君临城/丞下 作者:扶风琉璃

    第6节

    司马嵘想到年幼时那些记忆，轻叹一声，太后与谢家那时的确想过替他医治，只是久不见好，渐渐便放下了，最后除了眼前这位皇兄，竟再无人对他问津，至于那神医，其实是上辈子由皇兄亲自找到的，只不过前一刻好消息才传到自己耳中，后一刻便发生了宫变。

    司马嵘笑了笑：“横竖在你封地内，是真是假，届时再一探访不就知晓了？至于这消息，我是跟在丞相身边时听他无意间提起过，便记在了心里。”

    司马善恍然，颇为感慨道：“想不到王氏竟已无所无能，难怪父皇忌惮。”

    司马嵘：“……”

    “你放心，此事我记下了。”司马善拍拍胸口，斟了两杯酒道，“我们兄弟二人先干一杯，算是你替我践行，你也早早回去，免得叫人发现。”

    司马嵘苦笑：“你怎么忘了？我向来滴酒不沾。”

    “哎？”司马善挠挠头，“你如今可是用的元生的身子，难道也不能喝？”

    “酒量不济，一口便晕。”司马嵘端起酒盏蹙眉抿了一小口，“这样如何？”

    “哎哎，不必勉强，我自己喝。”司马善急忙将他手中酒盏夺下来，说着便独自一口见底，放下酒盏抹了抹嘴，嘀咕道，“这元生没病没痛，能跑能跳，竟然也是滴酒不沾，啧！”

    司马嵘听得神色一顿，目光随意往窗外瞟去，忽然发现乌衣巷口人来人往，看似热闹，却又透着些忙乱，不由愣了一下。

    司马善见他神色不对，也跟着探头望去，皱了皱眉，转身将一名随从叫进来：“快去乌衣巷打探一番，看看那里出了何事。”

    随从领命而去，没多久便回来了，禀道：“回大皇子，听说丞相今日在朝堂上晕了过去，方才让人送回了府，另有诸位大臣前来探望，乌衣巷已被堵得水泄不通。”

    “砰——”司马嵘手一颤，茶盏摔在桌上，立刻起身，“我回去看看！”走了两步又急忙回头，抱了抱拳，“祝皇兄路途平顺！我会再与皇兄联络！”

    司马善有些傻眼：“你怎么急成这样了？哎哎——”

    话未说完，司马嵘已转身，脚步匆匆出了门。

    司马善半张着嘴，惊愕地看着门口，狠狠揉了揉眼：“这怎么瞧着又不像二弟了？”

    司马嵘匆忙回到丞相府，见里面鸡飞狗跳，一颗心顿时提到喉咙口，面上再难维持镇定，急忙往人最多的地方跑，也顾不得周围那些大臣了，寻着空档便往里挤，最后停在主院一座偏室的门口。

    丞相府最热闹的时候也不曾有过这么多人，里三层外三层地候着，不管是朝中大臣还是府中奴婢，一个个都拉长着脖子，到了门口又忽然屏息静气，不敢吱声。

    门口守着亭台楼阁四人，如门神一般站在两侧，见到司马嵘，王亭急忙比了个噤声的手势：“太医在里面号脉。”

    司马嵘一听太医都来了，脸色大变，一直等得心急如焚才见太医从里面出来，急忙上前将他拦住：“丞相如何了？”

    太医紧蹙眉头，捋着花白的胡须摇摇头：“丞相忧劳成疾，又感染风寒，如今脉象紊乱、体虚气短，一时半刻怕是醒不过来。诸位暂且回罢，待丞相转醒再来问候不迟。”

    司马嵘未听他说完，疾步冲进去，见王述之一身朝服尚未来得及换下，正闭目躺在榻上，平日总噙着一丝笑意的唇角此时淡淡地抿着，而府中李大夫正坐在一旁，将浸湿的帕子搭在他额头上。

    司马嵘走至榻旁，俯身细细看了看，见他面色尚可，稍稍舒了口气，低声问道：“李大夫，丞相何时能够醒来？”

    躺在榻上的王述之眼睫微微一动，司马嵘见了双目骤亮：“可是快醒了？”

    李大夫摇摇头：“唉，方才太医说了，一时半刻醒不过来，老夫先去开些药。”说着便起身走了，到了门口对着众人又是一番长长的叹息，摇头而去。

    司马嵘听着外面的脚步声渐渐稀少，最后连叹息也听不到了，心知众人已经散去，见王述之毫无动静，心头被攥得紧紧的，有些手足无措，只好坐在一旁候着，目光一转忽然发现枕边躺着一卷圣旨，内心斟酌一番，拾起来缓缓打开。

    躺在榻上的王述之听到动静掀开眼帘，眸光中浅笑潋滟，直直盯着司马嵘，见他看圣旨看得专心，唇边笑意更浓，便抬手将他的手握住，低声道：“你可是在担心我？”

    司马嵘猝不及防，让他吓一跳，随即眼中露出喜色，急忙放下圣旨直直盯着他，刚想开口就见他抬手将食指按在唇上，不由心头一动，立刻噤声。

    王述之笑意盎然，握着他的手一直未曾放开，低声重复先前的话：“你可是在担心我？”

    司马嵘愣住，这才意识到自己的手被他紧紧握着，想抽出来却被他握得更紧，眼底顿失从容，匆忙撇开目光，压低嗓音应道：“丞相忽然晕过去，属下自然担心。”

    王述之见他面色淡然，不由微微失落，目光一转落在他透出绯色的耳尖上，那一丝失落又忽地不见踪影，忍不住轻笑出声，拇指在他手背上轻轻摩挲：“回来时虽闭着眼，却始终支楞着双耳，心里一直想，怎么还未听到你的声音……”

    司马嵘心头微颤，只觉得手背上细细摩挲的力道携着一股轻痒，直往脊梁上钻，急忙暗中咬牙定了定神，看着他道：“丞相被加封司空了？”

    王述之笑看着他：“是。”

    “那丞相是……装晕的？”

    “嗯。”王述之目光落在交握的手上，笑意更浓。

    司马嵘敛目，语气一如既往地淡然：“丞相如何装的？”

    王述之躺在榻上，将他眸中一丝慌乱瞧得真切，忍不住笑起来：“还能如何装，无非是拍拍额头喊两句晕，倒在大殿中。”

    司马嵘想象了一番那副光景，顿觉好笑：“丞相晕便直接晕好了，嘴里喊什么，这戏做得也太有恃无恐了。”

    “我不喊，难道皇上就信了？”

    “你喊了，皇上岂不是要被你气出病来？”司马嵘越想越觉得痛快，眼中的笑意竟是前所未有的畅然。

    王述之看着他难得一见的笑容，目光渐深，抓着他的手猛得一拽。

    司马嵘猝不及防，顿时让他拽倒，直直扑到他身上去。

    王述之另一只手刚触到他腰际，便听到外面穿来脚步声，不由轻轻叹了口气，将他松开。

    司马嵘急忙坐直身子，喉咙忽地有些发紧，见他迅速闭眼装晕，目光便直直朝他脸上戳过去，见他唇边勾起一丝浅笑，只觉得牙痒得厉害。

    第二十二章

    走进来的是王亭，他见王述之紧闭双眼，心里有些惴惴的，便凑到司马嵘耳侧低声道：“丞相昏迷不醒，太医那边却不开药方，连李大夫都吞吞吐吐的，这可如何是好？”

    丞相府的主人只有王述之一个，剩下的全部都是奴婢，如今多了司马嵘这么一个寄人篱下的，还颇受丞相看重，甚至私底下传他二人亲密无比，眼下丞相病倒了，王亭脑子里未及多想，首先将管事给忽略了，自然而然就将司马嵘当成可拿主意的半个主心骨。

    司马嵘神色笃定：“听太医的便是，太医不开药，便是暂时不必用药。”

    “可丞相……”王亭挠挠头，话未说完就让外面的脚步声打断。

    王阁越过屏风探了探脑袋，亦是满面焦急，压低嗓音道：“方才太子来过一趟，听闻丞相尚未醒来，想进来探望，不过被太医拦下，没耽搁多久便走了。”

    司马嵘问：“大臣们都走了？”

    “都走了。”

    “那便好，丞相需要静养歇息，谁来了都不见。”

    “丞相还晕着呢，想见也见不了啊！”王亭与王阁嘀嘀咕咕一番，满心忧虑地让司马嵘打发走了。

    内室重归寂静，王述之笑着睁开眼从榻上坐起，倾身朝司马嵘靠过来，抬手捏捏他的下颌，打趣道：“做起主来倒是得心应手啊！”

    司马嵘不着痕迹地避开他的手，站起身道：“既然丞相并无大碍，那属下先告退了。”

    “哎——”王述之迅速抓住他一只手，将他拽回来，“丞相病了，身边连个侍奉的人都没有，这丞相做得可是既苦闷又凄凉，你说是不是？”

    “属下拙手拙脚，不如去将亭台楼阁叫过来。”

    “不妥！做戏便要做得似模似样，若闹得整个丞相府都知道我在装晕，万一消息再传出去，那如何了得？”王述之笑吟吟看着他，“旁人来伺候，我得一直装晕，累得慌。”

    司马嵘无奈地轻叹一声，重新在榻旁坐下：“丞相说的是。”

    王述之心满意足：“枯躺着实无趣，晏清既会抚琴，不妨奏一首曲子给我听听。”

    司马嵘好气又好笑：“丞相昏迷不醒，属下却抚琴奏曲，这要传出去怕是更不得了。”

    “唉！罢了罢了。”王述之长叹一声，重新躺下去，“那我少晕两日，今夜便转醒罢。”

    司马嵘忍着笑，未置一词。

    丞相昏迷的消息火速传遍京城的大街小巷，当夜不知有多少年轻女子夜不能寐，接着，丞相转醒的消息再次传出去，面露愁容的女子们又重展笑颜，不过一个昼夜的功夫，京城上空竟变天似的忽阴忽晴。

    翌日，丞相府门庭若市，大臣们如潮水般携着厚礼涌来，让司马嵘三言两语拦在了门外，大臣们退了，幕僚们又来了，幕僚们退了，太子又来了。

    司马嵘故技重施，拉住管事，面露痛苦：“肚子痛，我得去一趟茅房。”

    前脚太子被打发走，后脚四皇子紧跟而来，司马嵘刚在墙角露个面又急忙退回去，只听管事恭敬道：“四皇子见谅，丞相身子尚虚，不便见客，四皇子若是有什么话，不妨由老奴代为通传。”

    眼下王述之正斜倚在榻上翻书，面色极佳，横看竖看都不像大病初醒之人，自然是谁都不见，四皇子也并未勉强，笑着说自己是来探望的，客套两句留下厚礼便离开了。

    好不容易清静下来，司马嵘走进内室：“丞相，都打发走了。”

    王述之满意点头，正准备拉着他说两句话，又听外面传来一道尖细高亢的嗓音：“圣旨到——”

    “唉……”王述之叹口气，抬手将帘子拉上，“这回是不见也得见了。”

    佟公公走进内室，见王述之装模作样地掀开帘子，正欲下榻相迎，急忙上前将他扶住：“皇上有交代，丞相大病初愈，切莫乱动，坐着接旨便可。”

    王述之感激得就差涕泪横流，忙谢了天恩。

    司马嵘瞧着他那做戏做得乐在其中的模样，嘴角抽了抽。

    佟公公宣了旨意：丞相重病在身，皇上甚为关切，听闻丞相需要静养，为其身子骨着想，特允三个月的假，务必要养好了再回去处理政务。

    司马嵘听得心里咯噔一声，对于这个爹，他最深的印象便是临死前拿儿子挡刀的窝囊样，如今看来，这亲爹倒并不笨，而且还极为聪明。

    王述之笑容满面地接了旨，见佟公公又掏出一道圣旨，面露诧异。

    佟公公笑了笑，再宣第二道旨：听闻丞相不仅劳累成疾，还感染风寒，皇上甚是忧虑，遂命丞相府即刻修葺漏风的屋舍，不得有误。

    王述之心底大呼遗憾，面上却笑得恍如春暖花开，将圣旨接下后，低声问道：“皇上命我在家歇息，那尚书台……”

    佟公公亦是低声回话：“由戚大人暂代录尚书事。”

    王述之微挑眉梢，笑了笑，遂命管事将他领至一旁好生打点，待人都离开后才缓缓敛起笑意，冷着眉目将圣旨丢在一旁：“打的倒是好主意。”

    司马嵘捡起滚落在地的圣旨，替他放在案几上：“不过是暂代，既为暂代，便总有归还之时。丞相并无过错，这录尚书事的实权怎么都落不到旁人手中，待丞相三个月后回朝，皇上不交还也得交还。”

    王述之原本也并未担心，只不过心中略有些不快，转目见司马嵘泰然处之的模样，又忍不住笑起来：“晏清言之有理。”

    “更何况，大司马在荆州守着，皇上必会投鼠忌器。”司马嵘朝他看了一眼，“丞相当初阻拦大司马北伐，如今便派上用场了，属下甚是佩服。”

    王述之笑看着他：“你可知戚遂此人如何？”

    司马嵘毕竟不在朝中，说多了易招怀疑，便故作不知：“属下只听闻戚大人深得皇上器重。”

    “器重倒是不假，不过这戚遂最大的本事是溜须拍马。”王述之轻笑一声，“尚书台诸位大臣有半数以上唯我王氏马首是瞻，我不过在家将养三个月而已，那些老狐狸又怎会冒风险调转风向？戚遂再有能耐怕是也镇不住他们。”

    司马嵘点点头，垂眸思索片刻，问道：“那这三个月，丞相有何打算？”

    “皇上命我好生将养，我自然要好吃好喝地养着。”王述之笑眸一转，将他的手握住，“不如你陪我回一趟会稽，如何？”

    司马嵘抽了抽手，未抽得开，无奈道：“属下但凭吩咐。”

    王述之见他答应得爽快，心情愉悦地笑起来：“待明日将幕府一应事务交待妥当，我们便动身，路上寒凉，你多备些衣裳。”

    司马嵘见他手握得紧，又听他说这一番话，心中滋味难辨，应了一声，思绪转了转，又看着他道：“丞相虽未失实权，可毕竟让皇上钻了空子，虽说庾氏一党暂无法与王氏抗衡，可我们总不能眼看着他们实力愈来愈大。”

    王述之赞赏地看了他一眼，笑道：“居安思危，思则有备。我也正有此意，只是如今在朝之人能拉拢的皆已拉拢，至于在野士族，上回已邀新亭文会，短期内不宜再有动静。”

    司马嵘笑了笑：“丞相怕是忘了一个人。”

    “嗯？”王述之挑眉，“谁？”

    “永康王。”

    王述之一愣，随即蹙起眉，摇了摇头：“永康王放浪形骸，每日醉生梦死，除了美酒便是佳人，我拉拢他怕是没什么好处。”

    司马嵘压低嗓音：“属下却觉得，永康王是装的。”

    王述之诧异地看着他：“你如何得知的？”

    永康王与当今皇帝是一母同胞的亲兄弟，有些消息外人不知，太后却是心中有数的，司马嵘记事早，记性也好，年幼时被太后抱在膝头，无意间听来的一些话至今都记得，比方说这永康王早年是有心争皇位的，争不过便开始装疯卖傻以求自保。

    司马嵘不便照实说，便再次将陆子修拖出来当借口：“属下曾陪陆公子前去赴宴，当时的确以为他放浪形骸，可后来属下不当心窥见他人后的模样，脸上并无半丝醉意，瞧着倒像是心机极深的。”

    王述之低着头蹙眉听完，又抬眼看他，笑意变得有些意味深长：“你跟着陆公子，倒是长了不少见识。永康县离会稽不远，倒是可以一访。”

    隔日，丞相府的马车便驶出了乌衣巷，马车两旁有扈从随行，马车四壁添了厚重的帷幔，王述之与司马嵘坐在里面对弈，不觉丝毫寒意。

    即将行至南门口时，忽听另一侧传来隆隆马蹄声，王述之掀帘看去，目光一顿，急忙喊停。

    司马嵘抬头：“出了何事？”

    王述之道：“可巧，碰到景王了。”

    景王便是大皇兄的封号，司马嵘惊得手中棋子差点掉落。

    王述之笑起来：“我都差点忘了宫中还有位二皇子，既然碰见了，该去拜见一番才是。”

    “啪嗒——”司马嵘手中的棋子再难捏稳，直直掉落在棋盘上。

    “嗯？”王述之侧眸朝他看过来。

    司马嵘迅速恢复从容：“丞相所言极是。”

    第二十三章

    “等等！”王述之见司马嵘转身欲下车，连忙将他拉住，拾起旁边的狐裘披在他身上，边替他系结边低声道，“外面冷，出去要多穿些，免得受寒。”

    司马嵘垂眼看着他硬朗修长的手指上下翻飞，正想道一声谢，忽然让他指尖在颈上不经意划了一下，刚到嘴边的话顿时卡住，深如幽潭的眼眸轻晃出一丝波纹，似有片刻失神，随即又迅速恢复平静。

    王述之余光瞥见他低垂的眼睫轻颤了两下，抬眼朝他看去，轻轻笑了笑。

    二人出了马车，皆是轻裘缓带，司马嵘步履从容，扶着假意虚弱的王述之，朝前面的大队人马走去。

    司马善原本就生得高大，又骑在一匹壮硕的黑马上，颇有些一览众山小的意味，因此早就注意到不远处的马车，虽车身朴实无华，却因那马车两侧有护卫随行便多看了几眼，接着就见到司马嵘掀帘而出，大吃一惊，急忙翻身下马。

    王述之含笑走到近前，拱手见礼：“真是巧的很，下官见过景王殿下。”

    司马善笑呵呵抱拳还礼，目光在他与司马嵘之间转了一圈，心中略感怪异，见司马嵘冲自己使眼色，忙回过神：“丞相大病初愈，怎么不在府中好生歇息？这冒着严寒是要往何处去？”

    “下官近来无事，便打算回会稽休养一阵。”王述之笑眸一转，看向旁边的马车，见那马车的帘子遮得密密实实，便道，“听闻景王殿下携二皇子一道出宫，想必这马车内便是二皇子罢？”

    “啊……”司马善眨眨眼，“正是。”

    此刻马车内的元生正背靠软垫闭目休息，听见外面的动静，连忙睁开双眼，眉目鼻唇与外面的司马嵘一模一样，只不过脸颊与身子骨要瘦弱一些，肌肤透着几分病弱的苍白，且那两只黑眸不似司马嵘那样深，而像两道浅湾，水润中透着迷茫。

    王述之走至马车前，再次拱手行礼：“下官见过二皇子。”

    元生双手捏紧，想着应当开腔应一声，可张了张嘴却不知该说什么，一紧张反倒将自己呛住，俯身咳嗽起来。

    王述之听到熟悉的嗓音，下意识转头朝司马嵘看了一眼。

    司马嵘心中一跳，镇定地与他对视。

    王述之眉梢微动，眸中闪过难得一见的疑惑之色，又蹙了蹙眉，想不通自己回头做什么。

    司马善暗中抹了一把冷汗，急忙开口：“二弟身子弱，不宜见风，丞相的心意，本王代他领了。”

    王述之回过神，微微一笑，也就不再关注那马车上的人，与他客套两句，便准备折身而返，才刚走两步，见后面又停了一辆马车，车上下来的不是别人，正是返乡的陆府二公子，陆子修。

    司马嵘面色骤变：碰上黄道吉日了？这也太凑巧了罢！

    司马善双目圆睁，错愕之余急出一头的汗，忙冲司马嵘使了个眼色，三步并作两步迎上去，朗声笑道：“巧的很！巧的很呐！”

    王述之没料到司马善对陆子修竟如此热情，面露讶异，景王都上前相迎了，自己这个做丞相的自然不好留在原地摆谱，也跟着走过去。

    司马嵘脚步不动，既要盯紧马车，又要盯紧陆子修与王述之，恨不得自己多生一只眼珠子。

    陆子修步履翩翩，温润的目光落在司马嵘身上，半晌才移开，对迎过去的二人恭敬见礼：“下官陆子修见过景王、见过丞相。”

    马车内一声轻响，似是物件摔落的声音，随即窗口的帘子被人掀开，露出一只苍白瘦弱的手来。

    司马嵘眼角一紧，趁着那边三人寒暄的功夫，身形一动，迅速上前挡住。

    元生正激动不已，刚掀开帘子就让一道黑影挡在眼前，吓一大跳，抬眼一看司马嵘熟悉的侧脸，面露惊恐，眼眶瞬间撑大。

    司马嵘注意着不远处的动静，同时侧眸冷冷扫了他一眼，见他意欲说话，急忙压低嗓音斥道：“闭嘴！”

    元生惊得打了个嗝，直直盯着他，见他沉幽幽的目光扫过来，似隐含戾气，捏着帘子一角的手不由攥紧，顿了顿，鼓起勇气再次张嘴，却让冷风灌得差点咳嗽，又让司马嵘携着寒意的目光盯得硬生生将咳嗽给憋住。

    司马嵘余光瞥着那边三人，沉声道：“给我老实在里面待着，陆子修的命可捏在你手中。”

    元生惊得手一颤，不知他说的是真是假，想要探头看陆子修一眼，却让他给挡住了，手足无措间，只好冲他点点头，虽心中有许多问题要问，可面对司马嵘不善的神色，踌躇半晌终究没敢开口。

    司马嵘目光往他腿上扫了一圈，又看着他，眼神意味深远。

    元生顺着他的目光低头，想着自己如今这模样，顿显落寞，眼眸黯淡下来，小声道：“我不露面，就看一眼，可好？”

    司马嵘抿紧唇，并未作答，也不再看他。

    元生感觉他移开目光，肩头一松，身上千斤重的压力顿时消减，又见他背过身去，便壮着胆子探头准备偷窥一番。

    司马嵘似背后生了眼睛：“你再乱动试试。”

    元生动作顿住，抬眼盯着他的后背，原本熟悉的身子，因为换了灵魂，变得陌生无比。

    那边三人寒暄了几句，王述之回头朝司马嵘看了一眼，以为他是躲着陆子修才未跟过去，并未起疑。

    陆子修有意上前与司马嵘说两句话，见他站在马车旁，便问：“不知马车内是何人？”

    司马善眼角微跳，笑道：“本王二弟。”

    “原来是二皇子，下官失礼。”陆子修说着便三步并作两步走过来。

    司马善抢在他前面，抓着元生的手往里塞，同时一把扯下帘子将他遮住，边角掖掖紧，关切道：“二弟，当心受凉，别吹风。”又转头对陆子修道，“陆大人不必多礼。”

    王述之蹙眉看着手忙脚乱的司马善，总觉得处处透着古怪。

    元生此时已经彻底蒙了，又有些不甘心，眼眶一热，将司马嵘的警告抛在脑后，张了张嘴，鼓起勇气：“二公……”

    “二公子！”司马嵘急忙出声，将元生那微弱的声音盖住，情急之下拽住陆子修的胳膊，硬着头皮在王述之意味不明的目光中往路旁走去，站定后迅速将手松开。

    陆子修面露欣喜，笑看着他：“元生，你要说什么？”

    司马嵘暗中叫苦，思绪转得再快也想不出自己对陆子修能说些什么，只好硬着头皮道：“天寒地冻，二公子路上当心身子。”

    陆子修心中一暖，直直看着他：“你也是。”

    这边二人看似情意绵绵，那边王述之微微眯着眼，眸光中已经明显添了不悦。

    司马善却管不了那么多，匆忙道别，急急带着一众人马行出城门，又回头望一眼，总算是松了口气。

    此时元生只能掀开后面的帘子，看着陆子修的身影愈来愈远，眼底浮起一层雾气，正难过时，听见司马善跳上马车钻进来，急忙放下帘子回头，看了他一眼，低声道：“原来你早就知道了？”

    司马善冲他呵呵一笑：“方才我二弟吓着你了？”

    元生眨眨眼未吱声，算是默认。

    “他一贯如此，你不必放在心上。”

    元生对他倒是不怎么畏惧，点点头，想了想，又问：“他说的可是真的？”

    “他说什么了？”

    “他说……二公子性命在我手中……”

    司马善一愣，摇头而笑：“虽是吓唬你，可你要真不听话，那就极有可能成真了。你且忍耐些时日，这次我带你出去医治，并非借口，那神医的消息还是二弟告知我的。”

    元生双目一亮。

    “你也不希望如此与陆公子相见罢？”

    元生垂眸沉默片刻，点点头。

    司马善见他这模样，顿时双目生光，那股包打听的精神气又冒出来：“看来，你与陆公子的关系非同一般呐。”

    元生眸色复杂，抿紧唇，再不开口。

    司马善也并未在意，想着二弟与自己一人施棍棒，一人给枣子，算是将这元生给安稳住了，不由大为高兴，心情畅快地回去跃上自己的马。

    后面城门内，司马嵘却畅快不起来，耳听陆子修说同路，王述之又大方地邀请他一道南行，不由在心中连声长叹。

    出了城门，路便没那么平缓了，马车略微颠簸，棋子稳不住，司马嵘便将棋盘收起，刚收拾完毕转身，就让王述之抓住手腕，一抬眼对上他似笑非笑的眸子，从容道：“丞相有何吩咐？”

    王述之定定地看了他半晌，笑意未达眼底，只轻勾唇角，低声道：“方才与陆子修叙旧了？”

    “属下是与他道别的。”司马嵘说完一愣，觉得自己的解释有些多余。

    王述之轻笑一声：“我们与他顺路，你在城门口便道别，怕是有些早。”

    司马嵘看了他一眼：“属下一时忘了。”

    王述之见他神色淡然，心口忽地被揪了一下，不由微微蹙眉，便抓着他的手再不松开，靠在车厢壁上闭目歇息。

    第二十四章

    夜阑人静，车队来不及赶赴镇上投宿，只能在半路歇息，王述之邀陆子修入马车清谈，命司马嵘在旁斟茶倒酒，司马嵘拒绝不得，被迫旁听到深夜，昏昏欲睡。

    陆子修瞧着心疼不已：“元生……”

    “左梧兄可是记性差了？”王述之面含笑意，手中沉香如意轻轻一转，在司马嵘额头无声叩了一记，“如今已没有元生，只有王晏清。”

    司马嵘让他敲醒，眯瞪片刻，下意识抬眼看他：“丞相有何吩咐？”

    陆子修见他与王述之目光直直相接，不由心中攥紧，改口道：“晏清，你若是累了，不妨去后面的马车内歇息。”

    司马嵘倒是不觉得累，只不过这二人你辩我驳谈得尽兴，在他耳中听来却十分无趣，枯坐久了不免有些困意，想着这次出门只有一辆马车，后面那辆是陆子修的，忙振作精神回道：“多谢陆公子，我现下已无困意了。”

    王述之听他拒绝得干净利落，眼中透出明显的愉悦，摇头而叹：“又听睡了，看来我与左梧兄的清谈甚是无趣啊。”

    司马嵘应道：“丞相与陆公子皆高雅之士，玄言味永，属下才疏学浅，不能窥其一二。”

    “唔，既如此，枯坐无趣。”王述之如意指向一旁的案几，“你作一幅画如何？难得我与左梧兄如此投机，不妨作一幅秉烛夜谈图。”

    司马嵘听得一愣，心中立刻敲起了鼓，却不好开口拒绝，只能硬着头皮研墨，最后提起笔来，觉得笔端似坠着千斤重石，不由抬眼朝陆子修看过去。

    陆子修似乎时刻关注着他，几乎同时转目回视，面上的笑容携着暖意，本该驱除严寒，却生生让心虚的司马嵘出了些冷汗。

    发觉王述之也朝自己看过来，司马嵘忙收回目光，定了定神，心无旁骛地开始作画。

    马车内两盏烛台，将三人的身影重重叠叠映在四壁上，车内言笑晏晏，车外则万籁俱寂。

    夜色渐浓，司马嵘一幅画作完，交到王述之的手中。

    王述之垂眸端详，大加赞赏，笑容满面地挥笔题字，最后笔锋一收，将画提起来吹了吹，倾身送到陆子修的面前，笑道：“难得如此尽兴，这幅画便赠予左梧兄以作留念。”

    陆子修见他如此慷慨地为元生题字，心中早已起了波澜，想到如今元生颇受重用，不免疑云丛生，面上却一如既往的温和，双手接过，笑言道：“丞相一字千金，下官今日可是得了大便宜。”说着低头看画，面色骤然一变。

    司马嵘暗中捏了把冷汗，心想：为今之计，你说什么我都不承认便是了。

    王述之面露诧异：“左梧兄怎么了？”

    “呃……”陆子修抬眼，探究的目光落在司马嵘的脸上，见他神色镇定，忙恢复笑容，“下官略有些吃惊罢了，想不到短短数月不见，晏清的画艺已精进至此，倒不算辜负丞相的题字。”

    王述之听得哈哈大笑：“这就是你的不对了，晏清在你身边那么久，竟遭你小瞧，岂不委屈？”

    “丞相说笑，下官倒并未小瞧晏清，只是见这副画的着墨之法与以往大不相同，有些吃惊罢了。”陆子修抬眼看向司马嵘，眸光有些深邃，“晏清可还记得当初第一次作画，画的是什么？”

    司马嵘脑中一嗡，忙镇定神色，应道：“那么久了，不提也罢，说出来叫丞相笑话。”

    陆子修见他不答，自顾自笑道：“我教你画池塘中一只白鹅，你执笔便抖，抖了不少墨下来，白鹅硬生生涂成灰鸭，不记得了？”

    司马嵘不知他说的是真是假，只好含糊地笑了笑，心中盼着王述之赶紧下逐客令。

    王述之却是一声未吭，只含笑看着他们二人，指尖在如意柄上不轻不重地叩击。

    陆子修眸光微闪，瞳孔深处的暖意褪去几分，笑着将画作卷起，拱手道：“夜已深，下官就不扰丞相清净了。”

    王述之忙直起身，抬手回礼。

    陆子修下了马车，站在夜色中理了理纷乱的思绪，又回到自己的马车上，再次打开手中的画挑灯细看，蹙着眉峰沉思良久。

    接下来几日，司马嵘如履薄冰。

    陆子修一如既往地温和浅笑，对他也甚为关切，却时不时说两句让他难以应对的话，而王述之则一派悠然，虽未说什么，可眸中却多了几分意味深长。

    好在司马嵘一向波澜不惊，虽对王述之这个始作俑者恨得牙痒，面上却与平日并无二致，一直捱到两路人马在岔路口互相道别，才堪堪松了口气。

    王述之执起司马嵘冰凉的双手，一边轻搓一边打量他神色，见他冷肃着一张脸，双眸却有些闪躲，忍不住轻笑出声，待搓出些暖意后，低声道：“外面冷，上车罢。”

    司马嵘让他拉上车，两侧护卫纷纷侧目。

    王述之拂袖坐下，给自己倒了一杯酒，随口道：“晏清，你往日陪在陆子修身边，可曾见到他与京中权贵结交？”

    司马嵘不知他这疑问从何而来，虽心中拿不准，语气却十分笃定：“陆公子结交的多为文人名士，并未与京中权贵来往过。”

    “哦？”王述之蹙眉，“那在此之前，他与景王可相熟？”

    司马嵘听他提起皇兄，心中微微有些亮敞，忙道：“不熟。”

    王述之浅酌一口酒，沉吟道：“这就怪了，我瞧着景王对他极为热络，倒像是早就相识的。”

    司马嵘虽知他心思深沉，却没料到皇兄情急之下的一次应变就叫他起了疑心，想到这一路上陆子修对自己的试探，也不知他对自己究竟有了哪些猜测，抿抿唇，答道：“听闻景王为人豪爽，或许是当初新亭文会上，陆公子投了他的缘，他便将其视为可结交的好友。”

    “唔，如此倒也说得过去。”王述之点点头，抬眼看着他，笑起来，“不过，你连头一次作的画都不记得了，会不会漏记些别的什么？”

    司马嵘无奈：“作画一事，属下记得，只不过说出来丢人，便没有答话。”

    “你记岔了罢，方才道别时，我又特意问过陆子修，他说你头一回画的不是鹅，而是一对鸳鸯。”

    “……”司马嵘嘴角一抽，觉得他这谎话编得也太离谱了，“我画鸳鸯做什么？”

    “哈哈哈哈！”王述之大笑，捏着他下颌将他脸抬起来，“你紧张什么？我不过开个玩笑。”

    司马嵘：“……”

    王述之笑眸渐深，拇指沿着他下颌的轮廓细细摩挲，目光落在他唇上。

    司马嵘后背蓦地有些僵硬，心中顿起惊涛骇浪，如同置身即将倾覆的扁舟，不知该进还是该退。

    王述之噙着浓浓的笑意，又抬起另一只手，指尖触碰他额角鬓发，带着几分灼热轻抚，掌心缓缓朝他脸上贴过去。

    司马嵘僵硬的后脊忽地起了些燥意，目光与他相触，落进他意味分明的眸子里，不由失了神。

    “我倒是希望，你将陆府的过往，忘得一干二净。”王述之嗓音低沉，与平日金石相击的清朗之声完全不同，透着微哑，丝丝缕缕钻入耳中，渗进心口，似生了藤蔓，能将人神魂牢牢勾缠住。

    司马嵘幽沉的目光避无可避，喉咙逐渐发紧，眼看着他的眉眼愈靠愈近，脸上让他触碰之处随之灼热起来，双手在身侧攥紧，气息有些不稳，最后狠狠一咬牙，猛地偏头避开。

    王述之猝不及防，双唇贴着他脸侧轻扫而过，若即若离的触感，让两人同时一愣。

    司马嵘面色沉凝，眸底却透着几分凌乱，耳根处浅浅的绯色无论如何都掩藏不住。

    王述之与他贴得极近，目光在他脸上巡视一番，手重新捏住他的下颌，迫他扭过脸来，笑看着他。

    二人呼吸交缠在一处，司马嵘深吸口气，强迫自己镇定，微微后仰，与他拉开距离。

    王述之倾身跟过去，轻声耳语：“别躲。”

    灼热的气息拂在唇上，司马嵘心底一颤，在他即将触碰的瞬间抬手将他推开：“丞相请自重。”

    王述之似乎并不在意他的话，笑意不减：“你在顾虑什么？”

    “属下不明白丞相的意思，只知丞相靠得太近，十分不妥。”

    王述之沉声一笑：“装糊涂倒是拿手，你能明白陆子修的情意，难道不明白我的？这可是在拒绝我？”

    司马嵘张了张嘴，一个“是”字卡在喉咙口，生生吐不出来，最后抿紧唇，面色肃然，只当默认。

    王述之等了多久，司马嵘便沉默多久，一片寂静中，只听到马蹄与轱辘声。

    二人僵持良久，最终让空中一道鸟鸣声打破，王述之眸色黯然，唇边依然噙着浅笑，握住他撑在自己胸口的手：“不说话，我便当你没有拒绝。”

    司马嵘：“……”

    第二十五章

    王述之将司马嵘的手握紧，眼底笑意渐浓，嗓音低沉道：“又不说话了，这是不否认的意思？看来真的不打算拒绝我。”说着唇角一勾，迅速抬起另一只手揽在他颈后，将他往自己面前一拉。

    二人的唇差点碰在一处，司马嵘眼底微颤，急忙抬起另一只手将他撑开，同时撇头看向一旁，冷冷道：“丞相误会属下的意思了。”

    “误会？”王述之松开他后颈，低头看看自己胸口，将他两只手都抓住，意味深长地捏了捏，抬眼笑道，“你占我便宜占得舍不得撤手，我不该误会么？”

    司马嵘没料到他的脸皮竟厚至如此程度，转回目光不可置信地瞪着他，见他那两只笑眸中透着十足的笃定，忽地有些狼狈，连忙抽手。

    王述之力道收紧，直直看着他。

    司马嵘抽了半晌未抽开，干脆双手往前一推。

    王述之始料未及，竟让他推得后背紧贴在车厢壁上，又见他反过来贴近自己，愣了一下，眸色骤然幽邃深沉下来，随即便松了他的手，准备将他腰背揽住。

    司马嵘趁机迅速后退，让他双臂一空，见他愕然怔愣，不由面上微露窘色，立刻转身狼狈地掀帘而出：“停车。”

    车夫不明所以，连忙拉住缰绳。

    王述之回过神，拍了拍额头闷笑起来，见司马嵘即将跳下车，忙掀了帘子一把将他拖回来，顺便对车夫摆摆手，含笑道：“继续赶路。”

    车夫一头雾水，老老实实点头。

    两侧护卫再次侧目。

    王述之笑着将帘子放下，看向司马嵘：“晏清——”

    司马嵘紧绷着脸：“丞相与属下纠缠不清，恐怕有失身份。”

    “你不躲，我便用不着纠缠了。”

    司马嵘：“……”

    二人互相对望，一个笑脸，一个黑面，正僵持不下，马车再次停了下来，外面传来裴亮的声音：“丞相，夏太守求见。”

    司马嵘愣了一下，容色恢复淡然，沉默地看向王述之。

    “唉……”王述之一脸遗憾地长叹，颇为不舍地松开他双手，“夏大人来得可真不是时候啊！”

    司马嵘抿抿唇，无话可说。

    此时他们已经到了义兴郡，正在离城门不远处，掀开帘子，一抬眼便见义兴郡太守夏知章带着几名侍从立在道旁，见他们下了车连忙手提袍摆疾步而来，走到近前拱手深深一揖，下颌一撮胡须迎风而动：“下官听闻丞相路过此处，特来相迎，家中已备薄酒，丞相若是不嫌弃，不妨暂留一日，也好饮一杯酒暖暖身子。”

    夏氏为吴姓士族，虽比不得顾陆两家，却也是江南排的上名号的，夏氏与王氏虽往来不多，倒也并未交恶，如今夏知章主动相迎，怕是有了投靠的心思。

    王述之轻轻一笑，抬了抬手：“夏大人不必多礼，不过本相此趟南行实属私事，想不到夏大人的消息倒是灵通。”

    夏知章讪讪地笑了笑：“下官世侄方从京中回来，听他提起过，想着丞相返回会稽必要路过此处，便早早在此迎候，还望丞相不计寒舍酒劣菜拙。”

    “唉……”王述之摇头而笑，“本相此行图的是山水之色，可不是美酒佳肴，夏大人的美意，本相心领了。”

    夏知章愣了一下，似是没料到他会拒绝，一时有些愕然。

    司马嵘也是吃了一惊，毕竟王夏两家互相结交并无坏处，即便无意结交，面上功夫也是要做的，可随即脑中一转，猜测王述之大抵是因为方才被扰有些心怀芥蒂，这才故意端着架子拿捏一番，不由暗笑他小气。

    王述之回头看了他一眼，笑意盎然。

    夏知章目光跟着顺过去，见司马嵘低垂眉眼，看不清神色，一时拿不准他的身份，正欲开口相询，忽然觉得额头一凉，伸头摸了摸，又抬头看了看，面色一喜，忙道：“想不到竟落雪了，丞相若是有雅兴，不妨往太湖一游，也好叫下官一尽地主之谊，岂不两全其美？”

    王述之眉梢微挑，举目朝远处望去：“唔……太湖啊……”

    夏知章见他神色似有松动，目光亮了一下，面露期待。

    王述之回头看着司马嵘：“晏清，你意下如何？”

    “属下但凭吩咐。”

    “哎！你管什么吩咐不吩咐。”王述之抬手在他额角叩了一记，“我只问，你可想去？”

    “属下随意。”

    “……”王述之好气又好笑，见他一脸平静，不由轻叹一声，转头朝夏知章拱了拱手，“那便有劳夏大人了。”

    夏知章顿时大喜，忙热络地将他们领进城去，又问：“不知丞相身边这位公子当如何称呼？”

    司马嵘微微一笑，抬袖拱手：“在下王晏清，见过夏大人。”

    夏知章见王述之对他十分看重，而他面对王述之更是不卑不亢，心中大为疑惑，不敢轻怠，连忙回礼。

    一行人在夏府用了酒菜，晌午过后外面的雪花便厚重起来，司马嵘见王述之起了雅兴，知道他定是要去游湖的，便接过夏知章手中的油纸伞举到他头上，见他转头笑看着自己，忙淡淡撇开目光。

    二人在夏知章的陪同下登上乌篷船，因船身狭小，便只留了两名护卫在旁，另有两名是太守府的，连船夫一共八人。

    橹桨摇曳，乌篷船缓缓离岸，夏知章只聊风光，不谈政事，言语间处处投其所好，显然是有意示好，只是尚未谈得尽兴，便听到后面有人大喊：“大人——”

    夏知章回头一看，忙起身走出船舱，见后面的小船上一名家仆立在雪中，便扬声问道：“何事？”

    小船很快划过来，家仆面露焦急：“老夫人方才病情加重，夫人已经将大夫叫过去了！”

    第6节

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