当攻穿成农家媳 作者:梦之草

    第6节

    广延村本来有两口吃水井，最早的那口因着挖得不够深，水质逐渐变坏，早几年已经不能用。唯一还能用的那口水井，水质比起空间水也要差上一截。他要是用锄头随意刨两下，便挖出一汪水质甘甜的泉水，这有点太过儿戏。尽管他真若这么做，也没人会疑心他，但总归敷衍过了头，很可能被人津津乐道许久，将他和沈家推到风口浪尖，显然过于抢眼，不可取。

    一时想不出好的由头，方天林便也不钻这个牛角尖，暂时将此事搁一边。现在还不到如此缺水的地步，他有的是时间想办法。

    水空间虽然一眼望去看不到边，好似是一个整体，实则空间水分内外两层，被一层无形的障壁隔开。方天林日常取用的都是莲台边——即内层空间水。

    内层空间水功效都这么小，可想而知，水域更为宽广的外层空间水效果只会更加微乎其微。

    悬于半空的泉眼，无论是出水量，还是所出泉水种类，全由方天林控制，这倒是挺方便。可惜，以他现在的体质，一天能往外拿百来吨空间水就是极限。以这样的出水速度，要灌满深一米的一亩地池塘，至少得要个六七天。用来救急还行，靠这点水量灌溉全村所有田地，那只是杯水车薪，压根不抵事。

    更何况，方天林不会蠢到真这么做，他还要留出足够力气干活，进山打猎，在不妨碍日常活动的情况下，能折半就不错了，不能奢求更多。

    正因为如此，方天林才这么有耐心去折腾那块从沈老爹那里要过来的试验地。要是他的想法能成行，那以后作物亩产量就会连年提升，然后优良品种从广延村不断向外扩散。等到辐射到一定程度，即便碰上天灾，有着先前几年的积累，靖朝百姓日子也会好过许多，没准逃荒的情况都不会出现。最妙的地方就在于，即便是内层空间水功效也很不明显，想要就此被人盯上也不容易。

    当然，这些都还只是方天林的猜测，他想得再好，也需要实际效果来检验。要是他所料不对，那他只能将空间水当日常饮用水来对待，至少人喝了有好处，这是实打实经过他自身尝试的。

    思维一发散，便怎么也收不回来，方天林从人联想到动物。沈家养了十来只鸡和一头猪，因着三胞胎之故，又多了两只正在产奶的羊。

    猪只养一头，这跟猪的大胃口有关。沈家劳力是多，但农家事杂，不可能分出几个人手专门去打猪草。麦麸在粮食不够的情况下，也会掺入食物中作为人的入口之物，不能都给猪享用。况且沈家还没到能餐餐吃纯面食的地步，麸皮不是什么时候都有，靠着泔水蕃薯藤之类，也仅能养活一头猪，再养一头，就要往里添一些粮食。

    若只是这样，农家劳力不值钱，费点力气，有的是人愿意养。最为关键的一点就在于，养猪不是没有成本，光买小猪仔就要花费两三百文，而猪一旦得病，有救还好说，病死了那真是一年的辛苦都打了水漂不说，还要赔进去几百文。

    少养点，得病几率不高，损失也不会太大，况且也不是年年都那么倒霉，一般农家人尚能负担。养多了，出状况的几率大增，成本也随之猛涨，弄不好就是血本无归，没有几家农户能承受得起这么大的损失。

    猪还不一定家家都能养得起，鸡倒是几乎每家都有。养猪时面临的情况，在鸡身上也有。只是鸡食量小，又会自己找食吃，食物方面倒是没有猪那么紧张，但鸡病死的概率可比猪要高多了。特别是鸡仔时期，一群二三十只小鸡，最终能长大的能有一半多就不错。只要能解决这个问题，就算没有别的优养方法，其中的赚头也不小，还一点都不打眼。

    想到此，方天林立刻来了精神。他倒是没有遗憾以前没想到这点，若不是机缘巧合在广延村安顿下来，他也就没机会接触到家禽家畜，更不会深入了解作物，哪里会联想到这些？能试着用空间水对植物进行浇灌，观察其生长就已经非常不错了。

    方天林把家底翻出来，盘算一番，有近二十两。其中一半多是在苍临县城时所赚，其余则是之前那场野兔异动中所得。

    当晚，方天林便将他的想法告知给沈家河。

    “你要养鸡？”沈家河有些诧异，委婉地劝道，“媳妇，这事可不简单，没有好手艺怕是养不好。有这个能力一次将二三十只鸡养到能卖钱的，全村都没有几个，更不要说，你还想养百来只。”

    这点，方天林也承认。广延村是个大村，人口过千，饶是如此，能把家禽家畜成规模养的，从村头走到村尾，也找不出几家。这些人就指着这门技艺，才慢慢过上比大多数村民都要好的生活，自是把它看得比什么都重要，想向他们讨教，那纯属缺心眼，自讨没趣。

    方天林也没指望于此，他就是想看看空间水的其他用处。人长年累月饮用空间水都能强身健体，抵抗力增强，没道理放在动物身上便不管用。可以这么说，他对空间水信心十足。

    “小鸡崽不贵，一百只最多花个两三百文，若自己孵还能更便宜，就算被我养死了大半，剩下那些也足够回本。”方天林笑着解释。

    沈家河一想也是，平常见媳妇也没个爱好，闲了也就对逗弄孩子感兴趣，一年多来，这还是他第一次提出要求，沈家河也不好把话说死，没准媳妇还真有这个天赋呢？

    沈家没有分家，这事有些个麻烦，沈家河想了半天，也没想出公私兼顾的方法，干脆不想了，直接找爹娘去商谈此事，不管他们怎么决定，他都没有意见。见媳妇也认同他的想法，沈家河走路都轻飘飘的，不知怎么就飘进了上房。

    “养鸡？你媳妇有时间照顾？”沈老爹也是满脑门子官司，没想明白老三媳妇怎么突然就对养鸡起了兴趣。

    “嗯。”

    “行，想养就养，只是不能和家里的鸡混在一块，免得所有鸡都一并被祸害，也不能耽误家里的活。至于分钱的事，还是按照以往那样来。”沈老爹考虑半响，继续说道，“菜园子最里头还有间空屋子，就养在那里，那屋子多年不用，破烂不堪，你们自己用茅草修一下，当个鸡圈应该没问题。”

    “哎，成，我这就告诉媳妇去。”

    沈家河乐颠颠步出上房门，看得沈老爹和张婆子直摇头。这个三儿子真是把一颗心都放在三媳妇身上，希望三媳妇别让他们失望。

    “老头子，三媳妇这么做可是开了先河，这跟他进山打猎不同，我怕老大媳妇他们也有样学样。”张婆子眉头微蹙。

    “随他们吧，养鸡哪那么容易，你去年养的那些，不是死了好多？老大媳妇他们就是想养，也只会养个十来只下蛋吃。要是谁真有那个魄力，后院那排原先打算起房子的空地就每家分一点，让他们自己折腾去。”沈老爹脸上挂着笑意，“我俩年纪也不小了，你呀，别老是操心这些。咱家四个儿子，四个儿媳，都不是那等掐尖要强之人，也不会因为这个多拿了点，那个少做了点，就死盯着这些地方不放，闹得家里鸡犬不宁。”

    沈老爹没说的是，他明白谁出力越大，落到小家上的好处就越多，但真说起来，其实也越是吃亏。因为出力越多，意味着交公的也更多。只是，这却是没办法的事，他必须这么做，不然，这跟分家有什么区别？

    现在沈家还很安定，没有出现分家的苗头，沈老爹自是当什么都没看到，只私底下尽量多给老三媳妇这个赚钱主力一些方便。这点，张婆子也同意。明面上他们却是不好过多照拂，得秉持一碗水端平的原则。

    “老头子，你说三媳妇这事能成吗？”张婆子心里一点底都没有。养鸡要有这么容易，还不家家户户早就大规模养上了，哪里会等到现在？

    “说不定还真能成。”说到这里，沈老爹哈哈大笑起来，他自己都要被自己说服了，也不知从哪里得出这个莫名其妙的结论。笑过后，他接着说道，“估计三媳妇要养鸡的事马上就会传开，你现在就去跟老大媳妇他们说，省得他们还要在心里犹豫半天才能开口。”

    “行，我这就去办。”张婆子脸上忧心不再。家里钱多了，她也不是非要把持那点家底不肯放。要是谁能像三媳妇那样，月月都有大笔铜钱入公帐，她倒是乐意什么都不管，只在家里带孙子，还每天都给他们提供好吃好喝。

    说起这个，沈家近段日子伙食已经改善不少，尽管还是以杂粮面为主，却不像以往农闲那般，多半时候都是吃面疙瘩汤。现在除了早饭之外，基本一天两顿都是面饼子馒头之类干食，还十天半月就能吃到肉。当然，大多数时候都是制成各种肉干的野味，只偶尔才会去肉铺子里割猪肉吃。

    沈家生活水平可谓是直线上升，比起村中那些富户虽还有不少差距，可比起上等庄户人家，却已经不差多少。

    得知这一消息的沈家各房媳妇，当晚便和自家男人商谈这事，第二天各自都行动起来。

    方天林反而落后一步。他要养的规模有点大，得先把那间破烂屋子收拾出来，才能有地方安置那么一堆小鸡崽，养房间里这种事，他是坚决不会干的。先不说屋里有三个娃，光方天林自己都不想睡房内出现异味。养小孩那是心甘情愿，养鸡完全不予以考虑。

    沈家海他们搭好各自鸡窝后，都过去帮自家兄弟的忙。不出两天，沈家河家的鸡舍便收拾妥当。

    方天林喂过鸡，只是他干这活的次数极少，对于如何挑鸡崽至今还是一头雾水。这事难不倒他，叫上柳橙一起去，让他在一边参详，便出不了大错。

    广延村是大，但要一天内就凑齐一百只小鸡崽那也不可能。方天林并不着急，把能买到的都先买了，不足数的，就到那些正在孵小鸡的家里预定。在村里买，比去镇上要便宜一些，还省事，方天林不介意多等上几天。

    等到他将一百只小鸡都凑齐时，时间已过去了七八天，方天林种下的小白菜已经密密麻麻长了一片。他每天都有观察，在他的火眼金睛下，只要肉眼能分辨的差距，他都没有错过一丝。

    事情果然不出所料，方天林预想的没错，用空间水浇灌的那一小片小白菜长势最为喜人，其次便是种子用空间水浸泡过的中间那块，最后自是半点空间水都没沾的那些。三块地的小白菜差距不大，也就方天林天天观察，还用尺子量才能发现这一丝差别。

    知道这一点就足够了，方天林嘴角微弯，眼尾上翘，哼着不知名小曲，心情极为愉悦地开始间苗。当然，这些间出来的小苗苗们唯一的去处只有一个，那就是饭桌。菜园子里目前空地不多，没那么多地方用来种小白菜。

    第29章

    今天轮到姚大嫂做饭，她看着方天林手中那一把小嫩苗，眼角不由抽搐了几下，不是很确定地问道：“这些用来做菜？”

    “嗯。”

    姚大嫂没话说了，这个三弟妹举动常不按牌理来，却时常能收到奇效。她接过这把嫩得能掐出水来的小白菜苗，眼里尽是心疼，这要等长成了再吃，岂不是能吃好多餐？这么小就祸害了，实在是可惜。偏偏公爹发话了，那一畦菜地由三弟妹自个折腾，她这个做嫂子的，也不好随便帮他拿主意。

    现在离大部分蔬菜上市还有些日子，沈家人吃的菜中，野菜占据了不小一部分。平日里他们能吃到菜苗的机会极少，这次倒也算是托了方天林的福。姚大嫂下了点心思，油盐都放足了，她倒是想瞧瞧，这种菜苗味道到底能好到哪去。

    结果，一盘素炒小白菜和一盆小白菜汤最先见底。

    吃完后，今年已经六岁的沈麦跑到方天林面前，意犹未尽地舔了舔嘴唇，问道：“三婶，什么时候才能再吃到小白菜苗？”

    “还有很多，晚上就可以。”方天林语调轻快。完全由空间水浇灌的小白菜，味道比普通的是要好上一些，但也不会超出太多，以至于一吃就让人觉得异常。沈家人之所以会这么大反应，功劳并不全在空间水上。农家哪会去掐菜苗吃？小嫩苗自是比成熟的味道要好，再加上姚大嫂格外费了心思，三方面一相加，味道自然就将其他的菜色给比了下去。

    在场众人都听到了方天林和沈麦这一大一小的对话，皆沉默不语。这事搁在农家还真是奢侈，换做一年前，谁要是敢这么干，只被两老削上一顿都算好的。如今吗，这不是日子好过了，浪费一点也不是不可以，就当是犒劳大家好了。两老看着吃得欢快的儿孙，都差不多如此想到。

    这还真应了一句，世事变幻无常。很多时候，人们绝想不到以后会过上怎样的日子。

    沈家后院大部分地方都是菜园子，为了不让鸡祸害蔬菜，养鸡的地方和菜园子各围了一圈篱笆。现在鸡变多了，活动空间顿时变得狭窄起来。

    好在农家鸡都是放养，很少看到圈养的，沈家也是如此，倒是不用担心这点。

    为了方便进出，沈家在后院墙上开了一扇小门。清晨鸡从这里放出去，黄昏时分再将它们赶回鸡窝，周而复始，也不用人特意看顾，很少有丢鸡的时候。但那是鸡少时候的情况，这要是养上百来只，有没有人眼红手痒，那就不好说了。

    还好，现在都是小鸡崽，不用放出去，方天林暂时用不着操心这个。当然，这种情况只是暂时的，他的想法真要是能成，那以后肯定得扩大规模，养在家里显然不合适。若是不成，那还有什么好说的，他会果断放弃。

    方天林以前没养过鸡，来到广延村后才学了一些。他除了知道养任何牲畜都要消毒、勤打扫之外，还没有其他人知道的多，只能仰仗空间水的功效，至于到底能不能成，他也不敢拍着胸脯百分百保证。

    鸡一多，便容易有病害。家里有三胞胎在，方天林怕传染给儿子们，每回打扫完鸡舍，都会清理一遍身体，衣裳也拿去埠头浆洗干净。什么都不比自己孩子重要，一切都要为他们让道。其实，他不洗也不行。孩子们嗅觉灵敏，只要他身上带着异味，就会被自家孩子集体嫌弃，就连一向对什么事都很无所谓的大儿子都不怎么愿意让他碰。

    现在农活不多，沈家河一下子清闲下来。编草鞋藤筐之类费时还赚不了几个钱，他就常将清理鸡舍等活给揽过去。

    方天林没有拒绝，他觉得这样挺好，两人各自分担一些，知道心疼对方，这份感情才会更加长久牢固。若只有一方付出，这样的关系太过脆弱，不是方天林愿意看到的。他既不想沈家河累着，也不希望看到他跟个老爷似的，连洗脚水都得他端好。

    别的沈家河都能适应，就是媳妇特爱干净这点，让他有些纠结。他家可是沈家的用水大户，几乎每天都得去沙河挑水，也就现在有了板车，才轻松一些。要是搁在之前，这么个用水法，光挑水都得费去好些时间。

    当然，这么做也不是没有好处，沈家河每天干干净净的，整个人都清爽许多。尝过甜头后，他只有赞同的份，哪里还会反对？

    以前方天林还会顾忌一二，毕竟去沙河挑水，那也是个体力活，自从沈家有了双轮板车后，他便放开手脚。

    沈家这么大动静，自是引起村民注意，不出两天，便传得几乎人尽皆知。成规模养牲畜很难这一念头早就深入人心，但一样米养百样人，大家的想法并不完全相同，虽然大多数人都是抱着凑热闹看笑话的态度和人闲扯淡，却也有部分人赞同支持。他们养不好，未必旁人就养不成，只是这部分人心里也明白，要养好真心不是那么容易。

    温三婶知晓后，当即就找上了张婆子：“二嫂，怎么突然想起要养这么多鸡？”

    养鸡这事说起来简单，数量少，可以说连本钱基本都可以忽略不计，但数量上去了，光靠它们自己找食那肯定不够，要想养得壮实，尽快达到能出栏的目的，还必须得喂食一些粮食。如此一来，鸡要是死的数量多了，可能连回本都难。要不是这样，谁家会不去尝试？

    张婆子当然不会把事实真相就这么说出来，她随意想了个由头笑着说道：“今年雨水不足，地里收成还不定怎样，我想着媳妇们活虽多，到底还总有不少空闲的时候，就说了让他们每人养上一些鸡，到时候除了交公一部分外，其他都归他们。这不，大家兴致都被提起来。只是我也没想到，三媳妇竟然会来这么一出，一口气就养了百来只。”

    温三婶一听，也起了心思，随即又否定了这个方案。开弓没有回头箭，只要一打开这个口子，家里媳妇们便会各自起私心，这心就不齐了，没法再过到一起，为了这么点小利而忽略可能造成的坏影响不值当。

    温三婶把自己的想法和张婆子一说，张婆子倒是想得开：“这心还能不能齐，这还真不好说。不过，我和老头子年纪也不小了，真要是再过不到一起，那就索性找个机会分家。”

    温三婶一惊：“你真这么想？”

    “嗯。能过几年是几年，分家以后出徭役会很吃亏。”张婆子倒是想一辈子都这么过下去，但她也清楚这不可能，纵使儿子媳妇各个都没分家的心思，她和老头子也会开这个口。

    要是儿子媳妇们都当阿公阿婆了，还在他们手下讨生活，这光他们看着就心酸。要是他们命好，活到七老八十，那儿子岂不是连当家做主的机会都没有？这一辈子活得就有些亏了，她又不是后娘，哪能这么对待自个儿子。

    从二嫂家出来后，温三婶也开始想分家的事，只是她比张婆子年轻几岁，分家压根不在她的考虑之中，这个念头刚起，便被她甩出脑海。这事还早，等以后再说。

    确定空间水对植物有微弱作用后，方天林扩大了种植规模。他从家里找出一些破烂的盆盆罐罐，在廊檐靠墙处跟种花一般摆了一大排。

    这事还真是新鲜，种花卖的恰巧广延村就有一家，但将粮食蔬菜当花种的，村民还是头一回见到。农家里走门串户的人很多，沈家又不是那等很不好说话的人家，见天都有人上门，每一个人初见时，都要问起此事，沈家人回答得嘴都酸了。

    这么件小事，又被村民当作一个聊天的谈资，在村里传了一段时间。

    自打去年开始，广延村有关沈家的话题就很多。先是娶不到媳妇的沈家河终于在去年抱上媳妇，紧接着就是三胞胎的到来，让村民好生羡慕了一番，之后又是养鸡又是将菜当花种，就没个消停的时候。

    沈老爹和张婆子两人，对于想一出是一出的三媳妇，也满脸无奈。这让他们说什么好？养鸡这事经过他们同意，没什么好说的，种菜一事，更是没有任何可说道的地方，他爱种就种，只是不种地里，种在盆子罐子中罢了。花都种得，为何菜就种不得？三媳妇那是脑子灵活，敢想人不能想。就这么点小事便闹得村里沸沸扬扬，只能说村民见识少。

    不过话说回来，两老也没见过这些，对此很是新鲜。他们倒是要瞧瞧，三媳妇到底能折腾出什么花样来。

    这次方天林种的东西非常有目的性。家里吃的是荤油，还不常买，现在已经比去年他刚过来时好了许多，那也还是得省着用，素油更是一点没有。不是靖朝没有素油，而是农家里各个油水都不足，让他们选，自是荤油优先。况且素油一点不比荤油便宜，有不少甚至还要贵上好些。

    方天林便种了几盆豆子，用以专门留种。他还特意找了几个底部没坏的盆子用来种水稻，这些种子还是他特意让沈老爹去镇上买的。这一年来他除了在苍临县养伤期间沾过大米的滋味，可是天天啃面饼子，很是怀念米饭的滋味。要不是他并非那么挑食，口味突然强制被改变，他不消瘦才怪，身体哪可能有现在这么壮实？

    除此之外，他还种了棉花小麦土豆红薯等拉拉杂杂一大堆，靠墙摆了一溜盆子，那场面真是蔚为壮观。家里孩子们都被叮嘱不要去破坏三婶的心血，除了沈禾还小，需要人盯着之外，其他孩子倒是没有哪个这么手痒，拿这些当玩具耍。

    “三婶，又有一只小鸡躺地上了。”沈麦一路跑着过来，脸上都是汗，小脸皱成一团。他今年六岁，知道那只小鸡崽估计是没救了，心里有些难过。这可是这一个月来第六只，他还记得三婶说的话，等小鸡崽长成后，家里孩子每人都能分到一只，不管是让他们自己养了卖，还是杀了吃，都随他们。

    自打方天林随口说下这个承诺后，侄子侄女们都将这些鸡当作个宝贝对待，就连今年十三岁的沈松，想起来时都会去看上两眼。其他孩子更是只要闲着没事时，就会捉虫去喂它们，偶尔还会跑到鸡栏边上玩耍。等长大一些，能放出去了，只要一有空就去看着它们，生怕被谁给祸害了去。

    方天林也没想到他这么轻飘飘一句话，会让孩子们这么重视。他倒是没有敷衍他们，说得都是真心话。这次只是试养，他没有天真地以为靠这点数量就能发家。即便一百只鸡全都安然长大，刨去成本外，能赚个二两银子也就顶天了。在他看来，卖鸡还没有卖蛋来得划算，当然，这是在下蛋频率高的情况下，若能一年四季不断档那是最好。

    对此，方天林不抱太大希望。瞧瞧这才刚过去一个月，第六只小鸡就已经奄奄一息，等到鸡能出栏生蛋，还不知道能活下来多少。

    只是和嫂子弟妹养的一对比，这个死亡率便一点都不高。其他三人养鸡数量都相同，都是一家买了十只。大嫂养得最好，这期间只没了一只，二嫂和四弟妹各死了两只。方天林一百只只死了这么五六只，实在是让其他人都羡慕不已。

    养鸡各阶段死亡率不同，小鸡崽阶段是最容易死的，长大后，除了得鸡瘟，死亡率倒是大幅度减小，只要熬过前两个月，数量大致能稳定下来。按照当前这个死亡率来算，若不出意外，方天林那一百只小鸡崽，没准能活下来七八十只，要是运气再好一点，活个八九十只都有可能。不管是哪种情况，都是稳赚不赔。

    这种事还是要看个人天赋，羡慕不来。见方天林将鸡养得不错，姚大嫂几个便留意观察了一段时间，发现方天林也就跟他们一样照顾小鸡崽，并没有哪里不同，便不再将目光放在鸡上面。

    方天林一听沈麦的话，当即将三胞胎抱到堂屋，让张婆子照看，自己则去了后院。

    有问题的鸡必须及时处理，不然将其他完好的鸡一并祸害损失就大了。

    方天林赶到鸡舍时，那只鸡已经死透，身体都僵硬了。一回生二回熟，他立刻将其拿到远处烧了，再埋到土里，随后将鸡舍里外都清理一遍，争取将可能造成的影响降到最低。

    做完这一切后，方天林匆匆打理好自己，就拉着板车出门。沈家没有哪一个像他这么奢侈用水的，接触过病鸡之后要擦洗，打扫完鸡舍后也要洗一遍，再加上如今天热，出了一身汗还得洗，有时候事情碰到一块，一天甚至需要洗个好几遍。

    也亏得方天林自己身板结实，并不是每回都要沈家河帮他挑，不然两老怕是有意见了。他们就没见哪家媳妇这么讲究，特别是在广延村这种干净水源比较紧张的地方，更是能省则省。

    要知道，沙河离广延村可不近，来回一趟，少说也得花去两炷香工夫，照方天林那个用水法，一天光去沙河挑水就够折腾的，谁家都不愿意这么干。

    方天林也很是无奈，他有水空间，但也不能明目张胆凭空拿出来用，总得掩人耳目才行。在没养鸡前，他也没这么在意自身清洁问题，再热白天也只会用浸湿的布巾擦一擦身体，到了晚间才去沙河边上清洗一番。只有实在受不了，才会大白天就去沙河那用水降温。

    沙河水比较浑浊，必须过一段时间，等它澄净后才能使用。至于清水埠头那边的水，他倒是想用，可那么多双眼睛看着，他也没那么厚脸皮随意取用，毕竟那都是村里花了钱，隔断时间便用药物净化一次，才有足够清水供村民使用。

    清水池子共有两个，大的那个用来漂洗清洗干净的衣衫，小的那个则用来洗菜，真的就只限于粮食蔬菜，连肉都不允许在这里洗，可不是谁想怎么用就能怎么用。

    到沙河那边后，方天林先去清水埠头那提了一桶清水，其他那些则只能去取没经过处理的沙河水。

    看着沙河水还不及腰深，方天林眼神暗了暗。再过不久就是夏收，这阵子下了几场小雨，地面倒是润湿了，暂时免却村民挑水浇地的辛劳，但再这么任由烈日暴晒下去，早晚有这么一天。更麻烦的地方在于，再不来场大雨，沙河水就快要见底了，到时候想要卖体力都没地方使。

    去年差不多这个时候，连日暴雨使沙河水暴涨，差点就漫堤。今年不好说呀，来场大雨，立即能改变现在的局面，可谁也不知道，到底能不能等来这场众人都在期盼的雨。

    去沙河走了一趟，方天林浑身黏腻，亏得早就预料到这一点，之前只稍微擦了擦汗，不然连着洗两次，不说其他人，就连方天林自己也会觉得麻烦。

    就着缸底最后一点水将自己清洗干净，方天林来到堂屋看孩子们。现在三胞胎已经爬得非常利索，要不是孩子们很聪明，知道爬到席子外就会挨训，只在席子内打转，就他们目前的爬行速度来看，恐怕一转眼能就爬没了影，一个人哪里看得过来？

    方天林好笑地看着眼前这一幕，大儿子闭着眼睛，整个人都趴在二儿子背上，二儿子正吭哧吭哧如同背了个乌龟壳般慢慢往前爬，三儿子则坐在边上眼神专注地盯着两个哥哥看，小嘴微张，似是在为哥哥们加油。

    张婆子见三媳妇来了，笑着说：“这三孩子真会玩，我还真没见过他们这样的。”

    方天林嘴角微咧，他能说什么？只能笑看孩子们玩耍。

    沈璋好不容易背着沈璧爬到席子另一边，顿时全身没了力气，整个人呈大字型摊在上面。沈璧睁开眼睛一瞧到地方了，在二弟背上磨蹭了一会才爬下去。两兄弟叽叽咕咕一阵后，沈璧掉过头去，沈璋顿时精神百倍，手也不软，脚也不酸了，三两下便爬到沈璧背上，乐得眼睛缝都快看不到，还昂着头跟坐在另一边的沈璜打招呼。

    方天林笑得脸都僵硬了，婆婆没深想，估计还以为是他和沈家河两人教他们这么玩的，特别是他，反正这一年来出人意料的事情他也做了不少，孩子们被他这么整着玩，也不是不可能。这可真是冤枉了他，谁会在孩子这么小的时候，就教他们玩这些花样？

    方天林却什么都不能说，旁人问起来，他还得把事情揽到自己身上。看来，对于三胞胎的教育还得加强，他还以为他们不会出岔子，哪想现在就给他整这么一出，这让他怎么放心？

    既然孩子们都玩上了，方天林也不会出言阻止。看着大儿子背着二儿子，依然爬得比较轻松，方天林只能叹息一声。

    三个孩子中，大儿子发育最好，手脚最有力，脑瓜子也灵敏得不行，身体第二好的便是二儿子，小儿子在身体素质上明显比前头两个要差一截，比起其他同龄孩童来说，倒是丝毫不逊色，甚至还要好上一筹。体力不行，便用智力弥补，这一点在沈璜身上得到了很好体现。

    像眼前这个游戏，小儿子完全玩不转，不论背着哪个哥哥，估计立马得趴下。他也很有自知之明，没有参与其中。

    又站了会，见孩子们玩累了趴在席子上休息，方天林回房去拿了一块湿布巾，给三个孩子擦干净身上的汗水，又为沈璧沈璋换了套小衣裳。

    沈璋早就见到方天林，之前跟哥哥玩得高兴，空不出手来，现在没事干了，立刻趁着刚换完衣服的便利之机，张手要方天林抱。

    方天林顺手就将他抱在怀中，如今孩子们已经能稳稳当当坐着，竖着抱也没事。沈璋特别喜欢突然拔高的视野，每次被大人们这样抱着，他就特别兴奋，嘴里咿哩哇啦，也不知道在说些什么。

    第30章

    怀里抱着二儿子，方天林也没漏看另两个。大儿子正在折腾拨浪鼓，几个月玩下来，边缘都起毛了，现在他力气变大，拨浪鼓更是遭了秧。方天林瞧着，大儿子不把它拆了估计不会罢休。至于小儿子，他时不时会瞥几眼院子里栽着的树木，对廊檐下那些冒头没多久的作物貌似也有些兴趣。

    方天林眉头打成一个结。老大老三不会一个要当工匠，一个要继续当农民吧？要真这样，那可真白瞎了他们那股机灵劲。不是方天林看不起这些，实在是大环境如此，三个孩子里面，至少得有一个人出人头地，以后才不会轻易被人欺上门。再低头看着怀里这个，也不是个省心的，搞不好哪天就跟他说，他要进军队里发展。

    想这么多也没用，孩子们还只是个婴儿，操心这个为时过早。方天林无奈地笑了笑，以前他可不会想得如此细致，估计是得了媳妇孩子后，心中有了牵挂，不自觉就为往后考虑。

    田里情况不是很好，方天林暂时还没想出怎么让“泉眼”的出现顺理成章，只能跟着沈家河他们一起担水浇地。

    很快便要夏收，这一季倒是不用怎么担心，虽有些缺水，但并不严重，最多只是减产，要是一直这么干下去，下一季粮食就很是危险。

    亏得沈老爹舍得出钱打造一辆板车，要是全靠人工挑水，那真是一回想起来就令人心酸。日常从沙河挑一担水到家里就够累的，这要浇遍那么多亩田地，估计不出几天，就能将人累到。

    广延村有牛车的人家不多，有板车的就要多上一些，但更多的人家真只能肩挑手提。幸亏现在缺水现象不严重，不用天天将地浇透，村民倒都还能应付得过来。

    这样忙碌几天后，突然变天，村民们千盼万盼的雨总算及时而至。这场雷雨下了三个时辰，将田地彻底浸润透，尽管时间持续不长，村民也知足了。沙河水也暴涨一截，人们脸上愁容少了许多，代之以笑脸。

    今年收成不及去年，大家更珍惜这点成果。沈家除了留下两个最大的孙女守家看孩子之外，八岁以上的孩子都下了田。

    方天林见了，眼睛微微眯起。沈家家境有所改善，孩子们依然要这么辛苦，这只能说明，这一年多所赚的钱还不够，不足以让沈家彻底改变生活，他还得继续想办法赚钱才行。

    夏收很顺利，只是忙完后，众人都累得脱了一层皮，天天都是沾床即睡。

    三胞胎像是知道双亲很辛苦，连惯来很是活泼的沈璋也安静了许多，这让方天林跟沈家河省事不少。这个时候，方天林特别庆幸自家三个娃懂事，要是换做寻常孩子，三胞胎一起闹腾起来，再加上起早摸黑下地，这日子怕是没法过了。

    忙完自家的地，沈家河四兄弟又去帮大伯家干活。方天林倒是托了去年那回的福，大伯娘一见到他就觉得肉痛，直言不需要他过去帮忙，他就跟着大嫂他们在晒场上忙活。

    临近中午赶回家吃饭，方天林一进院子，便发现气氛不大对。稍微擦拭了一下身上黏腻的汗水，一踏入堂屋，便见到不怎么抽烟的沈老爹，正拿着旱烟杆子啪嗒啪嗒一个劲猛抽。

    见到这阵势，方天林便知事情不好。只是他在脑海里一通搜索，也没想起哪里有问题。

    沈老爹不说，方天林他们这些当媳妇的也不好问，中午饭便在一片安静中默默吃完。直到晚上沈家河四兄弟忙完回家，沈老爹才把他获知的消息告知给沈家众人。

    这消息显然还没传开，不然，方天林他们早就从其他人口中得知此事。

    原来，野兔异动并不是没有缘由。春天那会，北方好几个州府就闹了旱情，商阳山脉另一边正巧也在这个范围内，野兽凭借本能往南往东迁徙，野兔不过是误打误撞进入了少冲山一带。它们中只很少一部分蹿出山林，大部队都是到头后当即便调转方向，朝南奔。

    这还只是在靖朝境内，再往北与靖朝接壤的一些国家也未能幸免。北边这些部族，大都靠游牧为生，春天正是万物生发的季节，这个时候牧草长势不好，就意味着接下来一段时间，牲畜将没有足够的草料，紧随而至的便是牧民食物的短缺。为此，他们频频犯边。靖朝这一任皇帝不是那等任人欺凌的软弱之辈，自是下令边关将士应战。

    两军开战，粮草先行。打仗打的就是钱，每一场仗下来，就要填充进去大量从百姓身上收上来的赋税，再加上数个州府遭了春旱，尽管不是特别严重，也得拨款赈灾，需要用银子的地方太多，增收未闹灾地区的赋税便成了板上钉钉的事。

    就这也罢了，沈家前阵子大赚了一笔，这点钱银还负担得起，沈老爹担忧的是兵役徭役问题。普通徭役还好一点，用银代役不仅简单方便，还费不了多少钱，要是碰上兵役，即便花钱买这个名额，沈家也得元气大伤，更甚者若无法用银子解决此事，那后果实在是不堪设想。

    这还真不是沈老爹杞人忧天，边关起战事，不管打了胜仗还是败仗，肯定有人战亡，必然要补充兵力，他只能希望不要从他们所在州府抽调。

    沈家如今的家境，已经属于广延村的上等人家，对于他们而言，增加的这点赋税并不算多，衙差们让交多少，便痛快交了。但对于本就穷苦的人家来说，无异于是雪上加霜。可他们有什么办法，个人没有和朝廷对抗的资本，他们也没有这种大逆不道的想法，只能咬牙或借钱，或砸锅卖铁将这笔不算多的赋税给交上。

    看着那些人穿着破衣烂衫，面容愁苦，即便方天林这个无关之人看了也不禁动起恻隐之心。没能力也就算了，有能力他还是想帮他们一把。

    方天林来到后院，先去鸡舍看过情况，见鸡都很有精神，便又跑到他独自负责的那一畦地上。

    小白菜在吃了不少之后，除了正常生长那块之外，都被他见缝插针移栽到了暂时不做他用的菜地上，如今长势都挺好。

    至于其余那些，倒是不用这么麻烦，种的时候本就考虑到了这点，不怎么需要间苗。当然，这只是方天林这么自以为。沈老爹每回看到他负责的那块地，就不断摇头，这块地基本算是废了。方天林种的品种过于杂乱，更是不注重播种时节，有好多都非当季，不是种早了就是种晚了，好在只种一茬，倒也无妨，生长期再长，入冬前都能收获。

    只是看着各种作物被乱七八糟种在一起，沈老爹都觉得眼睛疼，每回都得腹诽几句，才能平心静气。也就他这样开明的家长，才会任由三媳妇这么瞎鼓捣，换广延村任何一人，都得扯着三媳妇好生说教一通。农家人最在乎的就是田地庄稼，没有哪家会任由子孙这么祸害。

    原本沈老爹还打算送一些小白菜苗给他爹娘大哥三弟，让他们也尝尝鲜，只是一想到这么做的后果，便歇了这份心思。被人知道他家这么奢侈，还指不定在背后怎么说道他家，没得为了这些，败坏三媳妇的名声，同时捎带上沈家。

    空间水的效果并没有那么强，庄稼长势只稍微好一点，生长期也仅是略微缩短，两个月一熟的，大概能提早一天半天成熟，这个缩减幅度几乎可以忽略不计。同样的，养鸡也只是增强了鸡的抵抗力，死亡率降低，但并不意味着不死。

    夏收结束后，方天林那一百只鸡减员到只剩九十一只。两个多月下来，鸡已经长到半大，等长成却至少还要再两三个月，下蛋更是得再晚一些。对此，方天林却非常满意。他之前就没幻想过能将鸡百分百养大，能把死亡数目控制在二十只以内，这鸡就能养。

    鸡生长期长，一时半会看不到二代的效果，方天林便将目光全都放在小白菜身上。第一批种下的小白菜早就成熟抽出菜苔开花结果，他将正常生长，一丝空间水都没有触及的那块地小白菜，大部分都在开花前拔掉，只留下几棵作为留种用，另两块地上的小白菜则全都留了种。

    小白菜生长期短，那是针对成熟期而言，算上开花结果，这时间就被拉长许多。到现在为止，第二批小白菜才刚播下没多久。

    现在是夏末，气温高，种子发芽更快。这一次，方天林同样错过了小白菜的发芽时间。对这个他倒是没怎么在意，总不能为了观察小白菜的生长发育状况，连夜拎着油灯守着，那样沈家人就该担心他是不是魔症了。

    方天林对植物没有研究过，但常识还是有的。他知道试验对比，需要在同等条件上观测记录，效果才会明显。像他这般粗糙的做法，在不同时期观察，误差会相当大。

    方天林却不得不这么做，头顶艳阳高照，再再提醒他，干旱的情况并没有多少好转。更让他不放心的一点是，商阳山脉另一侧已经出现旱情，他们这边未必就能幸免。他没太多时间，必须将空间水效果给确定下来，这样下一步怎么做，他心中才能有个大概。

    这次，小白菜总共种了六块地，方天林将它们分别做了标示。

    一号地用的是正常小白菜种，也就是原本第一块地留的种子，之后不沾一点空间水，任由其正常生长。

    二号地三号地撒的小白菜种子，是原先第二块地结出的种子，唯一的不同只在于，二号地直接用普通水浸种，三号地则继续用空间水浸泡，之后这两块地都不再使用空间水。

    四号地五号地和六号地播的是从种子开始，一路用空间水浇灌长大的第三块地小白菜结出的种子。同样，四号地在那之后不再使用空间水，五号地种子用空间水浸泡，六号地则全程使用空间水。

    方天林能做到的只有这样，他也不需要太细致的结果，只要误差别大到让他无法确定结果是否符合他预期就成。

    看到方天林这么花样百出地折腾着那一畦地，沈家人都觉得有些不明觉厉，那些小白菜就这么吸引人？

    沈老爹每每话到嘴边，又咽了回去。既然将这地交给三媳妇种，他就没必要现在这个时候开口，要是等到明年还没有收获，到时候再收回来正常种菜就成，现在姑且任他捣弄。

    大人可能对此不上心，还会认为方天林是在变着法子“玩”，孩子们可不这么觉得，包括最大的沈松在内，都对方天林的做法很是好奇，时常会跟在他身边问这问那。

    自打有了三胞胎后，方天林那叫一个耐心十足，除了空间水不能说之外，其他一点都不藏着掖着，将他为何这么做都如数告知。当然空间水用其他替代，诸如肥料多寡之类，反正就是让孩子们明白，这六块地小白菜生长条件各不相同，到时候哪块地小白菜长势最好，就用哪块地结出的种子。

    第一批小白菜比较好运，没有遭虫害，这第二批就没那么幸运，六块地出现不同程度虫害。不止方天林负责的那一畦地，菜园子里还有不少菜也出现了同样的状况。他捻起一条虫子看了眼，好像是菜青虫。

    虫害的出现，让方天林提前直观地感受到，六块地小白菜抗病虫害的能力，恰巧就是按顺序排。最弱的自然是一号地，最强的是六号地。这比长势和生长期缩短幅度要明显许多。六号地只有一小部分小白菜被虫子祸害，蔓延速度很低，一号地则是半数以上小白菜都出现了虫眼，叶子上一个一个小洞，再不管，任虫害继续肆虐，就要出现千疮百孔的凄惨景象。

    方天林哪里懂得怎么杀虫？眼角余光扫到孩子们在菜地里捉虫的小身影，他绞尽脑汁才想出一个法子，草木灰似乎有杀虫的功效。他也不管这有没有用，当晚就跟沈家河说了此事。

    这法子即便没用也没有损失，沈家河也跟方天林想法类似，直接抬脚进了上房。

    第二天，沈老爹便带着喷壶开始对着遭了虫害的菜喷洒灶灰水。效果不错，一天后，虫子明显就少了一些。沈老爹接连喷了几天灶灰水，虫害基本被遏制住，只是虫子留下的痕迹却无法抹灭，菜叶子上那一个个洞眼，实在是有碍观瞻。好在沈家并不靠卖菜为生，自家吃，难看点就难看点，只要别被祸害完就成。

    菜青虫是一种很寻常的害虫，种菜时出现这种虫害的频率不低，广延村可不止沈家一家遭灾。

    沈老爹知道三儿子的本事，用草木灰灭虫这样简单又实用的方法，八成是出自三媳妇的手笔。他也不戳穿，叫来三儿子，跟他商议能否把这方法教给村里。

    这是方天林想出的办法，沈家河不可能擅自做主，当即表示他得回去考虑一下。

    看着三儿子远去的背影，沈老爹笑着摇了摇头。三媳妇这么能干的一个人，亲家怎么就不知道珍惜？要是以前待他好一点，让他起码不用饿着肚子，方家没准就慢慢起来了，哪里沦落到要变相将儿子卖了的地步？

    方天林压根就没想过要将草木灰防虫害这一事捂住，见沈家河问他的意思，当即就同意沈老爹的做法。名声放在哪个时代都是非常重要的，将这个方法散播出去，沈家在广延村的地位都能抬升一截，双赢的事，他不介意多做一些。

    方天林并不在意这次虫害，他心里反倒感谢它们。虫子的出现，让他提前知晓空间水作用并非一次性，而是直接改变了种子的遗传性能，可以一代一代往下传。

    如此一来，空间水的功效就被放大了许多。虽然每一代改变的都很不明显，但要是长期积累，五代六代，甚至十代以后，这差别将会非常巨大。而最为关键的是，空间水是提升整体性能，并非单向增效，尽管各方面提升幅度并不全然相同。

    知道空间水的作用后，方天林便没再一天三趟地往后院跑。他开始考虑怎么把空间水的功效发挥到最大。不遇天灾还好，真要是遭了灾害，光靠沈家一家人不管用，即便他们有钱也不行。

    到了那时，连饭都吃不饱，谁还管其他？面对饥肠辘辘的难民，有钱人家反而是最先遭殃的，沈家连三胞胎都算上，人数还不满二十，到时候逃荒之人一拥而入哄抢一通，即便方天林本事再大，也不顶用。饿死和被人打死之间让他们选一个，估计不少人都会选后者。

    方天林唯一能想到的办法是将广延村人都统合起来，拧成一股绳，这才有抗衡流民匪徒的可能。而要保证这一点，首要条件便是大家都有吃有喝。喝的还好说，只要将“泉眼”合理发掘出来，饮水问题当即就能解决。吃就麻烦了，空间水功效缓慢，并不能大幅度缩短动植物生长期，他得想个法子多培养一些二代三代以上种子牲畜。

    “家河，咱村后头那片小树林子卖吗？”广延村人多，荒地几乎没有，方天林想来想去，也只想到这个地方。那片林子不大，也就两三亩的样子，要是不贵，他就买下来，用来养鸡倒是挺合适。

    “哦，那里啊，卖，只是都没人要。”沈家河眼带疑惑，“媳妇，你问这个干什么，难道你想买？”

    “嗯，一会你跟我一起去跟爹商量一下，看这个方案是否可行。”这事瞒也瞒不住，况且就方天林沈家河媳妇这个身份，私下里动作根本不可能，必须经过沈家河跟沈老爹同意，才能进行下一步行动，方天林自是将话说得直白。

    “媳妇，这么做好吗？”沈家河有些不知所措，衣摆都攥紧了。媳妇这个想法太过大胆，沈家还没分家，照理一应家业都归属一家之主沈老爹掌管。而媳妇的意思是想将那片树林子买下，落在他或者媳妇名下，养牲畜所赚和家里分润，至于怎么个分法，则还有待商榷。

    这在广延村那可真是开天辟地头一遭。不是媳妇不能用嫁妆自行购置田产，而是那都是富贵人家夫人们才会去想这些个，土里刨食的农户们，压根就没这个想法。更何况，方天林仅有的嫁妆还都是沈家补贴的，连糊弄都没法糊弄过去。

    好在沈家两老比较开明，沈家河四兄弟各自都攒了些家底，树林子只长了些稀稀拉拉的树木，不值钱，沈家河跟方天林拿出这笔钱倒是不显得突兀，关键就在于沈老爹能不能点这个头。

    “你同意吗？”方天林微侧着头，眼睛直视沈家河。他并不怎么担心沈老爹，他更在乎沈家河的反应。要是连枕边人都不认同，那他要做的事情就太多了，将一个人的思维扭转过来，可是一项大工程。他倒是从来没想过放弃，一遇到麻烦就退缩，那不是他的风格，但若能得到沈家河的赞同，他会更加高兴。

    沈家河自是没意见，不过他还是有些不放心，出门之前不忘叮嘱几句：“媳妇啊，这事得慢慢说，要是爹娘反对，你可不能和他们对着干，咱好好说。”

    “我像是这样的人吗？”方天林斜了沈家河一眼。

    “像。”沈家河差点就脱口而出，到底给媳妇留了面子，将话咽回肚子里。

    方天林看着和和气气的，轻易不动怒，大多时候都撑着一张笑脸，可那浑身的气势，真不像是农家里出来的，更像那些好运从战场上活下来的兵丁。当然，这种感觉也只有沈家河这样跟方天林朝夕相处之人才比较明显，就连沈家其他人也只觉得他身姿挺拔，走路特别有型。

    沈家河不愁别的，只担心爹娘哪里戳到媳妇，一下子将他给惹毛了，媳妇一时没注意顶撞到两老，这可就有些不美。他不能让这种事情有丝毫发生的可能，预先做好防范措施是必须的。

    见沈家河如临大敌的模样，方天林乐了。没想到他这个媳妇感觉还挺敏锐，不踩他底线，他脾气一向好，过了界，没能力也罢，有能力自是不会让自己憋屈，该如何便如何，他可没有让别人蹲在头上拉屎的癖好。不过，自家媳妇反应是不是大了些？两老是他的公婆，又是在靖朝，他怎么可能和他们直接对着干？即便他们不同意，解决的办法也多的是，实在没必要如此。

    第31章

    见到三儿子三儿媳过来，沈老爹不自觉眉心动了动。这两人无论哪一个出现在他面前，必定就有事发生，暂且不提是好是坏，让人心忧是必定的。以往三儿子一个人过来就够呛，现在两人一起，这事怕是不小。

    沈老爹深吸一口气，稳了稳心神才出声问道：“说吧，这回又是什么事？”

    “爹，是这样的……”这事媳妇不好开口，沈家河很是自觉地将事情揽到他头上。

    沈老爹越听，眉头攥得越紧，耐心听完三儿子所说，沉吟半晌，才侧头对着方天林说道：“三媳妇，这是你的意思吧？”

    “嗯。”方天林爽快地应下。

    沈老爹深深看了眼这个名义上的三媳妇，微阖着眼，心念电转。他明白堵不如疏的道理，这个三媳妇能耐大着，他要是不同意，保不准三媳妇又想出其他办法，最终结果还是会照着三媳妇设想得那样走，除非他全力压制。可这么做对沈家一点好处都没有，还会弄得双方都不愉快，谁都落不着好。这样的局面，沈老爹自是不愿意看到，那……

    “三媳妇，这养鸡真能成？”沈老爹需要亲口听到方天林的保证。

    “别的我不敢夸下海口，不亏本还是能做到的。”方天林没把话说得太满，将目标降至最低。农家除非出去做工，否则劳力真心不值钱。大规模养殖是需要成本的，虽然这个成本没有现代饲料养殖那么高，却也不能小觑，但若能保证不蚀本，愿意尝试的农家估计也不少。

    方天林想了想，接着说道：“不止养鸡，还可以养上几只羊。现在家里就有两只母羊，最先那只羊已经不怎么产奶，需要再买一只，这样只要再添上一只公羊，让第一只母羊断奶，等它产仔后差不多就能形成规模。”

    方天林暂时只想到这两样，牛太贵还不能任意宰杀，养猪太辛劳，鸭鹅都需要水，在广延村这样比较缺水的地方，最好还是别养，要是把水源给污染了，他们沈家岂不是成了整个村的罪人？

    见沈老爹沉默不语，沈家河只能在一旁干着急，却什么也没法做。

    一时间，上房内气氛有些凝重。

    “三媳妇，要是我同意此事，这里面的本钱谁出，收益怎么分配？我不止老三一个儿子，不可能光顾着你们一房。”沈老爹这话说得很实在，世上大部分矛盾，其实归根结底只为了一个利字。

    方天林早就想好了，他并不贪心，直接说道：“买树林子的钱我和家河出，但这片地得记在家河或我的名下，不管记在谁那，都要另立一份契书，确保这片树林子谁都无权强行收走。至于养牲畜的本钱，也由我跟家河出，损失归我们，赚的钱分成十份，大哥他们各一份，我和家河三份，剩下四份归于公中。”

    “哦，你有什么要求。”沈老爹眉目渐渐舒展。

    “既然大家都得了好处，那这事自是要算在公中，没道理我和家河出了钱还要再出力。”

    这话方天林说得理所当然，沈老爹也点头表示同意，是这个理。两人又说了会，将细节方面都掰弄清楚后，方天林才拉着沈家河步出上房。

    除了刚开始沈家河参与到其中外，其余时候他都处于神游天外的状态。他一直知道自个媳妇有能耐，只是没想到他的能耐这么大，这么容易就和爹商谈妥当这件原本他想都不敢想的事。

    回到房中后，方天林看着沈家河时而茫然，时而佩服的神色，嘴角不由绽放出一抹笑容。他这个媳妇怎么就这么有意思？所有反应几乎都写在脸上，亏得他也就在亲近之人面前才这样，不然，怕是会被人啃得连骨头渣子都不剩。

    不管是买树林子，还是家中要大规模养鸡，都不是小事。沈老爹先是将张婆子给说服，之后连夜召集儿子媳妇们商议此事。

    一听说这事，沈家海等人都惊讶地嘴都合不拢。先不管鸡能不能养成，光沈老爹同意沈家河夫妻买地一事，就够他们吃惊不已。那是不是意味着他们也能用私房比照着办？最终所有人都否定了这个想法。显然，沈老爹会同意此事，跟方天林用那地方来养鸡，并大方地将七成收益分给其他人分不开。光买地自己种，显然不可行。

    这样只要付出一些劳力，没半点损失的事情，没谁不乐意。只是大家都是自家人，在场众人不光考虑到自己，也为沈家河一房可能出现的损失而担心。

    “三弟，这事你心里可有谱？”沈家海第一个表态，“要是风险大，那本钱算上我和你大嫂一份，不能全让你们独自承担。”

    “也算上我。”沈家湖和沈家溪不约而同说了相同的话。

    两兄弟相视一笑，片刻后姚大嫂开了口：“三弟妹，大规模养鸡需要不少水，我们家分到的井水养目前这些牲口，省着用也只是将将够，再多，就得去更远处挑水，总不能用沙河水吧？到时候要是水不够怎么解决？”

    姚大嫂这话一出，堂屋瞬间变得寂静无声。

    这个问题非常现实。沙河水要说用还是能用的，只是长期饮用对身体不好，这放在牲畜身上也适用。

    “大嫂，这个问题好解决。最开始可以去挑山泉水，不就是远一点吗？家里壮劳力不少，我和大哥他们，五人轮换，早点起来多挑两趟，再用板车拉回来便是。要是实在缺水，还可以将鸡给卖掉一部分，照现在这个天干程度，将鸡养到一两斤应该没有问题。”方天林临时想了个法子出来。其实在他心中，这个问题压根就不予以考虑。他有其他方法弄到水，当然不是直接从空间中取水，大家又不是睁眼瞎，事出反常必有妖，他不会把别人都当傻瓜，完全不加以掩饰，就这么明晃晃凭空弄来那么多水。

    张婆子自打得知这事起，脸上就带着愁容。眼见这事就要这么敲定，她提醒大家：“劳力、水这些都可以免费弄到，那粮食呢？今年夏收就减产，自上次那阵雷雨后又是滴雨未下，这秋收怎么样都还两说，这个时候养鸡是不是不合适？”

    张婆子说得同样不无道理。成规模养鸡，光靠喂草喂菜叶子肯定不成，必然要掺杂着粮食一起喂，这负担不轻，怕是比买小鸡崽的本钱还要高。

    “娘，试试吧，不行的话就少养点，大不了把那个树林子铲掉一些用来种粮食。”方天林是铁了心要把树林子给买下来，他也知道现在养鸡其实并不怎么合适，但他的主要目的本就不在养鸡身上，自是不在乎养鸡能不能持久。

    “成，那就这样。”沈老爹一锤定音，起身回了上房。

    “老头子，三媳妇这不是胡来吗？沙河水越来越浅，什么时候养不好，偏偏选在这种时候？”张婆子那是真急啊！她承认三媳妇有养鸡的本事，那一百只鸡被他养得挺好，到现在也只死了十来只，照着他的法子养，回本是定然的，怕就怕养多了遭人忌。

    广延村是团结，但那是一致对外的时候，平日里还不是为点鸡毛蒜皮的小事，邻里间就能闹得不可开交？偷鸡摸狗也不是没有，别人连喝水都困难，她家倒好，养了一大堆鸡，这么大一块肉挂在那里，又有几个人不想吃上一口？

    “老婆子，我跟你说过多少次了，别操心太多。三媳妇想做就让他做，成了最好，不成，就像三媳妇刚才说的，大不了不养了，还能让三媳妇受些教训，省得他整天尽捣鼓些异想天开的事情。”沈老爹笑呵呵地，没有太过忧心。他可是瞧清楚了，儿子媳妇们大都乐意，那就让他们折腾，损失不了几个钱，也就买那片树林子需要耗费一些银子。但那算是林地，要价不会太高，费些心思，早晚能回本。

    “你说得倒是容易，老三一家开销本就大，买了地还得起房子，他们一下子花出去那么多银子，那孙子们还能养得这么壮实？”张婆子白了老伴一眼，眼底里的忧心去了一些，到底没能完全放下心来。

    “你不同意，三媳妇难道就不折腾了？”沈老爹说出问题关键。方天林没进沈家门前，沈家人从来都是循规蹈矩，没发生过一件出人意料的事情。他来了之后，沈家就常常成为村民口里的谈资，但他带来的好处同样显而易见。这次也不妨让他一试，没准会得到意想不到的结果。

    张婆子闻言，顿时整个人都泄了气，稍后，才又重新精神起来：“三媳妇就是花样多，我倒要看看这回他又要怎么折腾。”

    那片树林子就在沈家正后面，只隔了两排房舍。由于离村很近，那里的枯枝败叶早就被孩子们拾光，地面干净得很，连牲畜能吃的野草都没有几棵。树木都很小，大的早就被各家砍走做木器，可以说没半点值钱的东西。

    也正是因为便宜，沈老爹才会点头同意。第二天过了早饭的点，他便带着沈家河去找村长。走到半途他改了主意，决定将这片树林子当作宅地给买下来，这样，以后这片地便不用交税。

    对于此，村长没说什么。那片树林子放在那里多年都没人要，尽管只是作为宅地，卖不了农田的价格，那也能有不少钱入账，总比卖不出去，只能砍树枝当柴烧好。

    到这都没问题，但听说要另立一份契书后，村长留了个心眼。他没有立即同意，带人去将那片树林子查看一遍，没觉出哪里不对，这才为沈家河办了房契。

    契书到手后，方天林并没有立即动手，直等到村长去县城官衙将房契盖了公章之后，这才开始倒腾树林子。

    沈家在广延村亲朋好友不少，之前又为村里贡献了灭虫的法子，大部分村民都对沈家怀有善意。是以，沈老爹一声招呼，当即就聚集起二十多个壮劳力，预计后天开始帮沈家在方天林指定的地方盖泥墙茅草屋。

    一间用来住人，其他几间则用来养鸡。至于羊，那可是贵重物事，白天放进树林子还行，晚上就得赶回沈家羊舍中，不然两老怕是连觉都睡不安稳。

    虽说这次只正儿八经地起一间房，鸡舍不用那么讲究，沈老爹还是打算派人去通知两个女婿。不管如何，建房子在农家总归是一件大事，于情于理都要知会一声。

    沈杜娟家谁去都行，离广延村不太远，来回一趟还算方便，一说到去沈琳家，沈家海四兄弟就你看我，我看你，谁都不出声了。她家门槛太高，不是那么好迈进去。

    之前沈老爹便明确告知儿子媳妇们，树林子这块宅地所赚就按照此前定下的比例分，只是以后分家，这块地就属于沈家河一房，不归公中，其他的该怎么分还怎么分。这一点沈家海他们都同意了，自然，真要较真起来，其实现在忙的是沈家河这一房的事情。

    见兄弟们都不大乐意去，沈家河不再犹豫，当即将这事情揽在身上。结果，他刚起了一个话头，就被沈家海拦下。

    “你去不合适，上回薛家大娘吩咐小妹的事没办成，对你可能有成见。”

    “大哥，你去还不是一样？”沈家河也不愿自家兄弟进城去遭人白眼。

    沈家海摇了摇头：“我是沈琳大哥，比你这个当弟弟的说话有份量，再则这事我不是直接相关人，就算薛大娘不待见我，也不会太过分。”

    两老听着儿子们的话，心里特不是滋味。小辈对上长辈，先就输了一头，偏偏那家又是女儿婆家，不能撕破了脸皮，就算只看在小女儿小女婿两人的面上，这一趟也得走。

    见气氛有些沉重，方天林开口说道：“一定要我们自家人去吗？能不能找人送口信？”

    沈老爹当即否定了这个方案：“村里最近没人去县城。”

    “那要不这样，二姐夫家不是在县城里有店铺？直接去铺子里找他就是。”

    众人听了，眼睛一亮，这倒不失为一个好办法。

    “那就这么定了，明儿个一早老三就进城。”说完，沈老爹将目光转向张婆子，“你去收拾一些山货让老三带上。”

    张婆子当即应下，起身去拾掇上门礼。

    回房后，方天林拿出钱箱，包了些碎银子和铜钱让沈家河明天带上。

    “媳妇，难得去一趟县城，你有没有要带的东西？”沈家河接过布包，眼神晶亮。

    方天林想了一下，要买的东西还真不少，可惜，现在他手头能动用的银子不多，得省着点用：“你去种子店看看，家里没有的，你看着都买点。”

    “好，听媳妇的。”

    闻此言，方天林不由多看了沈家河两眼，还是那个憨厚朴实的样子，怎么这话听着就这么顺耳？

    被方天林这么盯着猛瞧，沈家河哪好意思？他赶紧避开媳妇的视线，装作若无其事开始准备明天进城的行头。

    沈家河越是这样，方天林兴致便越高，要不是想着明天沈家河还要出远门，他现在就很有冲动将其压在炕上这样那样一番。

    方天林舔了下略有些干涩的嘴唇，孰不知这一举动也对沈家河造成了困扰。两人现在都处于人一生中最年富力强的时候，开窍之后，对对方的索求都比较大。当双方眼中都有对方时，那吸引便是相互的，可能一举手一抬足间，就会挑起对方的欲望。

    难得见到方天林这么诱惑的一面，沈家河有些受不住，喉头不自觉滚动了几下，被方天林逮个正着。

    沈家河顿时脸通红一片，屋里是待不住了，连手上忙活的东西都来不及收，几乎是落荒而逃。

    看着沈家河匆匆离去的背影，方天林不厚道地笑了，胸腔大幅度鼓动，笑声欢快肆意，飘荡在沈家上空。

    “这又是咋了，笑成这样？”张婆子推开房门，眯起眼睛就着月光朝东厢房那边打量。结果，三媳妇没见着，倒是她那个三儿子傻愣愣地站在院子里吹夜风。本来她想上前询问，刚迈出几步，不经意瞟见三儿子脸上红霞满布的样子，当即停住脚步，快速转身回了上房。

    “老三他们怎么回事？”沈老爹随口问道，头也没抬，继续忙着手头的事。他并不担心，是笑声又不是哭声，就是动静大了那么一点。

    张婆子：“……”这让她怎么说？她都这把年纪了，也不好意思说这个，只能三言两语，将她的猜测说了出来。

    沈老爹一听就知道大概是怎么回事，脸上带起笑意：“这是好事。三媳妇不是老三所能驾驭，若非他自己中意老三，这个媳妇我们怕是拢不住。这样正好，只要老三对三媳妇有吸引力，这家就散不了。等以后孙子们大了，三媳妇的心也能彻底定下来。”

    张婆子撇了撇嘴，对沈老爹的说法不大满意。但她心底里也清楚，三媳妇长得好，又有能力，尽管他做的很多事情她都是闻所未闻，结果好坏她却能清楚判断，这样子的人，要掳获姑娘小子的心并不难。

    靖朝是注重规矩，但不是人人都按着规矩做，不然这世上也没有那么多纷争。不说其他地方，就广延村便曾经出过媳妇跟不知道哪冒出来的野小子跑路的事情，百多年下来，可不止一桩。被逮到和自此杳无音信的，差不多三七开。前者自是不用说，肯定没好下场，后者到底怎么样，就谁也不知道。

    一般人跑了都很难找到，这要是换成若方天林，被逮到的可能性基本等于零。若他不安于室，沈家怕还真留不住。这也是沈家两老对方天林比较宽容放任的一大原因。在两老眼中，只要方天林不做什么伤天害理，违反广延村规矩之事，那就任他折腾。成了自然好，不成也能落个教训，让他收敛一些。

    方天林笑得这么大声，沈家人都听到了，各房都就此展开了一场讨论。沈家海他们倒还好，没那么大好奇心，沈家溪和柳橙两人却是轻手轻脚来到窗边，将窗户打开了一条缝。

    夏日天气炎热，也就晚间稍微凉快一些。沈家河红着脸跑出房，吹了一阵风，倒是让热度降下去不少。一想到又被媳妇看了笑话，他就有些迈不开脚，仿若树木般扎根在院子中。

    见沈家河迟迟不回房，方天林稍微敛了点笑容，控制好面部表情，这才推门而出。

    听到动静，沈家河转过头，见是媳妇，又将头转了回去，心里想着，媳妇怎么能这般笑话他！

    见状，方天林又有了笑场的趋势，忙绷住脸，咳嗽一声清了清嗓子，走到沈家河身旁：“走吧，孩子们还没睡觉，要是璋儿……”

    沈家河一听，什么也顾不得了，瞪了眼方天林，便立刻转身向房中跑去，这万一要是孩子们掉下床，这个后果他想都不敢想。

    看着快速消失在夜色中的沈家河，方天林眼睛微微眯起，嘴角弯起的弧度更大。他这个媳妇，性子还真是淳朴，亏得出生在沈家，又碰上了他，不然这日子还不知道会过成什么样。

    外头比房中凉快一些，方天林站了会，都有些不想回房，直到沈家河叫他，才朝卧房走去。

    “刚在想什么，我都到屋子里有一会，你怎么反倒站外头不动了？”沈家河轻拍着好动的沈璋，让他尽快入睡，见方天林进房，抬起头觑了他一眼。

    “外头凉快，就是蚊子多了点。”方天林不是易遭蚊虫的体质，即便如此，他在院子里站了这么一会工夫，也被咬了一口，“你有没有被蚊子咬？”

    说着，方天林开始翻梳妆台，孩子们皮肤嫩，夏日里容易遭蚊虫叮咬，一入夏，他便托沈老爹在镇上药铺买了瓶消肿止痒的药。至于驱蚊，直接用土法子燃烧艾草即可。靖朝也有蚊香，只是那东西太贵，农家实在消受不起。

    第32章

    “来，搽一点，别舍不得用。”方天林先在自己身上抹了几下，这才将药递给沈家河。农家人节省惯了，他若不以身作则，沈家河怕是半点都舍不得用，全部留给孩子们。

    见沈家河在拍抚沈璋，空不出手来，方天林眼睛一转，当即改口：“还是我来吧，你不要动。”

    说着，方天林不管沈家河的闪躲，直接撩起他的衣袖，将药抹在蚊虫叮咬的地方。农家蚊子毒，一咬就是一个包，亏得农家人同样皮厚，要是换成那些细皮嫩肉之人就有得受了。

    之前就是因为突然被方天林一个举动撩起了反应，沈家河身上热度这才退下去没多久，方天林又挨了过来，对着他的手臂东涂西抹的，沈家河觉得脸又有烧起来的趋势，忙从方天林手中挣脱出来，拿过药瓶开始自己抹药。

    沈璋已经迷糊过去，眼睛都睁不开，感觉到身上拍抚的力道突然没了，他眼帘微动，似有醒来的迹象。方天林忙接替沈家河，等到这个最好动的二儿子都睡着了，他才慢慢停下手上的动作。

    这边白天气温高，晚上倒是不太热，只要不动，用蒲扇扇一会把身体温度降下来，晚上便能睡个好觉，这一点倒是比以前他生活的南方好了许多。

    沈家河明天要早起，他怕和媳妇挨在一起擦枪走火，往里靠了靠，和孩子们睡一块。

    方天林眼神微暗，今天确实时机不对，便主动往外挪，给彼此留出足够的空间。

    很快，方天林也沉沉睡去。

    感觉到耳边的呼吸声变得平稳规律，沈家河缓缓睁开眼睛，就着洒进房内的月光，侧头注视着枕边人。

    自家媳妇长得真好，再不复以往那个瘦竹竿子的模样，能娶到这样一个媳妇，那是他的福气！他一定要好好对他，这么想着，沈家河也慢慢合上了双眼。临睡着前，一个想法盘旋在他的脑海中，只是头脑困顿，无暇深想。

    第6节

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