印第安酋长 作者:卡尔·麦

    第 41 章

    “你爱想什么就想什么吧！”

    他向我吐口水，转身要走，这时我的拳头已到了，他仆倒在地；但他脑壳很硬，没有完全晕倒，还想爬起来，因此我得弯下腰，准备再给他一拳，一时也就不能顾到其他人了。我给了他第二下，直起身后，看见塞姆正跪在一个红种人身上，掐着他的脖子，斯通和帕克也把另外一个摔倒了，第三个大叫着逃跑了。我赶到塞姆那儿去帮忙，等我们把那个奇奥瓦人绑上后，迪克和威尔也把第二个制服了。

    “你们干得不够机灵。”我说。“怎么让那第三个跑了？”

    “因为我想抓的人也正是斯通想对付的那个。”帕克回答。“就这么着晚了两秒种，但是这点时间已经足够那个家伙逃跑了。”

    “没关系，”塞姆·霍肯斯安慰道。“这只会使舞会早些开场，我们用不着为此打破头。两分钟之后奇奥瓦人就会来的，我们得在他们和我们之间留出一块开阔地来！”

    我们也把酋长迅速绑了起来，测绘员目瞪口呆，惊骇地看着我们干的一切，总工程师向我们跳过来，惊慌地喊道：“你们这些人想干什么？印第安人对你们干什么了？这下我们都死定了！”

    “先生，您要是还不赶快跟我们站在一边儿，那您可就真是死定了。”塞姆说。“快把您的人叫过来跟我们走！我们会保护你们的。”

    “你们保护我们？可是……”

    “闭嘴！”那小个子打断了他的话。“我们很清楚自己要干什么，如果您不赞成我们，您就完了，快点儿！”

    我们揪起绑着的三个印第安人，用最快的速度把他们弄到开阔的草原地带。我们在那儿停住，把他们放下，班克洛伏特和另外三个测绘员随后也赶到了。我们选了现在这个地方，因为在开阔地上比在一个受遮蔽的地方更安全。

    “如果红种人来了，谁跟他们交涉——也许我来吧？”我问。

    “不，先生。”塞姆果断地说。“我来干这个，您还不太懂半是印第安语半是英语的洋经帮英语；但您得在必要的时候助我一臂之力，装出要捅酋长的样子！”

    话音刚落，只听奇奥瓦人那里一片怒吼，不一会儿，他们就出现在我们刚才用作掩护的灌木丛旁。他们绕过灌木丛向我们冲来，但由于有人腿快有人腿慢，他们不是一大群，而是单个儿的一路跑来，这对我们很有利，因为拥在一起的一群不大容易阻挡。

    塞姆·霍肯斯迎着他们走了一小段路，伸出双臂做出让他们停止的手势。只听他向他们喊了些什么，但听不懂，开始也没有即刻达到效果；但在他又喊了一遍之后，只见最前面的奇奥瓦人站住了，后面的也跟着停下来。塞姆对他们说着，并一再指我们，我立即命斯通和帕克把酋长架起来，并挥舞我的刀子对他做出威胁的样子，只听奇奥瓦人中发出一阵惊叫。

    塞姆还在跟他们说着什么，接着，一个印第安人离开队伍，同那小个子一起迈着庄重的步子向我们缓缓走来——他是副酋长。到了我们面前，塞拇指着我们的三个俘虏说：

    “你瞧，你从我这儿听到的都是真话，他们已经在我们的控制之下了。”

    副首长显然在强压着怒火，他打量着那三个人。

    “两个战士还活着，可酋长像是死了！”他说。

    “他没死，‘老铁手’的铁拳把他打倒在地，他就晕过去了。他会醒过来的，你在这儿等等！等他醒过来又能说话了，我们要和你们商议一下。但只要有一个奇奥瓦人胆敢拿起武器对着我们，‘老铁手’的刀子就捅到唐古阿的心脏里去！”

    “你们怎么可以像对待敌人一样对待我们！我们是你们的好朋友！”

    “朋友？这恐怕连你自己也不相信吧？”

    “哦，当然信！我们不是同你们抽过和平烟斗了吗？”

    “是的，可这种和平靠不住。”

    “为什么？”

    “难道侮辱朋友和敌人是你们奇奥瓦人的习惯吗？”

    “不是。”

    “好，可你们的酋长侮辱了‘老铁手’，因此我们就可以不当你们是兄弟——哎，他动了！”

    已被斯通和帕克重重放倒在地的唐古阿真的动起来了，很快他就睁开眼睛，一个挨一个地看着我们，像是在慢慢回想刚才发生了什么事。随后他完全清醒过来了。

    “呸，呸！”他叫道。“‘老铁手’把唐古阿打倒了，又是谁把他绑起来了？”

    “我。”我告诉他。

    “给我把皮带松开，酋长命令你！”

    “当初你不听我的请求，现在我也不听你的命令！你命令不着我们！”

    他看着我，眼里直要冒出火来。

    “住嘴，小子，否则唐古阿捏扁了你！”他怒吼道。

    “还是你住嘴的好，你当初侮辱了我，所以才被我打倒；‘老铁手’决不能容许有人叫了他‘白狗’之后还能逍遥自在。如果你不给我客气点儿，更厉害的还在后头。”

    “唐古阿要获得自由，如果你不听，我们的战士会把你们消灭得一干二净！”

    “笑话！你是第一个遭殃的人。听着，那边站着你的人，如果有一个不经过我们的允许就敢抬脚向我们这边靠近，这把刀就会捅到你的心脏里去——就这么定了！”

    我把刀尖儿抵在他的胸上，他一定已经明白自己落入了我们的掌心，也不再怀疑我真的有可能将我的威胁付诸实施了。一阵沉默，他疯狂的眼睛瞪得溜儿圆，要把我们吞下去似的。然后他勉强抑制怒火，用平静多了声音问道：

    “你想要唐古阿怎样？”

    “没别的，就是开始时求你的事——不能让阿帕奇人上刑柱。”

    “你们是不是根本就不想让他们死？”

    “你们想对他们怎样，以后再干！但只要我们在，就不能让他们出事。”

    他又沉默了一阵，虽然他脸上涂着表示战斗的颜色，但还是看得出愤怒、仇恨、幸灾乐祸等各种表情从他脸上一一掠过。我以为他会继续与我唇枪舌剑下去，因此他突然放弃让我着实感到惊讶。

    “就按你的意思办吧。而且，如果你接受唐古阿的建议，他还会让你获得意外的满足。”

    “什么建议？”

    “首先酋长得告诉你，你不要以为酋长怕你的刀子，你当心别刺着他，如果你这么干了，几分钟之后就会被他的战士撕成碎片。你们再勇敢，也敌不过两百个对手。所以你的威胁只能让酋长嘲笑。他不满足你的要求，你也不能拿他怎么样；不过，尽管如此，还是不让那些狗上刑柱。唐古阿甚至答应你，如果你肯为他们决斗一次，我们就根本不杀死他们。”

    “和谁决斗？”

    “和我的一个战士，由我决定人选。”

    “用什么武器？”

    “只用刀——如果你被捅死了，他们也得死；你要是刺死对方，他们就可以活命。”

    第 41 章

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