我听得哭笑不得，打断他道：自己煮饭怎么了？你在京城时不也总天天煲那些稀奇古怪的药膳吗，我又不是没有手脚；今非昔比，难道还要专门请个厨娘来干活不成。
    崇少苦涩道：君子远庖厨，我那是兴趣使然，你又怎么能一样
    我摇摇头，抬起筷便敲了一下他的脑门，指着自己一身飒爽的劲装道：如你所见，愚兄如今可是叱咤一方的大侠了，你见过哪个不会自己解决伙食的大侠？
    崇少闻言憋了半晌，许是觉得我这话说得在理，便也终于不再跟我纠结此事，转而放下碗筷在这陈旧的宅院中走来走去，见我的房门似是没有闭拢，便微凝起眉走了进去；我也抄着肩跟在他身后，想要看看他意欲何为。
    崇少站在我栖居了半年有余的小屋里，看着那张简陋的木板床发呆，良久才不可置信般歪着脑袋喃喃道：木板床？
    不是木板床，还能是极乐侯府的髹漆金镶紫檀木床不成。我剔着牙，不以为意道，愚兄现今也只是靠做点小买卖来过日子的寻常百姓，随遇而安罢了。
    崇少上前仔细观察着我的床，半晌猛地转过身来，扶住我的双肩抖动片刻，眼底的沉痛之色更甚了：
    木板床，晟鸣兄你从小到大几时睡过普通的木板床？侯府的床褥都定得铺上三层厚厚的天鹅绒才成，这等粗制滥造的木板我也只是在赶考时睡过几日学舍的木板床，那简直、简直是受刑啊
    我平静道：我可睡三年了。也没什么大不了的。
    崇少看着我，我看着崇少。
    他泄气般松开了我的双肩，仍是双眼红通通地回到桌前坐下，一言不发地往嘴里扒着饭，一副懊悔自责至极的模样，仿佛我沦落到这般田地都是他的过错一般。
    我也懒得理他，抬眼看了看西边的天色，便道：你先吃着，愚兄去看看后山的地，今儿个从隔壁卖豆腐脑的老刘头那里讨到了些防虫药，得趁天黑前赶紧去洒一洒。
    只听得啪嗒一声，崇少手中的筷子便蓦然落了地。
    他怔怔地抬起头来，看向我的神色更微妙了。
    晟鸣兄你还种地？
    第51章
    我看着自家已然惊吓得连话都快说不囫囵的贤弟，有些无奈地揉了揉脑袋。
    万万没想到时隔三年碰面，我还没被做了官后气质大变的崇少吓到，难以接受的倒是他这个本就深知我禀性的老友。
    好在我爹终于适时地赶了回来，搬了好几桶这方圆百里最为昂贵的佳酿，看得我颇有些肉疼；不过想来既是与崇贤弟共饮，做兄长的总不至于这么小气，便将那桌上的菜盏收拾一番，给爹也腾出了位子。
    三人把酒言欢，只口不提这几年来各自的酸甜苦辣，崇少也没了刚开始的那一分拘束，举手投足间俨然还是那个胸无宿物的傻小子，痛痛快快地喝起来；夜半我看着醉倒在桌上的两人，进屋拿了两条毯子来给他们披上，然后仰头看了看漫天的星光，这才一个激灵想起正事来。
    我提了灯和喷壶到后山，踩在湿润的土地里一株株查看着自己的作物，眼看长势确实都不错，心下也就飘飘然起来。蹲在田岸边升起一堆篝火，拿泥巴裹了几个鸟蛋扔进去烤着，我执着喷壶在阡陌间洒着药，自觉很是惬意悠然。
    末了回田岸边打个哈欠，我捡了根树枝翻翻眼前的篝火，刚打算享用自己的夜宵，转头却见崇少已不知何时醒了过来，此时正站在桑树下目不转睛地盯着我。
    我看看他，又看看手里剥了一半的夜宵，随手指指身边的一丛蒲草；而崇少会意地走过来，蹲到我身边接了烤得酥软焦香的鸟蛋，学着我的样子低头咬一口，嚼了几下似是在回味，话未出口，又是红了眼眶。
    得了，可别教旁人看见你这副衰样，愚兄也就是过得比以前穷点，不知道的还以为我缺胳膊少腿了呢。我一屁股坐在蒲草中，漫不经心地翻着篝火道，既然睡不着，那就来跟愚兄说说吧；这几年在京中过得如何？我倒是还未来得及恭喜你高中状元。
    崇少见状也撩起衣摆坐下来，握着手中吃了一半的鸟蛋沉默了一会儿，喃喃道：
    从哪儿讲起好呢？萧兄他
    听到那个早被我遗忘了三年的名字，我细细地拧了眉，实在很不想听到与他相关的破事儿；却又知晓崇少这几年的种种也定然摆脱不了此人，于是轻哼一声，示意他继续说。
    崇少斟酌了一下，道：萧兄他如今也是权倾朝野的大人物了，晟鸣兄你走后没多久皇上就力排众议点了他做相国，眼下镇南王在朝中最后的势力也被连根拔起，没了能制衡他的人，说是呼风唤雨、只手遮天也不为过。
    我撇撇嘴，虽然心中早有预感，可得知这冤家没了我后竟当真过得如此滋润，便觉得有一口恶气憋在胸前，好半晌才平静下来，道：
    甭提他了，你家呢？
    崇少犹豫片刻，抄起手来仰望着天上静谧深邃的银河，嗓音飘渺得像是在讲其他人的故事：
    当年皇上虽然没有追究我爹与裴伯伯交好一事，却也在萧兄的挑唆下对我崇家生了嫌隙，而两年前的秋闱我爹也稀里糊涂地给庶子行贿考官的佥都御史作了保，萧兄便指了他十条犯上及滥用职权之罪，要皇上将我们崇家全都赶到胡疆去了；我爹见大势已去，只得拿出了祖上御赐的那张铁券求皇上放我留在京中继续科考，这才保了我下来。
    我：
    没事，我不恨萧兄。崇少双眼无神地注视着眼前跳跃的篝火，其实我爹也想开了。自古伴君如伴虎，与其为了那点荣华富贵勉强自己被皇上盯着，还不若一家子离了京城去游山玩水；他临走前还挺乐呵的，说是萧大人都能在哈密找到第二春，他现下又不算老，兴许也能娶个胡姬给我生一两个幺弟，当即被我娘揪着耳朵追了上去。
    我咽了下口水，听他这话说得淡然，实在不像是心中十分怨怼的模样，想了想便试探着问道：萧浓情他缘何要对你家下手？
    崇少闻言苦笑道：准确的说，他只是想弄死我，搞垮崇家只是顺带着罢了。
    见我怔了一下，便又道：
    起初我也不懂，我们两人明明原先交情还不错来着，萧兄即便讨厌我，也不该会恨到时刻想置我于死地才对；后来也终是想明白了。
    只因我与晟鸣兄自小一起长大，便成了横在你与他之间的一根刺，萧兄是觉得自己无论再与你相好多少年，恐怕在你心底也终究比不过我俩发小的交情，也怕夜长梦多，所以
    崇少顿了一下，笑得比哭还难看：
    所以他就觉得，还是弄死我算了。
    我：
    可惜萧兄聪明一世糊涂一时，若是知道我家有御赐铁券，可能就不会出此下策了。崇少仰躺在我身边，嗓音似乎变得更飘渺了些，我爹将铁券还给皇上，求的就是要他留我一条性命，因而无论萧兄栽赃给我的罪证有多么确凿，皇上也绝不会为此要了我的脑袋。
    我欲言又止，心底知晓崇少这三年来定然吃了不少苦头，却未曾想到这一切的始作俑者都是妒心作祟的某人；这般想要开口安慰眼前的贤弟，又觉得自己的立场实在有些好笑。
    崇少看着我，声音忽然低了下来：
    晟鸣兄，其实我很羡慕你。我家起潭什么时候能像萧兄喜欢你一样喜欢我呢。
    我嗤了一声，不以为然道：羡慕我什么，若萧浓情这厮当真对我旧情难忘，又怎会三年了都无动于衷？我看他大官当得倒是圆满，也绝无可能就此弃了乌纱帽来寻我。
    崇少闻言凉凉道：他倒是想来找你；可背后有皇上盯着，这三年来也同我一样，能保住一条命就不错了。
    我听得微蹙了眉，颇为费解地看了他一眼。崇少便从蒲草堆中坐起身来，望着我叹气道：
    晟鸣兄还不知道吗，当年的萧大人为了萧兄的仕途，其实是自杀在了萧府；萧兄心中无法接受此事，便将这笔帐算到了镇南王和皇上两个人的头上。
    他说着便颇为唏嘘地摇了摇头：
    原本他打算同起潭一起扳了皇上下位，推晟鸣兄当皇帝便罢，可晟鸣兄不愿，他便临阵倒戈害了起潭，想着先解决了镇南王再处理皇上不迟。可谁知他饶是再精，也根本精不过自小就泡在帝王家染缸里的皇上。皇上现在看似虽重用他，却也是将他放到了明面好生监视，也同样无时无刻不在想着，该怎么给萧兄使个绊子以便兔死狗烹。
    去年年末那会儿，他又不知怎么寻出了我仍与起潭暗通款曲的证据，本想着要皇上惩治我，可惜那罪证实在太过敷衍，很快被我寻出了漏洞加以反击，皇上便打了他五十大板给我赔罪，也是险些去了半条命。
    他说着便抬头来看我，见我面上没什么表情，似乎暗暗松了一口气。
    他与皇上两人就这么暗自较着劲，双方实是都有不小的顾虑；我在朝中并无实权，也就只能作壁上观。他说着便合起袖口，淡淡道，近些日来萧兄眼中愈发容不下我，皇上也很是为我俩的关系头疼，正巧渝州知府被弹劾到京，他便想着把我们俩其中的谁给放出去；眼下皇上还用得着萧兄，我又想着渝州毕竟是晟鸣兄自小的憧憬之地，到这里来看看，指不定能有所收获，哪知还真撞上了你和裴伯伯。
    我就这么听着崇少有一搭没一搭地讲着他在朝中的过往，期间偶尔给眼前的篝火加加柴，始终没流露出什么情绪。
    崇少看着我，眼底隐约流过复杂的情绪，半晌忽然道：
    晟鸣兄，若是你过腻了这般穷苦日子，大可回京去看看。萧兄他一定很想你。
    我哼了一声，颇为不屑地朝他翻了个白眼：为一个险些逼死自己的恶僚讲这种好话，贤弟你倒还真是大爱无疆的圣人一个。与其关心愚兄的终身大事，不如先替自己操操心；你家徐起潭又如何了？
    这话一出口，我便后悔了。
    因为我明眼看到贤弟的俊脸倏然变得苦闷起来，抱着双膝坐在篝火边沉默了一会儿后，哭丧着脸道：我找不到他。
    他拾起我身边的干柴扔进火堆，怏怏道：这三年来我也曾遣人四处打探，皆是一无所获；方才问了裴伯伯，裴伯伯也道是从未收到过他的来信，不清楚他现下的行踪。现在想来，许是我二人缘分尽了罢；不若像晟鸣兄这般，便是如何跋山涉水，也定能一眼在人群中遇见。
    我看崇少，他面容沉静，却掩饰不住眼底的那一丝惝恍。
    于是我叹了口气，拍拍他的肩道：
    莫急，你见着我只是因为头一回离京赴任便到了此地，没准儿到别处走走就碰见他了呢？愚兄在江湖中的朋友也不少，只消托他们来打探，定能帮你把那徐起潭给找回来。
    崇少含糊地嗯了一声，躺在我身边慢慢阖了眼。
    我脱了外袍给他披上，看着他疲惫睡去的侧脸，又仰望着头顶的浩瀚星空，只觉得心绪竟出乎意料地平静祥和。
    抛开别的不提，虽然还是有些小小的出入，但如今我俩幼时的夙愿也算是实现了；天高皇帝远的地方一官一侠相依为命，没有什么令人头疼的大事，白日里他在官府我在江湖，傍晚聚到一处谈谈天、喝喝酒，便是如梦人生了。
    如果一开始就是这样该有多好。
    如果一开始就是这样，没有徐静枫，没有萧浓情，就我们兄弟俩一道离了京恣心所欲地去闯荡，该有多好。
    第52章
    崇贤弟从京城千里迢迢赶来这渝州城赴任后，转眼就过了半个月。
    五月骄阳似火，平日里生意便清闲了许多，崇少将刘知府留下的那堆烂摊子收拾完之后也没什么事做，两人便还像少年时那般每日闲闲地坐在府衙阴凉处摴蒱，自以为过得很是悠然惬意，眼前也断不会有什么危机在等着我俩才是。
    然而这一日我收了小摊回家，提了掷具到衙门来找崇少时，崇少正一脸凝重地手握一封谕令，在跟眼前像是传讯官打扮的人说些什么；见我进来便顿了顿，三言两语将他打发去了。
    怎么了贤弟，可是京中有急事？
    我不明所以地剥了颗荔枝丢入口中，便见崇少欲言又止地看着我，好半晌才斟酌着道：皇上说我头一回出京当差，怕我太过生疏应付不来，所以就点了个钦差大臣到渝州来匡助我几月。
    我咽下嘴里的荔枝，含含糊糊道：来就来呗。只要不是那劳什子胡疆野鸡，朝里还有哪个臣子你应付不来？
    崇少闻言似乎不动声色地抽搐了一下，面上表情十分沉痛。
    我呆了许久才反应过来，哆嗦着抚平了胳膊上的鸡皮疙瘩，镇定道：贤弟，你可别告诉愚兄当真当真是那姓萧的
    崇少没有点头，依旧沉痛的表情却已是道明了一切。
    我腾地一下跳起来，慌乱道：他什么时候到渝州？
    我爹的预感果然没错，也是我在这渝州城安逸了颇久，只惦念着田里还未长熟的作物，竟连这点最起码的警惕都抛却了；不若现在就暂且跟崇少告别，待到萧浓情那厮走了再回来不迟。
    而且皇上这又是什么意思，说是放出京一个省得他俩在自己面前斗得心烦，哪知竟一齐给放了出来？要他们俩一道在这渝州城自生自灭么？
    我看崇少，崇少犹豫了一下，道：京使比萧兄早出发两日，只是在这途中遭遇山洪，被困了两日才姗姗来迟，所以说也便是说
    话音未落，我听到府衙外传来些许噪杂之声，似是有闲工的百姓聚到了门前在看什么热闹，与崇少到此地赴任的那日如出一辙；不知是不是我的错觉，我仿佛还能听到年轻姑娘兴奋的窃窃私语。
    见崇少已经认命般迎了出去，我低头想了想，掏出一面小镜将自己那闷热的面具细细贴好，这才猫着腰从府衙后门绕出去，悄无声息地混在人群中站定，朝迎面而来的高头大马看了过去。
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