当攻穿成农家媳 作者:梦之草

    第7节

    一夜无话。

    翌日一早，沈家河便醒来。临睡前模糊的想法变得清晰，他躺在床上思索半晌，最终决定，就按心中想得做。

    “你想让你媳妇跟着一道去县城？”沈老爹眼帘微掀，不急不缓地说道，“你老实告诉我，是三媳妇的意思，还是你自己的意思？”

    沈家河怕两老误会，忙辩解道：“是我的意思，媳妇他现在还不知道我的打算。”

    沈老爹清楚三儿子的性子，他觑着眼睛上下打量一番，确定三儿子说的都是实话，便点头同意，挥手示意他赶快回房去准备。

    等沈家河出了上房，沈老爹才摇头对着张婆子叹道：“老三对三媳妇是真上了心。”

    “嗯，还好，三媳妇也将老三放在心上，不然这事还真不好说。”张婆子直叹老天保佑。

    沈家河满脸笑容地进了卧房，那高兴劲从话语中就透了出来：“媳妇，赶快起来，跟我一起去阜阳县城，孩子们就交给娘带。”

    沈家河出门那会，方天林便醒了，见时间还早，这才继续躺在床上没起来，骤然听到沈家河这么说，眼里带起一丝惊诧。

    一坐起身，就看到自家媳妇那乐呵地眼睛都眯成一条缝的模样，方天林心情也跟着飞扬起来。等他收拾好自己，沈家河还在边上一个劲傻乐，方天林一寻思便回过味来，这事估计是媳妇主动提的，不知为何，他心里比吃了蜜还甜。

    东西昨晚就准备好了，多加一个方天林也不需要额外再置办，只需多拿一些吃食饮水供路上吃喝就成。

    本来方天林对进城没什么想法，现在知晓他自己也要跟着去，便将家底除了那大串的铜钱之外都带上。难得进一趟城，他得好好看看，有合适的他就买了。

    广延村人很少进县城，没有牛车专走阜阳县，沈家也不是什么富裕人家，不可能直接包一辆牛车。为了节省时间，两人这回倒是花了几个铜钱，坐牛车去裕丰镇，到了镇上后，再转车去阜阳县。

    阜阳县要比苍临县近上不少，又是直属县，裕丰镇每天都有车辆前往，两人倒是不用再等一晚，和车夫谈妥车资便直接坐到牛车上等候。没一会，牛车便满员，车夫驾着牛车晃悠悠走上官道。

    方天林瞧着路边的情景，笑容淡了些。现在旱情还不算严重，但缺水迹象却已经很明显。这一点在裕丰镇时他便注意到了，街上没以前热闹。眼下大家都开始缩紧银根，能不用钱便不用钱，倒是粮铺比较热闹，手里有些余钱，心思活络之人已经开始储备粮食，不闹饥荒也就损失一点小钱，这要是闹饥荒，那这些粮食便成了救命粮。

    沈家本来打算在今年春上青黄不接的时候，卖去年余下的陈粮，瞧眼下这个势头便没卖，家里粮食倒是还够。就这，沈老爹都还在犹豫，要不要再购进一批粮，之所以这个决定一直没下，只是因着一买一卖间，差价不小，要是没闹灾害，那这些钱就等于平白损失。

    清晨的阳光不算烈，方天林和沈家河一人戴着一顶大草帽，两人互相靠着，在牛车很有节奏的晃动中慢慢闭上了眼。

    等他们醒来时，早就日上三竿，两人都热出了一身汗。

    沈家河俯身在脚边行囊中一阵翻找，摸出两块布巾，从水囊中倒出一点水浸湿，递了一块给方天林。

    将汗水擦干净后，方天林感觉舒服许多。两人正是消耗大的年纪，早上吃的那些到了现在也差不多消化完，他拿出几块地瓜干，和沈家河一起美滋滋地开啃。

    地瓜不值钱，也就农户才拿它们当作日常吃食。未经处理的地瓜保存时间不长，到第二年春就会发芽，农家人一般都会将它们晒干保存起来。寻常的地瓜干硬度不小，啃起来很不容易。方天林手上这些却不是这样，色泽橙红，水分并没有控得太干，对着阳光瞧起来格外诱人，一口咬下去甜滋滋的，既有嚼头，又不那么费劲，很受家里小孩子欢迎。

    这当然不是出自方天林之手，他只是在跟柳橙闲聊时无意间说起这事，柳橙便上了心，合着两个嫂子试验了无数种方法，最终才有了方天林手中的成品。

    方天林真只是随口一说，还只形容了他所吃过地瓜干的模样，柳橙三人便琢磨出了类似的成品，这让他对这个时代人的智慧刮目相看，他们少的只是见识，平均智商纵使不如后世，相差也是无几。

    县城明显比镇上热闹许多，方天林跟沈家河身边带着东西，不好逛街，便决定先去铺子里找二姐夫。

    方天林没去过，由着沈家河在前头带路，顺带概略说了一下二姐家目前的状况。

    薛家不知怎么交到了好运，生意在几年间扩大了许多，原先只在裕丰镇上经营一家布店，如今不光镇上有，县城里都开了不止一家布庄。

    薛广林作为薛家二儿子，其中位于西街那间布店就归他管，方天林他们去的地方便是那里。

    两人到时，已临近午时。也是赶巧了，今天正是集日，铺子里往来客人还挺多，光瞧着就感觉生意不错。

    城里一般都是东比西贵，西街上来往的大多是普通百姓和一些皂隶小富之家。沈家河看到这等情况，便带着方天林转道后巷，准备从后门进去。

    见是二少东家舅子上门，店伙计殷情将人领到偏厅，小跑着去前头铺子叫人。

    眼下铺子里没有大笔生意，不用薛广林时刻盯着，他一听说三舅子过来，立即放下手头忙活的事情，大步朝后院走去。

    沈家河简略说明来意，稍坐片刻留下带过来的山货便起身要走，薛广林赶忙拦下。亲戚上门，要是连餐饭都不给吃，被人知道还指不定背后怎么传他们薛家。

    一方坚决要走，一方热情挽留，最终还是薛广林想了个折中方案，中午请他们去酒楼吃。他自己也清楚，爹娘他们有些看不上以往那些穷亲戚，这么坚持将三舅子他们请进家里，没准两边都落不着好。

    现在离午正还有点时间，薛广林派人去通知家里，说是中午在外请客，让家里不用准备他那份，之后便带着沈家河跟方天林进了百味居。

    薛广林是生意人，常在酒楼里招待客人，和酒楼掌柜小二都熟悉，他一进入百味居，便有店小二上前热情招呼。薛广林和他说了几句话，三人立刻被引到雅间中。

    现在还不到午正，这个时候吃饭有点早。奈何方天林他们还要去买东西，薛广林只能请他们吃一顿早午饭。

    方天林很少和薛广林打交道，每次他来沈家，都是一大家子人聚在一块，这次算是接触最多的一回。许是常年做生意之故，薛广林为人比较圆滑，轻易不得罪人，也很能带动气氛，不会聊两句就没话说。要是薛家人都是这般，倒也不怪他们能发家。

    自打去年冬岁之后，方天林跟沈家河的伙食一直不错，不会闻着肉味就走不动道，但再如何，那也只是原料不错，要说饭食精细程度，跟酒楼比起来那就差了老远。

    以前在苍临县时，方天林也不会花大价钱去酒楼吃饭。佐着美酒，就着佳肴，这的确是他来到靖朝之后，吃得最为舒服的一顿。果真是一分钱一分货，要想好享受，没钱确实不行。

    知道沈家河夫妻的确还有事，薛广林也没有多留，一吃完午饭，便放他们离去，只是言明，他现在没时间去老丈人家，让他们办完事后再到铺子里走一趟，他有东西要带给沈老爹。

    西街这家布店属于中低档次，赚钱并不丰，东街那家绸缎铺盈利比之要高上许多。明知如此，薛家也没放弃这家铺子，钱是越多越好，他们还没到看不上西街布店这些收益的程度，自是能赚一点是一点。

    “媳妇，你不是要买种子吗，现在就去？”沈家河微仰着头，语调欢快地提议。来阜阳县的正经事已经办完，他是一身轻松。

    “好。”

    方天林只来过一次阜阳县，还只是路过，对城中情况是一点都不了解。之前他向薛广林询问了一番，知道城里哪家种子店信誉最好，这回沈家河便带着方天林直奔那家店而去。

    寻常种子沈家就有，方天林不需要买，他的目的很明确，只买那些良种和阜阳县一带很少种或者干脆不产的。当然，后者在种子店里基本买不到，需要到粮店或者香料铺子药铺里去寻摸。

    广延村一带连水稻都极少种植，诸如侍弄起来更加麻烦的香米粳米之类，更是难得一见。方天林打算买上一些，能种最好，种不成那他以后就不费这个心思。他示意店小二将他看中的种子每样称个一二两，价格高的甚至只要几钱。看着买卖这么小的客人，原本殷情招呼的店小二顿时少了几分热络，好在还算负责，并没有出现狗眼看人低的状况，方天林让包多少就多少。

    专门卖种子的店铺，同一种类就有很多品种，方天林接触农事才一年多，并不擅此道，全都交由沈家河挑选。

    埋头工作的男人看起来格外有魅力，方天林觉得这话说得实在贴切。这不，沈家河弯腰，神情专注查看种子优劣的模样，便将他的注意力全都吸引过去，要不是现在正在外面，他怕是要看人看到入迷。

    意识到这点后，方天林忙收慑心神，这里不是现代，他不能太过放肆。

    靖朝农作物种类繁多，方天林记忆中的大多数这里都有，他也没能捡漏，转了几个地方，将能买的都买了后，便准备回薛家位于西街那家布店。

    “媳妇，你先去，我还有事，一会去找你。”沈家河迟疑一阵，最终蹦出这么一句话。

    这倒是奇了，方天林回头看了自个媳妇一眼，见他手指绷紧，无意识抠弄着衣襟，便没说什么，只道了一声好。

    见媳妇答应，沈家河立即眉开眼笑，将手上东西交给方天林，迈着轻快的脚步，一转眼便没了影踪。

    方天林笑着摇了摇头，不知道为何这么一点小事，就能让沈家河这么开心。

    一进布店后院，方天林便察觉到跟晌午过来时气氛迥然不同。先前这里是喧闹的，现在则安静了许多。

    转进堂屋，方天林便明白是怎么回事，原来是沈琳带着丫鬟过来了。有内眷在，自是更注重这些，店伙计们都不敢大声喧哗。

    见只有方天林一人，沈琳原本就有些不大高兴的脸上，更是皱紧了眉头，不悦地说道：“三弟呢？怎么就你一个人？”

    方天林也没想到会在这里见到沈琳，他将东西放下，坐在一边回道：“他还有事，过会才能来。”

    听闻此言，沈琳转了话题，很是不爽地说道：“你们进城怎么不去家里，反倒来了布店？让外人看了，还以为我这个女儿有多么不受娘家待见似的。”

    这话说的，方天林也不知道该怎么回。要说道理也有那么一点，不过他们不是跟薛广林报信了吗？通知到就不算失礼。其实会造成眼下这等局面，还真不怪沈家，谁让薛家的门越来越不好进。现在沈琳还会为此抱怨，以后薛家更加富贵，她未必会这么想。

    薛广林坐在一旁，脸上神色也不怎么好看，倒不是针对方天林，实在是那个家越来越不像家，规矩越来越大，人与人之间隔了那么多婢仆，越是富贵，反倒越没有家的味道。之前他还以为只是他娘一个人这么想，结果自上回从老丈人家回来后，他仔细观察，才发现家里早就变了味道。

    这不，薛广林一个疏漏，没有细致交代，方天林他们过来阜阳县城一事便被家里知道。沈琳平日里也不是想出门就能出门，今儿个倒好，一过晌午就进了铺子。

    薛广林是个生意人，一瞧就明白老丈人他们是怎么想的。三舅子宁愿来布店找他，也不愿意进薛家去找她亲二姐，显见得是不想面对其他人，对沈琳的不满也是其中一点。

    听听，沈琳说的这是什么话？她不反思自己的行为，反倒先指责起三舅子他们，看来他之前说的，她一点都没听进去。早知道如此，刚才他就将沈琳送回去，没的又让老丈人他们不痛快。

    薛广林有些识人之明，老丈人他们还好说，心思都在田地庄稼上，一辈子大抵也就这样，方天林这个进沈家门才一年多的新媳妇，他却是有些看不明白。别看沈家现在还在土里刨食，以后怎么样可真不好说。再说，就算老丈人家真一辈子如此，他这个作为女婿的，也得敬着，万没有斜着眼睛看人的道理。

    做人不能忘本，可惜他人微言轻，家里的事情他做不了主，只能眼睁睁地看着家里一步步向其他富贵人家看齐。

    薛广林有些想不明白，沈琳怎么就说不听呢？难道是他待她太好，让她并不将他放在眼里？否则，他说的话怎么就左耳进右耳出，完全没听进去？莫不是非得他直接动手打她一顿才行？

    薛广林一时也有些不确定这个想法是否可行。除了生意上正常竞争得罪人之外，他同外人都很少起龃龉，要对自己妻子下手，他还做不出来，这是下下策，非到万不得已，他不会采取这个方案。这次就算了，回去他再跟沈琳好生说道一番，希望能改改她的性子。

    沈琳已经说出口的话，薛广林收不回来，但接下来的事情，他还能做主：“织锦，扶你们夫人回房。”

    “广林……”

    “回去。”

    织锦见场面不太对，忙扶着沈琳进了隔壁内室。

    “三弟媳妇，别在意你二姐说的话，我大部分时间都在这家铺子里，你们下次过来，还来找我就成。”薛广林说出这话实属无奈，却不得不说。他也没想到，和岳家的联系有一天会系在他身上，作为女儿的沈琳反倒老是惹老丈人他们不快。

    沈琳不在，堂屋上气氛好了许多。方天林并不介意她之前说的话，本就没将她放在心上，自是不会受到伤害。但若换成沈家河……一想到此，方天林眼神为之一暗。

    沈家河进门瞧见媳妇跟二姐夫相谈甚欢，原本的好心情更是上扬了三分。

    方天林见薛广林为人不错，把本来不准备送出的那瓶蜂蜜水从背筐里面拿出来：“这是我在山里掏的蜂蜜，每日喝一点对身体有好处。”

    薛广林原本并没怎么在意，蜂蜜虽然不是常见物品，花点钱还是能买到。直到他打开瓶塞，那股清甜的香味传入鼻尖，才让他正色起来，当即将之郑重收好。

    广延村离阜阳县城挺远，这个时间已然不早，薛广林也不多留，将准备好的物品让他们带上，吩咐店伙计驾马车送他们去车马行，才转回房中，将闲杂人等全都驱离，和沈琳进行了一番深谈。

    之后，沈琳知事了许多。她不傻，要是真把丈夫惹怒，瞧家里越发富贵的模样，以后指不定怎么样。也因着有这等顾虑，此后很长一段时间内，每每开口之前，她便要想一下话说出口可能带来的后果，倒是无意间少得罪了不少人。

    坐上返家的牛车，方天林才有空打量挨在他身旁的沈家河。见他什么都不说，只是一个劲在那自己乐呵，方天林很是好奇，媳妇刚才到底去做了何事，让他这么高兴？这个问题吊了他一路，要不是他耐得住性子，恐怕早就出口询问。

    一路晃晃悠悠，若非天气炎热，坐牛车跟睡摇篮似的，倒是一种好享受。方天林闭着眼睛休憩，时睡时醒间似乎有动物的呜呜声传入耳中，听起来像是小狗的叫唤，估计是车上哪位乘客带了狗崽子。

    第33章

    等到坐上村里的牛车，耳边还偶尔回荡着这种声音，这下子方天林能断定，小狗就在自家背筐里。他侧头盯了沈家河半晌，直到将沈家河盯得有些不知所措，脸上浮现一丝绯色，才转开视线。

    沈家河不明白媳妇怎么就突然这么看着自己，他没想那么多，之后见媳妇恢复正常，他立刻又沉浸在好心情中，嘴角都绷不住，一路以来都向上翘着，只差没哼一首曲子昭示他的愉悦之情。

    一到家，沈家河将薛广林让送的东西交给张婆子，便乐颠颠地拿起手边背筐，催促方天林回房。

    关上门，沈家河当即将背筐盖子打开，从里头抱起两只小狗崽子，献宝般举到方天林面前：“媳妇，这是我买的，你看长得多壮实。”

    方天林早就知道这事，只是一路上都憋着一直没说，现在见到沈家河这般开心，也不枉他憋了一路。他眯起眼睛，从沈家河手中接过，仔细瞧着眼前睁着两双乌溜溜大黑眼睛的小狗。

    初步估计，这两只应该是猎犬，军队里有军犬，但方天林只对其中几种有过接触，这种猎犬他只见过图像：“这是猎狗？”

    “嗯。媳妇，等它们大了，可以跟着你进山，晚上还能去树林子那边帮着守夜。”说起这个，沈家河眼睛都亮了。他不好意思地搓了搓手，自家媳妇这么有能力，他能做的事情不多，正好想起这些，他就去牛马市上逛了逛，见有人在卖一窝猎狗，便挑了两只他看着好的买下来，对自家媳妇多少能有些帮助。

    方天林眼底也泛起笑意，感觉胸口暖洋洋的，将夏日的燥热都压了下去。

    “媳妇，还有这个。”沈家河回身将背筐上面的狗窝拿开，从底下掏出一条发带和一块包头发的方巾。

    方天林将小狗放进狗窝，也不顾手上刚沾过小动物，直接将其拿在手上。这明显就是一套，都是浅蓝色，平日里只需用发带，下地时就换成方巾。他用手指摩挲着布料，仔细感受发现这是细棉布，做工比较精致，尽管只有尺许大，想来也花了不少钱。

    “媳妇，要不我给你戴上试试？”沈家河眼含期待。

    “好！”

    擦干净手，沈家河拿过梳子，将方天林的头发打散，一点一点开始重新梳理。瞧他那个细致样，跟为新娘子梳妆有得一拼。过了好一会，沈家河才停手，他将梳妆台上那面小铜镜挪到方天林面前，咧着嘴笑道：“媳妇，你长得可真好！”

    铜镜本就看起来不是很清楚，现在又是黄昏时分，光线并不那么明亮，更是模糊。方天林却觉得他此时比任何时候都要光彩照人，脸上似乎都带了一层光晕，心里感觉从未有过的熨贴，他一把拽过沈家河。

    措不及防下，沈家河直接跌进方天林怀里，好巧不巧正压在那个物事上，顿时脸红得像只刚出锅的虾子。

    方天林感觉更是明显，那一霎那，下腹部陡然窜起一股热意，欲念在眼中升腾翻滚。他压了压，这才保持清醒，双手一使力，沈家河便被调整成坐姿，直接坐在他大腿上。趁着沈家河发愣之际，方天林直接倾身吻了上去，唇齿相交，不分彼此。一时间，房里一片旖旎。

    不知不觉，时间在两人间悄然流逝。

    “三哥，三嫂，开饭了。”

    柳橙的声音在门外响起，两人一惊，从刚才满溢粉色的气氛中回过神来。

    沈家河整了整身上略显凌乱的衣衫，定了定神方才开口：“知道了，马上就来。”

    方天林摸了一把脸，感受到脸上的热度，再看着避到一边，努力用湿布巾降温的沈家河，他微垂眼眸，敛去眼中残留的春色，嘴角不自觉向上勾，弯起一个好看的弧度。

    这一幕恰巧被视线余光扫过这里的沈家河捕捉到，他连忙侧了侧身体，等彻底看不到之后，深呼吸几次，才将胸中怦怦乱跳的心脏按回原处。

    等两人都收拾好自己，堂上众人已经等他们有一会。大家日日相处，谁家有什么衣裳首饰一瞧就明白。方天林一进堂屋，众人目光便齐刷刷望向他，让他脚步都有一霎那停顿，之后才装作若无其事般坐到自己位子上。

    晚饭还是像以往那样热闹，只是不少人心里都有个疑问，方天林头上那块方巾是他自己买的还是沈家河买的？别看就这么点区别，意思可差了老远。

    同为男媳，柳橙跟方天林更熟络一些，饭后，他直接拉着方天林问这事。方天林也没有隐瞒，直说这是沈家河的心意。

    闻言，柳橙立刻捂着嘴轻笑出声，回房之前还信誓旦旦地说到，他也要让沈家溪给他买。

    方天林但笑不语，自己开口要求和对方主动买，这里头区别可大了。不过，他也没挑明，谁会不知道这点？

    这一晚，方天林和沈家河都有些心猿意马，要不是明天树林子就要动工，两人怕是直接就滚到一起。

    树林子看着不大，其实面积并不小，房契上面标注的数目是三亩五分，实际上还要更大一点。光将这片树林子买下来，方天林就花去了七两银子，再加上起房子的钱，家底估计要掏去大半。

    方天林本来想付工钱，结果除了专门请的那个泥瓦匠师傅之外，其他那些过来帮忙的人都没要钱。一问沈家河，他才知晓，这是广延村一带的习俗。当然，这些人不会白干，他们过来帮忙，之后这份人情沈家也要还回去，到时候哪家要起房子，沈家河他们就得过去出力。

    沈家要动土，作为最亲的大伯家和三叔家自是都派了堂兄弟过来，再加上沈家河四兄弟和赶早过来的伍东平，这二十几个人中，光沈家自己人就占了近半，这再一次体现了家族人多的好处。

    既然帮闲的工钱不用给，那在饭食上沈家就得注意。他们干这么重的体力活，要是连个肉菜都还舍不得上，沈家名声就得坏了，下回再找人干，恐怕没几个人肯来。

    方天林原也想参与到建房中，被沈家河跟沈老爹两人联手拦下。现在人手充足，他没必要再参与进去。方天林去工地那走了一圈，见确实如此，便没再提起此事。之后，他将三胞胎交给婆婆照顾，一头钻进山中。

    几个月过去，少冲山附近野兽数量多了一些，到底没有恢复成以往的水平。

    方天林今天运气不错，猎到了三只野兔，两只野鸡。张婆子当即让几个媳妇将它们都收拾干净，现在家里请人干活，野味就不卖了，多的那些就稍微腌制一下，等明后天再用。

    冲了个凉之后，方天林便来到工地边上。树林子虽说树木长得稀稀落落，但收拾起来也挺麻烦。村民先得把地面平整出来，才能起房。

    方天林不想把树木砍掉，这就加大了前期准备工作的时间。他到时，众人才堪堪整理出几百平，看来起码还要一天才能真正动土。

    方天林之前就规划好了，树林子地方很大，养鸡一下子也用不了那么多地方，他便决定将树林子分成三块，一亩用来种庄稼，两亩用来养牲畜，剩下半亩则留着建宅子。怎么说这里都是宅地，不出意外，以后会是他跟媳妇孩子生活的地方，当然得留出宅基地。

    鸡舍不需要那么讲究，住人那间房，却是得按照正常房子来建。方天林特意让沈家河他们将地基挖深一点，打算一次性搞定，用石头碎片来垫，这样以后有钱盖好房子，也不用再重新埋地基。

    一间房占地面积不大，只有二十几平，好几个人一起挖土，倒是不慢，没两天地基就挖得差不多。正当大家准备收工时，沈家虎一锄头下去，翻出来的土带了一股湿意，和其他土块区别甚大。他霎时怔住，这才三米吧？就广延村那两口水井深度来看，这个位置不可能出水！

    沈家虎立刻来了劲头，越挖越深，土块湿度也越来越大，直到比其他地方明显低了一截，才停住，叫堂弟沈家河过来问他这地方要怎么处理。出水了，要是影响到的地方大，那这块地就不能用来建房子，换而言之，很可能之前他们白忙活一场。

    沈家河随手抓起一把土，感受到其中蕴藏的浓厚湿意：“虎堂兄，你继续，我去跟家里人商量一下。”

    之前大家都在各自忙活，并没发现沈家虎这边的异常，等他把沈家河叫过来，众人注意力当即被吸引过去，问清楚状况后，更是迅速围拢过来，“这么浅怎么有水？”

    “是啊，咱村里最浅那口井都有十来米深，按照这里土块的湿度，最多再往下挖个一两米就能出水。”

    “赶紧挖，要是能喝，咱村里以后饮水就不用那么紧张。”

    “这个地方归沈家河私人所有，他家愿意？”

    “换成不缺水的地方自是凭各自意愿，放在咱村这样的地方，沈家河不会这么做，那可是要得罪一村人，谁也不会那么傻。”

    “这倒也是。不过咱们是不是想得太好了？我看这水十有八九没法喝。我长这么大，还没听说咱村这一带有哪口浅井人能长期喝的。”

    “别那么多废话，挖出来检测一下水质不就得了。谁不知道浅水井没法喝？但谁家也没挖出这么浅的井不是？说不定这水就能入口。天气这么热，沙河水都不及腰深，这个时候能挖出一口井，这可是好兆头啊！来，大家轮流挖，都过来沾沾喜气。”

    挖地基的人不多，这边这么大动静，将在做其他事的村民也都吸引过来。一听挖到水，又见有人说这是喜事，各个都跃跃欲试，每个人都想去挖上几锄头，最好能挖到最后一下。很快，众人就排成了一队，连在树林子里做一些细活的村妇也排到了队尾。

    方天林见到这样的情形，嘴边噙起一抹笑，被沈家河激动地拉着一起往家跑。

    “你说什么？挖地基挖出水了？”沈老爹眼睛陡然睁大，“走，都瞧瞧去，要是……”

    沈老爹未竟的话意，在场众人都明白。这水要是真能喝，那可是大喜事一桩，即便不能入口，也会给家里带来诸多方便。

    广延村这些水源人不是不能喝，只是不能长期饮用，村里那口已经废弃的水井，原先便是用来洗衣服，后来水变质后，才被人弃用。那时候人们洗东西方便许多，不用到离村有些距离的沙河边去洗涮。

    换而言之，沈家只要运气不太差，最次，树林子那边所出水也能用来浇地洗衣，这能省去多少事？

    水对广延村来说那就是宝，村中央那口水井，就被村民保护得很好，平常各家都是限量供水，只有办事时，才能领到额外一份水，就这也还有限制，不够的只能到关系近的人家里去借，之后是要还的。

    当这一消息传开后，全村都轰动了，村民不管有事没事都往树林子那边跑。很快，地基那边便被围得水泄不通。

    亏得有村长族老们维持秩序，这才没有闹出踩踏事故。

    沈家河双眼一眨不眨地盯着场中不断挥舞的锄头，双手紧紧攥起。

    方天林见挖得差不多了，他碰了碰自家媳妇手臂，小声说道：“大家都挖上了，要不你和爹也下去试试？”

    “呃，好，好！我这就跟爹说去。”沈家河乐颠颠转身，笑得那叫一个灿烂，在阳光下熠熠生辉，差点晃花方天林的眼。

    这是沈家河的宅地，沈家人要参与进去合情合理。沈家海三兄弟之前就排在队伍中，这个时候已经轮完，若非沈家河回家叫人，他也是其中一个。

    沈老爹当仁不让，接过队尾最后一人递给他的锄头，卯足劲开挖。接连好几下，都没见水冒出，他也不跟它死磕，将锄头交给三儿子，便站在一旁观看顺带歇口气。

    见轮到沈家河，方天林格外注意。等沈家河落下第五锄，他心念一动，将水空间中的泉眼移到自家媳妇锄头下。“噗”，锄头刚落下，水花便四溅而开，淋了沈家河一身，站得近的几人也都沾湿了身体。过了一会，冲天而起的水柱才变小，泉眼开始咕嘟咕嘟往外冒水，水量不算很大，供一村人用却是绰绰有余。

    众人都张大了嘴，那可是泉水，是泉水啊！

    “东西都准备好了？”村长难掩激动，瞧那清澈的程度，这水八成能喝，到底还是有些不放心，叫人去舀了一瓢水检测水质。

    “嗯，都在这。”

    这套验水设备瞧着简单，却是村里花了大价钱买的，配套还有几样药物。事关大家的身体健康，水井隔断时间就要检验水质，若有异常，那就得再挖一口井，谁都不希望这样的事情发生。挖浅水井还行，懂些手艺的村民自己都能挖，深水井就只有掌握这门技艺的匠人才行。饶是如此，仍不时会出现挖井事故，这也导致挖一口深水井所费不赀。正因为如此，广延村那么大一个村子才只有一口吃水井。

    时间一点一滴过去，从原先的阳光明媚，到日落西山，再到夜幕四合，燃起火把，谁也没有离开，一双双眼睛都看向村长面前那套验水设备。

    “成了，这水能喝！”村长语调高扬，拿起搁在一旁的水瓢，咕噜噜灌了几口，清甜的泉水入口，之前积累的暑气顿时消下去太半，兴奋之情又增添了三分，“我这辈子就没喝过这么甘甜的水，来，大家都尝一尝，等会家河把泉眼堵上，明天再来砌池子。”

    村长之前一直将注意力放在验水设备上，没注意到沈家河的动作。他这话说晚了，沈家河早在之前就将泉眼堵上。不管这水人能不能喝，砌个水池子是必须的，自然不能任由泉水不停往外冒。

    村长见此很欣慰地夸了他几句，都已经堵上了，自是不会再叫他挖开。村长手里这一瓢水便成了香饽饽，围在附近的村民都想喝上一口。村长没管这些，将水瓢递给手边之人，便召集族老和沈老爹连夜商议此事，连晚饭都顾不得吃。

    村长他们一走，沈家虎和沈家河两人就被人包围起来，赞美之词像是不要钱似的从村民口中吐出，把两人窘得连话都不知道该如何说，他们何曾有过这等待遇？

    得到结果后，村民逐渐散去，眼里都带着喜意。看这泉水涌出的速度，以后喝水就不用像现在这般算计着来，他们好久都没能畅快喝水，喜讯突来，如何不让他们高兴？特别是那几个尝过泉水滋味的村民，更是对此抱以极大的期待。

    大伯娘李氏看着被围在中间的沈家虎和沈家河，撇了撇嘴，有什么好得意的？这水沈家河还能独占不成？村里人人都有份的事，用不着这么巴上去表态。

    这一晚，广延村家家户户晚饭都推迟。沈家更是吃得晚，直到沈老爹背着双手哼着小曲步入院门才开饭。

    众人对于商议结果很感兴趣，沈老爹也不吊着大家，直接说道：“老三起房子一事，除了原料钱，其他活计村里全包了。泉眼那边盖间小屋子，砌一个小水池，再挖两条水渠，一条通到树林子外，供村民取水，另一条就咱自家用。”

    闻言，沈家人都齐齐将目光转向方天林。农家人挖地基没有几家会挖三米深，是方天林坚持，沈老爹才最终同意。若非如此，这个泉眼怕是依旧不能见天日。方天林是个有福之人这一点，自今日起算是在沈家人心中彻底扎下了根。

    在场众人最高兴的莫过于沈家河，媳妇运道好，也就意味着沈家走了好运，他这个做丈夫的，也与有荣焉。

    高兴过后，大家都各自回房。

    伍东平也没想到来岳家帮忙竟然还能碰上这等喜事，就连他这个外村人都有幸上去刨了两锄头，尽管不是他挖出泉眼，依旧让他心都飞扬起来。那个泉眼属于三舅子家，以后怕是连他家都能沾上光。平常时候无所谓，这要是家里有了小孩，接点泉水回去保不准能减少夭折的几率。

    伍东平虽没尝过那水滋味，但他长了眼睛耳朵，泉水清澈，但凡喝过之人无不说好，那这水比一般井水要好是没跑了。

    村长族老们都知道事情轻重，村民全被下了封口令，这事不能外传，只当是广延村又新挖了一口吃水井。将这事通知到所有人之后，伍东平这个外村人便成了重点看顾对象，好在他是沈老爹的女婿，为人也实诚，老丈人这么一说，他立即知道该怎么做。

    翌日，过来帮忙的村民增加了许多，砌池子、挖水沟，往边上移了一段重新开挖地基……树林子那边忙得热火朝天。

    这么多人要让沈家供饭不大可能，村长早就说了，这事是为他们自己干，顺带帮一把为村里做了大贡献的沈家。是以，大家对于劳累半天还要回自家吃饭这一点，毫无怨言。当然，即便有也只是在背后，当面谁也不敢摆脸色。

    沈家人也不是一毛不拔之人，两顿饭之间会为帮忙之人送些喝的吃的，让他们不至于饿着肚子干活。

    除了住人的那间屋子盖得比较讲究之外，其他只要确保不漏不会倒塌就行，这次几乎全村的力量都被调动起来，速度出乎意料的快，十来天工夫，不仅房子全部盖好，树林子周围竖起了篱笆，就连方天林圈出的那一亩地也被规整出来。

    至于其他一些零碎活，沈家也不好再麻烦村民，得他们自己慢慢收拾。

    方天林也没想到，弄出一个泉眼会这么受人重视。他庆幸当时泉眼里往外冒的只是外层空间水，要是换成内层空间水，闹出的动静只怕会比这更大。这让他再一次体会到，水对于这个地方人们的重要性。

    第34章

    鸡舍建成后，方天林跟沈家河两人将小树林子清理了一遍，把老鼠等对鸡有威胁的动物全都或灭了或赶跑。接连观察几天，确定没什么漏网之鱼后，他才将家里的鸡都放进小树林子中。

    这次可就不光只方天林养的那些，还捎带上了沈家其他鸡。有了这么大的活动地方，再也不用把鸡放出去，人也能轻松不少，只要每天定时喂水喂食，再派人守着便行。

    方天林绕着树林子走了一圈，想了下，觉得只扎篱笆墙似乎不那么保险。之后他每次进山都特意寻找带刺的植株，还真让他找到一种，折了几根枝条回家一问，才知道那是八角刺。这东西扎手，人一不注意就会被叶子刺到，大家都不乐意处理它，但要说防护力，这个比起泥墙还更保险。爬墙很容易，爬八角刺篱笆，呵呵，小心被扎出一身血窟窿。

    听说八角刺这么好用，方天林便打起它的主意。沈家其他人自是不能袖手旁观，因着沈家河反应比旁人慢，怕伤到他自己，这事便没让他插手，留他一个人在家看孩子。方天林跟着沈家海三兄弟开始漫山遍野搜寻，将附近几座山头全都走了一遍，才堪堪将树林子用八角刺全部围起来。

    弄妥外墙之后，方天林又将树林子用篱笆隔断，分成好几个区域用来养不同批次的鸡，只中间留出一条过道。

    又是买地，又是盖房，方天林那点家底去了大半。

    沈家河看着钱箱底部孤零零躺着的几块碎银子，面上泛起愁色：“媳妇，小鸡崽和羊还没买，钱就已经不多了，要不，我去镇上找活干？”

    听沈家河这么说，方天林感觉心里特别熨贴：“家里事情多着呢，别去镇上了，过来帮我一起拾掇树林子新收整出来那一亩地。”

    “现在这个时候能种的没几样，你要种哪些？”沈家河歪着头，开始思索起来。

    “留出三分地种冬小麦，再腾出二分地种蔬菜，其余那些就种产量高的粮食。”方天林翻出之前买的那袋子各色种子，“你挑一下，看看哪些现在还能种。”

    有些种子很好辨认，有些却是乍眼看去长得跟双胞胎似的。沈家河大字不识几个，方天林就看着小纸包上的标记，一样样念给他听。沈家河也没起疑，还以为自个媳妇记忆力超群，买了什么他都记得一清二楚。

    方天林微垂眼眸，觉得老这样下去不行，他得想个办法让自己“识字”。这个想法在他脑海中一闪而过，便被他付之高阁，这事暂且不急。没过一会，他的心思又转回眼前。

    沈家河是地地道道的农家人，方天林将种子全过完一遍，他便把当下还算应季的作物全挑选出来。至于那些不在他认知范围内的诸如粳米之类，则被他推到一边，这些估计连村里老农都无法说清楚，只能参考类似品种来推测，譬如粳米归属稻米，即便种法不尽相同，至少有不少相似之处，他能做的也只有这些。

    田地在农家人眼中很是宝贵，但这一刻沈家河的注意力却并不在这上面：“天林，真要养那么多鸡？”

    “嗯。要么不养，既然养了，那还不如多养一些。现在这个时候正好，能赶在年前出栏，到时候卖了钱也能过个好年。”

    “钱不多了，再买一千只小鸡崽和一公一母两只羊，那咱手头上就真没什么钱了。”沈家河脸上忧色渐深，连眉毛似乎都要打结。

    “放心，不会亏的。”方天林笑着拍了下自家媳妇肩膀，“再说，我不是还能进山打猎吗？孩子们现在还小，开销不大，留点钱作急用就行。”

    方天林不是盲目自大，主要还是沈家公中攒了一笔钱，加上他在水空间中存了不少猎物，实在没银子时还能卖了换钱，若这样都还不行，那还有孩子们得的那几样见面礼打底。

    听方天林这么说，沈家河反倒更加郁闷。他挠了挠头，一脸闷闷不乐。家里积蓄基本都是媳妇赚的，越发显得他这个当丈夫的无能。好在沈家河不是心思深沉之人，不会想太多，没过一会注意力便又转到其他地方。既然他没有媳妇能耐，那就多帮帮媳妇，没的想七想八，到头来日子反而过不安生。

    养鸡这事沈家河帮不上大忙，但他可以帮着清理鸡舍。还有，媳妇似乎对那块田特别看重，那他就多多看顾。

    树林子差不多规整完时，沈家就开始购入小鸡崽，到现在已经有将近五百只，其中一部分是在本村所买，还有一部分则是集日时在镇上采购，剩下那些则来自附近村户。

    沈家大规模养鸡的事瞒不住，但具体养了多少，旁人却是无从得知。

    看着三儿子一家银子如流水般花出去，张婆子那叫一个心疼：“老头子，三媳妇能赚钱倒是真的，可这花钱速度也是旁人不能比，哎呦，看得我心都直抽。”

    “这两天我瞧着老三面上也偶有忧色，我估摸着他们怕是把在苍临县赚的那些钱都搭进去了。你去问问，要是他们没钱了，那就走公帐，总不能好处全我们得，本钱却一分不用出。”沈老爹之前想的也没那么多，他没想到铺开这个摊子需要这么多钱，要不然也不会轻易答应三儿子他们这么做。

    “成，我找个机会就去和老三说。”

    两老这边在为沈家河担心，沈家海几人也不是睁眼瞎，三兄弟一合计，各拿了一两银子出来，由姚大嫂带着两个弟妹直接交到方天林手上，倒是比张婆子行动还要快上一分。

    “大嫂，你们这是？”方天林低头瞧着手中三块碎银子，脸上笑意渐深，直达眼底。

    “养鸡还得靠你，我们只出一点力就占这么大好处，我和你大哥他们可没这么厚脸皮，这些就当是我们出的本钱，你可别推辞。”姚大嫂说得很真诚，她是真这么想的。

    养鸡养得比别人好那也是一种本事，要是没有方天林，沈家没一个人敢一次就养超过五十只。这次沈家包括两老在内，都同意方天林再养一千只，那就是对方天林养鸡水平的大力认可。

    若是沈家河一房有余力，沈家海他们也不会多此一举，现在见沈家河两口子快把家底都掏干净了，当然不能再作壁上观，兄弟可不是这么当的。

    方天林也不推辞，将银子收好，去柜子里翻出三瓶蜂蜜水：“这是最后几瓶。我知道孩子们都喜欢，只是这东西谁喝了都有好处，你们也多少喝上一些。”

    一见到这个样式的瓶子，姚大嫂三人就明白这是什么，一个个都乐开了花。尤其是年纪最小的柳橙，更是直接赞道：“哎呀，三嫂，这蜂蜜水你还有啊？当家的每回说起这个，都忍不住吧唧嘴，他可是想好久了，要是让他知道三嫂还藏着这么几瓶，他估计早就过来讨要。”

    “这东西我费了很多心思才制成，你们可别浪费，无关人等就不要给了，要送就送亲近之人，不过可别大声嚷嚷出去是我做的。”方天林提醒道。

    “哎，知道，定不说与别人听。”姚大嫂三妯娌得了好处，乐颠颠地走了。

    方天林这话真不是诓他们，这蜂蜜水还真是他特制的。蜂蜜就不说了，是他偶然所得，虽不常见，却也不算多稀罕，真正珍贵的是配置这个饮品的水，那不单单是空间水这么简单。

    这还是方天林在苍临县城时无意间发现，那次他煮了一锅水，结果快煮开的时候临时有事，等他想起来时，一锅水只剩半锅。之后他喝水时便觉出，味道似乎跟以往喝的不太一样，想了半天，也只想出这点不同，便又烧了一锅水做试验。

    这回方天林做得更加彻底，直到水快烧干时才将其盛出来。一尝，清冽甘甜，那味道至今回想起来，仍仿佛萦绕在口中。

    方天林又试了几次，回回都是如此。他便知道，空间水中的精华物质估计沸点比水要高，随着水分不断蒸发，空间水起到了提纯的效果。为了得到空间水精华，他耐着性子接连忙碌了好长一段时间。最初那些不是火太旺，直接被烧干，就是还杂有不少普通水，效果达不到最大，直到熟练之后，他才逐渐掌握火候。

    可惜，这些精华物质不仅少，还不能无限制浓缩，提纯到一定程度，便再无寸进。方天林大致估算过，耗费一吨内层空间水，差不多能得到一盖碗的量，恰好能填满他买来装蜂蜜的瓷瓶。

    空间水精华无色无味，跟寻常水没什么区别，只比水粘稠一些，但它跟其他物质结合在一起，却能提升色香味，最重要的是空间水功效得到了提升。

    方天林却没有欣喜若狂，实在是这个提取过程太过麻烦。纵使他已经大致掌握火候，依然时不时失败。

    这还在其次，关键就在于，内层空间水是限量供应。方天林的体质提升虽然能增加提取量，但增加的幅度微乎其微，几乎可以忽略不计。到目前为止，一天也只能往外拿一吨多一点，跟他刚得到水空间时一吨的量相差无几。按照这个增幅速度，方天林估计他这辈子到头，都不一定能达到一日两吨的量。

    再则，空间水精华效果并没有预想中那么逆天，不能活死人肉白骨。其实这也很好理解，方天林喝了几年空间水，怎么也有几吨，但他除了身体更加强健，极少生病之外，并没有哪里不同。

    但就此便论断空间水精华无甚大用，却也不尽然。至少，它能快速改善身体，在养生方面比药膳要强许多。再怎么说，空间水精华都是浓缩之后的产物。同样的含量，经过稀释的药和没经过稀释的药，药效相差会很大。空间水和空间水精华也类似，只是功效没有达到截然不同的程度罢了。

    遗憾的是，不是任何时候都能提取空间水精华。等到沈家河生完孩子能下床活动后，方天林便没有多少机会，回到沈家，更是彻底绝了这个可能，最多也就是在房内烧水时，趁沈家河不在多烧那么一会。时间长了不行，炭的数量有限，超过太多，是个人都能看出问题来。

    方天林手中存货不多，大半都被他制成蜂蜜水，刚才送出去的的确是最后三瓶。当然，孩子们喝的那一大瓶不算在内。两老那里他没有单独送，平常给孩子泡蜂蜜水喝时，他隔三岔五也会给他们泡上一碗。

    加了空间水精华的蜂蜜水，甜度跟纯蜂蜜不差多少，还得泡开了喝，一小瓷瓶一个人每天挖一勺，至少能喝一两个月。

    小鸡崽数量过大，一时半会凑不齐，倒是羊很好买。得到兄弟资助的第二天，沈家河便跟着沈老爹走了一趟裕丰镇，半上午便牵回来两只羊，一只公羊，一只正在产奶的母羊。

    有了这只奶羊，最先那只便被解放出来。也不知道是不是空间水的功效，第一只奶羊哺乳期竟然长达七八个月，就算是到了现在，也断断续续还有羊奶产出。

    沈家人倒是没多想。羊的情况他们不是太清楚，但他们没少听说，富贵人家奶娘给少爷小姐们喂奶，一喂就是两三年的事情。这事搁在羊身上也一点不稀奇。

    三胞胎还没有断奶，羊奶是他们重要口粮，两只奶羊被照顾得很好。方天林天天给它们喂空间水，草料也给的足，两只羊都油光水滑，卖相极佳。

    新奶羊牵进家门后，方天林煮了一锅新羊奶，结果二儿子尝了一口，就不肯再喝，大儿子和小儿子也是一样的反应。

    方天林心神一动，舀了一勺尝了尝味道，又另煮了一锅羊奶，两相一对比，也发现味道有细微差别。原先那两只羊产出的羊奶更香更醇，也没那么大腥膻味。其实味道差别并不大，但或许是小孩子味觉特别灵敏，又是喝习惯了原先的羊奶，一下子便尝出其中的区别。

    三胞胎已经有八个多月大，一只半奶羊提供的羊奶份量早就不够他们喝，现在断奶显然还为时过早。清楚状况后，方天林便舀出一小碗，掺了少许新羊奶进去，这个味道他们早晚得习惯。

    三胞胎多聪明，怎么可能被糊弄过去？更何况方天林一点都不掩饰，掺奶这一动作直接在他们眼皮子底下进行。沈璧抿着嘴看了方天林半晌，见他不为所动，仍稳稳举着那一勺羊奶，便瘪了瘪嘴，委委屈屈喝下。

    沈家河见了心疼不已：“媳妇，要不咱再等等？新买的奶羊没咱家养得好，多养几天，估计羊奶味道就差不多。”

    方天林当然知道短时间内根本不可能达到这个效果，只是自家媳妇都开口了，他也不想继续为难孩子们，端起那一小碗羊奶一口干了：“你来喂孩子们，我去后院看看。”

    沈家河顿时有些茫然，媳妇这是生气了？他举着勺子，和坐在儿童椅上的三个孩子大眼瞪小眼，都是一副懵逼状。

    沈家河端起碗，依次喂着儿子们，小声嘀咕：“媳妇不是这么小气的人，怎么这次反应这么大？一会过去瞧瞧去，可别真生气了。”

    “媳妇。”

    听到沈家河叫他，方天林直起身体，映入眼帘的便是沈家河一手抱着一个孩子，背上还背了一个。看到眼前这一幕景象，他惊得张大了嘴都不自知：“你这是……”

    沈家河左手颠了颠，沈璧当即朝方天林奉上一张无齿笑容，还含糊不清地喊着：“父、父……”

    沈家河右手一动，沈璋立刻一手抱着沈家河脖子，另一只手则伸向方天林，身体前倾：“父，父。”

    这还没完，别忘了沈家河背后还有一个。

    沈璜一收到沈家河的示意，便从背筐中探出小脑袋，睁着一双乌溜溜的大眼睛，笑成个包子状：“阿父。”

    方天林这次是真受到了惊吓，他有些摸不着头脑。孩子们还小，他和沈家河很少带他们出门，即便出门，也都是装在提篮中，这么抱着背着他还是头一次见到。毕竟孩子有三个，又长得好，分量不轻，他和沈家河不可能长时间抱着。

    即便一时想不明白眼下是什么状况，方天林也没杵着不动，检查一遍，见身上没沾什么脏东西，马上接过一直朝他这边欠身体的沈璋。

    “媳妇，不生气了？”沈家河陪着一张笑脸。

    “生气？我生什么气？”方天林一脸莫名其妙。

    “呃……”沈家河顿时卡壳，反应过来后随即露出一口大白牙，笑得一脸阳光灿烂，支吾着岔开这个话题，“没，你刚才听错了。你瞧，孩子们都会喊人了，开口第一声叫的是你，我都要吃醋了。”

    对于这点，方天林倒是没有太过惊讶。孩子们各个都特别机灵，他和沈家河两人早在两个月前就开始教他们喊人。之前，他们就有开口叫人的迹象，只是特别不清晰，听起来跟“咿咿呀呀”叫唤没多大差别。这次倒是清楚了许多，但依然还有些口齿不清。

    即便如此，方天林也很是高兴，一脸得瑟地说道：“那是，谁让孩子们跟着我的时候比较多。”他撩起沈璋胸前的围兜，将他嘴角边的那抹水迹擦干净，逗着他说话，“来，再叫一声阿父。”

    沈璋一直非常活泼好动，这次被方天林用这么期待的眼神盯着，竟然破天荒地双手抱住他的脖子，把小脑袋藏到了方天林颈边，小小声地叫到：“父，阿父。”

    “真乖！”方天林把沈璋从脖子里挖出来，亲了他一口，乐得沈璋再也顾不得那点小羞涩，开心地笑起来。

    沈璧见了，也有样学样，在沈家河脸颊上嘬了一下，糊了他一嘴口水，之后便转过头，和坐在背筐里的沈璜叽里咕噜，说着谁都听不懂的话。

    沈家河心里那点酸意立马消隐无踪，孩子可没忘记他，还不会叫爹，他多教几回便是。媳妇没生他气，孩子也乐意和他亲近，沈家河心中哪还有一点阴霾？整个人都好似冉冉升起的太阳一般，神采奕奕。

    方天林将沈璋交给沈家河，把一直安静待在背筐中的沈璜抱出来：“走吧，回去，外头现在阳光还有些晒人，可别把孩子给晒到了。”

    “好。”

    没过几天，最先买的那只奶羊被牵到小树林子，同那只公羊做了伴。

    新羊奶掺进旧羊奶中，孩子们也不再如最初那般嫌弃，尽管还是不大喜欢，到底不会闭口不肯吃。这倒不是三胞胎屈服了，而是方天林动用了空间水精华，喂它喝了几天之后，口感便接近喂了半年多空间水那只羊出产的羊奶。

    对于把这么好的东西给一只羊用，方天林也唏嘘不已，连他自己都舍不得用，用在媳妇孩子身上倒是没二话。

    孩子们被他养叼了嘴，方天林也不知道是好是坏。他总不能因为儿子们可能吃不习惯普通吃食，就放着好东西不用，这不就成了因噎废食？

    “媳妇，快看，璋儿会站了！”沈家河语调陡然上扬，话中带着激动欣喜。

    方天林一回头便瞧见沈璋扶着沈家河手臂，颤巍巍站着，笑得连牙床都露出来。他赶忙上前，孩子有三个，沈家河一个人可忙不过来。

    方天林清楚，三胞胎生长步调非常一致，既然二儿子能自己扶人而站，那就意味着另两个儿子也快了。

    果然，在沈璋磨缠之下，没过多久，沈璧和沈璜也站了起来。看着紧紧揪着两人裤腿不肯撒手的三个儿子，乐得方天林跟沈家河一般，一整天都挂着笑容。

    孩子会站之后，方天林和沈家河便每天抽出一点时间扶着他们走上几步，顺带教他们说话。三胞胎最初只会说一两个字，连爹都不会叫，自从开了口之后，学话便快了，没过多久，便能一个字、两个字地往外蹦出简短的话语。

    第35章

    树林子不光树木稀疏，连草也不多。方天林便让沈家河他们在地里除草的时候，将长势最旺的那些都种到树林子里。之后他一直用空间水浇灌，没过几天，它们便又焕发出生机。

    小鸡崽还太小，不能放到树林子中，目前被圈在鸡舍内。过去这么些天，小鸡数量又增加了一部分，照这个速度下去，想来用不了多久就能凑齐一千只。

    因着野草刚种上之故，两只羊同样被拴在木桩上，以人工喂养为主。

    自打确定养这么多鸡后，沈家人一有空，便山间地里到处忙活，一筐筐草被送进新宅，多余那些则晒干了留待入冬后喂食。

    方天林反倒不大管这些，只是在鸡场那边每个区域都放了一口盖着木板的小水缸，专门用来放内层空间水，沈家人问起来，他只简单说了句“方便喂鸡喝水”便了事。沈家人觉得这话在理，没多想便接受了这个说法。

    方天林把挑水和拌鸡食的工作揽过去，他又还兼着打猎的活计，具体养鸡之事倒是并不怎么插手，空闲时间都被他花在树林子那一亩田上。他可没忘记，外头天还旱着，这个时候水和粮食比什么都重要。有空间出品的泉眼在，饮水并不用担心，那粮食便成了重中之重。

    本来方天林打算得很好，只是在听了沈老爹他们的意见后，他就放弃了原先的盘算。除了五分地种土豆之外，其他全部种上黄豆，用来肥田。

    现在这个时候种豆时间非常紧，运气好能有收获，运气不好，估计赶不上成熟时间，只能得到一些瘪豆荚。好在收豆子只是顺带，肥田才是目的，方天林并不在意能否有收获。

    因着再过一两个月还要套种冬小麦，黄豆垄与垄之间空隙留得比较大。沈家人多，不出一天，便把一亩地都规整好。不过现在还不能种，得先育苗。

    等到那一亩地全都种好秧苗，鸡场那边小鸡崽也凑够了数。这下子张婆子等人不用再走村串户，可以好好歇一阵了。靖朝到目前为止还没有专门孵鸡苗卖的农户，为了凑齐这一千只小鸡崽，张婆子姚大嫂他们可是费了好大劲。

    本来方天林也要去，张婆子一想她不在，要是三媳妇也出门，三胞胎可就没人看顾，毕竟沈家河还得顾着田里的活，不可能日日在家，便把主事人方天林给留了下来，由她带着媳妇们去四处买鸡苗。

    沈家虽然闹得动静很大，但因着整片树林子都被浓密高大的篱笆围着，之后又栽了一圈八角刺，里面到底怎么样，除了沈家人外谁也不知道。

    沈老爹他们都知道事情轻重，村民虽然不清楚沈家到底养了多少鸡，但数量不少是肯定的，谁也不会跟外人透底，几个大些的孩子也都被千叮咛万嘱咐，免得他们被大人诱惑着说出些不该说的。至于更小的，根本不懂这些，问也问不出什么。

    广延村很多人都以为今年可能会闹旱灾，结果进入秋季后竟连下了两场雨，虽都不大，到底缓解了旱情，得以在在沙河水见底前顺利进行秋收。

    即便如此，这一季收成减产也成了必然。好在减产幅度不算大，能有眼下这些收获已经大大出乎农户们的预料，一个个都庆幸不已。

    方天林看着只能没过膝盖的沙河水，微敛下眸子，要是明年开春之后还是这个样子，那他就得做好准备，鸡场也得关了，怀璧其罪的道理他懂。先看情况吧，如今是农闲期，大多数田地都空着养地力，只是部分需要冬季种植的作物，就得好生考虑到底种不种。

    广延村情况还算好的，沙河几近断流，他们仍有足够的水可以用，甚至还有余裕用井水灌溉。部分连吃水都紧张的村庄却是几乎放弃了冬作物，只少少种了些，看能不能熬到明年春天。

    秋税和夏税一样，比往年要多交一些，好在多加的税赋跟夏税时相当，并没有继续提升，不然村民们怕是有部分承担不起。

    方天林却觉得这有些不对，再怎么说，广延村一带也是遭了灾，虽然歉收幅度很小，照理这个时候不该再增加农户们的负担。都这样了，还继续增税，莫不是外头情况不好？

    广延村就村长和官差们接触比较多，自树林子那边挖出一汪泉水后，沈家在广延村的地位直线提升，如今沈老爹在广延村那也是说得上话，方天林把他的疑惑和公爹一说，沈老爹便抬脚去了村长家。

    衙差们出门办事，自是需要人招待，广延村有这个荣幸的非村长莫属。沈老爹这次也在陪客行列中，他拎着一只刚长成的公鸡进了村长家。

    “哟，你怎么这么客气，过来吃个饭还带这么大的礼？”村长婆娘话说得好听，却当即将沈老爹手中那只羽毛鲜亮，即便双脚双翅被绑着，依然挣扎不停的公鸡给接了过去，叫人过来招呼沈老爹之后，一头钻进厨房烧水宰鸡，动作利落，半点都不含糊。

    沈老爹来过村长家不少次，但除了办宴席之外，他这还是第一次成为他家的座上宾。喝着小酒，吃着佳肴，沈老爹很是感慨，他这都是托了三媳妇的福，不然，就凭沈家的家境，他怕是连村长家的边都挨不着。

    喝了酒之后，人容易兴奋，话匣子一打开，便少了许多顾忌。沈老爹一边和席上之人寒暄，一边见缝插针询问，没费多少劲便将三媳妇让打听的事问了个七七八八。

    本来一切都往好的方向发展，结果宴席末了出了点岔子。

    “这鸡不错，再给弄几只。”衙役这话说得极其随意，听在沈老爹耳中却是好心情荡然无存。

    “这……”村长将目光转向沈老爹。

    “怎么，不方便？”

    “不，差爷，只是这鸡不是我家的，我也不好做这个主不是？”村长眼神示意沈老爹应下，“您看是您过去，还是让人把鸡给送过来？”

    衙差抬头看了看天，又摸了一下有些吃撑的肚腹：“我们过去吧，正好消消食。”

    沈老爹心里既不忿又惶恐，却还知道好歹，脸上努力撑出一张笑脸，走在前头领路。

    沈家人本来都很高兴，方天林最先养的那一批鸡再养一些时日便可以出栏，见到沈老爹回来，都笑着打招呼，谁想后头还跟着村长和两个衙役，顿时笑声戛然而止，笑容也僵在脸上，神态拘谨，手脚都不知该如何摆放。

    “三媳妇，去抓几只鸡过来，给衙差们带着晚上佐酒喝。”沈老爹的声音打破了一院子的沉寂，他不出面不行，把衙差们得罪了可没有好果子吃。

    方天林应声而出，一推开房门便见到这样的场面，他眼神一暗，收起和煦的面容，浑身散发出生人勿近的气势，冰冷的目光扫过两个衙役：“爹，我还有活没干完，您稍等片刻。”

    第7节

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