迷途 作者:年终

    第55节

    “永远不要去深渊之底。我不知道你父亲在那里发现了什么，但它真的改变了他。有时候，无知才是最大的幸福。”

    第196章 昂贵的药方

    对于终于浮出水面的部分真相,反应最大的反而是安。女战士骂了句相当难听的脏话，将后槽牙咬得咯吱作响。

    作为悲剧的主人公之一,梅德思的回忆看起来活像一块烂r_ou_的脆弱生命——奥利弗正在努力平复呼吸。一股略带悲凉的茫然从脚底升起，缓慢地吞噬着他的躯体，如同冰冷的沼泽。

    “……我尽量。”奥利弗说道,攥紧了尼莫的。“梅德思先生,我需要点儿时间冷静一下。安,你可以先跟梅德思先生讲讲黛丽娅的情况。我稍后会回来。”

    女战士将悲伤而感激的眼睛转过来。

    “你打算继续。”她轻声说道。

    “我没有放弃任务的想法。”奥利弗轻声说道,“梅德思先生已经成了这副样子,我想他付出的代价已经足够多了。而先帝桑普森已经去世,就算我冲进皇家墓地把他刨出来,也改变不了任何事情……我只是需要时间消化消化。”

    他们曾经活得多么简单,奥利弗麻木地想道。

    如果不是深渊教会的人在路标镇召唤了那只枯枝水母，自己和尼莫可能仍在路标镇继续着平民的生活——最大的烦恼只会是苛刻的顾客以及瘪掉的钱袋。他们甚至会为了糟糕的天气叹息,在工作后多买点面包和蔬菜,最后在熟悉的房间结束安稳而平凡的一天。

    直到死去。

    是的，作为普通的图书管理员和旅店老板的儿子，只是那样的纯粹的生活。

    可现在奥利弗从来没有这样清楚，那琐碎的、不值一提的人生之下究竟掩盖了多少血腥和黑暗。

    和凋零城堡不同，这次自己不是被途拖进地狱,而是自打出生以来便活在一个被ji,ng心构筑的温柔梦境里。

    他从未想过自己的父亲还能露出那样绝望的表情。

    “要到此为止吗？”轻轻拉着尼莫离开房间,两人靠在黑暗的墓道。奥利弗小声问道。“呃,我是说对于过去的探索……你想要停止吗,尼莫？”

    “可能这样听上去很像为自己辩解,”尼莫盯着走廊灯台上跳跃的幽暗火焰，声音低到听不清。“我……我的确毁灭了锡兵。从遇到你的父亲，到尤里瑟斯死去，这些记忆我都有。可是奥利弗，我还是不明白为什么你的父亲会……”

    “我知道。”奥利弗轻声说道，用指尖安抚地敲敲对方的背。“我知道你不会瞒我。”

    尼莫将脸埋进一只掌，长长吐了口气。

    他拉着全心全意信任自己的温柔恋人，拥有可以毁灭世界的力量。如果只看这些，他原本不该有任何烦恼。

    可尼莫能隐隐感觉到，一切依然不可抑制地向黑暗滑去。

    他十分明白奥利弗那个提问的意思。

    久违的，“逃走”这个概念又一次划过他的脑海——风滚草的大家分开行动。除了做必要的任务时出现，自己和奥利弗在平时找个小地方隐居。为一个铜板的面包而ji,ng打细算，为要不要买一本新书犹豫几天。

    天知道他多想这样提议。

    可他不能。

    已经知晓的事实化为记忆。而记忆只会变淡，蛰伏在y暗处，不会彻底消失。

    尼莫知道，如果自己在这个时候点头，奥利弗一定不会再继续追究深渊之底的秘密。

    但它会变成一根带毒的刺，卡在自己恋人心底的某个角落。奥利弗不会说出来，心底的疑问却无法被抹去。或许在某一天，他会将这个没有答案的疑问带入坟墓——

    从现在开始，它会像一条看不见的脚镣那样拖拽着他的灵魂。愈来愈重，并且永远无法解脱。

    尼莫很清楚，因为这个问题已经在这样折磨他自己了。奥利弗的确保证一旦事情有变，会亲杀死自己。在这个前提下，逃避或许会让他自己的将来轻松些，然而对于奥利弗来说……

    “我不想停止。”尼莫听见自己一字一顿地说道，声音里多了几分绝望。“我希望知道真相，我也希望你知道真相。”

    哪怕那意味着他们之间关系的终结。

    没人知道这古老的伤口戳破后会流出多少脓血，但至少他知道，哪怕表面看起来已无大碍，这样下去它永远不会愈合。

    “好。”奥利弗发出一声叹息。“我们继续调查。如果到时别无选择……看来我们很可能要违背梅德思先生最后的忠告了。”

    尼莫没有吭声，奥利弗的呼吸依旧没有平稳。于是他伸出双，碰触对方的脸颊。奥利弗一如既往，没有任何下意识的排斥反应。

    他的灯火。

    尼莫将对方拉近，温柔地吻上去。现在奥利弗尝起来有点冰冷，可那温度意味着“对方还在身边”，它让他安心。很快，亲吻变成了悲伤而激烈的噬咬。几分钟后，奥利弗的呼吸反而更加急促——但那不再是溺水般的急促，这也许是件好事。

    “我们回去吧。”奥利弗用力调整着呼吸，“往好里想，现在我们仅仅只需要再找到一个答案。”

    尼莫点点头，指有意无意擦过胸口布料下的黄金吊坠。

    “我们有结论了。”见两人终于回到房间，梅德思没有多问。“萨维奇小姐已经把该说的都说了个遍。无论是那个小姑娘的情况，还是你的情况。”

    “唔。”为了保持心绪平静，奥利弗暂且不打算直接注视梅德思。

    “我现在只有一个问题，奥利弗。”梅德思的语调变得专注，“你确定你在凋零城堡被贯穿心脏时，你和莱特先生正处于某种契约关系？”

    “是的。”

    “嗯……从受伤到醒来，你大概花费了多长时间？”

    “那个地方不好记录时间，但至少有一整晚。”

    梅德思沉思片刻，他拿起空掉的墨水瓶，走到墙边的石缸旁，从里面盛出一点深色的液体。随着盖子打开，浓郁的血腥味破开了腌渍味道和怪味，直顶鼻子。

    “那里面是什么？”尼莫忍不住发问，“我感觉到了一点生命的气息。”

    “我的血液、内脏和皮肤，它们还活在那里面。我把它们剥下来了而已。”梅德思平静地回应道，“没人可以只凭借一具骨头‘活着’。”

    “可是走廊里那些……”尼莫头皮一阵发麻。

    “那都是事先设好的符咒，毕竟一个人在这里……实在是太安静了。”梅德思挥动臂，做了个势，房间内漂浮的照明头盖骨齐刷刷地聚集在石桌前，整齐地列成直线。

    石桌附近一瞬间变得非常明亮。

    梅德思将盛满鲜血的墨水瓶放好，拿起羽毛，冲众人点了点头。“在空气里演示会太乱，纸上讲更快些。”

    除了拎着灰鹦鹉的杰西，其余四人都凑了上去。

    “你患病的时候年纪太小，考虑到你的体质，弗林特耗尽了全部力量，将诅咒压制在你的心脏内。”

    梅德思快速地画了个心脏的轮廓，然后在它的四周圈了个血红的圈。

    “在你存活的这些年里，你父亲的力量一直封印着诅咒，并且强行保持你的心脏跳动。弗林特喜欢使用火系魔法，你下意识喜欢冰系，很可能是潜意识想要保持体内力量的平衡。但你父亲的力量此前一直强于你，如果我没猜错，你从前很怕冷吧？”

    梅德思在红圈旁边画了个小点的红圈。

    “是的。”奥利弗坦然承认。

    “莱特先生是上级恶魔，如果我没有猜错，他应该在上级恶魔也算强者。至少他的力量要比特伦特枯萎症的难缠诅咒强得多。唔，按照萨维奇小姐的说法，你们之间的契约应该强大到会被误认为骑士誓约的地步——不过莱特先生对你没有恶意，你本身也足够强大。所以契约带来的深渊魔力只是存在于你的体内，不会为你所用，也不会伤害到你。”

    梅德思在代表奥利弗力量的圆圈旁，画下一个巨大的角。

    事实上那就是骑士誓约，尼莫苦涩地想。聪明人有时候容易多想，刚好帮他们剩下了找蹩脚借口的ji,ng力。

    “尽管恶魔契约带来的力量很强，但在你父亲的力量封住特伦特枯萎症的前提下，两股深渊魔力被隔开了，相安无事。而你的心脏在凋零城堡被破坏，骤变的状况使得你父亲的力量一下子出现了波动，优先治疗你的心脏。在这个期间，枯萎症的诅咒趁溜了出来，正面撞上了莱特先生的力量。”

    梅德思在心脏上打了个叉。

    “按照现况看来，莱特先生的力量吞噬了枯萎症的诅咒，然后继续与你的力量相安无事。而在没有诅咒制约的情况下，弗林特的力量彻底治好了你的心脏，剩余的部分全部融合到你自己的力量。”

    他用在两个圈之间画了条线。

    “说实话，深渊魔力的彼此吞噬是很吓人的。也就是你的身体素质不错，外加你和弗林特的力量总和十分可观，让你撑住了吞噬带来的副作用——现在你的体内应该只剩莱特先生的无害力量，和吞掉了弗林特余力的你的力量。”

    “但这个办法没法用于那个小姑娘。”梅德思叹了口气，“我开始就说过，药物抑制是另一条路。药物没有彻底封住诅咒的力量，顶多是把诅咒扩散的时间后延。她的心脏在依靠自己的力量跳动，诅咒也已经扩散出去一部分，弗林特那个办法没法再用了。”

    “再送进去一部分深渊力量呢？”尼莫问道。

    他是深渊魔法的本源，应该不存在所谓“彼此吞噬”的副作用。

    “就算你现在和那个小姑娘订下契约，她也会首先因为承受不住你的力量直接死去。萨维奇小姐告诉过我，那姑娘的魔法天赋十分普通。她的诅咒还扩散了，你的力量从她的内脏扫一遍，足以要她的命。”

    “那……”

    “办法的确有。”梅德思飞快地写着算式，“既然那姑娘已经在服药，我们可以从药物的角度解决这个问题。莱特先生是活生生的恶魔，力量太过纯正。但如果奥利弗能通过这种形式活下来，那么意味着有可以ji,ng确控制并削弱，同时还保证能吞噬诅咒的药方。”

    安紧张地停住呼吸。

    “骨玉和龙息石。”这次是艾德里安开了口。

    “是的。”梅德思颇为意外地看了眼艾德里安，“龙息石里蕴含着纯正的地表魔力，而骨玉的深渊魔力带有本源的力量。骨玉的力量是可以被量化的，只要用大量的龙息石处理骨玉，将它的力量处理到一个凡人能接受的程度，就可以作为药品服用——保证它的力量和诅咒的力量势均力敌就行。”

    “所以我们需要搞到些骨玉。”安干巴巴地说道。

    “龙息石我这里有，绝对够用。但我需要骨玉和那姑娘的血。”梅德思写满一整页羊皮纸，用羽毛在算式末尾用力点了两下。“应该可行。”

    安狠狠叹了口气，鞠了一躬：“我知道了，谢谢您。我需要和我的同伴们商量一下。”

    众人挨个挤出狭窄的石门，回到走廊。杰西打了个巨大的哈欠。

    “奥尔本有足够用的骨玉。”安开门见山，“但它们都被储存在极深的地下，最外部设下了需要皇家血脉亲自确认的法阵。这和大家的强弱没有关系，解开它的话，一定会引起亲王的注意——当他发现的时候，我们估计还在往地下走，这样绝对会被抓个正着。”

    “但既然您还是说出来了，说明您对这件事有别的想法。”杰西甩了甩里半昏迷的鹦鹉。

    “是的，可能需要比较长的时间和无数ji,ng力。但如果我能想办法探索到骨玉的储藏室，尼莫，你那个撕开空间的技能……如果获取到确切坐标，应该能用吧。”

    “能。”

    “那好，我会想办法混进王宫，尽快弄清楚。”安的表情非常肃穆，“至少在这个月内，我会搞到那个坐标。”

    “不需要一个月。”尼莫小心翼翼地说，试着挥开头脑阿巴斯的死，望向安的双眼。“只要黛丽娅愿意配合，一天就够了。”

    “不，你不明白。在亲王的监视下，我们没法联系黛丽娅。而且我听家里人提过，那个储藏室非常的……”

    “没关系。”尼莫说，“其实上次我们潜入皇宫的时候，我留下了一点东西。”

    “什么？”

    “一根猫胡子。”

    第二天夜晚，黛丽娅正故作迷路地倚在入口附近，而猫胡子在骨玉储藏室里愉快地转悠。尼莫依靠猫胡子的定位，顺利地劈开空间，成功抵达了储藏室。

    按照安的说法，他应该看到一排排未经雕琢的骨玉——它们本应像是不透明的丛生白水晶，被妥善地安置在绣有无数法阵的软垫上。

    可他只看到了一种东西。

    尼莫见过这东西，在凋零城堡。他甚至亲毁掉过一个。

    一排排骨玉炸弹安静地躺在夹子上，散发出令人窒息的肃杀之气。尼莫咽了口唾沫，小心地伸出黑影，开始将室内所有纸制品上的信息不管不顾地灌入脑。

    ……他就知道这项任务不会这么简单地结束。

    第197章 报酬

    “奥尔本储藏的骨玉全部被做成了骨玉炸弹？”安差点将啃了半截的面包掉在地上。

    尼莫将的布袋放下,沉重地点点头：“每一个都带着重量监测法阵，我边调整边剥离,好不容易才刮出了这些——按照梅德思先生的要求,这些应该足够了。”

    袋子口敞开，里面露出些细小的雪白碎粒,看起来有点像被碾碎的珍珠。就算把它们团成整体,也勉强只有一颗杏子的大小。

    “我会把这些交给梅德思的,谢谢你,尼莫。”安仔细拍干净指间的面包屑,又在皮甲后露出的衣料上仔细擦擦，这才双将它接了过来。尽管清楚尼莫已经做了足够的防护，她还是忍不住又在外面套了个绸袋。

    尼莫努力扯出个微笑,目光落向自己脏兮兮的靴尖。

    安的谢意让他心底泛起一层苦涩与罪恶感混合成的尖锐残渣。

    安长长呼了口气,直接拿出任务纸卷,利落地签上了字。

    “我可以直接把我的私人账户交给你们。”女战士略微有点r_ou_痛地笑笑,“当然，你们的债务我已经从里面扣出来了。”

    “你可以再保留其的五分之一。你也是风滚草的成员,安。你一直和我们共同行动,这是你应得的。剩下的老规矩，一半上缴到队伍资金，一半保留。”奥利弗平静地回应。

    “谢谢。”安感激地点点头,声音严肃下来。“现在我们需要继续谈谈骨玉炸弹的事情了,尼莫,到底是怎么回事？你之前见过那东西？”

    “其实我在凋零城堡曾经见到过一个,但……嗯，它没能成功爆炸。”尼莫小声解释。

    事实上它炸得十分正常。不过那会儿尼莫一颗心都在奥利弗的安危上，没有留力，干脆利落地将它完全压制住了，只放出声轻响。

    这直接导致尼莫本身对骨玉□□的威力毫无概念，只在书本读到过相应的数据。

    “另外，我在储藏室看到了一份资料。”尼莫不太自在地继续道，“有两份，一份是对威拉德重要城市的打击计划，一份是对奥尔本南部边境的‘处理方案’。前者是为全面战争准备的，而后者——”

    “他要用这东西对付加拉赫·索尔特。”前任骑士长明确地指出，“莱特先生，你还记得炸弹的型号吗？”

    “型号？”尼莫一愣，“根据深渊教会那边的信息，骨玉炸弹只有一种类型。”

    “‘清理者’，我知道。加兰和奥尔本的关系还算友好，我还在审判骑士长那个位置的时候，听到过一点风声——奥尔本曾重金借用守门人那边的人力，推动新的骨玉武器研究。”艾德里安沉声说。

    “清理者？”奥利弗虚心请教。他在之前的人生，听说过最为复杂的魔法炸弹是十个金币一个的附魔火盘。人们通常用它来炸矿。

    “不出意外，应该是我在凋零城堡接触的那种。”尼莫立刻解释，“彻底激发骨玉的力量，用瞬间爆发的力量抹去所有事物。骨玉其的……呃，深渊魔法本源力量会施加持续影响。接下来的数十年，爆炸处只会不断产生恶魔，地表生物无法生存。”

    骨玉肯定和魔王有关，尼莫能感受到其熟悉的波动。那是他的力量没错，但骨玉和尤里瑟斯的头骨碎片有着显著的区别——

    骨玉的力量相对温顺柔和些，浓度也要更高，像是被人预先处理过。

    就像那是自愿舍弃的力量。

    但既然确定了要和奥利弗一起探究到底，尼莫这会儿倒不急着为这个问题焦虑：“如果说出现了新类型……我的确发现了个无法理解的词。”

    “请讲。”艾德里安的表情很是认真。

    “用于打击奥尔本境内的计划里，提到了‘慈善家’。当时我不太确定它的含义，现在想来，它的性质和‘清理者’最为接近。”

    “看来他们完成了它。”骑士长头痛地捏捏鼻梁。

    “你听说过？”安将正打算黏上骑士长的杰西拨拉到一边，自己凑上前去。

    “嗯，我听老师谈过一次。‘慈善家’仅仅会对动物生效——它会保留房屋和城市，但一切拥有血r_ou_的生命都会化为尘灰。尽管耗费的骨玉多些，它的影响比起毁灭性的‘清理者’更好处理。”艾德里安解释道，快把鼻梁掐红了。

    “别难过，宝贝儿。你知道，人类在这种方面向来非常积极，并且极具天赋。”杰西终究还是黏了过来。

    骑士长叹了口气，懒得躲开搭上来的掌。

    “该死，亲王他会很快动。”安的声音多了些犹豫。

    “怎么说？”奥利弗察觉到了女战士的不安。

    “这么说吧，就我的理解。现在我们的野狗元帅最聪明的办法是伪造一个继承者，依靠皇帝的遗命证据与亲王开战。”安的语速很快，“但他不可能随便从街上拉个人来冒充继承人——长期培养不现实，夜长梦多。但短期内准备的话，至少需要一周。”

    “根据我对埃忒拉姆的了解，他八成给了野狗元帅一个假冒的皇家徽记——加拉赫必须找到一个合适的人，并且把这个假冒的徽记给烙上。不算找人的时间，光施法就需要一周左右。估计他现在已经在找人啦。”

    “所以……一旦野，不，加拉赫元帅推出‘拥有皇家血脉’的合法继承人，亲王那边就不好下了，是吗？”尼莫小心地发问。

    “是的，毕竟那只野狗在盯着。他无法远距离下然后找个借口糊弄过去……就像对待皇帝和安娜贝尔那样。”

    安发出一声冷笑：“但现在看来，他选了个更绝的方式——在元帅彻底撕破脸前先下为强，让边境城市的平民和元帅一同陪葬。虽然会落个暴戾的名头，但毕竟是边境地区，只要借口找得漂亮，这事情还有回旋余地。”

    “元帅长期征战在外，应该同样不知道‘慈善家’的事情。”骑士长补充道，“没有谁会在自己的国境内使用‘清理人’，加拉赫元帅肯定没有考虑到这个状况。”

    “时间？”奥利弗则转向尼莫，问得干脆利落。

    “计划上没写，估计亲王将日程存放在了别处。”

    随后整个风滚草突然陷入沉默。

    他们的目标原本就只有一个——救出黛丽娅。

    现在他们几乎弄到了可以治愈黛丽娅的药方，随后只要定期给黛丽娅服药，等她康复后直接接出来就好。现在小公主和猫胡子形影不离，尼莫很容易就能找到她。

    风滚草的任务甚至可以说是结束了，安甚至提前将酬金给了他们，然而……

    “我来联系下黛丽娅，”尼莫突然说道。

    安冲他扬起眉毛。

    “黛丽娅是个聪明的姑娘，对大局很有自己的看法。她不是等着我拎出来的死物，我觉得这种时候问问她的意见是好事。”

    事实证明，尼莫的考虑十分正确。

    “谢谢您的尊重，莱特先生。”尽管能听出点儿被压抑的颤抖，黛丽娅的声音称得上冰冷镇定。“也感谢你们的药方——既然你们是从属加拉赫的黑章，告诉元帅，我不会走。”

    “为什么？”安难以置信地叫道。

    “现在的我有猫胡子，女士。舅舅对我的戒心非常低，他以为我蠢到连自己得了什么病都不知道。”黛丽娅的呼吸有点急促，稚嫩的声音里还是透出了些挣扎。“我……我可以方便地取得情报。”

    安有点茫然地站在原地。

    “就算元帅将我带走，未成年的我也没有合法继承权。这无法成为阻碍舅舅下的理由。”小公主依旧将他们错认为加拉赫元帅雇佣的黑章。

    “告诉加拉赫元帅，这么些年下来，我了解舅舅的性格。他不是个聪明的恶人，就算由我看来，现在的他也算天真又无知——他不会成为一个合格的国王，如果他真的到了那个位置，会有很多人为他的理想主义付出代价。相信我，很多人……而且他杀了妈妈。”

    第一次，小公主的声音里多了几分令人毛骨悚然的仇恨和黑暗。

    “加拉赫元帅不能输。不管从哪个方面来看，他都绝对不能输。就算不择段，我们也要赢。”

    “你不想离开，是这样吗？”安喃喃道。

    “我从没说过我要离开！如果我没记错，上次见面的时候，我说的是‘我会立刻投向索尔特那边’，而不是‘我会跟你们逃离皇宫’——我是阿拉斯泰尔家的人，尽管我从未爱过这个家族，但我好歹流着这个疯子家族的血。”

    她拔高音调，语气里突然多了几分扭曲的执着。

    “某种意义上来说，我也肩负着这个国家。我要证明这一点，我必须证明这一点……我会证明这一点。”

    小公主的复仇宣言通过深渊魔法的连接传来，散在空气。

    安突然爆发出一阵大笑，悲凉而嘶哑，但透出些许解脱。

    “好，不走。”笑完后，她温柔地说道，“你想要加拉赫·索尔特赢，我就让他赢给你看。”

    通讯终止。

    众人一齐望向安，后者脸上还残留有一点笑意。

    “加拉赫·索尔特需要一个合法的继承人，很好，他现在有一个了。”女战士活动了下腕，双眼亮得惊人。“等我把药成功交给黛丽娅，我可能需要暂时离开队伍啦，奥利弗。”

    “你要参与一场战争。”

    “是，但这是阿拉斯泰尔家的事。”

    “……非常危险的战争。”

    “我们之间的人情早就两清了。”似乎察觉到了对方的潜台词，女战士眯起眼。

    “是的，我知道。”奥利弗的声音里多了几分柔和的笑意，“所以我是要报酬的。”

    “小混账，我已经没钱啦。”

    “如果加拉赫元帅赢下这场战争，你会跟黛丽娅相认吧？”

    “当然，她需要一个亲人。”

    “我想要一个承诺。”奥利弗说道，“如果……女王成功继位。”

    “嗯哼？”

    “我要风滚草的赦免。我希望到时候新的王能够赐予所有人平民身份，这个交易如何？”

    安无言地望向奥利弗碧绿的双眸，数秒后，她露出一个大大的微笑。

    “很好，我很喜欢。”她说，“真让人欣慰，你已经是个合格的领导者了，奥利弗。”

    加拉赫还对自己即将面对的“灾难”一无所知。

    “这个女人不行。”他冷淡地扫了眼瘫在地上的女青年，“哈，我猜猜看，准是家里的其他人对报酬动了心，直接把她‘卖’给我们了吧。”

    地上的棕发女子发出一声恐惧的抽泣。

    “你们是嫌破绽不够多吗？”

    加拉赫元帅几乎要被自己的属下气笑：“这么个……你要我怎么伪装，嗯？别说礼仪教育，光让她见人不打哆嗦就要周半。我明白你们的苦处，女人的确是脆弱的动物，但你们好歹找个更像点样子的——就算我看不上女人，我也不至于闭上眼逼她们送死。找个真正自愿的来。”

    他加重了“真正”的发音。

    “可是……”

    “流民不行，就罪犯。罪犯的胆子至少大点。再不行就雇佣黑章，有亲人要养的女性黑章也有不少。一条命换亲人的衣食无忧，我不相信找不到人。”

    “是，元帅大人。”

    加拉赫从鼻子里哼了声，给自己倒了杯甜酒，坐回软绵绵的扶椅。他一面摇晃酒杯，一面认真观看着桌上的地图。

    “元帅大人……”可惜加拉赫还没安静个半小时，刚刚离去的下属便折了回来。

    “又怎么了？”

    “找到了。”

    “……你在耍我吗？”

    “不，是送上门的。他们似乎猜到了我们想要什么，那队伍里有个女人，基本特征倒是都符合，就是，呃——”

    “就是什么？”

    “看起来不像是个听话的，她有点疯。我们向她询问过报酬问题，她、她……”

    “一个年轻女人而已。”加拉赫不耐烦地放下酒杯，整整领子的角度。“别那副没见过世面的样子，她要什么？给她就是了。”

    “……她说……‘如果你们真的要谈报酬，我要整个奥尔本。’”

    第198章 针锋相对

    安刚踏进房间,就打了个惊天动地的喷嚏。

    女战士本身倒不是排斥香味,事实上,安自身比较偏好百里香的味道。她会刻意选择掺了这类ji,ng油的肥皂，洗干净的衣服上会泛出淡淡的百里香气息。

    但那香气极淡，除了感官敏锐度超出人类范畴的尼莫，正常的人要离得极近才能嗅到——只是女战士通常不会允许他人接近到那种程度。

    房间里的香气完全是另一种级别。香味高雅厚重，冷淡透出点嚣张的甜味。

    可惜长期活动在外，战士灵敏的鼻子可受不住这种浓郁的香水味道。安一个喷嚏接一个喷嚏,眼泪不住地从眼睛里涌出来。

    艾德里安最先反应过来,沉默地递过去块帕。安飞快地拽过这救命稻草,冲骑士长感激地点点头,而后用力擤了擤鼻子。

    “我的老天，他们在这炸了一个香水铺吗？”十秒后,她终于把鼻子从帕挪开，小声嘟囔。一连串喷嚏的影响还在，安的声音有点瓮声瓮气的意思。

    可惜加拉赫元帅的听力显然不错,他的脸色r_ou_眼可见地青了几分。

    自从风滚草的五人进门，加拉赫就下意识往后挪了挪。士兵通报后的第一时间他就进行了调查，一支海蝎级的队伍——既然混到海蝎,就算是本该在底层尘土摸爬滚打的黑章,也不会在金钱上有任何困难可言。

    蛇级以上的黑章九成九都是些服饰讲究、人模狗样的恶人。

    加拉赫不是没见过高级黑章，他甚至接触过比海蝎级更为危险的蜘蛛级。听到那样张狂的宣言,他本以为自己能见到几个气势惊人的狂徒。

    只可惜除了那个金头发的以及前任审判骑士长还像点样子,另外两个男人比起危险的叛逆分子,更像是从乡下集市里临时揪来的——武器勉强够格，但看起来也不像什么高档货。外套上满是破损和划痕，眉目间几乎没有戾气，紧张的情绪反而更多些。

    团长奥利弗·拉蒙正在谨慎地打量四周环境，当他发现自己沾满泥的靴子底踏上熏香绒毯的边缘时，拉蒙先生几乎和加拉赫在同一时间哆嗦了下。

    而队伍里的黑发法师自从进了门，就开始专心致志地数自己鹿皮靴面上的小泥点。他一拿着根规矩的黑色法杖，另一只拎着只半秃的鹦鹉。鹦鹉不住地小声念叨着什么，加拉赫稍微倾听了片刻，强行忍住因为那串不重样的脏话洗洗耳朵的冲动。

    讽刺的是，打扮相对不那么体面的人组，只有那个女人还有点高级黑章的感觉。

    可惜这念头刚掠过加拉赫的脑海，女战士的喷嚏连击就开始了。

    加拉赫的目光从风滚草众人鞋底的泥移到衣服上的草屑，鹦鹉的低声咒骂和安擤鼻子的声音在他的耳畔回响——驰名奥尔本的“荒原狂犬”差点膈应到背过气去。

    这都是些什么玩意儿。

    不过这女人的年龄和外貌特征到也对的上，长相甚至和已故的安娜贝尔颇为相似。

    少几道伪装幻术就多几分说服力，而这个女黑章看起来也不像是被谁强迫前来，想必已经做好了觉悟。

    等安终于从一连串喷嚏缓过气来，加拉赫便恹恹地开了口：“安·萨维奇。我查过您，小有名气、习惯独行的女战士……现在不开玩笑了，既然你们猜到了我的目的，并且在此刻站到了我面前——说吧，萨维奇女士，您想要多少？”

    他的口吻里有种让人十分不舒服的轻蔑味道，正在数泥点的尼莫忍不住抬起头看了眼。

    安显然也察觉到了对方语调里的傲慢，她似笑非笑地抱起双臂，吸吸鼻子。

    “我能给您足够的钱，可以让你在意的任何人一辈子衣食无忧。对于一个女性黑章来说，这样的价位卖条命已经非常划算了。”

    “我没开玩笑。”安沉声说道。

    “想要体验一把虚幻的权力？就算黛丽娅·阿拉斯泰尔还未成年，我也不会让一个肮脏的流民碰到王座——哪怕只是一个被架空的傀儡。”加拉赫声音的轻蔑愈发明显，“报个价吧，萨维奇女士。”

    安好笑地摇摇头，缓慢地解开左边的肩甲，干脆利落地撕下左边袖子。随着布料被扯裂的难听声响，女战士左臂从肩膀开始整个儿裸露在外。

    尼莫一下子明白了为什么安要在舞会上扮成男人。

    因为她无法穿女式礼服。

    和贵族女性细腻柔和的臂膀不同，露出来的臂带着漂亮的肌r_ou_线条，结实有力，并且布满疤痕。

    烫伤、爪痕、腐蚀的痕迹明显至极。这些伤疤并非难以消除，但战士们通常愿意留着它们。

    作为勋章，作为警醒，或者作为友人的墓碑。

    最扎眼的是安左上臂上的巨大伤疤，像是完整的一块r_ou_被直接剜去，法还不怎么利索。

    将撕掉的袖子随一扔，女战士没管脚下散发着香气的厚实绒毯，直接毫不留情地踩踏上去，大步走到加拉赫元帅面前的长桌边沿。

    左撑住桌子，安右从腰包里掏出一个ji,ng致的水晶瓶，用牙齿毫不在意地咬开，将那看上去便价格不菲的药水淋上左肩。

    尘土落进绒毯，闪烁微光的液体洒了一点在桌上，加拉赫死死盯住面前的女性黑章，整个人看起来接近爆发边缘。站在房间另一侧的卫兵们察觉到了元帅的不快，你看看我，我看看你，都在犹豫要不要上前将这胆大妄为的女人拉开——

    而后他们凝固了。

    同时凝固的还有加拉赫元帅。

    药液所到之处，皮肤缓缓愈合，各式丑陋的疤痕渐渐消失。凸起的疤痕变得平缓，凹陷那些则生出新r_ou_。

    那个尤为显眼、凹凸不平的巨大伤疤缓缓扭曲着，一缕柔和的银光从血r_ou_隐隐透出。随着皮肤聚合，一个复杂的徽记渐渐从她的肩膀上浮现。

    “你要找十上下，栗发黄眼的女人。打算让她来冒充死去多年的安德莉娅·阿拉斯泰尔——因为她行踪不明过，这一点很容易做章。”安将空掉的药瓶搁上桌子，漫不经心地低语。

    “但是很遗憾，元帅大人。安德莉娅·阿拉斯泰尔的确还活着，现在她希望拿回属于她的那份‘财产’。”

    皇家徽记在她的肩头闪烁微光，卫兵们没有犹豫，利索地半跪行礼。而加拉赫皱起眉头，脸色变得难看了些。

    “很漂亮的戏法。”他冷酷地说道，“但既然陛下能交给我们临时伪装徽记的道具，别人也能交给你。公主？……您这样的公主？”

    他哂笑一声：“多年前，我曾经见过安娜贝尔殿下和安德莉娅殿下。恕我直言，那两位殿下娇弱又乖顺听话，安德莉娅殿下失踪时又尚年幼。她不可能还活着——就算奇迹发生，她还活着，也不该是您这副样子。”

    “是，是。我应该穿着蓬松的裙子，勒紧束腰，一边用帕抹泪，一边向你哭诉我这些年来的悲惨遭遇。是这样吗？你都写在脸上了，元帅大人。”

    “您身上没有半点皇家女性的气质。”

    “你刚刚也说了，‘娇弱又乖顺听话’。如果这就是你要的皇家女性气质，恐怕你现在只能见到我的骨头渣子。哦，这么一说我倒想起来了。”

    安露出牙齿，脸上慢慢浮现出个带着厌恶的笑意。尼莫下意识退了两步——女战士这么笑的时候，准没好事发生。

    “我也记得你，我说这股讨人厌的怪味怎么这么熟悉。收起你那副表情，我可不打算根据现有情报临时编故事。二十一年前在教堂举办的生日会，你戴了顶特别装模作样的假发，是吧？唔，我想想……如果我没记错，你那个时候应该是十六岁。”

    “不是临时编故事，嗯？谁会把二十一年前的事情记得那样清楚？”

    “如果那个人是你迎来重大人生变故的因素之一，你当然会记得。”安舔舔嘴唇，“你的父亲指着我和安娜贝尔问你喜欢吗？喜欢就向陛下求情，定一个做未婚妻。”

    “哦，既然您‘记得’这么清楚，那您倒是说说看，当时我是同意了还是拒绝了呢？”

    “您什么都没说。”女战士双撑住桌面，“您只是轻声嗤笑，看了我们一眼，就像在看宫的装饰，没有半点看向‘另一个人’的意思——我该感谢你，索尔特。你让那时的我意识到‘王宫是个让人完全没法忍受的地方’。”

    “……请让您背后的势力出来。”半晌后，加拉赫元帅板着脸开口道。“我暂且承认您的身份，殿下。不得不说，伪装成黑章这个想法很聪明。无论您背后的人是谁，他都把您教得不错。”

    他顿了顿，狐疑的眼神扫过安身后的其他四人。

    “看来安·萨维奇所谓的‘喜好独自行动’，是为了掩盖执行任务的不是您本人的事实。我早该知道，风滚草的这几位的气质就不像黑章，是随行保护您的部下吧？……这出苦r_ou_计效果很好，殿下。可闹剧总该结束，现在是时候让我和真正的代表谈谈了。”

    加拉赫元帅的态度非常明显。作为一个混迹行当多年的老牌黑章，安对自己看人的眼光很是有信心。

    这矫情的混账认准了她不可能有自己的脑子，自己是在按照不知道谁的剧本跟他交涉。正在找那个所谓的幕后势力，打算来个谈判呢。

    就算暂时勉强认可了自己的公主身份，“荒原狂犬”也没有半分让士兵们退下谈正事的意思。虽然话语彬彬有礼，这位元帅明显不打算把“奥尔本的公主”当回事。这么一看，加拉赫·索尔特没有派人接触黛丽娅倒是不那么让人意外了。

    安脸上的笑容越来越大，她缓缓举起右——

    然后冲加拉赫十分标准地比了个指。

    “c,ao你的，索尔特。我就是代表。”

    加拉赫元帅似乎被女战士熟练的势和脏话镇住了，他眯起眼睛，脸上泛出些愤怒的红意：“殿下，请注意您的身份，不要说这种……不雅的话。”

    元帅尽管这次声音严肃了些，但语调里还带着点儿居高临下的哄人意思。

    “……元帅要倒霉啦。”奥利弗冲尼莫小声说道，“呃，这种感觉……安真的生气了。”

    “是的。”尼莫又退了半步，还把奥利弗一起向后拽了拽。“小心为上。”

    “我不仅嘴巴上说，我还要揍你呢。”安一字一顿地说道，另一只也比起指。“我讨厌你对我说话的口气，索尔特。既然你听不懂人话，那么有更好的解释方式——”

    加拉赫元帅望向面前两根指，脸气得更红了。他很是有修养地来了个深呼吸：“请讲，既然您一定要感情用事。”

    “跟我打一场，元帅大人。一对一，武器自选。”安从牙缝里挤出这句话。

    “我不打女人，殿下。”

    “我之前不欺负弱智，但这次我决定破个例。”

    “您不要欺人太甚……！”

    “别废话，打还是不打？”

    “如果这是您的命令，希望到时候您可不要任性地——”

    “哦，放心，我不会杀了你的。”女战士利索地扣上皮甲，从背后抽出长矛。“什么时候开始？不如就现在吧。”

    加拉赫冷着脸地望向桌子对面的女战士，缓缓站起身。

    她讽刺地笑了笑：“噢对……‘我饶恕您冒犯阿拉斯泰尔家的罪’，你在等这句话，不是吗？”

    杰西吹了声口哨，刚吹半截就被尼莫啪地捂住嘴。士兵们开始s_ao动，加拉赫伸出一只，示意卫兵们安静下来。

    “反正很快就结束了。”他说，“殿下只是一时冲动……您需要答应我，殿下。如果我赢了，您就老老实实说出您背后的势力，并且当好您的公主角色，战争这种事情不是女人能cha的。”

    “是啊，反正很快就结束了。”安脸上依然带着一丝让人汗毛倒竖的笑意，“你也要答应我，野狗先生。如果我赢了……”

    “野……？！咳，请讲。”

    “如果我赢了，劳烦你倒倒脑子里的水，好吗？”

    第199章 战力分配

    安直接拎起猎矛,甚至懒得管撕破的袖子。她麻利地理好皮甲，稳稳站在这座建筑宽广的后院。

    而加拉赫元帅特地换了身衣服。他将满是刺绣的华丽外套脱下,换了件方便运动的软甲。和一般将领的盔甲不同,上面勾满了密密麻麻的清洁法阵。设计者甚至考虑到了美观，将它们缀成花纹的样式。

    他的右提着把剑,只不过剑还cha在剑鞘之。

    后院的地面铺满绵密的青草,完全不至于来个风卷扬尘的严肃开场。加拉赫的卫兵们站在场地一边，打头的那个紧张兮兮地拿着条冒着热气的雪白布巾，另一个端着个里头飘着柠檬薄片的玻璃壶。相比之下，安这边的人就不讲究了许多——

    “安没问题吗？”尼莫的紧张用在了别处。

    如今他和奥利弗都能感受到生物魔力的强弱，可惜通常魔力并不代表真正的战斗力。阅历和经验、反应速度、战斗技巧和意识等等，能决定一个战士实力的因素十分之多。

    就魔力方面而言,加拉赫本人的魔力水平与安不相上下。既然尊为奥尔本的第一元帅，皇帝的心腹,战斗经验和头脑肯定也不会差。

    “不知道,但她看上去很自信,应该……没问题吧。”奥利弗非常诚实地回应道。

    随后两人一起看向杰西。

    杰西不知道从哪里摸了杯茶,这会儿正一只端着茶碟，一只拿着茶杯,有滋有味地喝着茶。站在他身边的骑士长严肃地盯向场内，没有半分松懈的意思。

    “虽然以谋略闻名,加拉赫元帅年轻时也是位很强的剑士。”察觉到另外两人充满焦虑的目光,骑士长解释道。

    “别看我,知晓一切会失去很多乐。就算是我,有时候也乐意给自己的生活留点悬念。”杰西则是将茶杯搁回茶碟上，轻飘飘地开口。

    他的话刚说完，两人动了。

    第55节

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