君临城/丞下 作者:扶风琉璃

    第14节

    庾茂听得面色一变。

    王述之从林子里钻出来，见他们都围着王豫，便从背后悄悄靠近，对准一人，狠狠一匕割下去，立时溅血。

    杀的是一人，倒下去的却有两人，王述之急忙转头，见司马嵘手握匕首，匕首尖端沾着血渍，大吃一惊，急忙拉着他往后退。

    庾茂有所察觉，却看不清他们二人的相貌，惊怒道：“将那两人一并抓住！”

    王述之心知司马嵘不会功夫，拉着他转身便跑，耳中忽然听到轰隆隆的马蹄声，心中大喜，高声喊道：“伯父！救兵来了！”

    这一喊，庾茂心底狠狠一颤，不甘心地咬了咬牙。

    王豫哈哈大笑，一刀将旁边的人砍刀：“再不跑可就来不及了！听这动静少说也有百十号人！你们是落荒而逃，还是束手就擒？”

    司马嵘正撑着双膝喘气，闻言笑起来，直起身举起匕首，就近朝一匹马的屁股上狠狠刺一刺。

    一通凄厉的嘶鸣，马吃痛狂奔而去，将庾茂等人惊得目瞪口呆。

    王述之大笑不止：“庾大将军还不走？”说着也朝另一匹马刺过去。

    庾茂接连丢了两匹马，面色惨白，想着再这么下去，当真就跑不了了，立刻下令：“撤！”说着便跃到马上，带着余部在雨中狼狈而逃。

    第五十七章

    王豫恨不得立刻将庾茂抓起来砍了，可惜敌众我寡，时间长了难免力不从心，虽然已经听到了马蹄声，但追兵离得尚有些远，万一等不到后面的人追上来，这一趟折腾可就白费力气了，还多搭上他一个侄儿，到时就算后悔也来不及了。

    庾茂逃得心不甘情不愿，王豫放人也是放得心不甘情不愿，站在雨中望着他们逃远的背影咬牙切齿。

    王述之见司马嵘沉默地收回匕首，抬手将他脸上细密的雨珠擦去，拉着他走上前，问道：“伯父怎么还未回荆州？晏清派人送信给你，你可曾收到？”

    王豫朝司马嵘看了一眼，因夜色昏沉，并未注意到他不着痕迹抽出手的举止，只疑惑道：“什么信？”

    王述之有些讶异：“自然是告知伯父京中的形势，他比我们早出城，该传的话早该传到了才是。”

    “这倒是未曾收到。”王豫皱起双眉，拳头捏得咯吱响，冷哼一声，“看来是让庾茂那个奸人半路给截了，打的倒是好主意，差点着了他的道！”

    眼下形势令人心底生恨，再加上阴雨连绵，抑得人透不过起来，三人陷入沉默，各怀心事，一直等到救兵追来，将他们带回营帐，才稍稍缓了几口气。

    王豫气不打一处来，身上的湿衣也顾不得换，径直走到案前重重坐下。

    司马嵘站在王述之身侧，抬眼看着掀帘而入的王重之，目光在他脸上巡视一圈，迅速垂眼遮住眸中涌起的恨意，双手在袖中握成拳，由于用力过重，身子显得有些僵硬，手臂微微颤抖。

    虽说有幸重生到三年前，一切都可以从头开始，可上辈子他被人害死的事却不会就此在心头一笔抹去。要说恨，他恨的人不少，庾氏、父皇、王豫、王重之，还有许多……可他从不希望自己被仇恨缚住手脚，免得双眼蒙尘，行事出错。

    这一世，王家与他尚不算有仇，不过见到王重之的瞬间，他还是不可避免地回忆起被一剑刺穿心窝的剧痛，那股痛楚忽地在全身蔓延开来，将他上辈子积攒了二十年的恨意全部从脑海深处牵引而出。

    王述之立时有所察觉，侧头看着他，见他面色苍白，忙抬手在他额头摸了摸，似有些微热，心口顿时抽紧，对一旁的护卫道：“快去拿一身干松的衣衫来。”

    “是。”

    “再煮些姜汤。”

    “是。”

    王述之拽着司马嵘的手腕拉着他往里走：“晏清，快去将湿衣换了。”

    司马嵘难得的顺从，只因他确实累得很，连着两个昼夜未曾好好歇息，又淋了许久的雨，这元生的身子虽比他自己的强上许多，可终究不是铁打的，若不是王述之开口，他都不曾发觉自己身上的寒意并非完全因为仇恨，而确实是身子有些吃不消了。

    王豫父子此刻没有多余的精力注意到他们二人异样的亲密，只随意朝他们看了一眼又陷入沉思。

    王重之道：“父亲，眼下我们是否要回荆州？”

    “不！回荆州做什么？”王豫怒道，“皇上一纸诏书宣我们入京，又反咬一口称我们谋反，我们何必受这窝囊气？既然他说我们反，那我们反了他便是！”

    司马嵘脚步顿住，侧头看着王述之：“丞相以为呢？”

    “不妥。”王述之摇摇头，见他转身似要往回走，急忙将他拉住，眼底浮起一抹无奈的浅笑，“天还没亮，此事不急在一时，你先换了衣衫再说。”

    王豫恨声道：“庾茂那厮已经逃回京城，我们也不能耽搁，这就拔营，连夜赶到京城，给他们来个突袭！”

    司马嵘听到这话心神一禀，再次停住脚步，挣脱王述之的手转身走回去：“此行不妥，望大司马三思！”

    王重之朝他看过来，见他虽从头到脚被雨水浇了个透彻，却不显半分落魄，不由添了几分审度：“你是？”

    王豫不等司马嵘回话，冷哼一声：“述之身边一个下人，不知天高地厚。”言语间颇为不屑。

    司马嵘不理他的冷嘲热讽，只淡然看着他，从容道：“皇上若有心栽赃陷害大司马，必当早早做好万全准备才是，而据在下所知，皇上深夜调兵乃临时之举、紧急之措，可见他也不知大司马要攻打京城，那道圣旨怕是有人从中动了手脚，大司马若是当真带兵前往，可就中了奸人的圈套，万不可冲动行事。”

    王豫皱眉盯着他看了半晌，又看向王述之：“此人究竟是从哪里来的？屡屡出言阻止我的安排，究竟是何居心？述之，你一向识人分明，可别一时大意让他给糊弄了。”

    司马嵘面不改色：“大司马觉得在下说得不对？上回提议大司马在荆州待命，由庾大将军领兵出征，难道错了？”

    王豫让他噎住，冷哼一声。

    王述之摇头而笑，捉住司马嵘的手捏了捏以示安慰，又重新放开：“伯父，你对晏清有成见，不过我的话总该听进去罢？攻打京城意味着谋反，其意义非同小可，万不可鲁莽行事。”

    王豫沉着脸：“此事不必多言，我心中有数，皇上或许的确被利用了，罪魁祸首便是庾茂那奸诈小人，但若不是皇上昏庸无能，庾茂又岂能得逞？更何况，皇上对我们王氏的怀疑与日俱增，屡屡想着削弱我兵权，简直是恩将仇报！与其坐以待毙，倒不如趁此机会反了他！”说着便站起身，准备下令。

    王述之急忙将他拦住，扭头看向王重之：“堂兄也是这么打算的？”

    王重之面色凝重，他也是个粗人，却不像王豫那么暴脾气，静心想了想，道：“父亲，朝堂不比战场，在战场上，我们都听您的安排，但朝堂上的事，还是听一听述之的话较为稳妥。”

    王述之见他表态，眸中添了几分笑意，看向王豫道：“伯父不妨去各营中转转，看他们是否与北上时一样士气高昂？我们手头有二十万大军，的确比京中的多，可这二十万大军劳师远征本就人疲马乏，如今打完胜仗刚刚歇下，更是士气松散，更何况粮草也所剩不多，这么攻到京城，有几分胜算？”

    王豫负手踱步，最后走回案前道：“你说的没错，我这就下令，叫荆州大军前来支援！”

    王述之见惯了他的固执，不以为意，抽出他手中的笔，见他横眉怒目，笑道：“伯父可曾想过，攻入京城后又当如何？皇上虽昏庸，却也没到天怒人怨的地步，若我们王氏取而代之，天下还有那么多世家大族难道会坐视不管？无论他们出于大义还是私心，必会联合起来对付我们。”

    王重之皱眉点头：“述之所言在理，当下众多世家大族作壁上观，皇上拿他们无可奈何，仅凭司马家的势力与我们抗衡的确不易，可一旦宫中变天，形势就不可控制了，届时我们将会十分被动。”

    司马嵘沉眸听着他们你一言我一语，心弦紧绷。

    对于如此惊天动地的大事，他们商议起来竟一个个平静非常，似乎谋朝篡位在王氏眼中并不严重，也绝非一时意气，想必王豫的确早有此心。

    王豫心中怒火正盛，根本听不进劝，扬声将门口的亲兵喊进来，果断下令：“拔营！连夜赶赴京城！”

    司马嵘面色微变。

    王述之急忙道：“伯父！我与堂兄皆认为此事行不通，你还要一意孤行么？”

    王豫大怒，一拂袖将砚台挥到地上：“他不仁我不义！当年若没有我们王家鼎力相助，他们司马家能在江东坐稳皇位么？正所谓兔死狗烹，鸟尽弓藏，如今兔尚没死，鸟尚未尽，他司马家的皇帝便要将我们斩草除根了！我们如此坐以待毙，如何对得起列祖列宗！”

    王述之按住他手臂，眉目间气势陡增，半步不让的架势：“伯父！攻打京城必然损失惨重！若就此退兵，皇上根本动不了我们，何不退一步，逼着他将庾氏处置了？”

    “处置了庾氏又如何？将来还会有张氏、李氏，没完没了！那狗皇帝不死心，就永远被奸人利用！”王豫面色因愤怒涨得通红，双目微赤，“我请旨北伐，次次遭拒，为什么？就因为他忌惮！他不想着将胡贼驱出中原，不想着收复北方大好河山，只想着对付我王氏有功之臣！这样的皇帝要他何用！倒不如我自己做！”

    司马嵘脑中忽地一声嗡鸣，黑眸中腾起厉色，俯身拾起地上的砚台，抬手便朝他后颈狠狠砸过去。

    王豫话还没说完，忽然顿住，双眼一闭，毫无预兆地软倒下去，竟是晕了。

    随着一声闷响，营帐内陷入寂静，王述之目瞪口呆地看着举在半空的砚台，又顺着手臂转向司马嵘，脸上头一回显出震惊之色，盯着他半晌回不过神。

    王重之也愣住，随后急忙将王豫扶起来，转头怒瞪着司马嵘：“好大的胆子，竟敢以下犯上！来人！”

    “慢！”王述之迅速拦在司马嵘身前，顿了顿，眉梢微动，忽然笑起来，“敲得好！堂兄快去下令，让大军速回荆州！”

    王重之脸上依旧是愤恨之色，不过大事为重，便点点头松开王豫走了出去。

    王述之将砚台拿下来，顺便将司马嵘的手握住，转身看着他，一时竟不知该说什么才好，舔了舔唇，止不住笑意，捧着他的脸在他唇上啄了一口。

    司马嵘急忙退开半步，并非出于尴尬，而是心中莫名升起一股内疚，他这一击，纯属私心。

    “唉……对付粗人，果真不能讲道理，还是晏清的法子管用，不过这下手也忒狠了。”王述之笑着说完，打量他沉幽幽的黑眸，竟看不出喜怒哀乐。

    司马嵘点点头算作默认：“这下丞相可以放心了，只是大司马醒来后，怕是又要耗费一番精力。”

    “无妨，屡屡更改军令非明智之举，再磨一磨，大司马会妥协的。”王述之说完见他轻微晃了晃，面色一变，急忙将他扶住，抬手按了按他的额头，立即拉着他坐到一旁，端起姜汤尝了尝，“还是热的，快喝了。”

    司马嵘点点头，接过来喝了。

    王述之见他嘴唇正好贴在自己方才所碰之处，眸色微暗。

    喝完姜汤，王重之掀帘而入：“外面雨势不小，回荆州不必着急，我已命他们暂停拔营，先歇一晚。述之，你暂时不要回京，明日我会派人去给皇上传话。”

    “好。”王述之点头，“还有空余营帐么？”

    “有，旁边刚腾出来一个。”王重之说完瞟了眼司马嵘，见王述之对他极为看重的模样，只好将怒气压下，只冷冷道，“你也该管束管束手下之人了，没轻没重、目无尊卑。”

    “多谢堂兄，不过晏清只是权宜之计。”王述之笑了笑，捡起一旁的干松衣物，“晏清，你气色不好，随我去营帐，换了衣衫歇息片刻。”

    “是。”司马嵘起身，对王重之拱了拱手，似有似无地看了他一眼，心中依然感觉不适。

    第五十八章

    营帐内陈设极少，除了一张简榻、一张案几，所剩无几，王述之环视一圈，轻叹道：“行军路上颇为艰苦，再过些天就好了，你若是需要什么，直接告诉我。”

    司马嵘见他面上一派关切之色，垂眼抿了抿唇：“是。”

    王述之目不转睛地看着他，见他耳侧缠着淋湿的发丝，黑白分明，如乌墨缠着白玉，异常诱人，忍不住抬手去拨弄，看着乌黑的发丝紧贴耳际缓缓滑过，露出整只莹润的耳垂，不由沉了气息，指尖轻抚上去。

    司马嵘正低头宽衣，让他一碰，猛地止住动作，耳根处蔓延出一片绯色。

    王述之见他如此反应，一双深邃的眸子顿时燃起火来，急忙松开手，低哑地轻咳一声，转身去拿了干净的帕子来给他擦身。

    司马嵘迅速夺过按在颈间的帕子，匆匆道：“不劳丞相，我自己来。”说着往里走了几步，与他拉开距离。

    营帐内只有他们二人，在雨声的映衬下显得异常寂静，司马嵘莫名紧张起来，举止也没来由变得拘谨，先是留了亵裤，将上身擦干，再穿上亵衣、长衫，最后在长衫的遮掩下，才将亵裤换了。

    他以往在宫中由下人伺候时，赤身裸体算是习以为常，可眼下这别扭模样，倒像是遇着登徒子的良家媳妇，不等身后的人取笑，自己就差点被呕出血来，脸色极其难看。

    王述之却顾不得取笑他，反倒是眼眸更加幽邃，见他弯腰时，未及擦干的腰臀在长衫下曲线毕露，忍不住气息粗重起来，紧了紧喉咙：“晏清……”

    司马嵘正为自己的别扭无地自容，闻言头也不回地应了一声：“嗯？”

    王述之上前几步，恨不得立刻将他搂进怀中，却又因为自己穿着一身湿衣及时止住，目光落在他白皙紧绷的后颈上，忍不住俯身贴上去，低声道：“还不如直接脱了，我又不是没见过，这么遮遮掩掩的，可是你心中有鬼？”

    司马嵘眼神一颤，正想开口辩驳，却忽然让他在颈间重重吮吸一口，顿时便有一股酥麻之感顺着脊柱一路冲向脑顶，忙咬住唇抑制急促的呼吸。

    王述之微微侧头，目光落在他上下滚动的喉结上，哑声道：“换好了？”

    司马嵘回过神来，胡乱点了点头，又往前走了两步，本想借机冷静一下，却在看见身前唯一的一张床榻时，再次乱了心神。

    王述之见这么冷静的人因为自己的靠近变得紧张万分，不由笑起来，眸中光华流动，甚是笃定的模样。

    司马嵘好不容易平复心绪，一回头竟见他大大咧咧脱了个精光，满身都沾着水渍，在烛火映照下异常晃眼，忙撇开目光看向别处。

    王述之抬眼，眸中笑意更深，大步走过来将帕子往他手中一塞：“亭台楼阁都不在，看来要委屈你了。”

    司马嵘眼角猛然一跳，手指攥着帕子紧了紧，余光瞥见的任何一处光景都让他气血上涌，最后松了手，将帕子还给他，抬脚挪到床榻里侧正襟危坐：“丞相还是自食其力罢。”

    王述之好笑地看了他半晌，颇为遗憾地叹息一声，慢悠悠给自己擦了身子，换了衣衫，也跟着坐到榻上去，欺近他：“我是洪水猛兽？”

    司马嵘一怔，不自觉绷起脸来：“丞相多虑了。”

    “那你慌什么？”王述之一脸无辜，抬手按在他胸口，低笑道，“怕住在这里的心魔冲出牢笼？”

    司马嵘气息滞住，抬眼见他一副打趣的笑模样，不由黑了脸，拂开他的手：“丞相想太多了。”说着转身躺下，背对着他。

    王述之笑容不减，目光落在他的头上，皱了皱眉，俯身将他托起来，让他枕在自己膝上，又急忙将他按住：“别动，我给你把头发擦干，不然明早起来怕是会头痛。”

    司马嵘面色大窘：“我自己来。”

    王述之再次将他按住，低声道：“你已经连着两夜未曾好好合眼了，快歇会儿，也没多久可睡的，能歇一刻是一刻。”见他抬眼看向自己，又道，“我自小随伯父习武，虽学得不伦不类，好歹身子比你扛得住。”

    司马嵘未再挣扎，只是看着他的目光有些发直，恍惚间感觉他的手指在自己发间穿行，力道轻柔，似含着几分珍视，不由从心口一直烫到脸上，忙闭了闭眼，遮住起伏的思绪。

    王述之低着头，目光落在他轻眨的眼睫上，忍不住腾出手来摸了摸：“晏清，你担心我伯父谋反？为何？”

    司马嵘睁开眼，顿了顿：“为丞相分忧，是属下的分内之事。”

    王述之皱了皱眉，随即又舒展开来，深深看了他一眼：“我是为王氏着想，你呢？”

    “我自然是为丞相着想。”

    王述之捏了捏他下颌：“说实话。”

    司马嵘不自在地眨了眨眼：“外有强敌，大晋应上下一心，不该内乱。”

    王述之朝他看了看，轻轻一笑：“嗯，这个理由倒是说得过去。”

    司马嵘生怕他再追问，遂闭了眼假寐，只是最近着实累得很，一歇下来，只觉浑身的筋骨都不想动弹，没多久便真的睡了过去。

    王述之听他气息逐渐绵长，连忙拉过被褥盖在他身上，待将他头发擦干后，又托着他轻轻放在榻上，俯身凑近了细细打量，眉梢眼角俱是难得一见的温柔，忍不住在他唇上啄了一口，出了片刻的神，最后在他身侧躺下，伸手将他揽过来抱在怀中。

    司马嵘睡得极沉，毫无所觉，让他在脑后一按，便紧紧贴在他胸口，呼出的气息隔着衣物轻拂而过，带着几分灼烫。

    王述之深吸口气，竟有些控制不住心神，低头吻在他额角，唇上忽地被烫到，猛然一惊，连忙抬手贴上来摸了摸，面色大变，撑起身子在他脸上拍了拍：“晏清！”

    司马嵘皱起眉头，低低“嗯”了一声，许是觉得他手心的凉意十分受用，下意识将他的手按住。

    王述之嘴角紧抿，抽出手起身下榻，替他掖了掖被角，转身疾步走到门口，掀开帘子问道：“大夫呢？快将大夫叫过来！”

    大夫被人从睡梦中喊醒，匆忙披了衣衫就赶过来，虽不知司马嵘的身份，但见王述之神色凝重，对其极为看重，自然不敢怠慢，号了脉之后说是得了风寒，开些药好生休养便可痊愈。

    王述之又急忙让人去熬药，一通折腾下来，已接近天亮，听闻王豫转醒后在营帐内大发雷霆，又匆匆赶过去劝说一通，好在其余将领都被说服，皆齐声相劝，最后总算是让王豫改变了主意。

    清晨，大军拔营西行，王豫派人入京向皇上陈明详细，矛头直指庾氏。

    丞相府深夜突逢变故，丞相不知所踪，王氏谋反一事已经在京城掀起惊涛骇浪。正流言四起时，又传出新的消息，称谋反一事纯属陷害，圣旨遭篡改，君臣受挑拨，刚打完胜仗回来的忠臣竟受到令人心寒的对待。朝中风向急转，人心惶惶间，众多大臣齐齐上书请求查明真相。

    司马嵘从昏沉中醒过来，发现自己躺在马车上，转了转头，见王述之坐在一旁提笔疾书，想撑着坐起来，却发现浑身无力，只好重新躺回去。

    王述之听到动静，朝他看过来，精神一震，急忙搁了笔过来扶他：“晏清，感觉如何了？”

    司马嵘一抬眼便撞进他胸膛，鼻端全是他身上的气息，因被他揽在怀中，目光转到哪里都逃不脱他的禁锢，不由微微晃神，沙哑道：“好多了。”

    王述之仍不放心，与他额头相贴，又摸摸他的脸：“不怎么烫了，还需再喝几副药才能好利索。”

    司马嵘怔怔地看着他，或许是由于生病的缘故，向来幽沉的双眸竟蒙着一层薄薄的雾气，就连视线都变得轻柔几分，低声道：“丞相在写什么？”

    “给夏知章的信。”王述之直勾勾看着他，微露笑意，“晏清，待你恢复精神，还会这么乖么？”

    司马嵘让一个“乖”字给呛住，急急咳了两声，面色微窘。

    王述之急忙给他顺气，哭笑不得：“看来是不指望了。”

    司马嵘顾左右而言他：“夏知章在户部？”

    “嗯，户部尚书是太子的人，夏知章亲侄儿被太子害死，与太子结怨已深，太子怕是仇家众多、虱多不痒，整日想着对付我们，竟从不曾将他这么一个小人物放在心上，倒是让他抓到不少把柄。”王述之说着将他身上滑下的被褥往上提了提。

    司马嵘紧贴他胸膛，只觉得他的声音是从胸口震出来的，震得他耳根发麻，心口酥痒，忙定了定神，撑起身子道：“丞相快去写罢。”

    王述之看着他别扭的模样，忍不住轻轻一笑，顺了他的意，拾起软垫塞在他背后，让他靠着车厢壁，转身提笔迅速写完，将信装入信封，交给信得过的亲兵，让他送往京城。

    司马嵘见他忙完，又问：“京中如何了？”

    “庾茂这回应是逃不掉了，至于其他人，唉……皇上得知圣旨有假，大发雷霆，宫中倒是死了一些人，可惜啊……都是替死鬼。”

    司马嵘心中并不失望，淡然道：“深宫内，远比外面复杂许多，一下子将大树连根拔起，谈何容易。”

    王述之看着他：“听起来，晏清似乎对深宫颇为了解？”

    “……”司马嵘顿了顿，“不了解，只是有所耳闻罢了。”

    第五十九章

    酷暑将至，朝中上上下下都如愈发炎热的天气一般，焦灼万分。皇帝在一众大臣的施压下，终于下了一道圣旨：削去庾茂大将军之职，收缴其所有兵权。

    这一道圣旨对庾氏整个家族而言，无疑是一道晴天霹雳，庾皇后虽未受到牵连，却一连数日遭受冷落，在下旨当日冲到皇帝面前长跪不起，痛哭着恳求其收回陈命。

    若在以往，皇帝必然偏袒庾氏，可这回不管王豫是真造反还是假造反，都及不上庾氏假传圣旨这一点更触天子逆鳞。

    皇帝拂袖而起，再无半点怜香惜玉之情，冷哼道：“你兄长吃了败仗，朕原本只打算罚罚俸禄便了事，想不到他竟然胆大包天，做出这种欺上瞒下、不忠不义之事，朕不砍他脑袋已经算是仁至义尽！”

    庾皇后含泪辩解：“皇上这是被大司马给骗了，谁又知那圣旨是不是大司马自己伪造的？还有宫中近侍、传旨官，他们也必定是被大司马收买了，才会替他掩盖实情。妾身兄长一直对朝廷忠心耿耿，如今却反遭逆贼陷害……”

    “闭嘴！”皇帝气得摔碎一只茶盏，指着她怒道，“信口雌黄，还想狡辩！人证物证俱在，岂容你颠倒是非黑白！”

    庾皇后自入宫以来一直受尽万般荣宠，何曾被他指着鼻子骂过，顿时就白了脸色，怔怔地看着他。

    皇帝面色阴沉，走到她面前微微俯身，看着她一字一句道：“你兄长的手伸得可够长，这宫里若没有他的内应，他怎会有胆量栽赃陷害？”

    庾皇后大气不敢出，心知他是对自己起疑了。

    幸亏她提早有所动作，找了替死鬼，不然这会儿怕是已经被打入冷宫，其实若能换兄长保住兵权，她一介女流之辈就算入了冷宫也值得，可他兄长的罪证被抓得牢牢的，想要保住谈何容易。

    庾茂被削去兵权，太子亦是急得上火，亏得庾皇后千叮咛万嘱咐，才注意分寸，未惹皇帝发怒，只是一夜间变得如履薄冰，这让他无论如何都难以接受。

    庾皇后叹道：“我们母子二人如今没了倚仗，想让你父皇再器重你，唯有一条路可走了。”

    太子颇为沮丧：“还能如何走？父皇如今对孩儿极为冷淡，整日都没个好脸色，孩儿这太子之位能否保得住都尚为未知。”

    “呸呸呸！乌鸦嘴！”庾皇后在他手背上打了一下，“你可知你父皇当年登基时亦无自己的势力？他是被迫娶了谢氏女，受到太后支持，又对先皇极尽孝道，这才堪堪保住太子之位的。如今的你与他当年极为相似，只要你孝顺些，对他言听计从，为他分忧，无任何行差踏错，他必定不忍心对你下狠手。”

    太子心有不甘：“说来说去，无非是让孩儿夹着尾巴做人。”

    庾皇后让他一句话引出泪意，哽咽起来，在他头上摸摸：“不要紧，大皇子已经封王，二皇子横竖是个废人，四皇子与王氏始终一个鼻孔出气，剩下那几个毛都没长齐，资质瞧着也一般，你父皇不选你还能选谁？你也不小了，娘再给你物色一个太子妃，想必还有转圜的余地。”

    “靠太子妃家的势力么？那也太丢人了。”太子咕哝一句，却无任何底气反对，只好闷闷点头，“一切听娘做主。”

    庾皇后苦笑：“丢人总比丢位好，一旦你登基为帝，想宠幸谁便宠幸谁。你父皇不就是一个活生生的例子么？他一见谢皇后便心生耻辱，以致谢氏没了指望后，立即被他丢弃一旁。想成大事，必当有所取舍，你可明白？”

    太子虽然心中愤懑，也只能点点头。

    皇帝收回庾茂的兵权，却被这兵权的归属难题困扰得夜不能寐。他登基至今，无数次想要建立自己的势力，却始终受到各世家大族的阻挠，以致到最后，文臣倒是培养了不少心腹，武将却成了一块心病。毕竟武将需要拿得出卓卓战功，而朝中大大小小的战事基本都被王氏包揽，他想要提拔自己的人简直难如登天。

    如今这兵权收回自己手中，恐怕还没捂热就要被王氏夺过去，可他辗转反侧了数个夜晚，都没想到合适的人选。

    这一日去太后住处例行问候，太后打量他一眼，和颜悦色道：“皇上瞧着气色欠佳，可是近日来未曾歇好？有什么烦心事么？”

    皇帝非太后亲生，是以与她一向不怎么亲近，只是表面上一直母慈儿孝，做足了功夫，闻言也不打算说实话，只随意东拉西扯糊弄过去。

    近些年，许是谢氏没了指望，太后早已敛起一身锋芒，变成一个慈祥老太，与他闲话几句后不免面露凄苦，叹道：“年纪大了，免不了就憧憬儿孙绕膝的天伦之乐，不久前景王来了一封信，说是嵘儿在神医妙手下，身子已有了不少起色，予心甚是宽慰，也甚是想念这个孙儿。”

    皇帝听得愣住，似乎早已将这么一个儿子抛诸脑后，此时才记起来：“嵘儿身子养好了？”

    太后抹了抹泪，再叹一口气：“哪能那么容易就养好？受了十几年的苦，岂是一朝一夕便可恢复的？嵘儿性子坚韧，人又聪明，若不是当年……”说着哽咽起来。

    皇帝忙宽慰道：“当年害他的良妃已被处置，嵘儿大难不死必有后福，事已至此，太后莫要再多想，免得伤身。”

    太后拿帕子在眼角按了按，掩住不甚明显的恨意，苦笑道：“皇上所言极是，予不指望他能为皇上分忧，就盼着他安然无恙地回来，平安度过余生，如此，也好对谢家有个交代。”

    皇帝一听他提起谢家，忽然想起朝中的谢逸来，想着自己年轻气盛时处处不服从太后意愿，如今她年纪大了，不再过问世事，自己也没必要对她太过冷漠，便宽慰道：“谢逸、谢卓兄弟二人才气非凡，世人皆称赞有加，太后亦不必忧心。”

    太后点点头，状似不经意道：“说起来，谢卓名扬天下的是他的文采，其实他自幼便研习兵书，于兵法上也是极有一手的……”

    皇帝听得面色一变。

    “对了……”太后端起茶盏来饮了一口，又轻轻放下，“朝中折了一个庾茂，眼下可就是王氏一家独大了，皇上可曾想好找谁顶替上去？”

    皇帝面色微僵：“此事孩儿已在考虑，太后不必忧心。”

    太后不甚在意地笑了笑：“予年事已高，精力不济，忧心得过来么？不过是随口一问，关心皇上罢了。”

    皇帝微微松了口气，离开后却一度陷入沉思，以致又连着几夜未曾好眠。

    没过几日，王述之带着司马嵘回到京城，与他一同前来的还有再立新功的大司马王豫，王氏近段时日处在风尖浪口，这大浪还没真正掀起来，就逐渐归于平静，皇帝惩治庾茂，好歹算是给自己留全了面子，虽然朝中诸位大臣暗地里感觉心寒，表面上却无人再提及此事。

    大司马再受封赏，领司徒，加殊礼，皇帝虽心不甘情不愿，却也只能通过这些手段来安抚他，一时间，琅琊王氏因祸得福，风头更甚往日。

    丞相府再次门庭若市，司马嵘趁着王述之忙得不可开交时，出了一趟门，来到京城角落处一家器物铺子，从袖中掏出一封书信交给掌柜，低声吩咐道：“景王亲启。”

    这家器物铺子与谢氏有些渊源，店里所有人都是谢卓安排的亲信，专门供司马嵘差遣，因此掌柜对他言听计从，收了信点头应是。

    司马嵘在里面随意买了盏莲花灯，神色自若地走出来，递给随行的护卫，又出城门，一路来到幕府，却过门不入，径直上到山顶，走到那凉亭处一看，石块原封不动地摆着，总算是松了一口气。

    司马嵘屏退一旁的护卫，自己搬走石块将那些文书挖出来，坐到亭中一张张翻开来细看，正看得入神，忽然听到王述之的声音，急忙将文书合上，起身迎出去。

    王述之走过来，一见他便露出笑意：“晏清，我还当你在幕府，怎么跑到山顶来了？”

    司马嵘将文书递到他面前：“裴大人没对丞相说么？幕府有些机密要件藏在此处，属下刚取出来。”

    “我不曾提起，他怎么会说？”王述之接过去，打开来看了看，又重新收好，伸手将他揽住，“快随我回去，不然一会儿又要淋雨。难得将那些大人都打发走，今晚只有你陪我用饭，你想吃些什么？”

    司马嵘刚往后退开半步，就感觉腰间一紧，胸膛立刻与他紧紧贴在一处，忙撇开目光：“属下随意。”

    王述之眸色渐深：“说说看，你想吃些什么？”

    司马嵘听着他低沉的嗓音，竟生出几分普通百姓的恬淡之感，似受到蛊惑，抬眼看着他：“鱼？”

    王述之笑起来：“好，回去就吩咐厨子做鱼。”说着便拉起他的手往山下走去。

    司马嵘动了动手腕，却被他抓得更紧，只好扭头看着沿途的花草树木，走到半山腰时，目光投向幕府，忽然开口：“丞相觉得，丁从事此人如何？”

    王述之诧异地看了他一眼，想了想，道：“有小聪明，缺大智慧，需要使手段耍花招时，可以让他出谋划策，大事上，不可重用。怎么突然问起他来了？”

    司马嵘神色自若：“没什么，只是忽然想起来了。”

    王述之点点头，未在多问，不过入夜后，却将裴亮叫进书房，问道：“丁文石与晏清之间，可曾有什么事？”

    裴亮老实作答：“丁从事曾多次出言羞辱晏清公子，属下也曾亲眼所见。另外，在幕府被围困之际，他又将晏清公子的行踪告知禁卫军统领，这是属下从他人口中听来的。”

    王述之眸色深沉，沉默片刻，提起笔来，边写边道：“你明日去一趟幕府，传我命令，撤去丁文石一切职务。”

    裴亮恭敬点头：“是。”

    “对了……”王述之想起遭遇变故那一晚将他拒之门外的许大人，停下笔来想了想，眸中露出几分似有似无的笑意，“工部许大人，你派人去查一查，看从何处着手，可以摘了他头上那顶官帽。”

    裴亮只管听命行事，从不过问缘由，垂首应道：“是。”

    第六十章

    司马嵘用过早饭，刚回到书房里坐定，就见府中管事急匆匆走进来，便搁了笔，问道：“什么事？”

    管事恭敬道：“晏清公子，幕府丁从事在外头求见。”

    “求见？”司马嵘微微抬眼，“他要见谁？”

    “丞相。”

    司马嵘听得好笑：“他不知丞相在上早朝么？早朝后尚有一堆事务需要处理，不到晌午是回不来的。”

    管事立刻便明白过来：“那老奴让他先回去。”

    司马嵘点点头，未再多言。

    这丞相府中，上上下下都是极有眼力的，如今俨然是所有人都将他当作半个府主来看了，但凡王述之不在时，一切都由他说了算。

    司马嵘虽对于众人的误解有些无奈，却也懒得去解释清楚，正所谓越描越黑，便只能由他们去了。

    没多久，外面渐起喧哗声，司马嵘皱了皱眉，起身走出去，径直来到大门口，问道：“出了何事？”

    门外石阶下站着丁文石，一见他便面露怒容：“丞相不在府中，你有何权力将我拒之门外？这丞相府几时轮到你来下令了？你在幕府也不过是个小小的主簿，竟对幕府僚佐如此无礼？！”

    司马嵘奇道：“丞相不是罢免你职务了么？你怎么还以幕府中人自居？再说，丞相不在，你非要进来做什么？”

    丁文石冷哼：“丞相受你蒙骗，我自然要来讨回一个公道。丞相不在，我等他回来便是！”

    “嗯，那你就在此处候着吧。”司马嵘随意点了点头，转身便走。

    丁文石面色铁青：“你一个小小男宠竟敢如此狂妄自大！丞相府一向对来客以礼相待，你如此作为简直就是有损丞相脸面！”

    司马嵘懒得与他理论，径自离开。

    丁文石怒气更甚，冲上台阶，却被门口的护卫拦住。

    管事上前两步，不卑不亢道：“丞相府若对所有人都来之不拒，岂不是毫无威严？此一时彼一时，丁从事如今只是普通百姓，当认清自己身份才是，此事并非晏清公子有意为难，实在是丞相有令，不相干之人一律不得轻易入内。”

    丁文石面色白一阵灰一阵，心中暗骂他见风使舵、仗势欺人，嘴上却不敢说出来。

    他原本打算早早过来等上半日以表诚意，并请求丞相收回陈命，只是没想到却吃了个闭门羹，抬头看看越来越毒辣的日头，却也只能咬牙忍了。

    这半日，先后有两位大臣前来拜访，又有一位幕府僚佐前来商议要事，另有一位裁缝前来给府中各人量体准备换季的衣衫，都被恭敬有礼地请了进去，将一直守在外面的丁文石气得面色铁红。

    司马嵘按不同的礼节招呼这些人，期间收到不少意味深长的偷觑打量，不由嘴角微抽。

    最后王亭附在他耳边低声道：“你可是得罪了丁文石？方才来的那几人都是认识他的，见他站在门口便好奇相询，你猜他如何说的？”

    司马嵘眼皮未抬，淡然道：“丞相的男宠仗势欺人，先是撺掇丞相罢免他职务，又以府主自居将他拦在大门外。”

    王亭听得瞪大双眼，激动道：“对极了！他正是这么说的！你竟然猜到了！”

    “不难猜。”

    王亭嘶了口气：“这丁文石我早就瞧他不惯了，自负自傲不说，脑子还不好使。你说这年头，达官贵人养一两个男宠有何稀奇的？做男宠怎么就丢人了？那姓丁的见识太浅！”

    司马嵘抬眼望了望房梁，叹口气转身往里走。

    王亭几步跟上，接着道：“说起男宠，我可不明白了，那些涂脂抹粉、弱柳扶风的美男子，瞧着与女子也没甚两样，喜欢他们作甚？有些人家养的多了，他们还争风吃醋，整日里什么都不做，光顾着争奇斗艳了，真不知那些大人们怎么想的……所以说，还是咱们丞相有眼光！挑就挑个中看又中用的！一个顶十个！”

    司马嵘眼皮子狂跳数下，停下来转身面无表情地看着他。

    王亭眨眨眼：“我说得可对？”

    “……”司马嵘紧着后槽牙，“对极了。”

    王亭嘿嘿一笑，颇为得意地转身走了。

    到了晌午，王述之的马车在丞相府门口停下，帘子刚刚掀起，一旁热得头晕眼花的丁文石便冲到跟前，忍着怒气拱手行礼：“草民丁文石拜见丞相！”

    王述之下了车，朝他打量一眼，笑了笑：“有事？”

    丁文石见他笑意冷漠，咬了咬牙：“属下的确对晏清公子冲撞过几句，丞相若因此而有所责怪，属下绝无怨言，但丞相因此罢免属下的职务，实在不妥。此事若传出去，丞相在他人眼里便是沉迷男色、不分轻重的昏官！还望丞相三思，莫要被一个男宠左右决断！”

    王述之挥挥手叫车夫将马车赶回去，转头看他：“你说我是昏官？”

    “属下不敢！只是丞相若一意孤行，恐怕早晚会变成昏官。”

    王述之再次笑了笑：“你以为我罢免你职务，是因为你冲撞了晏清？”

    丁文石愣了一下：“难道不是？属下并未有任何过错，若不是晏清公子从中挑唆，丞相又怎会无缘无故作此决断？”

    王述之眼底添了几分冷意，沉声道：“你那些羞辱之言，晏清并不在意，他不在意，我自然也不会放在心上。只是这回幕府出了乱子，你公报私仇，差点坏了大事，我没要你性命已算仁至义尽，你还有胆子跑到这里来？”

    丁文石面色一变：“属下从未做过愧对幕府之事，丞相此话从何而来？”

    王述之目光沉沉地看了他一眼，不欲在门口多言，转身步上石阶走了进去。

    丁文石怔愣半晌，心中始终觉得王述之是有意为难，在门口徘徊一阵，愤恨离去，只是到了幕府见到赵长史才知道，当日司马嵘并未将文书全部销毁，而是带了一部分在身上，这才明白王述之话中的含义。

    赵长史与他也算有些交情，问道：“丁从事今后有何打算？”

    丁文石沉默许久，最后冷笑：“我一介寒门庶子，还能有何打算？自然是离开京城，另谋生路。”

    赵长史点点头，未再多言。

    丁文石在丞相府门口候了半日，生计问题未能妥善解决，倒是将丞相被男色迷得晕头转向的消息给传了出去。虽然之前已有部分人稍微知情，可这回加上先后拜访丞相府的那几人添油加醋，将司马嵘的相貌说得天上有地上无，立刻在京城引起轰动，短短一两日时间，已成街头巷尾无人不知无人不晓的秘闻，更有无数年轻女子芳心尽碎。

    隔了几日，王述之一脸忧色地回到府中，见到司马嵘就连连叹气。

    司马嵘让他叹得头皮发麻，放下手中的书，问道：“丞相遇着什么烦心事了？今日收的帕子不够缝制帐幔？还是收的瓜果不够吃？”

    王述之大摇其头：“非也，我又岂是贪小便宜之人？”

    司马嵘疑惑地看着他。

    王述之虽面有忧色，姿态却极为闲适，就那么斜倚矮几踞坐着，一手拿着如意轻轻晃悠，过了半晌才开口：“今日早朝时，北方传来急报，说凉国近日开始侵扰边境……”

    凉国处在大晋与秦国之间，可谓夹缝中的小国，国力虽小，却一直未灭，虱子似的叫人烦不胜烦，若不是秦国内乱未息，大晋同样一直不太平，他们也不会有机会猖獗到今日。

    司马嵘听得皱眉：“朝廷再不派兵去围剿，等以后他们壮大了，怕是要后悔莫及。”

    “唉……我正有此意，听到消息立刻就联合诸位大臣，请求由大司马带兵北征。”王述之说完顿了顿，凑近他，“你猜皇上如何说？”

    司马嵘见他直直盯着自己，心里猛地咯噔一声，镇定道：“皇上手中正握着庾茂那里收缴的兵权，想必不会同意丞相的提议。”

    王述之看着他笑起来：“你猜对了！皇上说：蕞尔小国，何必劳师动众，大司马刚打完仗，正该好好歇息，此事不妨交给谢卓谢大人。”

    司马嵘垂眸不语。

    王述之颇为遗憾地叹了口气：“听闻谢卓极具文韬武略，此事交给他倒也无可厚非，只是这兵权……怕是以后就落到谢氏手中了。”

    司马嵘抬眼，见他笑吟吟看着自己，便不着痕迹地撇开头：“丞相不必忧心，谢氏一向明哲保身，想必不会像庾氏那样对丞相不利。”

    “希望如此。”王述之拿如意敲了敲额角，“只是我有些不明白，谢氏沉寂了好些年，怎么最近突然就不甘寂寞了？”

    司马嵘抿抿唇，并未应声，只当他是自言自语。

    王述之目光流转间，又想起另一件事：“对了，皇上突然身子不适，说近日不上早朝了，我也总算可以偷一回懒，不必起那么早了。”

    司马嵘听得愣住，想了想，精神一震，忙问道：“皇上好端端怎么身子不适了？”

    王述之忽然沉默，眸色黯淡下来，过了许久才开口：“我瞧他满面红光，精神奕奕，并不是普通病症，怕是……服了五石散。”

    司马嵘一只手在案几下捏住衣角，紧了紧，又松开。

    他记得上辈子也是这个时候，皇帝因服用大量五石散，忽然发了颠似的脱衣疾走，之后便倒地不起，不过几日功夫又让太医给救回来了，没没多久，他又再次发病，那次卧床将近半个月。

    卧床半个月……虽不知这辈子是否还会与上辈子一样，但终归值得一试。

    司马嵘迅速思量一番，转头看向王述之，正要开口，却发觉他已半晌未曾出声，神色也有几分怔愣，不由抬手在他眼前挥了挥：“丞相？”

    王述之猛地回神，看向他：“嗯？”

    司马嵘看着他：“你怎么了？”

    王述之顿了顿，叹道：“高门名士都对五石散趋之若鹜，却始终不肯承认，这是害人之物。当年我父亲便是因服用过量五石散，年纪轻轻便丢了性命。”

    司马嵘见他神色怅然，心口蓦地抽紧，本以为自己一辈子都无法体会父子之情，却在这一刻莫名心生感触，搭在案几上的手下意识朝他伸过去，在即将握住他的手时猛然回过神来，又急忙收回。

    王述之并未察觉，只是见他眼底流露出几分关切，忍不住笑起来：“晏清，你在关心我？”

    司马嵘面上闪过狼狈之色，并未作答。

    王述之却看得动容起来，探身将他的手握住，凑近他又问了一遍：“你在关心我？”

    司马嵘见他与自己靠得极近，眸中有片刻恍惚，忙定了定神：“丞相应当知晓，服了五石散的人一旦发病，后面将会一发不可收拾。”

    王述之苦笑：“我自然知晓，且发病时日会愈来愈长。”

    司马嵘点头：“这么说来，皇上恐怕不久以后还会再病倒一次，而且不止两三日。”

    王述之听出他有弦外之意，正色看着他：“你想做什么？”

    “寻个借口让太子离开京城。”

    王述之定定地看了他片刻，忽地露出笑意：“眼下正巧有个机会。”

    翌日，在王述之的暗中授意下，一连好几位大臣上书提及南方水患，说太子应当前去督促赈灾事宜，好替皇上分忧。

    太子正是谨言慎行之时，本着多一事不如少一事的念头，对这些事唯恐避之不及，生怕一个行差踏错就给自己带来祸患，可皇帝正对他横挑鼻子竖挑眼，本来还有些犹豫，结果一看他那不情不愿的模样，顿时就心生不快，很快就将奏折批了。

    谢卓北上抗敌，太子南下赈灾，皇上又极少露面。如此一来，王述之扛下一大堆事务，虽然肩上的胆子重了，却比以往自在许多，不必日日早起上朝，暂时也不用担心谁算计自己，一得闲，心思便拴在司马嵘身上解不开了。

    “晏清，近日累得很，我们也许久不曾游秦淮河了，晚上你陪我去？”

    司马嵘见他殷殷地看着自己，那双幽邃的黑眸似深藏漩涡，对视久了，便有些失神，竟毫不犹豫点头答应下来。

    王述之心绪畅快了一整日，夜色临近时带着他去了画舫，如今天气炎热，入夜后让凉风一吹，只觉得异常舒适，再加之秦淮河两畔碧叶连天，间或点缀着粉色的荷花，清香四溢，的确叫人神清气爽。

    纱帘内燃着驱蚊香炉，熏烟在朦胧的灯火下极尽缥缈，王述之将酒盏递到司马嵘嘴边，低声道：“这是我特地命人做的桃花酿，酒味极淡，与白水无异，一小口不会醉的。”

    司马嵘抬眼，看着他浅笑又期待的模样，眼前一阵涟漪荡漾开来，还没喝就蒙上几分醉意。

    王述之见他不动，便将酒盏放下，无奈轻叹：“本想骗你喝醉，好叫你酒后吐真言，可又突然想起，你上回喝醉了可是咬紧牙关半声都未吭。唉……还是算了！”

    司马嵘愣了一下：“丞相想问什么？”

    王述之支着额想了想，起身坐到他旁边：“晏清，你的仇报完了么？”

    司马嵘没料到他会问这个，再次一愣，摇了摇头。

    “我猜也是如此，不然你不会想法子继续算计太子。”王述之饮一口酒，抬手将他搂住，含笑看着他，“我原本以为你的仇人在庾氏家族中，想着庾茂失势，庾氏一蹶不振，眼看着不成气候了，你也该大仇得报了，如今看来，竟是太子本人？”

    第14节

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