汉侯 作者:来自远方

    第2节

    汉时实行两餐制，在云中城时，赵嘉一直守着这样的规矩。搬出城后，规矩就被打破，由一日两餐改为一日三餐，中间还要加顿点心。

    虎伯对此毫无异议。

    只要郎君长得好，其他都是毛毛雨！

    事实上，因为赵嘉开始抽条，个头疯长，人难免就显得瘦，这让虎伯很是担忧，恨不能让赵嘉一天吃五顿，至少多长些r_ou_。

    赵嘉也很无奈。

    记忆中，赵功曹可是身高八尺，能在马上挥动长戟的硬汉。以他目前的情况，个子或许能达到，其他方面，真心就只能想想而已。

    好歹是功曹之子，去别人家里拜访不能再一身短褐。换上蓝色深衣，束上一条绅带，依旧套上兽皮制的靴子，再披一件斗篷，赵嘉就准备出门。

    提到深衣，就不能不提汉朝没裆的裤子。

    真心是风过走光。

    好在这里是边郡，男子几乎人人都会骑马，赵嘉坚决要在裤子上加档，制成改良版大袴，也就不显得那么另类。

    “今日恐还有雪，郎君当早去早归。”虎伯叮嘱道。

    赵嘉颔首，并道：“如鹤老遣人来问，照我之前所言即可。”

    “诺。”

    健仆本要备车，赵嘉却摇摇头，亲自到马厩中牵出一批枣红大马。

    此时还没有高鞍马镫，也没有马蹄铁，只有一条绳扣方便上马。赵嘉也没想过把这些弄出来。

    道理很简单，匈奴也会学习，他们的骑兵数量庞大，胜于如今的汉朝。马镫马蹄铁都没什么技术含量，贸然做出来，不等汉朝军队大规模装备，反而被匈奴学去，那无疑将是一场灾难。

    赵嘉八岁就学习骑马，马上作战有待商榷，策马扬鞭却没有任何问题。

    又吩咐虎伯两句，赵嘉带着两名健仆离开，朝位于更西侧的一处村寨奔驰而去。

    道上人烟稀少，仅有马蹄踏雪的脆响。

    冷风迎面袭来，掀起赵嘉身上的斗篷，口中呼出的热气凝结成雾，眉毛和睫毛很快就染上白霜。

    奔驰大概一刻钟，前方出现了土垣的影子。

    自从赵嘉证明箭楼土墙可以增强安全系数，附近的村寨也纷纷效仿。

    现如今，沙陵县东北部的一乡十亭，百姓聚居处都有类似建筑，更开始向其他乡中延伸。连临近的阳寿县都受到影响，还有人特地赶来，就为亲眼看一看，回去好仿效建造。

    赵嘉三人来到垣门前，守门的老者认识赵嘉，无需多言，已经让开道路，许三人进入村寨。

    垣内布局和赵氏村寨大同小异，只是屋墙上的瓦当更显ji,ng美，而且家禽数量明显更多。赵嘉策马前行一段距离，就有五六只芦花ji振翅飞过。

    绝对是飞，赵嘉敢对太阳发誓。

    村人大都认识赵嘉，纷纷打着招呼。还有人询问赵氏畜场是否还需人手，他们都有一把子力气，也分毫不惧虎狼。

    “雪融后必要招人。如有意，可往鹤老处记名。”赵嘉答道。

    “郎君恩义！”

    “大家同在一乡，自当彼此照顾。嘉不过尽己所能，长者无需如此。”

    见有年长者下拜，赵嘉连忙翻身下马。众人陆续包围过来，不到百米的路，硬是走了足足五分钟。

    待到卫家门前，一个身着麻布衣裙，外罩皮袄的女仆已经候在门边。另有健仆打开大门，请赵嘉一行入内。

    走进院中，西侧同样是马厩，马厩旁圈出一排篱笆，里面养着十多只芦花ji。东侧是一辆空置的大车，还有一株光秃秃的桑树。

    赵嘉穿过前院，走进迎客的正室。

    一名身着绿色深衣，碧玉年华的少女正坐在屋内。

    少女面前有一座地炉，炉上立有铜架，架上悬有陶盆，盆里正汩汩烧着热汤。

    “阿多，来坐。”

    少女抬起头，面容称不上美，眉眼间却带着一股英气，让人移不开双眸。

    赵嘉两步走到近前，拱手行礼，引来少女一阵轻笑。

    “行了，快坐下。这里又没旁人，摆这幅姿态作甚。”

    赵嘉咧咧嘴，坐到少女对面的蒲团上，接过一碗热汤，等着少女开口。

    少女示意女仆来移走陶盆，双手合拢在身前，淡然道：“我父已去三年，我意欲招婿。”

    “招婿？”赵嘉皱眉。

    少女所谓的招婿，不是传统意义上的成婚，而是招赘婿。

    简言之，娶个男人过门。

    少女名唤青蛾，其父与赵功曹是同僚，当年曾一同上阵杀敌。在赵功曹死后，没少照顾赵嘉。只是和赵功曹一样不走运，三年前遇匈奴犯边，战死沙场。

    少女的母亲已经改嫁，随夫家移居九原城，母女俩渐渐断了联系。即使汉初对女子束缚较少，在没有兄弟的情况下，少女一人撑起家门也比赵嘉要难上数倍。

    值得庆幸的是，少女目光ji,ng准，气概不输男儿。在赵嘉开办畜场时，将家中近万钱都投了进去。如今牛羊出栏，成本已能逐渐收回。如果发展顺利，今后的回报必然不菲。

    嫁入夫家，如若遇人不淑，很可能面临产业被夺的风险。可即便如此，招赘婿也算不上是个好主意。

    “阿姊，不要着急做决定，或许还有其他办法。”赵嘉道。

    “其他办法？”少女上下打量着赵嘉，最终摇头叹息，“可惜你年纪还小，不能同我生个孩子。如若不然，我哪用得着这样费心。”

    赵嘉正喝热汤，闻言，一口呛在喉咙里，咳嗽得双眼发红。

    “这不能用来说笑……”

    “我没有说笑。”少女叹息道，“前朝时，我祖无氏无姓，仍凭军功得爵。我不愿家门就此泯于众，我子必要姓卫。”

    赵嘉停止咳嗽，正色看向少女。

    “如招赘之人生有他念，该当如何？”

    汉时赘婿地位极低，甚至低于商贾。除必服的劳役之外，每逢战时，势必被第一批征发。运气好的，充当役夫运送粮草；运气不好，发把刀就要充当敢死队。

    这样的身份地位，除非为报偿恩义，或是实在活不下去，但凡有些志向都不会甘愿成为赘婿。

    “我有忠仆，这里亦是边郡，让一个人消失很是容易。”少女挑眉轻笑。

    赵嘉瞬间明白了。

    于少女而言，招赘的目的就是为了孩子。有了孩子，孩子他爹完全可以滚球。自己不愿意圆润，她不介意推上一把。

    这是西汉。

    太后可以称朕的时代，什么夫为妻纲，在董仲舒上线之前，不存在的。

    何况孔孟提的是道德观念和规范，董仲舒却发挥出个阳尊y卑理论，要是他上线的时候窦太后还活着，百分百会像辕固一样被丢进野猪圈，而且没人递刀子。

    “还有一事。”少女收起笑容，正色道，“上月新县令赴任，你当知晓？”

    赵嘉点点。

    “日前乡老前往拜见，获悉新县令曾得代国相举荐。”

    代国相？

    赵嘉的脑筋开始飞转。

    在同代的西汉诸侯王中，刘登基本属于小透明。

    七国之乱过去没多久，有能力有底气的诸侯王基本都在叛乱中露过脸，这位连打酱油的机会都没有，完全被遗忘在角落。

    代王虽然没什么存在感 ，代国相却不一般，姓灌名夫，在七国之乱时立下战功，被景帝重用。

    没印象？

    魏其侯窦婴被斩首弃市，这位可是引子。

    不过，距离这位倒霉还有将近二十年，现如今，他依旧是两千石的重臣。更重要的是，赵嘉曾听官寺主簿言，这位代国相和魏太守有些龃龉。

    简单来说，互看不顺眼，不是一路人。

    新任沙陵县令由他举荐？

    对赵嘉来说，这可算不上一个好消息。

    第五章

    “代国相之父本姓张，曾为颍y侯家臣，被赐姓灌。新任县令也姓张，又得推举，可请乡老代为打探，是否是其族亲。”

    临近正午，少年少女对坐在地炉前，炉上的铜架被移走，换来新制成的烤架，羊r_ou_和牛r_ou_切成一指长，放在烤架上，不到片刻即受热卷曲，油脂滑落进火中，发出噼啪声响。

    伴着火苗跳跃，烤r_ou_的香味在室内弥漫，边缘处呈现焦黄，撒点盐粒，不需要另蘸酱料，就是难得的美味。

    受到赵嘉影响，少女也从一日两餐改为三餐，连家中奴仆都为之受益。

    别看只是一餐饭，却是弥足珍贵。凡卫家奴仆都甘愿为少女效死。故而少女才有底气说，她有忠仆，可以让居心叵测之徒轻易消失。

    “就照你说的做，我会同乡老详说。”少女用长筷夹起几条羊r_ou_，放在木碟上，等到稍凉才好入口。

    赵嘉没这么多顾忌，直接吹了吹，将r_ou_片送进嘴里。鲜嫩的r_ou_汁冲刷过味蕾，虽然没有孜然辣椒，仍是满足得直想叹息。

    果然美食可以愉悦心情，让人身心舒畅。之前还为新任的沙陵县令心烦，吃下几块烤r_ou_，烦躁立刻少去许多。

    “这个架子我只是说说，没想到你真的做了出来。”赵嘉道。

    “你说的哪样不是好东西？既然听到了，自然要做出来。”少女执起木筷，将微凉的烤r_ou_送入嘴里。

    两人自幼熟识，又没有外人在场，无需讲太多规矩，自然也没有什么食不言之说。见有牛r_ou_烤好，少女更率先抢了过来。

    赵嘉摇摇头，继续翻烤羊r_ou_。

    被人如此夸赞，的确是件值得骄傲的事。不过他也在暗中提醒自己，今后说话办事都要谨慎，自己人也就罢了，如果在外人面前说漏嘴，很可能引来麻烦。尤其是沙陵县空降一个新县令，而自己明显和对方吃不到一个锅里的情况下。

    赵功曹曾为魏太守门客，自己身为功曹之子，自然也打上了魏太守的标记。

    如果这位新县令不循私情，只一心做好本职工作，那么自然你好我好大家好。但从少女的话中推断，这种可能性着实不高。

    “阿姊之前说，有人在打探畜场的事？”

    见赵嘉停下筷子，眉心皱出川字，卫青蛾挑眉轻笑：“怎么，怕了？”

    “怕倒是不怕，就是觉得麻烦。”赵嘉嘟囔一声。

    他不过是想养牛养羊，在边郡好好生活下去，麻烦事却是一桩接着一桩。匈奴还在北边虎视眈眈，头上又多了这样一尊大佛，他真想找个巫卜，看看自己是不是流年不利。

    卫青蛾慢悠悠道：“撇开魏使君和代国相的私人恩怨，你那畜场也足够显眼。难保不会被人盯上。”

    “不值得。”赵嘉摇头。

    “不值得？”少女放下木筷，一项项数来，“前几年的确如此，然今岁牛羊出栏，就足够惹人注意。”

    赵嘉神情微顿。

    “朝廷正推广牛耕之法，边郡也在鼓励屯田畜牧。这样大批的耕牛出栏，其他郡县我不知道，但在云中之地，纵观沙陵、原阳、陶林等县，你实是独一份。再加上牛鼻穿环之法，想如你所言‘闷声发大财’绝不可能。”

    “此法前朝早有。我不过是从竹简中看到。”赵嘉道。

    在太守府做吉祥物期间，他没少翻阅典籍。

    始皇帝焚书坑儒，但并未焚烧农牧、医学之类的书籍。魏太守府上就有战国时留下的农书。虽然内容比较杂乱，并且是用篆书记载，读起来很费劲，赵嘉还是咬牙坚持，不惜抱着先秦的启蒙读物抄写，更抱着竹简请教把他当娃娃那位，总算是磕磕绊绊的啃了下来。

    如此，他才能知晓，早在春秋战国时期，就有人用牛耕田，而且在牛鼻穿孔，用来驯服耕牛。

    可惜的是，到本朝立国，许多方法都失传了。

    真正耕田的人不识字，看不到这些竹简。而拥有典籍之人，除非对农牧特别感兴趣，也未必会翻阅此类杂书。

    之所以没有上报魏太守，不过是想等犍牛出栏之后，先在自家试验，得到成效之后，再于郡中推广。仅凭一卷竹简，实在太没有说服力。

    不想第一步还没迈出，畜场就被人盯上了。

    “麻烦了。”赵嘉喃喃道。

    “的确啊，麻烦了。”少女端正神情，“你那畜场可是有我一份，我还指望借此积攒钱帛，助我孩儿重振家门。所以，你可千万要小心，万不能被旁人夺去。”

    听到少女提起这话，赵嘉忍不住的嘴角直抽，只觉得气氛都严肃不下去。

    “阿姊，你还没招婿。”

    “总要未雨绸缪。”

    “……好吧。”

    赵嘉十分清楚，少女的担心不是没有道理。不提其他，单是大规模圈养和驯养犍牛的方法，就足以让人眼热。

    他之所以能顺利创建畜场，和继承自赵功曹的土地人脉分不开关系。

    但事情有利有弊。

    打上太守府的标签，势必会被魏太守的敌对势力看在眼中。正如新任的沙陵县令张通，说不得为了报答灌夫的知遇之恩就要拿他开刀。

    “正如你所言，如能将驯养犍牛之法上报长安，的确是不小的功劳。”

    听到赵嘉的话，少女神情微沉。

    “没有办法了？”

    “办法倒是有，把我家中老仆送给魏使君……”

    话到这里，赵嘉突然顿住，想起日前同魏悦相遇，后者对他说的一番话。

    是巧合吗？

    还是刻意提点？

    少女都能知晓新县令来历，身为魏太守从子，已经半脚踏入政治圈子，难道会不知道？用脚趾头想都不可能。

    “说不定还真要再欠人情。”

    “人情？什么人情？”

    “没什么。”赵嘉摇摇头。

    事情尚未确定，不好轻易下结论。正如他们对张县令的推测，无论对方是什么身份，站在哪个阵营，在没有图穷匕见，真正动手之前，一切就只能停留在推断层面。

    “防备还是要防备的。”少女道。

    “这我明白。不过也无需太过紧张，无论如何沙陵县治于云中郡，张县令即便要动手，也不可能毫无顾忌。”

    再是嚣张，魏尚终归是他的顶头上司。

    灌夫的确权利不小，可也不能随便捞过界，以一个诸侯国丞相的身份cha手边郡。要是他真这么干了，绝对是在找死，估计魏太守做梦都会笑醒。

    “总之你心中有底就好。”少女轻舒一口气，发现碳火不如之前旺，当即令女仆将烤架移走，并送上新碳和热汤。

    “放心吧。”赵嘉笑道。

    “你这么说，我就信。不过要是真丢了畜场，我可是会找你要那一万钱！”

    “是，阿姊放心！”

    见赵嘉正色拱手，少女又被逗笑，转而道：“你日前说生豆芽，还要制造石磨，可有了计较？”

    “正在准备，只要有结果，必然先给阿姊送来。”

    “我这里不急，得了好东西，先送魏使君府上。”少女叮嘱道。

    “我明白，必不会忘。”赵嘉凝视飞跃的火焰，眼底映出两枚橘红。

    “对了，三公子回来了吧？”少女话锋一转。

    “阿姊如何知道？”赵嘉讶然。

    “日前骑兵入云中城，我家健仆去市盐，恰好见到。”少女说道，“我记得三公子待你极佳，你的字都是他教的。去城中时，不妨当面拜会，年少相识，总不好就此生疏。”

    赵嘉没出声，只是一脸古怪的看着少女。

    “为何这般看我？”少女奇怪道。

    “如此叮嘱，不似姊姊，倒似阿母。”

    少女瞪圆双眼，抄起拨碳的火钳就要丢过去。

    赵嘉连忙举袖遮头，佯装害怕道：“阿姊，不能扔，会破相的！”

    屋外的女仆听到声响，小心往门内观瞧，发现自家女郎面上带笑，显得ji,ng神奕奕，重新将门关上，回到原位，紧了紧身上的短袄。

    片刻，一只芦花ji突然从墙头飞落，显然是从前院过来，女仆迅速起身，一把抓住ji翅膀，倒提在手里，动作干脆利落，熟练异常，显然已做过无数次。

    掂掂芦花ji的重量，女仆决定今日晚膳为女郎熬制ji汤。

    赵嘉的担忧没有错，他和卫青蛾谈论新任沙陵县令时，这位话题中的人物也在研究自己。

    沙陵县官寺建造于高祖年间，几次遭遇战火。虽得以重新修缮，仍不免有些破败。

    官寺外的土墙都呈斑驳之色，尤其是靠近大门的部分，一段采用秦朝夯土之法，另一段则由泥土堆砌，显然是不同时期制造。

    走进官寺大门，和民宅一样都是土路，屋顶上的瓦当也十分朴素。

    进到正堂，才能感受到官寺应有的肃穆气氛。再到二堂，能见县中少吏在搬运竹简，不时扬起一团灰尘。

    二堂之后则是县令的居所。

    屋内并未点灯，略显昏暗。

    一张矮几摆于室内，上面堆有十数卷竹简，数片木牍，并有刀笔置于一侧，墨块则随意的放在一边。

    张通坐在矮几后，没有戴冠，仅以布巾裹住发髻。双手展开一卷竹简，看着其中内容，眉心越锁越紧。

    少顷，张通将竹简放下，唤来守在门外的老仆。

    “区区一个孺子，手握善法，其贪而不欲惠民，我当取之！”

    第六章

    用过午饭，同少女商妥一应事宜，赵嘉起身告辞。

    卫青蛾亲自送他到前院，并道：“你言之事，我会请乡老代为办妥。我父曾救他子性命，此事无需冒太大风险，他必不会推辞。”

    “人心总归难测，阿姊务必小心。”赵嘉从健仆手中接过缰绳，对少女道。

    “我自有计较。”少女展颜笑道，“快些把牛羊市出，雪融后多开田亩才是正经。还有，别忘了去太守府拜会，三公子那里莫要生疏。”

    “我知。”

    赵嘉踩上绳扣，纵身上马。单手拉住缰绳，骏马踏动前蹄，后退两步，口鼻间喷出白色热气。

    “五日后我再来看阿姊，阿姊那万钱必定妥当！”

    话落，不等少女瞪圆双眼，当即挥动马鞭，骏马扬开四蹄，早奔出一段距离。

    距垣门不到五十米，突然飞出两只芦花ji，一前一后，即便是飞在半空，依旧高声鸣叫，脚爪相对，打得分外热闹。

    一只恰好撞在马头上，骏马被惊了一下，发出嘶鸣。好在赵嘉的骑术还算熟练，稳稳c,ao控缰绳，没有发生意外。

    芦花ji飞上院墙，立刻有一个十一二岁的少年踩着石头爬上墙顶，以惊人的速度和力量抓住目标。

    芦花ji很是彪悍，翅膀脚爪一起挣动，扭头就啄在少年手上，伤口很快渗出血丝。

    少年吸了吸鼻子，眼圈红都没红，看向站在墙下的母亲。见后者点头，当即将一只芦花ji丢下去，另一只抓住翅膀，单手一扭，咔嚓一声，刚刚还挣扎不休的芦花ji被扭断脖子，再不见之前威风。

    “给郎君压惊。”

    少年从墙上跃下，将芦花ji送到赵嘉马前。

    赵嘉本想摇头，看到少年单薄的麻衣和表情中的期盼，又将话咽了回去。示意健仆接下芦花ji，然后翻身下马，从袖中取出一只布袋，直接递给少年。见少年不动，干脆塞到他的怀里。

    一只芦花ji对他来说不算什么，却是一户农家的重要财产。不能推却对方的好意，但也不能平白收下。

    少年捧着布袋，感受到沉甸甸的重量，有些不知所措。

    “我见你面生，可是投亲来的？”赵嘉问道。

    对这座村寨，赵嘉十分熟悉。

    离开云中城后，他得卫青蛾之父的照顾，其后又同少女联合创建畜场，彼此常来常往，对这里的村人也能认得七七八八。

    少年明显面生。

    “回郎君，我出身北地郡，阿翁同匈奴战死，无族人帮衬，家中没有生计。大父在沙陵屯田，故同阿母前来投亲。”少年道。

    赵嘉点点头。在边郡之地，类似的事并不罕见。况且事情很容易查清，少年没必要说谎。

    再看一眼少年被冻得通红的脸颊，赵嘉不免叹息，如果没有赵功曹留下的土地和人脉，他的境况未必会比少年好多少。

    “可识字吗？”赵嘉问道。

    “不识字，不过我会放羊，还能种地！我有力气，曾经击退三个恶少年！”

    “来我家中做事，可愿意？”

    少年先是一愣，反应过来之后，当场就要下拜。

    “谢郎君！”

    赵嘉没有拦他，只有受下这一礼，这对母子才会安心。

    “五日后我会再来，安置好家中再来找我。”

    待赵嘉再次扬鞭，少年抓着布袋快跑几步，大声道：“郎君，我名公孙敖！郎君恩义，我必全力相报！”

    公孙敖？

    赵嘉猛地拉住缰绳，回望站在雪地中的少年。

    是史书记载的那个救了卫青的公孙敖？

    公孙敖依旧站在原地，用力吸了吸鼻子，觉得不管用，干脆举起袖子抹了一把，然后对着赵嘉咧嘴。

    赵嘉表情顿住。

    不，这一定是凑巧。

    然而，想起张次公那个二货，赵嘉又不能十分确定。如果真是那样……看着挂着两管鼻涕，笑容格外憨厚的公孙敖，赵嘉再次生出史书不可尽信之感。

    走出垣门，天空又开始飘雪。

    赵嘉拉紧斗篷，扬起马鞭。

    骏马嘶鸣一声，猛地人立而起，旋即撒开四蹄，向来路飞驰而去。两名健仆紧跟赵嘉，三骑很快化作三个黑点，消失在茫茫大雪之中。

    三人离开不久，一支商队由反向行来。

    大车和牛羊排成长列，车上有裹着羊皮的奴仆挥鞭，两侧有健壮仆役防卫。健仆骑着高头大马，身形剽悍，腰佩短刀。打头两人更背有弓箭，马背上挂着装满的箭筒。

    张次公骑在马上，身披狼皮斗篷，行在队伍最前方。

    交上足额罚金，平安离开官寺，他便不打算在云中之地久留。清点过市来的牛羊，便带着奴仆和护卫启程前往长安。

    他早年曾为盗，好不容易摆脱贼名，自要做出一番事业。

    好男儿当驰骋疆场，建功立业，一身本领奈何为贼？

    想起当初抓到他又放了他的边郡太守，张次公握紧缰绳，目光坚定。此去长安，他必要出人头地，扬名立万！

    队伍之后还有为数不少的行商。

    起初只有两三人，随着队伍一路前行，人数越来越多。张次公也不令人驱赶，只是在休息时令健仆严守大车和牛羊，以防发生意外。

    “遇贼倒是不怕，就怕被狼群困住。”

    张次公打开水囊，就着冷水吃下一块硬饼。听到狼声越来越近，令健仆严守大车，驱赶牛羊继续前进。

    行商能跟上就跟，跟不上的就只能自求多福。行走边郡的商人都知狼群危险，不需要催促，纷纷起身，跟着张次公的队伍在风雪中加速前行。

    队伍离开不久，果然有一群狼跟了上来。

    不等头狼发出指令，一枚弩箭穿透风雪，准确钉入它的右眼。

    头狼发出一声哀嚎，更多的箭矢从半空飞来。

    狼群呲出獠牙，却是无济于事。转眼之间就有七八头狼被s,he杀在地。余下的受饥饿和血腥驱使，竟凑近狼尸，撕咬起昔日的同伴。

    十余名骑士从风雪中跃出，战马踏碎冰雪，环绕狼群飞驰。弓弦声不断，又是一阵箭雨，剩下的草原狼陆续倒在血泊之中。

    有两三头被激发凶性，双眼赤红，却狡猾的隐藏在同伴的尸体后。一名骑士翻身下马，抽出马背上的长刀，舔了舔嘴角的伤疤，一瞬间煞气弥漫，竟逼得恶狼发出呜咽之声。

    “魏武，速战速决。”

    “诺！”

    骑士应诺，刀光劈开风雪，更熟练斩下两颗狼头。

    猩红的血飞jian而出，在半空中凝固，形成大团暗红的冰花。

    魏悦收起弓弩，看着遍地狼尸，直接翻身下马，找到被一箭s,he死的狼王，单手抓住狼王的后颈，轻轻松松提了起来，放到马背上。

    “不到十里，这是第二群了。”魏武抓起一把血，擦掉刀上的血迹。映着刀光，脸上的疤痕更显得狰狞。

    “今年的雪灾比往年都严重，草原上怕是早没了猎物。要不然，这些畜生也不会跑到这么远。”

    长刀还鞘，看向狼王的尸体，魏武又多嘴一句：“公子s,he术愈发ji,ng进，可惜这头狼虽大，皮毛却有些杂色，算不上顶好。”

    听到魏武的话，魏悦动作微顿，看看原先还能入眼的灰狼，这一刻突然觉得不满意。当下解开绳子，将狼王的尸体丢给魏武，在后者诧异的目光下，口中发出一声呼哨。

    散落四周的骑士立刻加快动作，将狼尸捆绑上战马，实在破碎没法收拾的，直接用绳子一栓，拖在战马的屁股后边，待到远离人烟的地方再丢掉。

    “往西搜寻。”

    命令既下，骑士扬起马鞭，战马口中喷出白气，马腹贴地，很快消失在风雪之中。

    魏悦单手控缰，想起在城门前遇到的少年，黑眸终于不再冰冷。

    他决心猎一张白狼皮。

    从草原进入边郡的狼群，注定要遭到灭顶之灾。

    接下来两日，赵嘉一直老实呆在家中，搜刮脑海中的记忆，将生豆芽的方法讲给老仆。但也提前说明，他不确定能一次成功，大概要多试几次。

    有些事看起来简单做起来难，就像养殖野兔，对这群可能有食r_ou_基因的兔子，赵嘉真心没辙。

    虎伯认真记下，找来在庖厨整治肥羊的仆妇，把事情吩咐下去。仆妇将手在布裙上擦了擦，表示没问题，当下就去挑选大豆。

    对于赵嘉的吩咐，虎伯从无半点疑虑。而虎伯一旦发话，家中奴仆绝不敢说半个不字。赵嘉只需要动动嘴，等着豆芽送到面前就好。

    实事求是的讲，他很想亲自动手，这样更有成就感。

    奈何虎伯坚决不答应，仆妇也堵在门口。

    “郎君放心，仆等定能做好！”

    赵嘉只能放弃，披着斗篷来到前院，绕着石料转悠两圈，盘算该做多大的石磨，或许再顺便做个碾子？

    健仆站在一边，见赵嘉围着石头转圈，手不停比划，嘴里还不时嘟囔两句，都没有出声打扰。

    他们早习惯了赵嘉一些奇怪的举动。每次郎君出现这种状况，家中都会出现一些新奇东西，村寨中也会生出不一样的变化。

    “季豹，我记得你会凿石……”

    不等赵嘉说完，一阵敲门声忽然响起。

    健仆上前应门，一名十七八岁的少年站在门口，双手拄着膝盖，口中急喘，明显是一路跑来。等喘匀了气，才开口道：“郎君，鹤老让我来送信，县中佐史送出消息，县令要重新丈量土地，近几日就会派人！”

    丈量土地？

    边郡地广人稀，不客气点讲，野兽都比人多，丈量哪门子土地？

    赵嘉让少年进院，问道：“还有其他消息吗？”

    “张县令让人翻阅簿册，查找当年赏赐给赵功曹的土地，还寻乡中三老和啬夫，询问田地是否耕种和每年赋税。”

    少年一口气说完，见赵嘉没出声，又补充道：“鹤老说这事透着古怪，明显是有意针对郎君，却又想不出对方要做什么。还说最近有生面孔出现在畜场附近，让郎君早作防备。实在不行就去云中城找魏太守，无论如何不能让这外来的在沙陵肆意妄为。”

    “我明白了，烦劳给鹤老带话，我明日将往城内，请他继续留心县令消息。”

    见赵嘉神情严肃，少年点点头，很快离开，去给鹤老送信。

    赵嘉无心再研究石磨，转身回到屋内，坐在矮几前，串联起得到的消息，眉心越皱越紧。

    第七章

    转眼就到军市开市之日，天未亮，赵嘉就被虎伯唤起身。

    火盆燃烧一夜，盆底只剩余烬，很快被虎伯端了出去。风从门缝透入，即使隔着屏风，赵嘉还是激灵灵打了个哆嗦，恨不能把兽皮被再裹回身上。

    “郎君，先用些粟粥。”

    等赵嘉咬牙净面漱口，虎伯送上一碗粟粥，两张烤得外层焦黄、内里暄软的热饼。仆妇制的饼都是发面，在云中郡算是独一份。只是目下边民多以粟米和大豆为主食，除了卫家和太守府，发面饼的做法尚未推广，也没有那个条件。

    用过早饭，赵嘉重新穿上短褐，套上狼皮短袄。

    虎伯观察天候，认为今日不会下雪，至少不会下大雪。但风依旧冷，甚至比雪大时更冷。

    赵嘉特地在短褐内加了一件羊皮制的背心，皮靴内也垫了羊毛。在地上跳了两下，觉得浑身都带了热气，这才令健仆备马，前往距村寨大概十五里的畜场。

    送赵嘉离开后，虎伯关上木门，架好门栓，前往用来生豆芽的偏屋。

    屋内仅开有一扇小窗，木门也稍显低矮，哪怕是白日，也难免有些昏暗。

    之前的摆设已被移走，地上放着两只水缸，水缸边是五六只陶盆。盆中装有之前泡好的大豆，有的已经发芽，有的却已经腐烂。

    仆妇拿起一方沾水的细布，仔细盖在冒出尖牙的大豆上。随后将腐烂的端起来，准备连陶盆一起送出屋外。

    “出芽了？”虎伯让开门口，容仆妇通过。

    “出了四盆，剩下的都烂了，可惜这些大豆。”仆妇将陶盆抬到虎伯面前。直径超过半米的陶盆，加上大半盆的水和豆子，分量不轻，仆妇却是轻轻松松，好似没多少分量。

    “这是加水的？”

    “对。”

    虎伯看一眼盆内，又仔细看过出芽的，对仆妇点点头。

    “再多泡些大豆，寻有裂缝的陶盆，到库房去取细布。你仔细看管，这事成了，我会同郎君说，让你儿跟在季豹身边学习本事。”

    仆妇满脸欣喜，连声道谢。

    “不过我也丑话说在前头，这法子是郎君所授，非得郎君许可，不可道与他人。郎君心善，我已半截身子入土，没有诸多忌讳。谁敢吃里扒外，我定不容其性命！”

    仆妇脸色微白，喜色渐消。

    “你无话同我说？”

    “我……”仆妇咬咬牙，终于道出其继舅登门，话里话外打探畜场和家中之事。她觉得不对，全都含糊过去。但也将事情隐瞒下来，没有告知他人。

    “确实如此，无半句虚言？”

    “奴绝不敢！”仆妇脸色更白。

    “如再有此类事，不可隐瞒！”

    仆妇连连应声，背后出了一层冷汗，却知晓前事已经揭过，提到嗓子眼的心终于放了回去。至于继舅那里，她已经无心去管。想到对方可能牵累自己一家，一股怒意从胸中腾起，如果对方再敢登门，绝对会让良人大木奉子打出去！又非她亲母兄弟，断了关系也好！

    虎伯满意点头，令仆妇仔细照管豆芽，自己往前院制作木牍。

    赵嘉有意让乡人以工换粮，口头约定总不稳妥，仔细定下章程，记录到木牍上，届时依木牍换取粟菽，自是一目了然。

    第2节

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