按龙腾王朝律例，凡是判了斩刑的犯人，都会被关在死牢中，等待秋后统一问斩。

    欧阳一家人到了京城之后，就住在一位往日旧识府中，耐以栖身，欧阳二老爷每日出去探听消息，这日，他还未归来，府中就已经得知了消息。

    老夫人惊得目瞪口呆，如今形势对他们不利，万家和淮南王府都没有出面，而对方一直给京兆府施压，结果肯定不乐观，但也没想到会这么快。

    荻儿被判了死刑，对欧阳二夫人来说，不亚于晴天霹雳，这个幼子，从小就颇有一股子机灵劲，深得爹娘的疼爱，从小到大，都是锦衣玉食地娇生惯养，哪里吃得了大牢的苦？

    昨日，她得到恩准，去牢中见了一面荻儿，一见到荻儿的模样，二夫人的心都疼得揪了起来，这哪里是人呆的地方啊？

    牢房里面散发着一种令人作呕的腐烂霉变的气味，二夫人进去的时候，差点呕吐出来，她娇宠了十多年的儿子竟然被关在这种地方？

    被关进去了没多长时间，自己珠圆玉润聪明伶俐的儿子就变得她差点认不出来了，面黄肌瘦，瘦得连颧骨都凸了出来，浑身脏兮兮的，身上也有一股刺鼻的气味，而且被打得皮开肉绽，浑身血迹斑斑，哪里半点风度翩翩的豪门少爷模样？

    荻儿一见到他们就大哭起来，像抓住了救命稻草一样，“爹，娘，你们是来救我们的吗？快救我出去，我一刻也待不下去了…”

    那头发乱蓬蓬不堪入目的犯人，真的是自己如珠如宝的儿子吗？二夫人心如刀割，恨不得立即把荻儿带回去，母子两人大哭一场，最后在狱卒不耐烦的催促中，二夫人被他们从大牢赶了出来。

    回来之后，二夫人一直觉得荻儿的哭喊声始终在心头萦绕，疼得她抓心抓肺，现在儿子都要上断头台了，她再也按捺不住了，“娘，不是说燕王答应想办法吗？为什么这么快判决就下来了？那什么大理寺卿非得逼死我们的荻儿吗？难道这天子脚下就没有公道可言吗？”

    二夫人极度溺爱荻儿，她坚定地认为一定是大理寺卿在冤枉自己的儿子，荻儿绝不可能杀人的，就算真的杀了人，也一定是被逼的，因为对方实在太可恨了。

    老夫人也深感意外，那日万府办丧事的时候，她不肯离开，目的就是为了等待燕王，所幸，功夫不负有心人，贤德的燕王和她说过，欧阳荻的事情他不会不管，但他的身份不便明里插手此事，只能暗中关照，让老夫人稍安勿躁，而且不得对外张扬。

    听了燕王的话，老夫人心中有了底，也知道燕王说的是实情，如今他即将入主东宫，一举一动都备受瞩目，的确不宜授人把柄，所以她只是在旧识府中静候佳音，相信燕王一定不会让自己失望。

    她心中还在暗自得意，此次来京，最大的收获是拉近了和燕王的关系，谁都知道，燕王是未来的储君，未来的帝王，燕王妃是自己的孙女，蔫有不为欧阳世家谋利的道理？

    得到了燕王的亲口许诺之后，老夫人如同吃了定心丸一般，变得十分淡定，什么万家，什么淮南王府，在燕王面前，全都得靠边站，那什么大理寺卿更是不值一提，老夫人相信，荻儿很快就会无罪释放，大理寺卿也会知道欧阳世家不是他能惹得起的。

    可万万没想到，等到的并不是佳音，而是噩耗，荻儿竟然被京兆府以迅雷不及掩耳之势的速度判了死刑。

    老夫人只觉得一阵阵天旋地转，她开始怀疑那天燕王是不是纯粹敷衍自己？而自己却傻傻地当了真？

    不仅仅是二夫人沉不住气了，连老夫人也坐不住了，看向一旁郁郁寡欢的万若滢，目光变得十分冷淡，虽然她不满万若滢是个克夫命，但因为万氏豪族的关系，她对万若滢也客客气气，可现在若滢被万家从族谱上除名了，再也不是万家小姐了，她十分失望。

    但菁儿还是燕王妃，还需要牢牢靠上燕王这棵大树，才能保证欧阳世家的荣华富贵，想到这里，老夫人的脸色缓和了不少，“若滢，现在荻儿的案子都判下来了，可燕王那边一直没消息，不如你现在去趟燕王府，探听个虚实，也好叫我们安心？”

    万若滢原本是家世显贵的高贵豪门小姐，可现在父亲离世，自己又被驱逐出门，骤然如同无根的浮萍，正在失魂落魄伤心欲绝的时候，哪里还有心思管欧阳荻的事情？

    而且，当时兄长冷着脸说要和自己断绝关系的时候，弟媳那幸灾乐祸的眼神，她并不是没有看到，不由得怒火中烧，都是她儿子不肖，连累得自己里外不是人，她还好意思落井下石？

    此时，万若滢对这个不知好歹的女人充满了怨恨，二夫人向来心胸狭隘，为人尖刻，以前的万若滢自持高贵的身份，从不和她计较什么，但现在已经今非昔比，连连遭受打击的她，实在不想再为这个狼心狗肺的女人四处奔波。

    自己全心全意营救她的儿子，不惜放下身段去求自己的外甥－那位已经翻脸的淮南王府世子，一连吃了好几次闭门羹，连可怜的菁儿也被连累得痛不欲生，为的是什么？

    可这个小人之心度君子之腹的女人回报自己的是什么？是冷嘲，是热讽，是得意，是讥诮？她的表现让万若滢的心寒到了极点。

    而且，万若滢清楚地知道，若是二夫人这一关卡过了，而自己已经被迫和万家断绝了关系，再没有了耐以栖身的强大娘家，以后，这个女人在自己面前，还指不定怎么趾高气扬呢？

    万若滢一直沉浸在自己的世界里，没有回应，老夫人不禁有些生气，便加重了语气，“若滢，我在和你说话呢，让你现在去一趟燕王府，面见燕王，问问是怎么回事，到底怎么救荻儿？”

    万若滢垂下眼眸，这件事，已经让她心灰意冷，她一个女人的能力向来有限，何况，反正死的也不是自己儿子，这种吃力不讨好的事情，自己瞎操什么心？当即面呈倦色道：“娘，父亲刚过世，我身体不舒服，让别人去吧。”

    这样明显的推脱之语，让老夫人脸色一变，不要说到底是真的不舒服，还是假的不舒服？就算是真的，和荻儿都被判了死刑比起来，不舒服算得了什么？

    老夫人虽然生气，但还是能按捺得住，而且，她毕竟是老人家，不像年轻人那么大火气，知道是若滢对二夫人的态度有了意见。

    欧阳荻是二夫人的心头肉，见长嫂一副事不关己的模样，心头怒火“腾”地蹦出来，她是欧阳世家的总管，管事多年，早就养成了颐指气使的做派，当即冷冷道：“我看长嫂身体不舒服是假，不想救荻儿才是真吧？”

    万若滢一听，气得眼泪都流出来了，手指剧烈颤抖，她和菁儿为了救那个不成器的欧阳荻，付出的代价还小吗？

    这个弟媳不领情也就算了，居然还能没心没肺地说出这么伤人的话，她怒极反笑，一字一顿道：“不错，我是不想救他，他又不是我的儿子，凭什么要我出去到处低声下气地看人脸色？”

    二夫人见长嫂这么说，脸色顿时黑沉下来，更加印证了自己心中的想法，以万家和淮南王府的势力，救人不就是一句话的事？

    可荻儿到现在都没有救出来，分明是长嫂阳奉阴违，表面上装作积极救人，说不定还在暗中使坏，荻儿这么快就被判了死刑，完全有可能就是长嫂使的绊子。

    她恨恨地瞪着长嫂，心中一腔怒火正愁找不到发泄口，这个时候也顾不得什么貌合神离的虚情假意了，万若滢都不再是豪门贵族小姐了，还凭什么在自己面前装豪门千金的派头？

    此刻，面对这个一直压自己一头的人，二夫人本就有一张尖利的嘴，更是毫不留情地嘲讽道：“自己生不出儿子，就嫉妒能生儿子的人，我也真是瞎了眼睛，居然相信你这个伯母一定会把荻儿救出来，都差点忘了，你怎么可能那么好心救荻儿？你在背后恐怕还巴不得他早死呢。”

    膝下无子是万若滢最大的痛处，这些年，在欧阳世家多少辛酸，皆因她膝下无人可以依靠，现在这道暗伤，被这个刻薄女人血淋淋地撕扯出来，让她痛楚交加，怒火中烧。

    看到二夫人那张恶毒至极的脸庞，万若滢气得浑身颤抖，多年的委屈辛酸瞬时涌上心头，一怒之下，忽然扬起手臂，狠狠扇了二夫人一个耳光。

    二夫人陡然吃痛，她儿子被判了死刑，正在心烦气躁的时候，如果说原来还顾忌长嫂的身份，不敢公然挑衅的话，现在根本就不用再顾忌了。

    她生了四个儿子，向来在欧阳世家扬眉吐气，而且又当了多年的管家，哪里是肯吃亏的人？怎么可能咽得下这口气？捂住嘴巴，说起话来更是恶毒无比，“你以为你还是万家的贵小姐吗？你什么都不是，居然还敢打我？今天我跟你拼了。”

    二夫人一把抓住万若滢的头发，用力撕扯，万若滢发出痛苦的叫喊，她是大家闺秀出身，知书达理，又一连遭受了众多打击，此刻更是身体虚弱，而二夫人身强体壮，很快就打得她眼冒金星，站立不稳。

    但万若滢明白，在这个疯子一样的女人面前，如果自己不拼命反抗的话，很有可能会被她打死，立即咬牙使出浑身力气和二夫人厮打在一起。

    二夫人力气大，却没有万若滢的聪明和灵巧，她的脸很快就被万若滢抓得血迹斑斑，顿时火辣辣的疼。

    老夫人见两个媳妇居然当着她的面打起来了，气得险些背过气去，大怒道：“反了，真是反了，你们都给我住手。”

    可两个打得你死我活的人只顾咒骂对方，要把多年对对方的怨气一股脑儿发泄出来，根本就没听到老夫人在说些什么。

    她们用尽一切力气去攻击对方，用尖利的指甲在对方脸上划出一道道伤痕，拼命撕扯对方的头发。

    “住手，住手。”老夫人想站起来，突然觉得一阵头晕，又跌坐在椅子上，她年纪大了，嘶哑着嗓子也阻止不了两个疯狂的儿媳，气得牙齿都在打颤。

    这位大家族的老夫人，没想到有生之年还能欣赏到这样精彩的一幕，她一向有她的原则，那就是，只要有人的地方，就有争斗，内部的争斗是任何家族都避免不了的，但有一条铁则，就是在对外的时候，必须高度一致。

    万万没想到，在这个节骨眼上，家族内部的矛盾居然空前爆发，而且是以这种最激烈的方式。

    欧阳世家虽比不上京中高门，但也是规矩众多的大户人家，长媳是知书达理的贵族小姐，二夫人娘家虽然不显赫，但也同样是官宦之家，就是这样的两位儿媳，现在居然在她面前，像田间地头的泼妇一样大打出手。

    万若滢扯着二夫人的头发，自己的头发也被二夫人拉得钻心的痛，虽然她力气不如二夫人大，但人被逼到了极处，往往有惊人的爆发力，她心头憋着一口气，死也不放手。

    聚集心中多年的恨一下爆发出来，两人都用最怨毒的眼神怒视对方，二夫人现在几乎把万若滢当成害死自己儿子的凶手一样看待，满心怨恨，忽然拔下头上一根发簪，用力就朝着万若滢的手刺过去。

    万若滢大叫一声，下意识地松开了手，再一看，手臂已经鲜血直流，强忍住痛，却不甘示弱地冷笑道：“欧阳荻被判了死刑，真是天意，你就准备为你的儿子收尸吧。”

    二夫人心中的痛处也被万若滢毫不留情地撕开，她暴跳如雷，握紧手中长簪，就要朝万若滢的咽喉刺过去，咬牙切齿道：“要是我儿子死了，也不会让你好过。”

    二夫人还未刺过去，忽然听到万若滢一声惊叫，“娘，你怎么了？”

    原来老夫人见借住在旧识府中，居然能出这般骇人听闻的丑事，她气得脸色灰白，整个人也瘫软在椅子上，嘴唇不停地颤抖。

    因为有阁老例子在先，万若滢不敢大意，二夫人这么多年在欧阳世家耀武扬威，当然也少不了老夫人的提携和栽培，自然也害怕老夫人出事，赶紧丢下手中簪，“娘，娘，你没事吧？”

    在二人的手忙脚乱地掐人中和揉背之中，好一会儿，老夫人终于缓过气来，用手指着她们，怒不可遏，“你们，你们…”

    见老夫人醒转过来，万若滢和二夫人都松了一口气，但一看到对方的时候，又是怒目相向，平日都是极其注重仪表的人，此刻却都是狼狈不堪，万若滢的头发被撕扯得乱七八糟，二夫人连纽扣都被撕开了，里衣都露出来了。

    要是在建安，面对这样不肖的儿媳，老夫人恨不得将她们一个个扫地出门，但现在是在寄人篱下的京城，而且她也老了，也没有当年那种心气了，只得连连哀叹，真是家门不幸，都什么时候了，居然还在内斗？

    她越想越气，气得眉毛都快要竖起来了，用力地拍打着桌面，“你们是要气死我这把老骨头吗？”

    万若滢和二夫人都识趣地不说话，万若滢的伤口还在隐隐作痛，经过这一遭，她更不可能再帮欧阳荻什么了，只巴不得欧阳荻早死。

    二夫人虽然出了一口恶气，但现在后悔也来不及了，燕王妃总归是长嫂的女儿，老夫人说燕王答应帮忙，不管是真的还是假的，总归是自己唯一的希望，但现在恐怕连希望都破灭了，也只有靠老夫人的老脸面了。

    欧阳二老爷回来的时候，看着长嫂脸上有尖锐的划痕，他夫人也衣冠不整，头发凌乱，三人的脸色都十分难看，眼睛瞪得老大，外面还没乱，自己府中倒是全乱了，不过他什么也没说，看来荻儿被判死刑的消息，她们已经知道了，女人之间的争斗终究不是大事，直截了当道：“娘，光是这样干等着也不是办法，一定要想办法把荻儿救出来。”

    老夫人余怒未消，又把两人劈头盖脸训斥一顿，直到骂得两人再也抬不起头，才喘了口气，决定亲自上燕王府一趟。

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    就在大家以为欧阳荻杀人一案已经了结的时候，此案又出了新的证据，突然有人到京兆府作证，证实死者褚恩并不是被欧阳荻推下去的，而是自己失足坠落摔死的。

    这个新证人说，当时欧阳荻的确和褚恩有些争执，欧阳荻还是彬彬有礼的，可褚恩突然发难，先动手踢打欧阳荻，欧阳荻一直避让，试图和褚恩说理，可褚恩根本就不听，欧阳荻一直避让，褚恩却穷追不舍，褚恩追打至栏杆的时候，栏杆突然断裂，褚恩就跌落下去了。

    此言一出，舆论哗然，照这种说法，欧阳荻根本没有任何过错，完全是被冤枉的，而褚恩则属于咎由自取，他的死也是自作自受。

    京兆府又开始头痛了，已经定了性的案子，都准备上报刑部复核了，偏偏又跳出来一个什么新的有力证人，早干嘛去了？以为刑律是儿戏吗？

    虽然万花楼杀人一案影响极大，但目击证人却没有几个，因为事关大理寺卿的公子和燕王的内弟，没谁愿意卷入到这样复杂的关系里，都是眼不见为净，躲得越远越好，只喜欢远远地看热闹。

    好不容易欧阳荻签字画押了，可没想到一波未平一波又起，此案竟然传到了皇上耳朵里。

    皇上听闻褚成智独子被杀，朝野上下议论纷纷，便下旨召褚成智，京兆府尹，刑部尚书等人入宫问话，还有燕王和淮南王世子一同入宫。

    皇上听京兆府尹描述了事情的经过之后，把目光投向燕王，意味深长道：“听说这杀人凶手是燕王妃弟弟？”

    燕王当然明白父皇的意思，他知道父皇一向最不喜欢权臣干涉律法，忙道：“的确是王妃堂弟，但请父皇明察，儿臣绝没有任何干涉京兆府办案的举动。”

    皇上略微点点头，“朕相信你懂得分寸，没有怪你的意思。”

    “谢父皇。”

    褚成智的独子死了，整个人苍老了很多，此刻更是老泪纵横，“臣的儿子被那刁徒殴杀，还请皇上为老臣主持公道。”

    风月场上出的事，却闹到皇上这边来了，虽然看起来很荒唐，实际上却一点也不荒唐，萧天熠眼中掠过一道稍纵即逝的寒光，他很清楚，这件事是燕王的手笔，针对的当然就是那个稀里糊涂的大理寺卿了。

    燕王很有耐心地等待京兆府定案之后，才抛出这个所谓的关键证人，只有这样，才能引起更大的轰动，目的无非是要在皇上面前证实褚成智身为大理寺卿，却以权谋私，干预京兆府律法，屈打成招，逼迫京兆府强行定案。

    糊涂了一辈子的褚成智恐怕做梦也没想到，有这样一张已经铺开的网正等着他吧。