嫡女成长实录 全 作者:未知

    嫡女成长实录 全第24部分阅读

    家二门内女眷们专门出入的一条甬道，方才眼前一暗，已是穿过了桂家大门。

    按京城规矩，在大门前就有小厮换了轿夫，二门前便有婆子上前换下小厮们。只是西北毕竟不如京城讲究，这四顶轿子一路进到垂花门前才住了。众人次第下轿，倒也未曾刻意遮盖头脸：隔着墙头，还能隐约听见墙那边有弓马之声，并有女子隐隐娇喝声传来。善桐却只微微一偏头，便不动声色地跟在桂家人身后，随母亲、舅母、大姐一道，徐徐进了桂府后院。

    毕竟是武将人家，这院子里竟没有多少花草，反而处处都是松柏，偶然还有几个侍卫自后院匆匆穿行出来，男女交通竟不大避讳。善榴是要出嫁的人，不免有些避嫌，早扭过头去，不和这些年轻外男做视线接触。善桐年纪尚小，反而更放得开些，陪在舅母身边目不斜视，随舅母一道又过了几扇门，进了正房内室，屋内却空荡荡的，一时不见人影。就是米氏都有了几分纳闷，刚同王氏交换了一个眼色，屋外已传来笑声，“贵客临门，倒是我来迟了，杨太太别和我计较！”

    这是个高挑健美的妇人，尽管大儿子今年也有十七八岁了，但看着却仿佛才三十出头，虽说容色平常，但双颊嫣红，气色极佳，装束又甚利落，穿了一身窄袖袍子，看上去竟如同刚过门没多久的少奶奶一般，哪有当家主母那喜怒不形于色的威严。进得门来，人却是极热情的，和两位太太都见了礼，又笑道，“真是失礼了，家居无聊，这骑射又是一天不练就生的，索性每天早上起来演习演习，不想今日兴起，多射了一壶箭，倒险些怠慢了客人。”

    这样的待客之道，也委实令人绝倒。王氏嘴角勾勒出一抹笑来，才要让两个女儿拜见桂太太，桂太太又歉然一笑，“出了一身汗！两位容我再失陪片刻，换件衣服出来！”

    她额角颈边顿时有些汗迹，王氏同米氏还能说什么？两人只好都笑道，“桂太太尽管自便，不用着急。”目送桂太太进了屋子，便又坐下来喝茶。两姑嫂都很没兴致，相对默然无语，屋内的气氛，倒有了些滞涩。

    桂太太手脚却也利落，不多时便换了一身贡缎长衫出来，面上脂粉也重新匀过，也多插了几件头面，此时她面上红晕渐渐消退，善桐才觉出眼角眉梢，毕竟是有了纹路，又兼气息喘匀了，神色也深沉了几分，这一下，她才真正像个当家主母，像个长辈的样子了。

    “这就是两位千金吧？”一开口却还是高声大气，豪爽不减。“来来来，我看看，嗯，真是春兰秋菊，竟说不出谁更强些了！”

    善榴和善桐自然规矩拜见，众人这才算是全过礼了，各自落座了，又寒暄闲话起来。桂太太倒也直接，说不多几句话，问过老太太并杨家村好，便笑道，“杨太太这两位千金，都说了人家了？”

    多年来众星捧月，毕竟是将桂太太的脾气捧得古怪了起来。老九房行事大面不差，私底下谈吐就见了粗糙了。王氏自恃二老爷究竟是以文官身份行武事，且在西北做得也是有声有色，与仕途上并无求于桂家，一时间倒有些当不得桂太太的作风，只是想到大哥大嫂还要再西安住着，到底耐了下来，和颜悦色地道，“大的已是说了人家了，这一次来，也带她给婆家人看看。我们家说亲按序齿，小的这一位，家里排行第三，二姑娘还没说呢，轮不到她。”不免又解释一番，二姑娘善桃现在随父亲合家在任上云云。

    桂太太又细细地打量了善榴善桐姐妹几眼，方才拊掌道，“真是可惜了，我满以为大姑娘也没有说亲，这一次来，是想在城里物色一户人家。正窃喜奇货可居——以大姑娘的人品做派，城里哪户人家不想抢回去做儿媳妇？——却恰好杨太太在城内人头也不熟悉，我正好讨了人情来，这边带杨太太相看一家，那边再介绍杨太太认识一家，骗些酒来吃也是好的！”

    还当她是迫不及待，已经以为自己有攀亲的意思，要大剌剌地回绝起来，没想到却是要赞善榴。这赞得虽然也粗、也随意，但王氏听在耳中，总是舒服的。

    看桂太太意思，未必无意于善榴……她心中念头亦不过一闪即逝，便又从容笑道，“桂太太真说笑了，以小女资质，只怕是要托赖了桂太太的面子，我们才有酒吃呢。”

    她平时在家最是稳重，纵使玩笑，也是私室独处时偶一为之，此时却是满面春风，说起俏皮话来连眼皮都不眨。这个玩笑又恰巧开中了桂太太的脾气，她原本又有些深沉的表情一下就亮了起来，合掌笑道，“杨太太太谦虚——又会说话，我可说不过你！”

    不几句话，就已经和王氏说得投机起来。一时就连米氏亦不过陪笑而已，竟插不进话去，善榴、善桐自然更不开口，只是闪着眼睛，在一边见习母亲的社交能力。又过了一会，众陪客们也都到了，各自厮见之余，都拉着善榴、善桐的手笑道，“真是难得见到这样娴静秀气，又灵慧大方的闺秀。”两姐妹都得了一盘子的表礼。

    牛姑太太尤其喜爱善桐，将她拉在一边细细地相看了些时，才向众人道，“大家都是有女儿的人，我也不客气。咱们久住西北，养出来的女儿大方是大方了，可总透了些粗气。就是再三养护，也养不出这孩子蛋清一样细嫩透亮的脸颊，这乌鸦鸦的头发。还有这眼神，亮得就透了灵气儿，又雾蒙蒙的，一笑起来可好看，可招人疼！哎哎哎，害羞了——又笑了，好孩子，你再笑一个给伯母瞧瞧？”

    善桐虽说是嫡女出身，但养得并不娇贵，性子烈是烈，同骄纵倒有一段路的。乍然得了牛姑太太的喜爱，双颊自然飞起红晕，樱花一样粉嫩的唇瓣微微抿起来，略略害羞地看了看母亲，又转回来一笑，落落大方地道，“承蒙伯母偏爱，其实善桐哪有您夸得这样好。”

    这几句说话虽然也平常，但做派就透了说不出的风味，几位太太都道，“看她姐姐也是一样，不愧是京里养出来的姑娘。满西北都难找第三个！”

    桂太太被牛姑太太这一说，也留意起善桐来了，她本来粗粗看过，心思并不在善桐身上，此时留神一看，也不禁随意笑道，“真是漂亮，最难得又大方。杨太太真好福气——”

    正说着，一拍大腿又念叨起来。“你们杨家也真是会调理女儿，前几年小四房的七姑娘同母亲经过西安要到苏州去，在谁家借了一宿，我正好在他们家吃酒，隔远看了几眼，虽说长相不比你强，穿得也朴素多了，可做派却是一样样的精致！”

    善桐只觉得心头似乎压了一块大石头，好似正往无底深渊沉去，怎么都沉不到实处。她一时间几乎都要喘不上气来，只能咬着舌尖，在心底暗暗地提醒自己：周身环绕着这遍身珠翠的官太太，可不是杨家村里的叔叔婶婶，能由着她七情上面的。这一个个都是人精，哪怕是露出了一点端倪，自己的——在此时看来，是如此不合适的想望——没准就能被揣测得底儿掉！

    她就尽力自然地微微一笑，作出害羞的样子，垂下眼帘道，“桂伯母也来闹我，善桐不依啦。”

    小姑娘的娇声软语，桂太太又是爱开玩笑的，自然欣然受落。一边慕容家太太又问，“嗯？都说你们小四房要更富贵些的，怎么他们家七姑娘反而要穿得朴素了。”

    这里面牵扯到的弯弯绕绕，就不足为外人道了。真要说起来，七姑娘以庶女身份，同姨娘忽喇巴回老家住，细细琢磨，小四房主母难免要挨几句风言风语。善桐不及细想，倒没觉出那么深，只是本能地遮掩了一句，“七妹妹平时就不爱红啊绿的，那些年找她玩，箱子里压着的红石榴小裙子，怎么都不肯拿出来穿。我那时候年纪小不懂事，还笑她不懂得打扮呢。还是她教我的，这居家行旅，打扮得朴素些，并不碍什么，只有方便的。横竖场面上不出错，也就尽够啦。”

    王氏也忙帮着弥缝，“正是这话，虽说小四房大哥如今发达了，但毕竟是白手起家，极是念旧，衣食起居素来都很简朴——倒不比我们，有了些银子就要穿戴出来。”

    她恼慕容太太不会说话，难免也绵里藏针村她一句。慕容太太本人却怡然自得，顶着那硕大的金镶玉楼阁钗，竟似乎毫无所觉，倒是牛姑太太同张太太、诸太太互相递了个眼神，都撇着嘴笑了。

    家里没读过书出过官，就是上不得台盘……人家杨家一百多年的积累，就是个十一二岁的小姑娘，说出来的话都这样得体大方，真是人比人，比死人。

    牛姑太太就哎呀一声，向着桂太太道，“倒是忘了，我们家麒山从定西回来了，今儿也来给您请安。不巧才进来，又被含芳劫走，两个小子不知在咕哝什么呢，我这就让他进来？”

    61、其人

    如今的定西自然是众人关心的焦点，连桂太太也不例外，一叠声道，“还不快喊进来！”

    她又亲昵地对牛姑太太数落起了小儿子含芳，“还是你们家麒山听教听话，我这个含芳，家里两个哥哥都出去了，唯独剩他一个男丁，我要支使他往定西去给他爹送点夏衣，这个小奴才，有一千句话等着我呢！”

    众人都笑道，“三少爷聪明伶俐也是好事嘛，再说年纪还小，去前线做什么？”

    一并得米氏也问牛姑太太，“只听说您家麒山去了定西，倒真不知道做什么去的。也不知道现在定西情形怎么样，粮草紧张不紧张。”

    牛姑太太夫家姓卫，也是桂元帅麾下的猛将，因有勇有谋，如今身上带的是五品正千户的头衔。因屡次都有斩获，这一战结束之后，一个将军是十拿九稳的，说起来要比米氏还高了两集，同王氏却只是平级了。她对米氏对王氏，却都很客气，“粮草还行，多亏了杨家二老爷周旋，虽不说尽善尽美，但好歹从上到下都能吃个八九分饱。军营里也挺平稳，没闹幺蛾子。听说不独桂老帅满口夸奖，就是远在延安的平国公，都道把二老爷要回老家，这步棋真是走对了！如若不然，现在恐怕早就乱起来啦。”

    王氏米氏面上都甚有光辉，就是善榴姐妹听了，心里自然也是喜欢的。善桐绽开一朵大大的笑，看了看母亲，忙又不着痕迹地收敛了下来，同姐姐一道退过一边，将热闹让给了大人们。

    定西平安，在座众人心里也都安稳多了，牛姑太太这才接了米氏的问话，向着她道，“您也知道，麒山他爷爷一刮风腿脚就疼，多少年来寻医问药，都没能见好。可巧权家小神医不是到定西去给桂老帅把脉么，我就让他紧赶着捧了脉案过去，想方设法，到底是让小神医看了一眼。小神医说了个方子，回来抓了一吃，果然是缓和多了！”

    这是她一桩得意事，说来自然是眉飞色舞。众人都感慨道，“都说这小神医出于蓝而胜于蓝，听起来真是神乎其技！”

    王氏几乎都听得呆了，她甚至是本能地一把攥住了女儿的手，似乎要用这温软的小手，来约束自己的仪态，闭上眼又咽了一口，才追问道，“这是良国公家的二公子？一直听说他跟着先生在江南学艺，出师都没有几年。不想医术居然这么高明——又、又到了西北？”

    ——却到底是露了急促。

    米氏也是一呆，也顾不得是否失礼了，忙紧跟着王氏问牛太太：“这事怎么我们一点风声都没收到呢，是什么时候来的西安——又是什么时候走的呀！”

    “嗐，小神医的做派，您也是知道的。”牛姑太太情不自禁，就是一脸的得色。“他身份又尊贵，性子又和闲云野鹤似的。这一次要不是自己愿意到西北来，恐怕是皇上都差遣不动呢。就是这样，也是悄悄地来，谁都没有告诉——他这边一出京，那边宫里就飞马送信来了。我派人在城门口等了五天，险些都没有堵住。可就这没能留着住一个晚上，只好让麒山把脉案捧过去，一来呢也是为了慎重，二来，也让这眼高于顶的小子见识见识，什么才叫真正的天之骄子、一时俊彦。”

    众人都纷纷道，“您真是花费了好些心思，就是牛千户在，怕也做不得这样十全十美了。”

    “也都是尽力罢了，闻说小神医针灸之术是极神奇的。”牛太太嘘了一口气，又将声音压低了几分，“听说在江南，也不知哪户人家的小娘子，脸上划了一道血口子，竟是要破相了——他不知怎么，一上药，又施了一针，居然也就好了！真可以说是神乎其技了，据说这一手绝技，连欧阳老神医都瞠乎其后。人家今年也不过才刚刚二十岁呢！”

    纵使手心被母亲捏得隐隐作疼，善桐一时竟也顾不得计较了，她不禁和姐姐交换了一个兴奋的眼色，只是碍于场合，不得不将满心的喜悦硬生生地又捺了下去，主动提醒王氏。“娘，说起来，祖母也有腿风呢……”

    榆哥的病，一家人毕竟不愿意外传，王氏得女儿一语提醒，也回过神来，真是一下连坐都要坐不住了，又沉淀了一会儿，才笑道，“可不是，我这不就是想到这茬了？你看看人家卫世伯母，消息多么灵通，打点得多么妥当。真可谓是孝道表率了！我倒一时都坐不住了，只觉得臊得厉害！”

    “杨太太风趣！”由桂太太起，众人顿时又笑成了一片。桂太太拿手点着牛姑太太，“要不是宫里那一位娘娘疼她，肯跑死了马来送信，您瞧她消息还灵通不灵通了！不过是狐假虎威罢了，您还当真了。”

    再怎么亲昵，到底当着自己一个生客，这又是得力属下的夫人……王氏一时间对桂家这门亲事，倒是淡了几分心思，全心全意想的都是权仲白的行踪，忍不住又问，“这到了定西，按理说也有段日子了。我们家那位是最孝顺的，知道这事，必定会捎信回来——”

    “小神医古怪着呢。”这连桂太太都知道了。“别看他年年在各地义诊，这四处行走时，却都是尽量隐姓埋名，绝不喜大肆张扬。杨大人要是稍微忙一点儿，没收到风声，那是再平常不过了。依我看，您就是要去求诊，也都得把声音放软和些，这是国公府的次子，大长公主的亲外孙，货真价实的皇亲国戚，可不是一般大夫能比的。”

    从前在京城的时候，小神医倒是难得回京城来，都在江南一带行医。自己又觉得他毕竟只是十多岁的毛头小子，能懂得多少？这样看来，真是白白错过了多少良机！早知道，就亲自带了榆哥下江南去，现成的小四房大爷还欠了小五房半个人情，举手之劳顺水人情，断断不会不帮的……

    王氏一反方才的兴奋与期待，一下在心底又懊悔无极。要不是她多年养气，心思深沉，只怕早已经形诸于外。饶是如此，也是平复了一会儿，才又参与到众位太太的谈话中去，却是寡言少语，再没有之前的从容挥洒。任谁都看得出来：这位杨太太，是添了心事了。

    众人又说了几句话，便有两三个面容平实身材健壮的丫鬟进来回报，“太太，酒菜已备下了。”

    牛姑太太这才咦了一声，“那个小兔崽子，又跑到哪里去了！”桂太太又现叫人去找去催，众人再等了一会，两个十三四岁的半大少年这才手牵着手进了屋子，给一屋子桃红柳绿的衣裳们行礼请安——虽说来得极慢，但礼数却还很到位。王氏是头次相见，自然也预备了表礼相送不提。

    善桐倒是第一眼就认出了桂含芳：桂家这一代几个兄弟，都有一双丹凤眼，可就是这几乎一色一样的丹凤眼，都挑出了不一样的气质。桂含沁眼仁就浅得多了，似乎还镶了一圈淡淡的黄边，细看时又觉得不是。他眼皮要厚些，就是睁着眼，看起来也和没睡醒似的，挑出了一身的惫懒。桂含春的丹凤眼就很精神，瞳仁儿也黑，不说话时别有一股铁血的味道，好似刚长成的小老虎，双目炯炯有神，整个人跃跃欲试，要一试身手。一说话却又温厚起来，偶然开起玩笑，丹凤眼一眯，虽说人生得并不多风流，但善桐自己……就是挺喜欢的。

    桂含芳呢，这双丹凤眼挑得要高些，他脸又尖，要比含春、含沁都俊俏多了，可这丹凤眼却挑出了无限的杀意。虽说年纪尚小，脸上也还带着笑，但那股浓重的煞气，却似乎是与生俱来，怎么都抹不掉的。善桐只看他一眼，就有些害怕，别开眼去，又打量起了卫麒山。

    怪道这两个人这么没有规矩，又有恃无恐的：在西北住了这大半年，一路从杨家村过西安，也不是没有见过路人，没有见过所谓的‘翩翩俗世佳公子’，但说老实话，也就只有许凤佳的仪容，能和这两人一比了。要是抛掉他谈吐间那股说不出的味道，只从外表来看，没准还输卫麒山一截呢。

    他虽然是武将家的子弟，但却居然高高瘦瘦的，并不虎背熊腰，年纪虽小，已见剑眉星目，站在那里，就似一株临风玉树。最妙眉宇间居然带了一丝病容，看着似乎没精打采，但双眼偶一顾盼，却又神光四射。这样的反差竟是说不出的耐人寻味，看着越发让人打从心底涌出一股溺爱似的，就连牛姑太太自己都舍不得太说他，才数落了几句，“以后喊你就马上过来，在别处磨磨蹭蹭的干什么？”

    便一脸慈爱地把他推到桂太太跟前，“他也跟着他爹，在老帅帐下听用了几日的，您想知道什么，就只管问！”

    桂太太自然有一堆的话要问，“老帅瘦了没有？这一向旧伤没疼吧？小神医怎么说？”

    卫麒山便逐一回答，“看着虽然瘦了几分，但精神好得很，一顿省着省着，还要吃两碗冒尖的小米饭。旧伤本来犯疼的，权世兄用了两次针就好得多了，听说再用一个月的针便能断根儿。”

    他的声音也要比一般男孩更清凉几分，桂太太也不知道是听得声音舒坦，还是听得回话舒坦，笑得眼睛都眯起来了，爽利倒是褪去不少，又浮现了几许慈祥。这慈祥，可是连善榴姐妹都没能享受到的待遇。“还是麒山知道伯母的心思，亲兵们笨死了，总是问不到点子上！”

    这个桂太太，论变化之大，面容之多，也真可谓是独一无二了。

    善桐不禁在心底暗暗斟酌：她身边的成年女性，几乎人人都有几套面孔，譬如说母亲王氏，在家时稳重，出门应酬时，或者寡言少语，或者玩笑连连。总是挥洒如意，不使场面太过冷清，又或者热闹得不像话。还有祖母，哄自己时故作威严，遇到大事杀伐果决，小事却似乎一团和气并不过问，或者深沉或者无奈，或者精明或者大度。可这都毕竟只是人的几个侧面罢了，毕竟底子还是在的，江山易改，本性总难移。母亲——（她目前也只敢在心底小声承认）稳重中的高傲，祖母的霸气，都并不是不一样的几张面具可以全然掩盖过去的。

    可桂太太就不同了，也不知道是否认识尚浅，从见面以来，她几次变脸，都变得很快很果断，变得让人竟有些无所适从：虽不说喜怒无常，但说句大不韪的话，竟有几分天威难测的意思。虽说每一张面孔都端得好，但总似乎是在做戏……不知怎么回事，善桐居然有几分怕她，只觉得她虽然这一刻在笑，但没准下一刻就能掀桌子拔剑，翻脸无情。

    才这样想，外头就又进了一个圆脸丫鬟，在桂太太耳边一阵低语——却到底是嗓门天生高了，没能把调子压下来。

    “邱千户的夫人在外头等着见您……”

    桂太太脸上特别的的慈祥和善，一下就褪得一干二净，她好似一桩泥雕，不说话也不动弹，一下就把厅内说说笑笑的热闹气氛都压了下来——就连诸姑奶奶，正问卫麒山定西的事呢，都一下不自然地收住了声音。

    虽说这个高挑健美的贵妇人，脸上并没有浮现多少戾气，但仅仅是一沉下脸，就能收到如此效果，也还真是善桐生平仅见。她注视着这张略带焦黄的脸，注视着那好似入过窑烧制过的沉默表情，忽然间觉得桂太太的确是三个孩子的娘——在这一刻，她看起来是和年纪一样的老了……

    她一下有些胆怯，便又垂下头去，主动抓住了母亲的手。王氏略微一怔，便回握了片刻，才抽出手来端茶。

    屋内虽然人口不少，但让人窒息的沉默，却持续了许久，才随着桂太太的一句话，被狠狠打破了。

    “军令如山。”桂太太就淡淡地道，“老帅人在定西，我怎能在西安吹枕头风，把前线的军令都吹歪了？我口气再大，也应不下这件事。你让她回去好生歇着，改日再来找我说话吧。我这里待客呢，她一个待罪官眷进来，场面上不大好看！”

    这句话，简直硬得能绷掉这梨木桌一角。几个太太顿时都交换了几个眼色，就是善桐，不禁都越发不自在起来。

    邱千户获罪的消息，还是大舅母说的，杨家村消息闭塞，母亲和祖母一直都还以为，邱千户是桂元帅手底下的实权派。

    就是邱太太，听说当年也是和桂太太常来常往，亲密逾恒的……

    62 镇定

    有了邱太太这个插曲，虽说桂太太很快又恢复了笑脸，但厅里的气氛，到底还是冷淡了不少。

    有资格做王氏陪客的奶奶太太，断不是那些个苍蝇逐血一般，围绕着权势打转的小官太太们。在座出身最低微的反而是慕容太太——丈夫没有实权不说，家里也没有出过一个官儿，纯粹因为是天水的大地主，和桂家一衣带水，家事着实丰厚，又是桂家的亲家，这才做了陪客。别的打从牛姑太太起，诸家的大姑奶奶、张家太太，或多或少都有亲戚在桂元帅手底下做事。反倒是王氏，因二老爷的编制算是甘肃布政使司下头的粮道署，反而是文官编制，职务上有交叉，也算是弃笔从戎，可说到晋升，走的就是文官路子。米氏更不必说了，王大老爷不论升黜，都和桂家这个外地武将没有关系，文武殊途，和桂家走得近，是大家互相给面子，就是疏远些也没什么。

    这些官太太们，在家也是说一不二，由着人哄由着人巴结的，为什么对桂太太这样迁就？无非因为上司太太，多少有些荫庇，打好关系，将来有好事多说几句，也能多落着点好处，有坏事那更不必多说了，得桂太太一句好话，比别人的一千句都好使呢。

    可桂太太就这样当着大家的面，把邱太太给发落出去了：好说歹说，大家也都来往了快十年了。就是铁了心不给说情，怎么也好言相劝几句，再婉转拒绝，大家都留点情面为上嘛……

    就是王氏，面上笑着，心里都不由得费起了思量，对桂家这门亲事的心思，再冷了三分。她此时全心全意想的倒不是桂家，而是这个出身权贵行踪诡秘，却又据说医术通神的小神医权仲白。席间酒菜过半，见张家太太打点起精神，同桂太太说马事说得起劲，便又笑着向牛姑太太道，“这位小神医今年才十九岁吧，前些年来，也听说他居然是个学医的奇才，不过才十五六岁，就已经可以四处问诊了。只是他素来懒得应酬我们这些官场上的人物，一心只给义诊，我还当他是——”

    这话说出来有些不好听，王氏住了口，又不禁不好意思地笑了笑。

    “我也明白您的顾虑！”牛姑太太已经是一脸的推心置腹了。“说老实话，一开始宫里给出信来，让我等着等着，把小神医接到家里，我也犯嘀咕呢！名门世家出身的公子，没得是个脾气大本事小的，又做张做致弄出这无数的规矩来，倒很有……”

    良国公府出身高贵，虽然没有掌兵，但素来位高权重，红得发紫。论根基，又不是王氏、牛姑太太这样的身份可以妄加议论的。因此牛姑太太的话，也就断到了一半，这位略微有些丰满的官太太露出了和王氏一色一样的笑，捂着嘴道，“一边派人在城门口等着，一边我又打发人亲自到河北去问了二堂哥——您也知道，就是娘娘的亲二哥，老犯咳嗽的那个。”

    就絮絮叨叨地同王氏说起这个小神医权仲白的神奇来。

    善榴和善桐都坐在母亲身边，拉长了耳朵听得专心，还是善桐灵醒些，见诸姑奶奶含笑目注善榴，忙拉了姐姐一把，又要去推王氏。诸姑奶奶已经察觉了，对善桐额外一笑，便起身踱过来，拉着善榴的手，笑着向桂太太同王氏道，“我要告个罪了，吃多了，胃气不大舒适，想散散步——今儿豪华，有两朵玉一样的姐妹花陪着，索性就拉了她们走走，桂太太、杨太太可别笑话我。”

    王氏心知肚明，这是大姑子要来相弟媳妇了，虽说当着桂家的面，做得不够婉转，不过毕竟也是人之常情，自己又未能头一个拜访诸姑奶奶，说来也有些不对，又兼心切多打听些权仲白的事迹，便只笑道，“只怕善榴粗陋，碍了您的眼呢。”

    桂太太自然不会留难了，倒还记得吩咐下人，“后院小花园罩房里，预备下点心、酸汤子，日头大，免得中了暑。”

    善桐就只好随着双颊酡红的姐姐一道去做烟幕，随在诸姑奶奶身后，听诸姑奶奶一左一右地问善榴，“今年多大了？平时在家都做些什么？瞧你们姐妹花儿一样的脸颊，只怕是不大出门吧？西北日头毒呢，晒一晒脸蛋就粗了，你们看，我今年多大，脸上就有些细纹了。”

    她同诸燕生在轮廓上很相似，都是白净的脸儿，清秀温文的眉目，说起话来文雅中透着爽朗，并不难亲近，也全没有拿捏大姑子架子的意思。善榴又不是个没谱没弦的人，两人自然说得投机，诸姑奶奶还照应着善桐，不一会就问她几句话。善桐不抢姐姐风头，中规中矩回答几句，也就算是完过场面了。

    “今日在桂太太家里相见，倒是好事。”没有多久，诸姑奶奶就同善榴低声说起私话了。“虽说自己家更方便些，但毕竟有婆婆在，要拉你进房说几句私话呢，又碍着亲家太太……”

    “倒还要向您道歉呢，按理说，是该先上您家里送帖子的——”善榴也是轻声细语，两姑嫂你也客气，我也客气，倒显得和姐妹一样亲密。

    “这是哪里的话，我们哪里敢抢桂太太的风头呢。你们到了西安，自然是要先送拜帖过桂家，拜过了山头再做别的计较的。”诸姑奶奶反而吓了一跳，“快别不好意思了，这些年南来北往，哪家的亲戚来了都一样。倒是桂太太对你们特别客气，还特地设宴招待，想来是很看重的。”

    两人相对一笑，善榴不免又看了妹妹一眼，却也没有多说什么：在人家地盘上坐着，总不好说太多主人家的事。

    毕竟是午后，天气相当渥热，三人没有散多久的步，就进了后罩房喝茶说话，善桐告罪进了净房，从净房出来走到窗下，隐隐约约听到了‘婶母、续弦、江南、妹妹’几个字，便站住脚不肯进去，反而转身在树荫下站着纳凉。

    西北倒有个好处，甭管日头多毒，在树荫下要再有一丝凉风，便不觉闷热。这桂府也的确和善桐去过的几个园林不同，虽说占地也很大气，但处处可见武风。这小花园里不过敷衍了事地栽了几株芍药，余下一律都是松柏，看年份也都不短。善桐便在树下的石凳下坐了，手里把玩着一杯冰茶，一边想着自己的心事。

    没过了多久，就听得远处起了笑声，两个少年一边说话，一边相携进了后院，见到善桐，倒都是一怔。还是善桐先点头打了招呼，“桂三世兄好，卫世兄好。”

    她今年才十一岁，还没到十三四岁要说亲的年纪。就是桂含芳、卫麒山，也都是十三岁上下，如若不然，又怎能不随着父兄上阵作战？两边见面也不忙着回避，桂含芳回了礼，还问她，“你在这里做什么？孤孤单单的，也没个人陪着。”

    论自来熟程度，此人真是不输桂含沁的。善桐笑道，“嗯，就是吃饱了，出来走走坐坐，看看风景。”

    卫麒山本来没有做声，只是站在当地上上下下地打量着善桐，此时忽然笑起来，一拉含芳，在他耳边低低地说了几句话。一边说，一边还看着善桐，摆明了在议论她。略微清瘦的脸上毫无遮掩地就现出了一个坏笑，善桐看着心底倒是有些毛毛的：这个千户公子，虽然出身不如，长得也更文雅些，甚至很有江南文士略带病容的风流，但双目一转神光熠熠，却令她感到了一股只有许凤佳这个国公府世子爷才有的逼人。

    她本来性子倔强，若是一年之前，管他什么身份，老早就要一扬眉喝过去：“鬼鬼祟祟的，看什么看！”虽说如今性格沉潜多了，但江山易改本性难移，却也不愿示弱走开，白了卫麒山一眼，便不理会两人，又坐回去喝自己的茶。

    桂含芳却也没有喝止卫麒山的意思，呵呵一笑，竟坐到善桐对面，冲一边侍女道，“来两碗凉茶，跑了半天，真渴死人了！”又亲热地问，“哎，世妹，你说你胆子大不大？”

    这一听就是要生事的语气，善桐就是再不怕事，此时也知道再待下去恐怕要生事了。她移开茶杯，冷下脸来正要说话，只听得波的一声，手中骤然一轻，一股凉意顿时就从腿上沁了下来，低头看时，却见得手中茶杯下半截，不知什么时候已成齑粉，余下一点茶水，却是将自己的半边裙摆都染得褐了。

    时逢夏日，又是出来做客，这条香云纱裙子就是京城都颇为名贵，如今眼看着染了色，是不能再要了。善桐一下有些心疼，耳边又听得那侍女道，“卫公子，三少爷！”

    她虽然做呵斥状，但声音发虚，显见得有些畏惧这两个小恶少，善桐抬头一看，果然就见此二人根本未曾害怕走开，卫麒山手中犹抛接一枚小石子，见善桐望来，还作出无辜的样子，望向了别的地方。

    虽说他迄今未发一语，但善桐却已经想将手中半个茶杯冲他抛掷过去。她深吸一口气，垂下头撇去了裙摆上的污渍，站起身将茶杯放回桌上，在心底告诫自己：这样的人，你越理他他就越来劲的，别惹麻烦！

    要起身走开时，见到这两人脸上的笑，终于再忍不住，刻意笑得甜美，一副不怒反喜的样子，轻轻鼓了鼓掌，“卫世兄真是好俊的身手，这一手好绝技，将来想必能在班子里讨个满堂彩呢。”

    没等卫麒山回话，又转向桂含芳道，“桂三世兄也不差的，真是个好捧哏！我看就是京城有名的麒麟班，他们的杂耍，都没有你们的精巧。”

    当时天下贵族子弟，玩票可以，甚至下场票戏也不是不行。但将其比作戏子，却是很严重的侮辱。两个少爷脸上顿时没了笑影子，卫麒山面上更起了一层青气——看着病恹恹的，却倒是更惹人疼了些。

    他第一次开口了，“你说什么，你再说一遍？”

    这两个人里，桂含芳本来天然就带了煞气，一旦恼了，真令人无法逼视。如今卫麒山一说话，清秀脸上戾气涌起，善桐更是有些头皮发麻。一时间她居然惦记起了许凤佳的好：这位世子爷虽然也霸道蛮横，但至少就从来不会凶女眷。

    她本来还要说些俏皮话，但见那丫鬟神色仓皇，又听到后罩房有了动静，便只是扔下一句，“手上劲儿这么大，耳朵怎么不好使了？”便转过身去要走。

    正巧诸姑奶奶带着善榴出来，善桐忙招呼一声，翩翩然踱到姐姐跟前，诸姑奶奶眼尖，顿时就倒抽了一口冷气，“这可不得了了！怎么这么不小心，坏了这条裙子！”

    善桐看了看犹自立在树下的两人，还有那不知溜到了何处去的丫鬟，只轻声道，“就是不小心，没有什么的。”

    诸姑奶奶虽然年纪不大，城府似乎也不大深，但看了善桐的表情，如何不能会意？她住了嘴不说什么，只是带着两人出了院子才道，“这两个人出了名调皮捣蛋，你是懂事的，别和他们一般计较。”

    她都这样说了，善桐还能说什么？自然只有笑道，“嫂子放心，我没事儿。”

    诸姑奶奶似乎是冲着善榴，又似乎是冲着善桐，还嘟囔了一句，“桂三少爷不说了，卫少爷仗着母亲溺爱，又得了家传武学真传，不要看一脸文弱，其实似乎有些病恹恹的，其实那是习练了他们家祖传一门绝学……又好卖弄，以往也时常闹出事来，偏偏说起来，也算是宫里那位的外甥……你们就别和他计较了。”

    到底还是明明白白地把卫家的靠山给点出来了。就算是狐假虎威，天高皇帝远的，谁能去查证不成？恐怕那个卫什么麒山，就是因此才这样无法无天的吧。

    善桐闪了纱裙一眼，终究不是不心痛的，面上却只是乖巧一笑，谢过诸姑奶奶的提点，“嫂子且安心，我胆肥呢，一点都没被吓着。”

    “那就好。”诸姑奶奶终于长出一口气，放下心来。“上回也是这样，有人带了个孩子过来，被卫少爷随手弹落了手上一块糕，当时就哭起来。桂太太面上数落了三少爷同卫少爷，背地里还说，孩子也太胆小了……”

    一边说，三人一边进了堂屋，诸姑奶奶笑道，“杨太太，我可是把人给您还回来啦——”

    才说了一半，她就将话吞进了肚子里。牛姑奶奶一脸心疼，已经起身把善桐拉到了怀里，好一顿揉搓，“好孩子，麒山不懂事！你吓着了没有？”

    随即又一脸心疼地看着裙子啧啧做声，“这一条连做工带料子，三五十两跑不掉吧！这孩子真是该打了！你放心，回头伯母给你出气！”

    就是桂太太，也不由得望着善桐笑了，“我们家孩子粗野，吓着了没有？”

    善桐心中一动。

    她就平静地摇了摇头，“只是微微吓了一跳。”

    桂太太一怔。

    听那丫头的说话，这两个小混球，是把人家姑娘手里的茶杯给打成粉了……

    就算是自己，只怕也都要惊得一惊，一般人家的小姑娘就算当时不哭，神色必定也难看得很。

    杨家小五房这个三姑娘，却看着是真没有吓着，连说话的气息，都均匀得很。

    这一次，她运足了目力，上上下下地打量了善桐几眼，才略带掩饰地笑道，“没吓着就好，也是我忘了嘱咐他们，今儿个款待贵客，可不许他们胡闹的……”

    63、苦辣

    虽说有了这个算不上愉快的小插曲，但众位太太奶奶的兴致似乎没有受到多大的影响。没一会这两个小淘气也到了，牛姑太太就强着要卫麒山给善桐道歉。

    虽说私底下没准横行霸道得不得了，以至于连侍女都不敢对这两人的行径多说一句。但当着太太奶奶们的面，这两个半大不小的少年郎还是很有分寸的。卫麒山也未曾如何作态，便爽快给善桐做了个长揖，笑道，“不知道世妹不是武将家的闺秀，还以为大家都研习武艺，一时技痒难免卖弄，世妹请见谅。”

    又大包大揽地将所有过错都揽到了自己身上，冲着桂太太道，“含芳就是被我带累的，伯母您别罚他。他劝我来着呢，是我没听。”

    倒是挺有义气的！

    桂太太本来就没把这事放在心上，闻听此言，不禁欣然一笑，望着善桐道，“这可不在我，你问问这位三世妹，要不要伯母罚他了。”

    看来桂太太虽然把二少爷含春教得相当好，但对三少爷含芳却是异常偏宠……王氏心中一动，就给女儿使了个眼色。

    善桐本来已经听懂了桂太太的潜台词，又得了母亲

    嫡女成长实录 全第24部分阅读

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