国师 作者:朱砂

    第3节

    芍药低了头。皇后本说身子不好不去家宴了，可是听说叶贵妃精心准备了一支琵琶曲，又不愿让她独出了风头，匆匆又更衣赶去。那时再叫御辇不免晚了，幸而紫辰殿离家宴之处不远，只得步行过去，谁知就落入了池中。

    敬安帝看她答不出来，不由得眉头锁得更深，转头看向齐峻，缓缓道：“皇后病重方愈，你虽有孝心，也不要总来打扰，还是让你母后好生休息。你去西南日久，虽说迎回祥瑞乃是大功，但朝中事务也抛下久了，合该以政事为重，不要总在这里消耗时光。”

    齐峻越听越不对劲，却也只能低头应喏，暗地里向冯恩使了个眼色，冯恩便悄悄退了出去。倒是皇后问了一句：“听说叶贵妃在国师的道观中无端跌倒，臣妾还未曾去看过，不知伤势如何？”

    “并没有什么，不过是扭了脚。”敬安帝心不在焉地回答。

    “臣妾病着这些日子，都是叶贵妃在打理宫务。如今她受了伤，臣妾倒托赖皇上的洪福痊愈了，臣妾看，这宫务还是臣妾来打理罢，也让叶贵妃好生歇着。”

    “嗯？”敬安帝抬起头来扫了皇后一眼，眼神颇有几分犀利，“梓童身子才好，该好生休养一段日子才是。叶氏不过是扭了脚，并无大碍，宫务的事，梓童不必放在心上，只管休养。”

    皇后不由得变了脸色。皇后病重，叶贵妃暂理六宫事，如今皇后病愈，还是叶贵妃理事，敬安帝这分明是把总理六宫的权利交给了叶贵妃，将她这个皇后彻底架空了。

    大约是发现皇后面色不对，敬安帝也觉得自己说得太生硬，忙补了一句：“再说，千秋节就要到了，朕想着，今年你是整生日，该好生庆贺一番才是。难道你过生辰还要自己忙碌操持不成？自然是让人去办，你今年就只管等着过生辰让人祝寿便是。”说着，还呵呵笑了一声。

    话都说到这份上，皇后也只能一脸感激地谢恩了。齐峻站在一边，心却直往下沉。皇后的生辰在九月二十六，本来今年是四十岁的整寿，应该大肆操办，但因太医院那边报了病危，这事就停下来了——皇后都活不到千秋节了，谁还操办啊！如今皇后痊愈，千秋节自然要好生庆祝，但敬安帝却把这事儿全部交给了叶贵妃，究竟是什么意思？千秋节这样的大事，要做点什么手脚本来也并不难，万一叶贵妃想对皇后不利……

    “母后千秋，儿臣也该出一份力才是。”齐峻上前一步，满面含笑，“母后此次凤体违和，也是因担忧儿臣所起，儿臣也想为母后千秋操办一番，略表孝心。”有他插手，叶贵妃想做什么也没那么方便。

    这点敬安帝倒是并不反对：“你有孝心极好，此事就由你与叶氏协同办理，让你母后好生休息。今年天气冷得早，据国师夜观天象，怕是今冬格外寒冷，你母后怎么也是大病初愈，切莫让她随意外出再着了凉。”这竟是变相地把皇后拘在紫辰殿里了。

    皇后再笨也听得出来，不由得一阵气苦，忍不住道：“如此说来，可要劳烦贵妃了。只是贵妃一入供奉星铁的大殿中便跌倒，可不知是不是冲犯了什么。臣妾病愈全赖天降祥瑞，若是叶贵妃……臣妾可不敢劳动她。”

    敬安帝的脸顿时黑了。齐峻想拦已经拦不住，只得静观其变。敬安帝脸色变了几变，沉着声音道：“她能冲犯什么！你只管静心休养便是。”站起身来，竟是要拂袖而去。

    齐峻心中暗暗着急，忽见一个宫女走进殿来福身禀道：“知白道长在外向娘娘问安呢。”

    齐峻轻轻松了口气，他让冯恩出去就是请知白了。果然敬安帝一听，立刻道：“快请进来。”

    知白还是穿着那件棉布的宝蓝道袍，用桃木簪子挽着头发，慢悠悠地进来，对敬安帝和皇后也只是单掌打个问讯：“无量寿佛，娘娘今日容光焕发，可见病气已去，此后延年益寿，无病无灾了。”

    敬安帝干咳了一声：“真人在东宫住得可惯？”

    知白一本正经：“东宫甚好，幽静祥和，颇宜修道。”

    “朕尚未问过，听说太子能迎归祥瑞，多亏真人指点，不知西南万山层叠，真人何以知星铁坠落何处？”

    知白笑了：“星铁天外之物，灵气充沛，于凡人眼中不过小小一块铁石，坠于群山之中自然难以找寻；但对贫道而言，夜间灵气上冲，如山中篝火，却是一望便知。休说只是小小一座山中，便是坠于万顷碧波之内，寻得也是极易。”

    “果然是祥瑞。”敬安帝说了一句，紧接着又问，“那这祥瑞之物，若是有邪祟近前会如何？可会被驱散乃至殛死？譬如有邪祟附于人身者，该人见此祥瑞，将会如何？”

    齐峻心里一动。敬安帝说这话是什么意思？若是别人听来，有叶贵妃进殿跌倒在先，只怕都会以为敬安帝这邪祟附于人身者，指的是叶贵妃。可是齐峻与真明子和叶贵妃周旋数年，以他对叶贵妃的了解，绝不会如此简单，否则，敬安帝又何须将皇后拘在紫辰殿里？猛然间一个念头冲上心来，齐峻机灵灵打了个冷战——不会是，敬安帝以为皇后是邪祟吧？以为皇后的病是星铁下凡驱克邪祟所致？所以叶贵妃携着为皇后祈福抄写的经文一进大殿就跌倒在地，所以经文落入鼎中被烧光，因为这些经文是为邪祟之人抄写的，星铁神物，自然不受？叶贵妃这一计，果然够毒！只要知白应个是字，那在敬安帝心里，至少皇后为邪祟附身这个念头就算是种下了。

    “殛死邪祟？”知白倒笑了，“陛下，星铁又不是降魔杵。上天有好生之德，星铁之上只有灵气并无杀气，邪祟之物若不冒犯，星铁又何必殛之？”

    敬安帝不由得沉吟起来，片刻又道：“道长可会扶乩？”

    “略通一二。”知白也不谦虚。

    “国师亦精通扶乩之术，道长若得闲，倒可与国师切磋一二。”

    知白又笑了：“陛下，扶乩之事，请仙为要，若请到真仙，自是能得真言，若请到邪祟，便是鬼话了。若二者皆不能请到，那扶乩所得，不过是扶乩者一家之言罢了。此事，实在无可切磋。”

    齐峻暗暗叫好。虽然事先不曾通过消息，知白这些话却是一句句正说到了点子上。敬安帝也不由得神色微动：“既是扶乩，自然要请到真仙才是。”

    知白笑着摇头：“陛下，神仙自有洞府，且多是清净无为，从未听说有不修行而喜在人间走东家串西家之市井神仙哪。”

    这话说得俏皮，敬安帝虽然心事重重，也跟着笑了一笑，又试探着问道：“有道是圣天子百灵护佑，朕既为天子，难道左右没有神仙护持？还是——朕德行不足，神仙不愿下降？”

    “陛下是真龙天子，身周自有龙气护持，邪祟自然退避，又何须神仙呢？”知白认真地回答，“且神仙下降，须有仙缘，与德行无关。古者尧舜禹帝，舜帝尸解于潇湘之水，禹帝飞升，尧帝却未能成仙，陛下说，三帝德行孰高孰低呢？”

    一般来说，自然认为尧帝德行最高，舜次之，而禹虽有治水之德，却将天子之位传子而不传贤，未免要引人诟病。可是这三人之中，却是禹最有仙缘，而尧至死仍是凡人。

    敬安帝若有所思，知白却眼巴巴地看着他：“陛下，可否让贫道去供奉星铁处一观？”

    敬安帝略作踌躇，终于还是温言拒绝了：“道长初来宫中，又为皇后作法延寿耗费修为，还是先休息几日。待观星台落成之日，再请道长入内供奉星铁如何？”说罢，他又问了几句知白的起居，便起身离开了，留下知白一脸的不开心。

    齐峻将敬安帝送到紫辰殿外，敬安帝又教导他几句不得荒废政事之类的话，这才走远。齐峻看着他的背影远去，又看看紫辰殿外不知何时多出来的几名侍卫，眼神越发森冷起来，招手叫来冯恩：“去打听一下，无论如何也得知道，国师扶乩是什么结果。”

    冯恩领命而去，也不过半日就回转来。这件事并不难打听，或者不如说，其实是有心人故意散布出来的。据说当日真明子请到了吕祖下降，敬安帝在旁，不知怎么被真明子引的，第一句就问皇后的病，乩语答道：天降祥瑞，仁者见祥，秽者见殃。

    “秽者见殃？”齐峻一掌拍在椅子扶手上，“他可是说母后就是这秽者？难怪父皇要将母后拘在宫内！”

    “是。”冯恩低头答道，“如今宫里都在传说，娘娘是不祥之人，因此天降祥瑞与娘娘不能相容，才致星铁愈近京城，娘娘愈是重病。还说——还说知白道长根本不能祈福延寿，只是用些邪法将娘娘的魂魄强拘在身内，时日一久，自然，自然……”

    “自然什么？”

    冯恩头垂得更低：“自然就会散了……”

    咔地一声，椅子扶手硬生生被齐峻掰断了：“这是诅咒母后，好大的胆子！”

    “不过……”冯恩迟疑一下，低声道，“皇上似乎并未全信，多亏知白道长那一番话。皇上自娘娘宫中出去之后，周采女去给皇上送鱼片粥，又提起此事，被皇上斥责，连粥都叫原样端回去了。”

    “叶氏不会就此罢休的。”齐峻抛开手里的断木，缓缓地说，“只要父皇不信，他们就不会收手。此次母后千秋，叶氏定要动手脚。我虽然能协同操办，但管得了宫里用的东西，却管不了国师那边。”真明子虽然住在皇宫之中，但一切供奉都是由敬安帝派人专理，并不经后宫之手，齐峻顶多只能看个开支，却不能从中插手。

    “奴才已经着人打听过了，说是国师那里要了一批木料、彩漆、布匹，还有牛筋什么的，说是要为娘娘的千秋节备一份礼。”

    齐峻皱起眉头：“什么礼要用牛筋彩漆？罢了，你再打听着，看他到底要备什么礼。”

    “是。”冯恩看齐峻面有倦色，赶着上前来替他捏肩，“殿下这几日着实辛苦，难得今日散朝得早，不如歇息一下？”

    “还歇息什么。”齐峻叹了口气，“西北刚平定几年，东北边关又不安稳，哪里歇息得下！按说母后今年整寿，大办也是应当的，可是似叶氏这般糜费——拿着国帑来成全她的贤良名声！再这样奢侈下去，连边关的军饷都要不足了，还拿什么镇守边关，更不要说平定四夷了！”

    冯恩不敢说话。敬安帝醉心修道，并不是个有为之君，先帝在时还算平定的四夷，这几年都在渐渐翻腾起来了。别的不说，单是他花费在这些僧道身上的银子就数不胜数，尤其是真明子，这几年的供奉开销比齐峻这个储君都奢侈，总算这一个月缩减了些，这还多亏知白当初说的那几句话。

    说到供奉的开销，齐峻随口问了一句：“听玉阁那边如何？”

    “知白道长果然简朴，每日不是在小花园中散步，就是在房中打坐，不过，他总是问几时能见到陛下。”

    “他要见父皇？”齐峻不由得起了一点好奇心，“见父皇做什么？”

    “道长说陛下身有龙气什么的……”冯恩也很无奈，“奴才愚钝，听不懂道长在说些什么。”事实上，这位道长说起话来确实没什么谱，有时听起来挺正常，可不知什么时候就变得云山雾罩。

    “龙气？”齐峻也想不明白知白是想做什么，“走，去看看他。”

    12、手相

    知白正无聊地坐在小花园的假山上，托着下巴看着眼前光秃秃的花枝。说起来，在他这么安静的时候，其实十分赏心悦目。宝蓝色的棉布道袍更衬托得他肌肤洁白光润如玉石一般，五官端正俊秀，眼睛尤其生得好，就这样坐着，在深秋的园子里可算得上一景，惹得路过的小宫婢们看得眼睛都转不开。

    “不在房里打坐修行，怎么跑到外头来了？”齐峻走过去，用脚踢踢他的小腿，语调难得轻快地问。虽然这小子十分可恶，但能救回皇后，终究是大功一件。何况他在生活上十分简朴，也不难伺候，并不给人多添什么麻烦。

    “此时不宜修行。”知白有些无精打采，“所谓仙人服六气，不是有六种气可服，而是一天之内只有六个时辰的气宜于吐纳修行……”

    齐峻赶紧打断他：“这个不必再说了。”只会听得人头昏脑胀，“听说你急着见父皇？”

    “是啊！”说到见敬安帝，知白来劲儿了，“殿下不是答应过让我供奉星铁吗？为娘娘延寿损了我不少修为，若是眼下星铁不能给我，那让我跟在陛下身边也可。”

    “跟着父皇做什么？”难道敬安帝比星铁还好用？

    “陛下有龙气啊！”知白兴奋得眼睛发亮，“龙气对修道者大有好处，跟在陛下身边，就不必限于六个时辰了，可谓事半功倍！”

    “龙气……”齐峻还以为知白那时只是在拍敬安帝的马屁，没想到——“父皇身上当真有龙气？”

    “自然！真龙天子，陛下身上怎会无龙气。”

    “那你跟着我岂不也一样？”齐峻扬扬眉，“我是龙子，身上也该有龙气才是。”

    知白一怔，随即咧嘴笑了一笑：“殿下说的是。殿下龙子凤孙，自然也是身携龙气，不过陛下正掌大宝，龙气自是格外深厚，于修道更有好处。”

    齐峻眉头微微一皱。这些日子他对知白也算有所了解了，方才知白这马屁拍得虽响，却总让人觉得有些不对劲儿。不说别的，若是自己身有龙气宜于修行，知白见不到敬安帝，早该围着自己转了，可是这些日子，只听他时常询问是否能面见敬安帝，却从不曾要求来见过他这位太子殿下。因此，知白这马屁分明是在骗人！

    齐峻是个精明人，因为皇后才能平庸，他打六七岁起就要比别人多长几个心眼才能活得更好，这几日不过是因为皇后病愈有些太过欢喜，此刻略平静了下心情，立时就找到了知白话里的破绽——知白说他善于观气，能在西南大山中找到星铁，这应该是实话，然而十分明显的，在他初见他时，并不知道他就是皇子，否则怕是借十个胆子知白也不敢拿他去喂蛇，且之后在湖边捉住知白的时候，几名侍卫称他为殿下，知白脸上的惊讶也不似作伪。

    两相对照，这里头的蹊跷自然就出来了：知白既然能观龙气，何以当初却不知他是龙子？这答案只有一个——齐峻他身上，并无龙气。

    既是龙子，为何却无龙气？齐峻一念至此，心里仿佛塞了块冰一般，沉着声音问道：“我身上，可是并无龙气？”

    知白不防他突然来了这么一句，吓了一跳，干笑道：“殿下何出此言。”他嘴里说着，已经跳了起来，“贫道忽然有些内急，请殿下恕罪——”

    齐峻一步就堵住了他的去路，将他直逼到假山上贴住：“先答我的话！”

    “殿下，这人有三急——”知白转着眼珠想溜走，齐峻却不上他的当：“若不答我的话，你不妨就在这里解急。”

    知白头上冒汗：“殿下怎作如此想？殿下身为龙子——”

    齐峻毫不客气打断了他的话：“既有龙气，为何在西南山中你却不识我身份？”

    这句话算是把知白噎得死死的，一句话也说不出来，他背靠着假山，眼珠乱转了半天，终于发现是糊弄不过去了，才声如蚊蚋地说了一句：“龙生九子……”

    “大胆！”冯恩在旁边早听得冷汗直冒，见知白说出这么句话来，连忙喝斥了一声。民间传说，龙生九子，各不成龙，知白这么说，难道是说齐峻虽为龙子却不能成龙？这岂不是暗指齐峻将来不能继位？

    齐峻脸色唰地变了，一摆手，冯恩连忙带着小中人们退得远远的，齐峻逼视着知白，冷冷地道：“你方才说什么？龙生九子是何意？你是说，我并不能成龙？”

    “就是——”知白咽了口唾沫，艰涩地道，“当初在西南山中见到殿下，正因殿下身无龙气，我，我才不曾看出殿下的身份。所谓凤子龙孙，其实并非所有皇室血脉都有龙气，只有天定荣登大宝之人才……”

    “你的意思是说，我坐不上那张椅子？”齐峻从牙缝里挤出一句话，“我是太子，是储君！我若不能，还有谁能？你又想谁能登大宝？叶氏所生的儿子么！”

    “这——贫道并未见过其余几位皇子，只是观气……”知白恨不得把自己缩进假山里头去。

    齐峻深吸口气，强压怒火冷笑道：“难怪你敢拿我去喂蛇！倘若当时你知道我是太子，就不敢了罢？”他看知白的神色就知道这里头还有点蹊跷，伸手就揪住他的衣领，“还有什么话没说的，快说！否则——”他神色冷厉，好像择人而噬的猛兽，“我能带你进宫，自然也能断送了你！”

    知白被他吓得想缩脖子，只是衣领被拎着缩不进去，看齐峻一副要吃人的模样，知道今天不说实话是不行了，支支吾吾半天终于把心一横眼一闭：“殿下的面相是短寿，西南山中本就该是殿下葬身之地，所以我才引了殿下去那蛇蟠之处。若不然，我也不敢随意伤折无辜之人，那是极损阴德之事，于将来渡劫大大不利。”

    短寿两个字仿佛两柄铁锤重重砸在齐峻头上，让他一阵头晕目眩，连拎着知白衣领的手都松开了。知白脖子上一松就想溜，但伸出脚却想到这是在东宫之内，根本溜无可溜，只得垂头丧气站定了等候发落。齐峻定了定神，把涌上胸口的一股气强压下去，沉声道：“你果真会相面？那我为何至今未死？”他突然想到了皇后，“母后也是重病难愈，你不一样替母后延了寿么？如此说来，这相面之术也并不可靠。”

    “那，那却不同。”知白偷眼瞧着他，小心翼翼地回答，“娘娘的命线若断若续，本就有连上之机，这一病并非大限，而是大厄，既是厄，便可能有解厄之法。可殿下你——你的命线其实，其实已断，这却是万不可能……”

    “那我为何还活着？”

    “这——”知白答不上来了，半晌才道，“若说面相上实在不该如此，还要请殿下让我瞧瞧左手。”

    齐峻毫不迟疑地伸出手，知白用一根细长的手指在他掌心里划了一下，突然不动了。

    “怎么？”齐峻哑着声音催促。

    “殿下这里是——”

    齐峻低头看看他手指点着的位置，那里是一块伤疤——在西南山中斗巨蛇时他被甩飞出去，在半空中曾伸手胡乱抓了一下，揪住了蛇尾。只是非但没有抓住，反而被粗糙的蛇鳞掀掉了掌心的一层皮，如今伤口虽然长好，却留下了一块疤痕，所有的掌纹到了那里都消失了，他的掌心留下了一块寸许见方没有掌纹的空白部分。

    知白抓着他的手左看右看，最后面色古怪地抬起头来：“殿下的掌纹已断，什么都看不出了。这，这委实是少见……”

    齐峻怔了一怔，陡然大笑起来。他的笑声不无凄凉，却更多地是傲然：“看不出了？可见相术亦并不是天命，即便天命如此，可我命由我，并不由天！既然我不曾死在西南山中，那——那个位置终究也会是我的！”他抽回手转身便走，走了两步又停下来，缓缓回头看了知白一眼，眼神冰冷。

    知白在山中长大，对于危险的感觉跟小兽一样灵敏，齐峻只看了他一眼就教他浑身冰凉，福至心灵地冲口而出：“殿下放心，这些话我绝不会对第二人说出半个字！”

    齐峻站在那里有片刻迟疑不决。有那么一瞬间，他确实是想灭口了这个神神道道的小子。刚才知白说的那些话，什么龙生九子，什么短寿，随便哪一句被传到敬安帝面前，就足够他这个太子被废掉一万次！可是——如今真明子还是国师，没有了知白，他拿什么去与真明子对抗？纵然他能胜过齐嶂，可皇后远不是叶贵妃的对手，倘若再没有知白，那仍旧是如从前一般被死死压着。不，或者情况还不如从前，如今这满宫里可正传着皇后是不祥之人的传言呢，若是此时知白死了，还不知敬安帝心中会作何感想……

    齐峻紧绷的肩膀慢慢放松下来，知白敏锐地感觉到他的变化，连忙讨好地对他龇牙一笑。这人生得俊俏总是有好处的，饶是齐峻满心杀气，看他这副模样紧绷的唇角也不由得松了松：“你这样的出家人，倒是实在少见。你师父居然还说你资质极好？好在哪里？就好在用人命去填蛇口？纵然我命在旦夕，你这么做心里也过得去？”

    知白尴尬地搓了搓手：“殿下怎么又提这事……其实殿下当时——若是没我的草药，殿下已经伤重那个……我本来以为，不过是将殿下过世的时辰向后挪了挪……其实那时殿下命数已尽，并不算我伤人性命……”

    “我是说你这心里！”齐峻毫不客气地伸手点了点他的胸口，“纵然是拖着一具尸体去喂蛇，你也忍得？有道是人死入土为安，纵然是陌生人都有捐棺筑坟之义举，你这出家修道的人，倒能让我连死后都不得全尸？”

    “魂魄若去，身体不过一具臭皮囊罢了。”知白争辩，“所谓入土为安，不过是做给活人看的。人异于禽兽者在魂魄，若是死了魂魄便散……”他看着齐峻额头上又跳起来的青筋，知趣地闭上了嘴。

    “所以我死之后就与禽兽无异是么？”齐峻又觉得牙疼起来，瞪着知白一字字地问。倘若不是留着这混蛋还有用，他一定亲手掐死他！

    “道家说……”知白嘟囔了三个字就再没敢出声了。齐峻连着深吸了两口气才能略冷静了些：“这些话你倘若到父皇面前说出半句来，脑袋只怕就要搬家了！到时候，你再有资质也只能跟着你师父尸解了罢。”

    知白垂下脑袋：“我知道，在陛下面前不敢乱说。我还未筑丹呢，离结元婴更早着，这时候砍头就是死了，算不上尸解。”

    齐峻嗤地一声又笑了出来，简直不知该说什么好了。这家伙说出句话来能气死人，但有的时候也可笑得很。

    知白偷偷抬头看了他一眼，讨好地笑笑：“那殿下，我何时能见到陛下呢？”

    这么一说，齐峻又想起他说的龙生九子，脸色顿时又沉了下来，正要骂他几句，一个小中人远远跑来跟冯恩咬了几句耳朵，冯恩的脸色就微微变了。齐峻余光瞥见，便扔下了知白走过去：“何事？”

    冯恩压低声音：“殿下，陌巷井里捞起一名宫女，是，是怀了身孕的。”

    陌巷，是不曾承恩的宫女们住的地方，为了方便用水，一条宫巷中有两口水井。老实说，这两口井里捞出来的宫女别说前朝了，就是本朝都是连手带脚都加上也数不过来，但有身孕的宫女，倒还是头一回捞上来。

    一般来说，宫女入宫后，日常能接触的不过是后宫妃嫔中人，唯一的男子就是皇帝，因而若有身孕，多半都是被皇帝宠幸过。所谓母以子贵，宫女若是被宠幸后有了子嗣，简直就是一步登天的好事，从没有一个是因着怀了龙种而自尽的，因此这次捞上来的尸身就格外引人注意。

    “……说是已经有了五个月身孕，只是腹部总用白布裹着，又是入了秋换了夹衣，同屋的宫女都不知道。”小中人战战兢兢地回报，“也不知是几时承恩的，所以有人猜疑，说不定是与侍卫私通，发现有孕后害怕才自尽的。但也有人说……”偷偷抬头看了齐峻一眼，才小声道，“说是宫内有邪祟，这宫女是撞了邪祟才死于非命。”

    齐峻面如寒霜：“又是邪祟？当真好笑，难不成是邪祟将她扔进井里的？”

    “说，说是那宫女虽死，脸上惊骇之容犹在，所以疑心是被什么吓坏了，逃命时失足跌进井里的……”

    “还真是什么都能往邪祟上扯！”齐峻咬着牙冷笑了一声，“我偏不信。这宫人若是自尽的，必然是与人私通；若是承恩怀了龙种，那死因必是另有蹊跷。去查，这世上没有不透风的墙，死了一个人，断然不会没有留下蛛丝马迹！”

    13、生辰

    宫女的身孕倒是很快就查明了，敬事房那里有记录，敬安帝数月前曾在酒醉后于御花园边上的暖阁里小憩，恰好这宫女当时在打扫暖阁，敬安帝一时心血来潮，就宠幸了她。事后敬安帝自己都没在意，还是王瑾去说了一声。

    因为敬安帝宠幸过的宫女不在少数，多半都是兴之所至，过后就扔到脑后，因此敬事房也没当回事，还是王瑾想起来去查，才翻到了这宫女的承恩日期，稍稍一对，最后得出结论，这宫女应该确实是身怀龙种。

    “那她就更没有自尽的理由。”齐峻听完冯恩的话，咬着牙冷笑了一声，“所以一切都归结到宫中有邪祟之物上了？”因为死了这个宫女，宫中对邪祟之说更信得多了，若不是邪祟附身，明明是一步登天的日子，为何却要自尽呢？

    “就不曾查出别的线索？”

    冯恩知道他问的是什么：“那宫女身上无伤，确系淹死。陌巷夜静，若是被人强行扔入井中，总有人会听到动静，若说是先塞住了口才入井，嘴角该有伤痕才是，但——”总之这宫女身上半点伤痕也无，委实不像是被人弄死的。

    知白无聊地坐在一边翻着一卷《北斗经》，闻言接口道：“倒也不无可能。这皇宫中看似金碧辉煌，其实枉死孤魂不少，阴气颇重。除了真龙天子有龙气相护，其余——”

    “住口！”齐峻听见龙气就烦，回头横了他一眼，“什么邪祟之物，分明是有人不愿让这宫女产下龙种，所以将她弄死了！”顺便，还可以诬蔑一下皇后，“哼，叶贵妃不是总理宫务么，就是这样理事的？”

    “叶贵妃见失了龙胎，已经去向皇上请罪，并要交出金印了。”

    “什么？”齐峻不由得挑起了眉，“她要交出金印？”总理宫务当然也得有个印鉴，若是皇后理事，则大事用皇后玉玺，小事用金印；若是贵妃理事，则有用贵妃宝印的，也有用金印的。叶贵妃协同皇后理事多年，她为人乖觉不留口实，虽是理事也不用自己的贵妃宝印，皆用金印，如今要把金印交出来，这是打算连宫务都交出来？

    “父皇答应了？后日可就是千秋节了。”这时候叶贵妃把手一撒，难道是让皇后的千秋节放羊不成？果然，就算请罪，她也要闹一闹皇后，给皇后添点堵！

    “皇上原本是不答应的，可是叶贵妃哭得不行，说皇上至今子嗣不丰，如今没了一个，就是她的大罪，她才接手宫务这些日子就出了岔子，若是不惩治——也无法向皇后娘娘和，和殿下您交待。幸而千秋节的事一直有殿下协理，如今万事已备，就交给殿下也放心。”

    齐峻冷笑。这又是借机在敬安帝面前给他们母子上眼药了，如此一来，可不既显得叶贵妃严于律己，又显得他们母子苛以待人么，便是皇后再想按宫规追究叶贵妃也是不能了。而叶贵妃这么在敬安帝面前哭一场，那就什么罪都不会有了，更不会有处罚。说起来，在这一点上叶贵妃实在极是高明，自打她当初刚入王府，敬安帝就总觉得她娇弱柔顺，时时的怕她被正妃欺侮，哪怕如今她宠冠后宫甚至与皇后平分宫权，敬安帝总当她是只任人欺凌的小绵羊，连带她生的两个儿子，也活像是被齐峻这个太子欺压惯了似的。

    “皇上就说，贵妃管理宫务也辛苦了，歇几日也好。连金印都还暂时放在她宫中，只是将这几日的宫务暂交了贤妃娘娘打理。”冯恩深深垂下头去，也觉得无力。叶贵妃是敬安帝心上的人，无论她说什么做什么，敬安帝就吃她这一套，别人实在是无能为力。贤妃娘娘虽然是个妃位，却是个无宠的，平日里影子一样不惹眼，这样的人来打理宫务，还不就是个依样画葫芦。

    “先过了母后的千秋吧。”齐峻有些疲倦地抬手捏了捏眉心，“国师的礼物——”

    “是，据说是个偶人，能演歌舞的。”冯恩连忙把打听来的消息报告上来，“国师要的木料彩漆就是用来做这偶人的，如今宫里都知道了，颇有些人等着瞧新鲜呢。”

    “能演歌舞的偶人？国师什么时候又懂机关之术了？”齐峻顿时怀疑起来。

    “听说是请了御作坊的匠人来帮忙，做得跟真人一般。但据那匠人说，他也不知其中的机关如何能让偶人自行歌舞起来。”

    “偶人……”齐峻沉吟着皱眉。他绝不相信真明子会为了皇后的生辰细心准备贺礼，这偶人必定有蹊跷，只是他想不明白会有什么蹊跷。这么想着，他转眼看了知白一眼。

    知白被他刚才一吼就缩进了椅子里，还拿经书挡住了自己的脸，只有一双眼睛露在外头滴溜溜地转，见齐峻看过来，才小心翼翼地道：“物可以形借神，做得越似人形之物，越易成精。或者摄孤魂附上，自行歌舞也未为不可，不过究竟如何，还要看看才知道。”他倒乖觉，齐峻一个眼神就知道是想问什么。

    “既是如此，到千秋节那一日，你与我一同去给母后拜寿。”齐峻迅速做了决定，到了那日，他作为皇长子，又是中宫嫡出，自然是第一个给皇后拜寿的，然后就会随侍在皇后身边。知白跟着他，也就可以守在皇后身边，即使真明子要动什么手脚，有知白在总是好些。

    有知白在，总是好些？蓦然发觉自己的心思，齐峻不由得又看了知白一眼，心情颇为复杂。这小子实在不值得信任，可如今这局面，他手掬月光、为皇后延寿，一桩桩一件件可都是神乎其神。若不倚重他，还有谁可用呢？

    “千秋节那日，母后必然是在父皇身边，你跟着我，必然也能见到父皇。”齐峻放缓了声音，看着知白眼睛一亮，又莫名地有些不悦，“别整天无所事事，出家人，每天连经文都不念么！”

    知白对着他底气就有些不足，缩了缩脖子才道：“经文都记在心里了，若是口头禅，便是念上一万遍也无用。”

    “都记在心里了？”齐峻随手抓过他手中的经卷，随便翻了一页，“北辰垂象，后面是什么？”

    “北辰垂象，而众星拱之，为造化之枢机，作人神之主宰……”知白连想都没想，张口就来，“……有回死注生之功，有消灾度厄之力……”

    “行了行了。”齐峻被他连珠炮一样的背诵听得心烦，甩手把经卷又扔回他怀里，“诵经不是出家人的功课么，你不诵经，每天都做些什么？”

    “从前沩山禅师问弟子仰山，‘经书之中，有多少是佛说的，多少是魔说的？’”知白接住经书，难得认真地回答，“仰山答，‘统统是魔说的。’拘于文字，佛经也是文字魔。诵读经书，最忌生搬硬套。譬如《参同契》，本是以炼丹为譬，宣讲修行之法，却被现在的人拿来当做炼金石的法子，搞出什么金丹来，还自以为得了长生修炼之法，却不知以血肉之躯食金石之物，根本不能消化容纳，日久只会伤损，哪里会助生呢。”

    “这话……御医也曾说过……”齐峻不由得想起了那忠心却遭贬的老御医，“那父皇——”

    “修道，虽是逆天之事，却不可逆天而行。医者所言，皆是自然养身之道，”知白说起这些来倒是头头是道，神采飞扬，全然不是那个满嘴谎话的骗子模样，“修道先要强身，若身不强则神不守，神不守则不能凝，犹如以沙筑塔，必不能高。修道之事，如同逆水行舟，更要顺应风势以借其力。所谓天道无为，顺天而行，以无为而有为，才是大道……”

    “罢了罢了。”齐峻听着他又往不说人话的路子上去了，赶紧打断，“你不是道人么，如何还学佛？”

    “佛道其实本是同源，不过表象略有不同。”知白挠挠头，“我师父就是个和尚，我做道人，不过是不想剃头罢了。”

    齐峻颇为无语地看着他：“为何？”

    “剃了头会很难看的吧……”知白干笑了一声，“反正我师父的秃脑袋是不好看。”

    齐峻更无语了，半晌才说：“其实你剃了光头也未必难看。”人生得好，就是脑袋光秃秃的也一样好看，在这一点上，知白颇有优势。

    “是吗？”知白嘿嘿笑了两声，似乎有几分沾沾自喜，“殿下过奖了，不过一具臭皮囊而已，到底是凡心未去，还未修成白骨观。”

    齐峻头疼地再次打断他：“这些话，你留着去跟父皇说吧。”这种云山雾罩不像人话的言论，宫里只有敬安帝爱听。

    知白的话又被堵了回去，有些怏怏的。齐峻哭笑不得：“你一个出家人，怎这样多话？”他生在宫中，敬安帝严厉有余慈爱不足，便是说话也多是政事，略多说些便是教训他的话了；皇后倒是慈爱，可是除了问些起居之事，也说不出别的来；至于下头的宫人侍卫们，在他面前更是战战兢兢，哪敢多说一半个字。似知白这种，明明惧着他，却还时常滔滔不绝的，实在还是平生所见的头一个，齐峻虽然时有厌烦，可也觉得新鲜。

    知白小心翼翼地抬头看了他一眼，见他并不像生气的模样，便低下头嘟哝了一句：“自师父去后，有三年没人跟我说过话了。”

    这话说得有点可怜巴巴的，齐峻忍不住伸手摸了摸他的头。知白的头发细而软，乌黑光润，摸起来如同上好的软缎，齐峻摸了一下便又摸了第二下，看他抬起头来睁着黑白分明的眼睛，突然想起来这小子就是顶着这么一对黑白分明的眼睛送他去喂蛇的，顿时把手一收，沉着脸道：“宫里不是让你说话的地方，出了我这东宫，该说什么不该说什么，自己心里先好生想想。回听玉阁去吧，后日一早我派人来接你。”

    千秋节与万寿节的庆典一样，都在明和大殿举行，只是皇上的万寿节还要先接受百官朝贺，千秋节免去了这一项，只由外命妇和妃嫔们共同朝贺皇后，再由皇子皇女们献礼也就是了。

    虽然在紫辰殿内等于被软禁了些日子，但有齐峻在侧侍奉，皇后心情依旧极好，今日穿着玄色绣金凤的礼服，头戴累丝金凤冠，凤口中衔着的明珠有指肚大小，晶莹圆润，垂在眉心，越发映得皇后面颊红润，气色极佳，怎么看，都不像是刚刚重病痊愈的人。

    内外命妇们一起叩首，恭祝皇后千秋，之后皇子皇女们列成一排，依次上前献上为皇后备的生辰礼。齐峻是第一个，献了自己手制的一串珊瑚念珠。

    说来也可怜，虽是国之储君，齐峻手里能动用的银两却极为有限，这串珊瑚念珠，还是他用了自己宫里的一盆珊瑚盆景，花了数月时间一颗颗打磨出来的。好在那盆景颜色正红，打磨成念珠十分好看，因是儿子手制，皇后更是欣喜不已，接过来就直接戴在了自己手上。

    齐峻是嫡长子，献过了贺礼，顺势就站到了皇后身边，当然，带着知白。

    知白也有一份礼——齐峻这串念珠，是他亲自念了九十九遍《清静经》加持的，齐峻一加说明，别说皇后高兴，就是敬安帝也微微动容，亲自叫人为知白在齐峻身后设了一个座位。

    齐峻之后，就是齐嶂上前献礼。齐嶂这些日子据说都在自己宫中闭门不出，此时呈上了一百零八卷《北斗经》，说是亲手抄写的。皇后看见《北斗经》，就想起叶贵妃在道观里跌的那一跤，脸色顿时不大好看，只懒懒叫宫女接了。齐峻正取了个柑子用小刀削皮，便听背后知白小声向冯恩打听：“这是哪位皇子？”

    “问这个做什么？”齐峻回头看了一眼。

    知白立刻就下意识地缩了缩脖子：“没什么……”

    敬安帝却听见了，含笑回头道：“真人尚未见过，这是朕的二皇儿，一直在闭门为皇后千秋节抄写经书。”

    “二皇子，面相是有福之人。”知白点点头。在别人面前，他还真是能端起一副仙风道骨的架子，不过他这一句话，却让在场众人神色各异。

    “哦？”敬安帝来了兴趣，“国师也曾说过这话，原来真人也是这般看法？”

    皇后脸上的笑容已经维持不住了。龙子凤孙，那还不是有福气吗？真明子当初是特特地说齐嶂有大福，都已经是皇子了，再有大福，除了太极殿上那把宝座，还能是什么？如今知白也这么说，难道这大位将来就是齐嶂的了吗？

    知白对着齐嶂又仔细看了几眼：“二皇子一生富足，只是今年有一厄，若能过得去，此后一帆风顺、心想事成。”

    叶贵妃前两日虽是闭宫思过，今日皇后千秋她却不能不出现，此刻坐在下首席上，听见知白这样说，不由得也顾不上装温柔沉默了，开口便问道：“真人所说有一厄是什么？可有解法？”说着，还特意瞥了一眼皇后和齐峻，压低了声音像是自语地道，“国师怎的从未曾说过……”

    齐峻不由得暗暗冷笑。叶贵妃这是暗指知白的话是皇后教唆的？

    知白摇了摇头：“二皇子的福气太满了，所谓水满则溢，月满则亏，二皇子周身龙气护持，按说是无厄无灾的，但就因太有福了，反而成厄。至于这一厄应在何处，贫道才疏学浅，尚不能断定。”

    这番话说得实在不能让人满意，别说叶贵妃露出了冷笑的神气，就是敬安帝也皱起了眉，只是不好说什么。还是旁边的中人王瑾有眼力，忙传后面的几位皇子皇女上前献礼，才算将这事掀了过去。

    14、摄魂

    旁人不再提齐嶂的面相，齐峻却觑了个空子，将座椅稍稍向后一挪，移到了知白身边，压低声音沉声问：“你方才说什么周身龙气护持，是什么意思？”他可记得清清楚楚，知白曾说过他是没有龙气的，而龙子凤孙们，只有能登上大宝的才会有龙气，这就是说，齐嶂才是命定的新君不成？这事实在太大，饶是他也耐不到千秋节后再来问了。

    知白支吾了一下，在齐峻严厉的目光下只能耷拉下脑袋。看他这样子，齐峻只觉得眼前微微一黑，这么多年来他的努力似乎在这一瞬都化为了泡影，四周的一切都仿佛变得很远，什么都听不见看不见了。

    不过也只是片刻的工夫，齐峻就用力一甩头，摆脱了身周那绝望的薄雾。他说过，自己的命，不由天定，即便天命不予，他也要搏上一搏！

    “那你说二弟月满则亏，那一厄又是什么？”

    “这……实在不好说。”知白往齐嶂的方向看了一眼，“以二皇子的面相而言，是圆满无缺之福。只是这世上再无圆满无缺之事，以理而言，必有一厄。这一厄若是过了，则是真圆满，若是不过，或者命数有变也未可知。”

    两人说话的工夫，后头的皇子皇女们已经给皇后拜完了寿，都是未成年的小孩儿，最小的不过是乳母抱着磕个头罢了，随即就是欢宴歌舞了。只听丝竹声起，一排穿着阔袖窄腰舞服的女子，从大殿侧门鱼贯而入，翩翩起舞。

    “国师向娘娘献吉祥舞。”司礼的中人高声说道，众人的目光顿时就落到了这队舞姬身上，片刻之后，惊叹声此起彼伏，有些年轻的嫔妃沉不住气，竟然用手指着队伍中间的一个舞姬议论起来。

    齐峻也转眼看了过去。真明子为给皇后献歌舞专门制作了一个木头偶人，这事儿已经是宫中皆知，但即使如此，齐峻也要仔细看了一会儿才从队伍中找出了那个偶人。

    这偶人跟真人一般大小，脸面上用彩漆涂画着眉眼，头上的发髻用染黑的丝线攒成，还与舞姬们一样戴了金簪宫花，身上穿着鲜艳的阔袖窄腰舞服，与其余十二个舞姬竟是一模一样。最令人惊叹的是这偶人举手投足灵活无比，挥袖摆腰不细看几乎与真人无异，若不是手中多持了一朵莲花，只怕一时还很难分辨出来。难怪众人都啧啧赞叹，这样灵活的偶人，宫中还从未见过。

    齐峻正微微皱眉，却听身边知白咝地吸了口气，喃喃地说：“摄魂！”

    这两个字他说得细如蚊蚋，大殿中又满是丝竹之声，若非齐峻就坐在他身边，大约也不会听见：“什么魂？可是这些舞姬有什么蹊跷？”

    “是偶人。”知白紧紧盯着翩翩起舞的假人，“这偶人上附着个魂魄，且怨气不小呢。”

    “魂魄？”齐峻不由得焦急起来，只恨自己什么也看不出来。

    知白想了想，叹了口气，很心疼地咬破了自己食指，在齐峻眉心处划了一下，然后立刻把手指含进嘴里，含糊地道：“殿下再看。”

    齐峻只觉眼前仿佛一亮，定睛看去，大殿之内的景物似乎都比方才清晰了，唯独那偶人面目倒模糊起来。再细看时，并不是偶人面目模糊，而是其上隐隐浮着一层黑气，仿佛另有一张女子的脸在那木头脸面上若隐若现，才使得偶人的面目反看不清楚了。齐峻穷极目力看去，觉得那若隐若现的脸好似有些眼熟，尤其是那惊骇怨恨的神色。

    “是她！”齐峻脱口而出。那张脸，竟是从陌巷井中捞起来的宫女的面孔。齐峻在一刹那间想通了许多事：宫女根本不是自尽，而是被人沉入井中淹死的，魂魄却被拘到了这偶人身上；而这个偶人是要在皇后面前献舞的，也就是说，到时候，它会离皇后很近。

    拘来一个魂魄放在偶人身上，再送到皇后面前，这是要做什么？齐峻到底是在宫中长大，片刻之间就想到了最可能的利害关系：宫女被处死，可能是有人打着皇后的名头；身怀龙种，却被皇后因妒恨而活活溺死，宫女心中怎能无怨恨？那么，假如有人将她的魂魄送到皇后面前，她会做什么？联想到宫中关于皇后是不祥之人的传言，齐峻眼色黑沉，渐渐聚起一股杀气来——叶贵妃和真明子，这是处心积虑要置皇后于死地啊！才出紫辰殿，就在众目睽睽之下陡然疯狂——齐峻听说过民间走舍的传闻，从前他大多嗤之以鼻，但现在……

    “这偶人手里还拿着一朵莲花，”到了此时，齐峻的声音反而越发冷静下来，“我瞧着那莲花像是中空的，似乎有机关可以打开？”

    知白眯着眼睛瞧了瞧：“机关之术我并不懂，但这莲花中空是真，里头灵气充溢——啊，是星铁！”

    “果然如此。”这四个字齐峻是从牙缝里一个个挤出来的。真明子打的果然是这个主意，献舞及末，莲花突然打开，将星铁奉献在皇后面前，此时偶人上的魂魄扑到皇后身上，众目睽睽之下，所有内外命妇皇子皇女们都能看见，祥瑞呈上，皇后反而颠狂，这便是牢牢给皇后钉上了“不祥之人”、与星铁冲犯的罪名啊！

    “怎么办！”齐峻一把抓住知白的手。事涉鬼神，饶是他再焦急也毫无办法。此时此地，能挽救这一切的也只有知白了。

    知白叹了口气：“此魂魄阳寿未尽便被杀死，怨气极深。”他神色中透出些无奈来，“到底是为了什么，这样的杀害人命，逆天而行……”

    这时候舞姬们已经舞到了皇后面前，倏然向中间一聚，将那偶人拥在中间。那偶人胸腔里竟发出声音来：“恭祝娘娘千秋，祥瑞百年。”声音婉转清脆，与活人一般无二，同时右手向前一送，一直执在手中的那枝莲花不知牵动了什么机关，木头雕成的花瓣猛然张开，露出中间的花心，翡翠做成的花心上，正嵌着那块星铁，一直送到皇后面前。

    所有的人都惊讶于这偶人与真人一般的声音，唯有齐峻和知白看得清楚，原本浮动在偶人面孔上的那张脸猛然向前一冲，一个模糊的黑色人影从偶人身上脱出，直扑皇后。齐峻甚至看得清那张脸上的仇恨，还有大仇就要得报的快意，以及露出唇外的、白惨惨的一排牙齿！

    “母后！”齐峻失声叫了出来，但那偶人离皇后太久，黑色人影扑得又太快，即使这时候他冲上去都已经来不及了。而皇后全无所觉，反而因为他的惊呼正要转过头来。

    知白突然撮起嘴唇，对着前方吹了口气。他就坐在皇后侧后方，这一口气吹出去，齐峻隐约看见一道白气像灵蛇一样蹿出去，正正撞上了那条黑色的影子。

    只是一口气而已，甚至没人注意到知白这个小动作，可是那条黑影却像被开水泼上的雪人一样，从被白气撞到的胸前开始，迅速化为乌有，齐峻隐约还听见了一声凄厉的尖叫。而与此同时，那偶人扑通一声向前栽倒，手里的木头莲花摔在地上，只听当啷啷一阵响，翡翠花心摔了个粉碎，星铁从花心里掉出来，一路直滚到了皇后脚下。而那偶人也不知是撞到了哪里，关节处崩崩连声，用来绞结的牛筋纷纷崩断，木头做的手臂从两肩脱落下来，最后连脑袋都一歪，从脖子上滚了下来。

    就是因为做得实在太逼真，以至于这脑袋滚落下来的情形极其骇人，一名宫女正端着茶走过来，这脑袋就滴溜溜滚到她的脚下，惊得她一声尖叫，整个人都往后跌了出去。偏她后面就是叶贵妃的席位，旁边坐的就是齐嶂。只听桌椅倾倒杯盘落地，一片混乱之中齐嶂猛地捂住了脸——他想过来护住叶贵妃，却被溅起的碎瓷片划伤了额头。

    这一片大乱之中只有皇后幸运地没有被吓着。她听见齐峻的失声惊呼就回头，及至见儿子并无什么事，再转过头来，偶人已经分崩离析，连脑袋都不知所踪了。皇后茫然地低头看看，弯下腰从脚边将星铁捡了起来，又茫然地看向敬安帝：“皇上，这，这是怎么回事？”

    皇后的千秋节出了大事！国师制作出来为皇后献舞的偶人突然失灵仆倒，御前失仪且不说，不知国师怎么想的，居然将祥瑞星铁放在偶人手中，以致星铁跌落，险些就将天降祥瑞摔坏了！这两条罪加在一起得有多严重，若不是国师，换了其他人说不定早就推出去问斩了！同时，前些日子宫里关于皇后是不祥之人的传言烟消云散，众目睽睽之下，大家都看见皇后亲手拾起了星铁，根本没有半点异样，哪里是什么“与祥瑞冲犯”？那造谣之人，真是居心叵测！

    “贵妃娘娘病了。”冯恩来向齐峻报信的时候嘴角都忍不住地要往上翘，“头晕目眩，御医诊脉说是内虚，要好生休息，万不可劳心动气。”所以这宫务自然是不能再打理了。

    “国师自承唐突祥瑞，闭关沐浴，要斋戒九九八十一天向上天请罪。”说到这个，冯恩心情就更愉快了，“观星台再有二十余日就要落成，看来，国师是赶不及送星铁入观星台了。”国师赶不及，那么奉送祥瑞移入新殿的事自然有更合适的人来做，譬如说知白。

    “皇上要为知白道长上尊号为秀明仙师呢。”说到最后，冯恩的嘴终于忍不住咧开了，“皇上说，娘娘千秋节却受了惊，叫六局那边送了好些东西来，还说娘娘这个千秋节没过好，过些日子要再择地开宴替娘娘庆祝。又说这件事是叶贵妃办得不好，罚了她三个月的月例。”

    齐峻唇角不由得也微微弯了起来。这件事从头到尾只有他最清楚，叶贵妃和真明子这一次，可算得上是偷鸡不着蚀把米。敬安帝笃信鬼神，宠爱叶贵妃，可并不代表他就能容许有人以此为借口来欺骗他。叶贵妃这一病，宫里谁不清楚是怎么回事？可是她若不病，就会被明白地褫夺协理六宫之权，那脸比现在丢得还要厉害！

    “这样，他们总能老实几日了罢。”齐峻的笑容才浮上来就又凝住了，“北宫那边，太傅夸赞了二皇弟的文章。”叶贵妃虽暂时被压下了风头，可还有一个齐嶂呢！

    “二皇子如今也在养伤呢。”冯恩的嘴角也不由得抽了抽，“听御医说，只怕是要留下疤痕了，只不知会不会破相。”齐嶂不是素来以斯文俊秀自得么，若是破了相，看他还得意不得意！不过看太傅那样卖力，千秋节才过就找着机会在敬安帝面前夸赞齐嶂，估摸着这次叶氏一党跟头是栽得有些狠了。

    “说起来，知白道长真是料事如神。”虽然知道这些话不该自己说，冯恩仍旧忍不住要赞叹，“才说二皇子福气太满了目下就有一厄，这就吃了亏……”虽然只是伤了脸面，但也足够证明知白的未卜先知了。

    齐峻却欢喜不起来。知白可也说过，齐嶂才是身有龙气的那个皇子呢。

    “他——知白道长在做什么？”打千秋节那天回来他就一头扎进了听玉阁，这几天好像都没出来过。

    “道长要了香烛，似乎在诵经。”

    “诵经？”齐峻挑了挑眉，“这倒稀罕了。我去瞧瞧。”

    知白还真是在诵经。屋里点着香烛，轻烟缭绕，而他难得地垂目端坐，神色庄严，连齐峻进来都没有抬眼看看。齐峻也不打扰他，只管在一边站着，等他诵完经才问：“念的是什么？”

    “元始天尊祭度血湖真经。”知白站起身来，看着眼前祭桌上的东西，“她也并非自己有心作恶，只是屈死的一股冤气罢了，当时原该收了她们母子，净化之后送去转世，只可惜来不及了，所以念几卷经文，免得两个残魂在世间受苦。”

    齐峻也看过去，桌子上除了香烛之外，还放着一个纸剪的小人，只是剪得歪歪扭扭很不成个样子，脸上画的那眉眼也难看得很，胸前用墨写着生辰八字，肚子上还画了一个奇怪的图案，看起来既像颗果实，又像个蜷曲的婴儿：“这是——招魂？”

    知白叹了口气：“魂魄已然不全，招不来了，只是以物聚灵，免得这几卷经的功德又被别的孤魂野鬼抢了去。”

    齐峻看着这个难看的小纸人，还有上头蚯蚓爬一样的笔迹，不由得想起真明子那个宛如真人一般的木偶，嘴角就不由自主地抽了抽：“你连写字也不曾学过？”

    知白抓了抓耳朵：“师父又不曾仔细教导过，会写符也就是了……”

    齐峻的嘴角又抽了抽：“从前也罢了，既进了宫，少不得这些都要学起来，我替你寻几位师傅来。”敬安帝雅好诗书，真明子也能书善画，当初能投敬安帝的契，这也是一大助力。

    知白顿时有些苦了脸。齐峻又抛出一个诱饵：“观星台就要落成，到时就该由你去供奉星铁，将来就是有些法事怕也要在观星台做。你连字都不会写，将来这法事怕是做出来都不好看相。”

    “我能去供奉星铁了？”知白顿时眼睛一亮，想了想又问，“这么说，陛下也会常去观星台？”

    齐峻看他这副贪心不足的小样儿就有些牙痒，不答他的话反问道：“你那日一口气就吹散了那个魂魄，可是个什么道理？”

    知白没有得到齐峻肯定的答案，有些遗憾，但想到马上就能去供奉星铁，又高兴起来，随口答道：“鬼为阴，生人为阳，以阳气克阴气，犹如对症下药，自然有效。不过似这样的幽怨魂魄，普通阳气便不大有用，我用的是罡气，修炼而得，自丹田吐出，比之普通呼吸阳气更烈，别说这样的鬼魂，便是积年厉鬼也是一口气而已。”说到后头，不免有又些自得之意，摇头晃脑起来。

    齐峻看着不觉又有些牙痒，哼了一声冷冷道：“明日起就将书画学起来罢，若学得不好，仔细挨手板子！”不理知白的一脸苦相，扬长而去。

    15、出行

    整整一个年尾，齐峻都过得格外舒心。

    真明子斋戒九九八十一天，直到进了腊月才出关，连观星台的落成也没赶上。往年腊月间多半还要在道观中举行祈福仪式，今年敬安帝没提，真明子也没吭声，就这么悄没声地过去了。

    叶贵妃病得比真明子还久，直到腊月二十，再过几日就要祭灶的时候，她才终于第一次懒懒出了两仪殿，到紫辰殿来给皇后请安。至于这年下的所有宫务，自然也都没有她插手的地方了。

    皇后可是人逢喜事精神爽，加上有贤妃做帮手，居然也把年下这一大摊子事儿打理得不错，虽然有些小岔子，却也无伤大雅。正在宫中与妃嫔们说话，见了叶贵妃进来，便笑吟吟叫人将茶撤了，换桂圆汤来：“贵妃还吃着药，不宜饮茶。”

    叶贵妃虽说“病”了一场，气色却丝毫也不像病人，养得脸色红红白白，三十多岁的人，看起来还像二十许，虽然被皇后这么刺着，却是泰然自若坐了下来，含笑接了茶：“多谢娘娘关怀。这一阵子娘娘辛苦了。”

    皇后轻轻哼了一声，神色间多少也有几分自得：“是啊，好歹是没出什么岔子。二皇子近来可是忙着读书，怎么也不曾来我这里问个安？”

    这话刺得就更厉害了，齐嶂脸上那道伤虽养好了，却到底是留了疤痕，虽还未至破相的程度，瞧着也多少有些扎眼。叶贵妃却也沉得住气，只是一笑：“多谢娘娘惦记，只是怕来打扰了娘娘，既是娘娘有话，回头就让他来向娘娘请安。”说罢又转过头去笑看贤妃，“说起来，贤妃也辛苦了。从前不知，现在看来，贤妃也是极能干的。果然是锥处囊中，得时则现。”

    皇后的脸色就有些阴沉了下来，端起茶杯喝了口茶，却从杯口上瞥了贤妃一眼。贤妃平日里沉默寡言，几乎都没人想得起来，她其实是生育了三皇子和大公主的人，虽然从未像贵妃一般得宠过，可比起其他嫔妃来也是天壤之别。皇后也是这会儿才想起来，三皇子今年十岁，虽说比不得齐嶂那么出色，但听说也是中规中矩的。如今宫中总共才四个皇子，贤妃就生了一个，若不是她的娘家被叶氏一家盖住了光彩，那……

    皇后忽然觉得自己有些四面楚歌。叶贵妃是虎，可贤妃——谁知道是不是条狼呢？这左一个右一个，说不定眼睛都盯着自己的位子，孤掌难鸣，这后宫里，她和齐峻母子两个委实是太孤单了。

    皇后端茶，嫔妃们都是识相的，也就起身告退，紫辰殿里又安静了下来。皇后坐在那里，越想越是心神不安，正想叫齐峻来商议，大宫女芍药从外头进来，脸上带着几分担忧：“娘娘，陛下又去国师的道观了！”

    “什么？”皇后这一急也顾不上琢磨贤妃了，“去道观做什么？”

    芍药眉头深锁：“钦天监今早来报，昨夜有长虹贯紫微。今早皇上先去了观星台询问秀明仙师，可是仙师——仙师说天道无为，皇上只管治理江山就行了，皇上，听起来不大满意，所以又去了道观。”

    皇后急得团团转：“仙师怎么这样讲话……万一再因此让那边又得了势怎么办！”

    这个时候，齐峻也正在观星台，跟知白说着一模一样的话：“……你怎能这样漫不经心？须知万一再因此让那边得了势，前头一切努力便都付之东流了！”

    知白怀里抱着星铁，像抱着个手炉子似的，无辜地看着齐峻：“什么长虹贯紫微，不过是一道气罢了，又不似大星坠地能留下星铁星石，更与什么国运毫不相干，让我说什么呢？”

    “你——”齐峻气个半死，在原地转了一圈，也只得回头指使冯恩，“去打听一下，国师对父皇说了些什么。”

    其实不用齐峻说，冯恩也早派人去打听了，但这时候也只能连声应着退了出去。齐峻看左右无人，不由得道：“你答话之前就未曾揣摩过父皇的心意？既是与国运无碍，你何不说是天下太平之相？父皇也不过是要求个心安而已。”

    知白低头摸着怀里的星铁，不甚在意地道：“太平何在天象……皇上若是治下四海升平，又何须在意天象。”

    齐峻怒道：“这些我难道不知？不过是要你一句话罢了。你当初骗我去喂蛇的时候，那些花言巧语都哪里去了？就只知道抱着星铁！”他看着知白漫不经心的模样，心里忽然升起一丝怀疑，脸色也不由得阴沉下来，“你可是觉得如今得以供奉星铁，东宫之事便与你无关了？”

    知白被他突然阴沉的脸色吓了一跳，连忙陪笑道：“殿下怎么这样说，我跟殿下那是坐着同一条船，怎能说东宫之事与我无关呢？”

    “你知道就好。”齐峻冷冷地道，“我老实告诉你，你与真明子是水火不相容，倘若被真明子得势，这星铁你也别想供奉了！这里是京城，你若是想如在西南山中一般过河拆桥，可要小心引火烧身！”

    知白顿时缩了缩脖子，干笑道：“都是从前的事了，殿下还提它做甚……天象之事，确实是我疏忽了，若再有下次，我当心就是。”

    齐峻怒冲冲道：“机会稍纵即逝，谁知还有没有下次！”看知白抱着星铁小心翼翼的模样，越发生气，上前去一把夺过星铁扔在供桌上，“派来教导你的先生呢？你每日练习书画多久？”

    知白脸上更苦了，喃喃道：“我有认真练习……”灵机一动，小声道，“上回为娘娘延寿，损耗的修为尚未补回，待补回了，我……”

    齐峻怒极反笑：“你也就在我面前巧舌如簧，若是能把这机灵劲在父皇面前使出三分来，也不至于此！”知白说的都是实话，可是对敬安帝来说，实话远远不够，尤其是那边还有个真明子在比较着。

    知白偷偷伸出手又把星铁搂回怀里，陪笑道：“殿下别恼火，我知道了。其实……其实殿下真不必如此忌讳国师。”

    齐峻挑眉：“怎么说？”

    知白干咳了一声，挠了挠头才道：“殿下难道没有发现，上次欺骗殿下，我其实已然得了果报。”

    “什么？”齐峻微微皱眉，“什么意思？”

    “因果不爽啊。”知白抬起头来，一脸后悔地回答，“虽然当时我观殿下面相所以才……但毕竟是居心不良，所以才有后头险些被刺客狙杀之事，更因为娘娘延寿损失修为，这便是果报。”

    齐峻瞪着他：“所以呢？”

    “国师他也自有果报。”知白往道观方向看了一眼，“巧言令色只是小过，为摄生魂杀伤两条人命已损阴德，若是因他的谎言再害人命，那便是大过。因果不昧，他的报应在后头。”

    “那在他遭报应之前呢？就让他这么胡说八道继续害人？”

    “天道好还，殿下其实不必再加干涉。”知白又挠了挠头，有些犹豫，但还是说了出来。

    “胡说八道！”齐峻啪地一声拍了桌子，“天道好还，不是你袖手旁观的道理！若如此说，天下何必有帝王？帝王何必设官吏？就由着这些百姓，死活自己去便是了。见人落井，不下石便足够了？你说不必横加干涉，我却觉得你是见死不救，这难道不损阴德？”他越说越是激动，“我若是一介平民，无能为力也就罢了，既忝为储君，受天下供养，便该用心为天下人谋个福祉。你如今是宫内供奉的仙师，一应用度也皆从百姓而来，难道就不回报一二？难道就能看着他们受苦受难不成？”

    观星台落成之后，本来敬安帝是要派人在外采买小道士进来侍奉的，但知白都谢绝了，只说清静惯了，并不要人伺候，因此这观星台大殿里少有人进来，只有几个中人和宫女在下房里住着，每日做些洒扫之事，并随时供知白差使。也正因此，齐峻在这里说话，倒比在东宫更少些禁忌：“如今说是天下太平，可是九州丰歉不一，四夷蠢蠢欲动，百姓远未到安居乐业之时；宫中奢侈，供养佛道，自先帝去后，税已加了一半；上有所好，下必甚焉，宫中如此，各地官员可知。即以惠水县令而言，治下百姓频繁失踪，他反作为祥瑞上报，这样的官吏要来何用？他是得了果报，被那巨蟒压成了肉饼，可他得报之前，百姓又枉死了多少？若是天下官吏皆如此，这天下还成什么天下了！难道这就是你说的天道好还？”

    观星台的大殿建得十分宽敞，齐峻的声音在殿中回荡，如金石掷地。知白眼神中不由得露了迟疑之色，抿着嘴低下了头去。齐峻正要再说，冯恩一溜小跑从外头进来：“殿下，国师说长虹贯紫微是天下一气、九州升平之象，劝皇上新年出巡，去泰山祭天勒石呢。”

    “祭天勒石？”齐峻简直无话可说，“有什么功绩要勒石以记？”

    泰山祭天，又名封禅，是自周时便有的古礼。而勒石，则是有大功勋建立，便雕凿在石碑上为记。敬安帝出巡、祭天，这也是帝王常有之事，可勒石——除了供奉佛道之外，敬安帝还真不敢说有什么强过先人的地方。

    冯恩低声道：“国师说，星铁祥瑞都自天而降，可见陛下得上天之佑，有此祥瑞，勒石以记不为过。”

    齐峻气得只能冷笑了：“听听，国师都是怎么说的？这轻轻一句话，新年出巡就是劳民伤财。你若是方才能说句妥当的话，将这出巡之事免了，自京城到泰山，沿途这一路上的百姓只怕都要谢你，这难道不是功德？”

    知白不吭声，只是头垂得更低了。

    因为年后皇帝要出巡，这个年，宫里过得格外忙碌，不仅要准备过年的种种东西，还要备下明年出巡的器物用度，六局一司忙得团团乱转。

    这么一忙起来，皇后就有些捉襟见肘。她不肯用叶贵妃的人，又不愿过分倚重贤妃，只得事事亲力亲为，连带齐峻也累得够呛，仍旧免不了要出几处岔子，引得敬安帝颇是不悦，觉得对新年出巡也不是好兆头。幸而这几次知白都在旁边，随口开导，无非是些好事多磨之类的话，才让敬安帝没有发作起来。

    说是开春出巡，其实未出正月，那路上天寒地冻的也不好走，一直拖到二月二，出巡的队伍才上了路。这一次是准备去大祭，又要勒石记录天降祥瑞之事，故而敬安帝带上了皇后、太子，还带了二皇子和三皇子，只有四皇子因年纪幼小不能跟来，叶贵妃也就留在宫中照看，自然，宫务也就又交到了她手里打理，贤妃协助。除此之外，真明子与知白作为宫中供奉的两位“仙师”也随驾，还带上了星铁；另外还带了二十几名官员，加上下头的中人宫女侍卫民伕，前头仪仗后头行李，迤迤逦逦摆了一路。所过之处，声势浩大，各地官员远迎高接，尽心竭力，只怕奉承得不够。

    “这才开春，海水还冰冷着，竟然能送上这样的海味，蓬莱县令也实在是有心了。”皇后看着桌上的清蒸石决明，脸上微微露了喜色。宫中也有鱼虾之类，但自海边出水送往京城，再怎么快马加鞭也要两三日，自然是失了鲜味，比不得这现捕现吃的滋味十足。

    “该赏他些什么才是。”皇后脾胃弱，这些东西都不能多吃，但却极爱这个味道，吃了几口恋恋不舍地放下筷子，却还琢磨着这事儿，“难得他这样费心。”

    “他不过是尽为官的本份罢了，母后是天下之母，理应由天下养，很不必如此的。”齐峻含笑劝了皇后一句，回了自己房里却变了脸，“天寒地冻，这海味难道是他自己下水去捕的不成？自渔民手中收上来，又不知花费了几何。冯恩，遣个人去打听一番，这蓬莱县为官如何？这样的献媚邀宠，所为何来！”

    知白刚陪敬安帝用完膳回来，听齐峻说到蓬莱县令，便道：“蓬莱县令说这些海味都是渔民自愿献给陛下的，陛下叫拿百两黄金去赏给渔民，又亲口嘉奖了蓬莱县令。国师说，这是陛下圣德，四海同沐，渔民感念天子之恩，才会自愿献礼；还说蓬莱是仙地，请陛下停留几日，他要为陛下请仙。”

    “请仙？”齐峻嗤之以鼻，“他连雨都求不到一场，还能请仙？简直是无稽之谈！”

    知白却摇了摇头：“蓬莱确实有仙气，虽说我不知国师道行究竟如何，但若是陛下有仙缘，或许真能得见。”

    齐峻的脸色不由得就有些变了：“当真？”

    “陛下……”知白语气有些斟酌，“实在是有福缘之人……”

    也就是说，敬安帝也许真能见到神仙？若是如此，那真明子在敬安帝眼中，只怕也是神仙样的人了。齐峻闭了闭眼睛，又倏地睁开，紧盯着知白：“那你呢？你能请仙吗？”

    知白有几分为难：“能，倒是也能……可是殿下，凡人虽有仙缘，但着意请仙却也是逆天而为。从前我就对殿下说过，世事如网，强行变动，便是牵一发而动全身，这之后的变数——怕也未必能如殿下所愿呢。”

    “事在人为！”齐峻断然道，“若是真明子请仙成功，日后这宫中就是他的天下了，这万万不可！”

    知白低下头，叹了口气：“那，就先看看国师要做什么吧。”

    真明子说干就干，当天晚上就斋戒沐浴，在海边一处道观中闭关作法起来。他闭关的这三天中，敬安帝的膳食中仍是各样新鲜海味接连不断，至于那赏下去的百两黄金，据冯恩打听来的消息，确实是发到了渔民手中，但，没有一个渔民敢去花用，至于原因究竟是什么，没有人敢说。

    无凭无据，即使齐峻明明知道这里头肯定有些蹊跷，甚至他都能猜想到是为什么——渔民们必然是被威胁了，这些黄金不过是发下去暂时糊弄一下敬安帝，等銮驾离开，这些黄金绝不会有哪怕一点点落进渔民的钱袋里——只是他也抓不住蓬莱县令的错处，只能在知白这里发一通脾气而已。

    第三天头上，真明子派弟子来请敬安帝，去海边观仙山。

    16、仙山

    第3节

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