嫡女成长实录 全 作者:未知

    嫡女成长实录 全第43部分阅读

    后？

    据说鞑靼人虽然野蛮落后，甚至会用妻子招待远来的客人，不是自己的血脉，也认作亲生一样的养大，但黄金家族的守灶子长成这个样子，无论如何也……

    帐内众人，自然没有一个不是人物，就算心中有讶色，也无人露出来。出面为双方介绍的居然是平国公身边的那位许家小伙子，看来和罗海竟不是初次见面，虽然神色并不亲热，但也决不傲慢，他逐一为罗海引见过了平国公和桂元帅，却是先介绍了自己的父亲，再以尊敬的口吻，着重令罗海拜见桂元帅，“这就是和你们多次打过交道的桂家老虎，他和你的主人平起平坐，你应该向他行礼。”

    罗海并未掩饰自己的骄傲，用疑虑而警戒的眼神，逐一打量过了帐中这七八个人，这个高大健壮的年轻汉子一开口，就是纯正的汉话，“亲爱的于飞朋友，我代表我的主人，我不能向他行礼，而你们的属下，应当向我行礼。”

    居然一开始就和大秦这边较上了劲……

    还没等许于飞答话，他又指着封子绣问，“这个漂亮姑娘是谁？我听说你们的朝廷看不起女人，不让女人做官，她是谁，为什么坐在这里？”

    善桐几次见封子绣，都对他的傲气有深刻印象，可这一次她却大开了眼界，封子绣不但没有动怒，反而微微一笑，和气地说了几句鞑靼语，居然也是口音纯正，流利无比。

    罗海听到他的说话，神色顿时一整，他犹豫了一下，居然慢慢地弯下腰单膝触地，给封子绣行了礼。“既然你代表的是你们的皇帝，那么，我给你行礼。”

    平国公和桂元帅的神色虽然都依然深沉，但善桐已经感受得到这个看似粗豪无礼的汉子，行动间所蕴含的心机。不过行礼一件小事，他就翻出了三种花样，已经开始挑拨大秦这边三方的关系了……

    这还没有完，待封子绣娴熟地以鞑靼人的礼仪，摸过了罗海的头顶，受了他的礼之后，这个粗豪的汉子又提出了新的要求，“你代表你的主人，我向你行礼，我代表我的主人，你们也都应该向我行礼。”

    自从进帐以来，这群人尚未落座，气氛自然有几分凝重，随着他的这个要求出口，气氛一下就有了几分剑拔弩张。善桐都察觉得到父亲肩上的紧绷了：让一个朝廷命官向鞑靼人行礼，就算是形势所迫，只怕也会被认为是奇耻大辱……

    许于飞似乎是承担了同鞑靼人打交道的任务，见封子绣闭口不语，面色又高深莫测起来，他便笑着说。“罗海将军，你们的王帐离大秦实在是太远了一点，连年都没有入贡，也未曾受过皇上的封赏，你的主人没有官职，我们又该如何行礼呢？要是帖木儿可汗在此，他倒是有世袭伯爵位在身，我们是应该述礼的。”

    他语气一顿，又笑道，“不过就是如此，家父有公爵位不说，桂伯父也是二等伯爵，恐怕也只能行个拉手礼就算数了。你说是不是这个道理？”

    话尤未已，桂含欣已经不耐烦地一拍桌子，“废话那么多，还是不是汉子？坐下说话就是！不是敌人就是朋友，谁和你说什么行礼不行礼！”

    两人似乎有意似乎无意，你一言我一语，居然已经把罗海的这一招化解于无形。只看这两个人的表现，就知道桂家、许家的家教，或者有一定缺陷，但终究也不是没有过人之处。

    罗海目光闪动，正要说话时，封子绣忽然又和气地道，“再说，正主就在身后，你狐假虎威的，恐怕不大好吧，罗海兄弟？”

    这话一出，鞑靼众人都已经色变，手纷纷按往腰间时，周围铿锵声中，卫兵们的刀枪火铳也都纷纷擎了出来，居然是眨眼间就是一副谈判破裂，要刀兵相见的样子。

    善桐心都快跳出嗓子眼了，可见从平国公起，直到自己父亲，诸位将军官僚，不是含笑做若无其事状，就是板着脸做深沉状，居然没有一个人动弹，便也竭力不动，板着脸显得一脸木然。不过她戴了一顶帽子，帐篷内火又烧得旺，此时情势紧张，汗珠已经顺着脸颊流了下来，她却是不敢抬手去擦了。

    封子绣面上却依然是一派平静悠然，他居然还笑了起来，冲着善桐所认定的‘罗春’，以商量的口吻缓缓道，“据说鬼王弟乃是俄罗斯女奴所生，也因此才被兄长找到借口，篡夺汗位。我们大秦的燕云卫虽然不是个个精锐，但也不是吃闲饭的，罗春可汗以本来面目现身，终究是莽撞了一点吧？”

    这位白肤汉子目光闪烁，并不说话，只是游目四顾，往周围一看，就叹了口气，懒洋洋地说，“被你诈出来啦。”

    他一开腔，善桐顿时肯定再没有假，他就是罗春不错。话中那懒洋洋的兴味口吻，真是一点都没有变。

    众人也都知道罗春的意思；封子绣这一番话，当然不足以作为指证罗春的真凭实据，但他话说完了，罗海诸人却不禁都看向罗春，而不是露出好笑神色，就足以证明封子绣所言为真，此人是罗春不假。到了这个时候，罗春要再硬撑下去，就难免要被人看不起了。

    “这么大的事，罗兄弟要能耐得住性子，只派手下过来，那才奇怪。”封子绣似乎并不太爱说话，揭穿罗春之后，就只是对许于飞点了点头，许于飞便和气地道，“军情吃紧，繁文缛节就免了吧，罗春兄弟请。”

    如此一来，才请动罗海一行人等，在客位逐一落座，又有人抬了一个大圆盘过来，圆盘内已经堆沙成山，以绿草黄泥为点缀，作出了西北一带数省的地形图来。罗海一行人等一看就新奇起来，纷纷以鞑靼语交头接耳，倒是罗春没有参与在内，他距离沙盘最近，随手就拿起了沙盘附近的小旗，挥开士卒，将各色小旗又快又准地插进了各个区域，没有多久就已经插完，拍了拍手道，“我的，我哥哥的，你们的。”

    盘内果然以三色小旗标出了一个很清楚的势力范围：在西北这数省间，地块被划分成了三个长条，大秦和罗春的领土，刚好把帖木儿可汗的土地夹在了中间。当然再往北边去，帖木儿可汗还有一大片土地是对罗春成包抄之势，罗春也不怕丢人，在那个方向密密麻麻地插满了黄旗。

    众人都一片沉默，桂元帅和平国公好像被点了哑|岤，或者只是来做个城隍爷的，均是泥雕木塑一般不肯说话。许于飞左看右看，又抬起头来冲罗春微微一笑，拔起了帖木儿汗国的一根黄|色旗帜放到一边，插上了大秦的红旗，亲切道，“现在这王家坝已经是大秦的土地了。”

    王家坝地势险要，也算是通往帖木儿汗国的一处要道关口，本来的确是大秦抵御鞑靼的重镇，可惜已经丢失多年，这一次能够夺回，算是不大不小的进展和胜利，不过消息也就传来不到两天，善桐还是在权仲白帐篷里听说的。罗春面上讶色一闪而逝，他又点了点头，无所谓地说。“一城一镇，小事情。”

    他又动手把帖木儿汗国的黄|色区域旗帜全都拔起，居中分为大致相当的两块，分别插上红旗、蓝旗，“我的，你们的。”

    果然是粗人，价钱都讲得这样直率……善桐还没来得及感慨呢，罗春又道，“我还要三千把火铳，两万斤火药，茶砖两万斤、盐砖两万斤、工匠……”

    他笑嘻嘻地指了指封子绣，“如果你能跟着我，茶砖和盐砖我都不要了。”

    一边说，一边又拔掉了两个城池上的蓝旗，“还有两座城，都给你们。”

    就算封子绣绝色倾城，但拿两座城和这么多物资来换，尤其是在罗春现有也不多的情况下，也算是豪举了。善桐不知道别人怎么想，她虽然努力把面皮绷得死紧，但还是禁不住在心底偷偷地一笑：当罗春索要的美色不是她，也不是一个姑娘的时候——好吧，她不大厚道，但还真是挺有意思的。这个人的行事，还真是不同于一般的鞑靼贼寇，处处都有些出人意表，就连好色，也都这样坦荡荡地。

    她赶忙又想到了罗春的暴行，在心底努力建立起了对他的防范和冷漠时，却见他一边说，一边又厚脸皮地冲封子绣抛了好几个媚眼，配上那白皙俊秀，很有西域风情的容貌，竟显得十足喜感，一时间只得咬住嘴唇，这才吞下了笑声。

    封子绣似乎也没有被罗春触怒，他微微一笑，也站起身来，将罗春插进的两色旗帜又拔掉了，插进了大量红旗，连原本罗春自己的黄旗区域，都被拔掉了小半。眼看着千里江山一片红时，罗海众人都微微有些色变，罗春却依然很是泰然，他欣赏地望着封子绣，似乎正在脑中想象着一些见不得人的场面，眼神竟显得十分眷恋纵宠。

    善桐这下是彻底无语了，她虽然也想过罗春的性子，但显然想不到，他居然会如此——如此多情。

    可等封子绣缓下了动作，让这一片红的沙盘展现在众人之前时，罗春的反应却也又让大家都吓了一跳。他居然就这样站起来，俯下身一下把北边的黄旗全都扫走，只留下了孤零零的几根，这才直起身来，好整以暇地道，“你们要做大，我也就往大了做，黄土高原，全让给你们也没有关系。不过北边的地，我全要了。除此之外，我还要一个女人，没她，什么买卖都别做了。”

    封子绣一扬眉，皎然气质中，似乎有一把长剑陡然出鞘，寒光四射，露出无限锋锐，他冷冷地道，“女人绝无问题，已经为你准备好了，但地却不能这么分。”

    110、矛盾

    就算善桐一向不是个自作多情的人，也不禁要为封子绣这句话惊得呼吸顿停，心中一下就想到了自己：辨认罗春，固然是要紧事，但自己已经认过一次了，似乎并非一定需要她再过来一次……

    好在罗春的话接得也很快，几乎是立刻地就打消了善桐的疑虑，他面露狐疑，又追问了一句。“我要的可是正儿八经的公主，你们要是以为可以拿宗室罪女来糊弄过去，那这买卖可就不用再谈了。”

    没等封子绣回话，他又加了一句，“现在还没嫁的，就两个了吧？大的那个年纪正合适，小的还是奶娃娃，来了我也送回去。她——你也准备好了？”

    这可是金枝玉叶，皇上的女儿！也是罗春可以这样任意谈论的？他的态度几乎已经不是把公主们当作一般的女儿家，甚至已经是当作最低贱的奴婢来看待了。好像公主们的婚嫁，是封子绣可以一言决定的一样——

    善桐不禁轻轻倒抽了一口冷气，她想要去看父亲的表情，但二老爷眼前的坐姿，使得自己完全背向了女儿。而几个将军们的神色却依然沉重，并没有一个人出言驳斥罗春的无礼……

    “哈布日兄弟。”封子绣微微一笑，他依然保持着锐利的态度，双眼就好像磨砺过无数次的长剑，此时此刻，他的美貌都要为气势让道，虽然语气依然保持了轻柔，但谁都看得出来，这轻柔已经经过压抑，而深藏在柔和背后的，是几乎无穷无尽的魄力与能量。善桐自忖一辈子也不是没有见过能人，但她未曾见过这样一个发光体，她甚至讶异罗春为什么没有被封子绣的光芒震慑住，还露出了满不在乎的神色，听封子绣续道。“虽然你是个聪明人，但大秦也不全都是傻子。你心向大秦，想要求娶公主，重演松赞干布、文成公主的美谈，我们也愿意成全。福安公主乃是惠妃所出，今年刚满十三，还未曾许亲，她温婉大方，美貌过人，是个一等一的好姑娘。出京的时候，皇上还亲口叮嘱过我，到了草原上要记得为她寻找一个相配的夫郎——”

    话说到这份上，除非封子绣可以把谎说得这么真诚，那么他说的应该就是真话了。当然，就算他是虚张声势，一旦两边定下盟约，大秦也就没有了反悔的余地，否则边地再起烽烟，那是眼看得见的事。

    罗春似乎也为封子绣的爽快而震惊，他多少带了掂量地看了封子绣一眼，一时并不答话，而是摩挲着人中，若有所思地逐一扫过了帐篷内的诸多大秦人士。善桐也不禁跟着他的眼光看去，却见众人面上虽然神色各异，但却全都不脱深沉二字，面对这忽然的婚约，居然没有一个人有一点情绪上的抵触。

    罗春又沉思了片刻，忽然作出欢容，哈哈笑道，“好哇，大家都是爽快人。福安公主，听名字我就喜欢，又是你们大秦大皇子的亲妹妹，将来我往关内做买卖，少不得要请大舅哥多照顾了！等公主嫁来了，我让她做我的哈屯！”

    “哈布日兄弟已经有两位哈屯了。”封子绣却分毫不让，“福安公主金枝玉叶身份尊贵，理当位居正室。哈布日兄弟，你说是不是呢？”

    罗春瞳仁一缩，他又看了平国公一眼，面上多了一丝讶异，这讶异来得很轻很快，也收敛得相当迅速，要不是善桐全神贯注地观察局势，没准就要漏掉了。他打了个呵欠，漫不经心地说，“这就得看她带来的嫁妆了——我的大夫人，是吐蕃王的公主，带来了一万工匠，与五千最虔诚的僧兵。二夫人更妙，带了一整个部落来投奔我，你们汉人有一句话，姑娘家的日子，就看她的嫁妆。这句话我觉得很有道理。”

    紧接着，他与封子绣就展开了一场拳拳到肉的较量，围绕着福安公主的嫁妆，在战胜帖木儿之后，西域地区的势力划分，以及大秦为此将要付给罗春的价钱，甚至精细到了一千石粮食，都要拿出来讨价还价。封子绣一反潇洒作风，连一座山头都和罗春争得相持不下，众人并罗海一群人，不过是这一场争斗的观众罢了，竟只有目瞪口呆的份儿。

    等到深夜，这场谈判才算是告了一个段落，当然最终的结果远远还没出来，善桐觉得以这样的精细度，恐怕罗春至少要在军营里住上十天半个月的了。要不是天寒地冻，他能不能带着大批精锐这样离开牧场，还是难说的事呢。

    不过，这也是罗春本人在急，大秦这边相对就没有那么着急要谈出一个结果了。待得把罗春送走，泥雕木塑一样的两位老帅终于动了，就在帐篷内，又摒出了闲杂人等关着也不知开了多久的小会。总之善桐先行回去休息之后，等到第二天早上吃过了早饭，才见到二老爷进了帐篷。

    一夜没睡，他显得很是疲惫，面容似乎又苍老了几分。看起来同在京城时，那个风度翩翩的翰林老爷，几乎判若两人，简直是个又黑又瘦的西北老汉。坐在床边先喘了几口气，才吩咐善桐，“给我倒杯茶来。书香门第”

    善桐、善榆并杨四爷都早预备好了，一个倒茶端点心，一个拾掇被窝，一个要了热水来，亲自跪在地上服侍父亲洗过手脚，二老爷用过点心，又翻身上床去睡，竟是累得连话都说不出来了。

    公事为重，他又把话说得很死，榆哥就算是再自作主张，也不可能欺骗权仲白，非得要开颅——这根本也是骗不了的事儿，因此心情闷闷不乐，只是蹲在沙盘边上，拿树枝一串又一串地划着各色奥妙的图形。善桐恐怕等二老爷醒来，父子两个人又要争吵，便给杨四爷使了眼色，杨四爷难得机灵，便带善榆出去凿冰钓鱼了。善桐恐怕父亲起来要水要吃的，便自己守在床边，也拿些针线来做，渐渐地做得入了神，也不知过了多久，抬起头时，才发觉父亲已经睁开了眼，正望着自己微笑。

    “爹，”她忙站起身来张罗，“怎么这多会就起来了？再睡会吧，今儿应该没有多少公事吧？喝茶不，吃点心不？用官房不？”

    “好了好了。”二老爷一边坐起身来，一边笑道，“满帐篷都是你叽叽喳喳的声音，想让全营人都知道你是女儿家啊？”

    他靠在枕头上，并没有马上起身，而是慈爱地顺了顺善桐的鬓发，道，“和上回见你比，十多天而已，瘦了。”

    上回相见，实在是太匆匆了，二老爷又太忙，父女俩几乎没能说什么心里话。而只是这几句话，虽然经年未见，善桐心底对父亲的那股依恋顿时就被唤醒了，她一下扑到父亲怀里，爱娇地道，“人家哪有瘦，冬天穿这么多，爹也能看出来？神了您！”

    又怕二老爷还有事做，再三确认了二老爷今天倒是得空，便放下心来，一边思忖，一边将自己到了何家山之后的事，除了同含春、含沁兄弟之间，有几件不能说的之外，余下的都细细说出来给二老爷知道。又解释了一遍自己和母亲在回家路上遇匪的事情。犹豫再三，还是把杨家村曾经面临的险境中，有许多不足为外人道的地方，告诉了二老爷。

    在当时，信件往来不但很慢，而且总有丢失之虞。很多事不到当面是不会说出来的，二老爷虽然已经大概知道了杨家村的故事，但就中内幕，还是第一次听闻。自然免不得略加盘问细节，善桐光是说这些事情，就说了快一个时辰，说完了又要权仲白提议开颅的事，与自己目睹他手术过程，心中怀有的疑虑等等。一并更说了榆哥的病根，是小时候那场高烧伏下等等细节。

    虽然事情千头万绪，很多并且还互相关联，又有一些潜台词，是不方便言之于口的，但善桐口说手比，居然解释得头头是道，一整个时辰对话下来，小姑娘神采飞扬，爱娇之余又复呢喃轻语，小儿女态实在是惹人怜爱，二老爷随口问了几个问题，她都答得有板有眼。虽然要挑出格外的过人之处，似乎没什么好说的，但听她言谈之间，似乎在家中已经可以管得了事了，就是祖母、母亲也都信任有加。胆大不说，且还心细，虽然最细微处也难免有些天真，但确确实实，这是个长大了的小姑娘了。

    自己家的孩子，二老爷自然是越看越爱，他简直听不够女儿的娇声细语，只是以慈爱的——男孩儿们难得一见的眼神，望住了善桐不说话。倒是善桐说得累了，想了想，觉得也没什么好说的了，便道，“家里现在就是这样，一切都好，祖母和娘的身体都很不错。这些爹都在定西听过啦，噢，还有，老七房的温三哥不是也进了军队么，这还是您帮着办的吧？这一次过来，他家里嫂子还托我们问一声平安呢，您看，他在军队里干得如何？祖母的意思，有机会还是要拉他一把。”

    “这些事，你就交给爹操心吧。”二老爷摸了摸善桐的脑门，笑着夸奖了一句，“女儿大了，懂得为爹分忧了，好事。不过你最近也够累的了，现在爹既然来了何家山，要过了年才回去，你就好生读书绣花就够了，别的事有爹呢。”

    也就是亲爹，才说得出这么大包大揽，又透着心疼的话了。善桐这两年来，世情上见识得很广，在人情冷暖上，体会是很深的，不禁就红了眼圈，靠在二老爷肩头，轻轻地嗯了一声，便不说话了。二老爷摸着她的头顶心，一时也没有说话。

    也不知过了多久，善桐才轻声地，梦呓一样地道，“爹……福安公主的亲事，是真的许了？非”

    “这还有假？”二老爷淡淡地道，“我看那个封公子来头很大，从他用鞑靼语说的那几句话来看，应该是燕云卫的人。那是皇上身边的近卫亲兵，公主的亲事，他说了不算，谁说了算？”

    “可那毕竟是公主——”善桐不禁轻轻地吸了一口冷气，“就这样拿出来换了，换了……就是那时候，罗春要拿粮食来换我们杨家的姑娘，族长都没有答应呢。”

    “族长是族长，皇上是天下之主。你不想想，西边都打了几年仗了？多打一天，多花多少银子，多死多少无辜的边民。不要说是用无数的土地来换，就是罗春只用一座城池来换，有时候都要换给他的。”二老爷并没有驳斥女儿的想法，而是柔和地道。“天家女儿享尽人间富贵，自然也有诸多的不得已。不说别的，就说当时罗春索要的，若是族长家的姑娘，你族长老爷说不定就给了也是难说的。”

    善桐细加琢磨，只觉得父亲说得，虽然令人难以接受，但的确又处处在理。只是一想到那素未谋面的福安公主，远在京城，只怕还不知道自己一生已经注定伴在一个烧杀掳掠的强盗头子身边，过着餐风露宿的生活，便又兴起了一丝不忍，一丝——一丝令她有些羞愧的庆幸。

    “还好，咱就是个四品人家的女儿。”她就靠在父亲怀里，多少带些后怕地道，“咱们就过好自己的小日子就行了，爹您说是不是？”

    二老爷微微一笑，望着善桐，忽然又道，“你受了这么多苦，可也懂事了不少，这就终于是值得的。现在爹有一件事要交待你，你听话不听话呢？”

    善桐自然毫不考虑，大大地点了点头，“爹您就只管吩咐吧！”

    虽然口中也不免喊累，但一听说二老爷有话吩咐，小姑娘的背就弓了起来，一脸的蓄势待发，好像一头刚长成的小老虎，虎虎生气之外，又有一股还带了奶味的娇憨。

    二老爷越看越爱，揉了揉她的脑门，便缓缓道，“你大哥这病，治得好，回去尽管就说治好了，想来欣喜之下，家人也不会多问。可要是治不好，回去这病根，你得含糊着说，绝不能让你祖母知道之外，对你娘，你也得瞒着不开口。”

    善桐不禁一怔，她望着又黑又瘦，却依然不减慈爱的父亲，忽然间意识到，随着自己的成长，她已经渐渐地靠近了家中被埋藏了许久许久，甚至都已经被她遗忘的根本矛盾：父亲与母亲之间的矛盾。

    111、爬升

    二老爷见善桐没有马上回答，反而凝着一双满是雾气的桃花眼，似看非看地对着自己出神，心下倒是越发欣慰：孩子是真的大了。

    要是善桐一口答应，那么她就终究还是不大了解家中纷争的症结所在，就是看懂了家里的症结，或者是已经开始排解祖母和母亲之间的矛盾，才会对此一语，有这样大的反应，与这样艰难的抉择。

    “你以为爹会瞒着你娘，是一心只想着祖母，偏心愚孝？”他和缓地拍了拍身侧，示意善桐又靠到了自己身边，才握住女儿的手，低声道。“孩子，你大了，应当明白世间很多事，不可能有一个明确的是非结果。就好比福安公主的婚事，天下人、朝中人、宫中人，想的怕都不全一样。若你是福安公主，你该怪谁呢？”

    善桐触类旁通，已经明白父亲的意思，她摇了摇头，低声道，“我知道，其实就算祖母待大堂兄和大哥一样——我想祖母心里也不是不看重大哥的，但就算这样……”

    “现在再想从前的事，根本已经没有一点用处了。”二老爷淡淡地道，“你祖母难道愿意看见榆哥这个样子？无非是病情来得又急又快，并不是人力可以转移。大秦一年出痘子都要死多少孩子，难道每一个夭折幼童的背后，都有一个人是错的？”

    毕竟是老太太的亲儿子，二老爷的立场，在这件事上和善桐倒是有几分相似：虽然小姑娘也可以理解母亲的不甘，但她却并不太怨恨祖母，至少，她也可以体谅到祖母的不容易。

    但就算如此，将榆哥的病因瞒着母亲，也不是那么好操作的。就算榆哥、四老爷并含沁都不会多嘴，但病治不好，王氏肯定要细问经过与权仲白所说的病因，如果要瞒住母亲，那就得胡编乱造。这已经不是瞒，是说谎了，而这件事也不可能阳奉阴违。一旦自己在这边答应了爹，回头要又被娘盘问出来的话，父母之间再起争端不说，善桐是两边都落不了好。

    “再说，现在纠缠以前的事，也没有太多的用处了。”二老爷却没有注意到善桐的思绪，而是徐徐道，“自从你们提到了权神医的名字，我也多方打听，得知他的确是天下有数的神医，要不是为了皇上的病情，他是不会到西北来的。”

    说到这一点，他不禁略带嘲讽地扯了扯唇角，轻声道，“依我看，福安公主的婚事许得这么快，就是因为皇上已经等不及要打通西域，俾可方便权神医行事。你别看他没有官职，其实现在的何家山，谁都可能出事，唯独权神医是一点事情都不能出的。”

    见善桐多少有些会意，二老爷又把话题给拉了回来，“权神医都要开颅才能治好，说是针灸只能治标。可以想见天下的名医，也没有谁能根治了。当然，开颅我们是决不会开的，风险太大了，我宁可榆哥就一辈子这个样子平平安安，也不要到老了，白发人来送黑发人……”

    二老爷在子女跟前，不论是和气还是生气，都一向给人以胸有成竹、智珠在握之感，善桐从来都未曾想到父亲也有脆弱的一面，可时至今日，在父亲话语中终于听到一丝颤抖的时候，她居然一点都不吃惊，而是大起孝悌之心，一时间恨不得一个心软，就要什么都依了父亲。但她毕竟是历练过的，心思才一动摇，又坚定了起来，插嘴道，“娘肯定也是不赞同针灸的，这我可以保证。除了哥哥自己，谁会同意这么丧心病狂的事……”

    言下之意，自然是就算告诉了王氏，二老爷也不会因为否决针灸，和妻子起了龃龉。

    “这是自然，”二老爷嗯了一声，却道，“可你想过没有，榆哥的病既然是个病，那就是可以治的。不能治的那是残疾，从前我们也拿不定主意，是残还是病，所以你娘虽然也寻访名医，但始终未曾乱了方寸。现在你想想，要是知道了是病，按她的性子，她能甘心不治么？权神医不能用针灸治，别的神医行不行？江北的神医都找过了，江南的又如何？”

    他不愧是王氏多年的结发夫君，对王氏所作推测，连善桐都要点头称是。二老爷续道，“钱不算什么，要是榆哥真能治好，倾家荡产也不算什么。但你大哥是禁不起这样折腾的，你知道不知道？身子经不得，我看他心里也很经不得。万一你母亲左了性子，带上他辗转各地去求那所谓的名医，就算不管你大哥禁得住禁不住吧，万一遇到招摇撞骗之辈，把你大哥折腾坏了，那才是一辈子都要折损在你母亲的好胜心上。事已至此，再遗憾也好，不甘心也罢，你大哥是治不好的了，孩子，你得体恤你大哥一点儿，这件事，咱们不能告诉你娘。”

    善桐怔然无语，只觉得心里极是不舒服，可对着父亲，又说不出一个不字来。她不是没有听过别人数落母亲，也不是不知道母亲为人处事不可能面面俱到，但不论如何，她对自己亲生姐弟兄妹的爱护，肯定是发自至诚的。在别的事上瞒着母亲，她没有多少包袱，但在榆哥这件事上，如果要瞒着母亲，不让她知道榆哥的脑疾是一种疾病——虽然治愈希望非常渺茫，但终究还是可以治的——终究接受榆哥是个有残缺的人，尽管父亲说得也有道理，不能治和残缺也没有太大的区别，但……但善桐就是没法痛痛快快地下个决心，不论是答应也好，拒绝也罢，似乎都要伤害到亲人，只去区别于究竟伤害的是哪一方而已。

    “再说你大哥，你也要劝着点儿。”二老爷见善桐不言不语，面上却似乎流露出了认可之色，便又自顾自地道。“我不求他闻达于诸侯，能够平安度过一生，不失为一种福气。进官场有什么意思？你看爹，满身风尘，累得跟个死狗一样，在上官跟前根本就是一条狗，连想办点实事都要上下敷衍。市侩庸俗……不当官那才是福气呢，有檀哥、柏哥相帮，你二哥、三哥扶助，他一辈子太太平平是跑不掉的，这个结巴要是能治好，好事，再捐一个监生在身上，好歹也是个读书人。治不好也不要紧，没打算让他下场去考功名，也不用逼着他读书了，一辈子这样安稳地过，又有什么不好？”

    他对几个儿子，素来都很严厉。虽然没有明说，但望子成龙的压力，似乎已经不言而喻，沉沉地压在了每一个男丁肩头。善桐从小接触到的，都是母亲和姨娘们满口的读书进步，考取功名光耀门楣等话语，此时听到父亲说起来，竟是已经为榆哥规划了一条轻松可期的道路，一眼就能望到人生尽头。只要榆哥自己不是个败家子儿，富足一生竟是丝毫没有问题。这和母亲口中挂着的“二房弱，大房强，你祖母又偏心”，祖母偶然提到的“嫡弱庶强”，。几乎是两种截然不同的思路，可两种思路似乎也都有道理……

    见父亲已经不再说话，而是目注自己，显然是在等待自己的答复。善桐终于忍耐不住了，她嗫嚅出了心底第一个念头，“爹你这些话，应该直接同娘说，和我说，我……我……”

    二老爷眼底的失望之色，一闪即逝。他叹了口气，似乎是自言自语，“你娘要是能听进去，就不是你娘了。”

    随即又振奋起精神，居然按捺下了这个话题，而是打听起了王大老爷一家人的近况，“你舅舅在西安住得还惯？”

    父女俩毕竟多时不见，虽然善桐在和父亲的一番对话之后，已经显著地多了心事，但还是禁不住和父亲喁喁细语，依恋了老半天，直到午饭时分，二老爷才起身洗漱过了，等善榆、四老爷回来，一家人便团坐在一起吃了一顿饭。

    经过一上午的休息，二老爷虽然还有些虚弱，但精神头儿却很足，他吃了几口饭，便安排道。“年后的大动作，如今看来是八九不离十了。我会在这里住到开年过了十五，待什么都定下来了，再回定西去。到时候看榆哥的情况，要是权神医说你不用针灸了，你们就全跟着我回去。要是还得跟在神医身边，那就让妞妞儿、四弟跟着我回去，榆哥你是大小子了，也不用别人跟在身边照顾。”

    这个安排，显然是中了榆哥下怀，他虽然对父亲还有不满，但也低着头瓮声瓮气地嗯了一声。这才自顾自地大口扒起了饭。

    二老爷看了他一眼，却没有责怪他的粗鲁，而是又对善桐道，“你在家收拾收拾包袱，爹的帐篷在另外一处地方，咱们到了下午就搬过去。吃过饭，四弟和榆哥跟着我，咱们去权神医那里拜访拜访，只可惜动身仓促，未能备礼。善桐记得回去和你母亲说，备一份厚礼送到良国公府上去，也算是全过了礼节了。”

    毕竟是当家人，随口发话，已经把军中生活安排得井井有条。吃过午饭，善桐在帐中忙里忙外，把自己的东西收拾好了，又请门口站岗的两位亲兵帮着，把铺盖也打起来。一家人到晚间已经住进了二老爷位于后营更里端的大帐篷。以二老爷品级，还有三四个杂役帮着打水端菜，清扫卫生。除了善桐自己起居要自己打理之外，榆哥等人都觉得住得舒服多了。

    往后几日，榆哥便每日里去权仲白的帐篷里针灸，二老爷早出晚归，有开不完的大会小会。善桐则足不出户，深恐自己一旦随意乱走，万一遇到了罗春再生出事来，日后就真的不要做人了。她虽然住在军营里，但对外间的消息，知道得反而不多。就是四老爷回来，口中也都很少带出罗春等人的消息，似乎现在全军只知道有远方使者过来，却并不明白这群人的身份。

    因为眼看着就进了腊月，家中人却都没有新衣，善桐索性派杂役往附近的市集跑了一趟，买了一匹布来，预备给眼前三个男丁都做一双新袜子。

    从前她不喜欢女红，就是因为自己不做，底下人自然会做，就是做得再好，也不过是个绣娘的身份。如今倒觉得能够给亲人们做点衣物，心中的熨帖，已经抵得过辛苦，因此积极刻苦之余，也就无心外出走动。关了几天，居然也不觉得气闷，就连榆哥要拉她去权仲白的帐篷里玩耍，善桐都道，“你针灸的时候是要脱衣服的，我又不能看，多不方便？”

    二老爷毕竟是父亲身份，他不许榆哥开颅，榆哥就是闹出花儿来都没有大用。再说这孩子性子也实在不是能闹出事的，因此虽然郁郁不乐了几天，但这两天神色似乎也平常得多了，不再老耷拉着个长脸。并且因为二老爷把他当个大人看待，进出之间不许四老爷和善桐相跟，每日里都让他独自在两顶帐篷之间往还，也不禁止他在一些禁令较为松弛的营地里打转闲晃，榆哥有时候居然也能露出笑脸来了。他劝了妹妹几句，“老闷着，万一闷出病来怎么办？帐篷里这么暖，你每天也要出来走走，碰一碰寒气！”

    “在神医身边待久了，说话都像是医生。”善桐忍不住就笑起来，搂住榆哥的脖子甜甜地道。“大哥，你看你，已经根本就不结巴了。一天比一天更好！”

    榆哥一惊喜，说话倒又磕巴了起来。“真、真的？”

    “嗯！”就算榆哥的病情有太多的心结和痛苦，沉重到几乎没有人能够承担起来，但他的结巴一天天见好，毕竟很值得开心。善桐掰着手指就算给哥哥听。“你看，你昨儿和我说了一百多句话里，我算了有七八十句都没打磕巴。今天就更好了，到现在，十句里才有一句是磕巴的。咱也不贪心，就这样也能下场考试了。有了功名在身，咱们比谁差啊？开颅？开什么脑袋呀，就这样就满好的了！哥哥你说是不是？”

    榆哥眼底闪过了一线阴沉，他望了妹妹一眼，微微一抿唇，又紧了紧怀抱，才道，“嗯，我妹妹说的对，哥、哥哥听你的话。”

    善桐却没有看到哥哥的眼神，按她的视线看过去，只能穿过哥哥的肩膀，看到帐篷口。——随着帘子被撩动起来，她也正想从哥哥怀抱里挣脱出来，可下一秒，她的眼睛就惊喜地瞪大了。

    “沁表哥！”善桐欢叫起来，一下推开了善榆，蝴蝶一样轻盈而快速地飞到了含沁身侧，绕着他打转。“你回来了——还是囫囫囵囵地回来了！”

    桂含沁一身铁甲上虽然还有斑斑血迹，但的确人是极精神的。这个一身劲装的少年，也显示出了从未有过的英武干练，虽然年纪还并不大，眉宇间犹有一丝青涩，但只要不开口，也满够唬人的了——可他一开口又透了底了，那股子懒洋洋的无赖气质，是一点儿都没变。

    “瞧你说的，手脚要不囫囵，我还回得来吗？”桂含沁顶了善桐眉心一下，哈哈大笑道，“还不快来见过本将军——从今儿起，我也是真千户啦！”

    有世袭千户衔，也领千户的饷，但手底没有千户的兵，一般都被叫做假千户。大秦开国日久，世袭子弟中很多都只是领个衔，真要他上战场，他第一个和你玩命。所以真假千户之间区别很大，假千户除了钱粮外最大的好处，就是不必从小兵做起，一旦有功，变成真千户要比别人容易很多。比如桂含沁，不过上了一次战场，就实打实地成了千户小将军，善桐和善榆对视了一眼，两个人的眼睛都瞪得大无可大。善榆又是欣羡，又微微有些妒忌地问了一句，“含沁，你——你立功啦？”

    可这问句，却被善桐爆发出的欢叫声给淹没得彻彻底底，她真觉得这是十多天来第一个振奋人心的好消息，欢呼之余，竟忍不住上前抱了抱桂含沁的脖子，叫道，“沁表哥——真是——真是再好也不过啦！”

    112、无招

    虽说善桐只是忘形了一刻，自己便也回过神来，忙不迭地退了一步，但她这一抱，还是把桂含沁抱了个大红脸，把榆哥抱得暗自皱眉。好在桂含沁脸皮是厚的，面红也不过一瞬，就若无其事地叩了善桐脑门一下，笑嘻嘻地道，“三妮，你还真把自己当成三少爷了？这得回是我，要换了个人，看你不羞死了！”

    “我这不是为表哥您高兴么？”善桐也就把一丝羞涩藏了起

    嫡女成长实录 全第43部分阅读

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