当攻穿成农家媳 作者:梦之草

    第22节

    这一觉方天林睡得很沉，直到黄昏时分才醒来。他微一侧头，便瞧见沈家河酣睡的面容。看来，不止他如此，自家媳妇也一样累着了。果然，应付那么多商家还真不是一件容易的事。

    方天林尽量放轻下床穿戴的动作，随意挽了个简单的发髻，便出门去找儿子们。自家那三个娃，精力都很旺盛，大儿子只是不爱动弹罢了，不表示他精力不济，这会也不知道去哪耍了。

    正院里没有，方天林抬脚打算去偏院，想了想，还是拐入了后院。

    猎狗跟鸽子都已经安了新家，但仍不时会进入后院，鸽子自不用说，大门根本就拦不住，猎犬也能进，自是方天林跟沈家河在后院给它们留了扇门。对，就是狗洞，只是这个狗洞设在偏僻的角落，还留了内外两道小门，都只能从外面打开关上，合上时不仔细找，根本看不出这里有个狗洞。

    一推开后院门，便有清脆的童声传入耳中，方天林倚在门边上看了会，才上前询问：“在玩什么？”

    “阿父，你看，这是大哥想出来的，厉害吧？”沈璋捧着个马车模型上前献宝。

    方天林接过，翻来覆去看了一遍，也没看出个究竟，便笑着问道：“璋儿，这跟之前有什么不同吗？”

    被阿父这么一问，沈璋才发现他似乎闹了个笑话，这小子脸皮厚实，挠了挠头，就把话题岔开，直接指着身后说道：“阿父，刚才的话我收回，这个才是。”

    方天林胡乱捋了一把沈璋的头，这孩子越大脸皮越厚了。

    第93章

    之前没注意，经沈璋这么一说，方天林才发现，儿子们身后铺着一段木条。细细一瞧，方天林不由瞳孔微缩，这是轨道啊，尽管只是木制，还非常粗糙，很多地方都打理不到位，木刺都还到处支棱着，但那也不能忽视这是轨道的事实。

    方天林回想了一下，确定他没有说过任何跟轨道有关的事物，这是大儿子继承自他的模糊传承记忆，还是他自己想到的？若是后者，自家大娃前景真是不可估量。

    有问题就问，除非找不到人。方天林蹲下身体，目光在薄薄一层木轨上四扫而过，最终定格在沈璧还非常幼嫩的脸上：“璧儿，这个是你自己想出来的，还是脑子里有现成图样？”

    沈璧思考了一会，瘪着小嘴说道：“阿父，这是璧儿自己想的。”

    方天林立刻反应过来，他这么问貌似有怀疑自家儿子智商的嫌疑，还被大儿子意会到了，忙出口解释：“这不是璧儿太聪明，都吓到阿父了。”

    随后，他打心底赞道：“璧儿真棒，不愧为阿父的孩子。”看来脸皮厚的人不止沈璋，方天林自己也是。

    沈璧立刻笑得眉眼弯弯。孩子再聪明，也喜欢被人夸，尤其这人还是他的父亲，这种愉悦程度会更上一层楼。

    “来，让阿父看看，这东西怎么用。”方天林示意沈璧做下示范。

    沈璧当即捧起小马车，将其放在木轨上，之后拉着栓马车的绳子，开始大步朝前走。除了偶尔因速度太快，用力太大，小马车翻车之外，其他大多数时候它都稳稳待在轨道上。

    得到的结果比方天林预想的还要好，毕竟这轨道实在是做得太过粗陋，不能期望它跟现代铁轨那样，事故率在所有交通中仅次于飞机。

    “阿父，这木头是三弟选的。”沈璧没有把功劳全归自己。

    “这有什么不同吗？”方天林没有透视眼，又没拿实物进行过测试，光看外形，他什么也看不出来。

    沈璧没有再说什么，直接让沈璜上。

    “阿父，家里木头不是很多，这个软硬适中，韧度又好，已经是最合适一种。”沈璜挠了挠头，自夸还真有点难为人。

    “璜儿真棒！”方天林脸上笑意越来越深，随后面容一肃，表扬过后，该说的还是要说，“你们还小，动用工具的时候小心一些，别弄伤自己。”

    “嗯。”

    三颗小脑袋同时点头的场面，方天林不是第一次看到，但每见一次，依旧感到特别欣慰。以前常能在电视里看到三胞胎四胞胎甚至五胞胎的新闻，仿佛这种事很常见一般，但那其实只是一种错觉。就算放眼全世界，这个几率也实在是小之又小。而且那是现代社会，医疗条件相对要好许多，多胞胎还能保全，放在靖朝，别说三胞胎，就连双胞胎想要安全生下来，都有一定难度。

    “阿父，还有我，是我玩小马车老是弄翻，大哥才想起这个，没有我，就没有它。”沈璋挺着小胸脯，手指着木轨，一脸骄傲地说道。若非他眼中话中求表扬的意味透露的太过明显，嗯，瞧着还真是个好孩子。

    “好，好，璋儿也立功了。”方天林嘴里这么夸着，心中却很有扶额的冲动。他这个二儿子活跃气氛的能力一贯都很强，也爱表现，若非他的兄弟都各有各的的长处，换成其他孩子，这妥妥是造成兄弟矛盾的源头。

    会哭的孩子有糖吃，这话在很多时候都能得到体现。孩子哭了闹了，都会吸引父母的关注，那些一向很乖，不用大人费太多心思的，就成了透明人。无意之间，父母就出现了偏好，甚至连他们自己都不会察觉。

    方天林没有对沈璧制作的木轨品头论足，他已经成年许久，许多观念都早就定型，思维定势说得就是这些。若让他提建议，不是朝现代轨道上靠，就是偏向乾元族传承，除非他潜心研究各式轨道，否则很难跳出这个框架。

    沈璧就不同了，既然是他自己想的，那即便跟现代轨道再相似，那也只是像，不会完全相同，按他自己的思路这么一直研究下去，说不定会形成独特的分支。

    孩子还小，让他自己耍着玩没什么不好，作为家长，方天林跟沈家河只需要支持就行。

    “咕咕。”

    方天林抬头看了一眼，见是家里养的一只信鸽，就没管。哪想鸽子一直在后院上空盘旋，迟迟不肯离去，也不降落，方天林眉头微拧，将它招下来：“有什么事？”

    鸽子自然不会回答他，从方天林掌中跳到地面上，朝前走几步，就回一次头。

    “你们在这玩，阿父去去就来。”方天林吩咐完，就跟着鸽子的步伐走。

    三胞胎没闹着要跟，不过眼中的好奇之色却怎么都掩不住。

    沈宅院落不算多，那也不是能随意走的，尤其还是在一只会飞的鸟带路的情况下。方天林不得不几次绕道，直到来到菜园子西侧院墙。

    沈宅所在这一条街，总共只有十几户人家，房子有大有小，但都跟沈宅相差不太远。宅子与宅子之间间隔不到一丈宽，若宅子开有侧门，巷子里还有人气，若没有，那跟死胡同也没多少差别。

    方天林在这也住了几个月，对附近地形不说了如指掌，也了解个七七八八。他家西侧邻居在东侧小巷子靠近大门处开了一扇侧门，除此之外，再没有其他小门。平日里也就巷子前面比较热闹，后面就冷冷清清，少有人光顾。

    这条街上房子面积都比较大，穿巷而过的路人很少见。

    对面就是邻居，方天林不认为自家信鸽会这么傻地把他往别人家里带，选的地方又如此怪，除了目的地就在巷子里之外，他想不出还有什么其他原因。

    方天林抬头瞧了瞧天色，这么一耽搁，已是黄昏时分。夕阳洒下今日最后一片光辉，晚霞映红了半边天。

    方天林返回去找来一架梯子，爬上墙头瞄了几眼，巷子里并没有可疑人或物出现。他满脑袋疑问，可惜鸽子不会说话，没法为他解惑。

    眼瞅着快入夜，方天林决定等一等，将梯子放倒之后便回到正院。

    此时沈家河已经醒来，见到他随口问道：“璧儿他们说你跟着鸽子走了，发现什么没有？”

    方天林摇了摇头，指着至今还在头上飞的这只鸽子说道：“它好像要我去西边小巷，我粗略看了下，巷子里干干净净，貌似什么都没有。我们家没在那里开门，我突然出现在那太过显眼，所以就没进去，我打算等天黑再过去瞧瞧。”

    “这样也好，晚饭马上就好，先吃饭。”沈家河麻利地摆好碗筷，催促方天林跟孩子们去洗手，很快就开饭。

    中午一家人吃的是酒席，晚上这一顿就很简单。

    方天林吃着热乎乎的饭菜，心里升起一片暖意。有家人就是好，以往他单身一人时，想吃要么出门去买，要么自己做，这种现成饭菜可很少有机会吃到。

    鸽子晚上视力不大好，视野很小，只有离得比较近的物体它才看得清。

    一入夜，方天林跟沈家河便开始行动。鸽子停在方天林肩上，惬意地理着羽毛，似乎知晓两人是在为它忙活，很是安静。

    两人先来到梯子所在处，正要把梯子扶起来，方天林听到巷子里传来细微的动静，立刻示意沈家河暂时别动。

    过了好一会，响动才彻底消失。

    方天林眉宇间闪过一抹凝重，之前他还不在意，他曾架梯子看过，巷子里非常干净，除了碎石杂草之外，什么都没有，他这么谨慎，不过是在部队里多年养成的习惯罢了。方天林连自家鸽子到底要他做什么都不清楚，若非这条巷弄他从不走，他早就过去看了，哪里会等到现在？

    方天林虽看不到，但从那窸窸窣窣的声响判断，似乎是在翻找什么东西，且来的人不止一个，还有小声交谈，只是声音太过轻微，他跟沈家河两人都没听清。

    这一拨人过去后，巷子里重归平静。方天林没有动，又等了很长时间，见巷子里再没有异响，才叫上沈家河，抬着梯子就走。

    现在这个时候他们不适合出现在那条小胡同里，不被人看到还好，一被人撞见，那妥妥就是麻烦事。方天林可不想自家搅进旋涡里，还是回去睡觉比较好。

    鸽子安稳地停在方天林肩头，没有发出任何声音，也没有其他动作。方天林看它一点也不急的样子，估摸着那东西定然藏得非常严实，怕是到现在都没被人找到。一想到这可能是自家鸽子的杰作，方天林就面现囧色，自家鸽子不会坏人好事了吧？

    接下来几天，方天林跟沈家河照常行动，偶尔去茶楼听人说书，顺带探探消息，结果云州城风平浪静，不但什么事都没有发生，就连个小道消息都没有传出来。

    方天林没有再等，趁夜进了那条小巷弄。

    地方早就确定，就在架梯子附近这一圈巷子里，方天林让沈家河放哨，他独自进入小巷中。

    第94章

    一到地方，鸽子就落地，来到一处墙角，爪子拨开覆在上面的碎石子，然后开始往外扒拉东西。

    方天林瞧它弄得这样费劲，干脆上前帮忙。这个坑洞非常小，看样子是自然形成的，并非自家鸽子的杰作。他很好奇，到底是什么，会让鸽子将其藏起来，他记得鸽子这个族群似乎没有藏东西的癖好，难道自家养的鸽子比较特殊？

    费了一点劲，方天林才拿出藏在里面的物品。天色很黑，只有点点星光闪耀，方天林看不大清楚，只能凭着手感猜测，似乎是什么牌子之类的东西。物品不大，分量却不轻，又没有可以抓握的地方，难怪自家鸽子会把它藏起来，而不是直接用嘴叼爪拎送到他跟家河手上。

    此地不宜久留，方天林让鸽子将碎石子放归原位之后，立刻快步离开，从后门进入。

    为了不留痕迹，方天林出去的时候并没有从地里穿过，而是从菜园子边上绕道，否则鞋底沾染湿泥，这不是明晃晃留下记号，等着有心人找上门来？即便这事过去已有几日，这种明显的证据还是不要留为好。

    同沈家河汇合后，两人很快回了房。

    牌子很脏，看不清真面目，方天林叫来招财进宝，让它们仔细闻过上面的味道，方拿出抹布擦拭一番。

    就着油灯的光亮，方天林看得很清楚，只是上面的字体不是靖朝通用文字，更像是古体，方天林不认识，沈家河跟孩子们就更不懂。

    方天林虽然不知道这个牌子到底作何用，但大致用途还是能猜出一二。牌子吗也就那么几种，瞧着之前有一批人在搜索这个东西，定然不会只是各家理事对牌那么简单，不是代表身份能出入某些重要地方的令牌，就是这个牌子本身就具有效力，无关之人拥有它可能什么用都没有，但原主失了它定然会麻烦不小。

    这事，方天林也不能去找外人问，沈家人底蕴又不足，家里就他学问最高，他不懂的，问其他人也没用。

    方天林对着这么一块不知来源，不明用途的令牌发起呆来。这东西在他手上完全没用，指不定还会因此惹来祸事，称它为烫手山芋也不为过。留着不如送走，可是怎么个送法呢，是随意丢弃，还是……

    暂时没想出妥善解决此事的方法，方天林便将其收在地下室中。不管如何，至少要保证这东西不被人发现。

    翌日天气晴朗，方天林跟沈家河去自家各铺子作坊转了一圈，便带着儿子们跟招财出门，新得名字的鸽子一号就高高坠在他们头顶。

    这次方天林没叫车夫，由他跟沈家河轮流赶车。马车走得很慢，招财东闻闻西嗅嗅，最终停在一处宅院前。

    方天林没有在此逗留，只眼角余光不经意间扫过门匾。在此期间，马车一直不停，就这么缓缓驶过这家府邸，招财虽然没有收到新指令，但它可一点都不笨，见方天林他们都走了，它立刻撒开四蹄跟上，直到超过马车，才又恢复成之前那样。

    驶出那条街，方天林向招财招了招手：“招财，上来。”

    听到主人呼唤，招财立即干脆利落地跳到车辕上蹲好，歪着头看着他。

    “还有哪里味道比较浓？有的话你带路。”方天林尝试着和招财沟通。

    招财严肃着一张脸沉思半晌，跳下马车开始新一轮寻路。

    刚才只是在城内转悠，这回就直接出城，走的是东门，方天林原以为是去云州港，哪知不是，招财在中途就拐入岔道。

    方天林眉头微拧，立刻叫回招财，这条道尽头是兵营，驻扎着一支海军舰队，无关人等不能随意进出。以往就算了，再往里进一点也无妨，现在明显出事的情况下，他最好不要在这里停留，免得被人盯上。

    既然已经走到这里，方天林没有掉头的意思，索性一走到底，直接去云州港。

    云州城很繁华，云州港一样非常热闹，特别是在有船队靠港时，这种热闹程度达到顶端。

    方天林他们到时，已将近午时，几人随便找了个看着还算干净的饭馆就餐。

    码头这边菜色以寻常海味居多，价格低廉，又富有营养，各食铺生意看着都挺不错。

    在这里出入的人，贫富差距极为明显，就连用餐场所也不同。纤夫等劳力只能在各种路边摊或者低价饭馆中解决三餐问题，商人管事则多出没在另一条饮食街上。

    因着时间尚早，方天林一边慢悠悠用饭，一边目光不时扫向街上。随着离饭点越来越近，街上逐渐热闹起来。

    方天林心思完全不在这上面，眼睛瞧着人来人往的街道，嘴里嚼着可口的饭菜，心里想的却是那块牌子的事情。

    之前那宅子挂的匾额是凌府，这个府字可不是谁家都能用，像沈家就只能挂沈宅，而不能称为沈府。

    方天林没有近距离接触过高官，但该了解的事情他一样不少。凌府再加上驻扎在云州港附近舰队，这两个条件一结合，令牌主人的身份便呼之欲出，就算不是他所料之人，想必也相去不远。

    那牌子沈家留着半点用都没有，还可能带来无穷麻烦，要么将其毁了，要么就尽早送出去。

    “阿父，我跟弟弟们都吃好了。”沈璧轻轻拉了一下方天林的衣摆，目光直在他的饭碗里打转，眼里透出的意味不要太明显。

    他这是被自家孩子教育了？方天林顿觉莞儿。过后，他收回纷杂的思绪，不再想七想八，开始认真对付起眼前这些饭菜。媳妇跟孩子们都吃完了，现在就只他一个还剩着大半碗饭没动，这种时候可不多见。

    没有酒，光吃饭还是很快的，没让他们等多久，方天林便吃完了他那一份。结账后，一行人移步附近的茶楼，直到下晌上工的时候，方天林才带着媳妇孩子们前往船坞。

    船坞离码头有一段距离，但并不远，乘马车很快就能到。

    “快下来，阿父带你们去看大船。”方天林停下马车，站在车辕前，招呼三个小家伙下车。

    沈家河撩起车帘，拧开扣锁，将车辕右后部翻开，任其自动垂下，木阶梯正好延伸到地面，三胞胎排着队逐阶而下。

    “阿父，船呢？”沈璋东张西望，没看到任何船的影子。

    “不要这么急，马上带你去看。”方天林话刚落，左手便被沈璧牵住，右手则被沈璜拉住，两人不声不响便占据了有利地形。

    沈璋没得选择，眼看被两个兄弟抛弃，只能颠颠地冲向沈家河，心里美美地想着，大哥跟三弟一人只霸占了阿父一半，爹爹现在可是他一个人的！

    瞧着沈璋抬头挺胸的小模样，方天林嘴角微微勾起。

    留下招财看马车，几人朝目标行去。

    船坞就在前面不远处，即便孩子们拖慢了步伐，方天林一行人依旧只走了一会便来到边缘处。

    小船随便找个地方都能造，到时候雇些劳力就能拖到海边。大船就不行了，它们都是在船坞里建好，等检查合格方开闸放水，直接从船坞驶入大海。

    方天林他们到船坞一点不费劲，找到自家那艘船却费了不少时间。船越大，就离海岸越近，方天林定的那艘就是这般。

    “家河，这里就是了，你觉得怎么样？”方天林微眯起眼，仔细打量面前已经有了雏形的船体。

    沈家河乘过船，也看到过各式各样的船只，但那都是在海上，跟眼前这般忙碌的场面无从比较起。

    这船真的很大，目测至少有几十米长，不愧为大型货船，远比在海面上瞧着更震撼人心。

    方天林吩咐孩子们不要乱跑，找到这里的负责人，跟他说明来意之后，这才招呼媳妇孩子们下去。

    负责人很有经验，想来过来现场查看进度的不止他们一家，立刻派了个向导过来带他们参观。

    工地上很乱，到处都堆着废料和半成品，的确要有人领路。方天林跟沈家河不放心自家三个娃，紧紧看着孩子们，不让他们乱走。

    站在船坞边上，就已经觉得船身庞大，近距离观看，这种感觉越发明显。

    沈家河身形在男子中都算高大，但跟大型货船一比，就显得极为渺小，虽没有蚂蚁跟大象那么夸张，也不差多少了。

    沈家河都如此，三胞胎更是小嘴张得溜圆，眼睛都瞪大了。

    “爹爹，这船好高！”沈璋惊呼道。

    沈家河点了点头，很是认同二儿子的话语。他一眼望去，都觉得有些炫目，更别说还不到他腰高的三个小家伙，船高少说有他们二十来个身长，在孩子们面前，它就像是一个巨无霸，难以跨越。

    “爹爹，抱。”沈璋不满意自己的身高，开始寻求外援。

    沈家河没有拒绝，可这又有什么用呢？高出这么小半丈，根本解决不了任何问题，高度差并没有因此就缩小多少。

    很快，沈璋也发现了这个问题，脖子都仰酸了，才泄气地放弃了这个蠢法子。之后他就开始东摸西碰，将附近它能动的地方都看了一遍。

    第95章

    尽管已经有了前车之鉴，沈璧和沈璜依旧跟沈璋一样，选择了这个方案。高一点是一点，再如何也总比他们自己看到的更高更远。

    两个娃不是没想过其他方法，可是都不合适，离远看就没有近距离接触那种强烈的震撼感，只能选择这么笨的办法。

    “走，我们上船去看看。”方天林跟向导说了几句，就带着孩子们走上舷梯。

    方天林一家帮不上忙，但也不能打扰到造船工人的工作，是以，能参观的地方非常有限。饶是如此，几人依然看得一脸心满意足。

    离开船坞之后，这种震撼感依旧久久不散。

    “天林，这船以后就归我们了？”沈家河抱着沈璋，脸上还带着点不可置信。

    “嗯。若质量没问题，最多再过两三个月船就能下海，那场面一定非常壮观，到时我们请爹娘他们都过来瞧瞧。”说到这个，方天林神采飞扬。

    沈家河非常赞同这点，没有足够的胆量，没有人感冒着风险在海上讨生活。这也就意味着，能看到船只下水的机会不多，没准这次就是他们唯一一次机会，错过岂不遗憾？

    回到家后，方天林对着那块牌子看了许久，最终决定还是把它送走。至于怎么个送法，这就有待考量。既然这么多天过去，半点风声都没往外传，估计现在大抵还没到需要用到它的时候，或者幕后下手之人也不敢确定这东西到底在不在原主手里，毕竟他们也没拿到手不是？

    你说为何方天林会这么想，那还不简单？若没发生什么事，持有牌子之人怎么会无缘无故经过平日里很少有人走动的小巷弄？不是牌子主人遇险，就是拿走牌子之人被人追赶匆忙之间遗落，刚好被鸽子一号看到，又好巧不巧这鸽子对它起了兴趣，只能怪那人倒霉，喝水都会塞牙缝。

    既然要送，该有的准备必须有，他总不能随随便便就将其送人，要是这人本身有问题，那方天林岂不是为虎作伥？这可就造孽了，对沈家也没任何好处。

    知道令牌主人具体是谁后，接下来的事情就好办，就是费点时间而已。几天之后，有关凌总兵的消息就汇总在方天林面前。

    凌总兵辖下军队负责云州府跟翼州府两府海域，海军驻地就设在云州港附近。这两府都是油水十足的地方，又都有几个大小不等的港口，货物贸易往来频繁，海军外快数量非常高，还是正常收入，不用贪污就能得到，再加上各海商送的礼，这数额之大，让人知道绝对眼红到不行。

    按理，在这样富庶地方生活的兵丁，极其容易养成不良的癖好，被富贵迷花了眼，只懂得享受，不知训练为何物，再加上贪空饷之类历来存在的问题，兵丁多半是绣花枕头稻草芯，中看不中用，压根不能同北方那些骑兵相比。可在凌总兵统领下，他麾下的将士可谓是兵强马壮，各个都能上阵杀敌，而不是一帮老弱病残。

    方天林以前也关注过，但没这么详细。此时他方知为何云州城会这么繁荣，原来这其中也有凌总兵一家的功劳。

    凌家是武将世家，靖朝开国之初就存在，传到凌总兵这已经有好几代，一直坚守在云州府。有凌家坐镇，也难怪云州府附近海域海寇极少见，这一段海路，算是这一带最为平静的地方，若走短途，心大的甚至敢孤身上路。

    方天林沉思许久，将令牌包好，不管有用没用，先送到原主手上再说。

    沈家跟凌家没有任何来往，贸然上门纯属嫌自己活得不耐烦了。这一条道走不通，那就换一条路，曲线救国这法子便跃然眼前。

    沈家自打办了零食加工作坊，又接连开了两个铺子，认识的人也不少，从中找出七拐八拐能跟凌家搭上关系的人并不难。

    方天林筛选过后，选中了张恒立张家。

    这一日正好是休沐日，凌总兵按往常一样回家。对外时神色一切正常，面对家人时同样没表现出任何异常，直到剩他独自一人，面色顿时黑沉如墨。

    兵符失窃不是小事，现在还没爆发出来，那是他运气好，对方在被他派出的人手追踪过程中将其丢失，他能确定的只有这一点，但他也没找到，这就麻烦了。幸亏兵符平时并不需要用到，只有大规模调兵遣将时，才有它的用武之地，要不然此事怕是早就泄漏出去，光这就够他喝一壶。

    幕后之人按兵不动，想必也不能确定兵符有没有物归原主，正在旁敲侧击，一旦消息得到证实，接下来必然会有所行动，他们不可能窃取兵符只为了闹着玩。

    兵符一般人拿着也没用，在没有拿到兵符原主人信物的情况下，只有军情紧急时，在同一军中，同为将领手中，方能派上用场。当然肯定没在原主手中那么大作用，但也可以调动一部分兵力，这就足够了。

    兵符一失窃，凌总兵便想明白一点，那就是他治下的海军中不但他身边出现了内贼，恐怕连部分将领都被人给收买。这让他心情极度不爽，兵符这么重要的东西，藏得那么紧实，也就那日他派出一支舰队时动用过它，哪想光天化日之下，竟然不翼而飞，亏得他发现得早，派亲兵追击，将偷盗之人抓获，可在他身上什么也没搜到，人还当场死亡。这也坐实了这人的身份，即便不是死士，也差不离。

    凌总兵派人沿路寻找，什么都没找到。天光敞亮时不好大举行动，这事又不宜声张，几人搜寻未果便只能退回，直到夜色降临，才重新沿路仔细搜索，结果自是无功而返。

    兵符一日不找到，凌总兵就一日不能安心。直接上报朝廷兵符失窃一事，他是想也没想过，大家都在官场浸淫这么久，谁都不傻。凌家军不说铁板一块，也比多数军队更加团结，军心更加稳固，敢在这样的军队里行动，定然留了后手，否则光拿走一块兵符，真没什么用。普通人拿着它用来勒令军队，谁会听啊？

    正是想明白这一点，凌总兵整个人都寒气直冒，有人吃里扒外，还至少达到将领这一级别，这怎能不让他寒心？

    “笃笃。”

    “谁？”

    “老爷，黄老爷下了帖子，邀您明天去游湖。”

    “哪个黄老爷？”

    “是夫人大姐夫家的族弟，黄翰黄老爷。”

    “推了，没空。”凌总兵正烦着呢，哪有心思去应付这些八竿子打不着的的亲戚。

    “老爷，这个……”

    “你收了他什么好处，让你这么一脸为难？”凌总兵瞪了一眼，语气不由加重。

    “老爷，小的只收该收的，不该拿的可一分没敢要。”长随兼亲兵之一王二腆着脸说道，“老爷，这次您怕是误会了，黄老爷不是邀您去寻欢作乐，来送帖子的人说了，是有事跟您商谈，似乎跟老太爷的沉疴有关。”

    “哦，他弄到好东西了？”凌总兵来了兴致。凌家军虽是海军，不用随时打仗，但剿灭海寇，追击海匪，一年里面大大小小总要碰上几回，再加上舞刀弄枪，习武之人，谁没个伤痛？年纪轻时还好，身强体壮不觉得，年纪一大，沉疴顽疾就全都冒出来肆虐，将领能颐养天年寿终正寝的实在不多。

    凌老总兵就是在大儿子顶事之后退下来，由大夫精心调养，依然受病痛折磨。平时还好，一变天，曾受伤严重的部位便一抽一抽的疼，家人见了都不好受。可他们家不走这一条道，还能走哪条路？武将不好做，文官更难为。特别是像他们这样的武将世家，想要跻身文官阵营，一个难字都不足以形容。

    靖朝文官武将泾渭分明，这没什么好说的，都是帝皇管理文武百官的一种手段，文武不和，能极大地避免双方勾结到一起，减少对帝位的威胁。

    武将戍卫边疆，粮草饷银受文官辖制，拥兵自重的可能性大大缩小，打仗靠的就是钱，没钱怎么玩？

    凌家这样的武将之家，除非抛弃历来的传统，退出武将行列，否则子孙就别想在文道上出头，再聪明都不行。

    “送帖子之人说得很含糊，我听着就是这么个意思。”王二对于老太爷还是很尊重的，要是能让老太爷少受些病痛，他也高兴，自是不遗余力为黄老爷说好话，没准黄老爷真得到了什么好方子，错过了岂不可惜？

    “拿过来我瞧瞧。”凌总兵拆开帖子，里面说的意思和王二讲的差不多。

    “磨墨。”

    “是，老爷。”王二做惯了这种事，不消一会就将任务全搞定。

    凌总兵笔走游蛇间，一封回帖便写好。

    王二接过，立即找人去送回贴。

    翌日半上午，凌总兵带着人准时赴约。

    “凌大老爷来了，快，快，里边请。”黄翰一听下人禀报，忙热情地迎下船。

    等游船驶离岸边，凌总兵再不耐烦跟黄老爷磨叽，直接挑明问道：“黄老爷，你说的可属真？”

    “自然是真，我们两家什么交情，怎么好意思糊弄凌兄？不过这东西并非出自我手，我也是托人找的。”黄老爷边将人往船舱领，边说道。

    第96章

    总兵凌景承闻言不置可否，心想着黄翰这次倒是没把功劳据为己有，不过他也没有反驳，这么下人脸子的事情，只有那等不通人情世故之人才干得出来。

    黄翰显然是费了心思，这艘游船装饰豪华，婢仆各个都姿容清秀，还不带半点风尘味，果然如王二所说，此次是真有事情商谈，不是叫他来附庸风雅。

    凌家传承了好几代，后辈子孙早就不是纯粹的莽夫，虽不像文士那般斯文儒雅，也绝非猛张飞类型，想要欺他们不通文墨，也就面上能说道几句，背后若还这么认为，可就有些看不清形势了。

    不能走文臣一道，难道还不兴凌家人自己钻研学问不成？

    游船不是很大，在黄翰的引领下，两人很快就到了目的地。

    船舱里早就有人在，一见主客到来，几人起身相迎。

    “黄老弟，这几位是？”凌景承说话语气即便平缓，依旧带了点不容置疑，这估计就是发号司令惯了，已经融入日常生活中。他面上平静无波，内心里却有些狐疑，这四人他一个不认识，且还有个内眷，不知道黄翰在搞什么鬼。

    “凌兄，各位，都坐下谈，坐下谈。”黄翰心里头高兴，他家虽然跟凌家有那么点关系，跟凌总兵也算混了个脸熟，终究身份上差了一点，毕竟他不是黄家现任家主这一脉，若非他能力还算不错，怕是连这样的关系都拉不到。

    “凌兄，这是我堂妹，旁边的是堂妹夫张恒立，另两位是‘好再来’超级食坊的掌柜，沈掌柜跟方掌柜。”黄翰简单介绍了一下在座四人的身份。

    凌景承微微点了下头，算是向四人打了招呼。

    “凌兄，老爷子身体好些没？”黄翰倒是个爽快人，也不磨叽，很快就直入正题。

    “还是老样子。”一听此话，凌景承身形坐得更板正了些。老太爷这伤病不需隐瞒，当初他退下来就是用的这个借口，知道的人不少。

    “哎，老弟我没什么大本事，也就只能在这上面帮点小忙。这几年我派人去找了好多偏方，结果都不合用，我都快要放弃了，这不老天开眼，在问及我堂妹时，堂妹夫跟我引荐了沈掌柜跟方掌柜，他们手上有个食疗方子，不能根治，但能调养身体，缓解病痛，别的不敢保证，至少能让老爷子好受一些。”

    黄翰这话说得好像他才是凌老太爷儿子似的，凌景承心中嗤之以鼻，面上却是半点不露痕迹：“这……”

    “凌兄，放心，这事我懂，入口的东西不能乱吃，这还是兼有调理身体功能的食疗方子，就更得注意。我找有暗伤之人试过，没有任何副作用，就算对老爷子无用，那也不会有害，就当是多一种吃食罢了。”黄翰眼睛微微眯起，似是对这个方子信心十足。

    “方子你看过？”

    “呃，这个倒是没有。”黄翰一愣，随即笑道，“规矩我懂，任何东西见过的人多了，就不值钱了。”

    凌景承有些搞不明白，这事黄翰直接出面即可，哪用得着带上另外四人？怕是他们之间另有交易，莫非这是方子提供者附带的条件？

    凌景承不及深想，黄翰已经让人上了一桌酒菜，中间硕大一汤盆，正汩汩冒着热气。

    “凌兄，这就是用那方子做的，味道不错，比起那些药膳可要好多了，无病痛之人吃也无妨，只要不是餐餐吃，天天吃，身体便不会出事。”黄翰一点不谦让，率先拿起公筷，夹了几筷子到面前的小碗里，很是享受地吃起来。

    这次明显和平时不同，以往请客，若宾客身份差异明显时，除了主人第一个动筷子之外，第二个那是留给主宾的。现在是试吃，自然不能照着这么来。

    黄翰一开动，沈家河跟方天林便跟进，之后是张恒立夫妇。

    见在场所有人都动了筷子，凌景承岂能再犹疑？那也太配不上他统领一方将士的气魄，略一思索，便也执起箸，伸向中间那盆汤汤水水的东西。

    味道确实不错，里面放了肉，却一点都不腻，反而有一种微带苦涩的清香。苦味很浅，只要不是半点吃不得苦之人，并不会反感这道吃食。若和那汤药比起来，那是小巫见大巫，完全可以无视之。

    最近碰上了麻烦事，凌景承很谨慎，就怕着了别人的道，上船前早就派人查过，游船上一切正常，就算看着眼前五人吃得这么欢，他也只小口略微尝试，酒更是只轻轻抿了抿，直到确认这些都没有问题，才加快进食速度，饶是如此，也比他在自家用餐时要慢，更不能跟他在军营里时相比。

    现在这个时候还没到饭点时分，众人都吃得不算快，凌景承这般倒也不显得太过突兀。

    “凌兄，怎么样，还不错吧？”黄翰自饮了一杯，脸上带着点得色。

    “嗯。”凌景承认这道菜确实出色，至少不会让他想起那苦药汤子。

    方天林选中黄翰不是没有道理，这人挺会做人，这么长时间下来，他跟凌总兵叙旧已经差不多，该拉的关系都拉到位了，余下那些时间，自然要尽量为其余几人牵线搭桥，不要求别的，至少得让他们混到能偶尔上门拜访的地步。

    东拉西扯间，凌景承也搞清楚这几人之间的关系。当他得知方天林跟沈家河是一对，且方天林是沈家河媳妇时，还怔愣了一霎那。这两人分开瞧着，谁也不像是给人当媳妇的，若一定要放在一起，那也是沈家河更弱势一些。

    这是别人的私事，凌景承不会过于关注，愣过之后便弃之不理，他在意的还是这食疗方子是否真像黄翰说的那样能缓解伤痛。

    不知是不是错觉，随着他进用的膳食越多，凌景承感觉身上松快了一些。他虽然不像自家老爷子那样曾经受过重伤，但日常习练中磕碰几下总是难免，大伤没有，小伤不断说的就是他们这样的将士。这种判断太过唯心，这就跟日有所思夜有所想类似，可能这只是他想多了，必须经过多次试验才能确定。

    凌景承话不多，只是这次他算是有求于人，并没有摆出高高在上的姿态，酒桌间又非常有利于增进关系，几人间倒也相谈甚欢。

    酒足饭饱，将残宴撤下去之后，几人开始商谈正事。

    沈家河从怀中掏出一个小木盒，正对着推到凌景承面前。他什么话都没说，行动已经足以表明一切。

    凌景承在盒子两侧一按，盖子“啪嗒”一声掀开，一张折叠整齐的方子便跃然眼前。方子离盒而出刹那，凌景承眼角余光扫到一丝熟悉的色泽，霎那间他瞳孔微缩，整个人都差点弹起来。终究是见过大场面之人，这样的冲动片刻间他就调整过来，一想到这里不是探究的地方，匆匆浏览过方子，便放回原处，不着痕迹地将盒子收入怀里。

    此刻凌景承反倒不急了，又跟黄翰他们闲聊好半晌，才告辞而去。

    尽管凌景承并没承诺什么，但众人都清楚，跟凌家的关系是搭上了，这比给什么都强，“妹夫，沈老爷，方老爷，今儿个真是多谢三位了，以后有好事，鄙人定不会忘了你们。”黄翰心里直乐，跟凌家有了这层关系，何愁以后没有生意可做？军械就算了，粮草等兵丁日常所需之物，他也能掺合进去，那可都是大生意，油水足着，可不是那些强制分配到商户头上的任务可比。那不仅没多少赚头不说，还得先垫付大部分钱，要是家底不足，光这一项就能拖垮一家。

    几人客气了一番，便先后离去。无论是谁，都没把黄翰这话放在心上，他主动示好没问题，自己心里一直想着这事就不美了。正所谓期待越高，失望越大，与其老是指望他人，还不如不断壮大自己。

    当然，好处是显而易见的，黄翰虽然只是个商人，但黄家可也出了几个武将，虽没有凌家那么厉害，却也不容小觑。

    “天林，你说凌总兵会不会怀疑是我们盗了令牌？”回到家后，沈家河面上现出一丝忧色。

    “会，不过他一定会派人查探，我们又没做什么不可告人之事，他一查就清楚，这个疑虑自然就打消了。”方天林顿了一下，笑着说道，“最主要的是，这块牌子很重要，要我是幕后主使之人，拿到牌子定然另派用场，闹这么大一出绝不会只为了跟凌家攀上关系又送回去。凌总兵也明白这点，只要他不是脑子突然短路，便不用担心他会把我们当敌人看待。”

    “那这个方子……”

    “没多大用，就跟我说的那样，只能用来调养身体，缓解病痛，除此之外，再无其他作用。”方天林哪会随随便便拿出惊世骇俗的东西，就是这样，若凌老太爷真是那样的症状，倒是能让他好过不少。那方子有明显的镇痛作用，又不会伤害到身体，当止痛药用还是非常不错的，可惜，需要用到的食材有好几种都非寻常吃食，还是汤食形态，不可能大规模推广开，只能用来应急。

    不过这就够了，要是凌总兵脑子灵，又爱护手下将士的话，定然会想办法让军医将其制成丸状粉状等方便携带储存，这么一来，能大为提升伤兵存活率。

    一到家，凌景承立刻去找凌老太爷，把事情简略跟他说了一遍。

    “爹，这事您怎么看？”

    “‘好再来’超级食坊两位东家？”凌老太爷捋了捋已经染上点点霜白的胡子，神色一下子放松下来，“我听家里那几个小的提起过，我还吃过那家的零食，味道都还不错。”

    “爹……”凌景承眉间冒出几条黑线。

    “哈哈，那家子人你不用担心，他们去年才从北边南迁来这，不会是谁家的爪牙，后头有安家在支持，不过也就是合作关系，并没有过深牵扯。”凌老太爷笑得畅快淋漓，笑够了才压低声音说道，“真是天佑凌家，要是这东西落入其他人之手，我们就被动了，纵使是站在我们这边的，不从我们身上撕下一块肉他们也不会轻易交还，要是落入对家……”

    “不过还是小心点为妙，之前我只是觉得这家人脑瓜子灵光，随手派人去查了下，你现在再派人详查一番，免得阴沟里翻船。”凌老太爷不会妄自尊大，世上多的是被不起眼之人拉下马的家族。

    “是，爹，儿子这就去办。”凌景承匆匆离去，只留下被取走了兵符的小盒子。

    凌老太爷翻开方子瞅了几眼，当即叫来府医研究。

    “如何？”

    “这，老太爷，恕老朽无能，只能看出这方子与人无害，到底有何用却是看不出来。”

    “养身同时能缓解病痛。”

    府医听了皱紧眉头，他想不通其中的药理，只能归为自己孤陋寡闻。世上偏方何其多，他不可能每一样都能说出个道道，当即便释然。

    既然他看不出功效，那之前他推测此方子对人无害这点便也不作数：“老太爷，这食疗方子有人用过没？”

    “嗯，据说味道还不错。”

    府医微垂着头，敛下眼中的笑意。老太爷退下来后，倒是开始含饴弄孙，吃食上也讲究起来，以前在军营里是什么都吃，现在吗，也只有美食才能让他高兴，普通饭菜也就那么回事。此外，食谱也在不断扩大，就连小孩子爱吃的零嘴只要味道好，他也不介意吃上一些。

    自打在家颐养天年之后，凌老太爷人看上去和蔼了许多，之前养成的那股威仪平日里已经很少能看到。若这样就以为凌老太爷好说话，那就大错特错，能从总兵位子上退下来，并传给大老爷，这人能没点手段？只是换到一个平和的环境，杀伐果断无处显身手，锋芒尽敛罢了。

    “这东西吃了没问题，你拿去研究一下，晚上你做一份端上来。”

    “我？”府医一脸不可置信。

    “不是你还能是谁？难道让厨师做？”凌老太爷斜睨了他一眼，“要真像这方子主人说的那样的话，这东西或许可以用到军营里，怎么能外传？”

    “老太爷，我只会熬药，不会做菜。”府医很有撞墙的冲动。

    “无妨，多试几次就行。”凌老太爷完全不在意。

    府医还能说什么，只能含泪告退，去同这可恶的食疗方子作斗争。

    凌景承一出手，有关沈家的消息便源源不断地汇总到他手上。更加详实的资料却还得等等，白天不好闯入门庭，只能静待晚上。

    “旺旺！”

    夜深人静的时候，几声犬吠显得格外瘆人。这还不算，不过一两息时间，此起彼伏都是狗叫声，将附近人家都从睡梦中惊醒。

    几个蒙面黑衣人当机立断迅速后撤。

    “大人，计划失败。”

    “怎么回事？”凌景承有些诧异，不过是普通民居罢了，精锐士兵居然无法进入。

    “那些狗太机灵，它们不吃我们抛进去的肉，我们离得远还行，一靠上墙头，就大声叫唤，那声音大的将周围人都吵醒，无法近距离查探。”

    “此事作罢，下去吧。”

    “是，大人。”

    凌景承眼里闪过一丝兴味，白天他已经把沈家调查得一清二楚，确实身世异常干净，要不是阜阳县那边遭了灾，他们怕还在那边待着，根本不会到云州城来。除了同不少商家有生意往来之外，沈家也就跟安家有所牵扯，别的就再没了。这样普通的商户，宅子也是才买没多久，下人更是不足十个，门庭居然护得这么紧实，比雇十几个护卫还要来得有效。

    当然，这是在正常情形之下，要是真有人不计代价硬闯，用狗来看家护院显然不够。问题也就在这，沈家是用狗来防贼防有人闯空门，并不是用来应对这种情况，这已经足够保证他们一家人的安全。

    试想一下，一有人接近沈家院墙，迎接他的便是一阵犬吠，若还不退，那就叫声震天，这人哪还有胆子继续往里闯？今晚凌景承的部下不就很好地验证了这点？

    “阿父，狗狗。”沈璜睡眼惺忪，像是梦呓般开口说道。

    “没事，继续睡。”方天林当即点燃油灯，跟沈家河一起拍抚着儿子们。等三个小家伙再次熟睡，两人才步出房门。

    前院那边已是灯火通明，下人全都被狗叫声惊醒。

    “天林，这应该是凌家人做的吧？”沈家河不是十分确定地说道。

    “十有八九是。”方天林面上全无忧色，白天才将那牌子送出去，晚上就有行动，见机不对立刻撤离，半点不留恋，凌家果然有军人之风，“家河，你去前院安抚一下，我去看看猎狗。”

    “好，你小心点，武器拿了？”

    “嗯。”

    “把招财也带上，留进宝看着孩子。”

    “好。”

    两人分开行动，方天林从侧门出去，沈家河则从正门进入前院。

    此刻前院非常热闹，男仆们都随意披了件衣衫拎着灯笼出门查看，负责巡逻的两人，更是大着胆子已经前往狗叫声传来之处巡查。

    “家里有大量猎狗看护，屑小不敢进来，大家放心大胆地回去睡，不会有事。”话落，沈家河本欲转身回房，见王管家等人并没有散去，略一想便明白他们在担忧什么，立即换了想法，“你们去带上武器火把，我们挨个院落搜过去。”

    底下人立刻照办。

    沈宅不算很大，除了中间的正院之外，只有东西各三个偏院，此外就是些花草树木之类。菜园子跟宅子分开，并不在婢仆活动范围之内，总共也就两亩多地，在猎犬带领下，很快就检查了一遍，确定沈宅没有进贼之后，众人才安心地睡下。

    见识过众猎犬的威势之后，沈家不多的下人都心定许多。在此之前，他们不时便会想起宅子的安全问题，十几个人住这么大的宅子，他们实在是缺乏安全感。现在好了，主家养的猎狗这么听话，别人喂的肉它们睬也不睬，直到他们过来，一块块肉依然原封不动地躺在地上，他们还有什么好担心的？

    “怎么样？”沈家河听到动静，目光立刻转向门口。

    “都很好，没有哪只狗受伤，我估摸着来人根本没来得及翻墙，他们才接近墙头，猎犬就叫唤上了。”

    “多亏媳妇厉害，要是换成护院，恐怕还真被人摸进宅子。”沈家河眼神晶亮，满脸骄傲。

    方天林半点不谦虚地收下自家媳妇这番夸赞：“明天找人去检测一下那些肉，要是无害，那应该就是凌家来客，若不是，这事就得再仔细考虑一下。”

    “好，睡吧，很晚了。”

    一夜无话。

    “阿父，昨天狗狗是不是叫了？”翌日早上醒来，沈璜不是很清醒地问道。

    “是，有人靠近我们家，都被狗狗吓跑了。”

    “阿父，我要去看大黑它们。”沈璋一下地，立即生龙活虎，还没洗漱呢，便嚷嚷着要去见大功丞。

    “着什么急，用过早饭再带你们去。”

    “哦。”沈璋蔫了，乖乖地跟着大哥三弟去清洁自己。

    “阿父，一个人都没有逮到？”沈璧一脸好奇。

    方天林摇了摇头：“这伙人机警着，大黑他们一叫唤，就跑没影了，我们离事发那边又远，赶不及。”

    沈璧遗憾地叹了口气。

    “璧儿为何叹气？”沈家河给大儿子盛了一小碗汤，不解地问道。

    “我长到现在还没见过坏人，这下又错过了，好可惜。”

    方天林跟沈家河对视一眼，额头布满黑线。别人都是看热闹不嫌事大，自家这娃怎么还想看自家的戏？大儿子对他们的信心是不是太大了点？嗯，这事一定要问清楚，省得看法跟事实有出入，造成憾事。

    第97章

    饭后，方天林跟沈家河抓过三个儿子，挨个问过之后，这才放下心来。还好，两人的做法并没有让孩子们产生错误的认知，这只是自家大娃一点点小兴趣，无关其他。

    第22节

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