禄廉木闻言立刻想要出言反驳，赫连淳锋却快他一步继续道：舅父不必提她多言，母后待朕如何，朕比任何人都看得清。至于立后一事，也不瞒舅父，朕那日之所以不愿出席母后准备的家宴，也是考虑到平露的心情，不想让她对朕抱有什么希望。

    陛下心中可是已有人选？这点上禄廉木倒不意外，毕竟赫连淳锋已经将自己的态度展现的十分明显，让他意外的是，赫连淳锋会选择如此直白的告诉他。

    赫连淳锋点头：朕打算与冉郢国和亲，迎娶冉郢国公主为后。

    第45章 烦忧

    赫连淳锋的双手在衣袖下紧握成拳，他几乎是用尽了浑身的力气，才逼着自己说出这句话。

    和亲，这是他目前能想到唯一的办法，既能稳住禄家，又能将婚事再拖延一段时日。

    毕竟两国路途遥远，再者，冉郢的永安王邢辰修那日似乎已经看出了他与华白苏的关系，他提议和亲，对方心中必然也有自己的考量。

    换言之，赫连淳锋这样做相当于把难题抛给了邢辰修以及那位素未蒙面的冉郢君主，所说并非是万全之策，但总也好过迎娶禄平露，如今他也只能走一步算一步。

    陛下是想借此来安抚百姓？

    禄廉木的问话令赫连淳锋自自己的情绪中抽神，很快应道：是，舅父也知，经过上一场战争，如今苍川可谓是人心惶惶，虽说现在两国签署和平协议，甚至开始通商，但有了前车之鉴，百姓仍是不敢完全信任朝廷。

    民乃国之根本，若连朕的子民都无法安居，那朕的这个皇位，又岂会安稳？与冉郢和亲，是朕想向世人表达的决心。

    半晌，禄廉木叹道：倒也不失为一条收拢人心的捷径。

    但朕要让百姓心安，自然就有人不愿看到百姓对朝廷重拾信任，和亲一事事关重大，需从长计议，还望舅父能暂时替朕保密，母后那头朕也是实在无法，才出此下策。

    微臣明白了。

    赫连淳锋并不觉得禄廉木会完全相信自己所说，但至少可以稍稍缓和一下他与禄家的关系。

    之后禄廉木必然还会想办法与太后联系，他只能借由此次赈灾，将对方先调离凤临城。

    ###

    禄廉木离开云水宫后，赫连淳锋独自在窗边坐了许久，直到徐六入内，在他身后小心翼翼道：陛下，该传膳了。

    传吧。赫连淳锋并未回头，只是淡淡应了一句。

    身为天子，何时该做何事早已经定好，一步未走对，都会落人口实，纵然没有丝毫胃口，这膳也是免不了要传的。

    只是这满桌的饭菜送来，最后赫连淳锋一口未动，全赏了云水宫伺候的宫人。

    徐六虽为大内总管，但也猜不透赫连淳锋此刻为何事忧心，更加不知该如何劝，犹豫片刻后还是领了赏，叫来几名太监，将晚膳撤了下去。

    又过了一会儿，他见赫连淳锋仍是站在窗边，没有要挪动的意思，忍不住又上前劝道：陛下，天凉，您注意身子。

    已经入冬了，夜风带着刺骨的寒意，从窗外灌入，徐六不过上前了两步，便冻得直打哆嗦，赫连淳锋却仿若未觉。

    今日云层厚重，挡住了月儿的光亮，显得有些昏暗，赫连淳锋微仰着头，忽然出声道：凌太妃说的没错，这皇宫便是一座牢笼，外头的人进不来，里头的人也出不去，徒有华丽的外表，用来欺骗那些趋名逐利之徒。

    陛下这话徐六实在不知该如何接，只得转而问道，天色不早了，可要摆驾回宣德宫？

    赫连淳锋自嘲地笑了笑：朕孤家寡人一个，回宣德宫与在此又有何区别？你先下去吧，朕想静静。

    是。徐六应了声，却也未立刻离开，而是取了一旁的披风，又送到赫连淳锋手旁，道，陛下，恕奴才斗胆，陛下如此不爱惜自己的身子，宫外宫外那位主子若是知道了，怕也是会心疼的吧？

    赫连淳锋极少在徐六面前提起华白苏，但也从未刻意隐瞒，徐六贴身伺候赫连淳锋，自然知晓他与凌太妃之间清清白白，而真正让他挂念的，始终是被护在将军府中的那一位。

    你倒是会说话。赫连淳锋闻言脸色终是缓和了一些，接过徐六手中的披风，他日若他入了宫，你可得记得今日这一声主子。

    徐六此时还无法完全明白赫连淳锋言下之意，但仍应道：陛下心上之人，自然是奴才的主子。

    赫连淳锋轻笑了笑，挥手让他退下。

    一宿未眠，直到早朝的时辰，赫连淳锋才动了动僵硬的身子，走出桌案，在宫人的伺候下换上朝服。

    昨夜里吹了风，加上思虑过重，多日不曾好好休息，早朝时赫连淳锋便有些咳嗽，待早朝结束，徐六立刻宣了太医。

    赫连淳锋确是患了风寒，太医诊断过后便建议他卧床静养。

    赫连淳锋自己却是道：苍川如今又是饥荒又是旱灾，咳，咳咳朕不过得了小小风寒罢了，又怎么能不理朝政。

    太医又劝了几句，见赫连淳锋丝毫不为所动，便也只得开了方子，先让人去煎药。

    太医前脚刚离开，康奉后脚便迈入云水宫。

    赫连淳锋见到他有些无奈，轻摇了摇头：徐六让你来的？

    康奉如实点头，他今日本是休沐，徐六派人找到他，说是陛下病了，他便立刻又赶回了宫中。

    徐六知晓如今赫连淳锋重用康奉，对赫连淳锋之事，康奉自然更加清楚，便只能将他找来，看能否劝劝赫连淳锋。

    可谁知康奉还未开口，赫连淳锋已经早他一步道：朕的身子，咳朕自己明白，没什么大碍，不过你来的正好，朕也有事要找你商议。

    赫连淳锋抬眸，视线扫过，徐六立刻会意，带着其余人等离开。

    待屋内仅余下两人，赫连淳锋才继续道：朕已收到消息，冉郢使节不出十日便会抵达凤临城，待冉郢送来的米粮运到，朕打算开仓赈灾，但此次赈灾路上必定风险重重，你带兵与禄相国同往，趁这几日你先准备准备，需要哪些人让胡鸿飞从禁卫军中调。

    康奉微微有些诧异，没料到赫连淳锋会直接派禄廉木去赈灾，但他很快回神，与赫连淳锋讨论赈灾的相关事宜。

    赫连淳锋需要休息，康奉没敢在云水宫逗留太久，听赫连淳锋说完计划，便起身告退，但在离开云水宫前，他还是忍不住问道：陛下心中若实在烦闷，可要安排出宫一趟？

    仔细算来，赫连淳锋已有月余没去将军府，康奉心知如今除了华白苏，恐怕没人能劝动赫连淳锋好好休息。

    赫连淳锋闻言却是苦笑：仲秋节朕带着凌太妃出宫，已经引起禄家怀疑，咳咳如今宫内宫外多少双眼睛盯着，实在不宜再冒险。白苏的身份本就敏感，若让那些人察觉，之后所有的计划便再难进行。

    还有一点赫连淳锋并未说出口，他并非不想见华白苏，但他如今其实有些不知该如何面对对方，和亲一事，他更是不知该不该向对方坦白。

    他既担心华白苏无法理解他的处境，又担心华白苏太过替他考虑，反倒委屈了自己。

    自打华白苏来到凤临城，与赫连淳锋便是聚少离多，每次好不容易见上一面，说不上几句话便要分别。

    赫连淳锋自认对不起华白苏一片深情，他有时候反而希望华白苏对他能像对旁人一样，多几分肆意，少几分体贴，这样或许还能轻松一些。

    康奉见赫连淳锋神色暗淡，也知以目前的局势，赫连淳锋频繁出入将军府，必然惹人怀疑，他未再多言，只是在走出云水宫后，毫不犹豫地往宫门方向去。

    身为臣子的，也不能眼睁睁看着君主糟蹋自己的身子，虽说赫连淳锋如今无法出宫见华白苏，但康奉相信，凭着华白苏的聪明才智，总有办法能管管他们这位任性的陛下

    第46章 使臣

    八日后，冉郢使臣率着运送粮食的车队，浩浩荡荡地入了凤临城。

    为了表示欢迎，赫连淳锋特意在文曜殿设宴，宴请这些来自冉郢国的贵客。

    据闻，冉郢君主在不久前的内乱中受了重伤，如今正闭关休养，永安王邢辰修被破格封为辅政王，朝堂上的一切事物都暂由他来主持。

    赫连淳锋本就猜测，此次派来苍川的使臣必定是邢辰修的心腹，因此在见到率先迈入文曜殿的两位时，他并不觉多诧异。

    但当他见到跟在两人身后的那一位，立刻大惊失色，险些没忍住要从主位上起身，直到三人走到殿中央，按照苍川的规矩，向他行了大礼，他依旧有些未从震惊中回神。

    来的两位使臣乃是如今的冉郢的镇北将军李徒，以及镇北军副将吕义水。

    两国暂时停战后，原镇北将军卫衍便随邢辰修回了皇城，被封为御前锦卫将军，而李徒、吕义水仍镇守边关，此次两国正式签署停战协议，他俩本是回皇城述职，因着在战场上与赫连淳锋交过手，相对于朝中文臣，更熟悉苍川国，便临时被任命为使臣，来到了苍川。

    赫连淳锋勉强稳住心神，微微点头示意后，目光很快又移到了他们身后那名青衣男子身上：二位将军朕都不陌生，只是这位

    在下华白苏，奉辅政王之命，特来与苍川国的诸位商议两国通商一事。华白苏稍作停顿，目前两国货币并不统一，加之路途遥远，能够交易的商品有限，若陛下真有诚意促进通商，辅政王希望在下能在苍川与陛下及诸位大臣商议出一套具体可行的通商细则，带回冉郢。

    华白苏入宫前显然已经做好了充分准备，赫连淳锋稍稍安心了一些，顺着他的话道：苍川与冉郢盛产的物产不同，通商便能取长补短，让百姓的生活更为便利，朕自然是真心想要两国通商。华公子及二位将军便先安心在凤临城内的使馆住下吧，通商一事，朕会让户部尽快出个章程，先让诸位过目。

    如此一来，华白苏便可名正言顺地留在凤临城，不仅如此，有了冉郢来使的身份，之后赫连淳锋可随时宣他入宫共议通商事宜，不会惹人怀疑。

    多谢陛下。华白苏得到了想要的回复，又行了一礼，借着动作，眼角余光不着痕迹地扫过主位上的男人，一颗心立刻揪了起来。

    赫连淳锋憔悴了许多，除去整个人消瘦了一圈，面色也显得十分苍白，或许是之前的风寒还未痊愈，在对话的间隙，他偶尔还会低咳几声。

    华白苏想冲上前质问男人，为何不爱惜身子，把自己折腾成这副模样，但此时他却只能极力维持着面上的平静，演好这冉郢国的使臣。

    其实早在那日康奉到将军府告诉他赫连淳锋病了的消息，他便恨不得立马混入宫中，他们也确实已经开始讨论让他乔装入宫的方法。

    巧的是，就在这时，邢辰修派来的人已经早一步抵达凤临城，并拿着邢辰修所给的香囊，吸引到遇夏，与华白苏取得了联系。

    邢辰修回皇城后，始终放心不下随赫连淳锋回苍川的华白苏，此次派李徒、吕义水来苍川，一来确实是为了确定通商的细节，二来也是为了确定华白苏是否安全。

    华白苏在看过邢辰修所给的信件后，便想出了借此混入宫的法子。

    也好在当初在镇北军营，他曾与李徒、吕义水有过一面之缘，加上出宫前邢辰修有过交代，二人这才愿意配合他，将他一并带入宫中。

    ###

    很快到了晚膳的时辰，三人在赫连淳锋的示意下入了席，在场的重臣也一一入了座。

    华白苏等人作为冉郢派来的使臣，坐在赫连淳锋右下位，而他左下位则是当朝相国禄廉木。

    换言之，禄廉木与华白苏几乎是相对而坐，也是到了这时禄廉木才猛然想起他为何会觉得华白苏这个名字十分熟悉。

    这不正是当初救下赫连淳锋，随赫连淳锋一道回苍川的那名冉郢人？

    如此说来，从一开始华白苏便极有可能是冉郢那位辅政王安排入苍川的眼线，禄廉木皱眉，在心中将有关华白苏的一切梳理了一遍。

    他并未错过刚刚赫连淳锋在见到华白苏时那一闪而逝的惊讶神色，那种本能的反应不似作伪，他相信赫连淳锋对华白苏此次随使臣入宫一事并不知情。

    可关于华白苏的身份，赫连淳锋到底是否真的毫无所觉，便不得而知了。

    席间赫连淳锋与李徒等人说了说两国的风土人情，刻意并未与华白苏有太多交流，只是这一顿接风宴下来，几人可谓是各怀心思，都有些食不知味。

    待宴席结束，赫连淳锋便让胡鸿风护送几位使臣及随行的兵马到使馆落脚，而他自己则留在殿中，应付显然心存疑惑的禄廉木。

    好在对赫连淳锋与华白苏之间的关系，禄廉木并没有太多猜测，只是怀疑赫连淳锋隐瞒了一部分事实，赫连淳锋便以当初急着赶回苍川为由搪塞过去，并表示关于华白苏的身份，他会再派人仔细调查。

    隔日禄廉木便要启程前往西面赈灾，二人便又商议了一些赈灾之事。

    赫连淳锋离开文曜殿时，距离散席已经过去近一个时辰，他坐入龙辇，几乎是想也未想地对外头的人道：去云水宫。

    陛下，时候不早了，回宣德宫歇息吧。康奉的声音从龙辇外传来，赫连淳锋正要拒绝，就听他不知为何又补充道，今夜宣德宫是葛大哥轮值吧？

    赫连淳锋霎时顿住了动作，一颗心为着康奉话中之意而飞快地跳动起来。

    葛魏身为御内侍卫，原本确实是该在宣德宫轮值守夜的，但他将葛魏派出宫办事，侍卫处那头便将葛魏从轮值的名单中划去了。

    葛魏是奉他之命去保护华白苏的，若要说葛魏在宣德宫，那便只有一种可能华白苏此刻正在宣德宫内。

    第47章 风寒

    赫连淳锋已经不记得自己有多久没有过这般激动的情绪。

    既期待，又紧张，从文曜殿到宣德宫，短短不到一柱香的功夫，竟让他觉得无比漫长。

    待到了宣德宫外，扶他下龙辇的徐六见他神色有异，以为是他身体不适，立刻有些担心道：陛下怎么了？奴才这就去宣太医来。

    不必。赫连淳锋看了紧闭的房门一眼，深吸了一口气，又缓缓吐出，转头对徐六道，今夜宣德宫内不需要伺候，你带着他们，都先下去休息吧。

    到了这时徐六才察觉出异样，宣德宫内此时灯火通明，但本该在屋内候着的宫女及太监此时都在门外，而宫中守卫的人数也明显比以往少了许多，且全是赫连淳锋的心腹，已经许久未见的葛魏此时正守在门边。

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