景帝纪事 作者:非言非默

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    入罪，偏偏这两点他们都能提供人证物证。

    物证有二：是当年卫衍在幽州赎人时亲手签押留下的手迹，二是幽王同党的花名册，那名叫绿珠的女子赫然在册。至于人证，则不计其数，当日与卫衍同去幽州监刑的官员，幽州掌管刑名的官员，荆州与幽王余孽有过接触的百姓，都可以被找来作为人证。

    景帝在看到奏折上罗列出来的证据以及物证誊本时，心里就很清楚根本不需要过堂讯问，光凭这些证据就足够定罪。如果卫衍敢辩驳他当日是奉太后懿旨行事，不过是罪上加罪，让他死得惨而已。

    若不是他太了解卫衍的品性，看了这些所谓证据后，恐怕连他都会信以为真，大概根本不需要他们来逼迫，他自己就会动手了。

    看来，为了对付卫衍，他的母后和他的皇后显然是花了大力气。

    景帝眯着眼睛考虑，抹煞这么人证显然不现实，来他这里没有详细的证人名单就怕到时候会有漏网之鱼，二来动静太大恐怕会引起朝野非议，最好能够从物证入手。没有物证光有人证的话这案子就能变成口水仗，慢慢拖下去，直拖到他能找到恰当的方法反击。

    只是想要抹煞物证也不是件易事。

    物证由幽州知州谢萌呈上后，按理来说此时应该是在刑部。不过想来这么重要的物证，他的母后未必会放心留在刑部，可能在某个不知名的地方也未可知。退万步讲，就算真的在刑部，保管肯定严密，他要动手脚也需要定的时间。

    现在最大的问题是他的母后根本不会给他时间布置。

    他们谋划年，而他仓促应战，已经输了着，现在只能步步小心，谨慎行事。因为他输不起，卫衍是输不起。

    等景帝布置好人手往物证可能存放的地方查探的时候已经东方欲白，到了该上早朝的时辰。如他所料，他的母后根本就没有给他时间反应，当日早朝刑部尚书就对他发难，要求他将卫衍交与刑部讯问。大理寺和都察院也同时谴责他将罪臣拘在内廷不肯交与刑部讯问有包庇案犯之嫌。因为孙柯案的缘故，三法司在此事上果然前所未有的步调致，个个都是为国为民严峻刑罚的忠臣模样。

    就算当廷被指责昏庸也罢，无道也罢，景帝都不在乎，怎么样都不肯松口交人。在明知卫衍得罪了三法司那么人的情况下，他怎么敢将卫衍交给他们。到时候屈打成招还是好的，若是有人横下心来，给他来个死无对证，就算日后他能诛尽他们，也无法挽回卫衍的性命。

    那日午后，卫府卫老侯爷的内书房里气氛沉重。

    在座的除了卫衍的几位兄长外还有族中的长者，他们已经收到了消息，正在商议这场风波中卫家该如何行事。

    卫衍被参的罪名若被坐实，定会祸及九族，什么都不做坐以待毙当然不可行，要做什么该如何去做便须好好商量番。卫衍的事明显只是表面上的原因，背后实际上是太后和皇帝的权力之争，皇帝后宫的势力之争。如今太后和皇后两族联手之下，皇帝明显势弱，就算加上他们卫家也没有赢的可能，那么他们卫家到底要哪边就需要好好考虑清楚。

    若到皇帝这边，皇帝输了，太后肯定会逼皇帝第个拿他们卫家开刀以达到削弱皇帝势力的目的；若到太后这边，现在或许能逃过劫，但是他日皇帝秋后算帐起来他们卫家又该如何自处？

    “其，小七是我卫家子侄，这种危急关头怎能舍他？其二，陛下扶持卫家年朝野皆知，此时就算舍了小七，我卫家也摘不干净，根本就没有置身事外的可能。现在我们在陛下这边，不求赢，只求陛下输得不要太难看，能点与太后讨价还价的余地。照目前的情况来看，陛下对小七信任依旧，并没有因此事而疑他。既如此，只要陛下肯护着小七，小七想来性命无碍。我们不妨忍时之困苦以图日后，说到底，这天下总有天是陛下的。”卫衍长兄卫泽的发言定下了卫家在此事中的立场。

    对于长子的话，卫老侯爷颔首表示赞同，在座的众人也没有表示反对。既然卫家早就介入了天家的母子之争，哪容得他们轻易脱身，此时就算明知会输，也只能输下去。

    如同卫家预料的那般，就算卫家到了景帝身后，他也赢不了，因为当朝太后他的母后根本就不给他时间妥善布置。

    “听说陛下直把那罪臣拘在内廷不肯转交给刑部讯问，哀家建议陛下须步不离的守着他才行。”过两日，景帝按例去给太后请安，太后在那里笑着对他说了这句话。

    “母后为何定要置他于死地？”景帝听到这话就变了脸色，他当然不可能寸步不离的守着卫衍，别人或许无法从宫内将他带走，但是太后却有这样的能力，“这些年来，朕虽然宠他，但自问没有荒废政事二没有疏于后宫。他到底犯了什么非死不可的过错让母后容不下他？”

    “没有荒废政事二没有疏于后宫？到如今陛下还敢说这话？没有荒废政事？这话说来也对，陛下并没有荒废政事不过是在被他左右政事而已。没有疏于后宫？若陛下没有日后疏于后宫的打算会有那永不纳妃的誓言？若陛下没有疏于后宫的话会到现在还没有子嗣？”对于太后而言，不需要其他过错，左右君王的意志以及累及君王无嗣这两条就足以让卫衍死无葬身之地。

    “母后明明知道朕到如今还没有子嗣并不是他的过错。”景帝到如今还没有子嗣真的不能怪到卫衍头上来，的过错恐怕要算到皇后头上去，不过景帝与卫衍自云城归来后感情日渐深厚，而且他还年轻着，所以他也抱着没有就没有的态度始终不曾着急过，“至于孙柯案，他不过是在为臣者之位劝谏，是朕考虑欠妥，因他从不曾求过朕什么，时头脑发热就应了下来。”

    “他从来不曾求过陛下什么？哀家直很想知道，陛下还要他求你什么？”太后对皇帝的这番辩解实在是无话可说，“这些年来，哀家始终看着，不需要他求，陛下已经把所有能给的不能给的恩宠全部给了他，连他的家人朋友也能福泽到，陛下觉得他到底还需要求陛下什么？”

    “母后容不下他，自然连朕自愿对他好都是他的错。难道他真的罪不容赦吗？母后就不能继续看在朕的份上对他网开面吗？”若他的母后定要置卫衍于死地，景帝就算怎么防备恐怕也是防备不了，到了此时，他不得不承认，他目前还赢不了他的母亲。

    “陛下，你是天子，你富有四海坐拥天下，想要什么样的人没有，为什么定要如此执着于他，执着于个根本就不爱你的人？”关于这点，太后始终百思不得其解。就算皇帝喜欢男子，比他好上百倍千倍的男子也的是，偏偏皇帝就是对他不肯放手。何况皇帝从前并不是长性的主，怎么会莫名其妙就为他改了性子。

    “他爱朕的。”这话景帝说得斩钉截铁。虽然卫衍嘴上不肯承认，但是景帝相信就算在他怀里的是块石头这些年过来也该捂热了，卫衍对他怎么可能会没有点感情，“母后，孩儿保证皇嗣很快会有的，日后对他也会加严厉再不许他对政事置词，母后就饶了他这回好不好。”

    “孩儿”这样的称呼自皇帝登基以后就被监督着改口已经年没用了，太后乍听之下恍若回到了很久以前，又见皇帝在她面前示弱到如此地步，神情中满是凄然，显然是伤心欲绝，终还是动了作为母亲的恻隐之心，松了口：

    “他或者卫家，陛下择其而留之吧。”

    对于太后而言，没有卫家的卫衍根本不足为患，就算再受宠也不过是皇帝的娈宠而已，根本掀不起什么大风浪，她随时都可以拿捏。至于没有卫衍的卫家，又能势盛几天？到时候皇帝触景伤情看着碍眼，大概用不了几天就会自己处置干净的。

    对于景帝而言，若没有卫衍，卫家对他来说根本就没有任何意义；若没有卫家，还是他亲手抹去的卫家，卫衍和他之间怎么还能如往昔般相处？

    说实话，他的母亲给他这样的选择还不如不给。

    时间母子二人都不再说话，殿内安静了下来。

    “若陛下实在决定不了，不如把选择权交给他好了。既然陛下笃定他是爱陛下的，何不试试在他心目中，陛下和卫家到底哪个重要？”

    过了很久，太后再次给了皇帝个建议，心里却已经存了看好戏的念头。人心从来就经不起挑拨比较，皇帝此时深情不渝，不只是知道如此深情被人践踏以后又会如何应对？

    第70章 保证

    卫衍坐在窗边望着外面的景色发呆。平京城的冬天要到三月才算真正过去，这个时节天气尚冷，庭院里面的树木只余些光秃秃的枝桠，连抹绿色都无处可寻。

    自那夜被关起来以后才过了短短五天的时间，他却觉得仿佛过了很久很久。当门轴声响起，皇帝推开殿门进来的时候，他还以为自己花了眼，时不敢置信。

    两个人面对面愣在那里，长时间相顾无言。

    皇帝目光忧郁神情疲惫，而他自己的脸色大概也好看不到哪里去。

    四目相对沉默良久，皇帝终于走上前来，将他紧紧搂在怀里，沙哑着开口：

    “母后说在你或者你卫家之间朕只能选择留个。卫衍，告诉朕，你愿意留下来。”

    原来这就是最后的结局吗？

    在这五天里面卫衍反反复复思考，已经把所有的可能都预料到了，对皇帝此时的话并没有感到特别惊讶。毕竟这个结局比他预想中要好，太后并没有赶尽杀绝，还是给了他卫家线生机。

    他慢慢从皇帝的怀中挣脱出来，跪在了地上，没有说话，但是他的姿态已经把所有要说的话全部说了出来。

    皇帝应该很明白，要他舍了全族性命苟且偷生下去根本不可能，何必到了此时还要来逼他？

    “卫衍，这就是你最终的选择？”景帝注视着空荡荡的怀抱慢慢开口，情绪不明，声音有些飘忽不定。

    “求陛下成全。”地上的人慢慢俯身，语调平稳不带半点异样。

    “卫衍，你为了家人不惜赴死。那么朕呢，难道在你的心目中，朕点分量也没有，可以这样轻易舍弃？”景帝不敢相信，这个人竟然就这样干净利落地做出了决定。

    虽然他早就有了心理准备，卫衍必定不会选他。虽然他在他的母后面前早就帮卫衍做了选择，但是他的心底到底还是存着丝侥幸，想着或许卫衍会愿意选择他，就算最后不选择他，好歹也会考虑片刻。但是卫衍竟然连犹豫都没有犹豫下就做出了选择。此时，就算卫衍肯假装着犹豫下他的心里也会好受许。难道在卫衍的心目中，他们这些年来的感情什么都算不上？还是说旦牵涉到家人，他根本就不值得提只能往后？

    或许到如今这个地步，还要去计较自己和卫家在卫衍的心目中孰轻孰重这种事情很愚蠢，但是景帝忍不住还是要去比较，当然比较以后只能让自己伤心。

    “臣为了陛下亦可以不惜性命。”卫衍沉声回答皇帝的质问。

    如果有必要，他同样可以为了皇帝以身尽忠，所以他并没有觉得这与他此时选择赴死以全孝道有什么冲突。忠孝不能两全时为人臣子者才应选择尽忠，但目前的情况却是太后罔故他的忠诚他卫家的忠诚设下如此险恶陷阱千方百计地逼着他去尽孝。他别无选择，只能如此做。

    景帝无言地蹲下去，重新将他搂在怀里。

    为了他亦可以不惜性命吗？

    他想起很年前遇险时这个人以身挡在他的面前，他想起这么年来这个人待在他的身边始终恪尽职守守护他的安全，很清楚卫衍的话不是虚言，如果有必要，卫衍的确也会为了他慷慨赴死。

    可是这个人为什么到现在还不明白，他并不是在争卫衍到底是肯为卫家去死还是肯为了他去死，他只是希望自己对他而言已经重要到他愿意为了自己活下去。

    只要卫衍愿意活下去，就算要用卫家满门性命来换他也不在乎。虽然理智早就告诉他那是不可能的。卫衍绝对不会做那样的选择，以前不会，现在也不会，若有以后的话，肯定也不会。

    “朕不要你死，也绝不会让你死。”景帝将他紧紧搂在怀里，再也不肯松手，只在心里暗暗发誓。不管要付出什么样的代价，他都会让卫衍活下去，连同卫家起活下去。

    也不知道相拥着待了久，景帝才把他抱去了床上。卫衍的眼睛里面都是血丝，肯定是好几天没好好休息。景帝守在他身边，直到他睡下后才悄声出去，示意外面候着的内侍进去小心守着他。

    等到离门口远了点，他才吩咐：“宣肖越昭仁殿见驾。”

    很快，户部尚书肖越应召前来，昭仁殿的内书房中，就此被片难捱的沉默笼罩着。

    肖越坐在皇帝下首的软墩上，不停的用袖子抹着额头上的汗滴。自刚才听了皇帝今日宣他来的用意后，他就开始额上冒热汗背后冒冷汗，冷热交加，不知该如何自处。他张了好几次口，却始终无法出声，不管是“臣不能”还是“臣遵旨”这三个字全部都重如千斤，无法轻易说出口。

    皇帝要动用大笔银两，却不愿发明旨，示意他不要惊动任何人，暗中从国库中转出来，再把帐面抹平。这事听上去骇人听闻，实际上操作起并不是想象中那么困难。肖越掌管户部年，当然有办法办成此事，也知道皇帝此时要这么银两所为何事。

    只是这种事，无论他做还是不做想来日后都不会有什么好处。如果不做，皇帝此时或许不会把他怎么样，但是他心腹的身份肯定保不住了，日后自然不会有什么好下场。如果做了，皇帝此时遂了愿，也许会念着他的好，但是他日皇帝回过神来，会不会要和他算这挪用公孥的帐呢？

    “此事法理难容，朕不逼你，肖爱卿好好考虑清楚即可。”景帝注视着殿中的屏风，淡淡地开口。他知道肖越顾虑重重是为哪般，但是他不会给肖越想要的保证。

    “臣遵旨。”肖越听见上首皇帝的话，突然醒悟过来这恐怕也是皇帝的试探，皇帝是在试探目前对皇帝不是很有利的情况下他的心腹重臣们对他的忠心到底有少，赶忙定了定心神，跪下奉旨。人在朝堂，身不由己，他别无选择，只能赌把，赌皇帝他日不会过河拆桥，为此事拿他开刀。

    听了这话，景帝终于满意地点了点头。

    天启八年二月的幽州知州参永宁侯私纵幽王余孽案开始时来势汹汹，经过半个月的较量，结局却出乎所有人的意料。

    永宁侯自始至终都被拘在内廷，没有押到刑部过堂讯问。三法司上下齐心协力，虽然在朝堂上逼得皇帝罢朝了好几日，还是没能达成将永宁侯收监的目的。

    后来，宫中终于来了旨意，对此案的裁决做出了批示。刑部最后上的结案条陈上，删了“意同谋逆”的罪名，换以永宁侯“受奸人蒙蔽，乃无心之过，然罪行严重，当责以流刑”这样的结论。

    当诛九族的罪名，最后却能以永宁侯被处以流刑，其家人贬官削爵就能得以了结。明眼人看就明白这是皇帝、太后、皇后终于就此案达成了妥协的结果，至于皇帝到底付了少让太后皇后满意的代价，外人就不得而知了。

    “卫衍，活着回到朕的身边来。”

    明日卫衍就要被押解出京，流放至幽州极北之地的荒山矿场服苦役，最后夜，景帝抱着他低声交代。

    “朕知道你受了委屈。但是倘若你回不来，朕很快就会忘了你，也不会帮你报仇，你的委屈只能白受了。”

    “卫衍，如果你真的回不来，你放心好了，你不会孤单的，朕保证会送你的家人下去陪你。”

    皇帝的话虽然听起来很像是在发疯，卫衍心里却很明白皇帝现在的话相当认真。如果他真的回不来，皇帝极有可能做那些发疯的事情。

    “臣会回来的。”卫衍信誓旦旦地保证，实际上他心里根本就没底。

    千里流放之刑，自古以来能回来的寥寥无几，死在路上就不计其数，至于在流放地死去的是司空见惯，何况太后和皇后未必就能让他平安到达流放地，他此时的保证最后能不能兑现实在是个很大的问题。

    不过，为了安抚皇帝，不让皇帝现在就发疯，他只能这么保证。或许，真的到了他死讯传来的那日，皇帝已经淡忘了他也未可知。

    第71章 险着

    “朕将他交给你了，未来几年好好照顾他，等京中诸事平定下来，朕就会召你们回来。”景帝向下面的人下令。

    “陛下请安心，臣当竭尽所能，护得侯爷周全，定不辱使命有负皇恩。”赵石领命，收好皇帝交给他的银票，向皇帝叩首行礼。

    “去吧。”

    “臣告退。”

    景帝盯着赵石远去的背影默想了片刻才回过神来。或许这个方法并不是最好，卫衍这路北上必会受到种种委屈，但是他左右权衡之下，还是决定让卫衍借此机会离开朝堂，离开京城，离开未来注定要发生的无数腥风血雨。

    这几年无论对他还是对卫衍来说，肯定都会很难熬，但是形势比人强，太后与皇后皆磨刀霍霍盯着卫衍，不怕万就怕万，眼前只能退步以图日后。有句俗话说得好，兵行险着是为活路。

    卫衍此去幽州，山高皇帝远，他的势力固然路途遥远鞭长莫及，太后和皇后的势力又何尝不是。虽然流放之路苦难重重，不过有着暗卫路随行打点，卫衍应该不会吃到很大的苦头。而且他以卫家全族性命做威胁，以卫衍的性子想来无论遇到什么危险境况都不会再萌生死意，以他的身手，再加上暗卫的保护，就算太后或者皇后在路上还有什么后着，安全也不是太大的问题。至于卫家那里，只要能忍过时之困苦，当有云开日出重新起复的那天。

    卫衍那边他诸事都做了安排，而他自己，目前则有很很事情要做。

    没过几日，幽州知州谢萌就被景帝以政绩优良出首有功理当嘉奖为由召回京来，担任文华殿大学士，官至正品，协助皇帝处理政务。若从品阶而言，三殿三阁大学士位处文官之首，已经升无可升，自然可谓是晋升。但是谢萌从握有实权的地方大员升到这个看起来风光无比其实历代都是用来加封以示尊崇，表面上是协理政务实际上若皇帝以后没事情交代他去做只能沦为闲职的职位，就算别人不说，他心里也很明白皇帝这是在明升暗降，发泄他出首卫衍之事的怒火呢。

    谢萌心里有万般委屈要对皇帝诉说，毕竟这事就算他不做，太后还是会找到人做的，皇帝第个要拿他开刀真的很冤枉。不过古往今来，夹在天家母子间的臣子恐怕都是他这样的下场，不管谁胜谁负，最后做人臣子的命运都差不，所以他只能想开点，老老实实地谢恩，在皇帝的眼皮子底下夹紧尾巴做人，免得个不慎被皇帝抓住小辫子，落得和他那卫师弟样的流放命运，或者惨，千刀万剐五马分尸。

    景帝将谢萌调到身边来自然是不怀好意。不过谢萌老奸巨猾，诸事都办得妥当无比，就算是他刻意刁难也能让他满意。虽然景帝很想要抓个由头将他千刀万剐，却也被事实逼得不得不承认他是个能吏。

    如此这般过了段时间，景帝方面对谢萌的忠诚不抱任何希望，另方面，却也不愿浪费他的才能，重要的事情不肯让他碰触，只拿些需劳心劳力，偏又吃力不讨好的事情交代他去办，直将当日丰神俊朗的知州大人折磨得清瘦无比，个头堪比两个头大，偶尔被太后召见就忍不住要去哭诉。

    “你不想在皇帝手底下老老实实地干活帮皇帝分忧，还想去哪里干活？现在废话那么，小心以后再也没有机会说话。”太后听了他的哭诉并没有帮腔，只是笑而叱责。

    谢萌当然明白太后话中的意思。兵行险着是为活路，这才是太后命他来出首卫衍的真正原因。

    谢萌虽然出身谢家旁支，不过太后年前就很赏识他，他也为太后效力年，堪说是太后手下的员爱将。太后摄政年，亲信得力的臣子无数，就算没有卫衍的事情，他日皇帝大权在握或者太后百年之后，皇帝都未必容得下太后的旧人，对于手下的这些爱将，太后自然也要做些安排，以便日后能让皇帝容下去。

    太后年前就开始小心布局的这盘棋目前不知道饶进去了少人，日后或许还会绕进去的人。皇帝，皇后，卫衍，谢家，卫家，还有朝中诸臣，恐怕都成了太后棋盘上

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