马全送沈默离开谨身精舍，轻声道：“沈大人可在偏殿稍候，奴婢去草拟圣旨，回来请皇上用了印，您才能回去。”

    “麻烦公公了。”沈默笑着行礼道：“我想去看看李大夫，不知可以吗？”

    “当然可以。”马全笑道，说着叫过一个小太监，让他带沈默过去……在这皇宫之内，外臣是不能单独行走的。

    李时珍被安排在玉熙宫内的一处小跨院，厅室皆南向，别馆、庖厨皆具，再看院内的布置，也是别具匠心，有一种含而不露的贵气。只听那带路的小太监感慨道：“这里昨儿还是老祖……哦不，李公公的住处，今天便换了房客。”

    沈默笑笑道：“李先生也只是借住，等皇上好了，自然就离开了。”嘉靖皇帝屙出色泽斑斓的多彩之物，这可是天大的事儿，谁也不知道，下一步，还会屙出什么来，所以李时珍是别想走了。他得留在这里随时观察诊治，非得哪天皇帝彻底没事儿了，才能重见天日。

    “他离开了，李公公也不会回来了……”那小太监显然还不懂事儿，竟然敢当着人说这种话，道：“李公公人可好了……”

    沈默看看他那稚嫩的脸，用只有两人才能听到的声音道：“忘了李公公吧……”朝那太监点点头，便推门进了房间。

    屋里点着两个火盆子，倒是暖和。一进去便看见李时珍躺在床上，沈默放轻了手脚，想要退出去，却听他没好气道：“没睡，睡不着。”

    “哦，那是不困，”沈默身子改放自然，笑着走进来道：“要是困了，没有睡不着。”

    “老听戏文里唱，一入宫门深似海。”李时珍双手拢在脑后，两眼直直望着房顶道：“原来真是那么回事儿，不知道哪年才能出去。”

    “过阵子，陛下痊愈了，你想住人家还不留了呢。”沈默拖个凳子坐在他面前，压低声音道：“这是宫里，慎言啊。”但双眼中，分明透出询问的神色。

    李时珍白他一眼，没有反驳，坐起身来道：“把我的书箱送来，我得继续写我的书。”

    “没问题。”沈默笑道：“你给我列个清单吧，我给你送进来。”

    笔墨纸砚是现成的，李时珍便起身走到桌前，持笔写数行小楷，写完后对边上的沈默道：“这几本书最重要，你可一定给我带来。”说着点一点纸上的几个字，分别是‘五’、‘年’、‘圣’、‘寿’。不愧是望闻问切的大夫，一看沈默的表情，就知道他想问什么问题。

    沈默点点头，将那纸张收到怀里道：“放心吧，我做事你还不放心？”说着笑笑道：“禁宫重地，不能久留，我得走了，你安心呆着，争取早日出去。”

    “我不是坐牢，你也不是探监。”李时珍挥挥手，把他撵出去。

    沈默回去内宫偏殿，便有小太监对他道：“马公公见您没在，便回司礼监了，让奴婢带您过去。”

    “有劳了。”沈默微笑颔首，跟他过去，到了玉熙宫西面的司礼监值房。

    通禀之后，小太监将厚厚的门帘掀开，恭声道：“沈大人请进。”

    沈默进了司礼监值房。这个值房是把原有的三间房打通了隔墙，改成一间的，看上去十分宽敞，内里的摆设也极尽奢华，家具皆用檀木，器物非金即玉，屋梁上吊下来几盏大红宫灯，地板上摆着闪烁红光的黄铜炭盆，上下交辉，映得屋里通红一片，加之各处悬挂的流苏红绸，显出太监们迥异常人的审美。

    见沈默进来了，马全笑眯眯从北边第三张大案后站起来，热情招呼，陪他在那一溜檀木椅子上坐下，待小太监上茶后，便屏退左右，深处大拇指道：“沈大人，高人啊。”

    “不高不高，”沈默摇头笑笑道：“跟北方大汉比起来，只能说是中等身高。”

    “沈大人真爱说笑。”马全转着大拇指上的翠玉扳指，笑道：“您是真人不露相，露相不真人啊！”说着声音低低道：“陈公公这下可被打惨了，这会儿还得被关在柴房里一个月，弄不好下半辈子就得坐轮椅了。”

    沈默淡淡道：“雷霆雨露皆是君恩，跟我有什么关系？”

    马全见他警惕十足，一脸亲近的笑道：“您甭多想，我跟陈洪不是一路人，我是老祖宗一手提拔起来的，跟黄公公更是亲如兄弟。”

    沈默便露出缅怀的表情道：“不知还能不能见到李公公……”

    马全尴尬的笑笑道：“老祖宗七十多了，陛下这也是给他找个地方养老啊。”他恨不得排在前面的太监全倒霉，自个才好尝尝大内总管的滋味，自然乐见此番人事变动。

    沈默便笑道：“是啊，长江后浪推前浪，一代新人胜旧人，司礼监的未来，还是属于马公公的。”说着拱手笑道：“还要请您多多关照啊。”

    马全闻言谦逊道：“沈大人才是前途无量，将来还要请您关照才是。”

    说完，两人相视一笑道：“互相关照，互相关照，哈哈哈……”那笑声听起来，一点都不纯洁。

    套完了近乎，马全将装在匣子里的圣旨交给了沈默，轻声嘱咐道：“皇上说了，沈大人办事他放心，请沈大人千万别辜负主子的期望。”

    沈默恭敬的接过来，郑重点头道：“臣遵旨。”

    领了圣旨，从宫里出来，回望一眼那黄瓦朱墙，沈默坐进轿子里，当轿帘落下，他才长舒口气，终于放松下来，此次进宫，虽然把陈洪给彻底得罪了，但权衡得失，这点代价还是值得的，毕竟在事前，他只想让嘉靖了解事情的真相，避免陈洪掀起大狱……如果能顺道把那如意处理出去，便算是喜出望外了。

    现在预定目标都达成，还获得了个说不上好坏的赠品——全权调查此案，之所以说不上好坏，是因为拥有此案的主导权固然是好事儿，至少就不会被人构陷了，可这种案子往往牵连甚广，弄不好便惹上一身的麻烦，搞得里外不是人。

    见大人在轿里好长时间没有动静，三尺终于出声问道：“大人，咱们回去？”

    “回去？”沈默这才回过神来，顿一顿，猛然一拍大腿道：“不，去东厂诏狱！要快！”心说我怎么把这茬给忘了？蓝道行可不是在那里做客吃饭啊。

    他也没忘了让人速速去北镇抚司，让锦衣卫派人过来接应。

    轿子很快到了东厂门口，因为来势甚猛，马上被尖帽白靴的番子注意到，围上来道：“东厂重地，不得喧哗！文官下轿！武官下马！”

    轿夫们都是沈默的卫士，个个刀口舔血的汉子，根本不惧这些凶神恶煞的看门狗，将轿子稳稳的落下。

    三尺的目光直视前方，高声道：“有圣旨！管事儿的出来接旨！”

    此言一出，马上有番子跑进去禀报，不一时，一些戴圆帽，着皂靴，穿褐衫的东厂头目从里面出来，为首的一个面色发青的疤脸汉子问道：“厂公不在，某家就是管事儿的。”

    便见那侍卫将轿帘掀开，露出沈默那面沉似水的脸孔，瞧他如此年轻，又是一身绯红官袍，陈湖的眉宇间闪过一丝戾气道：“你是沈默？”

    “正是本官。”沈默淡淡的看他一眼道：“你是何人？”

    东厂众人早知道沈默持如意闯宫，害得厂公屁股被打成八瓣，恨不得将他扒皮、抽筋、剔骨、熬油，此刻见了真人，更是咬牙切齿，纷纷作不共戴天状。

    陈湖也用鼻孔对着沈默道：“本官东厂二珰陈湖，咱们可得好好亲近亲近。”

    沈默微微一笑道：“不必了。”说着从轿中下来，笔直的站在那里，神色冷峻的面对着一众东厂番子。

    东厂衙门前，是宽阔且空旷的大街，即使是官员也不愿靠近这鬼地方，更没人敢挑战这里的淫威。

    在大门两旁那对狰狞石狮的注视下，沈默冷冷盯着陈湖道：“那你就听圣旨吧！”说着从大氅中伸出双手，手中还有个色彩绚丽的黄色卷轴！

    陈湖那帮人一看那黄卷，马上没了气焰，稀里哗啦全都跪下，陈湖低头道：“下官聆听圣训！”

    沈默面无表情的看他一眼，便展开圣旨，正色宣读起来：“奉天承运皇帝，诏曰……命国子监祭酒沈默，为左佥都御史，全权负责侦破陆炳暴毙一案，相关人员须得听命斯人，若有懈怠阻拦，一应以凶手同谋论处，钦此。”

    “臣遵旨……”陈湖颓然道。

    沈默睥睨的看他一眼道：“陈大人，请头前带路，本官去一趟诏狱。”

    圣旨在前，陈湖不得不从，从地上爬起来道：“您老跟我来。”

    便带着沈默，穿过那岳武穆的祠堂，和‘百世流芳’的牌坊，还有那三道重逾千钧的牢门，进到了暗无天日的东厂诏狱。一进去，沈默便险些被那刺鼻的腐臭味道熏倒了，但他一想到在这里饱受折磨的蓝道行，捂住鼻子的手马上放下，让想看他笑话的陈湖好大没趣。只听沈默声如道：“抓来的道士在哪里？”

    “二层重犯牢房。”陈湖提着灯笼道：“得从里面下去。”

    “带路。”沈默言简意赅，跟着他穿过那狭窄的甬道，让陈湖再次失望的是，那些向来不老实的囚犯，却没有伸出脚来，绊沈默个跟头，只是木然的望着他们两个，不知道为何如此老实。他也不想想，自己最近来的这么频繁，那些囚犯都知道他的身份了，现在见到有比他更大牌的官员驾到，又有谁敢造次？

    跟着陈湖下到二层牢房，来到那‘十九层地狱’的栅门前，门后站着的两个持刀的狱卒，照旧对外面人喊道：“验牌！”

    陈湖这次可没耐心，破口大骂道：“验你娘个球，快给老子开门！”

    “二珰头！”里面人惊呼一声，也不敢再要什么牌了，赶紧将栅门打开，恭敬的将陈湖迎进来。

    进去诏狱中的诏狱后，沈默很快在一个牢房外，看到一群遍体鳞伤，不成人形的犯人，那些人原本或坐或躺，苟延残喘，但一听到栅门作响，便瑟瑟发抖，蜷成一团，显然已经形成条件反射了。

    沈默心中叹息，想要从中找出蓝道行来，但每个人都满脸血污，根本分不清谁是谁，只好开头问道：“蓝神仙呢？”

    “您说蓝道行啊？他算什么神仙？装神弄鬼的骗子而已。”陈湖不屑道。

    “本官来前，陛下就是这么称呼他的。”沈默淡淡看他一眼道：“你是在质疑皇上吗？”

    “下官不敢，下关不敢。”陈湖被他唬得一身冷汗道：“那蓝……神仙不在这里，被单独关着呢。”

    “带我过去。”沈默冷声道。

    “是。”陈湖领着沈默就要离去，却听后面一声微弱的叫声道：“冤枉啊，大人！”

    沈默循声望去，便见一个奄奄一息的男子，眼中满是乞求的望着他道：“龙虎丹是无毒、无毒的……”

    沈默闻言沉声道：“你是丘机子？”

    “我是他师弟，掌门师兄已经被折磨死了……”那人趴在栅栏前，用尽全身力气道：“全真教冤枉，我们是被陷害的！”

    见他这个样子，沈默更担心蓝道行的状况了，便对身后的三尺道：“你在这儿看着，我没回来之前，任何人不得靠近。”

    “是！”三尺沉声应道。

    在最深处的牢房中，陈湖指着那躺在地上的囚犯道：“这就是蓝……神仙。”

    沈默深吸口气，强令自己冷静下来，以免被看出端倪。这才命他打开牢房，走了进去，拿过侍卫手中的灯笼，照向那人的脸，但仍然无法确认他的身份。

    因为这人的脸已经被烧得认不清，浑身血肉模糊，好几处地方甚至露出骨头，若不是胸口微微起伏，沈默要以为这是个死人了。

    他走近前去，半跪下来，轻声唤道：“蓝神仙，蓝神仙……”

    那人满脸是伤，睁不开眼，甚至整个人都在半昏迷中，但听到有人唤起自己昔日的称号，还是轻轻的哼了一声，道：“啥事儿……”

    一听那熟悉又陌生的胶东口音，沈默立刻确定了他的身份，正是那蓝道行无疑，心中一酸，泪珠子便在眼眶里打转，他赶紧使劲捏自己大腿一下，将眼泪硬生生的收回去，尽全力平静道：“本官沈默……”

    一听到这个名字，那原本快死过去的犯人，竟不知从哪生出股力气，伸手扒开自己的眼皮，便看到了沈默那张强抑悲痛的脸。

    每个人都能看到，他很明显的松了口气……只听沈默继续道：“奉圣命调查陆太保一案，请你跟我回去协助调查……”

    虽然蓝道行的脸上已经血肉模糊，但沈默分明感到，他朝自己笑了。

    点点头，沈默起身道：“找副担架来，把他抬出去！”

    “不行！”陈湖阻拦道：“没有厂公的命令，谁也不能带他走！”

    “本官要将他转到锦衣卫诏狱，”沈默冷冷的盯着他道：“你要违抗圣命吗？”

    陈湖受够了他老拿圣命压自己，但又无可奈何，只好硬着头皮道：“都是诏狱，在这里审问也是一样的。”

    “你阻挠本官办案。”沈默嘴角扯起一丝狠厉道：“那就跟他一起回锦衣卫诏狱去吧！”

    陈湖面色一阵阴晴不定，但想起那圣旨上‘阻挠办案即为同谋’的狠话，最终还是颓然屈服道：“带他走吧。”

    侍卫们找了块门板，上面铺上自己的棉衣，将蓝道行小心翼翼的抬上去，又用棉衣裹严实了，轻手轻脚往外抬去。

    “不只是他，”沈默最后看那陈湖一眼道：“还有全真教的道士。”

    “都放，都放……”陈湖郁闷的挥挥手道：“你说什么就是什么吧。”

    当沈默离开东厂诏狱，重见天日时，便见朱九已经带着锦衣卫候在那里，蓝道行也被送上了马车。

    （未完待续）