印第安酋长 作者:卡尔·麦

    第 96 章

    “是桑特！他逃了！”

    死敌的突然出现使我平素那么冷静的朋友激动不已，他竭尽全力要将胳膊和腿挣脱出来，游向独木舟。可他还跟我们，主要是跟皮达系在一起，一时脱身不得。

    “呸！我得出来！我得过去抓住他！”他喊着，抽出刀子割断了把他和皮达绑在一起的皮带。

    桑特一听到温内图的喊声，立时扭过脸来，看见了我们。

    “见鬼！”那凶手惊骇地叫起来。“是这帮……”

    他停住了，惊骇的表情从脸上消失，代之以幸灾乐祸——他看清了我们的处境，伸手抓过枪，瞄准我们。“你们这些狗，这是你们最后一次水上旅行了！”他喊道。

    幸好，就在他扣动扳机的那一刻，温内图猛地一蹬，同我们分开了，这使我和皮达一下子离开了桑特瞄准的一点，子弹没打中。

    在我看来，此刻的温内图与其说是在游水，还不如说是在水面上弹射。他牙齿间叼着刀子，向敌人飞扑面去，就像一粒打水漂儿的石子。桑特的枪膛里还有一发子弹，他举枪对准那阿帕奇人，嘲笑着叫道：

    “过来呀，该死的红鬼！我送你去见鬼！”

    他以为对付温内图轻而易举，只需要扣动扳机就行了——这他可看错了人。温内图立即潜入水中，要从水下游过去，将船掀翻。如果他成功了，桑特就会掉到水里，他的枪也就没用了。接下来肯定是一场搏斗，身手矫健的阿帕奇人无论如何都会是赢家。桑特明白过来，赶快撇了枪，重又操起桨。这对他来说也是千钧一发，因为他刚开始划桨，温内图就冒出头来。桑特放弃了进攻，猛划了几下桨，划开了，还喊着：

    “你抓到我了吗，狗？我给下次再见留着这颗子弹！”

    温内图用尽全力要追上他，但却是徒劳的。没有一个游泳好手儿——哪怕他是世界冠军——能追上一只在湍急的水中顺流划下的船。

    整个过程大概持续了半分钟，桑特即将在雾中消失的时候，几个听到了呼喊声和枪声的阿帕奇人立刻从岛上跳进了水里，助我们一臂之力。我把他们叫到我这里，让他们帮我把皮达弄到岛上去。当我把他和我分开的时候，已经回到岸上的温内图对他的人下达了命令：

    “兄弟们赶快做好准备！桑特刚刚乘着一只独木舟顺河下去了，我们得去追他！”

    我很少见到他像此刻这么激动。

    “是的，我们必须马上去追他。”我表示赞同。“但是塞姆·霍肯斯和我们那两个俘虏怎么办呢？”

    “我把他们交给你。”他决定道。

    “让我留在这儿吗？”

    “是的。温内图得去抓那个杀害他的父亲和妹妹的凶手桑特，而你有义务去救你的伙伴塞姆·霍肯斯。我们只好分开了。”

    “分开多久呢？”

    他想了一会儿。

    “我现在也不知道我们会什么时候再见。”他开口了。“人的愿望和意志听命于大神。我本来以为能和我的兄弟卡尔在一起呆更长的时间，可大神现在突然反对了。他想让事情成为另外一个样子。你知道桑特为什么要离开吗？”

    “我能猜出来。他们知道我们来了，而且不把他抓住、不把塞姆救出来就不会罢休。桑特害怕了，想溜之大吉，尤其是他很清楚，他在奇奥瓦人和唐古阿那里根本就是无足轻重的。”

    “那他为什么选择了水路，而不骑马呢？”

    “那是因为害怕。他担心我们会发现他的踪迹而跟踪他，因此他坐独木舟逃跑，独木舟可能是他用马换的。你觉得你们骑马能追上他吗？”

    “很难，但是有可能。我们得抄近路，不沿河的拐弯走。”

    “这不行，我得告诉你，这样做是错误的。”

    “为什么？”

    “因为桑特很容易会想到离开这条河，在陆上继续逃跑。既然不知道他会从河的哪一侧上岸，你们就得分成两部分，沿着红河的两边追他。”

    “你说得对，我们就照你说的做。”

    “你们必须非常注意，别错过桑特上岸的地方，可惜这很费工夫。那段拐弯也不能省掉，要不，一队人少拐了一个弯，而对岸的一队却得绕个更大的远，这样你们就会走散了。”

    “确实是这样，我们只能顺着河拐所有的弯儿，所以我们现在连一分钟都不能耽误了。”

    “我真想跟你们一起去，但我确实有义务去救塞姆·霍肯斯，我不能抛下他不管。”

    “温内图永远不会让你做违背你的义务的事情，你不能跟我们一起去。但如果大神愿意，我们过些日子还会再见的。”

    “在哪儿？”

    “如果你从这儿往前骑，路是通往这条河与波科索河交汇处的。如果我们有会面的可能，你就会在两河合流的左岸找到我的一个战士。”

    “要是我见不到你的战士呢？”

    “那就是我还在追桑特，并且不知道他逃到哪里去了，所以也就不能告诉你该去哪儿。如果是这样，你就和你的三个伙伴到圣路易斯那些要修铁路的白人那里去吧！但我请求你，只要善良的玛尼图允许，你就回到我们这里来。在我们佩科河边的石堡里你总是受欢迎的，假如我不在那儿，你也会得知该怎么找我。”

    我们说话的工夫，阿帕奇人已经做好上路的准备了。他把手伸给迪克·斯通和威尔·帕克，同他们告别，然后又转向我：

    “你还记得，我们在佩科河边启程的时候，心中是多么快乐。可这次旅行却给‘好太阳’和‘丽日’带来了死亡。如果你有朝一日回到我们那里，也不能在石堡里再听到阿帕奇人最美丽的女儿的声音了。现在仇恨要把我从你身边带走，但爱会再次把你带回我们那里的。我很希望能在下面波科索河的河口处给你送信儿，但如果不行，你不要在东部的城市里呆得太久，尽快回到我这里来吧！你愿意向我保证吗，我最最亲爱的兄弟卡尔？”

    “我向你保证。我的心和你在一起，我亲爱的兄弟温内图。你知道我对临死前的克雷基·佩特拉发过什么誓，我会坚守誓言的。”

    “那就让善良的玛尼图引导你的每一步，在所有的路途上保佑你吧！心愿如此！”

    他拥抱了我，然后向他的人发出简短的命令，上了马，准备涉水。接着阿帕奇人分成了两队，一队游向河的右岸，温内图和另一队游向河的左岸。我目送着我亲爱的温内图远去，直到他消失在雾中。我觉得，我自己的一部分离我而去了，而分离也使他心情沉重。

    斯通和帕克看出了我是多么悲伤，前者用他那种真诚的口吻说：

    “您不要太难过了，先生！我们很快就会把塞姆救出来，我们就去追他们。所以交换俘虏的事不能再耽搁了。您打算怎么做这件事呢？”

    “让我先听听您的意见，亲爱的迪克！您比我有经验。”

    我的称赞使他感到很舒坦，他摸了模下巴，说道：

    “我看，最简单的办法，就是让我们抓住的那个奇奥瓦战士到唐古阿那里去，告诉他儿子在哪儿，什么条件下我们才放他。你觉得怎么样，老威尔？”

    “哼！”帕克哼了一声。“你还从来没出过这么蠢的主意！”

    “蠢？我？见鬼！怎么蠢了？”

    第 96 章

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