当攻穿成农家媳 作者:梦之草

    第4节

    第19章

    有孩子在，李老头特意放慢了车速，慢悠悠晃到沈家时，日头都开始西斜。

    “爹、娘，我和媳妇回来了。”沈家河一手拎着一个提篮，高声喊道。

    “老头子，我没听错吧，那是老三？”张婆子掏了掏耳朵，有些不敢相信，“这才刚进入第十个月，这就回来了，不会是……”

    沈老爹也紧张起来，忙不迭从炕上爬下来，拉开房门就往外冲：“老三，你这是？”

    “爹，你看，这是你的孙子。”沈家河压根没感受到两老的担心，高高举起两个提篮。两孩子也跟着凑热闹，扯开嘴角嚎了两嗓子。

    “外头冷，快进屋。”张婆子急于询问，话都到嘴边了，才想起这事不能让其他人知道，忙拉着三儿子进了上房。

    方天林就这么被冷落在一边，他倒也没在意，跟在沈家河身后进门。知道两老跟媳妇有许多话要说，方天林也没杵在那里碍事，放下孩子就出去搬行礼。

    等他一出上房，牛车边已经围了好几人，一个个手里都拿满了东西。

    见状，方天林一笑。沈家虽然穷，家里氛围倒是真不错，兄弟妯娌都没有特别斤斤计较，小肚鸡肠之人，偶有磕磕碰碰，也没到影响兄弟感情的地步。

    有这么多人帮忙，一牛车东西，很快便搬完。付了车资后，方天林开始打扫房间。几个月没人住，房中积满了灰尘。在嫂子和弟妹帮忙下，屋子总算赶在晚饭前拾掇干净。

    “阿婆，这是三叔家的弟弟？”五岁的沈麦趴在提篮边，觑着襁褓缝隙瞧。

    “是。”张婆子问清楚情况后，笑得都合不拢嘴。

    “这三个都是？”沈苗大一些，已经懂事了，知道一下子生三个孩子可是稀罕事，满脸惊叹。

    “都是，都是。”说完，张婆子开始赶人，“开饭了，去吃饭，别吵着弟弟们。”

    沈家这顿晚饭吃得前所未有的热闹。三胞胎，那可是大喜事，够广延村说道好一阵子。而这样的好事出在沈家，大家都与有荣焉。

    沈家人都挨个瞧过，那三个娃子长得真心好，跟那富家公子似的，养得可精细，连他们这些粗人看了都忍不住想伸手摸一把那小嫩脸蛋。

    “老大媳妇，灶房里还有多少鸡蛋？”张婆子高兴过后，开始犯愁，孩子多，意味着开销也大。她又不是老眼昏花之人，这样红润胖乎乎的娃子，铁定要费不少钱才能养出来。更何况还是在没有母乳喂养的情况下，要想有这种效果，耗费只会更多。

    听老三说，那只母羊的奶已经不够三个孩子喝，三媳妇开始拿掺了丁点鱼汤的米汤来喂孩子，这样的待遇，家里可给不了。

    “再攒几天，就能满一瓮。”姚大嫂也不清楚到底有多少个，只能如实说道。

    沈家两老还算开明，吃食就没把得那么紧。好在儿孙们也没小偷小摸的习惯，不然，张婆子早把粮食尽数控制起来，哪里会什么都在灶房预备上一些？要知道，村子里需要从婆婆房里量面下锅的人家可不少。

    不过鸡蛋这样的金贵东西，张婆子往常也都收在自己房里，只是这几个月她心里装着事，便把这一差事交给了老大媳妇。

    自打家里出了个孕夫，入秋后，沈家就没再往外卖过鸡蛋。攒了几个月，这已经是第三瓮，一瓮大致能放五十个，三瓮加起来，怎么也得有一百三四十个，若只有一个娃子，那再添一些，每家送一个尽够了。这会子一下来三个，光送红鸡蛋都要送不起。

    “老大、老二、老四媳妇，明天跟我去村里买喜蛋。”这钱，张婆子再舍不得也得出。说完，她将目光转向老三两口子，“你们是怎么个想法？满月早就过了，是补办，还是……”

    “娘，我跟媳妇商量过了，百日好好办一次，满月就不补了。”沈家河低头从怀里掏出一个布包，放到张婆子面前，“这是我这几个月的工钱，娘你收好。”

    张婆子明知这是三媳妇打猎赚的钱，听老三说三媳妇差点命丧野猪口，她就觉得手中的份量格外沉，她却只能当这一切都不存在，装出一副喜滋滋的模样掀开布包一角，几块零散的银子映入众人眼帘。

    “总共一两五钱。”沈家河心里头高兴，声调都上扬了一度。还不到一年时间，家里为他娶媳妇花费的钱，都差不多又赚了回来。要是以后都如此，不出几年，沈家就能起来。这里面，媳妇出的力至少占了近半。

    这一点，沈老爹和张婆子都心中有数。这也是为何，张婆子知晓三媳妇手中扣下了不少钱，她也一声不吭的缘故。老三家那三个娃，她看着就欢喜，三媳妇手中有钱，就能开小灶，让娃子们继续这般精养下去。说到底，这些钱都是三媳妇所赚，就算只为了拢络三媳妇的心，他们也不能太过分。把这么能耐的自家人往外推，那他们就真傻了。

    广延村是个大村，人口不少，住的也分散，每家每户多多少少都养了些鸡。张婆子和三个媳妇分头行动，先从街坊邻居、亲朋好友开始，再一步步往外扩散，连小半个村都还没转完，就已经凑够了数。

    之前那只是往少了算，亲近的人家需要至少多给一个，一人一个，那三个娃少说也得多给三个。光喜蛋就得用箩筐挑，这除了沈家河沈家溪满月那会有这等盛况，广延村再没有过。时隔二十一年，还是沈家，再次迎来这等喜事。一想到这，张婆子因一下子要花出好几百文钱而产生的那点心痛之情，便飞到九霄云外。

    张婆子今天一早出门，可是收罗了好话不止一箩筐。但凡有点眼力见的，哪个不是恭喜她？她笑得脸都快发酸，三儿子家那三个娃还真是给老沈家好生长了一回脸。

    好处还不止眼前这些，连着两代都出了多胞胎，这可不就预示着沈家人能力强吗？下一辈长成后，无论是娶媳妇还是嫁人，前来说亲的定然不在少数，家里就不用为下一辈亲事发愁。

    这天，沈家人各个都忙得脚不沾地。那么多鸡蛋需要煮熟，染色，这活可不轻松。沈三叔家和几个邻里都过来帮忙，就这样，也忙到月上柳梢头才完工。

    众人忙活那么久，沈家自是要留人吃饭。如今是腊月，家里陆陆续续备下了少许东西，为几人整桌菜并不难。

    干这些细致活的都是各家媳妇，沈家只上了一壶酒，每个人意思意思喝一点，就着两大盆肉菜，吃得满嘴流油，倒也宾主尽欢。

    吃完，大家也不多留，帮着收拾一番，便各回各家。

    “当家的，二哥家年头刚给家河娶了媳妇，正是日子过得紧巴的时候，我瞧着不像啊。”三婶温氏皱着眉头思考半晌，也没想出他们来钱的途径。

    “你忘了，家河媳妇能耐虽比不上猎户，可也是个打猎的好手，而且家溪也十天半月能收获一些，再算上四个侄子进镇打短工的收入，这家里不就起来了。”沈三叔倒是一点都不奇怪。

    “哟，我怎么把家河媳妇给忘了？”温三婶笑着拍了下自己的脑门，“你说的可不全对，今年除了多个家河媳妇之外，二哥家可没多少变化，和以往应该差不离才是。我看呀，二哥家这个媳妇是娶对了。当初我还觉着有些不合适，看起来我的眼光还不行，得再练练。”

    “你想的也没错，家河媳妇那样，有娘家等于没娘家，一般的人家确实看不上。这亲断了也好，要是没断，家河媳妇指不定还不知道要往那个家贴补多少。”沈三叔顿了一顿，继续说道，“二嫂看着人还算和气，那是没人惹她，可不是没气性，这要是亲家黏着家河媳妇不放，他这日子就难过了。”

    “嗯，你说的倒也对。不过，二哥二嫂人都不错，至少比起大哥大嫂不知好了多少，你以后多跟家虎、家豹说说，让他们多亲近二哥家几个堂兄弟，准没坏处。”

    “这还用你说，他们长着眼睛那，谁好谁坏一看便知。”沈三叔白了温三婶一眼。

    温三婶似是想起什么，压低声音，凑近沈三叔耳边说道：“家河那三胞胎儿子瞧着可真俊，长相都随了家河媳妇，那皮肤嫩得都能掐出水来，看起来比咱村里那几个富户家孩子更有富贵相。你说，二哥家会不会靠着这三个孙子彻底翻身？”

    第20章

    “真有你说的这么玄乎？”沈三叔不信，“就这么点大的娃子，能看出什么？你呀别这么夸他们，农家养孩子不容易，还是养的糙点比较好，容易立住。”

    “一般孩子我能这么说？”温三婶啐了一口，“那三个孩子是真长得好，不止皮相上，对了怎么说来着，灵……灵性，对对，就是灵性。”

    沈三叔被拍着大腿差点跳起来的老伴吓了一跳：“这么激动作甚？”

    “我跟你说呀，皮相再俊那也算不得什么，反正依着二哥二嫂的性子，不会让自家儿孙往外嫁，皮相再好也不能当饭吃。那三个孩子让我看得眼睛都舍不得挪开的，还是他们那副机灵劲。”

    温三婶说得兴起，都开始手舞足蹈起来：“真不是我夸，那老大，人懒懒的，可一眼扫过来，视线仿佛都被那双乌溜溜的眸子吸进去。老二可活泼了，看到陌生人也不怕，还一个劲对着我们笑。至于老三，安安静静的，一双眼睛却清亮有神。即便身边有个特别引人注目的老二，一个劲睡觉的老大和不去逗他就不出声，就算逗他，也只意思意思哼唧两声的老三，也丝毫不会被人遗忘。你说，这样的娃会一辈子困在地里？反正我是不信。”

    沈三叔神情凝重起来，他磕了磕烟杆，郑重地说道：“要真像你说的那样，那咱们沈家能否起来就看二哥家。到时候若二哥家钱不凑手，咱们多帮一把。”

    “这个我知道。大哥家这样，我都没跟他们撕破脸皮，该出的力都出了，二哥家和我们历来就不错，不帮他们帮谁去？”温三婶翻了个白眼。

    “行，你心里明白就好。”

    沈家河一家的回归，着实让沈家人忙了好几天，送喜蛋不说，还得给姻亲都知会一声。因着不办满月宴，也就没让他们过来看望，只告知他们百日宴一定不要错过。

    忙完这些，紧接着就是年节，家家户户都面带喜色。今年虽说不是个丰年，好歹夏收没出岔子，秋收也稳当，忙了一整年，过年时分若还不犒劳一下自己，那一年来可就真没什么奔头。

    大人或许还在为生计发愁，小孩子却没这些顾虑。他们最喜欢过年，大冷天都三五吆喝着凑在一块玩。再穷，过年那几天总能吃到点荤腥不是？

    沈家那几个大点的孩子以往也是如此，寒冬腊月里活少，小孩子玩闹时间也多，不是今儿个去东家，就是明儿个去西家，这几天却一个个都不出去，似是双脚都黏在家里。

    三胞胎也就最开始日夜不分的闹腾，一个多月过去，被方天林逼着把作息调整为正常后，只白天吵闹，夜里最多喂食两三次，两位新手父亲早就驾轻就熟，完全能应付过来。

    孩子现在还小，不认人，也不认床，放哪里都能呼噜噜睡过去。这倒让两人省了不少事，要是月份再大点，估计猛然换了个地方，怕是会哭闹几天。

    家里一下子多出三个孩子，方天林和沈家河算是被绊住了脚，压根就没时间干其他的，整天光洗尿布小衣裳就够他俩忙活。

    三胞胎长得白白嫩嫩的，家里侄儿侄女都对他们很感兴趣，大人一个没看紧，就被他们溜进门，围在炕边踮着脚探头往里看。

    方天林不讨厌孩子，应该说还算有些喜欢，但一下子让他应付这么多，他也是有心无力，只得以各种各样的借口避出去，不仗义地留下沈家河一个人手忙脚乱地应付孩子。

    不过方天林也没比沈家河好过多少，外头现在天冷啊，有事情做还好，这没事在院子里瞎溜达，这滋味可真有些销魂。

    方天林不敢离开太远，光那三个还不满两个月的娃，沈家河一人就忙不过来，此刻屋里又多了几个侄子侄女，更是再多长一双手都不够用。好在农家小孩皮实不说，还听话，不像现代那些被宠坏了的宝贝蛋，有大人盯着，不会闹得太出格。

    家里孩子喜欢挨着三胞胎不是没有缘由的，一是这几个小家伙确实可爱，惹人喜欢，另一个则是，方天林带了不少东西回来，他不是个吝啬之人，见侄儿侄女过来，就会拿出些糕点零嘴招呼。

    小孩子没有几个不贪嘴的，两相一叠加，尽往沈家河屋子里凑便成了必然。

    沈家各房都有各自的私房钱，只是农家人俭省惯了，不大舍得去镇子里买这种金贵的吃食。知道这种情况后，各房都拘着自家孩子，可总有他们顾不上的时候，等发现再去提溜回来，早就吃了一嘴点心。

    听着侄儿侄女被兄嫂弟妹拎着耳朵教训，方天林心情不错。这些孩子其实很懂分寸，他放在桌上的那些小点心，他们不会多拿，要真是连吃带揣，惹人嫌，方天林可没这么好心回回他们进屋都端上一小碟。他的钱又不是大风刮来的，怎可能胡乱白给人？

    一转眼，便到了年根下，沈家养了一头猪，今天杀猪。

    方天林早早就紧闭门窗，孩子小，经不起吓。

    三个娃脾性迥异，方天林最喜欢逗弄老大和老三，老二不用逗都会自己凑上来。结果就是，三个孩子每一个在方天林眼中都特别有存在感。

    “别欺负孩子。”沈家河伸手拍掉方天林又在老大脸上作妖的手。

    方天林好脾气地笑笑，低头瞧着已经习惯自己的作弄，偶尔受不了才睁开眼睛瞥一眼自己的老大，有些无奈。这个小家伙可是他们这房的长子，他和沈家河都还算勤快，这等懒散的性子，也不知随了谁。

    近两个月相处下来，方天林心中有数，他家这三个娃，怕都不是那么省心。这生在富贵人家倒是皆大欢喜，长在农家，可就真不知道是好是坏。

    沈家在广延村是中上人家，饶是如此，也是连一个学子都供不起。方天林自己都认不全繁体字，让他教，怕是不行，况且，他也找不到教人的由头。不让他们进学，一辈子面朝黄土背朝天，岂不埋没？

    想到这里，方天林笑着摇了摇头。这事还早着，他有的是机会想法子赚钱。他就不信在现代他都能活得滋润无比，到了靖朝，就无翻身之地。

    “嗷！”一声惨叫划破长空。

    方天林身体比脑子反应还快，直接拽过被子，盖在孩子们头上。沈家河慢了一步，将三胞胎拢在一块，捂住最外侧两个孩子的耳朵。

    结果他们白担心一场，老大掀了掀眼皮，继续酣睡，老二皱了皱小眉头，声音一下去，又冲着两人笑，老三眨巴两下眼睛，视线继续追逐着鲜艳的颜色瞧，浑不将突如其来的惊吓放在眼中。

    方天林越发觉得他家三个孩子不简单，脑中兴起他们是不是也跟他情况类似，带着记忆出生的念头。事实却并非如此，他仔细盯着他们瞧了好半天，眼睛都快瞪得发酸，也没看出他们哪里有问题。饿了哭，尿了哭，吃喝拉撒睡，和寻常孩子并没有什么区别。只是他们更特殊一点，对，只特殊那么一丁点，没什么大不了的。

    方天林如此安慰自己，他揉了一把脸，将之前那个不靠谱的念头剔除出脑海。就算三胞胎真带着记忆出生，既然投胎到他们家，那就是他和沈家河的孩子，只要真心相待，还怕养不熟不成？他可不是那等瞻前顾后的性子，前怕狼后怕虎的，这还能干成什么事？

    想着想着，方天林把自己给乐笑了。事情哪有他说的那么严重？就瞧他家三个娃现在的表现，那完完全全就是一张白纸，怎么去描画就得看他们这些亲人和孩子们自己，只要引导好了，不怕他们走上歧路。

    “家河，你看着孩子，我去帮忙。”收起乱七八糟的想法，方天林换了件补丁最多的衣服，推门出去。

    公婆照顾他们三房，方天林却也不会顺竿子往上爬，该他们出的力，他和媳妇不至于躲懒。只是轮到沈家河做的活，都被他揽了过去，趁着天没亮悄悄做了。

    沈家河碰到自己媳妇最是没辙，嘴上说不过人，媳妇又是真心为他好，他想反驳都不知道从何说起。不过，就像方天林会心疼沈家河，沈家河一样也心疼方天林。他跟方天林说好了，过了年就一切照常，他该干什么就干什么。

    方天林没有意见，他这么做，只是忧心媳妇的身体，休息几个月应该够了，他可没想过找各种理由将沈家河束缚在家里。

    第21章

    但凡能吃的，农家都舍不得扔。送走杀猪匠后，张婆子便带着几个媳妇处理剩下那半边猪肉以及各种猪下水。

    自打方天林买了两次盐后，两老便阻止他继续往里贴钱。自此后，沈家用盐比以往要稍微多一些，至少不会让方天林觉得寡淡无味。眼下又是年节前，大家都舍得花钱，这顿杀猪饭连他都吃得挺欢。

    不过，在吃了一口肥肠后，方天林实在没忍住，跑出去吐了个稀里哗啦。

    见媳妇饭吃到一半跑掉，沈家河有些担心，也跟着跑了出去，一边拍着方天林的背，一边担忧地问道：“媳妇，没事吧？”

    “没事。”方天林接过沈家河手中的清水，连漱好几口，才将那股子恶心劲给压下去。那肥肠洗得挺干净，这他之前就看过。正因为如此，他才会去动那盘子菜。让他没想到的是，那臭烘烘的味道并没消下去，他被打了个措手不及。他估摸着，一是洗法不当，二是加的辛辣料不足，没能将异味压下去。

    方天林在后头吐得畅快，殊不知，客人那边早就因他这个举动聊得热火朝天，甚至还有几个婶子到张婆子跟前去小声嘀咕，就差没直接祝贺上了。

    只有张婆子自己知道，那是不可能的事。偏偏她还得憋着，无法说出口，这个难受劲，她在三媳妇身上尝到了不止一次，瞧着似乎这回也不是最后一次。这还不算，张婆子还得笑脸相迎，为此，一张脸都有些微扭曲，好在大家也没凑近了看，倒也能糊弄过去。

    看着客人异样的目光，方天林一脸莫名。直到他落座后，柳橙跟他说了几句，他才反应过来，嘴角不由抽了几下。他还得打着哈哈，这顿饭吃得略有些心塞。

    被恶心到后，那盘子肥肠方天林再没动过。他以为没多少人吃，结果比他猜测的要好上许多，虽没吃完，至少下去了近半。估计最多再吃上个两餐，便能见底。

    方天林实在是佩服不已。他自问能吃苦，可同村民一比，差了老远。他终究是没吃过大苦之人，部队里训练实在算不上什么，退伍后他的生活更是滋润，就更没法比了。只有真正苦过的人，方才会珍惜一切能入口之物，这是方天林如何也及不上的。

    为了不让自己最终也沦落到这等地步，方天林决定年后就想个赚钱的营生，靠种田给人做短工只能维持现在的生活，发不了财。

    年就在热热闹闹中度过。

    过了正月初一，便是走亲访友的日子。各家规矩都大不相同，不过一般来说，大年初二是年轻媳妇带着夫婿孩子回娘家的日子。

    沈家一贯的做法便是，初二出嫁的闺女上门做客，儿媳妇们靠后，初三以后才归家。

    这天一大早，沈家门户就大开。张婆子四个儿媳妇，除了三媳妇能顶个壮劳力，没怎么安排他轮流做家务之外，其余三个儿媳妇都早早起床，在灶间里忙活。

    大小姑子回娘家，这可不是小事。

    方天林和沈家河一人负责一个，将三个儿子都包得红彤彤的，一会客人来了，估计会过来看他们，可得拾掇整齐。

    孩子越大越好养，现在除了饿了尿了哭几声之外，再没像刚出生那会那样，不分白天黑夜的哭闹。方天林越看越欢喜，没事就爱去逗他们，被婆婆看到后，说了他好大一通，说小孩子不能戳脸蛋，会流口水。

    方天林哪知道这些，挨个查看，确定没出问题后，才放下心来。要是真被他整出事情，孩子长大知道后，还不埋怨死他？

    沈家河在边上笑笑，他虽然不会老这样，但看着自家媳妇逗弄孩子，他偶尔也会手痒，摸摸孩子们的小脸蛋。看着大儿子勉为其难睁开眼睛瞅他几眼，再缓缓阖上双目，二儿子“咯咯”笑得欢畅，三儿子被他吸引了视线，那一刻，心都胀得满满的。

    “孩子这里我一个人看顾就够了，你去堂屋上坐着，这个点估计大姐他们应该快到了。”方天林先是翻出一套新衣裳，想了想又拿出一套七八成新的，“这两套，你要穿哪套？”

    果不其然，沈家河选了后者。方天林也没意见，农家置办新衣裳不容易。一件衣服新三年旧三年，缝缝补补又三年，这是常态，可没有过年穿新衣服的说法。这等待遇，怕是连长房长孙都没有。

    沈家的家境，虽没窘迫到这等地步，但三五年购置一身新衣裳也极为正常。这次只是招待大姐他们，还用不着刻意穿得那么体面。

    沈家大姐名沈杜娟，过了年正好进入而立之年，在靖朝，这个年岁也不算小了，她名下最大的孩子今年十二岁，已经到了初步相看媳妇的年纪。

    大姐夫伍东平家和沈家家境相当，都是土里刨食的人家，不出意外，估计一辈子就这样。

    方天林是在和沈家河洞房时才来到这个世界，只能调阅原身的记忆，对他们印象都不深，也不了解他们的脾性，私下里问了沈家河，才知道个大概。

    据说大姐大姐夫两人都很好相处，至于二姐二姐夫，沈家河说的不多，说他说不清楚，让他自己看。

    方天林也不好乱下定论，瞧沈家河确实一言难尽的样子，也就没再追着他要答案。

    大姐家离广延村不算多远，不过走路也要小半个时辰。他们一早出发，到沈家时还不到辰正。

    “大妹来了，快，去堂屋坐去，爹娘在那等着。”姚大嫂擦干净手，很是热情地招呼大姑子，“吃了没？一会就上饺子。”

    “大嫂，不用这么客气，早饭我们都用过了。”沈杜娟忙拒绝。

    “行，那你们赶快进屋。”姚大嫂说是这么说，和着陈二嫂给客人上了蜜枣茶后，不到一炷香工夫，又给每人端了一碗饺子。

    大姐大姐夫推拒了几次，也就不再推辞。见父母先后开动，他们的三个孩子也迫不及待地开始夹饺子吃。

    “娘，真好吃。”大姐家最小的儿子伍斌吃得满嘴都是。

    “好吃就多吃点，灶房里还有。”张婆子看着不知怎的就有些心酸。按理两家情况差不多，年节里孩子们不该这么贪嘴。若只单独一人如此也就罢了，问题是，不光三个孩子都是这般，连大女儿大女婿按捺着性子，也露出那么一丝苗头，这样只能说明他们最近都吃不好。大闺女说出门前用过早饭，这点应该不会骗她，那就更有问题了，回头得好好问问才行。

    “娘，我去看看三弟家那三个娃。”沈杜娟放下碗。之前她还会抢着收拾，这么多年也习惯了，家里嫂子弟妹都在呢，轮不到她这个上门做客的女儿动手。

    方天林作为儿媳妇，刚才也去堂屋见过大姐一家，也是回房没多久。听到外边的动静，他赶忙上前开门。

    外边天冷又有风，怕吹着孩子们，方天林只把门拉开了一小半。

    “三弟妹，这是给三个侄子的。”沈杜娟将手中的红纸包递出，略有些局促。

    方天林一摸就清楚，每个红纸包只包了两枚铜钱。想起沈家河的说辞，再看大姑子一家人都面泛菜色，日子怕是不好过，哪会介意这些。

    其实，农家孩子能有两枚铜钱作为压岁钱，已经不错。只是三胞胎这是第一回过年，一般都会再往上加些。

    “外面天冷，大姐快进来，可别冻着孩子。”见大姑姐后头跟着三个外甥，方天林忙招呼，“桌子上有点心，小文，你最大，照顾好弟妹。”

    见进门不到一年的三弟妹挺好相处，沈杜娟也放开了，急走几步来到炕边上。

    三个孩子已经被方天林挪到炕沿，头上襁褓也掀开，沈杜娟一眼就瞧了个清楚，真心实意地赞道：“三弟妹，孩子长得真俊，你呀这回可成了家里的大功丞。”

    方天林闻言，明白大姑姐的意思，嘴角动了好几下，才扯出一脸笑容。开始还有些僵硬，后来就熟练了，将那点难以言说的心态给彻底压了下去。沈家河都为他生了三个孩子，他担个名头而已，哪有自个媳妇付出的多？

    “这是老大？”沈杜娟将左边的娃抱在手上，她带着孩子们进来已经有一会，这娃子竟然半点没被吵到，依旧睡得香甜。

    “嗯。按顺序放的，中间那个是老二，右边那个是老三。”

    “娘，我也要看弟弟。”伍枣儿吃完手上那块点心，跑到床前，趴在边上头直往里探。最小的伍斌也颠颠跟在自家二姐身后。伍文见状，也不再矜持，仗着身形比弟妹高，没费神就看清楚了三个小表弟的面容，脸上不自觉带起笑意。心里想着，表弟们长得真可爱，他长这么大，都没见过这么好看的小娃娃。

    孩子们知道分寸，一个个踮着脚尖努力拔高身形，就是没叫着要上床。

    方天林笑着将沈璋沈璜掉了个方向，从并排横躺，变成头脚相抵竖趟。这下子，连个子有些不够的伍枣儿和伍斌都看得清清楚楚。

    “三舅妈，我可以跟表弟们玩吗？”伍斌将手在衣襟边蹭了蹭，眼里满是渴望。

    “可以，不过手上力道轻点，弟弟们还小，容易伤着。”方天林将襁褓打开，为两个孩子套上小衣服，“好了，来，璋儿、璜儿，小手给哥哥姐姐们握握。”

    没了襁褓的束缚，沈璋立刻手舞足蹈起来，这活泼劲真不像是才两个多月大的孩子能有的，手被伍斌握住后，更是对着他漾开一个大大的笑容。

    “三舅妈，弟弟在笑呢！”伍斌也笑得眼睛都眯成一条缝。

    见璋表弟笑得这般欢乐，伍枣儿也开始抓着沈璜的手。一会后，她皱着眉不解地问道：“三舅妈，璜表弟为何不笑？”

    “他有笑啊。”方天林知道自家儿子们的习惯，他指着老三微微翘起的唇角说道，“他喜欢你呢，你看这里。”

    伍枣儿凑近仔细看了看，确实如此，但这个笑容也太浅了，她不注意看压根就没法察觉，还是璋表弟比较好玩。伍枣儿今年才九岁，在农家虽已是个懂事的年纪，到底还是个小孩儿，这里又是外婆家，不会太拘着他们，她又和沈璜玩了会，便凑到沈璋面前。

    “大姐，孩子沉，别老抱着他，放床上吧。”

    沈杜娟都多少年没这么抱过娃，这回也觉得手有些泛酸，便就势将沈璧放回床上。

    见到又一个小表弟，伍斌小孩子心性，很快便把兴趣转到沈璧身上。可任他怎么摇沈璧的小手，他都很不给面子的依旧呼呼大睡。伍斌年岁不大，可也知道好歹，不敢用力晃动，两人就这么僵持住。

    “三舅妈，表弟不理我。”伍斌有点小委屈，耷拉着嘴向方天林告了一状。

    “哈，璧儿爱睡觉，他就这副性子，不是不理你。”方天林笑得乐不可支，“你跟璋儿玩，他最喜欢有人陪他。”

    方天林话落，沈璋像是配合他一般，冲着伍斌“啊啊”叫了几声。很快，两人又玩到了一处。双方你说你的，我说我的，也不知道他们是如何沟通的，房间里笑声不断。

    这边正热闹着，外头又传来响动。这次的动静可比沈杜娟一家上门要大上许多。

    第22章

    方天林看了眼窗外，巳正都过了，这亲戚走得可真晚。

    “三弟妹，是二妹来了，我先去堂屋。”

    “大姐随意，我把孩子们安顿好就过去。”

    沈杜娟带着大儿子推门而出，至于两个小的，赖着不肯走，她也就随他们，等会有的是时间见二妹一家。

    方天林将三个儿子重新裹好襁褓，放进炕里边。伍枣儿和伍斌见了，一脸舍不得，可也没揪着不放，跟在方天林后头进了堂屋。本来，家里其他孩子也都想去三婶屋里玩，大人怕孩子多太闹腾，被各自父母给拘在身边。他们见到伍枣儿伍斌后，很快便玩到一起。

    方天林一进堂屋，一眼就看到了鹤立鸡群的二姐沈琳一家。他们都身穿绸缎衣衫，和沈家人真是格格不入。

    外甥女薛宝珠身边的半大丫头忙前忙后，将面前的桌子用帕子拭了好几遍，薛宝珠才将手搭在上面。

    方天林眼睛微微眯起，这等架势，一看就不好相与。

    “琳丫头，恒儿怎么没来？”看着二女儿家越发大的做派，张婆子皱了皱眉，没瞧见外孙子，这眉头蹙得更紧。

    “哎呀，娘，恒儿年前咳嗽了一阵，家里老太太宝贝得跟个眼珠子似的，这么冷的天，哪里敢放他出来？”沈琳意思意思抿了口蜜枣茶，便没再动。

    张婆子还想再说什么，嘴皮子动了两下，最终把到口的话给咽了回去。现在两家境况不同了，原先小女儿出嫁时，亲家家境也就比他们好上一筹。如今，亲家走了好运，三年前就从镇上搬到城里，一年到头，除了过年和办喜事，连女儿的面都见不到。至于外孙子，就像今天这般，也不是头一回。她能说什么？那是自己的女儿，她只有盼她好的份，旁的，她实在无能为力。

    见自个老伴这样，沈老爹忙笑着打岔：“广林啊，都跟你说过多少回了，不用送这么多东西过来。我瞧着今年送的比去年还多，家里境况又好了？”

    “爹，去年生意不错，这些都是我们该当的，您放心用。”薛广林倒是没像沈琳那样精细，老丈人家上的茶水点心，该喝喝，该吃吃。不过，总归这几年吃穿用度一应俱好，到底不能像以前那样敞开了肚子吃喝。

    环境能潜移默化影响一个人，这话真没说错。

    “娘，我还没见过三弟家那三个娃，怎么不抱过来看看？”沈琳在堂屋里一阵张望，没看到三胞胎，直接对着张婆子说道。

    方天林微垂下眼眸。

    “在你三弟屋里，孩子小，不好抱来抱去，你想看就进去瞅几眼。”张婆子扫了一眼坐在一边的方天林，如此提议。

    “娘，这堂屋里没见过孩子的人不少，大姐夫还没看过吧？报信的说三个娃长得特水灵，抱出来让大伙都饱饱眼福。”沈琳笑容满面，语气也欢快，可那派头真是实打实的。当了几年城里人，估计连她自己都觉得不能和乡下人混为一谈，这自我感觉高人一等的意思不要太明显。

    方天林看出来了，这个二姑姐，要说有什么坏心思，倒也不见得，就是那副拿眼角看人的态度，让他有些不大舒服。他想了想，这也不是什么太过分的要求，正月里可不能因着这么点子小事，就闹得大家都不愉快，便起身叫上柳橙一起去抱孩子，至于沈家河，则去搬家里那个特制的大摇床。

    孩子刚才和伍斌他们玩了一阵子，现在连最精神的沈璋都吹着泡泡在睡觉。

    方天林将孩子们抱进提篮中，一手提着一个。后边跟着双手抱着提篮的柳橙，小声问他养孩子的秘诀。

    柳橙家的沈禾过了年就三岁，也是家里多半好的都留给他吃，可这娃的皮肤跟村里其他孩子一样，并不那么细腻光滑。这倒不是穷的缘故，估计跟广延村这边的气候有关。孩子再如何，摸着感觉还是不错的，大人肤质只会更糙，但这是在没有对比的情况下。见过方天林家三个娃，就觉得自家孩子还得再养养。

    方天林能有什么秘诀？无非就那么几个原因，一是孩子天生肤质好，二是他舍得下本钱，在苍临县那段日子，可劲给大人孩子倒腾好吃的，三估计跟他常用空间水给孩子喂水洗澡也不无关系。

    空间水其实并不是琼浆玉液，口感也只比可饮用的甘甜泉水稍好那么一点，不对此道有研究的，怕是压根就体会不出来。

    但广延村不一样，村里那口饮水井，水质可不见得有多好，平平凡凡的空间水便一下子凸显出来。方天林平时只敢偷偷往水缸里注入少许，多了怕家里人察觉出来。对孩子们，他却不用顾虑这点，反正现在他们还喝着羊奶，米汤只是辅助，并不用去灶房煮，在自个房里点个炉子就成。

    柳橙也就这么一说，并没指望真问出什么来，说过也就不在意，只是看着提篮中的沈璜就乐。天天看着这样的孩子，心情都飞扬起来。爱美之心人皆有之，小小的沈璧三兄弟，没想到光靠皮相，就收获了喜爱他们的四婶一枚。

    方天林进堂屋时，沈家河已经把大摇床放在火盆不远处。方天林正要把孩子放进摇床，半道被沈琳截胡：“三弟妹，这是？”

    “二姐手里这个是老大沈璧。”

    “这么小就有大名了？”沈琳边说，边把襁褓盖头掀开，逗了好一会，见沈璧还是照样睡得欢畅，便兴致缺缺，“白天这么能睡可不好，晚上还不闹得大家都睡不好？”说完，用手戳了几下沈璧的小脸蛋。

    沈璧睡得好好的被闹醒，眼睛睁开一条缝，见是个陌生人，懒得搭理他，直接侧过头开始寻找熟悉的身影。看到就站在边上的方天林，他咧开一个大大的笑容，要抱抱。

    方天林可不管沈琳什么想法，见此，直接抱过大儿子。他可是清楚，大儿子这么懒散的性子，轻微的碰触根本吵不醒他，这会他醒来了，必是刚才沈琳用劲稍微大了点，他心疼自家孩子。

    沈琳见了，撇撇嘴，心里嘀咕，三弟家的孩子也就这样，还没她家儿子机灵。她看着桌上摆放的番薯片，炒豆子等点心，眼中带着一丝嫌弃。她嫁人八年多，家里还是老样子，基本没什么变化，不像她的夫家，现在在城里都是有头有脸。

    沈琳的心思，方天林自是不会知晓。他正想趁着大儿子醒着，借机逗一逗他。可惜，他的愿望很美好，只是注定没法实现。沈璧一到他手上，不过片刻工夫，便歪着头睡得香甜。这让方天林有些无奈，他抱了会就将大儿子放到摇床上。

    这会子，家里几个能跑会跳的孩子都在院外放鞭炮，堂屋里倒是清静许多。大姐夫伍东平和二姐夫薛广林凑到摇床边看过孩子，称赞几声后，又围在桌边和沈老爹他们闲话家常。

    沈琳一家到的本就晚，没坐一会，张婆子便带着几个媳妇起身去灶房。

    “娘，中午就用我们带过来的吃食。”沈琳想了想，还是这样说道。她知道这么做有些不合规矩，可她不想委屈自己的肚子，还有女儿宝珠，被她养得精细，这里是她娘家，不是别个家里，沈琳也没那么多顾忌，直接说了她的要求，“油盐都放足了，城里饭菜和村里不一样。”

    这话说得众人好不尴尬，张婆子脚步都顿了一顿，怔愣半晌才扯出一个有些僵硬的笑容：“放心，不会亏了你们的口。”

    沈老爹不由多看了二女儿一眼，笑容也淡了些，他怎么越瞧越觉得心里难受？莫不是二女儿看不上自己娘家了？

    沈家海几兄弟都垂下眼眸。

    薛广林扯了一下沈琳的衣襟下摆，冲她使了个眼色。

    “怎么了？”沈琳还没反应过来怎么回事。

    当着大舅子他们的面，薛广林也不好多说什么。沈琳以前不是这样的，估计是跟他娘待久了，也学了她的性子，可怎么就好的不学，尽学这些。偏偏，他为人子的，不好说自个娘的不是，这还真是。得了，再不管不行，回去就跟媳妇多说说这些，能指正多少是多少。

    至于两个孩子，儿子尽早送进学堂，女儿他就有些无处使力。他只能跟她身边的丫鬟仆妇交代，可不能连外家都看不上。

    要知道几年前，薛家也不过就是镇上一户小商家，即便他家以后真正兴旺发达了，也万不能仗着家世好，就到老丈人家摆谱。

    沈琳见方天林没有随着嫂子们进灶房，对他的观感便差了一层。

    方天林才不管别人怎么想，只要沈家人不在乎这些，他就坐着看孩子。摇床离火盆近，家里孩子又多，没人盯着，这万一要是不小心出了意外，他哭都没地方找人哭去。

    沈杜娟却是对三弟家几个孩子喜爱不已，她来了已有小半天，三个娃就尿了饿了哼唧过几声，其他时候，不是睡着，就是睁着眼睛自得其乐，不哭不闹的，比她家那三个儿女小时候可要省心多了。

    第23章

    经过刚才一阵折腾，除了老大沈璧之外，现在另两个孩子都醒着。方天林知道二儿子好动，见堂屋里温度还可以，就给他将襁褓解了，穿上小衣服，任由他自个玩乐，微一顿后，索性连小儿子也比照着二儿子办。

    三兄弟相处很有意思。沈璧和沈璜对于沈璋某些时刻过于激动，手脚打到他们，两人反应截然不同。沈璜会伸出手把沈璋不安分的手给轻轻抓住，然后睁着乌溜溜的眼睛，直盯着他瞧。很快，沈璋便老实了，手脚动作会小上许多。至于沈璧，睡在襁褓内他没办法，只要手脚能动，他会直接翻身，把老二压在身下，然后接着呼呼大睡。这下，世界彻底安静了。

    第一次见到时，方天林都惊呆了，继而便开始自得，心情好得堪比艳阳天。孩子还不满三个月，就会翻身，还一次就成功，怎能不让他骄傲？其他两个孩子倒是没出现老大这样的情况。沈璋估计是夹在中间，不好大幅度动，沈璜吗，据他观察，大概是觉得这么做没必要，安安静静躺着才最舒服，和老大沈璧可谓是殊途同归。

    奇就奇在，只要老二被老大压着，沈璋不仅不会哭叫，反而会随着沈璧一起进入睡眠状态，屡试不爽。

    “家河，你来看着孩子，我进灶房看看有没有我能帮上忙的。”方天林见都午时了，婆婆嫂子他们还在灶房忙碌，他也不好真什么都不做，起身朝灶房走去。

    沈璜见到自家爹，立刻乐了，伸手要他抱。沈家河笑得傻呵呵的，托着二儿子的脑袋，将他横抱在怀里。沈璜人小手劲可不小，抓着沈家河的前襟，“咯咯”笑得欢畅。

    老大睡着也就算了，老三可是醒着的。媳妇说过，不能因为孩子不吵不闹，就忽视他。沈家河听了觉得媳妇说得对，抱了一会二儿子后，将他放进摇床中，把三儿子也抱在怀里悠了一阵子。

    看，媳妇说得就是准，被他这么抱着，三儿子比平常要生动一些。可见，沈璜也喜欢窝在亲爹怀中。

    二儿子三儿子都抱过了，沈家河索性将大儿子也抱起来。没想到他这么一动，沈璧竟然醒了过来，还对着他张开小嘴笑了笑，随后才闭上眼睛继续睡。这可真是稀罕事，回头他得跟媳妇说说，以后即便大儿子睡着，他们也不能厚此薄彼，孩子们心里可明白着。

    中午菜色很是丰盛，其中几个看着就精致的，便是沈琳带过来的熟食。其他那些，色泽上有所不如，在农家那也是一等一的好菜。本来应该是一片欢声笑语，但边上杵着两个“金贵”的客人，就有些微妙。

    好在大家心都宽，有好酒好菜，谁还会将这些放在心上？

    方天林一点都不客气，他可不会同饭食过不去，想吃哪个，就直接夹。他见媳妇不好意思满桌子乱伸手，便将他喜欢吃的那些，每样都给夹了些。

    不光方天林如此，沈家其他人也是敞开了吃。这也就是现在，搁以前，农户哪家敢这么吃？肉菜除了大年夜吃几块过过瘾，其他时候，基本都是不动的，等招待过客人后，才会将剩下的菜每餐蒸一点吃了。

    其实，这个时候上门做客真是遭罪。广延村附近十里八乡，生活水平都差不多，客人胡吃海喝，那是会被主人家嫌弃的，会认为他们没教养。很多时候，一桌子肉菜，端上端下，放个十来天，除了干巴了点，跟最初没什么两样。这样的状况可不是一户两户，这是生活贫苦的写照。反正大家伙基本都差不多，谁也不用笑话谁。

    不光靖朝这样，就连他原本生活的世界，五六十年代那会，也未必就比这里好上多少。方天林曾听老一辈说过，有人馋狠了，过年到旁人家做客，将主人家准备的肉食吃了大半。事后，主人家脸都黑了。

    这种事，就是私下里形成的习俗，大家你知我知，可真有人不按理出牌，他们最多也就背后说道一番，明面上还真不好说什么。不过这样不管不顾，只图一时之快的人，多半会被敬而远之。

    方天林吃得快，他放下碗时，薛宝珠还在细嚼慢咽，连夹菜都晃晃悠悠的，看得他心也跟着紧张起来。动作这么不纯熟，他估摸着这个外甥女平日里大概都是被丫鬟伺候吃喝。到了沈家，自是要入乡随俗，丫鬟仆妇都被撤了下去，她年纪又不大，便有些不大习惯。

    若非沈家孩子们都被大人交代过，那几盘子沈琳带过来的菜不要多动，照薛宝珠这么个吃法，估计等散席，她都吃不到几筷子东西。

    饭后，孩子们又呼啦啦跑出去玩，独独薛宝珠跟个大家闺秀似的，稳坐不动。不是孩子们闹小团体，不带上她。实在是她嫌弃农家院子不干净，不肯到处走动。

    这点，方天林倒是能理解。在城里呆惯了，初到乡下，还真是哪哪都不习惯。沈家还算干净的，前院没有家禽出没，不会出现让人避之不及的“黄金”。不过，到底也没齐整到哪里去，很多杂七杂八的东西都堆在院中，味道确实有些不大好闻。尤其是爱干净的小姑娘，对这些估计更是在意，坐着不肯动，完全可以理解。

    方天林只是感慨，两家家境差别太大，导致连亲戚也不好做。女往高处嫁，当初沈家和薛家也算是门当户对，谁都想不到，亲家突然就发达了。两家相处便出现一高一低，况且沈家又是嫁女儿，巴上去沈家人不乐意，不迎合薛家，对女儿又不好，这真是左右为难。

    又坐了会，薛宝珠拉了下沈琳的袖口。

    “爹、娘，大哥大姐，时候不早了，我们这就回去。”沈琳立刻意会到女儿的意思，站起来笑眯眯地说道，“过两日进城来玩啊！”

    “不再坐坐？”张婆子没将留宿的话语说出口。

    “娘，不了，这个时候出发，进城也快到黄昏了。”沈琳解释。

    “那成，把东西带上，你们路上小心。”

    “哎，知道了，娘。”

    沈琳应得倒是爽快，只是一进马车，便把张婆子给她的那些回礼随意扔在一角，连翻检一下的意思都没有。

    送走二女儿后，张婆子将大女儿给拉到上房说些私房话。

    “娟儿，你家出啥事了？”张婆子也不拐弯抹角，直接上来就问。

    “娘，去年秋收后公爹摔到腰，家里的钱都用来给他看病了。”沈杜娟见瞒不过张婆子，索性将事情全盘托出，反正打听一下就能知道，还不如从她口里知晓。

    “你不是有私房吗？”张婆子脸色微沉。看病花钱，那花的也是公帐上的钱，各房虽不能天天吃独食，那影响太不好，毕竟伍家不比沈家，但也不至于几个月都没沾过荤腥，这让她有不好的预感。

    果不其然，事情总是向坏的地方发展。沈杜娟迟疑了片刻，才嗫嚅着说道：“娘，家里欠了不少外债，我把家底上交了大半，剩下那点得攒着，不好随意动用。”

    张婆子用手指着大女儿，气得不知道该说什么：“你呀，这心思也太过实诚。娘不是反对你拿钱贴补婆家，终究是一家人，该出的当出，但你也不能将私房都掏空啊！这要是中途出点事，你家又欠了大笔外债，借无可借，可如何是好？”

    沈杜娟憨笑着任由张婆子说道，娘说的在理，可她就是没那份狠心，家里都要卖田卖地了，她哪还能袖手旁观？就像娘说的那样，都是一家人，这种时刻，不该分得那么清。她正庆幸着，还好没被问及弟妹们出钱的情况，不然，光娘的唾沫星子就能淹死她。

    沈杜娟想得太过美好，自个大女儿什么性子，张婆子还能不清楚？她一转念就想到了关键之处。

    “娟儿，你老实告诉我，你那几个弟妹也都掏私房了？”张婆子眼睛紧紧盯着沈杜娟，不错过哪怕一丝一毫。

    “娘，掏了，当然都掏了。”沈杜娟避重就轻，坚决不说具体数目。

    “哦，都掏了多少？”哪成想，张婆子紧追不放。

    沈杜娟一时有些卡壳，让她就这事诓骗张婆子，她做不到，可要照实说，又怕气到她。

    就这么一迟疑的工夫，张婆子哪还有什么不明白的：“让你说就说，磨叽什么？难道娘还能为难你不成？”

    “呃，两个弟妹各拿了五百文出来。”沈杜娟见实在避不过，吭哧吭哧把话说了，还不忘偷瞧张婆子的脸色。

    听了大女儿这番话，张婆子着实气得不轻。亲家和大女婿为人都还不错，大女儿掏家底，掏就掏了，真没什么。可万事就怕对比，虽然大女儿没说她拿了多少，她也不想问，省得让自己更生气，但大致数目张婆子还是有数的。

    第24章

    当初沈杜娟出嫁时，张婆子给她留了一两压箱银，这还只是家里给的，不算她做姑娘时攒下的一些体己。至今为止，沈杜娟嫁到伍家已有十几个年头，这么些年伍家一直平平稳稳，不至于要媳妇贴补，就亲家母的为人，也不会想着去占用媳妇嫁妆，沈杜娟手中的私房只多不少。

    再说，媳妇们总能想到各种办法攒钱。沈杜娟即便每年只攒个两百文，十几年下来，也该有三四两银子。更何况，小女婿家几年前突然发迹，小女儿是个要面子的，给亲戚送的东西都不差，过年给小辈们的压岁钱，就至少每人十文以上，还见年往上涨。

    沈杜娟手中的钱没准都不下五两，就算往少了算，四两是铁定有的。大女儿说掏了大半家底，那就算出三两好了，六倍的差距，张婆子生生被气得呼吸都有些急促，狠灌了几口水，心绪才慢慢平静下来。

    事已成定局，既然做了，那索性成全大女儿。张婆子决定等会就同老头子说说，给大女婿家送点粮食，没的做了好事还落人埋怨。

    张婆子被气着，不光是因为大女儿太过大方，还有一点就是此事本身带来的问题。人和人之间相处，不是你自己做好了，就能得到人赞扬。张婆子自己也不认为，她做的就一定都对，但她至少有一点比大女儿做得好。她一切都像两个妯娌看齐，才不会像大女儿这般傻不拉唧，不考虑旁人，就拿出大半家底。

    沈杜娟这么做倒是一时痛快，殊不知，将两个弟妹给比的都落进尘埃里。她讨了公婆丈夫的欢心，却也得罪了两个妯娌，甚至很可能连带着将两个小叔子一并都开罪。是好是坏，这事情还真不好下定论。

    “你出去吧，我先静一静。”张婆子扬了扬手，将大女儿挥退。随着木门“吱呀”一声合上，上房内一片安静，同隔壁喧闹的堂屋形成了两个世界。

    张婆子现在是真糟心，大女儿家家境一落千丈，小女儿家又爬得太高，再这么下去，估计他们连亲家的门都不敢登了。世事就是这么难以捉摸，差了不行，太好又不行，门当户对这话实在是在理，偏偏只能着眼于当前，谁都不知道未来会如何，就好比她的两个女儿。

    今天是正月初二，得高高兴兴才行，张婆子揉了把脸，努力扯出笑容，试了几次，感觉神色如常，不会被人瞧出问题，这才起身进了堂屋。

    眼瞅着天色不早，估计再坐会儿大女儿一家就要告辞，张婆子抽空将事情告知老伴。

    沈老爹立刻支开大女婿，将四个儿子叫到上房商议事情。

    “事情就是这样，你们看怎么做最好？”沈老爹说完，便目光炯炯地盯着儿子们。他现在都是半百之人，再干个几年，估计连下地都不利索，很多事情都开始慢慢放手，尽量听取儿子们的意见，他自己就最后把把关。

    沈家海作为长子，他当仁不让地第一个发言：“爹，我认为娘的提议就很不错。大妹夫爹娘都挺好相处，既然大妹都已经这么做了，我们不妨再帮一把。祸福无常，大妹家这次算是遭的无妄之灾，再说亲家大伯身体也快好了，跟那些好吃懒做，寅吃卯粮的人家不同，熬个几年就起来了。我看咱家不如就多帮点，给钱不好，给了估计也会被大妹拿去填家里的窟窿，不如给粮食，钱意思意思给点就行。”

    “你们觉得呢？”沈老爹环视其他三个儿子。

    “大哥说的可行。”沈家湖三兄弟一致赞同沈家海的做法。

    “那给多少合适？少了不行，起不到多大作用，多了咱家也给不起。”沈老爹问道，同时心里也在不断思量。

    看到三个弟弟齐刷刷将目光对向他，沈家海觉得压力有点大。这事真不好定夺，想了片刻，他才开口：“爹，要不出一担粮食？”

    沈老爹微垂眼眸斟酌又斟酌，最终拍板：“那就这么办，麦子给个几斤就成，其他就换成地瓜土豆玉米这些粗粮，给细粮，估计亲家怕是舍不得吃，再放上一早就准备好的回礼凑满一挑。”

    有了决定之后，张婆子立刻带着媳妇们下去张罗此事。

    伍东平起先没察觉异常，待他起身向老丈人告辞时，看到那两箩筐物事，还有什么不明白的。他看了自家婆娘一眼，果然，她眼神有些闪烁，不敢和他对视。这事，说开了其实没什么，就是他面子上有些不好看。

    本来伍家和沈家算是门当户对，甚至比沈家还要好一些。现在伍家家境大不如前，连岳父家都比不上，更不用说还有个不得了的连襟在那戳着。一想起这些，伍东平本就觉得有些局促，眼下让岳父他们知道他家连媳妇攒的那点家底都动用了大半，他更是臊的没脸见人。亏得他是个地地道道的庄稼汉子，肤色较深，不然怕是当场就失态。

    “爹，这些我不能收。”伍东平收拾好情绪，连忙推拒。这段时间他是什么样的人都见了个遍，有怕他们上门借钱，闭门不见客的亲友，也不乏出钱出力之人，但能主动给出一担粮食的，还真不多见。这两箩筐东西，少说也有百八十斤，那可值不少钱。尽管对于老丈人家的仗义举动非常感激，伍东平却也无论如何都没那么厚脸皮收下。

    “你拒个什么劲，这些都是给我那三个外孙的，没你什么事。”沈老爹拉长脸瞪了他一眼，像赶小鸡仔般将大女儿一家轰出门，“行了，时间不早了，这些都不是什么值钱的物品，赶紧挑着回家。”

    村里到处都是人，不好为这事和老丈人起争执，伍东平强装没事人般，绷着个笑脸，挑着箩筐快速朝村外走去，沈杜娟也是这般。等应付完熟人，两人笑得脸都僵了。

    进入没多少人的小道之后，伍东平轻声埋怨沈杜娟：“这事怎么好再烦扰爹娘？你看这次让他们破费的，家里外债本就够多，再添上这一笔，也不知道什么时候能还完。”

    沈杜娟好脾气地笑笑：“那你以后多帮衬我娘家不就得了？”

    “哎，听你的。孩子们正在长身体，确实不能饿着。”说罢，伍东平停顿片刻，“小文都快到说亲的年纪，家里又这副样子，我们多干点活，怎么也得给孩子们攒些家底出来。”

    对此，沈杜娟自然是赞成的，但该说的还是要说：“你也别累着，万一伤了身体，到时候赚的那点钱还不够买药的。”

    “嗯，我晓得。”

    时间一晃而过，转眼便进入二月。

    年节里除了走门串户，联络亲戚感情之外，基本没其他事可做。这进了二月可就不同，田地里的活要慢慢拾掇起来，好为接下来的春耕做准备。

    近来，沈家很是热闹。沈家河的三胞胎即将满百日，看模样是要准备大办一场。当然，这个大办，是基于满月宴而言，跟成亲时的隆重可没法比。

    这不，这日一大早，张婆子就吆喝上了。

    “老大家的，你再瞧瞧，菜都买齐了没？缺哪样就赶紧说，让老大他们去买。”

    “老二家的，瓜子花生都备妥了？”

    ……

    方天林早就习惯了这样的生活。农家人大多都是天麻麻亮就起床，东摸摸西摸摸，仿似一天有干不完的活。特别是今天，沈家人起得格外早，外头连公鸡都还没打鸣呢，院子里便传来响动。

    一想到婆婆他们是在为自家那三个娃忙碌，方天林便没了睡意，一清醒就披衣起床。收拾好自己后，他回头看着床上一大三小好梦正酣的模样，嘴角就不自觉往上翘。

    不知道是不是因为怀孕生子的关系，沈家河对三个娃特别上心，晚上睡觉时那股警醒劲，连他这个当过几年兵的人都自叹弗如。只要孩子们稍微有点风吹草动，他就会醒来。亏得孩子们都很乖巧，知道心疼父母，自打即将满月那会起，他们就很少折腾。

    方天林夫妻最多起夜两三次，更多时候只要醒一次，就能一觉睡到大天亮。不然，两人还真不知道会被他们折腾成什么样。饶是如此，两人晚上也都睡不太好，只能在中午补一会觉。

    方天林真不知道该庆幸，还是该表达自己对沈家河将他和孩子们区别对待的不满。他起身这么大动静，竟然没将沈家河惊醒。方天林只能拿外头更大的响动也无法惊动他来安慰自己，这么点声响，其实并不算什么。

    带孩子实在是个苦差事，即便方天林和沈家河对此都甘之如饴，那也不能掩盖他们的辛苦。这可是三个孩子，不是一个两个，纵使孩子们再乖巧，该做的可一样也不能少。到点喂食，到点把屎把尿，醒了还得和他们交流互动……一样样做下来，方天林夫妻俩一天中多半时间都交代在这上面。

    方天林不会自觉高人一等，但他的见识比靖朝所有人广，这一点却是明摆着，谁都不能反驳。他知道孩子早教的重要性，让他将孩子往炕上一放，就不管不顾做自己的事情，他做不到。自家孩子可不能输在起跑线上。

    其实具体该如何做，方天林自己都不甚了解。毕竟他在现代连个男朋友都没有，更遑论教养孩子，但一般常识他还是有的。现代信息传递方式多样化，他被动地被灌输了不少这方面的信息。

    方天林知道，现在孩子还小，这么做未必有多少效用，但他还是让沈家河同他一起跟三个儿子玩耍嬉闹。亲子间互动多了，不光有益于孩子的智力开发，还能加深彼此间的感情。

    第4节

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