吴婕怔怔凝视着他，想到这个人即将从金芜换船北上，赶赴边关，迎战南下的大军。心里头一阵收紧。
    替她扣上披风的银扣，元璟突然低下头。
    吴婕觉得额头一热，是他的唇触在那里。
    一路顺风吧，公主殿下。温暖的感觉一闪即逝，他含笑叮嘱道。
    皇上吴婕低呼一声。
    元璟笑道：若有那一天，听到了兵败身死的消息。闲暇之时，记得给朕上一炷香。听说新韶城白鹿寺的香火非常灵验。说不定我身在地府也能收到你的声音。
    吴婕身形微颤，这种话也是随便说的吗？
    吴婕颤抖的视线中，元璟果断地转身离开了。
    从金芜城向东南扬帆起航，不久，吴婕的船到了鹭江口。
    大船停泊下来，吴婕透过船上的窗户，遥望着苍茫一片的江水。
    两年前，就是在这里，紫茴一杯毒酒，将她弄晕，然后扔到了江水之内。如今故地重游，看着水浪翻涌，吴婕满心纠结。
    码头还是那个码头，驿站还是那一处驿站。
    甚至连房间里的陈设都没有太大改变。吴婕坐在床边，想着不知道元璟北上的路途是否顺畅。还没有入睡，突然门外响起了匆匆的脚步声，凌乱而急促。
    吴婕立刻起身，听见外头传来一个熟悉的清朗声音：贵妃娘娘，城内有变，请尽快动身！
    护送吴婕南下的是两艘大船，除了仆役船员，元璟还安排了一百名精锐的士兵随行。此时站在门外的就是统帅这些士兵的校尉邓澈。
    发生何事？吴婕忍不住问道。
    前头城内发生战乱。请娘娘火速移驾船上，咱们离开此地。邓澈言简意赅地说道，
    战乱？吴婕睁大了眼睛，是蛮人打过来了？
    邓澈摇摇头，不是蛮人，应该是南陈的兵马。
    南陈？对了，这边里南陈比较近不对啊！此地勉强算是北魏腹地，南陈已经打到这里，那岂不是南方战线全面崩溃
    吴婕以最快速度穿上衣装，侍女推开房门。
    门外的邓澈满脸焦急，见到吴婕出来才松了一口气。
    他和两名侍卫护持着吴婕快步出了驿站，一边解释着吴婕的疑惑。
    是南陈的水军，走海路北上，悄无声息接近了此地。如今兵临城下，城内大乱。请娘娘尽快移驾。
    吴婕立刻问道：可是南陈水师占据了江面，我们如何走脱？
    水师是从夹江入海口来的。咱们乘船南下，从瑞江口走，与他们并非一路。
    吴婕简单想了想附近的水道地图，她向南，而南陈的兵马从东向西，只要自己抓紧时间离开，双方确实不会撞见。
    驿站距离码头并不远，吴婕一行很快抵达了目的地。
    从马车上下来，一阵寒风吹来，吴婕打了个哆嗦。
    寒冬已至，深夜的风经过水面，凄冷刺骨。
    她放眼望去，不禁大吃一惊，白天还冷寂荒芜的码头，此时竟然熙熙攘攘挤满了人。
    漆黑的夜色下，靠着零星的火把灯光，吴婕依稀分辨出，都是些寻常衣着的百姓，扶老携幼，背着大大的包裹，簇拥在码头边上。
    每一个人的脸上都满是恐慌，冰冷的风吹过拥挤的人群，很多衣衫单薄的人瑟瑟发抖。
    都是城内听闻了消息的百姓，想要逃离。城池一旦被围困，就逃不掉了。邓澈解释道，目光隐有悲凉。
    吴婕忍不住道，能逃去哪里？
    过了江，江北的连安城城墙更高，守军也多，比留在这里安全。
    吴婕沉默了，兵乱一起，人命贱如草芥。一旦破城，就算不会被屠城，也多半会被抽调壮丁去服劳役，九死一生，更别说万一打成持久战，粮草断绝，城内百姓更惨。
    站在船头遥遥看去，就在这片刻功夫里，岸边的人越聚越多。
    然而，码头上的船只明显是远远不够的，为了争抢有限的船只，水边乱成一团。甚至有被从船上挤下去的。
    吴婕粗略估算了一下岸边百姓的数量，再看看数量有限的船舶。这样计算下来，至少要三四天才能将岸边的百姓运送过河。岸边很多都是老弱妇孺，这样酷寒的天气里留在野外数日，只怕会生生冻死。
    有些绝望的百姓，眼看着吴婕这边两艘鲜亮的大船，开始往这边靠拢，试图上船。
    邓澈提醒道：娘娘，为保证路途顺畅，还是尽快离开吧。
    吴婕眼看着那些百姓扶老携幼，越来越近，掌心握紧又松开，终于咬牙道：先不走了，传令让大船去帮忙运送百姓。
    邓澈一怔：可是娘娘，此时不走，只怕南下就会遇见敌军。
    平心而论，身为大魏军官，他也是想要帮助这些无辜百姓的，但是军令在身，保护吴婕是更重要的任务。
    岸边的百姓越聚越多，就算他们两艘大船投入，也不是短时间能运完的。
    待将这些百姓送走，我们不南下了。吴婕咬着唇，低声道，到时候取道向西，沿着来时的路北上，返回京城。
    她终于下定了决心。
    她想要见一见高子墨。这场灾劫有她一份责任，她不能就这样甩手不管。
    甚至不考虑这北方的满地百姓，现实一点儿，真的逃回了东越，说动伯父投靠南陈。可一旦北魏守不住，北方蛮夷兵马肆虐，将来必会南下侵扰。那将是延绵数十年甚至上百年的灾劫。
    只要有一线希望，她也要尽力挽回这个最惨烈的结果。
    就算身死在异国他乡，也比这样抱着满腔愧疚苟延残喘要强。
    对吴婕的决定，邓澈大感意外，可是娘娘，之前皇上吩咐，无论遇到什么，都要以您的安全为重，力求平安将人送回新韶城。
    皇上的旨意，是因为我的心愿，如今我改了念头，自然无需南下。吴婕果断地道，若有违逆之处，将来我会解释。
    她言语果断，掷地有声。半天却不见邓澈回应。
    以为这个年轻人还在犹豫，吴婕抬起头，却见邓澈眼眸中隐有光亮。
    不必娘娘解释，娘娘弱质女子，尚且有如此决心，属下等都是兵甲之士，身受皇恩，更是分内之事，理应效力。意识到吴婕的决心，邓澈神情有些激动。身为大魏禁军的军官，这种危机时刻，当然更希望帮助眼前受难的子民百姓。
    吴婕放弃南下故乡这个平安的选择，而是救助百姓，让他立刻对眼前的贵妃多了一份发自内心的尊重。
    他恭敬地行了个礼，立刻转身吩咐手下的士兵分头忙碌起来。
    第87章 敌袭
    吴婕身在的官船是匠坊特制的府衙专用, 坚固高大远胜民间船只。两艘大船投入运送的行列，速度大幅度提升。
    而且邓澈安排了士兵维系秩序，岸边原本熙熙攘攘乱成一团的场面也大为改善。人群按照之前居住的坊市, 被划分为几大块, 逐个等待着上船离开。
    吴婕看到有些妇孺因为走得太匆忙, 粮食不足，又命令将船上的食物分了下去。
    两艘大船和江上的一些小船，井然有序地开始了运送渡江的工作。
    同时邓澈又派人去江对岸联络了连安城的官吏, 前来接收难民百姓。有了地方官府的帮助，渡河的效率再一次提升。
    到第二日黄昏，这一场持续一天一夜的活儿终于要大功告成了。
    吴婕站在船头，眼看着最后一批百姓就要上船了, 还没来得及感到欣慰, 却远远看见, 地平线的尽头腾起一团黑蒙蒙的雾气。
    有经验的士兵立刻认出, 是大队的骑兵冲着这边逼近腾起的尘沙。
    附近大魏的兵马都已经收拢到了坚固的城池之内, 这个时候出现在远处的兵马, 不用怀疑，
    是敌袭！
    快上船过江！
    原本井然有序的岸边瞬间乱了起来。
    邓澈急奔到吴婕身边，娘娘，立刻抽下悬梯, 入江北上才行。
    等等, 还有一些百姓在岸边。吴婕俯瞰岸边, 那里还有二三百人，正排队等着。
    邓澈只得命令属下尽快催促, 守在入口的士兵毫不客气，几乎是抓住那些百姓的后背和衣领, 跟扔小鸡仔一样，将人往里面抛。危急时刻，也顾不得客气了。
    南陈的兵马来得比预料中的更快，从遥远的视线尽头抵达码头边上，不过片刻之间。
    比兵马来的更早的是迸射的箭雨。
    带着凄冷的颤音破空而入，眨眼间就到了大船之上。
    箭簇射入船身，发出沉闷的声响。
    幸而最后一刻，甲板上的士兵以最快的速度抽走了悬梯，竖起了挡板。
    众人合力划动大船，底部的机关阀发力，两艘大船迅速离开岸边，往大江中心而去。
    对岸追来的骑兵悻悻然停下了脚步。
    遥遥望去，来的只有寥寥数百人，却带着凌厉的肃杀之气。
    吴婕看得胆颤心惊，她头一次距离战争这样近，感觉对方刀兵森寒的锐意扑面而来，比这冬日江上凛冽的寒风更刺骨。
    这是比一年前在摘星楼上目睹城外蛮人阵势更加真切的经历，蛮人的队伍再庞大，毕竟隔了大半城池，看着只有蚂蚁大小。
    而如今双方的距离，吴婕几乎能看清楚对面为首之人的长相。
    是个眉目清隽的年轻人，一身银灰甲胄，正眯起的眼眸望着这边。
    幸而不是陈皎。吴婕也不清楚心里头的是庆幸还是遗憾。
    看样子是南陈的飞云骑。邓澈站在吴婕的身后，分辨了片刻。
    吴婕也听过，飞云骑是南陈的兵马精锐，堪比大魏禁军的东林和西羽两卫。
    邓澈又劝道，娘娘还是先回舱内吧，看样子他们追不上了。
    随着大船不断后退，双方的距离在延长，吴婕悬着的心也逐渐回落。
    码头边上，领兵的姜跃眯起眼睛，盯着不断后退的大船。
    以他的眼力，立刻认出，对岸这两艘大船，都是北魏禁军专用的。
    鹭江口这种冷僻的地方怎么会出现大魏的军船？
    是前来探听情报的吧。身边副官猜测着。
    探马用船讲究轻便灵巧，怎么可能用这么庞大笨重的东西。这种规模的大船，就算是北魏朝廷，也未必有几艘。而且船上甲士的装扮，都是大魏禁军精锐。姜跃冷静指出破绽。
    难不成上面有什么贵人在？副官忍不住猜测道。
    说不定。姜跃摸着下巴，真想将大船留下来看看。
    可惜咱们的船都还停在安州湾，不然追上就能看个究竟。副官满心遗憾。
    另一个年轻将领笑道：跑得了和尚跑不了庙，陛下统帅主力不日将至，当时候大军齐发，什么大船探马都不在话下。
    姜跃哼了一声，他们这些先锋虽然是精锐，但人数有限，确实不能再深入追击了。
    只是这样眼睁睁看着被他们逃走，很不甘心。
    虽然没有任何证据，但总觉得这两条大船非同一般，仿佛从眼前跑掉了一条大肥鱼。
    这样的心态下，姜跃从背后拿出弓箭，这时候双方已经相隔很远了。
    对面的吴婕注意到了他的动作，暗暗诧异，这么远的距离，也能射中吗？
    这个念头刚刚冒出来，就看到对面的姜跃弯弓搭箭，利箭破空飞过，宛如疾驰而来的一缕光。
    吴婕这辈子从未看过这么快的一支箭。几乎是在发射的同时，就到了自己面前。
    是的，这只箭是冲着她来的！
    大概是因为邓澈几个人忙完之后，都来到甲板上，自觉围在了她身边。所以对方判断出她是这艘船上最重要的人。
    邓澈看着对方弯弓射箭，本来也觉好笑，这种距离，箭矢射到了也没有杀伤力。却想不到利箭飞驰，竟如疾风迅雷。
    仓促之下，他顾不得礼仪规矩，赶紧伸手拉住吴婕肩膀向旁边一闪。才堪堪躲过。
    吴婕胆颤心惊地看着那支箭擦过自己耳边，射到了后面的船楼上，入木三分才停下来，尾羽颤颤，昭示着刚劲的力道。
    能开这种硬弓，简直邓澈转头遥望着对岸的骑兵，目中忍不住闪烁起赞叹。至少是千石的硬弓才能有这般刚劲的力道和凛冽的速度，对岸的绝对是个高手。
    感叹完对手，他连忙转头问道：娘娘无事吧。
    吴婕摇摇头，只是被吓了一跳。
    江上风急，娘娘还是入室内歇息吧。
    吴婕想了想，点头同意了，一天一夜的忙碌，不仅邓澈他们不眠不休，自己也几乎没合眼。
    她回了寝室之内，侍女上前为她松开发髻，突然惊呼了一声，哎呀，娘娘耳朵上怎么有血？
    吴婕赶紧凑到镜子前仔细一看，还真是，耳朵边儿上擦出了一丝血痕。
    可能是之前的利箭，终究没有完全躲开，不过这伤口太小，自己都没感觉到疼痛。
    吴婕拿起绢帕擦了擦，伤口早已经不出血了。
    她自嘲地笑了笑，这也算经历了一回战场吧。
    之后她没当一回事儿，疲惫上来，倒头睡觉了。
    因为装满了人，大船行走缓慢，足足三个多时辰，才抵达了对岸。
    在连安城地方官吏的帮助下，又费了半天功夫，才将这批百姓安置完毕。
    已经是天光大亮，邓澈他们松了一口气。他下了船舱，刚走到吴婕门前，还没来得及禀报情况，突然听到房内传来一声尖叫。
    邓澈大惊失色，想要推门冲入，但想到对方身份，只能关切地急道：娘娘发生何事？
    尖叫的人不是吴婕，而是身边的侍女。
    此时此刻，吴婕坐在镜子面前，觉得一阵怀疑人生。
    她的脸整个儿肿了起来，看着滑稽可笑，像是凭空胖了三十斤。
    这是什么情况？怎么会这样。
    吴婕昨晚也累得很了，简单洗漱之后就倒头大睡，一直日上三竿才起来。起来之后就觉得嗓子干涩，脸部发痒。
    她纳闷地坐到了镜子前。然后就看到了难以置信的一幕。
    听见动静的侍女进来服侍她，见了这种情形，立时尖叫出声。
    吴婕无奈地打断了她的震惊，吩咐道：去传邓将军进来吧。然后给本宫找一顶帷帽来。
    侍女万万想不到主人容貌损坏，竟然还能如此冷静，她匆忙按照吩咐，打开房门。
    邓澈见了吴婕的容貌，也是一阵惶恐，连忙叫来了跟船的医官，又推迟上路，吩咐了连安城内的官员请了城中大夫过来。
    一番鸡飞狗跳的诊治，折腾到黄昏时分。终于肯定，吴婕是中了毒。
    就是昨天那支箭矢。擦伤了耳朵，幸而只是一丝，中毒不深，吴婕只是外貌受了影响，身体并未有太大异状。
    大夫匆忙开了解毒化瘀的药剂来，让船上的小厨房熬制。
    吴婕抚摸着胖嘟嘟的脸颊，满心愤恨。
    该死的！
    什么狗屁南陈军官，什么弓箭高手，真正的高手，哪有用这种魑魅魍魉的阴谋的。
    那弓上竟然有毒！！！
    吴婕气得半死。邓澈也愤愤然地怒骂着。
    姜跃打了个喷嚏，揉了揉鼻子。怎么好像有人在背后念叨他一样。
    进了城主府，他将背后的长弓解下，递给了身边的侍从兵。然后快步进了正厅。
    鹭江口这一处城池不过半日就被南陈的兵马攻陷了。这里说是城池，其实只是一处小城，百姓不过七八千人，连正经的守军都没有，昨晚听闻大军逼近，百姓已经闻风逃亡了大半。所以不费吹灰之力就拿下城池。不过这种城池毫无战略意义，拿下也没有守备的必要。
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