印第安酋长 作者:卡尔·麦

    第 95 章

    他的话被一阵大呼小叫打断了，可惜我听不懂喊的是什么，但从语气上听起来，就像是我们追一个逃犯时在喊“堵住他，堵住他！”似的，此外还有人吼着温内图的名字。

    “你知道他们在哪儿了吗？”塞姆欢呼起来，“温内图在哪儿，‘老铁手’就在哪儿。他们来了——他们来了！”

    村里的吼声加倍响了起来，我听到印第安人在奔跑。他们看见温内图了，但是没有抓住他。这下我的计划没法实行了。我看见，那年轻的战士和岛上看守老塞姆的人全都直起身来向岸上张望。随后，那年轻人就跳进独木舟，对那四个看守命令道：

    “拿好武器，只要有人来救这个白人，就立刻把他杀了！”

    说完他便划着船，向河岸驶去。

    只要有一点希望，我今天就想把霍肯斯救出来。现在看来当然是不可能了，但我又产生了另一个念头。刚才在塞姆那儿的那个奇奥瓦人，从一开始就提到他的父亲唐古阿，因此他是首长的一个儿子，而且是皮达，最大的那个，唐古阿的宠儿。如果我能抓到他，就能拿他来交换塞姆。这个念头大胆得出格，但我此刻已顾不了这许多了。现在重要的是怎么才能抓到那年轻人，而又不让人看见。

    只看了一眼，我就看出形势对我很有利。温内图是沿着盐河下游向东跑的，而我们的营地则是在南面北支流河里的一个岛上。他做得很聪明，因为这样就把追兵引到错误的路上去了。

    从温内图逃跑的方向上还传来追兵的呼喊声，四个看守的脸都扭向那边。他们几乎是后背冲着我，周围也没别人了。

    酋长的儿子驾独木舟到了岸边。他想把船系好，然后赶快走。他弯下腰，我趁此机会摸上前去，只一拳就把他打倒了。我把他扔进船里，自己也跳进去，划起船桨，逆着水流离开了。我的冒险举动成功了。村子里没有人注意到我，而那四个看守还在向相反的方向张望。

    我用上了全部力气，好尽快离开村子，然后等火光照不到我了，把船划到右岸上，把昏迷不醒的酋长儿子弄到草地上，拿走了他的武器。随后，我把系船的皮带割断，用它来绑俘虏。我还推了一下独木舟，让它漂走；不能让它暴露我。我把皮达的胳膊和身体紧紧绑在一起，把他扛在肩上，向我们的岛走去。

    这可真不是件容易事，倒不是因为俘虏太重，而是因为皮达醒过来以后，虽然被绑着，可还是激烈地反抗。

    “你是谁？”他终于怒气冲冲地问道。“一个讨厌的白人，我的父亲唐古阿明天就会抓住你，叫你完蛋！”

    “你父亲抓不住我——他不会走路啊。”我回答道。

    “可他有很多战士，他会派他们来找我的。”

    “你们的战士只会叫我笑话。每个敢跟我对阵的，都会和你父亲的下场一样。”

    “哦？你和他打过仗吗？在哪儿？”

    “就在我的子弹打穿了他的膝盖，他倒下的地方。”

    “噢！噢！这么说你是‘老铁手’？”他惊惧地问道。

    “你这会儿才问！我可是一拳把你打倒在地了。除了温内图和‘老铁手’，谁还敢潜到你们的村子里，把首长的儿子劫出来呢！”

    “啊呀！那我要死了。但你们休想从我嘴里听到哀叫！”

    “我们不杀你；我们不是凶手。如果你父亲交出你们那儿的两个白人，我们就放了你。”

    “桑特和霍肯斯吗？”

    “对。”

    “他会把他们交出来的，因为对他来说，他的儿子顶得上一百个霍肯斯，桑特更是什么都不值。”

    从这时起他不再与我为难了。

    温内图的预言说中了：天开始下雨，雨遮挡住视线，我找不到河岸上对着我们那个岛的地点了。于是我找了一棵枝叶繁茂的大树，在树下等着雨停或者天亮。

    这可是对耐性的考验，雨既不停，天也不亮。唯一的安慰就是，我已经湿得不能更湿了。湿带来了寒冷，我只得不时地站起来，做几个体操动作让自己暖和起来。我很同情年轻的首长之子，他只能一动不动地躺着，他比我能吃苦。

    我的两个愿望终于同时实现了：雨停了，天色也开始发白。但周围是一片浓雾；尽管如此我还是能找到地方了。我冲那边大喊了一声“哈罗”。

    “哈罗！”温内图的声音立刻回答了我。“是我的兄弟卡尔吗？”

    “我抓了个俘虏，给我派一个游泳好手儿过来，再带上几根皮带。”

    “我亲自来！”

    他没有落在奇奥瓦人手里，我是多么高兴啊！很快我就看到他的头在雾与水之间浮现出来。他上了岸，一见那印第安人，十分惊讶。

    “嘿！酋长的儿子皮达！你在哪儿逮住他的？”

    “在河岸上，离霍肯斯所在的那个岛不远。”

    “你看见霍肯斯了吗？”

    “没有，但是我听见他和这个奇奥瓦人说话了。我本来还可以和他说上话，也许还能把他救出来，但这时你被发现了，我只能离开。”

    “当时的情形真可气，我没办法。我已经快到桑特的帐篷了，这时来了几个奇奥瓦人，要从那里经过。我不能够跳起来，只能滚到一边。他们站住了，结果其中一个人的目光落到了我身上。他们向我冲过来，我只好跳起来逃跑。火光照亮了我，奇奥瓦人认出我来了。我向东边跑，游过河，逃脱了。桑特我自然是没看见。”

    “你很快就会见到他的，这个年轻的战士很乐意拿自己和桑特以及塞姆·霍肯斯交换，而且我相信，酋长也会愿意这样做的。”

    “哦！这太好了！我的兄弟抓住了皮达，这真是大勇敢了。对我们来说没有更好的事儿了。”

    我说了他会很快见到桑特——我说中了，而且比我想的早多了。我们把俘虏在我们两个人之间绑牢，使他和我们肩膀挨着肩膀，头露在水面上，在游的过程中他的腿还可以帮上我们一把。我们下了水，皮达没有反抗，而是在我们的脚已经够不到河底了以后，和我们步调一致地奋力蹬起水来。

    雾低低地笼罩着河面，六个人的身长加起来的距离以外，就什么都看不见了；但众所周知，在雾中可以听得更清楚。我们离开河岸还不远，温内图就说：

    “轻点儿！我听见什么了。”

    “是什么？”

    “像是船桨在水里划动的声音，就在我们上面。”

    “真的，听！”

    我们把动作放到最轻，只够让我们浮在水面上，因此也就不发出声音。没错，温内图听得很准，有人从上游划着船下来了。他一定很着急，尽管河在这里是有落差的，他还要用桨。

    他迅速接近了我们，该让他看见我们吗？他也许是敌方的探子，我们最好先弄清他是谁。我向温内图投去疑问的目光，他明白了，轻声地回答：

    “不用后退！我要知道他是谁。他大概看不见我们，因为我们浮在水上不动。”

    我们可以不被发现，因为我们只有头露在水面上。于是我们没有后退。皮达也和我们一样紧张。他只要一喊救命，就会暴露我们，但他知道自己反正也能获得自由。

    划桨的声音离我们已经很近了，一只印第安式的小船在雾中浮现出来，船中坐着一个白人。我们本来是想俏不做声的，但温内图一看见那人，一声喊叫便脱口而出：

    第 95 章

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