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正文 第48节

    迷途 作者:年终

    第48节

    可除了事先说好要一起行动的伦纳德,其余人也没有动。海登和埃尔默甚至连脸都没有转过去,玛丽琳倒是踟蹰了一会儿,而后咬咬牙,把伸出的脚又缩了回来。

    “我要留下,救命之恩就是救命之恩。哪怕真的没有学院参与,是地平线自己弄错了,他们也该看看我们的态度。”海登说,声音有点哆嗦,但足够坚定。

    “奥利弗帮了我很多。”埃尔默挠挠头,“伦纳德都这么硬气,我可不想当‘救援对象’,缩在帐篷里看你们交涉……呃,那也太没用了。”

    “什么叫‘都’?”伦纳德不满地出声。

    “说实话,我跟那两位不熟。”玛丽琳耷拉着嘴角,脸色有点发苦。“但……唉。去他的人质,这都算什么事啊。”

    伦纳德眨眨眼,一直苍白而紧绷的脸上终于露出一个近似微笑的表情。“不走?”

    “不走。”

    “那好。”小贵族干脆利落地给自己来了个扩音咒,直接向地平线那边开了口。

    “玛丽琳·劳勒、海登·维尔赫姆、奥利弗·埃尔默、昆廷·伦纳德。我们是本次被卷进迷宫深处的学生,我们都在这里,一个没少。是风滚草的人救了我们。”

    他顿了顿。“洛佩兹先生,我不知道您得到了什么情报。但我们并没有受到任何形式的胁迫或ji,ng神控制,如果对这件事有疑问,您那边可以派成员前来鉴定。”

    “很抱歉,伦纳德先生。”戈德温·洛佩兹转过身,声音严肃。“克莱门给我们的要求是将诸位就这样送回学院,不得做任何多余的事情,包括ji,ng神鉴定。”

    伦纳德缩紧下颚,皱起嘴唇,暂时停止了扩音咒的效果:“看来没错了。学院里准有人等着拿这事做章。如果这只是普通的救援,这个要求对于地平线明摆着是侮辱。”

    风滚草可能不清楚当权者之间明里暗里的规则,成长于贵族家族的伦纳德可清楚得很。

    地平线名声在外。可这要求分明是提防他们擅自cha,伪造对风滚草有利的证据,或在得到结果后提出质疑。它称得上无理,但的确十分有效——

    若是戈德温恪守规章,那么他必然要在事后接受克莱门那边给出的一切结果。若是戈德温违反要求,真的事先对他们施放ji,ng神检查类魔法,这种违规行为也会将地平线置于百口莫辩之地。就算地平线发现他们没有接受任何形式的c,ao纵,佣兵公会也不会采信地平线的证言。

    如果学院只是想要学生们平安无事,不会额外搞这些有的没的。气人的是,克莱门学院和佣兵公会的关系向来谈不上好,这要求虽然过分,但也算不得“异常”。

    “看来我们得跟风滚草一起走了。”伦纳德摇摇头。

    几个学生沉默不语,他们早已不是十来岁的少年。二十出头的年纪,不会有谁高兴被当棋子随意摆弄。如果仅仅要自保,立刻投去地平线是个正确的选择。然而……

    没人动弹。

    “你们过去吧。”尼莫有点看不下去了,“风滚草不会有事的,戈德温……嗯,应该知道分寸。现在没人知道发生了什么,你们掺和进来很可能会被牵连。我们——”

    伦纳德看了他一眼,眼神里还带着僵硬和尴尬。小贵族摇摇头,没等尼莫说完便再次驱动扩音咒:“那么很抱歉,我们有我们的考虑。洛佩兹先生,我们要随风滚草一起走。”

    他瞄了眼玛丽琳,继续道:“而且我们这里有位女士,她现在身体十分不适。需要和缓点的环境。”地平线准能听懂他的弦外之音。

    玛丽琳翻了个白眼,冲伦纳德比了个指。然后“娇软无力”地滑坐到地上,做出一副马上就要晕过去的样子。

    尼莫:“……”

    场面一时间陷入僵持。

    在弄清风滚草的实力前,对面有这么几个胡闹的年轻人,没人敢硬来。扣押风滚草成员也只是为了防止他们直接找别的出口逃跑,也没人真的敢用前任审判骑士长的安全来威胁谁。戈德温站在石台央,奥利弗停在石台边缘。两个人互相打量,都在飞快地考虑最为合适的处理方式。

    就在此刻,风滚草最后一位成员归队了。

    安看起来不对劲,一向干劲十足的女战士看上去苍白得像石灰,脸上半点笑容都没有。

    “你们在做什么?”她皱着眉,声音有些沙哑。“这几个小家伙是怎么回事?”

    见奥利弗还在凝视戈德温,尼莫将安扯到一边,简单解释了下目前状况。

    “哦。”安并没有露出任何类似于惊讶的表情,她将灰鹦鹉往尼莫那边一丢,大踏步走到奥利弗身边。

    “团长,我有个请求。”女战士的语调严肃得可怕。“我希望我们能快点离开这里。”

    奥利弗扭过头,扬起眉毛。他刚刚还在考虑持久战的可能性。

    “我听尼莫说了,克莱门封锁了学院。结合我知道的信息,我想我知道这是怎么一回事。”她十分干脆地说道。“风滚草和地平线都被利用了。”

    “只要我们还在这里,学院就能继续封闭下去。校长是索尔特吧?他算准了地平线能拖住我们。如果我没猜错,迷宫心的传送阵已经不能使用。看地平线到达心的速度,他们绝对是拿到了许可,利用皇族专用通道进来的——那许可只能用一次,他们八成也指望着用传送阵撤退。”

    “假设传送阵不能使用,就算强如地平线,从这里撤退出去至少也要半个多月。考虑到护卫学生和押送我们,这个时间很可能会被延长到一个月以上。那么在这一个月,克莱门都有理由维持完全的封闭状态……一个月可以发生很多事情。”

    “彻底得罪地平线,就为了封闭这个学院?”

    “得罪不了,到时他们借口说传送阵出问题就行。洛佩兹毕竟不是那种没事找事执着于报复的人。至于封闭学院……你知道这里有多少大贵族的后代吗?克莱门皇家军事学院,战斗专业的学生们家里或多或少都和军队有关。如果外面‘恰巧’出了什么事,这里可是扣住了一群完美的人质。而那群贵族们真要发火,我们准要背这个锅。”

    说这话的安不太像安。

    女战士一向豪爽而豁达,尽管奥利弗知道安考虑事情从来都很周全。但她偶尔也会冲动一下,或者开开下流玩笑。她是他们的战友,一向如此,平和而亲近。

    现在的女战士却略显y郁,隐隐带着点让他看不懂的上位者气息。

    “安……”

    “戈德温·洛佩兹。”女战士一脚踏上石台,“让你的人试试传送阵,看它还能不能用。身为黛丽娅的未婚夫,你应该察觉到了一些事情才对。”

    戈德温·洛佩兹没有挪动,只是冷冷地看向这边。他随意挥了挥,不远处的一个地平线成员会意地向传送阵跑去。

    没过几分钟,那个成员便面色惨白地跑了回来,低声报告了些什么。

    “看来果然不能用了。”安疲惫地笑笑,一只搭上奥利弗的肩膀。“现在你们有两个选择——第一,不管不顾地肃清我们,耗损自己的兵力,顺便牵连到那几个可爱的年轻人。最后筋疲力尽地往外突围;第二,我们合作,一起尽快离开这里。”

    戈德温沉默了很久。

    “不。”他说,眼睛盯着奥利弗。“您说的对,我的确知道一些不怎么好的情报。可我同样有必须确认的事情。所以我想选‘’。奥利弗·拉蒙,跟我打一场。一对一的那种。”

    “如果你想知道我的事情,我可以直接告诉你。”奥利弗退了一步,“我不认为我们必须打这么一场,洛佩……戈德温。”

    “凋零城堡是你毁掉的吗?”

    “……是,如果你一定要知道这个。”如果他们要一起撤退,为了掩饰尼莫的真实战力,他不可能不出,戈德温早晚会察觉这件事。奥利弗深吸一口气,安抚地看了眼尼莫,一个人走上前去,最终在戈德温对面停下脚步。“现在我们可以——”

    “那么我更有必要和你打一场了。”戈德温喃喃说道,抬起眼睛。

    如果那份让人绝望的力量真的属于奥利弗·拉蒙……

    “为什么?”奥利弗举起双,示意自己没有拿剑的打算。

    “证明你自己。”戈德温弯弯嘴角,眼底有什么在静静燃烧。“我从不和实力不明的危险人物合作——这关乎我们从迷宫出去后,地平线的战斗计划制定。”

    如果拉蒙比身为地平线团长的自己还要强……

    “……点到为止的话,可以。说实话,我不想伤到你。”见对方态度坚决,奥利弗叹了口气。

    “没必要你死我活。按照章程,我也是要把你活着押送到佣兵公会的。”戈德温冷淡地说道,举起破晓。“拔剑吧。”

    奥利弗顺去抽腰间的安息之剑,可他的还没有碰到剑柄,戈德温便再次开口。

    “如果可以的话,我希望你能用你面前这把。”戈德温用低得不能再低的声音说,“用你父亲的剑。”

    奥利弗沉默了很久,他凝视着两人之间那把陌生黑剑,视线扫过剑刃上跃动的火光。最终他伸出,缓缓握住剑柄,将它从石台之拔出。

    奥利弗·拉蒙脸上的表情没有出现一丝波动。

    第174章 残火之末

    残火之剑并未被什么法阵固定在地上,只是被cha在结实的石砖。残火的剑刃锋利依旧,如果无视那个能够造成剧痛的魔咒,力量稍强的战士都能够将它拔出。

    黑色的剑身和剑柄浑然一体,剑柄上镶有一块暗沉的深色宝石。它的金属镶边ji,ng巧美丽,又不至于太过脆弱,使用起来没有任何硌的感觉。赤红的火焰在黑色的剑身之上盘绕,不时有橘红的火星从剑刃落下——奥利弗能感受到剑身内部搏动的力量,这称得上一把绕满煞气的好剑。

    除了某一点……

    奥利弗将残火的剑刃横在身前,眉头皱起:“为什么?”

    “你腰间那把骨剑没有任何力量。”戈德温沉默许久,攥紧剑柄。“而我会使用破晓,这对你来说不公平。”

    戈德温说不清自己此刻是什么心情。

    就算他不认同教皇给这把剑附加的意义,打心底不相信区区一把剑能作为勇者的筛选制。但是为什么?为什么奥利弗·拉蒙和他的父亲都可以自如地使用它?

    他力图成为传说完美的英雄,那个真正能将苦难的人们拉出水火的人。为此他可以牺牲一切,压抑一切。他会把自己的需要放在世间众人之后——戈德温早就做好觉悟,如今他能熟练地无视那些委屈和悲苦。并非为了名誉、金钱或力量。他只是想要做“正确”的事情,戈德温如此坚信。

    因为他注定要承担拯救世人的命运。

    为此他丢弃欲望,丢弃软弱,甚至刃至亲。日复一日地艰苦练习和舍命涉险,自己从一个人一把剑开始,将地平线发展成如今模样。

    他为什么不如一个几个月前还籍籍无名,窝在偏远小镇开旅店的奥利弗·拉蒙?

    明明他们的父亲是亲生兄弟,是他们的血有差别吗?还是他做得还不够好?

    为什么?

    如果,只是如果……像父亲曾经祈愿的那样,奥利弗·拉蒙才是那个“最后的勇者”。那他到目前为止的人生都是为了什么?他背负的一切又该怎么算?

    戈德温握紧剑柄的第一次有点颤抖。

    “封锁场地。”他沙哑地说道,“别波及到其他人——”

    而地平线的佣兵刚打算退下,就被那个面庞与自家团长肖似的年轻人叫住了。

    “不用你们来,先生。我们这边有人可以胜任。”奥利弗挥舞了几下残火,深吸一口气,像是在熟悉感。“杰西·狄伦,封锁场地。”

    “为什么是我!让您的小甜心来不好吗?”正往地平线帐篷那边溜的杰西惨叫一声。

    奥利弗和尼莫的脸色同时青了,不约而同露出个接近反胃的表情。而戈德温难以置信地看向安,后者的面部肌r_ou_抽搐了几下。四个学生面无表情,小贵族甚至尝试着向戈德温投去一个同情的眼神。

    “你往哪儿看呢,洛佩兹?我可不会随便和你们家的人搞上,一晚都不会!”女战士使劲揉了揉太阳x,ue,脸色难看得吓人。

    “我会认真地和戈德温打一场。认真地,打一场。”奥利弗则咬牙切齿,一字一顿地冲杰西说道。“可能要求非常强力的封锁,伟大的狄伦先生。”

    杰西翻了个白眼。他随一挥,ru白色的光晕绕着石台边缘升起,直通云霄。场内的两人仿佛被一层雾隔开,但还依稀看得清动作。

    “哪个?”戈德温的脸色同样不好看。

    “尼莫。”奥利弗举起剑,“现在不是介绍的时候,我们一会儿再聊这个。”

    “那是个恶魔信徒!你疯了。”戈德温咬紧牙关,挥剑而上。

    “我可能比你想象的疯得厉害。”奥利弗干笑一声,稳稳接下这一剑。

    灰色的烟雾猛地铺开,巨浪似的压迫感直冲地平线团长泼去。后者毫不惊慌,破晓之剑的剑锋流过华彩,半月形的橙红光晕被剑刃甩下,干脆利落地切开那些灰雾。两人的动作快得惊人,除了少数几位,没人能看清他们如何攻击与避退。剑锋相撞的声音大得异常,两个身影在地面相撞,而后是半空。

    那个身着披风的明亮身影属于戈德温·洛佩兹,漆黑的那个则是风滚草的团长,大部分人只能分得清这些。地平线的佣兵们大多只能在两人被冲击力推着后退,靴底与石台划出一阵烟尘时确认两人的伤势,好勉强分出是哪边占优——假如他们还没有被战斗扬起的暴风吹飞的话。

    两位团长看起来势均力敌。

    双方都没有下死,眼下两人只是皮肤上新添了数道不深不浅的切口。鲜血顺着被汗shi透的皮肤滑下,随即被再次动作的身躯甩出。

    但戈德温心里清楚,现况离势均力敌差得远。

    奥利弗·拉蒙起初用的还是拉德教审判骑士们的惯用剑法和步法,可在短暂的战斗之后,他的剑变了——

    比起变化,倒不如说拉蒙在飞快习惯这个战斗节奏,并计算着最适合对付自己的招式。他的气息不再是初见时的笨拙青涩,随着剑刃一次次相撞,某种近似于黑暗的东西从奥利弗·拉蒙的招式流淌出来。他的攻势被完全压制了,甚至到后期只能防重于攻。

    那是只有绝望才能催生的饿狼般的压迫感,以及垂死挣扎似的进攻。

    如果不是拉蒙没有任何杀意,戈德温将很乐意把这场战斗变成一场真正的生死战。对方身上透出的血腥气息让他警惕,他之前只在战场残兵身上见过这种战斗情绪。

    还有那些灰雾。

    它们一开始只是在拉蒙身周翻腾,并没有一拥而上。拉蒙有时会用它们吞噬掉自己袭击而去的法术,可从未指挥它们主动进攻。戈德温不小心擦过了它们,接触黑雾的盔甲被瞬间腐蚀。

    随着他们的战斗升级,灰雾的涌动越发规律,可它们依旧留在原地。

    对方在留力,这想法让他毛骨悚然。除了那些在宫廷或教廷就任高职的战士无法交,不知深浅,戈德温·洛佩兹在自由佣兵鲜有敌。他已经好久没有感受过这种看不清对方实力的感觉了。

    不行。

    戈德温舍弃防御,攻势愈发狠厉。

    他不能输。

    圣剑破晓发出一阵嘶鸣,整个剑刃已经被强光包裹。就算隔着一层半透明光屏,那亮光也能刺得人眼睛发痛。

    如果他输了,他的人生会彻头彻尾地沦为悲惨的笑话。

    有什么情绪啃噬着他的心脏,剧痛无法停息。戈德温举起破晓,靴子蹬碎石板,向奥利弗的残火全力劈去——

    而他的对悲伤地看着他,发出一声极轻的叹息。

    与此同时,台下。

    “不解释一下吗?”尼莫眼睛紧盯着台上的战斗,顺便伸扯住杰西的领子——确定防御阵力道刚好,金发青年又打算往地平线那边溜了。

    “解释什么,难道您和拉蒙先生打算低调交往?我才不信呢。”杰西委屈兮兮地哼唧。“您告诉拉蒙先生我的身份了吧,哎呀,刚刚他那小表情……总之,您卖下我,我卖下您。这就叫友谊,我亲爱的朋友。现在快放开我,我要去把艾德叫来看热闹。”

    “……”尼莫嘴角抽了抽,终于向杰西扭过脸去。杰西倒是找对了突破口——尽管作为团长,奥利弗有权知道杰西的身份。但对方这么正大光明一提,他还真有点心里过不去。

    “这个迷宫是怎么回事?”尼莫决定换个问题,“你干的还是我干的?这个力量等级,不会有别人……我猜是你干的。”

    再一次试图溜走的杰西停住步子:“您想知道?”

    “考虑到一会儿我们得从这里逃跑,奥利又暂时无法直视你。我的确想知道。”

    “好吧,是我做的。直接破坏就好。”杰西耸耸肩,“我一点儿都不在乎,反正它已经没用啦。”

    “我知道了。”尼莫犹豫片刻,还是继续问了下去。“介意解释下这里,呃,特殊的生物情况吗?不过这只是我个人的疑问,如果你不想……”

    “我当然不介意!可就算我现在告诉您,您也未必能理解。”杰西像是兴上来了,他转过身,把玩着金灿灿的发梢。

    “试试看。”

    “唔。”杰西半笑不笑地挑高眉毛,“那我给您讲个故事吧。”

    “从前有位可爱的吟游诗人,他游荡在外,饥寒交迫。这样可怜的人路过一扇大门,闻到门缝里钻出的食物香气,您猜他会怎么做?”

    “讨口饭吃?”

    “您一定要说得这么难听吗?唉,别说的人家不劳而获似的。是,这位可怜人撬开大门,进入房间,发现主人正在孤独地享用晚宴——”

    “我觉得‘闯入’这个词可能更恰当……”

    “那样满满一大桌食物,一个人根本吃不完。多浪费啊。”杰西从鼻孔里喷了喷气,没有理会尼莫的评价。“发现打不过那位主人,孱弱的吟游诗人有了个主意。他向主人提出交易——‘我提供给您您想要的,作为交换,您可以分我一点食物。那些离桌子最远的,您最不爱吃的就好’,多聪明,对吧?”

    “寂寞而无聊的主人答应了这个交易,但他有点洁癖,不喜欢和人同吃一盘菜肴。于是他提出要求——可爱的吟游诗人得自己找个盘子,从桌上选自己想要的菜肴挑出一点。主人希望仔细审视下盘的菜品样本,再决定是否要给出去。”

    那双冰蓝色的眼睛紧盯尼莫,带着一丝莫名的戏谑。而尼莫能感觉到自己的躯体在一点点变得僵硬,他隐约猜到了什么。

    “他们的交易很顺利,两人都得到了自己想要的。吟游诗人有了自己的桌子,自己的食物。他只不过有个小小的疏忽,忘记去洗最初用来装样品的盘子。直到现在,样品还被装在盘子里,味道都混在一起啦。”

    “够了。”尼莫的声音有些干涩。

    “您不问问我那位‘主人’究竟想要得到什么?”

    “不是现在。”尼莫做了个深呼吸,“我还没有……准备好。”

    “明智的决定。”杰西撇撇嘴,“怎么说呢,您瞧,您现在勉强还算个人吧。我曾告诉过别的人类‘真相’,您猜他们后来怎样了?”

    尼莫定定地注视着对方。

    “他们都疯啦。”漂亮的金发青年笑着摇摇头,露出洁白的牙齿,像是讲到什么好笑的笑话。“现在您满足了吧?我要去找我亲爱的艾德啦!……您说他最后能不能撑住呢?”

    他没有等待尼莫给出答案,便愉快地向地平线那边冲去。

    “我什么都没听见!”尼莫还没出声,被他提在里的灰鹦鹉就尖叫出声,还带着点破音。“我什么都不知道——”

    尼莫勉强笑笑,揉了揉鹦鹉的脑袋,再度望向场地央。

    戈德温拿剑的右臂垂下,鲜血不住地滴在地上。奥利弗的左额有道深深的伤口,左半张脸被鲜血染满。在粘稠的血液下,他的左眼只得闭着。

    “结束吧。”奥利弗再次叹了口气。

    “还没有结束。”戈德温的声音十分嘶哑,带着点悲怆的意思。“我……还没有结束。”

    奥利弗难过地看着对方。戈德温没有胜算,此刻他很清楚这一点。

    戈德温·洛佩兹看上去无比痛苦。奥利弗能猜得到原因,正因为猜得到原因,他才无法在这场战斗掉以轻心。可他真的不想一下子用尽全力,那对于戈德温来说或许太过残酷。

    异常而冰冷的力量在他体内涌动,冲击血r_ou_,带来如同被浸入强酸的痛楚。这场战斗继续下去,只会变成纯粹的消耗和折磨。

    另一方面,他该感谢戈德温,奥利弗心想。对方c,ao纵圣剑破晓的方式很值得参考。对于这份诡异的力量,他或许有了些头绪。

    是时候结束了。

    奥利弗挥下残火。

    灰雾在他身后集结,互相冲击。灰色之闪现寒光——数个冰锥从诞生,直指戈德温的方向。

    而戈德温已经无力再撑起护盾。

    地平线的团长倔强地站着,背挺得直。圣剑破晓依旧散发着温暖的光芒,可它的主人看起来像是雪砌得那样苍白冰冷。

    “拉德教的教皇,道恩·奎因曾这样说过。”戈德温的语调同样冰冷,其却夹杂了一丝从未有过的脆弱。“真正的勇者会被残火认同,没有愧意和迷茫,不会被上面的魔咒灼痛。你的父亲如此,拉蒙,你也是这样。你或许……”

    “如果这就是你从刚才开始一直在意的事情。”奥利弗走近戈德温,用胡乱抹了把脸上的血,苦笑爬上了他的脸。“呃,我想你大概被骗了。”

    “像握着烧红的铁,或者不小心把按上烧r_ou_用的平底锅,油还是热的。”奥利弗望向剑刃燃烧的残火之剑。“非常痛,不是吗?不过我习惯了,所以还好。”

    戈德温第一次有些茫然地望向他。

    “弗林特·洛佩兹本人是否说过‘只有毫无迷茫和愧疚的人才能用这把剑’?”

    “不,他应该没提过。他只提到过这把剑宿有灾祸之力。这是克莱门在他失踪后,从剑上成功解析出的魔咒——它会烧灼心有愧的人,而弗林特一直在用它,大家都以为……”

    戈德温说不下去了。

    就在刚刚,奥利弗·拉蒙也在平静地使用这把剑。一个荒谬至极的猜想冲进他的脑海。

    “那就对了。父亲……老爸心里懊悔的事情,至少我就知道一件,他甚至还拿它出来教育我。他不是那么了不得的人。至于‘灾祸之力’——”

    奥利弗垂下头,将剑横起。

    残火在崩碎。它正从剑刃开始一点点碎成粉末,犹如燃尽的木炭。剑柄上镶嵌的宝石落在粉末之上,闪着晦暗的光。

    “‘灾祸之力’恐怕也是不存在的。就老爸那个性格,他可能只是想让大家离这把剑远点。”奥利弗望向的粉末,颤抖着呼了口气。“残火是把好剑,但它只是一把普通的好剑而已。”

    “有个傻瓜给它附上咒语,好为犯下的错误惩罚自己。我不知道你们对我的父亲有什么误会,他只是个……充满悔恨的普通人。”

    “只是这样。”

    第175章 英雄的幻影

    曾经让无数人望而却步的那把剑彻底崩毁,黑灰的粉尘散落一地。奥利弗弯下腰,捡起粉末之上的宝石。他将它攥紧在心,像是想要以此平息灼痛。

    戈德温面无表情,他死死盯住奥利弗——双眼的绿色如同枯死的叶片,无望地希冀对方收回说出口的话。可奥利弗只是站在那里,用他最不喜欢的那种眼神看着他。对面那双和自己相近的绿眼睛没有憎恶、轻蔑、怜悯或是幸灾乐祸。奥利弗·拉蒙看起来十分平静,带着些许悲伤的平静。

    灰雾渐渐散去,阳光顺着巨大的龙息石球边缘泄下,天空再次变为蓝色。

    “无数人挑战过这把剑。”戈德温抵抗着一拥而上的疲惫和空虚,摇摇欲坠地站着。“无数人,无数强者。它一定还有什么没有被发现的秘密,不可能只是这样……”

    “就算全世界的人都认同,谎言还是谎言。就我所知,老爸至少亲斩杀过一个无辜的男人,那是一个小女孩的父亲。我想他从未忘记过这件事,我曾确认过那份悔恨。如果那个魔咒的内容无误,他不可能感觉不到疼痛。”

    “我的父亲……我的父亲从未怀疑过弗林特·洛佩兹的高尚。父亲坚信他只是被什么侵蚀了,打击了,因此才抛下这个世界。在那之前,弗林特·洛佩兹是位没有瑕疵的英雄,毫无疑问。”

    这个世界是存在英雄的,至少存在过。温暖的,没有迷茫的,太阳似的英雄。戈德温如此坚信。他们永远面带笑容,身处烂泥仍能奋起,不会沮丧或犹豫。那些传说的英雄从灰烬挣扎而出,活得如同一丛烈焰。

    高尚而纯粹。

    而自己却依旧会被内心深处来源不明的痛苦所困扰,他还不够豁达,他还不够坚定。

    他还不够……好。

    弗林特·洛佩兹是和他最为接近的传奇。他看过弗林特寄给父亲的信,听父亲描述过弗林特曾经做过的一切。锡兵的传说传遍大陆,哪怕那光辉最后被现实摧毁,被谣言玷污,他也如同自己的父亲那样相信,弗林特·洛佩兹曾是个完美的英雄。

    然而如果奥利弗·拉蒙说的是真的。那么弗林特在写下那些温暖而快乐的家信时,里握住的是这样一柄剑吗?戈德温突然有点想笑。他曾倾尽一切试图变成曾经的弗林特·洛佩兹那样优秀的人,甚至超越弗林特。可如今看来,他的y影,他的路标,有可能是一个从未存在的幻影。

    “没有瑕疵?不。”奥利弗果断地摇摇头,“并不是你说的那样。父亲喝多了会和邻居家的狗对吼,脏衣服到处乱扔,记账记到一半就开始乱算,还总忘按时把书还到图书馆。他偶尔还会在酒馆和人赌牌,或者假装自己是个吟游诗人,帮人给姑娘们唱不入流的情歌,甚至因为这个被泼过几盆洗脚水。我更倾向于认为他……向来如此。如果说瑕疵,我可以给你列一百条。至少我不认为什么打击能迫使他往吟游诗人的凳子上涂蜂蜜。”

    “他犯过很多错误,犯错的时候会很不好意思地笑。他任性、散漫、性子急。”奥利弗抿抿嘴唇。“……而且残酷到可以让自己的儿子亲杀了自己,甚至懒得多解释几句。这是我熟悉的弗林特·洛佩兹,也就是这把剑的主人。”

    戈德温有点恍惚。

    方才战斗造成的伤口还在流血,可他浑然无觉。地平线的团长第一次忘记挺直脊背。他崩塌似的跌下身,半跪在散满灰烬的地上。

    “你不明白。他必须是英雄。如果连他都不是……”他将圣剑破晓cha入满是裂痕的石台,撑住乏力的身体,声音饱含苦涩。

    “嘿,戈德温。”奥利弗在自己仅剩的血亲面前蹲下,声音非常轻。“你为什么战斗呢?”

    “为了拯救弱者,守护人类,这不是显而易见的吗?”

    “你喜欢这样吗?”

    “这不是喜不喜欢的问题,这是正确的。这是拥有力量的人的义务。”

    “那你喜欢什么呢?”

    “……”

    “我被人拯救过,被很多人。说句实话,就‘力量’的层面来看,他们糟透了。但他们的确救了我。所以我有时候会想,这或许和力量无关吧——他们是我的英雄,我不会因为他们的糟糕或弱小就无视这一点。他们也没有因为自己不够强大而……在那个时候选择束旁观。”

    “所以为什么是‘义务’?单纯因为别人的善良或强大,就理所当然地要求他人牺牲、奉献,这不是很奇怪的事情吗?如果曾受过恩惠,那么回报善意完全可以理解,可是你并不是那样的情况。”

    “我不认为自己哪里做错了。”戈德温咬紧牙关,“就算是与生俱来的力量,也要承担相应的责任。我必须拯救那些……”

    “我尊重你的想法。”奥利弗小声说道,“但我个人认为……这不是多么复杂的事情。”

    奥利弗的确能够理解对方的想法,在很早之前,他也是那样想的。自然地相信外界给予的所有信息,将自己套入现有的强大定义,并认为那就是世界的真理。

    不过和在腥风血雨厮杀的戈德温不同,那个时候他还不如一柄扫帚高,仅仅打跑了两个掀小姑娘裙子的小混账。

    他鼻子翘得高高的,举着树枝往家里冲,嘴里大声嚷着“我是一名正直的骑士”。在被洗着卷心菜的父亲挡住道路后,年幼的奥利弗用树枝猛戳父亲的后腰。

    “哦。”在听儿子吹嘘完自己的光荣事迹之后,他的父亲只是甩甩上的水,然后拍拍他的脑袋——以某种不知道是褒奖还是擦的动作。“干得不错。”

    “正直的骑士!”奥利弗坚持。

    “为什么这么说?”弗林特扬起眉毛。

    “因为强悍的我从暴徒保护了一位柔弱的公主,这是骑士ji,ng神,大家都这么说。”

    “如果是哪个倒霉的小子被扒了裤子,你打算怎么自称呢,奥利?”弗林特好笑地看着自家儿子。

    “哦,那我得看看。”奥利弗没多想。“男子汉应该站起来反抗,如果那家伙看起来很壮实,我可不会随便帮——”

    “唔,如果你今天和这位‘公主’的位置换换,那么她当做没看见也没关系咯?哪怕她本可以帮你求助。你真的觉得没关系吗?”

    “……呃。”

    “我再换个问题。如果今天路过的不是你,另一个小伙子没有对姑娘伸出援,你会觉得他道德败坏吗?”

    “……当然!”

    “哪怕他病弱瘦小,战斗力不如一位姑娘?”

    奥利弗没吭声,当时他被彻底绕晕了头。

    “所以我让你离那群吟游诗人远点,臭小子。老爸不是说你做错了什么,这件事做得漂亮。不过比起骑士ji,ng神这种东西,我更希望你能理解基本。”

    “什么基本?”

    “撇开性别、力量、阶层。”弗林特继续搓起来水盆的卷心菜。“不要想太多有的没的,如果你只是不想看‘同胞陷入痛苦’,那么就伸出。当然,要量力而行。别听那些混球们吹嘘什么公主骑士,乱八糟的宿命。哎哎你往哪里瞧呢,我就知道你又去偷听了。”

    奥利弗缩缩脖子。“可大家不都那么说吗?强大的人总要,呃,撑起一片天地……”

    “别人说什么你就听什么?等你先懂得‘强大’的意思再扯这些吧。不许说‘能打’,不然剩下的卷心菜你来洗。”

    “我不明白。”

    “看到别人痛苦,你自己会想去帮忙吧?”

    “嗯。”

    “那就记住这种心情。不要去想‘别人认为应该怎样’‘别人如何定义这种行为’,那样容易去关注些没啥用的信息。记住这种‘想要帮忙’的心情就够了。”

    “但它总得有个名字,我是说,这总得是某种ji,ng神……”

    “我的说法只代表我自己的理解。”记忆的父亲沉思几秒,露出一个微笑。“准则是他人定的,你的本心不是。比起一位死守什么‘正义准则’的骑士——”

    “我更希望你能成为一个‘温柔’的人,儿子。”

    而伊曼纽尔·洛佩兹拿起那些准则,将自己的亲生儿子缚成了一个茧。

    那些本应是给予善意和温暖的“选择”,被生生扭成义务。戈德温一直在追逐这些,追逐一个不可能存在于人类之的完人。在很久之后的某一天,戈德温或许也会作为一位完美的英雄被铭记,没人会知道他现在眼的痛苦与空虚。

    “是的,我不认为这是多么复杂的事情。”奥利弗重复了一遍,坚定地看向对方的眼睛。“你没有做错什么。我只是想……虽然对自己要求高点是好事吧,但怎么说呢,你或许对自己的要求有点高过头。你看,老爸被传成什么样啦,我觉得你放松一点也没关系。”

    “你本可以什么都不做,那不是罪孽,至少我是这么认为的。而你肯站出来帮忙,这就已经就很了不起了。尽管我还是不能认同你的做事风格,但一码归一码吧。”

    戈德温看起来愈发迷茫——太阳沉入地平线下方,而追逐太阳的人无处可去。

    “我不想告诉你什么是对的,我没资格对你说教。”奥利弗垂下目光,“如果你那么想要拯救一切,先拯救一下自己怎么样?你看起来……非常痛苦。如果你觉得力量强大就有责任,那么在厌恶自己之前,先厌恶我也可以。我的力量比你强没错,但我可不打算接下那些‘责任’。”

    “你……”

    “我是个软弱又自私的家伙,不会去考虑世界怎么样——见到能帮的,帮一把,这样就满足了。”

    戈德温站起身来,脸上依旧带着质疑和不满。奥利弗同样站起身,不自在地拍拍身上的盔甲。他试图给对方一个拥抱,结果在戈德温浑身散发的冷气前打消了主意。

    “哦,我还有一句话。”在转过身,向同伴那边迈步前,奥利弗突然开口。“你做得已经很好了,戈德温。比我见过的任何人都好。”

    戈德温叹了口气,慢慢露出一个微笑——苦涩,悲伤却温柔的笑容。

    “谢谢。”他轻声说道。

    尽管生涩而勉强,但奥利弗熟悉那个笑容。他曾在父亲脸上见到过很多次。

    或许戈德温比他自己想象的更接近弗林特·洛佩兹。

    “我也还有一句话。”戈德温将剑收回剑鞘,“……你和尼莫·莱特究竟是怎么回事?”

    奥利弗的感慨在一瞬间烟消云散——

    风滚草的团长抬起脚,撒腿就跑。

    第176章 灾厄之始

    杰西哼着小曲走近临时搭建的帐篷,用掀开布帘,大大咧咧地钻了进去。

    这应该是地平线临时搭建的休息处,通常会提供给在行进受伤或患病的虚弱人士。此次地平线走了安全路线,没有成员受伤,这帐篷应该是为那几个学生准备的。

    只可惜学生们坚定地赖在风滚草那边不挪窝,眼下帐篷空空荡荡,只有一个看守的战士和正在低头读书的艾德里安·克洛斯。前任骑士长倒没有被绑紧或铐起,一个拘束法阵在他脚下若隐若现。旁边的地平线战士并未因此轻敌,大块头男人浑身紧绷,血管在肌r_ou_表面凸出,整个人活像根被捶进泥土的长木钉。

    “我回来啦,艾德。”杰西冲椅子的艾德里安飞了个吻,发出响亮的啧声。

    前任骑士长抬起头,脸上平静无波:“哦。”

    “那几个学生都没事,地平线已经确认了这一点,你可以安心了。唉,团长估计只把你当剑术导师看,你何苦还挂念着顾问的活儿呢?风滚草早就没什么名声啦,你不用老实地留在这里当人质,维护我们不存在的信誉。”

    “诚恳的态度还是很重要的。”艾德里安合上书本。

    “你的学生正在和戈德温·洛佩兹打着呢,不去看看热闹?”

    艾德里安思考了一阵,从简单的木制椅子上站起。地平线的战士浑身一抖,金属铠甲摩擦出几声钝响,他举起的剑。“十分抱歉,克洛斯先生。团长的命令还没有下来……”

    “学生们很安全,我们的人也没跑。我留在这里不再有任何意义。”艾德里安·克洛斯轻声叹息,“我有更重要的事情需要确认,希望您能理解……失礼了。”

    战士用眼角瞥向杰西,似乎在估计他冲上来攻击救人的可能性。可金发青年只是抱起双臂,口吻温和而挑逗。“要我救你吗,艾德?”

    艾德里安不为所动,他将合上的书本端正地摆在椅子上,随后挪动脚尖——准确地碾坏了法阵的处关键回路。闪烁微光的拘束法阵骤然熄灭,小小的爆炸扬起低矮的飞尘。战士刚想动身进攻,那个方才还安静得如同死物的黑色身影瞬间消失,随即而来的是后颈的钝痛。

    没有魔法波动,对方没有发动任何形式的魔法,然而……

    他的视野刹那间黑了下去。

    艾德里安沉默地扛住倒下的战士,将他小心地放倒在地,确定晕过去的战士不会因为磕碰而受伤。做完这一切后,他掸了掸黑色修士服上的浮土,安静地向帐篷口走去。

    “你可真是一点儿都不客气。”杰西吹了声口哨,“我还以为你会乖乖等戈德温放人呢。”

    “我需要时刻确认拉蒙先生的品性,战斗和厮杀是非常好的观察渠道。”

    “哎呀……可刚才你攻击的动作毫不迟疑,你骨子里还是有那么一点点坏的。”

    艾德里安少见地发出一声哼笑,其没有多少讥讽,无奈的情绪占了绝大部分。杰西像只大号蜜蜂那样有意无意地绕着对方兜圈,看起来情绪异常高昂。

    只可惜他们只赶上了战斗的尾声。

    石台基本已经被破坏殆尽,残火之剑不知所踪,他们的团长正很没出息地向石台边缘跑去。戈德温从腰包里掏出一页羊皮纸,利落地用魔法引燃。治愈法术的柔和光辉扫过他的整个身体。朦胧的光辉消散后,地平线的团长的ji,ng神看起来好了不少。

    戈德温·洛佩兹原地犹豫了一阵,看样子在挣扎要不要再次拔剑——最终圣剑破晓还是乖顺地躺在剑鞘里。他没有摆出战斗姿势,相对放松地跟上了奥利弗。

    奥利弗看上去就没有那么平静了。他用某种庄重而不失礼节的风格……逃跑着,一路越过安,跑回尼莫身边。

    “我们得完全统一口径,一点岔子都不能出。”停下脚步后,奥利弗小声说道。

    尼莫还攥着灰鹦鹉,整个人沉浸在杰西小故事的震撼。他茫然地看向奥利弗,嘴里无意义地呃了几声。

    “一定要坚持住恶魔信徒的说法,毕竟凋零城堡的事情闹得那么大,戈德温可不好糊弄。现在我的行为还能用紧张解释。”奥利弗语速飞快。

    “嗯……那就用这家伙变强了作为借口。”尼莫摇了摇还在瑟瑟发抖的灰鹦鹉。“外、外加那根法杖,应该能行。”

    “它变强了?”奥利弗狐疑地打量了几秒努力将自己缩成一团的巴格尔摩鲁,“唔,好像是有点,之前我没有注意到。”

    灰鹦鹉发出委屈的小声悲鸣。

    “您不需要跑那么快,拉蒙先生。我没有干涉您感情生活的资格。”戈德温走近,语调十分平静。背对戈德温的奥利弗干笑两声,他转过身,紧紧抓住尼莫那只没有攥着鹦鹉的。

    “怎么说呢,你刚刚有一瞬间看起来特别像我老爸。毕竟尼莫的身份,呃,有点特殊,但他绝对不是那种伤害他人为乐的人——”

    尼莫则配合地保持沉默,乖乖站在原地,只是目光依然有点飘忽。

    “您在说什么?”戈德温挑起眉毛。

    奥利弗瞬间闭上嘴,警惕地盯着戈德温的嘴巴。

    “我知道他是恶魔信徒。说实话,我不认可您的选择。先不说这个,我方才吃惊是因为……听狄伦先生的说法,您是喜欢男性的吗,拉蒙先生?”

    根本没想过对方的第一注意点是这个,奥利弗的目光变得和尼莫一样茫然:“大概是。”

    “并且您是认真的。”戈德温的目光扫过那两只交握的,语气里没什么疑问的意思,但还是有几分惊疑不定的味道。

    “是。”奥利弗的语气瞬间坚定起来,尼莫也安静地点点头。

    “婚姻程度的……认真?”

    尼莫下意识将视线转向奥利弗。浓烈的未知正挤压着他的心脏,他浑身僵硬,无法给出一个关于未来的肯定答案。

    “我们恋爱的时间还不长。”奥利弗有点不好意思地挠挠头,“我不知道我们能不能走到最后,但我肯定是要往那个方向努力的。”

    果然,尼莫在心底叹息。奥利弗绝对也考虑到了他的身份问题,是啊,或许等他们发觉真相——

    “我是说……两个人要一起生活的话,习惯必须要磨合。尼莫或许还没来得及发现我让他无法忍受的缺点。”奥利弗的攥得更紧了,“谁都没法保证会没有摩擦,对吧?但至少现在,我找不到任何不喜欢他的地方,我希望他也一样。”

    “……”

    即使朝夕相处了这么久,即使在他们经历过这么多后,他坚信自己已经摸透了对方的为人。奥利弗·拉蒙永远都会让他吃惊,并且没有一次,哪怕一次,让他失望过。

    浓烈的未知没有因此散去,心脏那种被挤压的痛苦却不复存在。尼莫松开的鹦鹉,直接扳过奥利弗的脸,给了对方一个足以窒息的深吻。

    “我也一样。”两人气喘吁吁地分开后,他低声说道。“一向如此。”

    戈德温的脸有点发青,他还不是特别习惯看长相与自己相似的人和另一个男人激吻。地平线的团长发出一阵剧烈的咳嗽,硬是打断了两人黏糊糊的对视。

    “按照拉德教的教义,谮尼不会唾弃你们,但也不会祝福你们。不过您的选择就是您的选择,拉蒙先生,我无权多说什么。”戈德温干巴巴地说道。

    戈德温总不至于追上来就为了聊这些,令人汗毛直立的喜悦过后,奥利弗能感觉到自己的心脏在飞速跳动。果然,下一句重头戏就来了。

    “按照习惯,我本应和莱特先生战斗一场,探探他的底细。根据他的履历,我只能确定他还不是上级恶魔。他的行动完全不符合上级恶魔的特征。”

    戈德温锐利地盯住尼莫银灰色的眼睛。

    “是的,我是恶魔信徒。”尼莫表情僵硬下来,方才的气势半点不剩。他捡起瘫在地上的灰鹦鹉,将它提到戈德温面前,语调平板地嘟囔道。“这是我的使魔。”

    巴格尔摩鲁一双小眼睛看向面前的地平线团长,目光从圣剑上溜了一圈,声音和它的主人一样平板。

    “我是鹦鹉。”它说。

    尼莫、奥利弗和几步外的安同时看向它。

    第48节

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