尝，我制的酱和旁人不同，咸外另有他味。”

    赵嘉蘸了一点送进嘴里，发现咸香之外还隐隐有丝辣味，当即双眼一亮，开口询问价钱。觉得不贵，直接买下五罐，准备带回畜场让众人都尝一尝。

    “可能长期市换？”赵嘉问道。

    “郎君需多少？”

    第29节

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