她抬起眼，做出一副洗耳恭听的模样，方一眨眼，便听到少帝带着病气的沙哑声音响起来：
    伏卿，朕听闻你家姊妹伏寿，如今九岁，尚未嫁娶，可有此事？
    不谈袁家事，却
    她心中咯噔一下，某种可能性飞快地划过脑海，眼皮不由一跳。
    然而刘辩既已问出了口，心中不可能没数，她秦楚地位再高，也没法在这种事上糊弄皇帝，只能低头答道：
    陛下说得是。
    前几日杨尚书谈起，朕登基半年，掖庭至今无人，似乎不大合适，便想起了你家阿妹。既是伏卿的姊妹，那自然是信得过的。
    这是想要伏寿入宫了。
    果然如此。秦楚借着碎发遮挡，在刘辩看不见的地方微微阖上了眼。
    伏寿，她那庶出的妹妹的确只是个普通女孩，再特殊也不过是有些朴素的平等观念，除此以外，与常人无异。刘辩看上的当然不可能是伏寿，这个九岁女孩本身
    怀璧其罪。女子出生世家，受家族恩庇，因而要拿后半生的命运作为补偿，交换自己幼年时的幸运。
    买方刘辩再一次抛出筹码：
    阳安长公主亦是皇家血脉，不其侯又深沉有大度，朕于是想着，就算是国舅，伏卿你也是当得起的。
    秦楚微微抬眼，眉头不自觉一动。
    立伏寿为后。皇帝这话说得太直白了。
    然而撇开伏寿个人意愿不谈，若真的只从政治利益上讨论，刘辩的话也不无道理，伏家确实是有成为下一任外戚的潜质的。
    且不谈秦楚这个例外，就从另一条她不存在的时间线来看，汉献帝便立了伏寿为后，可见琅琊伏氏的确是政治联姻的首选。
    更何况眼下还有个拥兵城内的大将军秦楚。
    刘辩好声好气地坐在榻上，极耐心地重复了一句：伏卿以为呢？
    陈留王被掠，袁术奔逃于南方，野心初露端倪，北部又有那装傻死不回京的袁绍盘踞着，局面实在难看。少帝本想渐渐挣脱秦楚的掌控，可也知道自己无力应对南北两处的袁家人，思来想去，也只有联姻能解决了。
    他不觉得秦楚会拒绝。
    陛下的意思，臣已经明白了。秦楚神色不变，语气平淡而恭敬，事关重大，楚需得与家人讨论才可决定，容臣不日再给陛下答复。
    少帝笑了：好啊，你去吧，伏卿。
    伏娘子怎么说？
    她说，任凭阿姊做主。
    秦楚闭了闭眼，靠在了凭几上。
    在她的面前的桌案上，还摆着来自伏府的家信。
    郭嘉毫不客气地提起伏完亲笔的信帛，抖了一抖，目光飞速扫过上面的字迹，看了片刻才放下，总结道：
    不其侯认为，当抓住时机既然是天子自己的选择，又于伏家有益，自然该为。
    孙策摸摸抹额：长公主呢？
    信中未提过阳安长公主的态度。
    一说到刘华，秦楚终于睁开了眼。她在刘华身边的时间加起来未有十年，却相当明白自己母亲与寻常贵妇的差异。她说：
    母亲是默许的意思。想来也是，阿寿究竟只是庶出的女儿，与她无血缘关系，于嫡出而言身份低微，她是不会产生同理心的。
    孙策二人不太明白同理心的含义，但多少猜出她想表达的意思，敏锐地察觉到了她的心情不佳，于是一皱眉，干脆利落地问道：
    阿楚呢？你是怎么想的？
    郭嘉一听孙策那没大没小的称呼，眉头立刻一挑，不咸不淡地斜了眼他，哼笑一声，又摇摇鹅毛扇，将目光投向了一侧汇报的秦妙：
    主公既然问了伏八娘子的态度，自然是有其他想法的了。
    是，奉孝说得不错。秦楚直截道，我在想自己。
    郭嘉闻弦音而知雅意：傅公明？
    话说到这里，就是孙策也明白了。当年他得知阿楚被迫离开是因为傅公明想和她结婚这事时，几个日夜都没睡好觉，每天晚上颠三倒四地做梦，生怕阿楚英年早婚，成了笼子里的鸟。
    他没有瞻前顾后权衡利弊的习惯，因而回答得毫不迟疑：阿楚不愿意九岁的姊妹出嫁，也是人之常情。既然不愿意，认真回绝天子就好了吧？
    郭嘉羽扇一掩，差点笑出来。武将的世界非黑即白，简单得有些令人羡慕了。
    眼下的形势，千算万算也是嫁出伏八娘最合适啊，他摇摇头，这和傅公明可不一样。
    秦楚叹了一声：傅公明欲与我家结亲，看上的是母亲出入南宫的权力，因而两家只要搭上了关系，是否结婚都是次要的；然而天子
    郭嘉：天子看中的是琅琊伏氏、还有主公的势力。可主公本就是他的臣子，非要再密切些，唯有与结下姻缘，将伏氏抬上外戚之位。
    外戚的话音一落，书房里又没人说话了。
    当年的窦武、此前的何进，稳坐外戚位后都获得了世家拥护，风光无限。秦异人虽离经叛道过了头，然而究竟是伏家的女儿，琅琊伏氏身为功臣世家，族中几代与皇家有姻，站上外戚之位也是合理的。
    良久，孙策才若有所思地唔了一声，又抬头，目光还是坦诚的。他又问了一遍：主公有什么其他想法吗？
    秦楚低下头顿了顿，目光最终落在了伏完那封字迹潦草的信帛上。她对着幼年玩伴苦笑了一下。
    是了。利益当前，父母乃至伏寿本人都无异议，她甚至不需要召集手下开什么议事会，因为就算是吕布孙策这样不通文墨的武将，都能一眼看出最佳选择是哪项。
    走向上位的道路必然是艰辛的。她蹚过黄巾与西羌的尸水，在腥风血雨里走了一路，手中白剑不知抹过多少人的颈项，终究没能做到刀枪不入。
    在某些极为短暂的瞬间，尸山血海里辟出新路的秦异人仍然会感到五指的麻木，下手前有片刻的犹豫或许是因为心脏偶尔的刺痛。
    欲于此途前行，她生来是该背负一些东西的。
    没有，是我软弱了。
    她轻轻摇头，最终还是回答了手下：
    天子欲立阿寿为后，这是好事就这样办吧。
    唯一一件幸运的事是，没有人、连刘辩自己都不知道，他的性命早在那日鸩酒后，就已握在了秦楚手中。
    就像被双手护住的微弱烛火，一松手，便能四散消去。
    第98章
    天子欲立伏氏女为后。
    消息传下来的那天, 反应最大的不是世家门阀，而是掌管国库的大司农据说他接下圣旨时，脸比城郊菜地里的韭菜都绿，站起身时膝盖都在打颤。
    如今雒阳不比以往, 穷得叮当响。先是灵帝国丧, 少帝登基, 又是火烧北宫, 之后还有董卓横行, 零零总总耗费了大量金银，国库比刘辩的身子骨都要虚。
    大司农如丧考妣地窝在农监里三天没出门，一个劲地翻着记录收支的竹简，手下几个副官算了又算，终于在第四天的时候交出了凿凿二字：
    没钱。
    刘辩：
    然而东汉的红白喜事一贯是要大操大办的, 皇家之事更不容怠慢。何况秦楚与伏氏的地位摆在那里, 皇帝孱弱无力，不得不仰人鼻息，既然想借外戚之力收拢中央权力, 自然也要拿出诚意。
    要钱，就得先集权；可是要集权，还得先拿钱拉拢人。
    刘辩跟大司农扯皮推诿了几天, 回回只有没钱两字当做答案，实在没辙，迫不得已下，还是与几个影不太正的世家做了交易，依着先帝卖官的做法, 提拔一堆乱七八糟的人上去, 总算凑齐了两万斤黄金。
    依照六礼的帝后婚仪, 黄金两万斤得是迎娶皇后的聘礼基础，交出这笔高昂费用之后，才能开始考虑其他事宜。
    除了羊雁鱼鹿等所谓的聘礼三十物，还要准备束帛、玉璧、车马等奢侈昂贵的彩礼。这一番针头削铁后，莫说伤筋动骨，就算是高坐明堂的刘辩都觉得身心俱疲，差不多要倾家荡产了。
    至于这刮骨抽筋的聘礼，也理所应当地进了城北大将军府。
    身外之物对我来说没什么用。
    秦楚刚刚打发完运送聘礼的御林军，上前看了看，收纳聘礼的梨花木箱已经叠了三五层了。
    她从里头摸出一把镶了石榴红玉的银剑，抽出来看了两眼，觉得没什么意思，便往孙策手里一扔：
    喏，这应该是阿策喜欢的这些东西我本来不想收，可送到城北还是城东，实在是件要紧事。
    孙策慌忙托住剑，没听懂她的意思，愣愣地回了一句：
    为什么必须收？
    郭嘉摇摇羽扇，慢悠悠地晃过来，拖着声音替主公答了：因为聘礼进的是大将军府还是不其侯府，关系到做主的人是谁。
    他说着，抻起头往箱里看了两眼，又很是失望地收回目光，感叹了一声：
    唉，居然没有鹅毛扇。
    孙策握着红玉剑低头思索，到底没琢磨出来什么什么叫做主的人，于是很好脾气地接了郭嘉一句：
    军师想要的话，我可以去山上捉野雉给你做。
    不必了，郭嘉眼皮一跳，我也不是很缺扇子。
    不管怎么说，来自皇家的金银财帛还是堆满了大将军府的仓库。
    聘礼中最光鲜的部分被陆陆续续地赏予了府中属臣，剩下那些，则分批被运往了徐/州，成了发展东武的重要资源。
    正如郭嘉所说的，聘礼去向决定了外戚派的中心人物伏完虽也拜了辅国将军，却常闭门谢客，装聋作哑，因而雒阳诸官也就默认了有事往大将军府的规则，也渐渐习惯了认秦楚为外戚之首。
    与此同时，南方的袁术虽挟了陈留王，却再没掀起什么水花。
    据驻于徐/州的暗卫所说，袁术正在私下写信与各方诸侯交易，意图效仿袁绍，组成另外一支南方联军。
    郭嘉听到消息时难得失态，目瞪口呆地盯着报信的暗卫，沉默良久，才真诚地提出了疑问：
    袁公路疯了？
    他兄长袁绍有诛杀宦官、反抗董卓的义举在身，声名很是远扬了一阵。可袁术这被中央明拔暗贬、终日混在世家堆里结党的大少爷，又有什么值得称道的功绩在身上呢？
    名不正则言不顺，言不顺而事不成。即便如今王朝风雨飘摇、似至迟暮，但只要礼乐没有彻底崩坏，天下人终究是要看名的。
    哪怕刘辩没敢与他撕破脸，将袁公路夺走陈留王一事昭告天下，可一个州刺史，新上任时带了个雒阳来的藩王，这背后的意思，又有几个人真的看不懂呢？
    因此，不出所料地，袁公路招募乡勇、拉拢诸侯的道路走得并不很顺畅。
    从汉臣的角度来说，袁术挟陈留王而割据一州，是把狼子野心写在了脸上；从墙头草的角度来说他起家晚了太多，比不过北方袁绍。
    在袁术兢兢业业打地基的时候，袁绍也慷慨激昂地送上（由陈琳书写的）密信，痛斥嫡弟不臣，婉转地向今上表达了一个意思：
    袁术自己作死，您去找他麻烦吧，别来烦我。
    好在南北两方的腥风血雨暂时没有波及到西北，秦楚的大将军府因而也安定了一阵，转眼便到了岁末年关。
    一月中旬，正是中原下雪的时节。
    瑞雪兆丰年，光熹二年第一场雪来得声势浩大，一夜之间，白色便覆盖了整座雒阳城。
    说是安定天子今日又找我哭丧了，说南方袁术虎视眈眈，董卓立汉献帝一事历历在目，他昼夜辗转难眠，唯恐徐/州生变。
    嗯。主公是怎么答的呢？
    我说，你要我下去打也行，先把姓杨的说服了。
    荀彧笑了：陛下想必无法给您答复了。
    是啊，秦楚坐在八角小厅下，晃了晃黑漆小盏，冲他弯了弯眼，杨彪是袁术女婿，哪能真的承认袁公路有不轨心啊对了，奉孝怎么还没回来？
    话音刚落，便听见庭院石板路上传来阵极轻的沙沙声，刚扫净的青石上很快铺了层薄雪，又被人留下一串脚印。
    主公说我什么呢？军师祭酒难得放下了念念不忘的鹅毛扇，撑了把素色油纸伞。
    他一弯腰便钻入亭中，将怀中抱着的的褐色陶坛朝食案上一摆：蜂蜜。
    在想你怎么还不来多谢奉孝了。秦楚对着他点点头，偏头看了眼庭院。
    孙策吕布一人握剑一人持戟，还在热火朝天地对打着，庞德做裁判；曹操环胸立于廊下，偏头与周瑜聊着什么。
    他们倒是惬意。
    郭嘉摸摸陶坛，找到启封的木线，三下五除二地解开了密封口，很不客气地朝着自己的茶碗里舀了一勺，看着透明微金的蜂蜜化开在茶粥之中，才笑了一声：入了春，武将们恐怕就没有闲心了。
    秦楚点点头：天子啊就算袁术尚未准备彻底，将爪牙全部露出，陛下也要忍不住了啊。
    荀彧没说话。他大概是将军府上下唯一对刘姓皇室能有好脸色的人了，哪怕事情发展到这种地步，他还是在天子相关的诸项讨论中保持了沉默。
    秦楚拿她一贯漠视君臣父子的语气轻快道：
    虽有弘农杨氏等世家替袁术找补，可他带走陈留王、于徐/州招兵买马的事实可都在那里。
    天子此前未曾发难，一来顾及朝中世家，二来忌惮袁绍兵马，三来他心里也未尝不希望刘协远离雒阳呢。
    孝灵皇帝轻长子而重次子，若非十二年前伏氏初步清理了宦官，年初皇帝驾崩时，常侍们会借机扶立刘协也说不定。
    这当然只是极小的一部分。对于刘辩来说，最能给他留下阴影的，恐怕还是董卓。
    人在鬼门关前走了一遭，再回来时总是不一样的，以刘辩如今狐疑犹豫的表现，他会忌惮刘协也是理所应当的。
    至于现在么，她端起陶盏，悠然呷了口茶，他更怕袁氏。
    袁氏，自然是包括袁术与袁绍的。
    开春南下，于主公而言也是必要的。荀彧终于开了口，用的照旧是他文雅的士族腔调，说出的话却并不太温和，袁术刚愎，不足为惧。只是此人占据徐州，或许会为袁本初提供条件。
    秦楚：怎么说？
    郭嘉沉吟片刻，对着荀彧点了点头：
    袁术意欲拱立陈留王的心思太过明显，论谁都看得出来。
    可是天子暗弱，袁本初据兵于冀州，屡次推辞不回雒阳，势力日强。人们看见袁公路，只会觉得天下已乱；可看到袁本初，就会产生在乱世割据分裂的心思。
    恋耽美