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    “你们刚才在宫门口做什么？”</p>

    耳旁传来傅明月阴测测的质问声。</p>

    眼波流转间，傅小妹已经结结巴巴地出声：“没…没做什么！”</p>

    “真的？”傅明月只看到表哥摔了一跤，具体什么原因并不清楚，凤眸中掠过质疑，反问出声。</p>

    “大姐若是不信，可以亲自去问三皇子的。”</p>

    说着，她已经侧身退到旁边，给傅明月让出一条更为宽敞的通行道路，因为她余光已经瞟见，有人正朝着她们靠近。</p>

    “是安平候府的明月小姐吗？”一名宫女微微福身，面色平静地询问。</p>

    “我是傅明月。”</p>

    “明月小姐，贵妃娘娘的生辰宴已经开始了，请随奴婢这边走。”</p>

    等傅明月了然地点头，径自迈开步子，另一名宫女也注意到了站在旁边的傅小妹，不由出声：“你是傅大小姐的贴身奴婢？”</p>

    傅小妹刚想否认，走在前头的傅明月突然转头，娇柔的语调里透着命令的口吻，催促道：“小妹，赶紧跟上。”</p>

    上前问话的宫女闻言，想当然地将傅小妹当成了婢女，只随意地瞥了她一眼，道：“快跟上吧。”</p>

    半盏茶后，行走在陌生宫道上良久的傅明月，终于忍不住质疑：“这不是去往丹霞阁的路。”</p>

    “回大小姐的话，钦天鉴来报，说是今晚会有雨，贵妃娘娘临时决定将宴会场地撤换至流云殿。”宫女从善如流，口齿清晰地作答。</p>

    燥热的夏风带着草木的芬芳窜入鼻腔，仔细分辨下并无潮湿之气。</p>

    从前吃不饱的时候，傅小妹便会和娘亲偷偷溜到安平候府的后山找吃的，经常出门的时候还是晴空万里，进了山林就是滂沱大雨，久而久之她也就学会了在出门前观察天气的习惯。</p>

    今夜的风燥热有余，却是夏季最普通的夜晚，傅小妹下意识地抬眼望天，只见繁星满天，的确是个清朗夏夜，不会有雨的。</p>

    正疑惑间，她已经听到傅明月佯装博古通今地附和出声：“明月也觉得今夜天气过分燥热了些。”</p>

    “钦天鉴预报天气向来是准的，娘娘也是考虑到丹霞阁的宴会场地设在露天，为了保险起见，还是决定临时更改地方，可把下面的一群奴婢折腾坏了。”另一个小宫女嘴快，忍不住插嘴。</p>

    傅小妹凝神静气，默默地听着，心思流转间，小心地问：“这位宫女姐姐，小妹听说宫中娘娘举办宴会，都会提前跟钦天鉴询问天气的？”</p>

    “谁说不是呢！”那名嘴快的小宫女闻言，猴急地打断了她的话音，“这不，前来禀报的奴才直接被娘娘赏了一丈红。”</p>

    “一丈红？”傅小妹不解地重复道。</p>

    因为她和嘴碎小宫女稍落后于傅明月和另一位宫女，所以两人低声交流并没有惊动走在前头的人。</p>

    “看你这小模样，肯定是第一次跟你家大小姐进宫吧？”</p>

    傅小妹也没表明自己的身份，任由身边的宫女误会她是傅明月的婢女，点头应声：“嗯。”</p>

    那小宫女眼睛闪着兴奋的光芒，伸手朝着傅小妹勾了勾，示意她把耳朵凑过来。</p>

    “我跟你说，这一丈红呐，就是用两寸五尺长的板子责打腰部以下的位置，不计数目打到筋骨皆断，血肉模糊为止，远远看去，鲜红一片，煞是好看呢！”</p>

    明明是酷刑，却有一个好听的名字，傅小妹瞳孔在接触到身边小宫女说话时眉飞色舞的模样时，不自觉地缩成了黑点。</p>

    果然，深宫里的人，没有一个是正常的，连一个普通宫女都这般血腥……</p>

    流云殿，雕栏玉砌，飞梁画栋，华美的宫灯将整座大殿照亮，处处透着金碧辉煌的气势。</p>

    傅小妹小心翼翼地跟随引导，坐到了专门提供给世家贵女贴身婢女休息的位置。</p>

    从她的角度望过去，那些贵女的位置在大殿的最前排，而她和其他贴身婢女所在的位置，正好是距离最前排几丈远地方。</p>

    头顶处，厚重的帷幔挡住了大半光线，傅小妹所在的位置正好是明暗交界处，旁人若是离得远些，根本注意不到她的存在。</p>

    旁边，时不时有小奴婢窃窃私语的声音，多半都是在哀叹不能近前伺候……</p>

    不过，傅小妹倒是自得其乐，很享受被傅明月刻意引导宫女误会她是贴身婢女，这个不被尊尊无视的过程。</p>

    “喂，你是哪家的奴婢？”</p>

    冷不丁有人捅了下她的腰，傅小妹下意识地转头，只见一张红扑扑的鹅蛋脸映入眼帘。</p>

    还不等她说话，那女子自来熟地直接靠着她身边坐下，自说自话道：“我是要姚将军府上的，你呢？哪个府上的？”</p>

    “安平候府。”傅小妹面无表情，淡淡应答。</p>

    女子闻言，刚抓着把瓜子往嘴里送的手，僵硬地停了下来，面色有些尴尬了。</p>

    这个玩世不恭的声音，傅小妹记得很清楚，就是之前在宫门处跟傅明月有过口舌之争的姚倩倩的。</p>

    正纳闷间，流云殿门口，有道公鸭嗓响起：“皇上驾到。”</p>

    傅贵妃的生辰宴，有皇帝到场，并不稀奇，傅小妹学着身边的人半俯身跪在地上，恭请皇帝的圣驾。</p>

    “臣妾，参见皇上。”</p>

    “爱妃免礼。”</p>

    大齐皇帝已经过了知天命的年纪，身材走样发福，略显肥胖的脸庞上，一对硕大的眼袋格外的惹眼。</p>

    傅小妹缓缓爬起身，将目光偷瞄向那个九五之尊，隐约看到皇帝眼底的青黑。</p>

    “你在看什么？”</p>

    突然，耳旁多出了个声音，傅小妹肩膀微颤，惊了下，秀眉微蹙，直接道：“姚小姐，这里不是您该来的地方。”</p>

    “你认识我？”姚倩倩眼里闪着光，也不在乎傅小妹的冷漠无礼，伸手指了指自己，问道。</p>

    话音刚落下，皇帝威严的声音就如乌云压顶而来：“谁在喧哗？”</p>

    宴会的气氛，瞬间降至了冰点，那悦耳的丝竹之音紧跟着停了下来，原本热闹的大殿安静地连地上掉根针都能听见。</p>

    傅贵妃雍容华贵的脸庞上，隐约透着一股阴云密布，从傅小妹的角度望过去，正好将对方眸子里掠过的那抹狠辣收入眼底。</p>

    一丈红，脑子里第一时间浮现出小宫女跟她说的话。</p>

    今天是傅元慧的生辰，只因为钦天鉴算错了天气，她就不问青红皂白将那名前来报告天气的小太监杖杀了，根本就是无所忌讳的。</p>

    思索间，傅小妹已经不自觉地屏住了呼吸，浑身绷紧不敢轻易动弹。</p>

    “谁在喧哗，立刻给本宫滚出来！”</p>

    伴随着傅贵妃凌厉的质问声落下，在场的世家贵女动作清一色地统一，齐刷刷地将目光都投向了奴婢席。</p>

    主子有过，奴婢代受。</p>

    傅小妹看着这些打扮得体、身份贵重女子的无耻行径，她隐没在晦暗不明光线下的脸庞上，勾起了一抹嘲讽的冷笑。</p>

    安静！</p>

    依旧死寂般的安静！</p>

    “贵妃娘娘息怒，四妹不是故意的。”</p>

    忽然，有人从席间站出来，声色俱佳地请罪道。</p>

    娇柔的话音落下，只听“砰”的一声，疑似有茶碟杯碗之类的瓷器摔落地面的声音响起。</p>

    傅明月盈盈起身，转头，抬手用纤细的指尖戳向傅小妹所在的位置，佯装讶然道：“四妹，你怎么坐到奴婢席去了？”</p>

    该死的！</p>

    本以为降低存在感，坐在奴婢席多少可以掩人耳目，谁知道半路杀出个不靠谱的姚大小姐，简直倒霉透了！</p>

    小妹一直都知道傅明月看她不顺眼，恨不得置她于死地，但是这一刻，比想象中要来的得更快了些。</p>

    厚重帷幕下，少女淡蓝色的衣角掠过席位间，她呆愣愣地站定在傅明月的身侧，不抬头，不下跪，不作声。</p>

    这样的举动，落在众人的眼里，只给人一种感觉&mdash;&mdash;傅小妹被吓傻了。</p>

    傅贵妃早就听说，侯府里多了个四小姐，原本祀儿跟她提出要邀请侯府其他姐妹一起参加宫宴，她就持反对态度，毕竟除了明月之外，其他庶女都是上不得台面的东西。</p>

    这下倒好，真是应了她的想法了。</p>

    “放肆，见到皇上还不下跪！”</p>

    凌厉的责难声在大殿里回荡，犹如地狱索命的魔音，不停地在傅小妹耳畔涤荡。</p>

    包括傅明月在内，在场所有的女子，都神色虔诚，齐齐出声：“娘娘息怒。”</p>

    唯独，傅小妹，一个人仍旧像根蜡烛似得戳在其中，显得尤为格格不入。</p>

    傅贵妃本想随便找个理由将傅小妹这个庶女给发落了，却不曾想眼前的小庶女如此胆大妄为，连她和皇上都不放在眼里，简直可恶。</p>

    “来人啊，将这个不知死活的下作丫头，拖出去砍了！”</p>

    终于，那道地狱魔音，演变成了最实质的伤害，这是要杀她了吗？</p>

    “嗡嗡嗡”的声音充斥了整个脑子，傅小妹清晰地感觉到双手被人拧向后背，随即整个人就像破布般直接被人拉着往外拖。</p>

    她不挣扎。</p>

    也不喊救命。</p>

    心里很清楚，死亡近在咫尺，胸腔里有个声音在狂乱地叫嚣着。</p>

    可即便如此，傅小妹的脸上仍然没有任何情绪泄露，她只用唯一能够自由转动的眼睛，放肆地掠过在场每个人的嘴脸，而身体却像个没有灵魂的木讷布娃娃，任由站在权力巅峰的人处置。</p>

    “等一下！”娇憨的女声，骤然响起，打破了笼罩在大殿内死寂般的阴霾。</p>