沈默和朱九对视一眼，目光便各自转向别处，都没表现出一丝兴奋。

    沈默默不做声的站在诏狱门口，看着最后一个道士也被运出来，送到马车上，便朝朱九点点头，上了蓝道行的马车。

    朱九一挥手，锦衣卫便护着一溜马车缓缓使出了东厂衙门。

    这时陈湖从诏狱中出来，用怨恨的目光送他们离去，咬牙切齿道：“看你们嚣张到几时！”他显然忘了自己嚣张时，是个什么样子了。

    马车上，沈默望着不成人形的蓝道行，轻轻为他掖了掖身上盖的棉衣，终于忍不住掉下泪来。

    蓝道行似有所觉，闭着眼睛问道：“沈大人？”

    “是我。”沈默赶紧擦去眼泪，轻声道：“蓝兄，我是沈默。”

    “你来救我了……”蓝道行虚弱的笑道。

    “是的，我来晚了……”泪水再次溢满沈默的眼眶，只听他语带哽咽道：“蓝兄，你受苦了。”

    “呵呵……”蓝道行缓缓道出最后一句：“我什么都没招……”心神一松，便昏厥了过去。

    沈默打开车门，对骑马跟在外面的朱九道：“快请京城最好的大夫！”朱九点点头，策马先一步去了。

    马车一回到北镇抚司衙门，沈默便跳下车，对过来抬人的侍卫道：“稳点再稳点，千万别晃悠。”又看看院子里，并没有医生模样的人，就问早一步回来的朱九道：“九爷，您请的大夫呢？”

    “何必去外面找大夫？”朱九闻言笑道：“那些大夫治个头疼脑热、疑难杂症的没问题，可若论起医治棒疮刀伤，是拍马也赶不上咱们北镇抚司的……他们可没那么多的经验。”说着呲牙一笑道：“而且凑巧的是，咱们最厉害的行家，昨儿刚刚返京，而且和您还是老交情哩。”

    “哦？十三爷？”沈默有些惊喜道：“真的是十三爷？”

    “可不就是我么。”一把熟悉的声音，从后院门外传来，话音未落，朱十三那张粗豪的大脸，便出现在沈默面前，抱拳洪声道：“拜见大人！”

    “哎呀呀，久违了，十三哥。”沈默赶紧还礼道：“想不到你能回来。”

    “一听到大都督……的噩耗，”朱十三闻言黯然道：“为了能见大都督最后一面，我便星夜回来奔丧。”说着一脸狰狞道：“听说沈大人负责此案，你一定要将凶手找出来，让我们把他碎尸万段！”

    “我会的……”沈默点点头道：“不过现在，还请十三哥全力将蓝道长救过来，他是条铁铮铮的汉子，保护了咱们所有人。”

    朱九也道：“是啊，若是他吃不住打，屈从了东厂、胡乱攀咬，不知有多少兄弟，要被东厂构陷了呢。”

    朱十三闻言点头道：“既然你们这么说，我就去看看这个道士。”

    朱十三在净室为蓝道行处理创伤，旁人不便观看，沈默便在朱九的带领下，来到北镇抚司的大堂中。

    朱大、朱二等几个锦衣卫的头面人物早那里，一见沈默过来，便将他按在上座，齐齐纳头就拜，口中大声道：“多谢老叔回护之恩！”

    把沈默弄得手足无措，从座位上弹起来，想扶起面前的几人，无奈他区区文弱书生，根本撼不动这些铁罗汉似的练家子，只好无奈笑道：“你们这是干什么？我怎么又成了老叔？”心说还‘老鼠’呢。

    锦衣卫副指挥使朱大抬头道：“我们十三太保是大都督的记名弟子，您是我们大都督的师弟，于情于理，您都是我们的老叔！”说着高声道：“老叔，请受侄儿们一拜！”便带着一众太保再次叩拜。

    沈默侧身躲过，哭笑不得道：“这都拿到哪儿？”说着又一次搀扶朱大道：“咱们本来就是一家人，还是兄弟相称，这样自在点。”

    “那不行，头可断、辈分不能乱！”朱大却一脸执拗道：“您要是不认我们这些侄儿，那我们就一直给你磕头！”说着又要带着太保们，朝沈‘老叔’叩首。

    沈默是彻底打败了，无奈的一挥手道：“爱叫什么就叫什么！这下可以起来了吧？”

    “尊老叔的命！”众太保这才面露欣喜的起身，回到各自的交椅上。

    沈默的目光在‘大侄子’们脸上依次划过，最后落在朱大身上道：“朱大哥……”

    “老叔折杀侄儿了！”朱大却惶恐起身道：“请直呼侄儿的贱名！”

    沈默揉揉鼻梁，摆摆手道：“直呼姓名我不习惯……”说着正色道：“真拿我当一家人的话，你们就跟我说实话，这唱得到底是哪一出？”

    朱大闻言面色一黯道：“我们大都督临终有遗言，说让我们遇到事情，多向您老请教，您一定会帮我们的，是吧，老叔？”

    沈默怎么听这称呼都觉着别扭，但还是点头道：“我会帮你们的，只要我力所能及。”

    “我们的处境您最清楚，”朱大道：“现在东厂恨不得把我们吃掉、严党在那里落井下石，如果您都帮不上忙，我们只能被东厂的番子除掉，从此大都督的锦衣卫，也将沦落为东厂的走狗了！”

    沈默摇摇头，轻声道：“我一个四品祭酒，没本事庇护你们！”

    “您可以的！”朱大仿佛比沈默还有信心道：“我们大都督说，您是真人不露相，一定能帮到我们的！”

    ‘又是大都督说……’沈默暗道：‘不会是拿陆炳忽悠我吧？’但思来想去，这事儿不能轻易回绝，便轻叹一声道：“事有轻重缓急，这件事还需从长计议，待先过了眼前这一关，咱们再慢慢商量不迟。”

    “我们都听老叔的。”朱大看看弟兄们，便对沈默道：“您说吧，要我们做什么？”

    沈默点点头，正色道：“不把陆太保……我师兄遇害一案查清楚，你们锦衣卫就永远洗不脱嫌疑。”

    “对这个案子，你们怎么看。”虽然锦衣卫还没证明他们的清白，但依然是这方面的专家，所以沈默很重视他们的意见。

    朱大看看朱九道：“老九是六扇门出身，让他向老叔汇报吧。”

    朱九闻言起身道：“老叔借一步说话。”

    沈默也起身，朝众人抱拳道：“那我先失陪了。”便在一阵‘老叔请便。’的恭送声中，跟着朱九仓皇逃离了正堂。

    两人来到朱九的值房中，朱九还是一口一个‘老叔’的请他上座。

    “还是叫大人吧。”沈默摇头笑笑道：“老叔听着真不习惯。”

    “都听老叔的。”朱九笑道，其实管个后生叫叔叔，他也不习惯，便改口道：“大人，您有什么疑问，尽管提出来，我知无不言言无不尽。”

    “那好，”沈默点点头，抛出早就想好的问题道：“按那本日记记载，我师兄应该是死于鹤顶红中毒，而且是急性的，但你有证据证明这一点吗？”

    “要证明这点，有一个方法最管用。”朱九看看大都督府方向，缓缓道：“但是我不能说。”

    “我知道你的意思，”沈默道：“除了开棺验尸，还有别的什么办法？”这年代死者为大，何况死者生前就是个大人物，更是没法轻易开棺。想一想，轻声道：“比如说，验一验剩下的丹药。”

    “那必须在剩下的丹药中，至少找到一粒含有鹤顶红的药丸。”朱九道：“这法子本来倒也可行，但物证都被东厂番子搜去了，就算现在要回来，也很有可能被动手脚了。”

    沈默沉吟片刻道：“你是说，现在只有我师兄的遗体，还是真实可信的，其余的证据都没用了吗？”

    “至少在大都督的死因上，是这样的。”朱九点头道。

    “那就开棺！”沈默斩钉截铁道：“有什么问题我来解决！”说着朝他嘿然一笑道：“是不是早就等着我这句了？”

    “呵呵……只要证明这一点，后面的事情就好办了。”朱九只是笑，显然是默认了，赶紧接着道：“宫里还存着不少龙虎丹，大人只要派人去检查一下，便可确定是否有鹤顶红的成分，如果有，就是道士们的责任，若是没有，那就说明不是皇上赐给丹药的问题。”

    “那嫌疑人的范围，便可缩小为，有条件接触过那盒丹药的人。”朱九继续自信的推断道：“那丹药可是皇上御赐，大都督服用的，可不是想碰就能碰的。”说着两手一摊，一脸无奈道：“就连我们这些大都督的亲信手下，都无缘见那‘仙丹’一眼。”便屈指数道：“除了送丹的太监，就是大都督的亲近家人有可能接触到了……”

    “亲近到什么程度？”沈默追问问道。

    “至亲的人……”朱九压低声音道：“自由出入大都督的内书房，也没几个人！”

    （未完待续）