汉侯 作者:来自远方

    第3节

    新任沙陵县令来者不善，赵嘉不想节外生枝，麻烦能免则免，省得给人抓住小辫子。

    虎伯和仆妇在家中忙碌时，赵嘉已策马来到畜场。

    赵功曹杀敌有功，得赏不更爵位，并有田亩四顷。赵嘉经过实际考察，划出一多半用来饲养牛羊，剩下的分成三块，分别种植粟米、大豆和小麦。

    汉朝的一大亩约在四百六十平方米左右，一顷地一百亩，四顷地就有十八万多平方米，相当于二十五六个足球场。

    数字落在纸上，未必有太大感觉，真正策马沿着边界跑上一圈，赵嘉才赫然发现，不大不小，自己也能排入地主行列。

    不过土地多归多，出产却实在一般。

    哪怕是经验丰富的农人，在现有的条件下，劳心劳力整年，粟米亩产也仅有两到三石，年景不好，甚至连两石都达不到。以后世的计量方法，平均下来根本达不到三百斤。

    赵嘉再不关注农业，也知道后世的杂交水稻亩产可以达到一千五百多斤，哪怕是小米，亩产也有七八百斤，最高甚至接近千斤。

    这样巨大的差距，让赵嘉牙酸的同时，也彻底明白了古代的农人有多艰苦。同样的，没有改进农具和耕种方式之前，想要大规模提高亩产量无疑是天方夜谭。

    相对而言，以云中郡的气候和环境，发展畜牧业要强上不少。

    在统计过亲爹留下的土地，从虎伯处了解过自己可以动用的资源之后，赵嘉果断放弃种田，选择养牛养羊。

    幸运的是，他有忠仆擅长畜牧，更对牲畜患病有一定了解。在赵嘉创建畜场的过程中，这名叫熊伯的老人发挥出不小的作用。

    耗费四年时间，终于等到牛羊出栏，赵嘉以为自己有了本钱，如改造农具、采用牛耕、扩大养殖等计划可以陆续提上日程，哪里想到，事情刚刚有了起色，就有人迫不及待的跳出来摘果子。

    对赵嘉而言，简直就是一口气憋在喉咙里，上不去下不来，别提多难受了。

    畜场外建有围栏，赵嘉抵达时，熊伯和看管畜场的村人已经守在围栏入口。在他们身后，大批的牛羊被驱赶到一起，随时可以放出围栏，驱赶着送往云中城。

    “郎君！”

    数名青壮举起火把，五六名健妇手持弓箭。另有三四名健壮的老者站在一旁，见到赵嘉，一同行礼。

    赵嘉翻身下马，走到熊伯身前。

    后者已经年过半百，头发胡须都是一片花白，身形却依旧健硕。肩膀宽厚，脖颈极粗，手臂和胸膛上的腱子r_ou_足以羡煞年轻人。往赵嘉跟前一站，活脱脱一座人形铁塔。

    “日前有生面孔在畜场附近出没，郎君可收到消息？”熊伯问道。

    赵嘉点点头，目光四下里扫过，问道：“对其意图可有眉目？”

    熊伯咧嘴一笑，现出锋利的犬牙，更像是一头凶兽。

    “正想告知郎君，那些歹人被我抓了，就关在羊圈里。刚抽了一顿鞭子，还没来得及问，郎君就来了。”

    “抓了？”赵嘉愕然。

    “抓了。”熊伯点头。

    “他们很可能是县令所遣。”

    “郎君是说新来的沙陵县令？”

    赵嘉颔首。

    “既如此，问完话之后，我会料理干净，必不让人发现首尾。”熊伯笑道。观其情态话语，半点不将张县令放在眼里。

    赵嘉斟酌片刻，默许了熊伯的做法。

    在张县令眼里，他不过是区区蝼蚁，随时都能一脚踩死。他要做的是设法保全自己，不被剥皮拆r_ou_敲骨吸髓，哪还有闲心去可怜旁人。人家准备给他下刀，他还犹犹豫豫，分明是想要找死！

    想明白之后，赵嘉跟着熊伯走入围栏，来到捆绑贼人的地方。

    天寒地冻，呼出的气都能冻成冰渣，两个身材中等、相貌不甚起眼的汉子被扒掉外衣，绑在栓牛羊的柱子上。

    两人的前胸后背都有数道鞭痕，鼓起青紫色的檩子。大概是时间还不长，虽然冻得发抖，ji,ng神头却相当不错，看到赵嘉出现，眼底都s,he出凶光。

    赵嘉微微皱眉，熊伯嘿了一声，立即有两个青壮上前，分别手持一条长鞭，对着贼人狠狠的抽了下去。

    “你们何人所派，在畜场外鬼鬼祟祟，究竟意欲何为？”鞭子告一段落，赵嘉问道。

    贼人不吭声，青壮要再挥鞭，熊伯摇摇头，示意提两桶水来。

    看到水桶，两人的神情明显变了。

    熊伯单手提桶，走到两人跟前，二话不说，将水泼在其中一人身上。不到两息，贼人的脸色就开始发青，嘴唇发紫，胸前覆上一层薄冰。

    “看到没有？”熊伯对另一个贼人道，“不老实说，继续嘴硬，下面就轮到你！”

    话落，提起另一只水桶，做势欲泼。

    “我说，我说！”看到同伴的惨状，贼人终于崩溃。

    “是张县令派我二人前来！”

    “新任沙陵县令？”

    “是。”既然已经开口，贼人再无隐瞒，竹筒倒豆子一般，将所知全部道出。

    “县令命我二人查清牧场边界和牛羊数量。我等日前上报，县令便令我等查找田封。”

    田封？

    赵嘉脸色微变，他隐约猜到对方想干什么了。

    “县令言，我等一旦找到田封，立刻当场损毁，在他处仿造另立。”

    听到贼人的话，赵嘉脸色难看，熊伯等人也是咬牙切齿，神情大变。

    汉承秦制，划分田亩之后，会在田地四角垒砌土石，条件许可的话，还会围绕边缘挖掘沟渠或者是搭建矮墙，视为田地的边界。

    擅自改动田封位置，就是触犯法律。

    边郡地广人稀，田亩划定之后，一般仅是垒砌土石了事，基本也没谁会去费事侵占旁人的土地。

    然而，法律就是法律。

    擅自移动田封，被对方借题发挥，强行扣上罪名，虽不至于像前朝一样受刑，被收回土地或是囚上一年半载，可能性却是不小。

    所谓欲加之罪何患无辞，哪怕赵嘉再次将田封垒好，张县令照样有千百种办法给他扣上罪名。

    这个计划根本没多少技术含量，甚至漏洞百出，完全一想就通。偏偏对方有县令官印，坐实证据就能一言定他生死。

    对方需要的只是借口，一个下手的契机。

    只要动作快，赶在赵嘉对外求助之前将事情盖棺定论，魏太守出面都是无用。何况在张通看来，堂堂边郡太守，未必会为一个宾客之子大动干戈。

    他背后可是站着代国相！

    灌夫不能亲自cha手边郡，但有“魏尚公然违法，掩护罪犯”的把柄，定然也不会轻易放过。

    难怪要丈量土地，而且还是近期！

    赵嘉狠狠磨牙。

    让贼人探查牛羊数量，可以清楚知道圈养获利。收回土地之后，抓捕熊伯和他手下健仆，获取圈养牛羊和驯养耕牛的办法，不需要全部，单将一样上报灌夫，由其来运作，里子面子就全有了。

    以此“大功”，张通必然会调离边郡，再不受魏太守管辖。临行必会再踩他一脚，将他彻底弄死，再不留半点祸患。

    想到这里，赵嘉用力搓了两下脸。

    看样子，这位县令明显是要强摘果子，真心不要脸皮了！

    等等！

    赵嘉突然一个激灵，对众人道：“熊伯，立刻让人去查看田封，对方既然有备而来，就绝不会只派两个人！”

    熊伯应诺，青壮和健妇全部上马，向四周分散开去。

    赵嘉吩咐健仆驱赶牛羊，往军市同商人交易，自己骑上骏马，打算先一步赶往城中，往魏太守府上拜会。

    对方如此明目张胆，连费些心思的计谋都不愿想，分明是视他如蝼蚁，当他好欺！

    真让对方得逞，他的赵字就倒过来写！

    第八章

    熊伯等人四散开，纵马驰向畜场四方，很快找到多年前堆砌的田封。可惜已有多处被毁，毁坏之人也不知去向。剩下最后一处，恰好把贼人堵个正着。

    “拿下！”

    熊伯曾受赵嘉祖父大恩，一身力气惊人，几次随赵功曹迎战匈奴，从死人堆中爬出来，通身杀伐之气。

    知晓张通为夺畜场，欲谋害赵嘉，登时怒发冲冠。看到挥舞工具，正在破坏田封的贼人，更是双眼赤红，不是想着还要问话，当场就要取几人性命。

    贼人听到马蹄声，抬头一看，明白事情不妙，丢掉工具转身就跑。

    熊伯打声呼哨，青壮抓起套马的绳子，舞得虎虎生风，用力朝贼人抛了过去。不等贼人上马，已然被套住脖颈，狠狠摔在地上。

    看清贼人的面孔，熊伯和青壮都是脸色大变。

    “怎么是你们？！”

    贼人吐出一口血沫，心知无法逃走，干脆破罐子破摔，咧出一嘴黄牙，肆意笑道：“是你家大人！”

    啪！

    马鞭凌空抽下，说话的贼子脸上立刻泛起一道血痕。

    贼子还算硬气，嘶嘶吐着冷气，继续叫嚣：“不过几条奴狗，有能耐就抽死我！”

    “郎君待尔不薄，尔等就是这般回报？投一外来县令，谋害郎君？！”见青壮还想挥鞭，熊伯右臂一拦，直接抓住鞭尾。抽死了，很多话就没法问了。

    “待我等不薄？”贼子哈哈大笑，贪婪的看一眼畜场方向，恨声道，“真待我等不薄，就该教授我等发财之法！我等为他卖命，到头来不过是一日两餐，饿不死！张县令许我等天大好处，我等自要为县令效命！”

    “没有郎君，尔等两年前就该饿死！”一名青壮怒声道。

    “嘿！”贼子嗤笑一声，更朝青壮唾了一口。

    “让我等活命，就该给我等好日子过！他每日着锦吃r_ou_，我们就只能两顿粟米粥？区区一个孺子，何德何能享用这偌大家业，就该呈给县令才是！熊伯匹夫，识相的就给我等松绑，助我等一起成就此事，必少不了尔等好处！”

    看着全身狼狈仍不停口出恶言的贼人，青壮满脸赤红，恨不能当场拔刀宰了他。

    熊伯拦住几人，道：“拖回畜场，我自有安排。”

    几名贼人都被绑在马后，一路拖回畜场。这一次，再硬气也忍不住放声惨叫。

    骏马停在围栏前，贼人身上的衣服都已经破破烂烂，满头满脸的血痕和冰渣，几乎只剩下一口气。即使不绑着，也是瘫软在雪地上，没有了挣扎和逃跑的力气。

    “把那两个歹人也带来。”

    熊伯吩咐一声，立刻有青壮走进羊圈，将半死不活的两个贼人拖了出来。

    几个贼人面对面，很快认出对方。看到对方的惨状，都不由得浑身打颤。

    熊伯发了狠，劈头盖脸一顿鞭子，更是每人泼了一桶雪水，逼问参与此事的还有哪个，是否是县中之人。要问的全都问出来，确定再问不出半句，不论死活，将贼人全都绑在一处，任其在冷风中哀嚎。

    又过了大概一炷香的时间，外出的青壮和健妇陆续归来，告知田封被损毁的情况。

    “被破坏的田封，我等已暂时垒好。”

    熊伯吩咐老人看好畜场，就带着青壮上马，留下一名最为“合作”的贼人，其余全部捆上绳子，拖到远离畜场的一片土丘。

    “就在这。”

    熊伯四周查看一番，示意青壮打马走远，旋即翻身落地，抽出腰间短刀，在贼人的胳膊和大腿上划下数刀。伤口深可见骨，血液涌出，很快开始凝结。

    有贼人惨叫求饶，熊伯冷笑一声。

    “既是出身边郡，就该知道这里的规矩。帮外人谋夺郎君家业，更要害郎君性命，我岂能容你们苟活在世！”

    “如非担心节外生枝，我必将尔等拖回寨中，将尔等恶行公之于众，看着尔等被撕成碎片，剁成r_ou_糜！”

    贼人破口大骂，又被熊伯砍了两刀，骂声立即变成惨叫。

    熊伯从腰间取出一截木管，放到嘴里。少顷，狼嚎声响起，伴着北风传出，几可乱真。待到风中传来回应，熊伯收起木管，纵身上马，双腿一夹马腹，和青壮一同飞驰而去。

    在他离开不久，一个个灰黑色的身影出现在地平线处，越来越近。

    贼人知道那代表着什么，满脸惊恐，挣扎着想要逃走。奈何手脚都使不上力气，只能眼睁睁看着狼群越来越近，越来越近，直至能闻到狼口中腥臭的呼吸……

    在这样的寒冬腊月，被狼群撕咬的尸体压根辨别不出原貌。

    狼群之后还有专门捡拾残羹的狐狸、鼬和乌鸦。一夜之后，估计连块骨头都不会剩，必然会消失得干干净净。

    事情处理干净，熊伯将畜场交给老人和健妇看守，命青壮去守田封，独自策马赶往赵氏村寨。他必须和虎伯当面商议，如太守府不肯相助，该如何做才能保得郎君万全。

    “大不了就拼了这条命，杀入县中官寺，斩了那老狗！”

    熊伯寻上虎伯时，赵嘉已经进入云中城，正在太守府前堂等候。

    太守府内，凡是有些资历的奴仆对赵嘉都不陌生。除了赵功曹的关系，更因他日前献上毒烟筒之功。哪怕他此刻身着短褐，也无人敢于怠慢。

    最重要的是，在府内十年以上的老仆都知道，赵嘉被魏悦另眼相待，又有一身本领，绝不会埋没在乡野之间。

    大概过了一刻钟，有健仆请赵嘉前往正室。

    赵嘉心中再是焦急，面上也未显露。想到张通粗劣却有效的谋算，拳头不自觉握紧。

    燕赵之地多豪侠，怒则拔剑，快意恩仇。

    在西汉生活十四年，不知不觉间，他也染上这种豪情。做不到十步杀一人，也能发下狠心，让图谋自己之人吐上几口血！

    有舍有得。

    赵嘉站在正室门前，知道接下来的应对不只是关乎自己，还有自家上上下下十余口，两个村寨乃至一乡的百姓！

    不让我活，你也休想好过！

    用力咬了咬后槽牙，赵嘉迈步走进室内，向坐在矮几后的魏太守正身下拜。

    “嘉拜见使君！”

    正室呈方形布局，墙面刷漆，显得十分敞亮。一面屏风正对屋门，屏风前是一张矮几，几前置有蒲团。矮几两侧则为书架，垒有大量竹简木牍。

    魏尚坐在矮几后，身形伟硕，面容冷峻。三缕长髯飘于颌下，双目如电，似能看透人心。

    “无需多礼，过来坐。”

    在下属面前威严无比的魏太守，对赵嘉却十分和蔼，慈祥如家中长辈。将赵嘉唤起身，还从几下拿出一盘饴糖。

    “又长个了，只是太过单薄，当多用r_ou_食！”

    赵嘉跽坐在魏尚面前，正色道：“使君，嘉有事禀。”

    “何事？”

    赵嘉深吸一口气，沉声道：“嘉有圈养牛羊及驯牛之法，愿献于使君。”

    魏尚没出声，室内一时陷入安静。

    赵嘉低着头，汗水一点点渗出，很快打shi衣领。

    “为何？”

    “新任沙陵县令欲强夺家业，嘉无法守住。”赵嘉不是没想过和对方拼一把，现实却让他打消了这个念头。

    哪怕张通是个智障，只要握有县令官印，就能一巴掌拍死他。

    他可以不管不顾，来一个快意恩仇。但那样一来，多年的努力都将化为泡影，甚者，会搭上虎伯和熊伯等人性命。

    对于贼人，他可以硬下心肠，可对于看顾他长大的虎伯、熊伯等人，他实在不能眼睁睁看着他们陷入险境。

    “将事情详细道来。”

    听到魏尚的话，赵嘉松了一口气，又莫名感到一阵失落。强压下复杂的情绪，将建设畜场以及牛鼻穿孔之法详细说明，又将张通派遣贼人诸事一一道出。

    “圈养牛羊已有成效，今岁牛羊出栏超过五百，下一批或可增至千头。”

    “耕牛驯养之法，农书有记载，此书藏于使君府上，嘉有幸抄录，令家中老仆试验，确有成效。”

    “嘉非是藏私，只想取得成果再上报使君，请于郡内推广。”

    方法好，不一定就能顺利实行。让众人看到其中好处，阻力会自行消散。魏尚是务实之人，赵嘉这么做，反倒更合乎他的理念。

    赵嘉十分清楚，在魏尚面前最好不要耍什么心眼，实话实说，哪怕话不好听，至少不会惹来对方反感。

    在赵嘉说话时，魏尚始终没有出声。

    至赵嘉话落，亲自取来赵嘉所言农书，仔细翻阅之后，命人送上竹简和刀笔，连续书写三册，才对赵嘉道：“来看看，其中可有遗漏？”

    赵嘉应诺上前，从头看到尾，道：“回使君，无有遗漏。”

    “善。”魏尚合上竹简，先用布绳捆住，再于绳结处放入检木，以粘土封缄，最后放入布袋，将袋口扎紧。

    随后又取出两片木牍，执笔写明方法出处，并言明此法乃赵嘉所献。墨迹干后，将两片木牍合拢，同样以粘土封缄。

    看到这一切，赵嘉瞪大双眼，不知该作何反应。

    他的心思自然瞒不过魏尚。

    魏太守将竹简和木牍放到一起，道：“我乃云中太守，为汉守疆数十载，岂会贪尔之功？然此事关乎民生，当遣人亲自查验，确认无误，方可将书简送入长安。”

    赵嘉张张嘴，声音却哽在喉咙里，始终无法出口。

    “至于张通小人，无需放在心上。”

    张通身为县令，魏尚直呼其名，更斥其为小人，足见对其何等厌恶。

    魏尚坐镇边陲数十年，治下县令有什么背景，自然是一清二楚。张通老实还罢，刚上任就行此恶事，纵然是灌夫也保不得他！

    “传三公子来此。”

    健仆领命而去，不多时，一道修长的身影出现在门口。

    一身蓝色的曲裾深衣，腰束绅带，济济彬彬，温文尔雅。

    实在难以想象，就是眼前这位贵公子，几乎将云中郡的狼群杀到绝迹，甚至还准备策马进入草原，就为猎一张白狼皮。

    进到室内，魏悦先问候魏尚，随后向赵嘉颔首。

    魏尚并不赘言，很快将事情说明。

    “此事交予你。”

    魏悦先是应诺，随后又道：“阿翁，可是生死不论？”

    魏悦是魏尚从子，又在后者身边长大，同亲子无异，称阿翁更显亲近。如果口称世父，难保不会被魏太守一竹简砸到头上。

    “不论。”

    “诺！”

    听到这番对话，赵嘉的心瞬间安稳。

    所谓的“生死不论”，可以直接引申为另一个含义：张通死定了。

    第九章

    魏尚有政务尚待处理，赵嘉同魏悦一起退出正室。

    两人立在廊下，魏悦笑容温和，道：“阿多随我来。”

    赵嘉应诺，和魏悦来到位于太守府东侧的一间书房。房间呈方形布局，除了矮几、蒲团以及几盏戳灯，并无其他摆设。

    最吸引人眼球的，是靠墙摆放的三面书架，以及架上摞满的竹简木牍。此外，还有几只木箱放在书架旁，里面是前朝传下的古书典籍，最早可追溯至春秋时期。

    对于这间书房，赵嘉并不陌生。做吉祥物期间，他有大半时间是在这里度过。

    进到房间后，魏悦径直来到右侧书架，从第三层取下一册竹简，翻开之后递给赵嘉。

    赵嘉低头看去，上面赫然写着：兵甲、铁器、铜钱出边，死罪。重者诛族。

    “张通有大夫爵，寻常罪名都可以交钱抵罪。唯独牵涉到匈奴，容不得他有脱身的机会。他欲给阿多强扣罪名，岂不知自家性命早危如累卵。”魏悦道。

    赵嘉愣了一下。

    他知道魏悦不会无的放矢，难道这位张县令真在同草原做生意？

    “非是他本人，是其背后家族。”魏悦笑道，“然同其本人亦无区别。”

    张通是由灌夫举荐入朝，却到魏尚治下为官，早在他赴任之前，家族背景就被查得一清二楚。

    张氏家族背靠灌夫，家族土地超过千顷，文帝时输粟入官，得爵免役，积攒的身家超过万金。这也促使他们的胆子越来越大，私底下和商贾定契，出塞同草原做起生意。

    张通到边郡为官，未尝没有为这些商贾提供保护的意思。可惜的是，朝廷任命下达，他被派往云中郡，直接落在了魏尚的眼皮子底下。

    “张家和草原的生意，马匹和肥羊占了大部分，交易多以绢绸抵价。”魏悦又取出一册竹简，递给赵嘉，“但也有情报表明，他们以铜钱换牛羊，而且数量不小。”

    赵嘉看不上荚钱，压根不收，草原上却是来者不拒。

    在西汉时期，铁器是汉家专利。匈奴使用的兵器，除了从边郡劫掠的铁器，大多还是青铜器，甚至还有一部分骨器。

    朝廷严禁向匈奴和诸胡市铁，不许向草原输出铜钱，一个重要原因，就是提防匈奴改制兵器。向匈奴输入绢帛绸缎，朝廷可以睁一只眼闭一只眼。但是，胆敢向草原输出铜钱，无异就是资敌！

    证据确凿，灌夫别说捞人，连他自己都必须设法摆脱干系，以免牵连其中。

    魏尚不欲打草惊蛇，本想暂时留着张通，借张氏这条线索查清铜钱和铁器流入草原哪个部落。偏偏张通自己作死，这就怪不得旁人。再者说，事情已经有了眉目，张氏诛族，灌夫不想担上干系，大可以抓捕那些不法商贾，事情照样可以查清。

    “输铜钱入匈奴，理当斩首诛族。”

    魏悦合上竹简，温和的笑容竟带上几分明艳。

    “诛族？”赵嘉神情微愣。

    “阿多，此事容不得心软。需知除恶务尽，方为处事之道。”魏悦叹息一声，如幼时一般拍了拍赵嘉的头。

    明白魏悦所言在理，更是在教他，赵嘉收敛心神，正色道：“嘉谢三公子。”

    “阿多不该同我生分。”这是魏悦第二次说类似的话。

    赵嘉表情不变，依旧是正身行礼。

    他献上圈养牛羊和驯牛之法，本意是换取魏太守庇护。事情的发展却和预想中不同。如此一来，对方提供庇护，更要将张通打落泥地，就是不折不扣的人情。

    对魏尚来说，此事不过是举手之劳。张通之于他，和赵嘉之于前者并无太大区别。赵嘉却不能因此就忽略这份恩义。

    等赵嘉直起身，魏悦又拍了一下他的头，笑道：“这份执拗倒是同幼时一般无二。”

    赵嘉咧咧嘴，没在这件事上提出异议。

    他的性子自己知道，说执拗……的确是有点。

    “三公子无其他吩咐，嘉当告辞。”

    魏悦没有留他，只说尚有事需要安排，明日午前必至沙陵县。

    “我知阿多换粮是为乡人，既如此，张通之事当告知乡里。”

    赵嘉颔首。

    “如有贼人先至，无需隐忍。”

    翻译过来就是，如果张通派人前来，不用客气，统统宰掉。甭管宰的是谁，哪怕是张通本人，有他在，绝不用担心惹上麻烦。

    看着魏悦的笑容，赵嘉百分百肯定，张通死定了，没有半点逃脱的可能。

    离开太守府，赵嘉看一眼天色，牵马赶往军市。

    进到市中，发现比上次开市还要热闹，人群熙熙攘攘，接踵摩肩。大致估算一下，往来的商人至少多出一倍。尤其是出售牲畜的街尾，更是人挤人，近乎没有下脚的地方。

    健仆赶来的牛羊早已经售罄，买到犍牛和肥羊的商人都是眉开眼笑，盘算着这批牛羊转手后能赚到多少。哪怕成本比预期中高出两成，只要将货物平安运至长安，不在途中出现岔子，依旧能大赚特赚。

    慢了一步的商人眼睁睁看着牛羊被牵走，无不捶胸顿足，后悔不迭。尤其是看到牵出来的牛无不身形健壮，羊也是膘肥体壮，更是懊恼不已。

    不过是几车粟，自己干嘛要犹豫？

    这下好了，别人吃r_ou_，自己连汤都喝不到！

    “一步，就慢了一步！”

    可惜后悔也没办法。

    这批犍牛和肥羊全部市完，赵嘉短时间不会再来军市。畜场还有少量牛羊，都是经过熊伯挑选的种牛和种羊，在下批牛羊出栏之前不可能继续市出。

    商人们再是眼热，没赶上就是没赶上，磨破嘴皮子，健仆也不可能给他们变出牛羊。

    没有生意可做，商人们只能不甘散去，往他处去买牲畜。

    等到人散得差不多了，赵嘉才牵马上前，看着牛羊换来的粟米和大豆，不由得眉开眼笑，心情大好。

    “先去交税。”大致估算一下交易来的粮食，赵嘉决定先把租税交清，尽快返回县中。

    有魏太守帮忙，张通难逃一死，但他也不能什么都不做。谁知道这位新县令是不是会突发奇想，再出些幺蛾子。

    无论如何，总是小心无大错。对事业刚刚起步的赵嘉来说，损失自然是越小越好。

    听到赵嘉的吩咐，健仆立即套好大车。

    有前车之鉴，他们特地带足驮马，还从市中租借数辆大车和不少马匹，更雇了七八个汉子，准备将粮运回县中。

    赵嘉裹紧短袄，牵着骏马走在队伍最前。他可不是张次公那个二货，绝不会在军市中驰马，以至被人扫落马背，直接架出市中。

    离开云中城，队伍一路前行。

    车上载有大袋粮食，车轮压过路上的残雪，留下数道清晰的辙痕。突然遇到雪坑，赶车汉子没有防备，猛然间陷入半个车轮。

    车队不得不暂时停住，汉子们费了一番力气，鞭子挥得噼啪作响，合力在车后推动，总算是将大车拉了出来。

    由于速度无法加快，行进足有半日，沙陵县才遥遥在望。好在此处距离云中城也算不上太远，并无盗匪出没，狼群也被魏悦杀得不见踪影，路上还算是太平。

    距离沙陵县越来越近，突然有一骑飞驰而来。距离大概二十步，马上的汉子猛地一拉缰绳，利落翻身下马。

    “郎君，虎伯令仆来迎您。”

    “虎伯？”

    “有歹人破坏田封，被熊伯当场拿下。其已供出罪行，并愿指认同伙，如今被带入村寨，关押在家中。虎伯令仆上禀郎君，这些歹人多为沙陵县人，并有数人出自乡中。”

    沙陵县人？

    出身乡中？

    赵嘉攥紧缰绳，心一点点向下沉，表情一片冷凝。

    “季豹。”赵嘉唤道。

    “仆在。”车队中走出一名健仆。

    “去请三老，啬夫和游徼，言乡中出贼，犯刑律。”

    季豹领命，打马飞驰而去。

    汉朝沿袭秦朝的郡县制，县之下为乡，乡中有三老、啬夫和游徼。三老掌教化，督促乡民种田；啬夫负责听取诉讼，收赋税；游徼负责抓捕贼盗。要处置贼人，这几位到场很有必要。借此机会也能看看，这几位之中，是否有人同县令有所勾结。

    想到魏悦之前所言，赵嘉再无半分犹豫。

    “季熊。”

    “仆在。”

    “护送粮车慢行，我先往家中。”

    “诺！”

    布置妥当之后，赵嘉策马扬鞭，飞驰赶往家中。

    张通官印在手，可以肆无忌惮给他泼污水、扣罪名。之前势单力孤，担心对方报复家人，不得不缩手缩脚，有力气也没处使。如今有魏太守这条粗壮大腿，谁怕谁？！

    彼时，虎伯和熊伯正商议对策。

    两人一致认为，那些投靠县令，助其谋夺赵嘉财产之人，一个都不能留。

    之所以留下一个贼人，不是熊伯善心大发，而是要他到乡中指认，把那些吃里扒外，不记恩只认钱的贪婪之徒全部揪出来。如果家人和邻人知晓内情却隐瞒不报，甚至存在借机占便宜之心，必须一同处置。

    既然做了，就要做绝，不留半点祸患！

    第十章

    “虎伯！”

    飞驰赶回家中，赵嘉来不及下马，先扬声唤起老仆。

    “贼人在何处？我有大用！”

    虎伯熊伯先后走出大门，看到被风吹得脸颊通红，却是双眼晶亮，表情中难抑兴奋的赵嘉，彼此对视一眼，心中立刻有了计较，同时咧嘴一笑，让开大门，道：“就在家中。”

    “善！”赵嘉翻身落下马背，将鞭子丢给健仆，大步向院中走去。

    贼人经过几顿鞭打，又被泼了雪水，牙齿打着颤，双手捆着绳子，正窝在院子一角瑟瑟发抖。

    大概是被熊伯的手段吓怕了，听到赵嘉问话，贼人不敢有任何隐瞒，完全是知无不言言无不尽，生怕哪里说得不对，再被熊伯抽鞭子。抽鞭子倒是能扛住，可寒冬腊月泼冷水真不是人受的。

    “这些人你都能认出？”赵嘉问道。

    “能、能，有临近乡中的佣耕，也有逃跑的田僮，还、还有两名野人。”

    佣耕也称田客，因自身没有土地，受雇为旁人耕田。田僮就是耕田的奴隶，多数都是破产的农民。所谓的野人和后世意义截然不同，是指没有户籍、没有土地、遇到就会被抓捕充作苦役的汉朝黑户。

    这些人没有固定产业，有的甚至直接沦为盗贼。

    由于彼此熟识，几次联手为恶，贼人不只能叫出姓名，还能具体描绘出几人的相貌。

    根据他的供述，其中三人藏匿在赵氏村寨，还有两人在卫青蛾居住的村寨，余下游荡在其他乡中。只是两名野人居无定所，现今的落脚点连他也不知道。

    赵氏村寨中的三人，有两个已被熊伯处理，剩下一人尚未抓到。

    “郎君，当遣人告知卫女郎。”虎伯道。

    赵嘉点点头，将贼人丢在一边，派出送信的健仆后，把自己的打算告知两名老仆。

    如果没有魏太守这条大粗腿，凭一个贼人的口供根本不可能给张县令治罪，更可能出现县令高坐堂上，几人立在堂下，来一出“堂下之人因何状告本官”之类的闹剧。

    不过贼人的供述却能将县令的y谋公之于众，再如虎伯和熊伯的计划，将藏在暗处的白眼狼全部揪出来。

    他今后要做的事很多，畜场只是开始。张通的谋算给他提了醒，为避免更大的麻烦，必须从源头掐灭隐患，发现一个掐一个，绝不留手！

    不多时，乡老、啬夫和游徼接连到来。听到锣声，村寨中的百姓也陆续聚集到村头。

    贼人依旧被绑住双手，一路拖到众人面前，按跪在地。

    不需要赵嘉出声，熊伯一个眼神，贼人就当场打了个激灵，竹筒倒豆子一般，供诉如何被县令指派刺探畜场，又是如何破坏田封，以及事成后将获得多少好处。

    在贼人说话时，人群中的一名汉子脸色惨白，趁众人没留神，想要偷偷溜走。不料没走两步就被一名大汉按住肩膀。

    “黑豸，你去哪里？”

    大汉声音不低，一下就引来众人目光。

    地上的贼人也望过来，当场指认：“此人就是同伙之一！”

    “你胡说！休要污蔑于我！”黑豸矢口否认。他的妻子当场撒泼，更要冲出人群撕打贼人。

    贼人一边躲闪，一边道出他和黑豸早就相识，一同得张县令吩咐，更言其妻也知晓此事。

    “就在十日前，我同黑豸在他妻弟家中碰面，那妇人帮忙守门，还道取下畜场，定要分走最壮硕的犍牛，更骂赵郎君黑心，有粟米藏于家中，该被下狱中砍头才好！”

    贼人言之凿凿，包括见面的地点，期间说了哪些话，以及黑豸夫妻的反应都说得一清二楚。

    一切不需要多说，四周的青壮立即将黑豸拿下，将其一顿拳打脚踢。不到片刻，黑豸就被捶成一滩烂r_ou_。

    妇人一同被拿下，按跪在黑豸身边。妇人还要撒泼，当即有健妇上前，二话不说就是一顿巴掌。妇人脸颊红肿，吐出两颗黄牙，再不敢大声嚎啕。

    “郎君待我等如何？你们的良心都被狗吃了？！”

    “狼心狗肺的东西，都该丢去喂狼！”

    第3节

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