沈如琢见宋引章不语，表情有些受伤：怎么，你不愿意？
    宋引章慢慢地抽出手，点头又摇头，她深吸了一口气道：不，不是。我现在脑子乱得很，能容我想一想，过些日子回答你吗？
    而沈如琢非但不气馁，反而信心十足地说：当然。我都等了你这么久了，又何必急于一时？不过我相信，你终究还是会答应我的。
    宋引章不知道沈如琢为何敢如此笃定，一脸迷茫地问：为什么？
    沈如琢的表情突然变得有些古怪，仿佛宋引章问了什么愚蠢的问题：因为你已经名扬东京了啊？柯相亲口夸过的有士大风风骨的宋娘子，怎么能为了几百文茶钱，在茶坊里对着一帮酸腐文人卖唱？
    宋引章想到那样的画面，不禁浑身一震。
    沈如琢用那双天生含情的桃花目定定地凝视着宋引章：而吾，愿造玉楼，将卿藏之。
    宋引章的心猛烈地跳动起来，为了掩饰自己的慌乱，她连忙垂眸，却发觉两人的手虽然分开，但指尖仍然挨得极近，她连忙把目光移向别处。
    宴席散后，萧钦言正在大门外与一众宾客道别。众人言笑晏晏，虽然说出口的每一句话都无比虚伪，但经过多年的官场浸淫，在这样的场合下，大家反而觉得更加得心应手。
    萧钦言笑着对柯政拱了拱手：柯公，请恕萧某不远送了，此后山长水远，您可要务必珍重。毕竟是上了年纪的人了，千万别一不小心着了风寒，让官家和我们担心啊。
    柯政连基本的客套都不屑，冷傲地说：放心，老夫生平未做亏心事，上不惧鬼神，下不惧病疾。等到官家清醒过来，不再为奸臣所媚，早日远妖后、立太子，老夫自然还要回京效力。
    萧钦言脸上笑容不变：哦，如此，那就恭候了。
    柯政冷哼一声，转身上了马车。
    跟随在柯政身后的齐牧也朝萧钦言一拱手：明早朝会过后，萧相公就要正式正位首相，到时还请多多指教。
    萧钦言忙摆手道：不敢。柯公走后，齐公就是朝中清流领袖。萧某只盼着您少找些麻烦，就感激不尽了。要不然，大家同朝为臣，我睡不好，齐公也肯定夜夜难眠，你说呢？
    齐牧一怔，随即放声干笑。萧钦言附和地笑了起，两人笑完，各自皮笑肉不笑地一拱手分开。
    齐牧一进车厢，却发现顾千帆竟然坐在车内。他先是一愕，旋即笑道：我说刚才怎么找不到你，原来你竟在此处。
    顾千帆朝齐牧躬身一礼：越显眼的地方就越安全，萧府人多眼杂，自然是这里最好。现在您可以跟我说说那帽妖犯人的事了吗？您为何要授意殿前司的人将他带走？
    齐牧早知道顾千帆会问，只是平静地答道：因为他身后的主使，是安国公。
    顾千帆面色瞬间一凝，当初太祖驾崩，民间谣传，太祖本欲传位于亲子楚王，而非皇弟太宗，而这安国公便是楚王之孙。
    齐牧见顾千帆表情凝重，便知道他理解了自己的意思。他语重心长地说道：你也相信坊间那些物议，觉得帽妖是冲着萧钦言去的？错，那是安国公的一石二鸟之计，官家这一年御体欠安，又迟迟未立太子，难免就有人起了他心。得位不正，妖孽作乱，便是现成的理由。我不让你继续审那人犯，并非是想殿前司的人抢功，是为了保护你。毕竟古来夺嫡之事，牵涉进去的官员有几个能善了？
    顾千帆眸光一闪，但依旧恭敬回道：多谢您回护之意。
    见顾千帆如此，齐牧终于面露欣慰：回头我再派人来一次，至于那个人犯
    顾千帆识趣地在齐牧拉长尾音的同时接道：我会对外说他熬刑不过，已经嚼舌身亡。
    齐牧满意地点点头：很好。总之帽妖案这事，你这边就到此为止吧。其余的，自有殿前司的人去处置。
    是。顾千帆迟疑片刻，深吸了一口气道，但是小侄还想有一事不解。上回我送上雷敬的罪状，您说很快就会奏请官家处置于他。可如今已经过了这么久了，小侄却依然没有听到朝中有任何的动静，甚至，听您令行事的殿前司的人还和雷敬有金钱往来
    你在怀疑我？齐牧面色一沉，眼神瞬间变得无比阴冷。
    尽管顾千帆一直恭敬地半低着头，但他还是感受到了齐牧威压的气场，他忙道：小侄不敢。
    齐牧有些不耐地说道：老夫早就说过，成大事者不拘小节，你偏要扯着和雷敬的私下恩怨不放！好，老夫就索性跟你交个底，清流一派决定暂时不与雷敬为敌，而是与他合作，毕竟官家对他颇为信任，几次流露出要将他调作入内侍省主官之意。若山陵突崩，皇后把握宫中，我们清流必须要在里面有个内应。
    顾千帆不禁脱口而出：可是若是这样，清流行事又和萧钦言有何区别？
    齐牧大怒，一拍车辕道：你放肆！
    顾千帆的眼中一瞬间现出极为受伤的神情。
    齐牧赶紧放柔了语气道：想要合纵连横，就得有所舍弃，你为官多年，这道理你不会不懂。你以为我想与奸宦同流？不过是为了社稷着想，不得已而为之！正如你今天不也为了保护那位宋娘子，而给萧钦言那厮献鱼脍吗？皇城司是天子耳目，你却当场讨好于他，难道不怕被视为奸臣一党？老夫知道你是好心助人，刚才可曾说过你一个字？
    顾千帆素来将齐牧看作自己的父辈，见齐牧如此，有些歉疚地解释道：小侄刚才行事不周，那宋娘子是我未过门娘子的亲戚
    齐牧不想听顾千帆的解释，打断他道：好了，每个人都有自己的难处。当初我特意招揽你，就是看中了顾家三代的清明风骨，皇城司司职重要，萧钦言此人老奸巨猾，以后必然会借着今天日之事和你套交情。你自己心里要有一杆秤，万不可心存侥幸，受他蛊惑，真把他当成了一个和蔼可亲的长辈。
    顾千帆立刻正色道：是。
    齐牧想了想，又道：不过，他若与你交接，你倒是可以去去。他回京不久，必然要在臣中罗织势力，如果你能探听到一些他们后党与皇后谋逆的秘辛，更是再好不过。
    顾千帆心情复杂地颔首：千帆自当尽力。
    齐牧刚满意地点了点头，可他又突然想起什么，皱眉道：你说那宋氏是你未婚妻的亲戚？官宦人家的小娘子，怎会和教坊的乐伎扯上关系？
    顾千帆一愣，齐牧显然是想当然地把他要成亲的对象当成了官宦之后，他忙解释道：赵氏是清白良民，目前在马行街那边以经营茶肆为生。
    什么？她是个商妇！齐牧神色大震，似乎是听到了什么不堪入耳的事情。
    顾千帆没想到齐牧的反应会如此之大，他有些错愕地说：赵氏于下官有救命之恩，下官也从不把官民之别放在眼中。若是您为难，觉得替我向商妇提亲有损您的清名
    齐牧有些不耐地摆了摆手：行了，老夫不过是想考虑周详得一点，你怎么就一口一个下官了？不过千帆，你还记得你当初的愿望是什么吗？
    顾千帆不假思索地答：小侄想升上五品为母亲请封诰命。
    齐牧别有深意地看着顾千帆道：那之后呢？如果你很快就愿望达成，未来几十年宦海生涯，你想做什么？
    顾千帆一时间竟然被问住了。
    齐牧叹息道：连你自己都忘了吧？那会儿你跟我说过，其实你并不喜欢舞刀弄剑的生涯，到那时，你想重新转回文官，寻一清要之职，好好整理顾氏百年以来的文集。
    顾千帆点点头，恍然道：对，那正是小侄一生所向。
    齐牧负手看着顾千帆，慢悠悠地开口道：可你若娶赵氏为妻，此生就绝无可能做成清要文官。
    齐牧将顾千帆的表情变化尽收眼底，他摇着头解释道：你初为文官时资历尚浅，不清楚个中的门道。朝中的确并未有律令禁止官商为婚，但是这样做的，只有世人眼中不知礼仪的武官。你若由武转文，五品已是高职，妻室若曾为当垆女，言官是绝对不会放过你的。到那时，一个婚宦失类的恶名背上，别说官职，你连你娘的诰命都保不住。千帆，你真的想好了吗？
    顾千帆的眼眸瞬间收缩，车外下起了淅淅沥沥小雨，方才还灿若正午的天光瞬间阴沉下来，顾千帆的心情也同这天色一齐暗淡了下去。顾千帆在一条僻静无人的小路上下了车。此时，一直远远驱车跟随在后的陈廉忙驾车赶来，然而顾千帆注视着齐牧马车消失的方向，久久没有动作。
    陈廉小心观察着顾千帆的脸色，担心地问：有什么不对吗？
    顾千帆没有回答，上车后，若无其事地吩咐道：晚一点，报个暴亡上去，就说帽妖案的那个嫌犯，已咬舌自尽。把人交给来要他的人。
    是。陈廉大松了一口气，纵身上马驱车前行，帽妖案闹这么大，殿前司是官家亲军，这么大的烫手山芋，自然是早点丢出去的好。半天没听到顾千帆回答，陈廉小声问：我又多嘴了？
    没有，我只是在想一些事情。顾千帆闭目靠在车上，脑海中不断回响起齐牧的话，他的手紧紧地扣住了车壁，手臂青筋虬起，心中陷入了天人交战。
    突然，他脑海中灵光一闪：停车！
    怎么了？陈廉吓了一跳，赶紧勒马急停。
    顾千帆尽力捕捉着那一点灵感，良久，他突然惨然笑道：为什么连我都还没来得及审问那个人犯，可他却能早早查清帽妖身后的主使，就是安国公？
    陈廉惊异地问：谁？
    刚才我和见面的人。顾千帆脸上堆出一个苦笑。
    陈廉不假思索地说：那，他多半就是帽妖案真正始作俑者了呗。
    天边一道闪电亮起，雨珠一下变得密集而猛烈。
    第二十四章 风雨来
    临近傍晚，滂沱的大雨渐渐停了下来，夹道两岸的玉柳经过甘霖浇灌，染上了更浓郁的翠色。一艘小船摇摇曳曳地靠到岸边，宋引章在沈如琢的搀扶下鬼鬼祟祟地下了船。她一边担心地四处张望，一边对沈如琢说道：别送了，这儿不远，我自己能走回去。
    沈如琢却满不在乎地拉住了她的手：引章，金屋已备，别让我等太久。
    宋引章心慌意乱地草草点了点头，目送沈如琢乘着小船离开之后，她的笑容渐渐消失，漫步回家时，沈如琢和顾千帆的形象，不断交替在她面前浮现。宋引章越想越是混乱，她用力甩头：不不不，我怎么能够这么贪心呢？不可以，不可以的
    正在这时，她的身后传来赵盼儿焦急的声音：引章？
    宋引章仓促回身，果见赵盼儿匆匆奔来。
    赵盼儿的脸上写满了焦急：你是怎么回来的？萧家的下人跟我说你从侧门出去的，你上哪去了？
    我一念之间，宋引章突然想到倘若她照实说出自己方才是与沈如琢一同回来，盼儿、三娘她们肯定会拿这件事打趣她，而她暂时还没考虑清楚她与沈如琢到底是什么关系，索性改口道，我被教坊的人接走啦！那儿好多人，我光顾着跑，上车的时候也晕头转向的，回过神来才知道上错了车。啊，车里还有别的教坊的姐妹，我做主先送她回去，所以这会儿才到。
    赵盼儿稍微放下心来，拉着宋引章左看右看：平安回来就好。刚刚那帮人简直跟疯了似的，没伤到你吧？
    宋引章任由赵盼儿上下检查着，心不在焉地摇摇头。
    赵盼儿看到宋引章怀中的琵琶上柯相题的字，不由赞叹：这风骨两字果然是金钩铁划。她注意到宋引章有些心不在焉，误将她的走神归因于白天献艺太过疲惫，连忙道：咱们赶紧回去吧，三娘和招娣置办了庆功宴，你可得跟我们好好讲讲今天在相府的事
    宋引章心中仍在天人交战，并没听清赵盼儿的话，只是晕晕乎乎地跟着赵盼儿朝桂花巷小院走去。
    华灯初上，桌上的酒菜已经吃的七七八八，赵盼儿的座位空着，宋引章仍在眉飞色舞地给孙三娘和葛招娣讲着自己在萧府的见闻，丝毫没注意孙三娘和葛招娣已经有些走神了。
    这时，赵盼儿端着碗走到了桌边：来来来，尝尝我新做的红蜜沙冰！
    葛招娣欢呼一声，抢先尝了一大口：天气热了，吃这个最好！
    宋引章被骤然打断，为了缓解尴尬，只得勉强一笑。
    桌子上的盘子太多，赵盼儿将一盘已经吃得只剩骨头的蒸鱼挪开，在宋引章面前也放了一碗沙冰。看着那盘鱼骨，赵盼儿突然想起这些天葛招娣一干完活就偷偷跑去掏藕，便问向葛招娣：今天的鱼，又是你掏藕挣外快的时候带回来的？
    是啊。葛招娣想到掏藕，突然嘻嘻地笑了起来。
    孙三娘不禁奇道：你笑什么？
    葛招娣憋着笑，没头没尾地说了一句：你们知道为什么陈廉叫陈廉吗？
    赵盼儿和孙三娘都来了兴趣：为什么？
    葛招娣越想越好笑，先自个儿笑了好一会儿才平复下来：因为他小时候的名字其实是莲花的那个莲！他娘不是先生了几个女儿吗，轮到他，怕养不住，就故意起了个女孩儿名，还让他拜藕老大当干亲镇着。赵盼儿也噗嗤一声笑了出来：难怪他能介绍你去挖藕呢。
    一旁的葛招娣已经笑得直不起腰：哈哈哈，陈廉竟然被当女孩儿养了好几年呢，下回遇见他，我肯定
    孙三娘注意到的宋引章的意兴阑珊，暗地里拉了一下葛招娣：刚才引章还没讲完呢，引章，再跟我们讲讲相府的寿宴吧，你刚才说，连装菜的盘子都是用的御瓷？
    宋引章这才来了精神，又滔滔不绝地讲了起来：装普通的菜式才用御瓷，上驼峰的时候，用的是黄檀木雕大盏；顾副使的鱼脍，萧相公特地吩咐用的玉盘
    赵盼儿和孙三娘小心地交换了一个眼神，这已经是宋引章今天第四次提到顾千帆了。葛招娣边听边吃着冰沙，听到这里突然抬头打岔道：哎呀，三娘姐，说到鱼脍，你会做吗？
    孙三娘胜负欲大涨，不以为然地说：当然会啦，不信明天我也做一回，肯定不比顾千帆的差！
    赵盼儿眼前顿时一亮：不如咱们趁着这回引章的机缘，在茶坊里加卖一道鱼脍吧？反正最近茶坊的生意因为天热也有点平淡，这鱼脍不用动烟火，又清凉
    早就因又被岔开话题而不快的宋引章突然开口：不行！茶坊是品曲赏茗的地方，怎么能突然改卖起吃食来呢？阳春白雪，下里巴人，绝对不可能混为一谈！
    赵盼儿被宋引章直接驳倒，脸上有些挂不住。
    孙三娘察觉屋内的气氛再度尴尬了起来，连忙打岔：大伙不过是说笑而已，不用那么较真啊。
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