兵来将挡，水来土掩。梁延不发一言地看着眼前场面，等到沈卓旻离去，才走上前轻轻揽过沈惊鹤的肩膀以作安慰。
    我没事，他想要玩什么，我奉陪到底就是了。沈惊鹤笑了笑。
    走上百味居时，另乘其他轿子的沈卓轩和沈如棠早早就到了。见到二人耽搁了，沈卓轩略有些奇怪地问道：怎么了，路上遇到什么事了吗？
    一点小插曲，不妨事。沈惊鹤面不改色地走上前，不想让二人为他担心。
    沈卓轩并不很信，但见到沈惊鹤不愿多提，他也便顺着揭过了。
    快些来坐好，我点了百味居新出的五熟釜，听说是从北边那块儿传来的吃法，最适合冬天围坐在一起享用了。
    来，惊鹤坐四姐身边来！梁将军坐他旁边那一侧就好。咱们自家人吃饭，无需拘束那么多。沈如棠笑眯眯地招呼着，又让小二上了两坛好酒。
    梁延看着沈惊鹤因自家人三个字而微微泛红的耳垂，心情一时大好，不再讲究虚礼地落座，微一颔首：四公主这么说，梁延也就不客气了。既是自家人，公主以后直呼我名姓就好。
    沈如棠自己是个直爽的脾性，也最喜欢不扭扭捏捏的人，欣然大笑。沈惊鹤却是在桌子底下悄悄掐了一把梁延的胳膊，抬头瞪他。
    蹬鼻子上脸！
    梁延被嗔了也不恼，自顾自替沈惊鹤倒了一杯酒递过去，微微抬了抬一边眉峰，眼含笑意。
    五熟釜来咯客官您慢用！
    店小二麻溜地抬了一个小铜鼎放上桌，铜鼎下用炭火烧热，内部被隔板分为五块区域，里头咕嘟咕嘟煮着沸汤。又上了三大盘菜碟，里头整齐地码着各式菜肴，一碟是雁肉、野鸡、牛通脊、牛百叶、羊肚和鹌鹑，一碟是鳝鱼、黑鱼、河豚、鲑鱼和海贝，剩下一碟则是蒲菜、笋、石耳和苏叶等蔬菜，外加一小碟用酒、酱、椒等调料调成的酱料。
    沈惊鹤目瞪口呆地看着眼前所谓五熟釜，那边沈卓轩还在絮絮叨叨着教他们怎么把切成薄片的肉放入汤涮，涮完后再夹起来蘸上酱汁。
    这，这不就是上一世风靡甚广的火锅嘛？
    铜鼎上飘着白烟热气，掺了辣椒煮得火红的汤汁冒着泡泡，溢散出椒麻浓郁的鲜香，令人垂涎三尺。
    座上三个人各自夹了一筷子牛百叶烫熟以后，不约而同齐齐丢入沈惊鹤碗中：尝尝！
    沈惊鹤一愣，三个人也是愣住，旋而默契地笑了开来。沈惊鹤左右环顾一圈他们带笑的面庞，再低头看看碗里满满当当的热菜，低下眼，只觉得这个冬日竟是无比温暖。
    有个好消息还没来得及告诉你。沈卓轩与他轻轻一碰杯，今年初春开恩科的事，我们拿下了。
    拿下了？沈卓旻怎么可能放过这个机会？沈惊鹤惊异非常。
    雍朝三年开一次恩科，天下读书人无不盼望着借此机会鱼跃龙门，金榜题名。恩科的主考官自然也是一个至关重要的位置，非贤德文才兼具者不可胜任。一旦成为主考官，便是此届所有中举考生的座师。
    在这个夺嫡之争关键的时刻，掌握一批新流入朝中的政治力量有多么重要，自然不言而喻。然而沈惊鹤自知自己远在南越，鞭长莫及，三皇子必定不会浪费时机拿下主考官之位交予亲信，因而一早就冷静地进行评估，选择不与其相争。
    却是没想到，此次主考官竟然落到了他们这边人的手上？
    人你也熟悉得很，是太学的方太常，方平之的父亲。沈卓轩开口说道，接着进一步解释起来。
    原来三皇子有着徐太师保驾护航，经过种种人脉运作，拿下主考官的位置基本已经十拿九稳了。他们定的人选和其他几个备选的名单一同呈了上去，当然，剩下的几个人基本都只是凑数，走个过场。
    本来已经传来风声几日间皇帝就要敲定最后人选了，谁知道接到沈惊鹤发回京的折子后，此事忽然毫无预兆被压了下来，无限期地拖延了下去。只等到诏令沈惊鹤回京的圣旨传下，主考官的最终人选也才被御笔圈出。
    正是原本只在名单不起眼角落的方太常。
    徐家一派府中砸了多少名贵瓷器尚不可知，就连方氏父子二人也是想都没想到。恍恍惚惚谢了恩，这才发现竟然真有天上掉馅饼的好事。
    沈惊鹤听完之后凝眉片刻，神色莫辨：三皇兄还不得恨毒了我。
    我是越来越看不懂父皇究竟在想什么了。沈卓轩一叹。
    沈如棠见他们聊起政事气氛严肃，不满地敲了敲杯子：喂，你们两个，这好好的一顿接风宴，酒都没喝够呢，在这儿一个比一个眉头皱得紧是干什么？
    沈惊鹤回过神，连忙从沉思的状态中脱离出来，端起酒盏讨好地笑笑：不说了不说了，咱们专心陪四姐喝酒！
    这还差不多。沈如棠展颜一笑，亲自替其他三个人满上了酒。
    她率先站起身来，颇为豪气地一举杯。
    来，干杯！庆祝惊鹤终于顺利回京，我们一家人又重新聚在一起！
    干杯！
    四尊酒杯叮当轻撞在一起，澄澈醇香的酒液打着旋儿荡漾起涟漪，醉人的酒香四溢，衬着一屋子欢声笑语，正是人间佳景。
    沈如棠明艳的眸子已经泛上醉色，仍不依不饶地举酒要敬沈惊鹤。沈惊鹤扶着脑袋晃了晃，刚准备要舍命陪君子，眼前忽然一花，手中的酒杯没反应过来就被人轻易夺走。
    我替他喝。
    梁延对其他人的敬酒统统来者不拒，可是到了现在面皮上也无一丝醉意。他轻而易举接过了沈惊鹤的酒杯，与看着他们目含坏笑的沈如棠碰杯，仰头面不改色喝下去。
    啧啧，这是心疼了梁延酒量不错啊！沈如棠眯眼看他护着沈惊鹤一饮而尽，不由得开口打趣道。
    说到酒量，我倒想起一件有趣的事来。梁延回想旧事，转头瞄了沈惊鹤一眼，眼底含笑，鹤儿在太学的时候，有一次也是和你们喝酒喝到起晚了，破天荒迟了一次到。那天下了太学就被我拉到将军府中，他还嘴硬说什么酒量就是喝出来的。
    你还说呢！沈惊鹤一手撑头，不耽误顶嘴，你倒了碗北境的烧刀子就说要练酒量你来奉陪，可我真的要喝时，你却拦得跟什么似的。要不是你当时把酒撤下换了醒酒汤，说不定，现在我早就千杯不醉了呢！
    沈如棠笑倒看他们二人孩子似的拌嘴，一手拍拍梁延的肩膀：
    梁延，你可太不容易了！把这么个无理取闹的家伙照顾到大，居然还忍得住没烦了跑路。
    他敢！已是微醺的沈卓轩猛地一拍桌子，吓了众人一跳，我弟弟这么好！
    沈如棠无语看他：又关你什么事儿？
    怎么不关我事他们俩当时在太学吵架谁也不理谁，还是我帮忙劝的呢！沈卓轩趴在桌子上，往日里白衣不染的谪仙变成了如今眼都半阖的醉仙，早知道那时候不劝了，唉
    沈如棠笑得险些没背过气。沈惊鹤半是羞赭半是想笑，面色纠结万分，被梁延温暖的指腹在侧脸逗小猫似的蹭蹭。
    我不敢。梁延话声宠溺，双目一眨不眨地深深望向沈惊鹤，我怎么会不要他？我只怕他不要我。
    沈惊鹤一张脸全熟了，憋了半天，还是没忍住一点点蹭过去，悄悄勾住梁延指尖，嘴上却仍旧不饶人：看你表现。
    沈如棠看着眼前二人又旁若无人地开始你侬我侬，抖落了一身腻出来的鸡皮疙瘩，叹了口气，只想着哪天把林继锋揪过来也让他好好学学。
    酒酣饭饱，热香蒸腾，醒酒茶上过之后，众人醉意都消下去了大半。付完账正准备离开时，成墨却从远处急急忙忙地跑过来，两手撑着膝盖边喘气，嘴中断断续续：
    主、主子，方平之方公子他、他在府里头等您，说是出急事了！
    第99章
    沈惊鹤马不停蹄赶回府中, 一袭青衫的方平之正满头大汗地站在府门外, 急得团团转。见到他来, 方平之如抓住救命稻草般眼前一亮，连忙行了个礼, 也顾不得寒暄, 迭声开口：
    殿下, 不好了！宫中降旨, 父亲主考官的位置被撤职了！
    什么？
    莫说沈惊鹤，便是他身后其他几人也是惊愕不已。眼见着恩科诸项事程就要开始准备了，在这个节骨眼儿上，皇帝怎么会突然换下方太常？
    沈惊鹤蹙眉苦思, 方才街上的那一幕忽然飞快跳进脑海。
    险些忘了, 为了庆贺六弟回京, 皇兄给六弟备下了一份大礼。
    是沈卓旻。
    沈惊鹤紧紧攥住身边拳头，面色迅速漫上一层冷意。
    他一闭目，强行让自己冷静下来，转过头看看面有忧色关切望来的沈如棠，又对着同样满脸焦急的沈卓轩开口道：
    五哥，外头风寒，有劳你先送四姐回府。我和方平之进府详谈, 一会儿你再过来一起商量。
    好。沈卓轩被外头冷风一吹，又乍闻这个惊人的消息, 醉意已经完全消弭, 没有异议地一点头。
    沈如棠也是很配合地点点头：惊鹤, 你们去忙，四姐就不在这儿耽误你们了。只有一句，若有四姐帮得上忙的地方，千万要讲，明白吗？
    沈惊鹤心下涌过一股暖流，他又关照了几句，看着沈卓轩护送沈如棠远去的背影，转过身，沉稳开口。
    走吧，进去再说。
    雍朝皇帝除了接收各地官员上书的折子，还接收一类极为特殊的谏言，名唤碧血谏。此类谏言乃民间联名所呈，且进言或担保者不得少于五百人。信封处烧碧血色火漆，信内还需附上所有进言担保者的血指印，若非确乃危急至极、杜鹃啼血的谏言，轻易不得使用。
    为了令皇帝更为重视其中内容，且阅读得更为仔细，先祖规定，凡收到碧血谏皆需由内侍太监誊抄一份，原件交予皇帝阅览，另一份传翰林大臣于堂下高声慢读。近来方子艾方太常被指定为恩科主考官，本就在宫中常与皇帝商量考核之事，收到碧血谏后，自然责无旁贷充当起诵读的那一人。
    可是，谁料这一读，就读出了祸事。
    这封碧血谏乃郢州近千名学子共呈，声泪俱下控诉乡试试官年老无能昏聩不堪，不仅所出乡试试题错漏百出，在判卷时也老眼昏花多有出入。乡试榜单一放，郢州被众人推举的才子一个未中，反而许多平常公认的庸才名列前茅。
    乡试未中，自然也无法入京参加开春的恩科，学子群情激愤联名共上碧血谏，皇帝更是也对郢州试官的作为震怒不已。然而，看着眼前的上折，听着耳边的诵读声，皇帝的面色却越来越不对，看向方太常的视线也逐渐惊疑不定。
    明明两人对着的是一模一样的上折，可是方太常一遍念下来，有的地方不是缺字漏字，就是干脆直接读错，可方太常却依旧毫无所觉一般继续念着。皇帝不由在心里起了疑思方太常岁数也渐长，此时在皇帝面前都能老眼昏花看错奏章，若是主持恩科时出了什么差错，岂不是要让天下读书人都激愤难平，更甚对他这个皇帝都有怨言？
    皇帝当时就摔下碧血谏旋身离去了，只留下茫然不知缘由的方太常独自立在殿下。内侍太监礼貌地请他离去，回去后不久，他就收到了主考官之位被罢免的旨意，其中也不留情面地挑明了罢免的原因。
    事已至此，方太常不是蠢人，自然醒悟过来自己拿到的那份誊抄件定有猫腻。只是他已出宫，又无处再去寻两份谏言拿来比对，只能暂时忍下接了圣旨，催促儿子方平之速去寻六皇子商量。
    方平之镇定下来讲述完一切，沈惊鹤和不久便匆匆赶回的沈卓轩都是长长吐出一口浊气，面色凝重。
    皇帝身边的贴身内侍，不是向来是德全公公吗？梁延突然开口问道。
    沈卓轩想了想道：徐贵妃宫中过两日要承办宫宴，上午特意请德全公公去核对了父皇那边的安排。如果上书碧血谏是在那时候，皇帝身边留的应该是其他内侍。
    梁延按住腰侧还未来得及卸下的湛流：我可以把他弄出来做一份口供。
    不可。沈惊鹤叹了口气，压住他的手，沈卓旻心机深沉正在此处。我们是皇子，对皇帝的紫宸殿投入太多关注尚且会被猜疑，更别提直接插手里头的事。若真如此，无论最后真相如何，我们的下场只会比方太常还不如。
    沈惊鹤又继续沉声道：更何况，距离事发已经过去了那么久。依沈卓旻的能力，必然已将事情处理得干干净净。即便现在真混入紫宸殿去搜，那份誊抄件定然也已经换了一份新的正确的。
    方平之几乎要流下眼泪：难道就任父亲如此被小人污蔑吗？还有好不容易落到我们这边的主考官之位，也就这么白白被徐家夺走吗？
    沈卓轩走近，安慰地拍拍他的肩：不幸中尚有万幸，父皇虽然收回了主考官之位，但是方大人原有的官职俸禄并没有削减，仍旧是翰林学士、太学主掌。至于这空出来的主考官一职
    沈卓轩低下头，神色也难免有些失落。虽然他亦知道这主考官之位本是天降惊喜，但是欣喜过后，忽然又被一下收回，其间落差，以及后续朝局将受到的巨大波动，让他的心情不由得也沉闷了下来。
    沈卓旻城府甚深，行事决绝，方大人此事，恐怕不是你我一时之间就可以平反的沈惊鹤沉思良久，叹了一声，在太学时，方大人曾告诉我，有时小忍韬光养晦，却是为了将来得成大谋，一鸣惊人。
    沈惊鹤忽然起身，眼看着竟是要向方平之一拜。
    平之，惊鹤无能，恐怕只得委屈方大人先暂时隐忍些时日了
    殿下，万万不可！方平之手忙脚乱地拦住沈惊鹤，冷静下来后目光坚决，浮名乃身外之物，我与父亲大人决心追随殿下，自然不会因一时之忍乱了方寸。更何况，这次三皇子一派来势汹汹，我们中了奸人的计，归根到底终是不够谨慎
    方平之又俯身深深一拜：父亲着急派我来见殿下，为的不是自己的虚名，而是担忧殿下若得知消息不及时，恐怕无法再次从三皇子手中夺回主考官之位，往后将更步步难行！
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