王储向他举杯笑道：还是别太口是心非了，朋友！
    周玉臣随侍者回到舞会大厅，周家两位元帅，周敦和克劳蒂亚夫妇俩正坐在大厅一角，见他走过来，便埋怨道：又躲到哪里去了？
    不等周玉臣回答，周敦便道：我和你妈妈很想见一见庄晏。
    周玉臣道：方才唱名的时候没见过吗？
    克劳蒂亚即使参加晚会也是一身军装，凌冽的目光一扫，气势逼人：我指的是正式的见面，彼此认识，少敷衍我和你爸爸。
    周玉臣抬头看了看，大厅太大，灯光璀璨，映着贵族们的华服，贵妇们的珠宝，令人眼花缭乱，对眼睛无疑是一种负担。事实上对于五感敏锐的哨兵来说，这样的场合有时比战场上的异兽还让人头疼。
    你去找找他，请他过来。周敦夫妇催促他道。
    周玉臣只得走过去，一路上收获了不少爱慕的眼神，但始终不见庄晏站在人群里，或是坐在某个角落。
    在拒绝了第四位中介人代替淑女向他邀舞的请求后，迎面而来的一位绅士正把一位淑女拉出舞池，湛蓝的眼睛在灯光下熠熠生辉，周玉臣停步道：庄大人。
    庄晗抬头一看道：哦，周上将！
    周玉臣道：庄先生没和你一起么？
    庄晗道：他不喜欢吵闹，多半是跑去偏厅了。
    周玉臣颔首道：多谢。正要走过去，庄晗又道：周上将。
    周玉臣回头，庄晗道：我这个堂弟，他
    周玉臣道：我知道了，你不必太担心，庄大人。说着往大厅右侧的出口走去。
    庄晗摸摸后脑勺道：我还什么都没说呢，是不是？他对女伴说。
    托你的福，我还是第一次和周上将面对面呢。女伴可毫不理会他的郁闷，一边张望一边叹道，他可真英俊。庄大人，听说他会和你的堂弟结为伴侣，是真的吗？
    哦，已经有无数人问过这个问题了。庄晗露出受不了的表情，宝贝儿，当着你的男伴的面称赞别的男人是不是不太好？
    庄晏从中厅出来之后，因为这是皇帝的大寿，所有人不得无故退席，否则视为不敬，他便去了旁边的小偏厅。
    偏厅里都是些不爱喧闹的老先生和老夫人，以及带着孩子的父母，也有些不爱舞会喜欢清谈的男女。
    庄晏在偏厅里见到了熟人。
    晏！一名坐在沙发上的，年纪与他相当的男子举起手来，喊他的名字。
    庄晏循声一看，脸色放松下来，快步走过去：何赛，我就猜到你会呆在这种地方。
    何赛是他的大学同学，也是毕业后一段时间的同僚，他和他一样出身世家，但既不从军，也不涉足政界，反而呆在大学里，醉心研究。
    不过和他不同的是，何赛早早地就结了婚，现在人类寿命延长，一般人基本要到六七十岁才开始衰老，何赛大学毕业后就成了婚，算得上是早婚了，他的妻子就是他们大学时的同班同学，研究生的时候他们还是同一个导师。
    可好几年没见了！何赛站起身来，和庄晏拥抱了一下，笑道。
    他的妻子莫娜娜微笑着在他身边，庄晏和何赛拥抱过后，她探身过来，在庄晏面上吻了一下：我们都很想你，庄晏。
    我也是。
    庄晏在沙发的扶手上坐了下来：近来怎么样？老师怎么样？
    何赛道：老师身体很好，精神很足，不过他很不满意学校塞给他的学生，嫌他们太懒，毫无科学的严谨和进取心，比当年的你差多了。
    庄晏道：我敢肯定最后一句话是你加上去的。
    何赛笑了起来道：好吧，老师是没说过这话，但他还是想你的，我们能感觉得出来。
    庄晏道：但我还是让他失望了。
    何赛道：不，他虽然很生气，但对你其实只有遗憾，他是理解你的。
    庄晏笑了笑，左右看了看道：你们女儿呢？
    何赛有一个女儿，今年应该六岁了。莫娜娜道：和一群孩子疯玩去了。
    三人又聊了些话，一个小女孩穿着蓬蓬裙，一只手臂夹着一个仿真洋娃娃，跑过来道：爸爸，妈咪！
    何赛笑着把女儿拥在身前道：莉莉，去玩什么了？怎么出这么多的汗。这是庄叔叔，喊庄叔叔。
    庄晏注视着那小女孩，小女孩扯扯蓬蓬裙上的蕾丝，也仰起头来看他：庄叔叔。
    庄晏道：你好。
    小女孩忽闪忽闪眼睛，对莫娜娜说：妈咪，我想去跳舞。
    莫娜娜道：你太小了，宝贝。舞会上那些叔叔牵你的手都很困难呢。
    莉莉撇撇嘴道：我可以和丹尼尔跳。
    何赛笑道：噢，丹尼尔，是吗？你不是昨天还说一辈子不和丹尼尔说话了吗？
    莉莉道：我不和他说话，但我可以和他跳舞。
    夫妇俩同时笑了起来，连庄晏也不禁莞尔。
    莫娜娜说道：就算你和丹尼尔跳舞，这里也没有音乐呀。那边的舞厅是给大人用的，你们可不能去。
    偏厅只有一架钢琴，在一旁空着。莫娜娜看了看，忽然想到什么，看看庄晏，对女儿笑道：你的这位庄叔叔就很会弹琴，你请请他吧，看看他愿不愿意。
    音乐，绘画这些技艺，几乎所有的贵族子弟都要学的，庄晏道：你们不是也会吗？
    还没等何赛回答，莉莉先大声道：爸爸弹琴不好听！还加上一个电视里学来的词，对牛弹琴！
    庄晏又忍不住笑了，何赛哭笑不得，用手指在女儿额头上一点：你就是这么拆爸爸台的？
    莉莉不管他，过来抱住庄晏的腿：叔叔~~小小年纪，倒是精怪得不得了。
    庄晏看着这小女孩，就好像小小的一支花骨朵，他说道：好吧。他说着，伸出手，莉莉牵住他一只修长的手指，把他带到钢琴面前。
    庄晏在琴凳上坐下，莉莉又跑过去，把一点有点忸怩的穿小燕尾服扎蝴蝶结的小男孩拉过来。
    庄晏坐在琴凳上看着这两个孩子，脚踩上踏板，手指在琴键一滑，听了听音色，道：准备好了？先生和小姐想跳什么曲子？
    莉莉一本正经道：请来一首《Bitty Bobby》。
    《Bitty Bobby》是时下正流行的一个儿童节目里的曲子，庄晏碰巧听过，点点头道：好的。凝思片刻，手指便在琴键上轻点数下，预备的音符走完，随即跳动起来。
    活泼的曲调从他指间流泻出来，穿烟粉色纱裙的小萝莉和穿燕尾服的小正太在钢琴旁边的一块地空地起舞，有点笨拙的舞步在曲调中反而显得活泼生动。吸引了厅中许多人的注意。
    Bitty Bobby Betty,
    What a bouncy beauty
    年老的夫妇看过来，小孩子们跑过来围观，紧接着成对的夫妇走过来，女士们轻摇着檀扇，男士咬着烟斗，一只手由女士挽着，一只手插在西裤袋子里，忍不住跟随跳动的乐曲轻点起头来。
    何赛笑着听挚友的琴声，看女儿的舞步，莫娜娜坐在他身边，忍不住将双手交叠搭上丈夫的肩膀，依偎过去，夫妻俩对视一眼，忍不住微笑起来。
    庄晏双手在琴键上弹奏，目光却始终追随着钢琴旁边那一对小小的人。小女孩身上轻轻飞扬起来的粉雾般的裙摆，在他眼里恍惚化作了宝石般的蓝色，灿烂的阳光，饱满的、盛放的郁金香
    一曲终了，四周响起掌声，庄晏恍然如从梦中醒来。
    眼前的小女孩牵着小男孩，向他行淑女和绅士的礼节。庄晏嘴角弯了弯，将手慢慢从琴键上收回来。
    太美妙了。一位鼓掌的绅士道，可以再来一曲吗？
    庄晏抬头看向他，笑了笑道：那要看还有没有小淑女和小绅士来跳舞了。
    叔叔。莉莉道，我和丹尼尔还没跳够呢！
    在一片笑声中，庄晏忽然看到偏厅的门边，一个男人正倚着墙看向这边，而那张脸再熟悉不过。
    第22章 新章五
    周玉臣是在乐曲的中段走进这间偏厅的，他因为钢琴声停在了门口，随即无声地走进门来，靠着墙，和众人一样，把目光放在了厅中弹琴的那个人身上。
    他没有引人注意，直到乐曲结束，一位夫人摇着扇子，无意中转头，才惊讶地站起身来道：周上将！
    厅中的人闻声回头，都诧异不已，这位帝国的新星向来受人瞩目，爱慕者众多，但偏偏总是不在舞会上多露面，谁都没想到他会独自走到这个偏厅来。
    一时间不少人向他致意：阁下。上将阁下。
    庄晏坐在琴凳上，嘴角的微笑渐渐隐去，视线投向别处。
    周玉臣一边朝跟他打招呼的人点头示意，一边朝这边走来。
    何赛看他走的方向，再结合近期听到的传闻，隐隐猜到他来的目的，因此向女儿招手道：莉莉，回来吧，跳一支舞也够了。
    莉莉是个聪明的小姑娘，见父亲认真地唤她回来，便依依不舍地松开小男朋友的手，经过庄晏身边时，仰头看着他道：谢谢你。
    不用谢。庄晏难得温和道，莉莉伸出小指头，庄晏会意，也伸出尾指，两人拉了拉勾，小姑娘咯咯笑起来，跑回父母身边了。
    周玉臣走到近前，庄晏已经恢复了面无表情。
    周玉臣站在钢琴边：庄先生。
    周上将。庄晏淡淡应道，坐在琴凳上，没有起身。
    周玉臣道：我父母亲想请你过去见一面。
    庄晏蹙眉，周玉臣道：只是见一面。
    偏厅里的其余人隔着一段距离看他们，听不清他们的说话声，但见周玉臣一手搭在钢琴琴盖上，低下头，英俊的面容朝着庄晏说话，显得颇为温和耐心，庄晏则蹙着眉心，见了周玉臣也没有起身招呼，脚仍然踩在钢琴脚踏上，面上也没有笑容，但这好像并不是敌意或者陌生的表现，反而显得两人有种超过众人想象的熟稔亲密。
    上将阁下一身铁灰色的军装礼服，右胸银色绶带垂下，肩章和袖口都镶有银色滚边，在腰部稍稍收束，黑发黑眼，成熟英武，像童话里的美男子将军。
    庄晏则一身天青色西装，暗色领带，金发蓝眼，苍白削瘦，神态冷淡。
    两人一坐一立，画面居然异样的有种和谐感。
    周玉臣说了几句话，庄晏终于站起身来。跟随在周玉臣身边，朝门外走去。
    直到两人走出门去，偏厅里才发出一阵低低的喧哗。
    中厅的舞会正进行到高潮，空气中漂浮着乐曲和香水、酒香，对许多人来说是种享受，对有些人来说就是煎熬了。
    庄晏跟随周玉臣穿过人群，两人吸引了不少目光。
    大厅一角，周敦夫妇靠墙坐在一张小桌两边，正在谈着什么，隔着还有好些距离，两人已经转过头了，笑着看着周玉臣和庄晏走到近前。
    帝国三大元帅之二在自己面前，庄晏朝两人弯了弯腰：周元帅，布伦特元帅。
    你好，庄晏，不必拘礼。
    带着淡淡笑意的男声传来。
    庄晏直起身子，看向两人。
    克劳迪亚布伦特，布伦特家族的长女，外表看起来才三十岁出头，但事实上她已经六十多岁了，比庄泽年纪还大，加之身居高位，又是一名强大的哨兵，让她自然少不了威严凌厉的气势。
    而她身边的那气质温和的男子，便是她的丈夫，第二集 团军统帅周敦元帅。
    周敦是帝国公认第一的向导，也是帝国有史以来唯一一位向导元帅。庄晏乍一和他对视，便不由感到惊诧在噪杂的环境中，他竟然感受到了这个人的精神领域，就像面对着宽阔无际的大海，具有无限的包容性，而且深不可测。
    而周敦那一瞬间的目光则让庄晏觉得自己被看透了，但并不具备侵略感，不会让人觉得不适，反而那是一种令人不由自主臣服的力量。向导向来被称作哨兵的附庸，居然还可以如此强大？
    倘若说克劳迪亚是一柄利剑，那么周敦就是厚重的剑鞘。而且庄晏一瞬间判断出来，即便克劳蒂亚的气势不输给他认识的任何哨兵，但在这对夫妇的关系中，周敦绝对占主导地位。
    这太奇异了。
    庄晏。周玉臣一声唤让他回过神来。
    是我和妻子看起来太严厉，让小庄先生吓得说不出话来了吗？周敦笑道。
    庄晏道：不，没有，两位元帅的风采令我心折。他抬了抬头，恰好跟那位布伦特元帅的目光对上。
    庄晏。克劳迪亚道。
    庄晏抬起头看向她道：是，元帅。
    这位坐姿笔挺如利剑的女将军看着他，正当庄晏下意识以为她要下达什么命令的时候，克劳迪亚道：你看起来比照片上还要瘦。
    庄晏一怔，克劳迪亚道：听你父亲说你常年只身在外，年轻人离开家，应该学会照顾好自己。
    庄晏再次怔了怔，片刻后才道：我会的，谢谢元帅。
    周敦笑道：亲爱的，你不能用教训士兵的口气说关怀的话，这太奇怪了。
    克劳迪亚瞪他一眼。
    周敦笑道：好吧。庄晏，你不要太紧张，我们只是想和你见见面，一来我们两家也算是世交，虽然不常往来，但我们都敬佩你父亲，二来，要说不是因为那个匹配结果，你也不会相信，我们的确想见一见，能够和玉臣匹配度达到百分之九十三的向导，但你千万不要有压力。系统只是系统，我们仍然尊重你们的自由。
    到底是元帅级别的人物，这一番怀柔的说辞，起码让庄晏对这对夫妇生不出丝毫恶感。
    庄晏垂眼道：元帅的关怀，我很感激。
    周敦笑道：我知道即便我说不要拘谨，拘谨还是难免的，还是你们年轻人一起说说话吧。他说着朝周玉臣挥了挥手。
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