池衙内平日气焰半点不剩，万分恭敬地上前施礼：池蟠参见任提点。
    你就是池蟠？你就是这么当的码头行头？任提点翻身下马，颐指气使地用鞭子指着池衙内，平日里让你们务必加固码头，可你们全当耳边风！这下好了，一点子风雨就毁成这样，叫我如何跟上头交代？
    是个人都能看出，遇上那么大的风雨，再怎样坚固的码头该毁也得毁了，可池衙内只能忍气分辩道：提点容禀，昨晚上可不只一点子风雨，而是
    还敢顶嘴？任提点扬起马鞭，劈头盖脸就往池衙内身上打去。
    池衙内怒从心底起，一把抓住任提点的手。
    任提点先是一愕，随即冷笑起来：怎么，还想抗命？别忘了，老子是官，你是民！
    池衙内浑身一凛，只得放开手道：不敢。
    跪下！任提点一鞭子抽向了池衙内的膝窝。
    手起鞭落，池衙内扑嗵一声跪在了泥水中。
    不远处，赵盼儿和孙三娘正低迷地挽着篮子走在路上，一路所见都是破败狼藉。回想起她们三人刚到东京时入目所及的繁华盛景，眼下的东京城看起来只剩下衰败凄凉。
    这时，突有一群人向码头方向涌去，其中还有不少挑着蔬菜瓜果的小贩。
    在人群的裹挟下，赵盼儿和孙三娘被迫挤入人群，正好看见任提点正颐指气使地训着池衙内。
    任提点气得五官狰狞：你不是号称十二行总行头吗？怎么连一个码头都管不好？平日里尾巴都快翘上天去了，我看你根本连狗都不如！
    池衙内忍气跪在泥水中听着，双手紧紧地抠住了石缝。
    吕五听不下去，欲上前护主。
    何四却拦住吕五道：别去，这个提点是主管河渠的正官，嫌上回孝敬的钱少了，这会儿正故意找事呢。
    赵盼儿听在耳中，心中不住冷笑，只觉得池衙内活该极了，当真是恶人自有恶人磨。
    赵盼儿正欲拉着孙三娘离开，任提点嚣张的话却再度响起：士农工商，最贱的就是你们这些做生意的，满肚子男娼女盗，没一个好东西！
    赵盼儿闻言脚步登时一滞。
    一旁，池衙内依旧好脾气地恳请道：提点息怒，我这就带人马上修理码头。
    可任提点却用鞭子在他脸上啪啪打了两记：你是什么个东西，敢在老子面前你啊我的？今晚之前要是修不好，明天你就提头来见！
    池衙内忍气吞声好半天，谁承想任提点却愈发蹬鼻子上脸，他一时火气上涌，怒道：您就算杀了我，这码头也修不好！
    任提点不禁勃然大怒，抽出腰间佩刀就往池衙内脖子上一架：那老子现在就送你上西天！
    围观众人一时大哗，何四等人扑上，磕头的磕头，求饶的求饶。
    池衙内明显也怕了，忙叩首道：提点饶命。
    任提点得意一笑，脱下自己的靴子，丢在池衙内手边：你把它舔干净了，我就饶了你。
    官商有别，池衙内知道任提点是真的能要了自己的命，他正欲忍辱拿起靴子，赵盼儿清冷的声音却在他身后响起：池蟠，你这个没种的东西，有本事你就伸长了脖子让他砍，我保证三个月之内，他也得下阴曹地府陪你玩！
    任提点惊愕之下回头望去，只见赵盼儿已越众而出。
    眼下赵盼儿被昨晚的大火弄得极为狼狈，与往日清秀的模样截然不同，自然不会让任提点生出半分怜香惜玉之情。
    任提点咬牙切齿地看着赵盼儿：哪来的婆娘在这胡说八道？
    跟随他的手上立刻扑上前去，想要按住赵盼儿。不料孙三娘一手一个，将他们格出老远。
    赵盼儿抬起头，用那双黑白分明的眼睛盯着任提点：我胡说？敢问您一个管着河务的提点，有什么权力不经审案，当街杀人？你是根本不把国朝律法放在眼里？
    围观众人闻言，纷纷点头附和。
    任提点面色有些难堪，手上的刀顿时移开了些：他耽误河务，我自然可以治他的罪！
    赵盼儿冷笑一声，一字一句地说道：所谓码头行头，不过是民间脚行的领袖。这码头的修理，河道的清理，原本是提点您的职责，什么时候又轮到咱们百姓啦？池衙内他们愿意从旁协助，那是感念皇恩，报效朝廷，您在这挑三拣四，呼呼喝喝，又是什么道理？
    听了赵盼儿话，池衙内眼中几乎要放出光来，待她话音一落，他就大力鼓掌：说得好！
    何四等人也立刻鼓噪来：说得好！没错！
    大胆！任提点恼羞成怒地朝赵盼儿逼近一步。
    赵盼儿却直接迎上任提点的目光，她算是深刻地体会到倘若一个人已经一无所有，那他就真的无所畏惧的道理了。
    没错，我就是一向大胆，今儿反正也倒霉透了，索性就把话说个痛快。您说士农工商，最贱的就是商人，那有本事您别喝商人酿的酒，别穿商人贩的衣，别吃商人运来的粮啊！东京城里早没了农田，除了读书人，这里站的有一半都是商人！他们卖力清理淤泥的时候，你在做什么？他们拼命重建东京的时候，你又在做什么？依我看，贱的不是人，而是你们这些看不起人的心！
    围观百姓听得激愤，纷纷鼓掌，一齐起哄要求任提点放人。
    任提点怒从心起，大声吩咐手下：把这两个婆娘给我拿下！前些日子汴河上闹帽妖，走脱了两个女犯，我现在认出来了，就是你们！
    在场的贩夫走卒听了帽妖二字，不禁吓得纷纷后退，他们警惕地盯着赵盼儿和孙三娘，生怕她们突然变成吐着舌头的厉鬼。
    你血口喷人！她们不是帽妖！池衙内见情况不对，忙招呼来自己的手下。
    何四等人忙奔到赵盼儿、孙三娘身前，替她们隔开任提点的手下。
    任提点的双眸危险地眯了起来，厉声道：他们勾结帽妖，也是同党！都给我拿下，重重有赏！
    第三十一章 峰回转
    随着任提点一声令下，官兵们一拥而上，与池衙内的手下厮打起来，码头顿时乱作一团。正在此时，突然，一声裂帛般的琵琶声一响，所有人都被吓了一跳，现场顿时安静下来。
    只见被雨水浇得略显狼狈的宋引章分开众人，抱着琵琶盈盈走出，昨日的浓妆已经被雨水悉数冲去，可那张出水芙蓉般的素面却写满坚毅。
    赵盼儿和孙三娘没想到宋引章竟然会出现在这里，不禁失声叫道：引章？
    任提点看着宋引章的打扮，一皱眉头：你是谁？
    我姓宋。不知道你认不认得琵琶上的这两个字。宋引章高高举起琵琶，阳光之下，柯政所题的风骨两字沾着水珠，散发出熠熠的光芒。
    围观的人群中，有人立刻认了出来，兴奋地指出：是宋娘子，柯相亲笔题字的宋娘子！
    此语一出，码头上的人们立刻沸腾了起来。东京城中已经许久没有宋娘子的消息，一传十、十传百，越来越多的人涌向这边，都想来看热闹。
    任提点被这情形弄懵了，随从忙对他耳语了几句，听闻宋引章琵琶上风骨两字的来历后，任提点面色不禁一变。
    宋引章款款走到赵盼儿和孙三娘中间，声音坚定如金石：我们姐妹三个，一起在马行街开着茶坊，整日里吃在一起住在一起，如果她们真如提点所言是帽妖案的反贼，那么非但我逃不了干系，当初给我题这风骨两字的柯政柯老相公和萧钦言萧相公，也一样逃不了！提点既然生了一双明察秋毫的双眼，不如现在就将我们姐妹缉拿归案，我还能顺便给您指指去相府的路！
    此时的宋引章发髻凌乱，可举手投足间却散发着前所未有的光彩。赵盼儿虽然不知道宋引章身上到底发生了什么事，又怎么会一大早出现在码头、看起来还不比她和孙三娘好上多少，但她清楚地感受到，这一次，引章真的不一样了！
    任提点一看扯上了一干宰相，也是慌了：宋娘子休得胡言，帽妖案事关重大，诸任相公都是朝中高官，岂能任意攀咬！
    池衙内这下也回过神来：是不是攀咬，审一审不就知道了？管帽妖案的，好像是皇城司吧？什么时候又变成您这位开封府河务提点的事了？
    任提点气得面色铁青，一时无言以对。
    池衙内又指了指赵盼儿，向任提点低语道：跟您透个信儿，她家男人，就是皇城司的那位活阎罗！
    赵盼儿眉心一皱，心中一阵苦涩，终是没有说话。任提点打量了赵盼儿一眼，一时也拿不准了。
    池衙内生怕任提点不信，又补充道：不信？那您几时见过哪个女人敢张口就骂我没种的？话音一落，赵盼儿、孙三娘、宋引章齐齐瞪向了他，池衙内赶紧把目光移向别处，假装刚才无事发生。
    任提点咬紧后牙槽，上前对赵盼儿三人深深鞠躬：三位娘子，在下多喝了两碗黄汤，犯了眼病认错了人，还请你们大人不记小人过！
    赵盼儿侧身避开，不肯受礼。
    任提点见状，着急地压低声音道：在下回头就送上重礼，只求娘子您高抬贵手！
    众人见任提点吃瘪，嘻嘻哈哈地指点议论起来。在一片嬉笑声中，赵盼儿却正色道：您是觉得我在故意为难吗？您向我们赔不是，到底是因为真心觉得自己有错，还是迫于高官权势，不得不为之？无中生有、因怒报复，是仗势欺人；高官题字、亲族裙带，也是仗势欺人。这两者之间并没有分别！
    此语一出，原本喧闹的码头瞬时安静，所有人都开始凝神细听，刚才他们只是觉得大快人心，听了赵盼儿之后的这番话，才对她生出了由衷的敬意。
    赵盼儿深知，逞一时口舌之快不能长久，眼下最重要的是解决问题。她略放柔了语气道：其实提点您刚才着急生气，大伙儿都能理解，毕竟大伙儿都是东京人，住的是开封府，喝的是汴河水，突然间受了这么一场天灾，谁不担心，谁不难过？您心系河务，关怀百姓，教训池衙内这个行头几句也理所当然，谁叫他平常老是为非作歹无法无天？既然顶了个横行霸道的螃蟹名，就活该被错骂成王八乌龟！
    赵盼儿市井气十足的用词惹得在场众人哄笑不已，现场的气氛一松。
    任提点也算是找到了台阶，面上的表情也不再像方才那紧绷。唯独被说成螃蟹王八的池衙内恼羞成怒，他低声愤愤地问赵盼儿：你骂谁呢？我刚还帮你说话呢！
    赵盼儿不理池衙内，继续慷慨陈词：可就算如此，一大早主动带着大伙儿在这儿清淤修缮的，不也是他池衙内吗？没错，我们不过是些贩夫走卒、商妇市人，既比不得读书人清贵，也比不得兵爷们勇武。可是若没有我们提篮过巷、卖酒送茶，东京城不会这么繁华，大宋也不会这么国泰民安！正如东京离不开汴河水，大宋同样也离不开我们！
    听了赵盼儿的话，在场围观的众人情绪高涨，纷纷叫好。其中，孙三娘和宋引章的鼓掌声最为响亮。池衙内也听得呆住了，半晌，他抹着眼泪，跟着拍红了巴掌。赵盼儿这一席话，既给了任提点足够的面子，又确实打动人心。一看周围这群情激荡的样子，任提点深知，如果自己再不就驴下坡，万一惹来言官要弹劾，只怕会惹出更大的麻烦！于是，他做出满面愧色的样子，再度朝赵盼儿深深一拜：任某有错，还请赵娘子教我！
    赵盼儿见任提点醒事，忙退开一步：不敢。消除误会最好的办法，莫过于化敌为友。只要忧乐常与民同，美名定会远扬。各位乡亲父老，提点想以身作则，带着大伙儿一起修缮码头，大伙儿说好不好？
    好！在场众人在赵盼儿的鼓舞下，俱是热血沸腾，他们觉得这位赵娘子也堪配这风骨二字。
    一语惊醒梦中人！任提点眼前一亮，深觉赵盼儿手腕高妙，硬生生就把一场争端化作了官民齐心，既然如此，他何不也还赵盼儿一个人情？他当即脱下外袍，第三次对赵盼儿深深一礼：任某欠赵娘子您一个人情！
    言罢，他竟抢过何四手中的扫帚，转身招呼着手下。百姓们也一拥而上，和任提点的人一起劳作起来。
    何四原本还担心赵盼儿将任提点得罪得太狠，可没想到她一通连消带打，倒把祸事变成了美事。他不禁冲赵盼儿一竖拇指：赵娘子您可真行！
    明媚的阳光此时笼罩着码头上干劲十足的人们，赵盼儿刚松了一口气，却突觉头晕眼花，险些站立不稳。
    盼儿姐！宋引章一把扶住了赵盼儿。
    赵盼儿与宋引章四目相对，千言万语尽在不言之中，两人的手紧紧地握在了一起，姐妹间此前的误会与争执都在这一声呼唤中烟消云散。至于宋引章当初究竟为什么出走都不重要了，只要她回来就好。
    宋引章扶着赵盼儿坐在了码头上，像对待失而复得的珍宝一般小心翼翼地给她打着扇子。孙三娘从小贩处买来了杯蜜水，给赵盼儿喝了几口。少顷，赵盼儿苍白的脸上终于有了几分血色。
    赵盼儿看着宋引章满身泥污的罗裙，问道：你怎么突然来这了？又这么狼狈？
    赵盼儿这么一问，正勾起了宋引章的伤心事，她突然扑在赵盼儿身上珠泪盈盈，哭得肝肠寸断。
    孙三娘又是惊讶又是痛惜，急道：你别光顾着哭啊，到底怎么了？是不是那姓沈的欺负你了？
    宋引章抽泣着：没有，是我欺负他了可是他骗我，想把我当个物件，转送给上司帮他升官发财！
    事情的严重程度远远超出了赵盼儿和孙三娘的想象，她们不禁齐声惊呼起来。
    宋引章哭道：还好我及时逃了出来。盼儿姐，你一定要让顾姐夫帮我出气，把他抓进皇城司大牢里剥皮！
    池衙内偷偷摸摸地蛰了过来，听到这句话，不禁一个激灵躲了起来，一时不敢现身。
    赵盼儿压抑住心中的苦涩，轻声说：我和顾千帆，已经完了。
    宋引章震惊地看着赵盼儿，可赵盼儿此时已经说不出话来，她又求助地看了看孙三娘。
    孙三娘叹了口气，恨恨地说道：他和当初的欧阳旭一模一样，突然就找不着人了。酒楼的买卖没做成，茶坊也被风吹坏了。
    宋引章哇的一声又哭了起来，眼睛红肿：我错了，盼儿姐三娘姐我错了
    赵盼儿抚了抚宋引章的背，略显疲惫的安慰：不关你的事，只是流年不利而已。万幸你还没被沈如琢祸害，这事也怨我失察，想想真是后怕，只差那么一点，我就对不起你姐姐的嘱托了。
    宋引章一直压抑的情绪却突然爆发了：不，自始自终的根由全都在我！如果不是因为贪慕虚荣、心存嫉妒，一心想要早日脱籍和你比肩，我就不会连接两次被周舍和沈如琢利用。如果不是我闹脾气出走，事情根本就不会变成现在这个样子。你们一直劝我，别把希望寄托在别人身上，可是我却总是自恃才艺，总希望能绿珠遇石崇，被人珍重对待，好好收藏，所以才会一而再地行差踏错！好在昨天，我终于从这场梦里彻底地醒了过来，我狠狠地报复了沈如琢，把我当初被周舍虐打的每一分恨、每一分怨都填了进去，叫沈如琢自食其果，名声尽毁，叫他知道，敢骗女人，就必须得付出血的代价！
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