当攻穿成农家媳 作者:梦之草

    第37节

    激动过去之后，众人又回归现实。

    “家河，这里就是以后我们住的地方？”沈老爷子望着眼前清一色崭新的几长排木屋，眼里闪过几许讶色。虽然不及青砖瓦房，更比不上他们在云州城那边住的几进大宅子，但比起广延村，的确要好多了。

    “爹，您随我来。”沈家河没有正面回应，直接带着沈家人前往村中央。余下人等由齐管事他们去安置，文管事则负责同关成交接军粮。

    之前方天林派一号回来送信时，就跟沈家河说了大致要提供的品种和数目，如今这些粮食已经提前准备好，都放在峡谷村落中。显然，沈家河并不想把关成这些兵丁引入荒谷中。

    峡谷新建了一个村落之事，方天林也是到现在才知晓，明显媳妇孩子们是想给他一个惊喜。原本方天林是打算让沈家河把谷中不该出现的东西收一收，其余暴露在关成眼下，也无大碍，哪知情况比他预想的还要好，峡谷村的存在，直接就将人拦在荒谷外。

    峡谷两边都是高耸入云的山壁，除非关成他们饶一大圈，翻山越岭从谷底那边进入，否则有城墙阻挡，即便没人盯梢，任由他们在峡谷村落随意走动，也进不了荒谷。

    关成这些人都是镇宁关守军，不是林山县本地人，对荒谷这边地形半点不熟悉，没有万全准备下，贸然闯进深山老林，结果可不一定美妙。

    这跟他们进山时不同，来时众人基本都是沿着山坳走，几乎不用翻山越岭，就是道路难行一些，但猛兽不多，他们只要防备蛇虫鼠蚁即可。就这，半道上都还有人出事情，被一些不知名的虫子给蜇了，好在方天林准备充分，及时由大夫出面诊治，即便一时没治好，也能缓解病情。

    西南湿热，没有倚仗，山林可不是那么好进的，方天林并不担心关成会为了探沈家的底，费这么多事。

    这几天在山中穿行，大家都累得不轻，过了最初的兴头后，众人打理干净自己，便不约而同都开始休息。

    沈家河从沈老爷子住所出来，回到他在峡谷村落中的住处，见方天林不在，便转去文管事那边。果然如他所料，一到地方，他便看到方天林正站在边上，拿着账簿在翻看。

    沈家这批粮食并不是白给，苏老让关成带了钱，账目自是要算清楚。

    “天林，这里有我，你去休息一下。”沈家河取过方天林手上的账册，笑着提议。

    “好。”方天林也没有坚持，连着走了大半个月山路，就是他，也不可能半点不见疲惫，“对了，璧儿他们仨呢？”

    “被爹娘留下了，现在正跟着他们一起睡回笼觉。”

    “这个时候？”方天林看了眼天色，才半早上，估计自家这三个娃起来没多久，恐怕并无多少睡意。一想到为了配合沈老爷子他们，小家伙们很可能现在正闭着眼睛躺在床上数羊，方天林嘴角便噙起一抹笑，真是辛苦他们三个了。

    “嗯。”沈家河对此是乐见其成，近两年没见，多相处有益于培养感情，“快回吧，睡一觉醒来正好能赶上午饭。”

    “那我走了，这里就交给你，一些零碎的东西你看着办，多给点少给点都无所谓。”方天林随口交代了一句，便离开不再管。荒谷又不是离了他就无法运转，他离开半年多，还不是被沈家河管理得很好？他放手得很干脆。

    回到临时住所，方天林痛痛快快洗了个热水澡，将连日来沾染的脏污全都去除。总算回到荒谷，即便只是暂时住处，他依然身心格外放松，没过一会，便沉沉睡去。

    这里是方天林的家，在家里要还是睡不安稳，恐怕也没地方能让他安睡。

    关成有任务在身，休息两天后，便带着一批军粮启程，方天林派人帮他把粮食送到山口，之后的路程便不归他管。至于沈家出借的马匹，一部分瞧着好的，苏老应该会花钱买下，其余将全都送到燕州城沈家驻地，由丁管事接收后进行安排。

    “方老爷，就此别过，后会有期。”关成跟方天林打了声招呼，立刻带着已经装载好的粮食踏上回程。

    方天林目送他们离去，之后走上另一条道，带着护卫们直奔林山县城县衙。他手上还留了些银子，就是要用在这个时候。

    “大人，收到下面人回报，在荒谷落户的那个沈家方老爷，过来买入山口小青山一带，包括荒地在内的一大片山林土地，您看是卖还是不卖？”幕僚丁仲秋问道。

    “是他？我还有印象，原还想着他会有什么大动静，结果一年过去，除了进了一两次城买卖货物之外，其他竟然什么都没做，这次总算有行动了。”莫知县起身，背着手在堂前来回踱步，“给他一些优惠，其他一切照着章程走，吩咐下去，不要明着说，但得透露出我们有意同他交好的意思，做好事岂能不留名？让他们注意着点态度，可别弄巧成拙。”

    沈家是一个突破口，莫知县自问能不能从当地士绅中多抠出一点权力，就指望他了，希望沈家不要让他失望。

    丁仲秋立即将莫知县的指示传达下去，等办完这些，回到大堂内，他不无担忧地说道：“大人，这个沈家我们能把控得住？几天前不是有队兵丁进入林山县吗？我着人打听了下，似乎是过来运送军粮，合作对象貌似就是这个沈家。”

    莫知县眉头一皱：“军队的事情，事关机密，我们最好不要过问，你派去的人没露出马脚？”

    “大人，这事我知道轻重，那队兵丁并没有隐藏任务目标，不光我们知道，想来只要关注此事的人，都会陆续得到消息，不过早晚而已。据探子打听回来的最新消息，目前他们已经带着粮食从城南绕道而过。运粮队伍不小，怎么瞒也瞒不住，与其遮遮掩掩，还不如光明正大让人知道他们送的是军粮，也好让屑小却步，回程能少许多麻烦。”

    “刚到的消息？说详细些，我听听。”

    “运送军粮一事，干系重大，我们的人并不敢过于靠近，免得被人拿住格杀勿论。也就之前他们在小青山口驻扎，才透出一些消息，衙役只远远看到运粮队马车缓缓驶过，队伍排了老长一条，等人过去后，看车轴印痕，可以判断出负重很大，估计每辆马车基本都装满了粮食。”

    “等等，这些粮食哪来的？”

    “沈家所出。”

    “一年时间，荒谷能产出这么多粮食？”莫知县额中间形成一个“川”字。荒谷虽然偏远，但和其他深山谷地不同，荒谷大致勘测过，即便只是粗略测量，外加他给予了一些便利，田亩数删删减减只有一千多亩，跟实际出入会比较大，但顶天了也不会超过三千亩。

    沈家人自己也要吃喝，还有一帮子佃户下人要养，再说那都是荒地，垦荒需要人手，荒地第一年粮食亩产也不会有多好看。这种情况下，一年时间沈家怎么还有余力往外售卖粮食，还一次性就这么多？就丁仲秋所述，至少有个好几万斤，实在是让人费解。

    “大人，这边一年种两季不成问题，若开垦出五百亩荒地，每亩一季平均收个一百五十斤，那也有七万五千斤粮食，两季便是十五万斤。沈家去年或雇佣或买了总计将近三百人，牛马耕梨都不缺，全让他们垦荒的话，开垦出五百亩田地并不费事，甚至一千亩都没问题，也就是辛苦一点而已。留下他们自己吃的，往外卖粮食还真有可能。”

    “不对，你少算了不少，除了雇佣的本地人，沈家自己人也有不少，具体多少不清楚，几十近百个总是有的，要不然他们没法安全进林山县，外边山道可不太平。近四百人一年消耗的粮食数目非常惊人，要想马儿跑，不给马儿吃草可不行，不然那些人哪干得动活？”莫知县在林山县待了那么多年，对农事和农人的胃口都有一定了解，下人吃不好那是肯定的，但绝不会真饿着他们。

    起码要吃个六七成饱，他们才能负担一整天繁重的体力活，而且这种情况还不能持久。垦荒那可是个力气活，荒谷那么多田地，持续时间将会很长，再加上期间春耕夏耕，劳动量如此之大，只要不是周扒皮，还想要下人们持续不断为沈家做事，这么多人一年少说也得消耗近十万斤粮食。

    照这么算，不是还剩几万斤可以往外卖，数量不是正能合上吗？其实不然，把粮食都卖了，到明年夏收前这么长一段时间，沈家这些人都吃什么？再说种田是靠天吃饭，谁能保证明年粮食收成就一定好？不存下足够的粮食，不说沈家下人，就是沈家主子们恐怕也不会安心。

    既然沈家敢往外卖粮，那就说明他们并不缺粮食，不是真开垦出大量荒地，就是沈家下人会种田，粮食亩产都不低。无论是哪一条，都说明沈家不简单。

    想明白这些后，莫知县对沈家更为看好，决定亲自去会一会他：“仲秋，走，跟我去瞧瞧去。”

    “是，大人。”

    第160章

    像林山县这样的偏远地方，人少地多，大量良田都掌在地方豪强手上，百姓不是不能开荒田，只是离村落都较远。这样的地方，远离人烟，多半已经可以算作荒郊野外，出行不便不说，还有一定危险性，不到万不得已，没人愿意离群索居。

    小青山口一带是进入荒谷的必经之地，倒也不是不能从其他地方进，只是这么一来，就得绕很远的道。

    方天林也没想过要把所有入口都封死，这不现实，至少短期内是如此，但小青山口还是掌握在沈家手里为好，省得等沈家发展起来后，到时候有人将小青山口封住，沈家连出个山都得拐七拐八，借道其他村落，这太过受制于人，不是方天林愿意看到的。

    小青山口并不靠近村庄，那里一片荒芜，只偶尔有人在附近劳作时，上山碰碰运气，看能不能收点山货，不过也只在外围逗留，一般农人都不会深入。

    方天林请有经验的老农看过，这附近土地不算贫瘠，却也不是什么良田，开垦之后顶天也就达到中等田的水准，估计下等田中等田五五开的样子，也难怪这一片地方没人买。在有众多选择的情况下，这样的田庄经营起来确实不太划算。

    方天林看中的也不是这些，买田买山林只是附带，先把这块地方划入名下，没了掣肘之后，以后想干点什么都成。反正山林税收几乎可以忽略不计，至于山脚下那些荒田，即便县衙不给任何优惠，走正常程序，也能免税个两三年，在那之后才会开始逐渐加税赋，直到跟熟田税收持平为止。

    就整个靖朝而言，依旧是地多人少，富裕的南方一带还好说，田地大都开垦完毕，荒地很少，其他地方可就不见得，西部北部都有成片地方无人问津，如此之下，朝廷自是鼓励大家积极垦荒。无奈生产力低下，这种情况一直没有太大改善，就是给百姓田地，他们都顾不过来，别忘了可还有田税在那等着，即便那是几年之后的事情。

    方天林不是第一次见莫知县，对于他的出现倒是没太过惊讶。不过莫知县跟他随意寒暄了几句，便再没开口，一直在一旁认真地看着他们办事，这么反常的行为，方天林就是想无视都难。

    荒地不值钱，但在县衙造册入籍，数目一大，也颇为可观。这还只是对于方天林而言，对县衙来说，那就是平白多出一笔他们都能受益的钱。

    林山县地处偏远，天高皇帝远，上缴国库的赋税极为有限，县衙官吏油水就来自于余下那部分。可惜，这里逃税漏税非常严重，不说地主乡绅，就是平民百姓，都有瞒报谎报。

    莫知县已经尽力，依然只是让这种情况稍稍改观，要维持偌大一个衙门运转不易，对于沈家这样花钱买个安稳的人家，他是格外欢迎，这点倒是不拘泥于沈家一家。遗憾的是，本地人从来不给他这样的机会。无主田地占了就占了，真跟他们去掰扯这个，衙门就不用干别的事了。

    当然，双方处于一个平衡状态，当地士绅也不会把事做绝，总得让县令有个立足之地，否则逼人太甚，莫知县撂挑子不干，下任知县还不知道是什么性子，还不如双方井水不犯河水，维持眼下这个你好我好大家好的状况。

    方天林收好地契，正打算跟莫知县告辞离去，谁成想反倒被莫知县抢了个先。

    “方老爷，随我去大堂坐坐。”

    方天林略一沉吟，便应了下来。

    落座后，方天林开口问道：“莫大人，不知叫我来是？”

    “方老爷，咱们明人不说暗话，我的意思想必你也清楚。不过，这次叫你过来，还真有另外的事情商谈。”莫知县搁下手中的茶杯，一脸正色说道，“既然你买了小青山一带的山林田地，你是想在那建庄子是吧？”

    方天林点了点头。

    “你或买或雇了不少人，其中一些人并没在户籍上造册，架不住各村背后基本都有人在支持，各有各的小心思，一年过去，消息早就已经漏到我这，这我权且可以睁一只眼闭一只眼，但那些登记在册的佃户，田税是不用缴，丁税徭役之类可是还要摊到他们上面，不知方老爷怎么个打算？”

    方天林并非没考虑过这些，只是一直没人来催，他也就不过问。里头的弯弯绕绕明眼人都清楚，林山县上缴的赋税，恐怕半数以上都进了县衙官吏和当地士绅口袋，归入朝廷的反而只在少数。

    方天林可没有自掏腰包养他人的习惯，买田买地照数给只是习惯使然，他不想让自己也染上其他人的恶习，但并不代表他就乐意当这个冤大头。

    要知道，县衙也不是铁板一块，地方豪强没有权力在手，怎么能称为豪强？除了莫知县这一方之外，本地官吏话语权也一点都不小，莫知县跟他说起这事，估计是想进一步拉拢沈家。

    方天林心念一转便明白，莫知县不会在这事上为难沈家，这就好办了：“莫大人有何高见？”

    莫知县也没有卖关子，见方天林这么上道，直接给出之前就跟幕僚商量好的建议：“方老爷，荒谷实在太过荒僻，衙差都不好上门，不如在小青山口这边建个村落，到时候有事也好随时联系。”

    莫知县口中的村落可不是简单的自然村，而是行政村，会有村长甚或里长职位，显然这跟庄园是两码事。

    方天林一直静静听着，并没出言打断。

    “你可以让那些佃户雇工在这里居住，村长里长之位直接由你们沈家内部决定，再给你一个六房（吏、兵、户、礼、刑、工房）任选的胥吏位，你意下如何？”

    方天林微垂眼眸，想着这么做对沈家的利弊。庄子他本来就要建，按照莫知县的提议，不过就是改个称呼而已，实质上并没有多少变化，但设立村子后，就等于林山县多了一个下属村，虽然这些人基本都是从其他村子抽调而来，那也是实打实多出一个村子，意义上并不同，相当于莫知县这边又多了股支持的势力，虽然目前来看这股势力不大，但白得的谁不爱要？

    至于村长、里长，这个跟县衙编制无关，这些都是本地乡民自行推举，当然上头有人支持，其他村民自是没了这个机会。

    问题是这个村子的村民不是沈家下人就是沈家雇工，不管是村长还是里长，最终都会落在沈家头上，莫知县等于是在慷他人之慨，这个他人还是沈家自己。可要说莫知县是白占便宜，那也不尽然，沈家如今已有自立的本事，但若跟莫知县不对付，那也是个麻烦事。

    方天林并不是嗜血之人，一言不合直接开干这样的事，能避则避。莫知县这一派主动示好，他也乐意接受。再怎么说，莫知县能安稳在林山县连任好几任，自有他的本事，找谁合作不是合作？不光莫知县，要是有其他本地士绅愿意同他做生意，沈家也会敞开大门欢迎。

    以上这些都不算什么，倒是胥吏这个任沈家选的小吏位置，实用不少，看来莫知县也的确是下了本钱。

    莫知县为何一直打不开局面？还不是他是外来者，而有编制又有定额限制的胥吏都是本地人，知县是客官，即便是边关之地的县令，像莫知县一样一任就是十来年的也不多见，胥吏却是只要不被人替代，可以一直在这个位置上坐到老，那些三年就走的县令，没点本事的，权力被这些胥吏架空还真不是稀罕事。

    换而言之，名下支持他的胥吏多寡，直接关系到莫知县在林山县的权势地位，好不容易争取到一个名额，莫知县不加强自己一方的势力，反而将其让给了沈家，做出的牺牲不可谓不小。

    莫知县如此向沈家示好，方天林自然知晓是为什么，他自己对胥吏这个位置没什么想法，不代表沈家其他人没有，更不用说，方天林清楚，在县衙安插一个胥吏的好处。衙门里有人，以后林山县有什么动静，他都能第一时间就知道，只是这个人选倒是不好选了，不问他都知道，当官对沈家人的诱惑有多大，尽管胥吏并不算入品官员，那也不是一般人能涉及。

    别看胥吏地位较低，位置一点都不起眼，却是有实权在手，底下不知道有多少连编制都没有的差役想要补缺。

    莫知县找上沈家合作并不是胡乱为之，从方天林两次进县衙买山林荒地一事就可以看出沈家不缺钱，而他最缺的恰恰就是这个。要是他手下权力大，三年清知府，十万雪花银，想来即便没这么夸张，也不会是如今这番田地，当然，前提是他要够贪。

    问题就在于此，莫知县是想贪都没多少地方让他贪。若藏富于民，莫知县还能动动歪脑筋，偏偏大量财富已经被本地豪强收归囊中，他再大肆收刮，这个林山县就真没眼看了。

    俗话说一文钱难倒英雄汉，莫知县没到这等地步，却也没差了，胥吏差役都要钱生活，他手上没钱，怎么拉拢他们？沈家这个刚在林山县落户的外来富户，自然就被他盯上。反正情况再坏也坏不到哪去，最多就是回归原样。

    第161章

    和莫知县达成协议后，方天林没再逗留，立刻启程回谷。

    见人消失在大堂门口，丁仲秋问道：“大人，方老爷拿了好处，真会助我们一臂之力？”

    “起码他不会跟我们对着干。这人心正，只要别去祸害沈家，能帮我们一把就会帮一把，不过寄望于他主动，这也不太现实。”莫知县捋着胡须，一脸高深莫测的模样，看得一旁的丁仲秋都有些摸不着头脑。

    到家后，方天林立即找来文管事，让他将本地雇工花名册找出来，再次核对那些在县衙上过户籍之人，之后即刻派他去县衙核实情况。

    莫知县既然已经行了方便，便不会在此事上过多干涉，对于荒谷到底有多少人手，他无意窥探。

    文管事此行可谓是异常轻松，一回到荒谷，便告知方天林，名册记录都属实，并无人谎报情况。

    小青山口建村落一事并不急，方天林拿到这份名单之后，便暂时搁置一边，他现在先得处理胥吏空缺补位一事。这事不等人，必须尽快落实。

    花开两朵各表一枝。

    关成这些兵丁一走，方天林从云州城那边带过来的人，沈家人自不必说，关成他们前脚离开，后脚沈老爷子等人便搬到荒谷内谷中。余下那些人，则暂时安置在峡谷这边，等他们彻底缓解旅途疲劳之后，便会根据各人分配到的工作安排住处，到时候内谷外谷和峡谷都有可能。

    当沈老爷子他们从峡谷村后城门穿过，见到不远处还矗立着一堵更高更宽的城墙，脸上的讶异之色好半天才下去。

    砌成墙并不是难事，问题出在工期上。一年出头一点时间，沈家河他们是怎么筑起前后三道城墙？别忘了荒谷中人并没有将精力全花在筑墙上，垦荒、建房都在同步进行。这么快的工期，老三一家到底请了多少人？再加上他们这次带过来的千把人手，他们家真能养得起？

    怀着激动又忐忑的心情，沈老爷子穿过最后一段已经修整过的峡谷，看着不比州城要小的城门，老爷子心里说不出的震撼。

    还好，老三直接把兵丁们拦在第二道城墙外，从那边望过去，压根看不到最后一堵城墙，不然指不定他们会怎么想沈家。外面那两道城墙，比起眼前这个可是要逊色不少，最多也就达到县镇级水平，并不算扎眼。

    沈老爷子都是如此，更不用说其他人。

    让人惊讶的地方可不仅这一处，沈家海他们一进入荒谷，望着眼前一大片绿油油的田地，还有远方规划整齐的村庄，不少人都不自觉张大了嘴。

    这可跟他们想象的完全不一样，这个山谷实在是有点大，开发程度远高于他们预期，这还不算什么，关键是谷中一派生机盎然、蓬勃且充满朝气的模样，深深感染到了他们。

    在这样的环境中生活，就算乏味枯燥一点，至少心情会很畅快。

    三胞胎殷情地担当起了向导的职责，随着马车行驶一路介绍着。

    途经养殖场时，沈家人不约而同都转过头张望，虽没能近距离观看，但远远一望就足够他们惊讶不已。

    那里面放养的牲畜数量众多不说，且品类也基本把农家豢养的牲口都包括了。一听三位小解说员说养殖场还包括附近几个山头，里边养着不少野味，众人就更是吃惊。

    之前沈家人不清楚荒谷有多少人，现在虽也不知道具体人数，但大致情况已经有数，谷中顶多也就五六百人，就这个养殖场的规模，估计人人吃肉都还能有不少剩余，养这么多能卖得出去？林山县可不富裕，肉类消耗量有限。

    面对众人的疑惑，沈家河解释道：“爹，无论是砌成墙、建房还是垦荒，都是重体力劳动，干这些活之人每人每天都能分到一些肉食，这样他们才有足够的力气劳作。再加上护卫们整日训练，体力消耗很大，肉类都是足量供应，光他们一天少说就要耗去百八十斤。用不完那些，一部分做成肉干，一部分继续养着，随吃随杀，等能出栏的牲畜达到一定数目，便拉到林山县城去卖。”

    沈家河没说的是，养殖场可不止这一处，农田那边还放养了一些牲畜。

    雇工下人们是按照规定的工钱月例发放，护卫跟他们不同，方天林对他们可说是给出了最好的待遇，每一餐都提供至少六个荤菜十个素菜，每人限打两荤两素，但并不限量，除了严禁浪费之外，其他一概不管，任他们吃到饱为止。

    为此，方天林还在日常思想教育中，加入了如何养生的话题，免得他们以前吃惯了苦，现在可以敞开肚皮吃，就变得暴饮暴食，搞坏身体。

    “爷爷、奶奶，到了，那里就是我们的住处。”沈璋指着前方不远处的村庄，眉飞色舞地说道。

    自打进了荒谷之后，三胞胎还是第一次离开家住到其他地方，几天不见都有些想念了。

    众人顺着沈璋手指的方向望过去，神色一切正常。村口房屋跟他们之前见到的并无两样，都是木屋，区别只在于户型大小不同罢了。直到沈家河领他们到一排青砖瓦房前站定，众人心里才起了波澜。

    看来沈家河一家过来时准备非常充分，连各种工匠都考虑到了，不知道还有没有他们没见识过的东西。

    “爹，屋子都不大，你们就先将就着，要住大房子还得等些时日。”

    “无妨，这比我们在广延村时要好多了，那破屋我们都住得，这样好的房子我们有什么可嫌弃？”沈老爷子这么一发话，其他人哪还敢有意见？更何况这已经远超他们的预期，本身就不会有其他想法。

    安顿下来后，沈家人在荒谷中到处转悠，一个个兴致都极高。

    没等众人心绪彻底平静下来，方天林又带回一个重磅消息，一时间沈家人都有些群情激昂。

    当初在广延村时，一个衙役就能拿捏他们。每次衙差进村，村长族老们都得好生招待，走时还会让他们捎上村里上供的物品。要是谁家有人在衙门里当差，不抖起来都难，区区一个衙役，就有说不尽的风光。

    而现在，沈家不光有村长里长的名额，方天林还弄到了在衙门里都有编制，比衙役地位更高的胥吏职位，这怎么能不让沈家人激动？

    高兴过后，沈老爷子率先开口，这里除了沈家河两夫夫之外，就他最有发言权。老爷子心里门清，胥吏这个职位对于儿子们的诱惑很大，他可不想四个儿子为这事闹矛盾，要这样，那还不如不要。

    “老三，三媳妇，你们对这事是何章程？”

    沈家河看了一眼方天林，按照此前两人商量好的说道：“爹，村长等村子建成时再议，胥吏这个名额，我跟天林都不要，我们有很多事情要忙，顾不上这些。不过，虽说是六房任选，但在眼下这种世道，兵权最为重要，我跟天林的意思是择一人出任兵房胥吏，参与到兵壮日常训练中，这对提升沈家安全有帮助。”

    “兵房？”沈老爷子思忖片刻，对着沈家海三兄弟说道，“老大、老二，你们年纪大不合适，松儿又太过年轻，这个位子就给老四，你们没意见吧？”

    沈家海跟沈家湖两人对看一眼，点头同意。两人虽然有些眼热这个职务，但还没到为此伤了兄弟感情这一地步。他们年纪确实不小了，没四弟脑子转得快，身手也没他好，反正位子就这么一个，不论谁去，都有两人要落选，老爷子直接定下人选，倒也免去他们一番无谓争执。

    看着眼前几个儿子的动作，沈老爷子大感欣慰，他最不想见到的便是兄弟失和。微一顿，他望向三儿子夫夫俩：“老三，村长里长你们要任职吗？”

    沈家河摇了摇头。

    “那好，老大任村长，老二你就负责老大老四你们三家的生意，要是老大升任里长，你要是想干，就顶上村长的职位，不愿做，就继续经营你们三家家业。”沈老爷子一锤定音。

    沈家海跟沈家湖两人都没有意见，沈家溪则一直处于懵逼之中，他做梦都没想到这样的好事会轮到他头上。

    殊不知，要不是沈家河一家行事太过出人意料，沈老爷子综合考虑，的确不会选他。长子年纪也没多大，怎么轮也轮不到他这个幼子身上。正因为老三一家的存在，让沈老爷子不得不挑选最合适之人，而不是从维持沈家安定这一点入手。好在这边他们能做的事情不少，老大老二也有合适的位置安排，倒是没有留下隐患。不然，沈老爷子也不会这么轻易就定下，必得再三斟酌一番。

    事情商定之后，翌日，方天林便带着沈家溪前往林山县城县衙。办完入职手续，沈家溪和四个护卫留下，方天林等他们都安顿好，这才离去。

    沈家溪自是不用说，在兵房担任胥吏一职，四个护卫则摇身一变，成了沈家溪手下的办事衙役。

    胥吏有名额限制，衙役可没有，招多招少，也就上头一句话的事情。

    第162章

    不过方天林没让四个护卫并入县衙系统，钱粮等一应开销都算在他名下，等哪天沈家溪培养出自己的人手，他再将这些人撤走。

    这么一来，这四个护卫其他官吏就无法调动，相当于是沈家溪的私人护卫。

    这一现象并非沈家特例，县衙里早就有这种情况出现。胥吏俸银不高，耐不住可以长久经营，百多年下来，林山县已经出现了一些胥吏世家，子孙后代一代传一代，为了保住这个位子，请几个随身护卫充作差役很正常。再加上有一些富家子弟想法子弄到这个职位，不带几个家丁怎么显出他们的身份？如此也就形成了眼下这个局面，沈家这么做一点也不引人注意。

    当然，这只是在面对竞争对手时的后招，平常调动，并不会真不给上峰面子。反过来也一样，衙门里头几把手，无事基本不会去调用这些编外人员。

    留下的这四个护卫是方天林特意所选，他们外表看上去和一般人无异，最多也就是伙食好，长得略微壮些。护卫吗，这样的身形极为正常，不壮才是稀罕事。

    其中一人还擅长情报收集，以后林山县有什么大事发生，方天林将会第一时间就获悉，无形之中也给荒谷安全加了一道保障。

    办完这事，方天林终于能轻松几天，这阵子老是来回跑，就没个安静的时刻，跟家里交流不多，他还真有些想念媳妇孩子了。

    一回到内谷，方天林便直奔新家，此时已经很晚，谷中炊烟袅袅，正是晚饭高峰期。

    “旺！旺！”招财进宝跑到院门口，尾巴摇得那叫一个欢快。

    三胞胎一瞧见两只猎犬的模样，当即跑出房门，正好看到阿父迈进门来，不假思索便一哄而上，还边跑边不忘喊道：“爹爹，阿父回来了！”

    “阿父，近期还要出去吗？”沈璜挨在方天林腿边，半年多没见阿父，好不容易回家了，又事情繁忙，不知为何，他有点讨厌那些工作了。

    “应该不用了。”方天林拍拍小家伙们肩膀，夸道，“这次你们做得不错。”

    三胞胎立刻笑得眉眼弯弯。

    见沈家河同样闻声而出，就站在廊檐下定定地望着他，方天林拉着孩子们，快步走向自家媳妇：“辛苦了！”

    沈家河嘴边绽开一抹笑容，没有自谦：“你洗一下，跟我去厨房帮忙。”

    “好！”方天林脱下外衫，把走山路沾染的尘土洗净，头发来不及洗，便随意找了块布巾包上。

    一家五口，一起为晚饭忙碌，其乐融融。

    饭后，三胞胎围在双亲脚边不肯离去，方天林跟沈家河也没赶，索性不进房，直接在堂屋里闲聊。

    “家河，你就说吧，还有没有事情瞒着我？”方天林笑眯眯地看着身旁的媳妇，眼里玩味十足。

    “就那些，你不都看到了？”沈家河说得一脸笃定，若忽略他微闪的眼神的话。

    “哦。”既然媳妇不愿意说，方天林也就没再问，反正到时候他自会知道。

    结果当晚便见分晓，看着累瘫在床上的沈家河，方天林真有抚额的冲动。这肯定是璜儿的杰作，就是不知道其中有没有大儿子的手笔，至于二儿子，他最多在里边打打下手，当然，罪魁祸首肯定是面前这个。

    方天林似笑非笑地和沈家河视线相对，沈家河立即面色腾地一红，不自然地转开目光。方天林也没硬逼，半靠在床头，就这么一直看着自家媳妇。

    沈家河最终没能敌过方天林的眼神，败下阵来，支支吾吾地说道：“璜儿不是一直在鼓捣药吗？不知怎么从大夫那弄到助兴药，起初他并不清楚这药的功效，是郎中误拿了，奈何璜儿好学，经过小动物试药之后，搞清楚了药效，便来问我，我就随口说了一句，结果三个孩子凑一块，整出这瓶子东西。”

    沈家河勉力抬起酸软无力的手，指向床边梳妆台抽屉，一脸破罐子破摔的模样，他这次可真是丢脸丢大发了，实打实的上演了一出自作孽不可活的戏码。

    “这药没问题？”方天林虽然相信自家三个娃，但到底是药，是药三分毒，岂能乱吃？

    “璜儿说他做过多次试验，不但没有副作用，还能促进身体新陈代谢。”沈家河眼神有些虚，到现在都不敢看方天林。

    方天林一听这话，就知道是小儿子所说，新陈代谢也就看了诸多生物医药书籍的他懂。

    “哈哈！”

    笑声不经意间从方天林口中溢出，惹得一直避开与他对视的沈家河转过头怒目而视：“还不是你惹出来的事？要不是你给璜儿弄那么多医学书籍，他哪会连这种药方都能接触到，还自己鼓捣出来这么个东西？你要是不想，那我就让璜儿收好，省得碍你眼。”

    “别，这东西好用着，偶尔来一次，也别有一番趣味不是？”方天林挑眉，努力憋着笑。他清楚这种助兴药即便药本身没问题，用多了兴致太过高昂，也一样会伤身，他们本身又正处于年富力强的状态，并不需要类似药物，这药还真只起到助兴的作用，真正的用途在他们身上反而不显。偶尔一次的疯狂，他可一点都不介意，反倒还乐在其中。

    见方天林情绪收敛许多，沈家河才开始说起谷中一应事宜，聊着聊着，两人渐渐陷入梦乡。

    翌日，方天林一早醒来，就把三胞胎叫到面前，跟他们打听助兴药一事，确定真没问题后，这才嘱咐几句，放他们自由活动。

    谷内多了千把人，很多以前抽不开身做的事情，即日起便提上日程。

    方天林先安排了一队人马去粗略清理谷底到重要矿藏之间的道路，之后，源源不断的矿藏被拉入谷内，就是效率太低，光采矿运输矿物，就耗去了大量人手。

    成品钢铁出来后，方天林先让人做了一辆普通人力三轮车，随便找了个身体条件一般的中年男子，教会他骑车后，放上重物，叫他在谷内泥地上来回骑了几趟，见他并不显得吃力，便知道车子是成了，只需要再改动一些细节即可。

    “阿父，轨道三轮车还做吗？”沈璧仰着小脑袋，眼睛眨也不眨地望着方天林。

    “这个，铺设轨道有点麻烦，我们先铺一段试试具体效果，要是好，那就用上。”方天林也想提升运输效率，可惜，谷底那边道路大都崎岖不平，要想实现这一点，必须先把路面给修平整，上下坡路坡度也得调低。

    修这样一条山路那可是一个大工程，需要用到大量人手，偏偏现在谷中事情诸多，大家都忙得脚不沾地，新加入的一千来人，撒出去后，就跟水滴入海那般，掀不起多少浪花，只能一步一步来。

    方天林明白，要想富，先修路，可一想到要在山里修路，他就觉得脑仁疼。将驻地选在群山中的弊端在这一刻显露无遗，当初就是因为难行，他才选择定居荒谷，如今这点，也反过来制约荒谷发展。

    可即便到了此刻，利弊权衡之下，方天林依然会做下这个决定。在这里，也就运输暂时是个大麻烦，换成其他交通便利的地方，那他就别想发展了，只能老老实实窝在家里当个富家翁。

    道路的问题终须解决，方天林在谷中矿藏数量积聚到一定数目后，便暂停挖矿，把人都拉去修路。

    荒谷这边常下雨，泥路踩踏频繁，很容易泥泞不堪，要想保持车辆通行顺利，需要时不时修补，为此浪费的人力物力不少，方天林决定开发一种新型修路材料出来。

    在现代有水泥路、柏油路、铁路，靖朝有石板路、石子路，乾元族传承中也有几种如今的情况勉强能用来筑路的材料。

    柏油即沥青，这东西是化工产物，需要石油，荒谷中暂时没有，跟铁路一样首先被排除，水泥倒是能做，就是污染太过严重，石板路需要耗费大量人力，石子路，若只是在路面铺一层碎石，车辆行走不便，用粘合剂固定的话，这个工程同样不小。

    至于乾元族传承中提供的那些，终究跟这里的情况有所偏差，要弄出来，也得找一些这边有的替代品才行。

    目前摆在方天林面前的只有两条道，要么将水泥生产改进一下，减少污染，或者直接将水泥弄成一种环保建筑材料，要么研究一下乾元族筑路材料配方，在荒谷一带找到替代品种，去外面运就免了，这太过麻烦，要这样，还不如直接做成石子路，这个多简单，现在就能动工，就是维护路面比较费事。

    为了选定修路材料，方天林这阵子整日埋头案牍，除了上午例行去校场那边转转，顺便操练一下之外，其余时间基本看不到他的人影，连带着沈璧露面的机会也大大减小，小家伙一做完自己分内事，便陪在方天林身边。这事，家里能帮上方天林忙的也就沈璧，其他人都是有心无力。

    看着还小小一只的大儿子跟着自己忙活这些，说实话，方天林还真有些心疼。不过这种情绪并没有持续多久，能力越大，责任越大，自家这三个娃那么早慧，注定比别的孩子要辛苦一些，同样，成就也大，站得会比他们更高更远，这就是有失必有得吧，他为自家儿子们感到骄傲。

    第163章

    方天林这边很忙，沈家河那头也不遑多让。

    因着提前知道可能要远赴千里之外，沈松这一代就都没有成婚。

    沈松还好一些，男孩子成亲晚一点没事，沈梅翻过年可就十七了，也就个把月的事情，这个年纪再不说亲，沈家海夫妇真要着急上火。

    就此事，方天林跟沈家河仔细谈过，方天林的意思是最好不要往外嫁，就在荒谷现有优秀子弟中找。沈家不需要联姻，况且嫁到外面不确定因素太多，要是亲家拿沈梅做文章，不用明说，直接言行中透露一二，明示暗示沈梅从娘家为他们谋取利益，这还真是个麻烦事。

    以沈梅现在的家世，外嫁的话，必然会嫁进当地士绅家中。那里可不像在荒谷那么自由，要守的规矩众多，头顶搞不好还不止一重婆婆，这日子铁定轻松不了，最为关键的一点是，那些家中男子哪个不是三妻四妾？沈梅打小在乡下长大，这样的家庭接触不多，估计很难适应这种生活。

    嫁在谷中，这些便都不会碰上。荒谷是沈家的地盘，哪个沈家女婿敢这么干？当然，也不是没碰到问题，就是这个夫婿人选一时很难选定。

    荒谷中人终究底子太薄，普通雇工下人先排除，管事又年纪稍大，不是合适的成亲对象，沈梅能选的也只有那些目前还在书院中，年纪跟她差不多大的人，这个数量就少了，好在又进了一批人，总算将选择范围扩大了一些。

    沈家河只将两人商量好的意思跟大哥大嫂这么一说，最终决定还是要他们下，沈家河不会自作主张。

    “三弟，良贱不通婚，谷中不少都是沈家下人，排除这些人，松儿、梅丫头可没多少选择啊？”一想起两个大的终身大事，姚大嫂眉头都快打结。

    “大嫂，跟你透个底，我们名下这些下人，过不了几年，恐怕会有不少人能脱去奴籍。我们家孩子要是有谁看中他们，他们也愿意的话，脱籍还不是一句话的事情？你是担心他们后代对参加科举之类不利？大嫂，你要是去看过书院，就不会这么说。科举考学的那些，书院里虽然教得不深，但也不是没有，我要说的是剩下那些科目，那真正是外头无法比的，很多知识外面压根就学不到。”

    沈家人进谷晚，紧接着就是腊月，书院都快放假，沈家孩子便没进书院，打算来年开学时再入，是以，他们对书院了解不深。现在经沈家河这么一说，在场所有人都起了好奇心，同时心里也是一咯噔，老三一家从哪弄来这么多比外面还好的夫子？

    疑虑归疑虑，众人也没在这上头多打转，自打方天林进沈家门之后，他们不理解的事情多了，听着看着就好，别的不需要也不能去过问，否则就是自己为难自己。恐怕想破脑袋他们也闹不清楚里面的缘故，还会把自己给折腾坏了，何必呢？

    其实就算没有现在这一出，姚大嫂也得为大女儿的亲事忧心，刚才三弟说的那些，在外头同样适用。梅丫头这一辈正好位于尴尬的当口，嫁进大户人家她就得为女儿以后的日子发愁，她也没经验传授大女儿，怎么斗得过那帮子打小就生活在这种环境下，口蜜腹剑、当面一套背后一套的人精？更不用说跟小妾们的争斗，更是无从入手。

    “老大媳妇，趁着现在谷中人还不知道，我们家会在他们中间物色媳妇女婿人选这个空档，你跟老大赶紧睁大眼睛瞧清楚，挑个有能力人品也还过得去的女婿跟儿媳妇，还有老二媳妇也是，桃丫头也不小了，也可以相看起来。”张老太太发话，此事就这么定下。

    眼下确实没有其他选择，老太太这些天跟沈老爷子整日在谷中晃悠，听了不少事。在这边，女娃子地位比外头高，他们自然更不能把孙女往外嫁，不算上之前所忧心的事，光这一条就足矣。只要疼孩子的，哪个不为孩子着想？荒谷虽然偏僻了一些，但在这里能比外面生活得更舒服，怎么选择，还不是一目了然？

    小辈们的嫁娶之事商定后，接下来便是明年孩子入学之事。其他都好说，符合年龄的直接送进书院便成，需要商议的依然是过了年龄的沈松沈梅两人。

    沈家河的意思很简单，自是希望两人能入学，不求学得有多好，至少其他人该会的，他们都得了解一二。沈梅还好说，以后未必出来工作，沈松那是必定要管事，若连手下在说些什么都听不懂，这场面想必他自己也不愿意见到。

    年龄大不是事，荒谷什么都是沈家说了算，没谁会没眼色拿这点说事，只要沈松自己不觉得有问题，那一切都好办。

    “三弟，松儿跟着我们做事有几年了，现在再进学堂，这他能听进去？”沈家海额头拧成一个川字。

    “不进书院也没事，可以请夫子上门有针对性地教，松儿这样没问题，学习效率还高，梅儿我建议还是进书院比较好，在那里她能结识一些同窗，以后进了婆家，也能有自己的小姐妹说说闲话，不用整天待在家里，那样太闷了。”

    “行，那就这样。”

    田地是根本，方天林并不打算把荒谷中的土地分下去，但沈家人也不能没个收入来源，让他们去上工那肯定不成，剩下的就是做生意一途。

    如今整个荒谷中人算上沈家海他们带过来的婢仆，加起来总共有将近一千六百人，可以算得上一个小镇的人数，目前都还是沈家雇人提供一日三餐，当然，会去食堂用餐的多半是单身之人，有家庭的除非实在是忙，一般都会在家里自己开火。

    不光食堂，其他一切生意相关，都握在方天林一家手上，这对于长远来说，并不利于发展。没有竞争，开始还好，时间一长，就失去了活力，沈家湖他们的加入正是时候，办作坊也好，开店铺也罢，只要能赚钱的营生，随他们选。

    就是人手限制了沈家湖沈松他们的选择，没办法，沈家河一家的下人雇工都有活要干，他们不能动用，能派上用场的只有他们几家下人，全部加在一起也就百来人，这点人手，开铺子办个小作坊倒是够了，想做点大的，恐怕不成。

    想来想去，沈老爷子他们最终决定，沈家湖去小青山口那边发展，留守之人在荒谷开一家杂货铺子，从人们手中收购多余的山货，再进一些谷中暂时还没精力顾及到的东西，想来生意不会太差。

    在书房中连着闷了好些天，方天林总算赶在过年前，将一号环保水泥给弄了出来。这是他翻了许多乾元族留下的资料，结合荒谷中拥有的矿物，所能达到的目前最理想的状况。

    这种新型水泥呈细颗粒状，不会一开袋便粉尘漫天飞，同时还兼有沥青的部分特点，能使路面快速成型。优点被强化的同时，缺点也异常明显，一号环保水泥不大适合刷墙，不是不能刷，而是要比他记忆中的水泥刷墙麻烦许多。

    房子的事情可以先放一放，靖朝建房技术早就趋于成熟，没有水泥混凝土之类，最多也就是无法建高楼罢了，就居住舒适度而言，差别并没有那样明显，甚至顶尖那些还有过之而无不及。

    “三嫂，你总算出关了，再在屋里待着，我看三哥都要抗议了。”柳橙抱着小儿子，笑着打趣。

    “是呀，三弟妹，这一个多月都在整什么？平日里基本都见不到你的人影。”陈二嫂同样抱着小儿子，教他喊三婶。

    “我们这边就谷中道路平坦，其他地方那路况你们也知道。这些天我一直在翻文献，找那合适的修路材料，目前已经有大致眉目了。”方天林拉着大儿子，和在场之人打招呼。

    众人听了并不以为意，沈老爷子等人只当方天林找到一种古老配方，随口夸了几句，便说起其他事情。

    “三媳妇，不是我说你啊，璧儿这么小，你怎么一直让他围着你打转？可别累到他。”沈老爷子语重心长地说道。

    这阵子，三胞胎中就璋儿出现在人前的时候最多，璜儿也还能隔三岔五见到，璧儿就只比神龙见首不见尾的方天林要好一些，他几次问起老三，都说是在跟着方天林学习。翻过年才八岁的娃，这么见天一点空都没有的学，可真有些过了，老三两口子不心疼，他这个当爷爷的看了都觉得不忍心。

    “爷爷，我不累。”

    “还不累？你瞧瞧，眼下都有青黑了。”不待沈老爷子出言，老太太闻声直接拉过沈璧，“马上就过年了，这几天可不准再闷在书房里，找你二弟他们玩去。”

    方天林一脸无奈，老人家的好意，他不能不领。的确，大儿子身体是有些疲累，但精神可好着。他当过兵，知道就沈璧目前的状况，完全不会影响他的身体，现在条件简陋还好，以后真要搞起科研，这个程度并不算什么。

    方天林自己就算了，光把乾元族传承融入靖朝现有科技，就够他忙活的，大儿子跟小儿子两个，肯定不会止步于此，自我研发，建起这个世界独立的科技树，才是他们努力的目标。

    第164章

    这次过年，可不像方天林他们刚来那时，连个鞭炮都没有，只有最为简陋的爆竹。现在荒谷人手多，护卫们已经彻底从劳动中抽出身来，只负责保护沈家，护送人出谷便是他们的职责之一。

    由于买了小青山口一带山林土地，方天林手头上银钱不多。本来，他是打算将村子建设先放一放，等他卖出一些货物，收拢部分资金后再来建村。

    沈老爷子和沈家海他们得知此事后，经过商议，除两老之外，每家出一部分钱，凑了五千两给沈家河。

    别以为这些钱不多，这已经占据沈家海三家近半的资金。他们可不像沈家河一家，赚钱跟捡钱似的，头一年就能赚上几千上万两，他们三家也就守着两家烧烤店，要不是调料配方独特，恐怕一个月能赚个几十两就顶天了，哪可能每家年收入都达到近千两之巨？再加上从方天林一家薯片生意上分润到的利益，这才在刨去一应花销后，还能每家攒个两三千两。要搁以前，这是他们想都不敢想的事情。

    当方天林从沈家河口中得知这事，并在库房中见到这些钱时，脸上笑意不经然间浮现。其他那些他并不强求，只要不是白眼狼就好，那会证明他看人的眼光出了大问题，木屋弊端太大，在荒谷中还好，大家都会注意，也没人能潜进来纵火，在外面这么做显然不成，最低要求也得是泥墙茅草屋。

    砖瓦沈家自己就能烧制，只是中间隔着那么一大段山路，运输不方便，方天林便让沈家海领着烧砖师傅们，在小青山口定好的村庄边上砌了个小窑，生产出来的砖瓦不往外售卖，只供应村子建设所需。

    近期方天林一直窝在家中，哪都没去，并不清楚小青山口那边建设进度具体如何，但大致情况他心中有数，沈家河每天都会抽空跟他说谷内谷外一应事务。况且，村子的设计图纸还是出自他手，沈家河一说，方天林就能明白个七七八八。

    村子就得有个名称，要不然老叫小青山口那个村子，说起来麻烦，旁人听着也怪别扭，连村名都没有的村子，实在是有点不像话。

    沈老爷子集合沈家人商议，最后将村名定为“星火村”。

    目前星火村还处于一期工程中，主要建筑是连排屋，选择这种户型是为了省事，同等人力物力下，这么做可以多建一些。

    至于建村人员，大部分都是雇佣的当地村民，从沈家分出去的很少。荒谷中有不少事情不能为外人知道，外放人员需要经过层层筛选，不是谁都能出去。

    这才是方天林需要用到大笔银子的原因，要不然，就荒谷中现有的资源和人手，不用花费多少钱就能搞定一个村落。

    林山县城袁家。

    “老爷，下面报上来，小青山口一带全被沈家买下，如今正在沈大老爷带领下修建村子。我亲自去那边看过，星火村已经起了一排墙连墙的独门小院，清一色青砖瓦房，用的都是沈家自己烧制的砖瓦。我跟沈大老爷有过接触，他透露出，沈家以后可能会在星火村开办一个交易市场，沈家货物将会在那进行中转甚或直接出货。”

    “沈大老爷？以前没听说过有这号人。”

    “年前才到的，前阵子衙门兵房里不是多了个姓沈的胥吏吗？那人就是沈家四老爷，据底下人打听到的消息来看，应该是方老爷托莫知县的关系将人弄进去，我们的人只能探听到这个地步，内里究竟如何打探不出。”

    “沈家什么来路，依然没有更多消息？”

    申管事摇了摇头：“还是老样子，只知道沈家来自腹地，离林山县很远，再多查不到。”

    “我们袁家跟沈家做过几次生意，同方老爷有些交情，你多去星火村走动走动，想来沈大老爷应该会给点面子，要是对方有什么需要，我们袁家能办到的，就行个方便，到时候沈家想要买卖货物，头一个想到的不会是其他商家，而是我们袁家。”袁成安眼里光芒闪动，沈家总算有大动作了。

    之前一年，虽然两家之间成交了几笔生意，可那点交易量，甭说林山县几大富商，就连他们袁家都不怎么看在眼中。那为何他还要坚持同沈家交好，想方设法拉近关系？还不是因着沈家是外来势力，又不受林山县当地士绅辖制，是目前唯一可能打破林山县固有格局的人选。不然，你以为袁成安真会这么好心？

    能在林山县这样的地方立足的地主乡绅，有哪一个是善茬？要真这样，恐怕早就被吞得骨头渣子都不剩。

    “是，老爷。”申管事仔细聆听，将袁成安的吩咐一一记下。

    “对了，你刚才说沈家可能要在星火村建一个交易市场？”袁成安刚想将人挥退，突然想起一事来。

    “是的，老爷。”

    “年后你去探下沈大老爷的口风，问他袁家可否在村子里开铺子，嗯，摆摊也行。”

    “老爷，您这是？”

    “沈家是外来势力，他们最佳的策略便是在荒谷扎根，小青山口新建的这个星火村，我估摸着只是对外的一个桥梁。要我是沈家当家之人，便不会把家人都拉到星火村，若不然，沈家人就太蠢了，随便哪家去引些山匪过来，沈家就得完蛋。”袁成安说的是事实，星火村只是一个村庄，没有城墙保护，被人盯上，还真是一件麻烦事。

    就连在衙门当差的沈家溪身边都有四个护卫保护，沈家海这边护卫人员只会更多，轻敌的下场，方天林再清楚不过。

    在方天林看来，他手上握有远超这个世界的科技，其他一切都可以舍弃，唯独人不行，不光沈家人，就连庇护在沈家的下人雇工，不到万不得已，他也不会舍弃。

    沈家有天然优势，方天林侦查的手段很多，望远镜，猎犬还有信鸽，三管齐下，匪徒想要突袭并没那么容易。

    不过就像袁成安说的那样，在村子防御措施没有建成之前，方天林压根就不会让其他沈家人出现在那边，刀剑无眼，人数一多，他真不敢保证所有人都能完好无损。

    “既然如此，那他们在荒谷中生活要很多物资吧？下人雇工不讲究，让他们吃饱穿暖就行，沈家人肯定不满足这些，衣食住行，笔墨纸砚，我们能做文章的地方多了。以前他们都是进城采买，我们要是把店铺开到星火村，就算是同样的价格，你说他们是买我们的，还是特意绕远路去城内购买？”袁成安顿了一顿，接着说道，“还不止如此，沈家货物会在星火村中转，我们在那边派人常驻，便能优先挑选，这么一来一去，赚取的差价可不小。”

    “老爷，我明白了。”申管事垂手而立，“老爷，您真这么看好沈家？”

    说来说去，袁成安这么做有个前提，那就是沈家得是个消费大户兼还能往外售卖大量物资，不然交易额上不去，这么做虽能多赚一些钱，但实质上意义并不大。

    “我们消息不算灵通，只能从收到的信息中判断出，沈大老爷他们应该是跟着上次那些送军粮的兵丁一同过来，具体带进来多少人根本无从推断，往低了算，怎么也得有一两百之数，加上之前那些，七八百人跑不了。这么多人，每天耗费的物资就不在少数，你再看他们买的东西，严重低于这么多人的需求。你觉得沈家是没钱购买，还是他们不用买这些？”袁成安半敛眼眸，一想到这些，他眼里的光芒更盛。

    “老爷，您认为……这个沈家举家搬迁，一看就是有备而来，他们不会也是逃难吧？”

    “这个谁知道呢。你去星火村办事的时候，记得约束好下面的人，可别让他们跟沈家人起冲突。这个沈家让人想不明白的地方太多了，别说我们袁家，就连上头那几家一直压着我们的富户，都处于观望中，谁都不想先行试探沈家的底线。沈家那些护卫可不是摆设，一个个训练有素，光瞧着就很是吓人，真要对上了，这还真不好说。”

    年根下时，星火村那边已经停工，因着大都是空房子，除了砖瓦木料之外，压根就没什么好偷，留下部分护卫看守之外，其余人全都撤回荒谷。忙碌了一年，过年就让大家好好休息一下，免得累出毛病。

    方天林最近一直在琢磨环保水泥一事，荒谷所有事务都是沈家河在打理。停工那天，沈家河便照着方天林曾经提起过的做法，根据众人的职位和表现，每人都发了一些米面肉蛋之类，算是对他们为沈家工作一整年的肯定和奖赏。

    额外得了赏赐的人都高兴坏了，虽然大家现在都不缺吃少穿，但要说有多富，那还真不可能。要知道不管是雇工还是下人，进谷时基本都没什么家底，不至于两袖空空，但身上没几两银子倒是真的。

    他们要攒钱买房，说媳妇嫁女儿，要用钱的地方太多，沈家就算再厚道，也不至于一年时间，就让为沈家工作之人，都赚个盆满钵满。否则，就该沈家欲哭无泪了。

    第165章

    西南地区气候湿热，不过荒谷坏境特殊，可谓是冬暖夏凉，四季分明，倒是很适合生活。当然，这是相对林山县这边的天气来说，跟靖朝北方相比，年均气温自是要高出许多。

    这样的气温，正适宜作物生长。荒谷现如今开垦出来的田地，一年两作非常轻松就能达到，稍微合理规划一下，平均两年五季也不是难事。

    农家人对粮食很是看重，沈家人都是农户出身，现在日子好过了，也没能改变他们这一习性，方天林也不例外。

    民以食为天，粮食平常时候不显，一旦闹饥荒，它的重要性便显露无遗。

    方天林可不想看到因缺粮而引起的各种惨状，所以，除了荒谷安全之外，他最上心的便是粮食问题。

    方天林离开荒谷这半年多，沈家河把荒谷管理得井井有条。

    有去年秋冬种植的苜蓿等肥田作物打底，外加优质粮种，即便是刚开垦出来不久的荒地，亩产也都不低。

    夏收秋收，方天林虽没亲自参与，但账本他有看过，堆在粮仓中的大量粮食便是最好的证明。有粮在手心不慌，谷中这些粮食，吃到明年夏收完全不成问题。

    事有轻重缓急，解决了这个麻烦，方天林才能将全副心神都投入到其他方面。

    因着是统一管理，荒谷出产非常丰富，但凡谷里能生长的作物都有种，只是根据需求，所种田亩大小不等罢了。

    所有作物中，产量最高的自不用说，都是方天林他们从云州城带过来的那些良种，当地物种以及来时中途所买那些，则还要慢慢培育。

    方天林去云州城接人期间，留下了不少空间水精华，让沈家河用在试验田和种畜上，他只简单交代了它们的用途，其他沈家河没问，他也就没找借口胡编乱造。

    方天林心里清楚，两人在一起生活这么多年，很多事情其实并不能瞒过沈家河，有时候他从空间中拿出一些谷中没有的东西，沈家河全当是寻常物品，拿过来就用，一句话都不曾多问。

    方天林还能说什么？只能加倍对媳妇孩子好。

    日子如流水般淌过，很快就到了大年夜。

    沈家两老看着桌上丰盛的年夜饭，脸上笑容就没断过。他们预想过，就算窝在山中，日子也不会太难熬，毕竟四个儿子各个手头都有几个钱，但没想到日子竟然还能过成这样！

    瞧瞧，除了海味只有干品之外，其他天上飞的、水里游的、地上跑的，可谓是应有尽有，野味山货方面，甚至比在云州城时都还要好。

    “爹，今年谷中粮食不能随便动用，就没酿粮食酒，林山县城也没什么好酒，来，尝尝我们自家酿造的果酒。”方天林接到沈家河示意，当即让三个儿子从他们带过来的年货中，取出几个精致的瓷瓶。他看了下瓶身标记，选了一瓶葡萄酒，拨开塞子，给在座众人一人倒了一小碗，“这个味道不错，孩子也能喝一点，若不喜，还有其他品种，桔子酒、山楂酒……都在那边，喜欢喝什么就自己拿，不用客气。”

    葡萄酒云州城就有，不过沈家人很少喝这个，同等条件下，这酒要比粮食酒贵上许多，沈家显然还没进入到这个消费层次，偶一为之可以，常买估计大家都不舍得花这个冤枉钱。

    “吃，吃。”刚一岁多的沈谷身体一个劲往前倾，嘴里还嚷嚷着，显然对颜色鲜亮的葡萄酒很感兴趣。

    “这个不能吃。”陈二嫂忙将小儿子抱紧，再大一点或许还可以让他品尝一下，现在吗，还是算了，这个年龄的娃，她可不敢让他沾酒，可别以后养出个小酒鬼。

    第37节

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