当攻穿成农家媳 作者:梦之草

    第35节

    “记得给他们找点事做，可别让他们闲着没事干。”

    丁管事应承后回到自己住所，感觉身上凉飕飕的，卸下衣衫，才发现出了一身冷汗。这可是春末夏初之际，燕州城这边气温已经不低，竟然感受到了一丝冬意，丁管事越发不敢小瞧沈家。

    将蛀虫给拔除之后，接下来几日，众位管事开始按照方天林的要求置办货物。这次跟前几回不同，燕州城附近一带的特产买了不少，再购进部分优质外邦货物，忙碌了好一阵，众人才将此事搞定。

    方天林吸取了这次教训，去年他走得太过匆忙，一时也没料到近海贸易也这么惊人，没有给管事们足够好处，这才造成如今局面。

    寄望于他人品性纯良，实在是过于被动，直接给他们一些抽成，把人都绑在沈家旗下，这样才能走得更远。当然，洗脑教育也不能省，只是这事不是一时半会能解决，还需从长计议，目前还是利益捆绑更加现实。

    沈家船队现今已经发展到五艘，一大两小三艘货运船，外加两艘护卫船，看着比原先要好一点。

    这样的船队规模要想独自远航，却还远远不够，方天林等了些时日，才等到一支大型船队启程。两支船队目的地并不一致，但能顺路很长一段时间，余下一段路程都在内腹海域，安全还算有保障，到时候另找船队同行便是。

    很快便要到约定的日子，检查过船队没有问题之后，货物开始装船。

    再次飘在海上，方天林感触颇深。上回是不知前路如何，再有信心，依然不是那么踏实，毕竟他已不是独身一人，要为媳妇孩子考虑，这次底气足了许多，荒谷是他的起点，进可攻退可守，完全可视情况而定。

    安家。

    “三弟，你那两个小友都走了一年，你还罩着他们家？”安大老爷有些好奇，这个沈家到底有何魅力，让他这个三弟这么尽心尽力帮他们？

    当然，安大老爷口中的所谓尽心尽力，其实不过就是安三老爷随口几句吩咐罢了。

    可不要小看这些，其他人要的就是这个态度，有了安三老爷在背后护持，沈家生意虽然不如方天林在的时候那么红火，却也稳定，收入不菲，又没有再次扩大规模，沈家一年来攒下的财物可不少。

    “大哥，这人吧，总得冒险一把，我只是关照一下沈家，就算没有任何回报，我们家也不会损失多少，可要是沈家能起来，安家能得到的利益可就大了。”安三老爷悠闲品茶，时不时吃一块美味糕点，这小日子过得不知道有多惬意。

    “你呀，还是老样子。”安大老爷不由笑着摇了摇头，“不过你说得倒也没错，只是，你真这么看好沈家？”

    “自从北部西北部大范围长时间干旱之后，那边情况就非常不稳，朝廷内部又各有各的利益，再加上边境国家虎视眈眈，还有海上也越发不太平，云州城这边看着是好，可要是有人从海上攻打过来，再待在云州城情况可就不那么妙了。”

    安大老爷一听更加不解：“你不是查过，沈家很大可能是将家安在西南边陲地带，那边岂不是更加不安全？”

    “正是因为那边乱象纷呈，我才更为注意。”安三老爷茶也不喝了，一脸正容说道，“大哥，要是换做你，在那样的情况下，你会怎么挑地方？”

    “首要一个便是安全，可这沈家……”

    “你不觉得奇怪吗？”安三老爷指尖无意识地敲击着桌面，陷入沉思中，过了好一会才接着说道，“我想来想去，也想不通这里面的关窍，只能归结为沈家有能力在那种地方立足，至于怎么个立足法，我是毫无头绪。这样让人摸不着头脑的人，我不在他们身上押点注，以后后悔的可能性很大。”

    “爹怎么说？”

    安三老爷摊了摊手，无奈道：“你不也看到了，爹精着呢。反正付出的只有我这一支，好了家里受益，不好，基本也不干安家什么事。能这么坐享其成的省心事，爹怎么可能拦阻？”话末他还觑了安大老爷一眼，“大哥，你不也是如此吗？”

    “哈哈，彼此彼此。”安大老爷笑着打哈哈，“不过我也有给便利啊，安家从海上进货出货时还不是要麻烦到我这？我给的价格可是非常实惠，一般商家都享受不到这个待遇。”

    安三老爷也没有反驳，这是事实。说他只需动动嘴皮子就能把沈家庇护住，那只是玩笑话，当不得真。他这一房跟沈家关系可不浅，常有商业往来，算是互惠互利。唯一同一般合作对象的区别便是，安三老爷并没有把沈家当作需要巴结他的商家看待，态度上要平和许多。

    “笃笃。”

    “谁？”两人立刻停止谈话，作为主人的安大老爷当即出言问询。

    “大老爷，是小的陈平。”

    “进来吧，门没锁。”

    陈管事当即上前，在安三老爷耳边小声说了几句。

    “真的？”安三老爷脸色微变。

    “嗯，我也是最近才注意到，然后循着这点往回查，发现沈家一早就有走人的迹象，现在越发明显。不过他们都很注意，若不是老爷一直让我盯着点沈家，恐怕也发现不了。”

    “这样啊，你继续留意，不要有其他动作。”

    “是，老爷。”

    待陈管事离开后，安大老爷好奇地问道：“出什么事了？”

    “没什么大事，刚才不是说到沈家吗，真是说曹操曹操就到，我估摸着沈家离开那两个主，年内至少会现身一个。”

    “这么确定？”

    “嗯，就算今年不出现，明年也避不过。”安三老爷说得非常笃定，“大哥，你给船队那边打声招呼，要是碰上沈家船队，护着点。”

    “情况真这么严重？”安大老爷敛起玩笑的态度，沉声说道。

    “大哥，你不是心中有数？老爷子手下已经开始动作了，我都清楚，你不可能不知道。可我们能迁到哪去？老家回不得，王城就更别想了，那边王公贵族多如牛毛，安家在云州城这边还能说得上话，到了王城，恐怕连个水花都掀不起。至于其他地方，安家虽也有一定势力，但强龙都不压地头蛇，更何况安家还没强到这等地步，换地方肯定没有现在过得这么舒坦。”

    安三老爷说的都是事实，安家能在云州城立足，那也是经营了许多年，重心本就在逐渐往这边移，这才能在阜阳县遭灾时果断迁离，若没有这个前提，就只能夹紧尾巴过日子。

    可以这么说，从阜阳县搬到云州城的那些商家，是沾了安家偌大的光，才能在没有多少磕绊的情况下就打开局面，若不然，谁知道情况到底会怎样？

    “行，这事我知道了，我会交代底下人。”

    方天林从辛船长那了解到，最近燕州港附近海域外沿，常有游荡船只出没，隔上几个月就能听到哪支船队遭遇海盗，有的安然脱险，有的却是永远埋葬在大海中。至于这些人的身份，至今都没能弄清楚，只能确定有不少都是外族人，姑且称他们为海盗。

    有这样的威胁在，海上生意是越来越不好做了。

    之前沈家船队出航，都是跟其他船队结伴沿岸行驶，这才能一直安生。当然，也不是一点麻烦都没碰上，只是问题都不大，这才使得船队人员至今都没出现任何损伤。

    这让船员们对于方天林当初下的命令尤为信服，要是走远洋贸易，就沈家这点家底，指不定船队早葬身在海上不知哪个角落。

    沈家船队这次出行也是如此，很长一段海域，都是贴着海岸航行。亏得靖朝船只没有像现代轮船那么高大，货船动不动就达到万吨级，在靖朝几乎不用为此担忧，只要不是浅滩，所有型号船只，包括最大型的货船，基本都能通行，否则就算想沿岸行驶，现实也不允许。

    当然，如此一来，就延长了航程。这是没办法的事，有舍有得吗，安全为重，其他都要为此让道。

    百闻不如一见，方天林自然不是别人说什么就信什么，他有自己的想法。当他接连几天不止一次站在瞭望台上，通过望远镜看到远方一闪即没的快船，转头问辛船长：“去年我们过来时海上就够乱，现在这些人更肆无忌惮，这么频繁出没，驻地海军舰队就没人管？”

    辛船长一时也不知道该怎么说，将话在心中过了一遍才开口说道：“老爷，驻地海军的情况我了解也不多，大多都是道听途说，您听听就过。据我所知，燕州港这些港口附近海域都还算安宁，出港之后，海军能保证海岸沿线海盗不敢大规模骚扰船只就已经够尽职，其他的他们就是想管，恐怕也是有心无力。”

    “为何？”方天林虽然大致能猜到造成这种局面的缘由，但还是问出了口。对他来说，了解清楚这边的状况，只有好处没有坏处。

    真说起来，荒谷离燕州港也没多远，只一千多里，骑马急行军的话，顶多七八天就能到，要是沿途设立驿站随时能换马，不出三五天就能到家门口。

    当然，这只是最理想的状况，真要打上门来，以目前这个时代的行军速度来看，十天半月都未必到得了。毕竟这边遍地都是山林，骑兵并不多，靠双脚赶路，累死也赶不上马速。

    辛船长目光在四周扫了一下，见只有瞭望员坚守岗位，便带着方天林走到一角，小声说道：“老爷，这边很乱，至少比云州城那边要乱上许多。不管陆军还是海军，吃空饷很普遍不说，还用老兵弱兵冲抵青壮兵卒，船只武器也不能看，据说有海军居然连凫水都不会。除了几支军队还能看之外，其他也就外面瞧着光鲜，内里早就烂透了。不过，这边将领的私兵很厉害，朝廷拨下来的军饷，怕是都填了他们养私兵的窟窿。”

    方天林一听便心中了然，天高皇帝远，这话果然没说错。他一点都不觉得奇怪，他会带着媳妇孩子到荒谷安家，不也有这么一层意思吗？

    不过出现这种情况，靖朝开始走下坡路已是定局，就是不知道还能撑上多久。按一个大朝代两三百年的寿命来看，只要不是太倒霉，靖朝至少还能绵延个几十上百年。

    船队虽然尽量沿着海岸行驶，但无事基本不靠岸，码头停靠可不是免费，谁也不想无谓浪费。短途航行倒也罢了，不需要考虑太多，带点食水基本没问题，远途航行就不能这么敷衍。

    方天林有过一次经验，让人多带了一些菜干水果，还将去年底做柑橘酒时顺带做的少量柑橘罐头也捎上，用来补充维生素。

    船上的生活很无聊，方天林趁着难得的闲暇，将大部分时间都花在誊写乾元族传承知识上。抄录好的册子暂时被他放在水空间中，等回谷就想法子建个地下图书馆，将这些书全搬进去。

    那么宝贵的东西全寄放在他身上，方天林觉得太不保险，以前是不能随便暴露，也没地方放，现在已经不用那么操心，等到云州城沈宅后，把地下室那些特制材料都拆卸下来，地下图书馆建设便能提上日程。

    这阵子，方天林除了锻炼时间外，几乎整天都窝在自个舱室中，这让辛船长等人都舒了一口气。过惯了自己当老大的日子，谁都不想头顶再多个主，一举一动都时刻有人盯着。

    第149章

    指挥室。

    “姜副，沈家已经够大方，让船员和跟船的商队人员都吃饱穿暖，还每天都能见到荤腥，你说怎么就有人这么心大，真是钻进钱眼里出不来，大半年时间，总计竟然昧下了六七千两之巨，占到账上收入将近一半。他们要那么多钱干吗？又没有自由身，这是图的啥呀？”辛船长一脸享受地喝着茶水，话中之意再明显不过，显然他对此事非常不赞同。

    姜大副一想起那天的事就心有余悸，得亏辛船长没有这种妄想，才让整个船队管理人员都逃过一劫，不然还真不敢想象，他现在会落到何等境地。

    海贸的诱惑实在是大，就他们随便捎带的私货，赚的钱就不少。

    当初方天林走前，就将规矩定死了，每位船员能携带的行礼重量有限，超过额度就得另外付钱，否则被查出来就要受罚，体积倒是没那么多讲究，只要自己所在舱室能放得下就不管。

    船员们靠这些光明正大的收入，就能过上还算不错的日子，即便是处于最底层的水手，也积攒了一小笔银子，可跟船队贸易利润一比，就小巫见大巫，实在是不值一提。

    像姜大副这些不经手钱财的人看了心都蠢蠢欲动，更不用说那些直接负责货物买卖的管事，经不住诱惑倒也不难理解，只是胃口实在是大了点，大到都让姜大副都觉得不可思议的地步。

    姜大副明白辛船长也就是这么随口一问，并不是诚心向他要答案，也就随意说道：“船长，我估摸着他们是被前任主子给害惨了。大户人家什么样，你我都清楚，那些少主子，尤其是女主子，太好糊弄。就像这次，要是换个能力一般的主家，能察觉出账目有问题？我看不见得。若是连疑心都不曾起，自然更不可能深查。你想想，大半年来有一万多两入账，这是多漂亮的成绩，主子们高兴都来不及，谁还会去管其他？黄管事他们还不是轻松就能过关？”

    “是这个理，这帮人就是吃亏在还是按老一套行事，初掌权就恨不得往兜里扒拉，这下出事了吧？方老爷虽然没有明说怎么处理，但瞧那样子，以后黄管事等人这日子定不会好过。这真是放着舒坦日子不过，非自找罪受。我都明白初进新主家，要夹紧尾巴过日子，他们倒好，连这点城府都没有，迫不及待就开干，打量沈家两位爷都是泥糊的不成？”

    “可不就是？不过话说回来，这几个犯事的管事，能力都还不错，就是人品不怎么样。我都不知道沈家两位爷这眼光到底是好，还是不好。”姜大副拧紧眉，显然是被自己的问题给难倒了。

    “想这么多干吗？你也警醒点，新主子火眼金睛，咱可别撞枪口上。虽说黄管事他们命是保住了，但处罚迟迟不定，弄得人心惶惶，方老爷好招数！”辛船长竖了竖大拇指。

    “哈哈，我们没犯错的都疑神疑鬼，那些犯了小错误被放过的管事，现在指不定怎么诚惶诚恐。恐怕很长一段时间内，他们会比鹌鹑还乖，真一点手脚都不敢做。”姜大副笑得畅快，让你们在我们这些船工面前得瑟，这下好了吧，也就方老爷仁慈，才没将人送进去吃牢饭，可处罚一直悬而不决，也够让他们心惊胆颤一段日子，没听方老爷说吗，以后犯事罪加一等！

    时间一晃而过，此时沈家船队已经跟同行的大型船队分道扬镳，航程也走了一半还多。一路行来，倒是有惊无险，只是成日里都有陌生船只时不时露一下头，虽没发生实质交锋，整支船队也都是紧绷着心神，方天林便决定靠岸休整几天，顺带去接洽一下近期内可能同行的船队。

    “轰！”

    方天林听着像是炮火声，但见码头这边人并无慌张之色，想来应该没出意外，便派人去打听。

    “老爷，是驻港海军在前面试发最新研制出来的岸炮。”

    “是所有码头都将装备，还是就这里有？”方天林到这个世界七八年，这还是第一次听到这么大的炮火声，顿时来了兴致。

    “我问过，是这边军工匠人独立完成，其他地方暂时没有。”

    方天林挥了挥手，让人下去休息。他则开始思考，这究竟是正常现象，还是海军将领将资源倾斜，特意勒令工匠全力以赴制造出来的成果。要是前者，那没什么，若是后一种情况，难道这个港口面临什么威胁不成？

    这种机密事，方天林自是不好胡乱打听，到时候被驻港海军任意治一个罪名，他倒是还有可能脱身，其他人恐怕都要被留在这里。有了这个避忌，他只能让人去码头上多走走，看能不能获取到有用信息。

    出云港已经远离边境，同云州港之间只隔了一个府，是东南沿海一带除云州港之外，最繁华的港口。这里往来出入的外邦人很多，港口立足之本正是基于此，跟云州港本地商贸同样繁荣不同，出现在这里的靖朝货物，绝大多数都会被运往各个番邦国家，可谓是靖朝最大的进出口海外贸易港口。

    跟出云港比起来，燕州港就差了许多。

    方天林在这里停留了几天，出了部分货物，又进了点番货，补充完食水，北上的船队却一时没找到，他也不急，决定多等几天，安全第一，他可不想竖着出来，最后横着回去。

    “大管事，到港了。”

    “老爷吩咐的事你也清楚，下船就派人去码头上打听一下，要是有消息，立刻报给我。”

    “是，大管事。”

    见万管事的背影消失在舱房之中，钱大管事微眯起眼，大老爷让打听的沈家，他也有所了解，不过那是安三老爷结交的商家，怎么这事会托到他家老爷名下？

    想不通，钱大管事便也不想。主子们看得远，不是他这个区区一支船队的大管事所能相比，他也就不费这个心了。

    “老爷，有人在打听我们的行踪。”魏晓东以前还很有存在感，自从方天林打算培养他为情报人员兼监察员后，已经慢慢向隐形人靠拢。他混在护卫中，一点都不显眼，船队多半人恐怕都对他没什么印象。

    “知道是谁吗？”方天林眼里闪过一丝兴味。他离开云州城一年多，还会对他上心的恐怕掰着手指头都能数过来。

    “安家。”

    “云州城那个安家？”

    “嗯。”

    方天林沉吟片刻，说道：“我们在出云港的消息瞒不住，你去探下安家的目的，不要过界，问不出来就算了，反正不管安家是何来意，我们都没法避开。”

    “好的，东家。”魏晓东刺溜一下就没了踪影。

    这次方天林也没坐等消息，他手上好东西不少，这时不用更待何时？

    方天林这是第一次到出云港，没人认得他，只稍微改了下形容，便大摇大摆去码头上晃荡。他的五感比一般人敏锐许多，很快便找到一个在打听沈家消息的安家小管事。

    方天林跟那人错身而过时，神不知鬼不觉地将一枚小巧的窃听器黏在那人衣领下。之后他一直尾随在那人身后，直到那个管事进了下榻客栈，这才要了间普通房，将门关紧实后，打开接收器，开始收听那个管事的谈话内容。

    虽然有些不地道，但非常时期做非常事一点都不出格，更不用说他当兵那会对外时，真是什么手段有效就使什么，哪里会纠结这些？

    选这个管事模样的人果然没错，很快，方天林便大体闹明白是怎么回事。他耐心等待，听到管事前往客栈大堂时，迅速离开客房，将窃听器收回，之后便离开这家客栈，连账都不曾结。反正那间客房他只定了一晚上时间，到期便会自动退房，花这么点钱得到这个消息还是值得的。

    方天林是用了非常手段，才这么快就掌握正确信息，他没想到魏晓东也打听到了大致情况，两边信息几乎如出一辙。

    看来让魏晓东进这一行是进对了，他果然有这方面的天赋。也是，魏晓东自小就常年混迹在市井间，察言观色能力确实非一般人所能比。

    沈家人的行踪并不隐秘，安家想要打听到他们的消息，一点都不难。实际上他们只比魏晓东注意到安家人的举动稍晚一点，只是由于联络不畅，没能将所有人都及时召回，这才让方天林钻了空子。不然，等他从魏晓东那边得到消息，再出门行动，恐怕就不好找人了，怎么也得仔细打听一番才能采取行动。

    沈家在寻找船队一起北上的消息，同样传入了安家这边，半下午一张帖子便递到了方天林面前，安家钱大管事约他明天上午到茶楼议事。

    方天林没了顾忌，自然爽快应下，回帖当天便送达钱大管事手上。

    “这人倒是心大，也不查一下情况，帖子前脚送到，回帖后脚就跟进。”万管事嘴角抽了抽，越发闹不明白安大老爷的想法。

    “或许沈家就是特别在这里。”钱大管事看完后将帖子随手搁在桌上，“你说的那是一般人的做法，这个沈家没准真不一般。”

    “或许吧。”万管事没再说，这种反其道而行之，让人琢磨不透的行事做派，的确容易令人心生不敢小觑之感，这个沈家确实有点意思。

    翌日半早上，方天林准时赴约，没带魏晓东这样的眼睛，只带了两个看着不那么威武的护卫随行。

    “这位就是方老爷吧？”方天林一被店小二引入雅间，一个看着有些富贵相的人便起身迎上前。

    方天林点了点头：“钱大管事？”

    “呵呵，鄙人就是，坐，不知方老爷吃什么茶？”钱大管事亲自将茶水点心单子递到方天林面前，给足了方天林面子。

    方天林也没客气，直接点单：“来壶银针，一碟乌梅。钱大管事，不忌这茶吧？”

    “这倒不，只是人老了爱喝浓茶，不过跟着方老爷吃一回换换口味也不错。”钱大管事同样没有逢迎，直接说出自己的喜好，又表明乐意尝个鲜，还尽了主人待客之道。之后，他又根据方天林的选择，点了几盘小点心。

    两人你来我往，就在这些看似无意义的对话中，各自表明了将对方和自己摆在什么样的位子上。接下来谈话就方便了，不会再出现令人尴尬的局面。

    茶点很快就上来，两人闲扯了一阵，开始进入正题。

    方天林一点都不急，客随主便，既然今天是钱大管事做东，那便由他先出声。

    钱大管事见此便不再推让，直接说明来意：“方老爷，听闻你在找北上同行的船队，要是不介意多等几天的话，不妨跟老朽一起？”

    “好，我正求之不得，这可真是多谢了！”今天他来的目的便是如此，方天林哪会客气？装作一阵思索之后，他便干脆利落地应下。

    “那就这么定了，离港时间我会让人另行通知，在下还有事情要办，就不奉陪了，方老爷自便。”钱大管事是个大忙人，见事情办妥，便起身离开，临出门前停住脚步，说道，“我手底下这支船队常走出云港这条航线，方老爷要是想进城逛，可以让人给我带个话，我派个向导给你。”

    “好，有需要我会找钱大管事要人。”方天林笑着应下。果然，能当上一支船队大管事的都是老狐狸，考虑事情就是这么贴心，没有直接塞人，而是让他自己选择，这样的处事态度，自是会让人心生好感。

    钱大管事之前并没有见过方天林，对他的了解也仅限于道听途说，原本他还在犹豫要不要亲自出面，他的身份不低了，很多一般的商家见了他都要客客气气，直到真正见到方老爷，他才惊觉他的决定没做错。

    钱大管事能坐到这个位置，看人的眼光自是不差，这个方老爷是最好打交道，同时也是最难打交道的那种人，看似吃软不吃硬，其实是软硬不吃。

    只要不打沈家的主意，就一切都好说，要是对沈家动了歪心思，再服软可就没用了。

    既然接下这个任务，钱大管事自是着人打听过，沈家早就被安三老爷调查了个底朝天，但对于沈家能这么快崛起，时至今日却仍是个迷。要说沈家发迹完全不符合常理，那也不是，可要说正常，不说安三老爷，就连钱大管事都不信。

    沈家是从方老爷进门一段日子后，才开始发家，问题是方老爷之前似乎穷得都快饿死了，早不行动，晚不行动，偏偏忍到脱离娘家，进了沈家后才开始动作，这实在是让人费解。

    安家到目前都无法确定沈家到底是靠谁发迹，但从种种现象来推断，是方老爷的可能性很高。

    不管沈家食坊跟作坊是方老爷拿的主意，还是沈家几辈子积累的祖传秘方做出的贡献，这里面都有太多东西让人百思不得其解。偏偏要说这事完全不可能也不行，沈家很容易便能找出诸多驳斥的理由。

    阜阳县那边现在情况复杂，谁还会为这么点事就去那边寻根究底？就连老家在那边的安家，都不愿意在此事上大动干戈，毕竟沈家开得都是吃食铺子，查清楚又如何？

    钱大管事离开之后，方天林并不急着走，又慢悠悠品了一会茗，这才步出茶楼。

    第150章

    一回到投宿的客栈，方天林立即将散出去寻找船队一起北上的下属全都召回，放他们大假，只要别跑太远就随便他们四处闲逛。

    等待的时间本该很漫长，方天林却因有事可做，一点都不觉得，他除了去书铺补充空白书册之外，基本都待在客栈中。

    “老爷，安家钱大管事让人送来消息，后天启程，叫老爷先行准备一下。”

    方天林从书案中抬起头来：“哦，这样啊，那就吩咐下去，再次检查一下船队，没问题就准时出发。”

    “是，老爷。”

    通常来说，走海路要比陆路快上许多，但若是加急传信，情况正好反过来。

    沈家船队还在半道上时，安大老爷那边已经收到消息。

    跟沈家关系比较密切的是安三老爷，安大老爷看完信笺，立刻通知安三老爷。

    “三弟，这是钱大管事让人捎来的消息，你过目一下。”话落，安大老爷便将书信抛到安三老爷面前。

    安三老爷展开信纸，快速扫过上面内容，随后重新收好，思忖半响，说道：“沈家五口只回来一个方老爷，看来沈家是铁了心要在那边长待。钱大管事的能耐大哥比我清楚，他竟然没能探出沈家人的底，可见这些人口风有多紧。更令人惊讶的是，甚至连沈家船队中人都有不少连自家主子在哪里安家都不清楚。”

    “这些费点心思都不难做到，不值得你大惊小怪。”安大老爷一脸平静。

    听闻此言，安三老爷坐直身体，正色说道：“大哥，那也要看情况。安家经过几代人的经营，才挣下眼前这份家业，沈家才刚起步，安家那时候有沈家这等周全的计划、细密的心思、极强的掌控力？”

    安大老爷一时竟有些词穷，想驳斥又找不到理由。

    “这些不知情之人应该都是外围成员，真正的嫡系是那些嘴巴闭得比蚌壳还严实的护卫。我要说的正是这点，这些护卫很低调，平时基本都待在客栈中，若只这样，钱大管事不会特意提这茬事，必定是他们有异常于普通护院的地方。可惜安家跟沈家是合作关系，不好太过深入打听，钱大管事办事难免有些缚手缚脚，这才只给出这么个模糊的信息给我们提个醒。”安三老爷幽幽叹了一口气，“沈家看来真不简单。”

    “就算你说的都对，可这又干安家什么事？难道等沈家一大家子全部搬离云州城后，安家还能从他们身上得到什么好处不成？难不成你觉得安家会落魄到有求于沈家的一天，还是大老远跋山涉水赶赴边关求上门的那种？”

    “这个谁知道？”安三老爷又恢复成一个闲散富家老爷的模样，“不都说多一个朋友多一条路吗？我这也是为安家多谋一条后路，反正安家也不用付出多少，顺道搭一把手罢了。”

    安大老爷默然，自家人知道自家事，他做生意是一把好手，手底下握着安家最大的产业，办事也雷厉风行，不拖泥带水，可要说到政事军事上的眼光，他还不如眼前这个吃货三弟。

    就连老爷子都不止一次说过，若他驾鹤西去，遇这种决定安家前程的大事，最好参考一下三弟的意见。老爷子连在外当官的五弟都没提，只特特提到三弟，可想而知，三弟在这方面上天赋有多高。可惜，三弟在文武之道上都没有天分，不然有这等敏锐的嗅觉，三弟无论走哪一条道应该都能混出头，起码比家族中费了那么多资源培养，却依旧没能位列高官的子弟要强不少。

    安大老爷此刻神色有些复杂，若三弟真出人头地，威胁到他的地位，两兄弟感情恐怕就要变质。

    一个太过能耐的嫡出弟弟，无论出现在哪个家族，都是一件让所有嫡出兄长都头痛的事情。有些家族为了保证家族正常延续，甚至不惜刻意打压非承嗣的优秀子孙。这么做虽然从长远来看并不合适，但若是只考虑嫡支一脉，显然很有必要。

    从安家决定全家搬迁到云州城那天起，靖朝便乱象纷呈，最初是那些遭遇严重旱灾的地方，现在恐怕连边境都不那么稳当了。内忧外患之下，云州城这些远离纷争的地方却仍一片歌舞升平，生活在其中的平民百姓，甚至连一点危机感都没有。

    方天林并不知道这些，他的消息比较闭塞，只能从一些零碎信息中自行分析外界情况。就这，他已经能感觉到，眼下局势比一年前他带队离开云州城时要紧张几分，尽管一路行来，船队并没遭到实质攻击，这种感觉却一直萦绕不去。

    好在从出云港到云州港这段海路相对比较安全，安家船队又是走惯这条航线，一路上倒是没遇着任何麻烦事，甚至连游弋在船队远处的船只都鲜少看到。

    沈老爷子自从接到方天林要过来接他们的消息，眼中便染上一抹愁绪。对未知的担忧恐惧，外加对已经为数不多的亲朋好友的留恋，对孙辈婚姻前程的忧虑，让他在近几日都无法静下心来。偏偏他又不能将这种情绪表现出来，要是他都心神不宁，儿孙们恐怕就更加慌神。

    上次离开老家，那是迫不得已，这次可不是。只是沈老爷子也明白，沈家能有现在的好日子，那都是托了三媳妇的福，他不需要懂太多，只要知道老三一家不会随意乱来，他们这么做，必然有需要这么做的缘由就成。留恋眼前的繁华，说不定以后失去的会更多。

    沈老爷子显然还没老糊涂，三媳妇让做的事他很是干脆地应承下来，可答应是一回事，真正采取行动又是一回事。

    哎，舒坦日子过久了，就连他这个老家伙都留恋起来，更不要说小辈们。好在去年就已经给众人透过底，知道这两年就要迁离云州城，虽不舍，大家倒也能心平气和地接受。要是突然之间通知儿子媳妇从繁华大城市搬到山窝窝里，他们还愿不愿意走，这可就真不好说了。

    “老头子，老三他们到底在弄啥呀，程度竟然严重到会连累我们？”张老太太一边手脚麻利地整理着要带走的小物件，一边问道。

    去年那回老三一家来信只说已经在西南那边安家，并没有说具体位置在哪里，当然，这次也没有，但起码说了大概情况，老太太别的没注意，尽盯着山中两字了。

    老太太虽然没有多少见识，可自家孩子的性子她非常了解，老三再怎么变，也不至于变到拿他们老两口做筏子的地步。正因为知晓这一点，老太太对老三一家目前在做的事更加好奇。连山窝窝里都藏不住的秘密，这得多诱人？

    “你问我我问谁去？”沈老爷子斜了自个老伴一眼，“老三一家嘴巴紧着呢，而且要真这么重要，这事是能随便说的吗？就算老三一家不小心露了一点口风，我们都得拦着才对。”

    “就你理多，屋子里又没别的人，还不许我好奇问问？”老太太说着说着，自个反倒笑了起来，“过了几年富家老太太的日子，我也过够本了，就是不知道这副身体还能不能下地种田。”

    “你想多了，老三也就罢了，三媳妇那样子，像是能亏待自己的主？我看啊，就算是猫在山嘎达里，这日子铁定也差不了。要不然老三夫夫怎么可能担心会引来他人觊觎，就连远在几千里外的我们都逃不过？”忽略掉这边的牵挂，沈老爷子显然要比老太太更想得开。

    “那大丫头二丫头这两家怎么整？还有那几家跟我们过来的族人不通知吗？”乐了一会，张老太太又想起了烦心事。

    “二丫头在这里如鱼得水，怎么可能跟我们离开？况且嫁出去的女儿泼出去的水，她儿女都不小了，就算愿意跟我们离开，薛家也不会同意。就是有点可惜小女婿，等三媳妇过来之后跟他商量一下，看是否能给广林留个信，没事则罢，碰上事还能有个退路。”

    “至于大丫头，亲家好不容易在安阳村安家落户，文子已经成亲，枣儿也定了亲，走不了了。”这点沈老爷子看得非常明白。

    有他们在，即便一点力都不出，伍家日子也远比在阜阳县时好过，更何况不可能沈家发达了，连姻亲都丝毫不惠及。现在伍家可也是有田有地的小地主，沈老爷子可没那个自信，任凭自己上下嘴皮子一碰，就让他们放弃这份好不容易攒下的家业，跟他们去一听就让人敬而远之的地方生活。

    沈老爷子虽然更顾着自家，但这点上还真不是他偏心，就算儿子他可以任意管教，他们不肯走，他也没办法，更别说姻亲。

    至今为止，连沈老爷子自己都还闹不清楚老三夫夫为何提出这样的要求，就更不可能把这些随意透露给姻亲们知道。这就形成了眼下的局面，不用问他就知道结果。不过到底该怎么办，还得跟三媳妇仔细商量一下，只有他清楚事情的重要程度，沈老爷子也只能估摸个大概。

    “不说她们了，一个我看到就脑门疼，久不见又还有丝挂念，一个连孙子都快有了，我这个当娘的也不好帮她拿主意。老头子，老大一家没有问题，老二老四两家各有一个奶娃子，特别是老四家那个，才几个月大，这上船能行？”

    “应该没问题吧？”说起这个，沈老爷子话语中都带出一丝不确定，“老大按照老三的意思，跑乡下各地买了不少下人，我都看过，其中郎中就不止一个，虽医术不见得有多高明，治个头疼脑热想来不成问题。”

    “哎，也只能这样了。”张老太太也清楚，要么当初就不同意，既然已经答应下来，那不管怎样，该离开时就得离开，否则前面的准备可就全都白搭了。

    方天林行事非常低调，同钱大管事商量后，沈家船队便混在安家船队中，还特意挑了黄昏时分靠岸，迎接他的也只有陈管事，安三老爷和沈家人都没出动。

    跟陈管事简单聊了聊，方天林直接坐上安家提供的马车，悄无声息地进了云州城。

    “咕咕。”

    “老头子，鸽子！”老太太一见到鸽子，就莫名有些激动。

    沈老爷子也是眼睛一亮。为了看懂老三一家写的信，他可谓是拼了老命，狠学了一把，只要是常用字，大体都能看懂，他瞧这鸽子非常眼熟，腿上还绑着一截细竹筒，便明白这应该就是往来送信的那只信鸽，当即走到窗口，将竹筒取下。

    扭开塞子，上面只写了寥寥数字：今日申时末到家。落款：方。

    “是三媳妇，老三估计没跟着过来，孙子们更不用想了。”沈老爷子有点失落。

    老太太更是一听手上动作都顿住，她正在给三胞胎缝里衣，看来暂时是用不上了。

    不过这只是一瞬间的事，很快，沈老爷子神色便回复正常，转而吩咐道：“老婆子，你让厨房整治几个好菜出来，有缺的就直接叫采买管事去买。”

    “嗯，这个我晓得。”

    “先别急着走，我派人去把儿子媳妇都叫过来，弄多少菜你看着办。”

    “知道了，真是啰嗦。”张老太太身体康健，手脚麻利着，话落，人早已飘到门外。

    在安阳村那会，两老还让人贴身伺候，入住沈宅之后，怕老三一家的秘密被人给瞧到，起居室平日里并不让人随意进出，这次也是这般，直到老太太往院子外走，候在偏房门口的丫头才匆忙跟上。

    方天林跟陈管事聊了一路，能说的只要想起来基本都说了，同样，他也对云州城跟沈家近况有了大致了解。

    “陈管事，就此别过，过几日我再登门拜访。”方天林步下马车，目送对方驶离，这才叩响沈宅侧门。

    门吱呀一声打开一条缝，见是方天林，门房立即热情地将人迎进院内。

    此刻，沈家众人早就齐聚一堂，当听到下人通报，方天林已经到家后，同辈小辈即刻迎出客院。

    主院自从方天林一家五口离开后，就一直封存着，直到沈老爷子夫妇收到方天林今天归来的消息，这才着人简单打扫了一番，想入住，还得费点时间。

    方天林便被直接带到沈老爷子所在客院。

    众人一番寒暄之后，沈老爷子示意小辈退下，堂上气氛瞬时变得有些凝重。

    老太太有一肚子话要说，就算来的是三媳妇，她也忍不住了，第一个打破一室沉寂：“老三还好吧？璧儿他们三个呢？……”

    方天林一点都没有不耐烦，只要不涉及荒谷的机密，他一律仔细应答。

    众人聊得太过入神，一不注意，天色已暗，要不是饭菜都温在锅里，恐怕早就凉了。

    丫鬟们也是无奈，她们在门口禀报了好几回，都被守在门外的堂少爷给挡回，只能任由饭菜口感一步步降低。

    “爹，娘，天都黑了，三嫂还饿着肚子，有什么等吃过饭再说。”沈家溪仗着同辈中他最小，一点不客气地提醒两老。

    “行，那就边吃边聊。”沈老爷子脑子也转得不慢，很快就想到了两全其美的方案。

    这一晚，沈家很是热闹，不少人甚至都彻夜辗转难眠。

    第151章

    接下来的日子，方天林变得异常忙碌。他先是去看了沈家海找的人手，由于两边消息不通畅，有些近期才想到的匠人，小部分就得现找。好在方天林也没想要那些技艺拔群之人，寻摸起来倒也不难，就是费点时间罢了。

    之后方天林走了趟安家，跟安三老爷一番商谈之后，决定将沈家作坊、食坊以及烧烤铺子一并全部兑给他，包括沈家秘制配方在内。

    至于沈家跟其他商家签署的契约，也一起转让，同时转让的还有雇佣的管事和店伙计的契约。不过后者要过阵子才能交接，要是有人愿意跟他走，方天林也不会往外推。

    荒谷什么都不缺，唯一缺的就是人。只要人手充足，方天林就能让荒谷在短时间内出现翻天覆地的变化。

    安三老爷为了拿下这些，也付出了不小的代价，秘方可不是那么好得的。当然，这其中夹杂了不少人情，换一个普通的商家，安三老爷可不会这么好说话，就沈家这点家当，他还真未必看得上眼。

    办完这事后，方天林除了得到一大笔钱之外，还握有一部分干股。这些钱一年一结，具体怎么交割则视情况而定。

    等到将这些外事全都处理完之后，方天林要操心的便是沈家亲戚族人的去留，除却大姐二姐这两家外，还有三叔一家需要考虑。其他都很容易处理，这些才是最令人头痛的事情。

    “走？去哪？”沈杜娟一脸茫然，显然还没反应过来沈家海话中的意思。

    “大妹，过些天我跟二弟四弟还有爹娘他们会离开云州城，去其他地方发展。”沈家海胡噜了一把脸，一口气把话说了个清楚明白，“爹娘的意思是让你和东平他们也跟着一起走，不过决定权在你手里，走不走都随你。嗯，就这些，我不打扰你了，你跟亲家大伯他们赶紧商量一下，有了决定之后就尽快通知我，我好安排接下来的事情。”

    “等等，大哥，你先别急着走。”沈杜娟总算回过神来，顾不得其他，直接起身拉住了沈家海衣摆一角，“大哥，你倒是说清楚呀，这么不明不白的，让我怎么做？”

    “大妹，这事连爹娘都知道的不多，我也就只比你好一点，你让我说什么？”沈家海他自己都犯嘀咕，哪有拿得出手的解释？

    他现在也愁着呢，好不容易在云州城这边安家落户，日子过得安定舒适，猛然间要离开，他真是千般不舍万般不愿，好在他还没被富贵迷花眼，知道跟着三弟一家走准没错。要知道，沈家能够发达，靠得就是三弟一家，现在三弟妹过来接人，十之八九是不走不行。眼前这一切再不舍，那也得舍下，这点从去年知晓这事的时候，他就已经拿定主意。

    让沈家海庆幸的是，三弟妹来的正是时候。若是再晚上个几年，连他这个有不少时间都生活在安阳村的人，都有可能不舍得离开，更不用说常年待在云州城中的二弟四弟。

    沈家海斟酌一番，最终一脸郑重地建议：“大妹，这事吧，大哥也不明就里，我就跟你透个底，三弟找了个山清水秀的地方，买了大量田地，你们跟着过去的话，别的不敢保证，至少衣食无忧应是不成问题。”

    话说到这，沈家海四处张望了一眼，见屋里就他们两兄妹，小声说道：“大妹，你知道连坐、诛九族、夷三族这些吧？”

    “知道，跟你说的这事有关？”沈杜娟瞬间心都纠起来，这些罪责无一不让人闻之色变。诛九族已经很久没听说过了，什么叫祸从天降，这几种就是了。

    沈家海摇了摇头：“不是这样，并没有人犯这种大罪，恰恰相反，但效果想来是一样的。具体我也不知，这么跟你说吧，好比我得了一笔意外之财，被劫匪知道了，他们要过来抢，结果扑了个空，我家早就人去楼空，他们就抓你们放言威胁，让我交钱赎人，要是交不出，什么结局你能想象。”

    沈杜娟也不是个蠢的，一听便明白，但到底走不走，这事不是她能决定：“大哥，我知道了，这事容我考虑考虑。”

    “好，你也别急着下决定，还有点时间，想清楚了再来找我。”话落，沈家海便抬脚离开。

    他现在可忙得很，田地这些还好说，有三弟妹在，就算近期卖不出去，也能由安三老爷全盘接手，让他烦心的是家里那些物件该如何处理。

    现在不比从前，几年下来，他家置办的器具不少，真是看着这个不舍，那个也不肯弃，纵使从去年获知这事时，就已经尽量不往家里带东西，全部加在一起，那也有老大一堆，光挑拣这些就颇为费时，更何况他还有其他事要办。

    薛家是方天林亲自去谈，他也不找沈琳，直接找的薛广林。

    “三弟妹，怎么现在才回？”薛广林毫不掩饰地打量着方天林，直感叹岁月对这人的优待，一年多不见，竟然一点都不见老，反而看起来越发精神。

    “我跟家河在西南那边安家了，这次回来就是接人。”方天林随手拨着放在底托上的茶盏，三言两语便将他的来意表明，最后说道，“你有两个选择，若跟着一起走，那万事大吉，要是留下，会碰上什么事，我也不清楚。我只能这么跟你说，我跟家河在那边做的事，可能会影响到你们。你认真考虑一下，若选择后者，我给你留下个地址，要是有一天实在无处可去，就去那边。”

    薛广林是个精明的商人，听了方天林的话，跟沈杜娟反应类似，但他想得更多。从方天林的言行中，他能感觉出，眼前这位恐怕是在筹谋什么，应该不是谋逆，以沈家这样的身家地位，做这事风险高不说，成事几率还低得可怜，可以说几近于零。性价比这么低的事情，方天林应该不会去做。

    那到底是什么？薛广林一时也有些摸不着头脑。看方天林为人并不邪气，太平盛世之下，造反的事情他怕是不会去做，这样都还可能连累到亲戚，那里面利益估计小不了。

    薛广林倒是想冒一把险，但一想到家里的情况，也只能叹息一声。在云州城这个富贵地方待久了，爹娘他们怎么可能舍得离开？这事简直想都不用想，他也只能将这个刚刚兴起的念头重新摁回去。

    既然只是有可能，那就见机行事，再怎么方天林也给薛家留了一条后路。可若真走到那等地步，薛家就等于失了先机，世事难两全，他也只能先这么着了。

    薛广林所料不差，他刚把这个提议跟爹和兄弟一说，当即便遭到反对。他便也歇了这个心思，打算自己在暗地里多准备一下，其他只能听天由命。再怎么样，他也不可能抛下爹娘，直接带着妻儿走人。

    “老头子，真要走？”温氏现在连吃饭的心思都没有了，这才刚安生两年，又要搬家，谁不知道每搬一次家，都要损失不少？一想起这些，她心里那叫一个疼，“我们要去哪？”

    “去哪你就别问了，到时候自会知道。你呀，别不舍，我们在安阳村日子过得这么安生，还不是有二哥一家照应着？现在二哥要走了，我们留下做什么？”沈三叔啪嗒啪嗒抽着旱烟，显然心底也极为不平静。这些都还只是明面上的说辞，真正的原因他没说。

    二哥可是透了一些消息给他，就算没有家河侄子可能带累到他们这桩事情，待在这边也不见得会有多安全。他耳目闭塞，二哥那边消息可比他灵通多了，云州府还算平静，外面可不见得。不趁现在海路还算畅通的时候走，真遇上事时，想走恐怕都未必走得了。

    “好，听你的。那咱家这些东西怎么办？好不容易才置办起来，总不能贱卖了吧？”

    “带不走的，价格合适就卖了，有人压价太狠，就别卖，到时候家河媳妇会统一处理，不比我们自己卖低多少。”说起这个，沈三叔脸上总算有了一丝笑意。有人帮衬，这日子就是过得宽心，要让他自己来处理，这么短时间内，怕是只有贱卖一途。

    沈老爷子也没弃其他族人于不顾，在征求他们的意见后，带走了几个人。对于所有留下的人家，他都一视同仁，给每一家都留了一个地址。

    眼看事情基本都处理完，方天林前往安家，去跟安三老爷辞别。

    “安三老爷，我也不跟你客气，留在这边的沈家亲友，劳烦你暗中照应一下。”方天林从提盒中拿出一个小瓷瓶，“这是我配置的灵液，可以直接兑饮品喝，也可以用它来养动物。以前那几只祛寒功效强劲的羊就是用它所养，只是原先直接用药草喂，这是提取的精华，浪费了不少，得之不易，望珍之重之。”

    临出书房前，方天林加了句：“若不是必要，直接饮用为上，过了牲畜的口，效果会流失掉一部分。”

    安三老爷将人送出院子，背着手慢慢踱回书房，见到守门的陈管事，吩咐道：“继续守着，不要让人进来，就算是老爷子，也要先敲门。”

    陈管事当即应下，心里不由想着，该不会方老爷又送了自家爷什么好吃的，不舍得分与人吃吧？

    第152章

    安三老爷可不知道自家这个忠心的管事这么看待他，一进书房，他就直奔那个提盒而去。方天林拿出来的瓷瓶只有半个巴掌大，明显比提盒要小上许多，想来里面应该不止这么一瓶。

    安三老爷迫不及待将盖子掀开，果然，里面还立着好几瓶。他拧开其中一瓶，倒出一些，用筷子沾了一点品尝，结果令他大失所望，竟然什么味道都没有，还带一丁点粘稠的感觉，连水都比不上。

    安三老爷却没有小瞧，别看沈家一点都不起眼，沈家两位爷拿过来的东西，有不少那可是连他都要赞一声好。他估摸着这种东西定然不好得，要不然沈家拿它们做买卖送人情，钱还不是哗哗来？

    安三老爷略一顿，便按照方天林说的那样做，吩咐陈管事给他弄了一壶鲜榨草莓汁，倒了一杯进刚才盛灵液的杯中，之后，他又另倒出一小杯不掺杂灵液的草莓汁，分别尝了一下，味道竟然有了明显的区别。

    安三老爷皱着眉头看着眼前这两杯乍眼看去几乎没有区别的饮品，百思不得其解。

    灵液他亲口尝过，无色无味，略带粘稠，口感一点都不好，但掺进草莓汁中，却使其色香味都有增幅，其他两样还好，味道提升最为明显。

    这样的东西，安三老爷还从未曾见过，只能将其归结为和食材调料有异曲同工之妙。别的他或许不在行，吃的那绝对是大师级别。他最是清楚不过，有些调味品甚至本身味道很难吃，但加进去烹调之后，出来的很可能便是美味佳肴。

    安三老爷是个聪明人，方天林在他面前并没有任何掩饰，让他一瞧便明白，方老爷是个吃软不吃硬的主。只要不跟他作对，方老爷挺好说话，好东西也愿意拿出来跟朋友分享，可要是想要拿捏他，呵呵，以前或许还可以考虑一下，眼下这位，可是越发不好惹了，身上的气势比上过阵杀过敌的军士还盛。

    安三老爷这算不算是被人给展示了一回，什么叫做给一棒再给一颗甜枣的策略？

    虽然这么形容并不贴切，方天林并没有做出这一举动，只是在向安三老爷亮爪子示威，表明他很乐意跟人和平相处，但他也不是好欺负的，真要托安三老爷照应不成，沈家那些亲友反倒成了主动送上门的猎物，那方老爷恐怕也不会再念着以往的那点交情，要跟安家开战了。

    安三老爷不禁有些哭笑不得，过后，又变得严肃起来。看来沈家真的不像表面看起来那么简单，就是不知道他们在谋划什么。

    将掺了灵液（空间水精华）的草莓汁一饮而尽，安三老爷浑身舒畅。没过一会，又饮了一杯，眼瞅着一壶草莓汁都快见底，安三老爷这才咂咂嘴，不舍地放下，心里不断念叨着，饮食要有度，不能暴饮暴食，他一次喝这么多已经超量，如此自我催眠之下，安三老爷总算将目光从灵液上别开眼，滴了一滴灵液进入壶中，将陈管事叫进来。

    “这是好东西，还剩一杯的量，瞧瞧，老爷对你多好，有好东西还想着你，可别倒了啊。”

    安三老爷一副本老爷仁慈，对待手下都这么照顾，世上哪个老爷有本老爷这么大方的模样，把陈管事乐得不行，不过他也只敢在心中大笑几声，面上可不敢表露出来。自家老爷有时是不太在乎形象了一点，可真说起来，还真是个不错的老爷，至少对待自己人并不吝啬。

    只是让陈管事满腹疑惑的是，这不是他刚让人现榨的草莓汁吗？就算安家吃用都是上品，那也只是更精致一些，还不至于连随便一样水果都达到供品的程度，安家钱再多，门路再广，也做不到这样。既然花点钱就能弄到，比市面上一般草莓品质好一些的草莓汁，这有什么值得自家老爷说得如此郑重？

    陈管事还没想出个子丑寅卯来，这边安三老爷又开了口：“这里没你事了，你下去吧，走之前记得去吩咐小厨房一声，让他们下午炖六蛊燕窝，再捡着好的煮几份消暑的汤水，数量要够合府主子用。”

    “好嘞，小的马上就去办。”陈管事拎上草莓汁，笑呵呵出了书房。既然自家老爷都那么说了，那一定是好东西，想不明白那就不要想，赶紧吃好吃的才是当务之急。

    去小厨房走了一趟，陈管事立即拐回自己住所，将一壶草莓汁倒得涓滴不剩，这才勉强凑够一杯。果然，能从老爷嘴里抠出点好东西真心不容易，更不用说还是老爷主动的。

    陈管事了解自家老爷的性子，这么抠唆，那东西定然差不了，一般的吃食，吃惯好东西的自家老爷可不会在乎。

    当即，陈管事像对待金银财宝一般，先小小抿了一口：“嗯，老爷没骗他，果然是好东西！”小口喝不过瘾，之后他便改成大口。可过瘾是过瘾了，这样做的后果也随之而来，总共就才一杯的量，这么喝不消一会草莓汁便见底，陈管事舔了舔嘴唇，一脸意犹未尽。

    之前方老爷给自家老爷送东西，那都是当着他的面，从来没有避讳过，这次居然把他拦在书房门外，显然不是要谈的事情太过重要，就是送的东西太过诱人。

    陈管事不知道是否两者兼有，但他至少能确定一点，那就是自家老爷定是从方老爷那得到了好东西，而且还是非一般的好东西，可能整个云州城甚至靖朝都鲜少能见到，他刚才喝的草莓汁就是佐证。

    陈管事可以发誓，他拿给自家老爷的草莓汁并没有这么好喝，而且喝下之后身体都一阵舒畅，想来里面添加的东西对身体大有裨益。

    想起方老爷也给他留了几瓶子东西，陈管事忙打开尝了一下，味道要逊色草莓汁不少，但也不是市面上所能见到，一样是好东西，只是没自家老爷得到的东西好罢了。

    陈管事倒是没有任何不忿，他能得到这些，还是方老爷看在两人的交情上，虽然最初都是他跟沈家两位老爷联络，但也不瞧瞧他的身份地位，方老爷能一如既往将他当作朋友看待，他就知足了，他可从没想过和自家老爷比。

    即便是陈管事手头这些，也不是安家所有主子都能享用，要是被他们获悉，还不知道怎么在背后埋汰自家老爷，顺带也会借机找他麻烦，教他何为下人的本分。

    不过陈管事并不为此担忧，他虽然不会到处去显摆，但真要被人撞见了，他上面不还有老爷顶着吗？大不了到时候多费心为老爷寻摸美食佳肴，来冲抵给老爷惹下的麻烦。

    “老太爷，老夫人，三老爷派人来传信息，说是晚饭后会送饮品过来，让你们先别回屋。”

    “这个老三，又弄到什么好东西了？”安老太爷笑着摇了摇头，这么多儿子里，就老三最会享受，整日里踅摸好吃的，老三吃过的好东西，怕是比他这个老头子都还多。

    “饮品？不会是极品血燕吧？”老夫人猜测道。

    “这个，老夫人，三老爷准备的是普通燕窝和一些夏日常见饮品。”丫鬟微垂着头，眼观鼻鼻观心，避开他人的视线，尤其是堂上两位的目光。

    “这个好，老三出手的东西，越平常反倒越有味道，东西可不是越贵越好吃。”听闻丫鬟此言，安老太爷先是一怔，随后圆了场面。不过他这话也不算是胡扯，确实，有时候就是寻常吃食，赛过金贵食材做出来的东西。后者只是身份地位的象征，前者才是多数人的选择。

    晚饭后，安三老爷亲自提着一个食盒进了安老太爷的院子。

    “爹，娘，赶紧趁热吃，再不吃可就凉了。”安三老爷将两蛊燕窝端到两老面前。

    老太爷跟老夫人一辈子吃过的好东西多了，对燕窝并没有什么感觉，只是不愿意拂了三儿子的好意，这才各自端起来品尝，谁想一拿开碗盖，立时觉出不同。晶莹的色泽，清甜的香味，无一不在向众人表明这蛊燕窝的不同。

    这还不算完，直到一直不停口地喝完整蛊燕窝，两人随着年老而愈发沉重的身体，竟然出现了难得的轻快。

    “老三，这……”安老太爷欲言又止。

    “爹，好喝吧？可惜东西太少，分一分就没了。”安三老爷明显没说实话，他朝两老眨了眨眼示意此事私下再讲。

    安老太爷和老夫人见了，当即转开话题，开始天南地北闲谈起来。

    安三老爷可没那么大公无私，他给父母和大哥的燕窝里放的灵液最多，其他不是同一个娘胎里爬出来的兄弟，就只得了一大锅几滴灵液的待遇，就这还是看在安家虽然内部争端不断，但还算有分寸的前提下，要不然他才不会做以德报怨的事。

    几日后，安老太爷书房。

    “爹，就是这个，方老爷说这东西很难得，情况到底如何我也不得而知，姑且就当此物稀少。我让信得过的府医查过，并没查出具体成分，只知道能改善身体，常饮可以延年益寿，减少病痛，尤其是对那些暗伤顽疾之类，效果显著。此物功效没有对症汤药那么明显，但汤药不能乱吃，这个灵液却是谁都能用。”

    安三老爷话落，书房瞬间就陷入一片静寂之中。

    第153章

    第35节

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