荣公子 作者:刀叨叨

    第6节

    果然，被他提问，奉少波耐心细说从头：“科举在即，近日已有很多考生来到皇城备考，不想，不知何人恶意针对考生行凶，目前已有四人被谋害，凶徒却毫无线索。”　　作为刑名师爷，奉少波与此类命案的确有关，可单纯杀人案件，关赵拓明何事？　　荣雨眠思索着听奉少波继续说下去。　　“这连续杀人案件的第一名死者名为王风，五日前被发现死在客栈自己的房间内，四日前，死者原正中同样死在投宿的客房，三日前，书生傅忠良亦死在客栈，两日前，第四起命案发生，”说到此处，奉少波刻意停顿，目光中闪过好奇的探究，他试着问道，“荣公子可对第四起命案有什么看法？”　　十九年前，如今的皇帝赵询成推翻前朝秦建立大爰国，虽然时至今日，时间过去已久，但仍常有前朝余党打着“亡爰复秦”的旗号暗中谋反，如三年前有人借着科举行刺皇上，虽然最终未能抓到真凶，但想来也是前朝余党作为。习惯了搜集各种情报的荣雨眠纵然是“初来乍到”，对这段历史还是相当清楚，眼下，这一知识帮他轻易找到奉少波此问的答案。　　奉少波对于前三起命案主要介绍的是死者的名字，显然名字中暗藏玄机，而荣雨眠正在疑惑赵拓明与此系列命案的关系，两者结合，答案呼之欲出——　　“第四位死者姓氏为秦？”　　赵拓明与奉少波不自觉对视了一眼，短暂的沉默后，奉少波点头道：“第四位死者名为秦云飞。”　　四名死者的姓氏连起来就是“亡爰复秦”，难怪最近刚成为御影卫指挥使的赵拓明会参与此案。　　赵拓明望向荣雨眠道：“本王对本案进行一千两的悬赏，你若能找出此案的幕后黑手，以后也就不至于沦落到在街头行骗。”　　荣雨眠神情不变答道：“所谓行骗不过是愿打愿挨。既然想破残局，五十文棋资是有买有卖。顺此一说，方才那一局，晟王殿下还没付钱。”　　2　　因着时间不早，抵达晟王府后，赵拓明也不急着案子，而是让荣雨眠回屋休息。荣雨眠自不方便表现得很是着急那一千两，暂且只能领着初霁回自己的西侧院。来到屋里坐定，荣雨眠首先关注另一桩事。　　“初霁，我与那个向文星是怎么相识的？”　　向文星身份特殊，为此荣雨眠不得不更谨慎处理。　　初霁早已习惯荣雨眠的“不记得”，此刻毫不怀疑，对答如流道：“就是之前我提的公子去变戏法卖艺的那家酒楼，那位向公子是酒楼的客人，他认出公子佩戴的玉佩，便请公子入座共饮。”　　荣雨眠问道：“当日我与他都聊了一些什么？初霁，你尽量说得详细些。”　　这一问题令初霁微微困惑地回想了片刻，接着他边想边道：“应只是聊了晟王殿下。公子坐下后，向公子说，公子那玉佩是皇上御赐晟王殿下之物，故而被他认出，然后他说，想来公子深得晟王殿下欢心。公子听了甚是高兴，便给向公子讲述了自己与晟王相遇的经过。”　　初霁这一番话中，荣雨眠想要展开追问的疑点很多。例如，他曾以为那枚赵拓明赠的玉佩一直被收藏着，不想“前任”曾随身佩戴。首先，“前任”为何佩戴？其次，“前任”又因为什么原因收起玉佩？　　他隐约觉得有什么疑点存在于这段故事之中。然而，最终实际问出口的，是另一个问题——　　“我是如何讲述与晟王相遇经过的？”　　初霁答道：“公子说，那时杂耍团登台演出，台柱表演飞刀，负责协助的公子见台下有位客人长得好，便拉对方上台当活靶，不想台柱一个失手，差点飞刀s,he中对方，万幸，那客人伸手轻而易举接住了飞刀。事后公子与台柱向那位客人赔罪，因此与晟王殿下相识。”　　“然后？”　　“然后公子称赞晟王殿下才是此中高手。你说你曾取一枚铜钱在远处抛起，竟被晟王殿下一箭贯穿。”　　听到此处，荣雨眠心中一动。　　纵不为c,ao控大局，只为在大局下偷生，他也需要掌握足够多的情报。所以，之前荣雨眠收集了很多关于赵拓明的故事。除了那些花街柳巷的风流韵事，他还听闻，赵拓明骑s,he能力粗浅得很，曾在参加皇室秋猎时一无所获。　　关于赵拓明的真实能力，早已明白他擅藏拙的荣雨眠无意探究，但另一方面，若向文星眼中的晟王骑s,he不行，荣雨眠那番话显然会令向文星起疑。　　脑海中清晰成形的构想令荣雨眠不自觉皱起眉头，他转头向初霁核实这条时间线。“初霁，我与向文星相遇的大致日子是？”　　“去年十一月。”　　“太子忽然与晟王交恶大致什么时候？”　　初霁不甚确定道：“大致十二月前后吧。我只听说此事，也不确定发生了什么，只知那段时间晟王殿下心情不好，并且性情大变，不再沉迷享乐。”　　太子曾经与看似对皇权无欲无求的晟王交好，之所以忽然翻脸，自然是因为发现晟王野心。　　——然而，晟王一直深藏不露，太子是怎么觉察端倪的？　　会不会是他的聪明谨慎的谋士无意间发现平日看起来颇为无能的晟王实际隐藏了自己的真实能力，由此，心生怀疑，暗中调查，从而发现晟王韬光养晦，只为有朝一日一飞冲天？　　换而言之，曾经的荣雨眠不经意对太子第一谋士说了几句话，竞直接影响到赵拓明的大业。　　意识到“自己”居然闯下如此大祸，荣雨眠终于理解之前赵拓明对他寒冬罚跪以及禁足的惩罚。他低头思忖良久，心中隐约的异样感令他回到之前内心起疑的问题：“初霁，我曾经一直佩戴那枚玉佩的吗？”　　初霁想了一下，摇头答道：“那倒不是。公子一直都收着玉佩，只在去酒楼卖艺的那段日子才随身佩戴，而自不去卖艺之后，又重新收起了玉佩。”　　酒楼人多事杂、环境混乱，如果“前任”珍惜玉佩就不该在这种场合佩戴——而即便不珍惜，也同样没必要戴着玉佩卖艺——归根结底，为何“前任”偏偏在那段日子佩戴玉佩？　　如果不是那块玉佩，向文星一定认不出在晟王府无足轻重的荣雨眠……　　荣雨眠心中依稀有一缕隐忧，不过，他没有让自己继续想下去。无论如何，逝者已矣，物是人非，他需要更多思考、更多关心的，是当下以及将来。　　思及此，荣雨眠望向自己的小厮，也是他在这个世上最亲近的伙伴。的确，初霁并非是很机灵的孩子，可他当然也不傻，之前荣雨眠说记不清一些小事尚且说得通，今日他问的问题分外露骨，明显就表示自己毫无过去记忆，如此情况之下，初霁怎可能还不觉察异样？　　面对全然未表现出一丝疑惑的初霁，荣雨眠在稍稍迟疑后缓声问道：“初霁，你不奇怪为何我会不记得那么多事吗？”　　初霁不假思索诚挚开口道，“老实说，很早之前我就觉得公子变得很多。以前的公子对我也极好，可总感觉到有意无意的疏远，而自公子重病渐愈之后，公子对我更加亲近温柔。我喜欢公子把我当自己人的这种感觉。我不知道公子是变了一个人还是什么，反正我是公子的小厮，一辈子都会伺候在公子的身边。”他说得情真意切，字字铿锵。　　荣雨眠听了不觉释然微笑。　　“别那么轻易把一辈子许给我，你那么说，翠玉答应吗？”　　初霁的脸立即红了，过了一会儿，他索性闭上眼睛破罐破摔道：“公子，你那么欺负我，翠玉是不会答应的。”　　闻言，荣雨眠不由有些担心这个老实孩子是不是被自己带得也没羞没臊起来，不过不管怎么说，他郑重保证道：“知道了，初霁，以后我一定背着翠玉欺负你。”　　3　　这个上午，荣雨眠被赵拓明的随从带到后者书房。这与他想的不一样，柯南道尔爵士的中，侦探应该四处走访，通过技巧的询问以获取各种证词，但实际，赵拓明只是给了他一大堆卷宗。　　书房里，除了荣雨眠与赵拓明，还有与此案同样关联甚密的奉少波。奉少波笑着对荣雨眠道：“殿下真是关心荣公子，生怕荣公子外出遭遇差池，严令禁止我带荣公子去各案发现场。”　　昨日才知晓“自己”闯过祸的荣雨眠心说这位晟王殿下生怕的事情难说是什么，表面自然是不便反驳，只微微笑了笑，便坐下翻看各类卷宗。奥克兹男爵夫人所著《角落里的老人》中，主角只坐在安乐椅中就能成功破案，而荣雨眠选择坐在太师椅中。　　那些未经整理的卷宗看着凌乱，但好在详尽，擅长情报整理的荣雨眠一卷卷翻看，很快便在脑海构建出足够清晰的案件概貌。这一系列看似缺乏线索的杀人案件本身却是一条最重要的线索，荣雨眠盯着第一起案件的相关卷宗看了良久，当心中对自己的猜测有了六七分肯定，他抬头往书房内另外两人看去。　　只见，赵拓明正坐在自己的书桌之后，他的手中亦是一卷卷宗，奉少波则站在他身边，两人低声商量着什么。荣雨眠听不分明，不过显然这两个人说的事与眼下这一案件毫无瓜葛。　　你有一千两你就可以如此偷懒吗？　　意识到自己是唯一在为这系列案件伤脑筋的荣雨眠暗自挑了挑眉，随即站起身来若无其事走至另外两人眼前。　　“晟王殿下，奉公子，你们在讨论什么？”　　这么问倒不是当真想打听些什么，荣雨眠只是打算在对方反问他案件是否有头绪时漫不经心回答道时间不早，自己准备回去用膳，以此吊着对方胃口，看看谁对这个案子更不着急。不成想，他这一问，奉少波立即正经八百回答：“殿下与我正在讨论最近空置的散骑常侍，殿下向皇上推荐何人为好。”　　奉少波不是口无遮拦之人，他会如此坦率回答，荣雨眠猛地意识到，自己看来已经得到赵拓明的信任。他下意识瞥向赵拓明，后者在此时不动声色补充道：“本王已知太子准备推荐四皇兄担任这散骑常侍，故而，必须找到两个能够与四皇兄一争短长的人选。”　　四皇子荀王赵俊朝正是最近荣雨眠比较留意的人物。这位荀王之前曾是太子的有力竞争者，其后因为棋差一招被太子赶至封地。最近太子向皇上求情将四皇子重新召回皇都，荣雨眠自然瞧得出，为了对付晟王，只怕太子已经与荀王达成默契。为此他有特地关注对方，心知这位荀王接下来的举动势必针对晟王。只是他没想到，荀王回京没多久，居然打起散骑常侍这一差事的主意。　　之前荣雨眠便发现，爰朝的皇子并无不许为官的规定。不过，散骑常侍这一官职可以说是皇上身边最亲近的官员，太子竟放心举荐自己曾经的竞争对手担任这一职务？在荣雨眠看来，太子此举简直引狼入室。但话说回来，作为晟王这边的参谋，荣雨眠首先关心的还是这一差事是否能纳入晟王囊中。　　荣雨眠回过神将注意力集中至赵拓明说辞的微妙之处。“两个人选？”举荐与买字花不同，只有全力在一人身上才更有中的可能。　　面对荣雨眠的疑问，奉少波微笑着细说从头道：“之前荣公子献的妙计，帮助我们找出了太子的细作。殿下英明，暂时将他留在身边，此次散骑常侍之争，我们决定向那个细作透漏一个假人选当做幌子，当太子全力对付这一目标，我们真正举荐的人便有更大机会一举夺魁。只是，想要骗过太子，当做幌子的人也必须拥有足够好的条件。故而，我们必须同时找到两个合适人选。”　　听了这个计划，荣雨眠不由心想，自己以后还是少和这两个这么狡猾的人打交道为好。　　赵拓明在这时放下手中名录，他望了一眼已经被荣雨眠整理起来的案件卷宗，挑眉问道：“看来你已经胸有成竹？”　　荣雨眠并不作答，而是取过第一起杀人案件中的一份记录，放至赵拓明眼前。“晟王殿下可从这第一位死者所住客栈的客人名单中看出些什么？”　　第一位死者所住客栈可谓是皇都第一客栈，虽不算最为豪华，却绝对是规模最大，一家客栈可住百来位客人。而眼下正值科举，客栈的客房几乎住满了人，这导致赵拓明面前的那份名单有长长一串人名。赵拓明低头扫了一眼名单，用微微不明所以的眼睛望向荣雨眠。　　荣雨眠伸手指出其中五个名字。“元重，福乐成，傅新晓、傅原生，秦朗。在这家客栈，除了死者王风外，要凑出‘亡爰复秦’亦有现成人选。而若一家客栈内同时四人惨死，大家更会将案件联系在一起，想要表现‘亡爰复秦’，这是更具震撼力的方式。另一方面，四名死者毫无联系，凶徒应该并不认识他们，在这种情况下，想要按姓氏杀人，凶徒极可能需要翻看客栈账册才能找到目标，只在一家客栈行凶远比从四家客栈寻找目标要简单许多。综上，为何此案凶手偏偏换了四个地方行凶？”　　一旁的奉少波受到启发，推测道：“难道那四家客栈还有特别的名堂？”　　荣雨眠续道：“本案还有另外一个疑点。为让大家将四个案件关联，每名死者皆头发披散，衣衫全解。可实际，能更让人将案件联系起来的，必然是行凶方式。然而实际，这四人的死法却不尽相同。这又是为何？”　　奉少波狐疑着沉吟道：“总不至于客栈、行凶手法，这些皆有我们还没发现的名堂？”　　“若凶徒想要借案件表达，不至于隐晦到我们觉察不出。所以，与其说客栈与行凶手法是刻意为之，不如说是不得已而为之。”　　“不得已而为之？”奉少波疑惑重复。　　荣雨眠点头道：“先说行凶手法，第一名死者是被徒手活活勒毙。若无足够气力，即便面对文弱书生，一般人也很难生生勒死对方。反观第二名死者，他被行凶者以刀刺死。由于第一刀刺得不深，凶徒不得不往要害再补第二刀。”　　奉少波猛地醒悟，却是大为惊异，问道：“你是说第二起案件的凶手另有其人？那人并没有足够力气，无法效仿第一名凶徒的杀人手段？”　　“第二名凶徒也是细心，他担心换了行凶手段引人怀疑，索性之后全部使用不同的手法杀人。”　　奉少波低头思忖道：“可他为何如此？他是想将自己杀死的那三个人也推到第一名凶徒身上？”　　“恰恰相反。”荣雨眠纠正道，“第二名凶徒是在掩盖第一名凶徒的罪行。这是四名死者不在同一家客栈的真正原因。第一名凶徒必然与第一家客栈有所关联，第二名凶徒正是为了转移捕快的视线，故而又在其他客栈行凶，试着将大家的视线从第一家客栈身上移开。而所谓‘亡爰复秦’，那同样是故部迷阵，因为第一名死者恰好姓王，便被第二名凶徒利用。事实上，这起案件应与谋反无关。”　　当刑名师爷因这一推测而讶异失神，赵拓明不易察觉地微微笑了笑，接着转头对奉少波道：“少波，剩下的是你的事了。”　　若非第一名凶徒定是杀死第一名死者的最大嫌疑人，第二名凶徒不至于冒险杀死那么多人来掩盖罪行，所以说，接下来奉少波需要调查的事情是相当容易差事。荣雨眠没有再多说什么，相反，他的心思全在另一桩事上。　　“晟王殿下，若奉大人验证了我的推测，请殿下务必记得悬赏的一千两酬劳。”　　4　　春雨淅淅沥沥落下的这个午后，荣雨眠打着伞穿过主院西侧的檐廊来到王府马厩边的一栋简陋茅屋。　　在春寒料峭的日子里，这间茅屋的门窗皆敞开着，有风吹过，处处破洞的窗棂发出呼呼声响。荣雨眠站定在茅屋的门口，从半掩着的木门往里瞧进去，正打算敲门，身边的初霁已悄声唤道：“进子哥，我们公子来看你啦。”　　荣雨眠忍不住瞥了一眼自己这个“乖觉”的小厮，心想自己堂堂正正来探望摔断腿的朋友，愣是被初霁唤出了一丝幽会偷情的意味，也是奇妙。　　从半掩的门户，荣雨眠能见到正坐在床边的马夫张进。张进听见初霁的声音，扶着床沿站起身来。“荣公子，初霁，快请进。”待荣雨眠与初霁跨入屋中，站在桌边的人带着歉意解释道，“恕我腿脚不便，未能远迎。”　　自幼便爱混迹街头的荣雨眠自认为与社会底层的劳动人民相当亲近且熟悉，不过，晟王府的这位马夫对他来说却是陌生，不愧是王府的下人，这位马夫不仅见识广博，接人待物也向来有礼有节。最初偏爱青帮分子之类粗人豪迈的荣雨眠有些不习惯张进的态度，但几经接触，对方的谈吐以及不经意间带来的情报量令他很快将之引为好友。这一次，听闻对方日前不小心坠马摔断腿，趁着有空，特地前来探望。　　“你腿脚不便赶紧坐下吧。”来到屋内，荣雨眠首先说道，“初霁亲自炖了猪骨汤，也不知能否入口，初霁坚持说送来给你补补骨头。”　　闻言张进笑道，“初霁这是心疼荣公子，怕荣公子吃坏肚子，让我先尝尝吧？”说笑着，他一边重新在床沿边坐下一边抬手道，“荣公子，初霁，你们也请便。”　　初霁首先扶着荣雨眠在桌边的长椅上坐下，接着将张进扶到桌边喝汤。趁着张进喝汤，荣雨眠的目光扫视了一圈这间破落的房间。只见，屋中只有一床、一桌、一柜，由于四壁漏风，床架的厚厚床帐尚未收去，此刻草草卷在一边，耷拉在倚着床架的拐杖上。在房间的东侧，木头架起的简陋柜子上，摆放这两排木雕。荣雨眠的目光不自觉被木雕吸引。那些木雕看着栩栩如生，但显然张进不至于花钱买来这许多木雕。　　“这是你雕的吗？”荣雨眠微微好奇询问，站起身来走到柜子边赏鉴。　　张进谦逊道：“闲来无聊的小爱好，荣公子见笑了。”　　荣雨眠注意到那些木雕几乎都是飞鸟，唯一的例外是一只犬形雕刻。习惯探究各种异状例外原因的荣雨眠不自觉将目光落在那只犬雕上。张进介绍道：“这条狗的名字叫喜乐。”　　荣雨眠转回头问道：“你还给自己的每个作品起名字？”　　张进笑着摇头道：“我哪来这许多闲工夫？喜乐是曾经晟王府上的狗，为了留个纪念我特地雕刻的。不过我只擅长雕鸟，喜乐雕得不像。”　　听语气喜乐不似遭遇不幸，荣雨眠不由好奇这条狗去了哪里。“既然是晟王府的狗，怎么不在了？”　　张进遗憾道:“只怪喜乐不小心惊到当初怀有身孕的江侧妃，江侧妃痛失孩儿后再也见不得喜乐，最后在晟王殿下首肯下，喜乐被送到了别处。”　　就在不久之前，荣雨眠还在琢磨为何晟王至今无儿无女，如今听闻对方曾经错失过一个孩子，不由心中一动。“想必晟王当时也很难受吧？”从未有过希望与希望破灭截然不同，荣雨眠不自觉心生怜悯。　　张进却有不同看法，他谨慎着用词，同时也开诚布公，道，“晟王殿下对儿女一事似乎并不上心。且不说当日平静接受，单是想想：若晟王殿下想要孩儿，如今只怕早已三妻四妾。”说到此处，猛地想起荣雨眠的身孕，他飞快瞥了一眼后者腹部，转言安抚道，“荣公子能怀得麟儿，作为晟王殿下唯一血脉，晟王殿下必是重视。”　　荣雨眠倒是希望对方不要过于重视，毕竟，他并不准备把这个孩子留在晟王府中。当然，这一念头实在无从与人分享，此时只能不置可否的微微一笑，接着，继续欣赏木柜上ji,ng雕细刻之作。　　“飞鸟翱翔与天际，本有自由意象。这么多展翅的雕琢作品，是感叹不得自由吗？”

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