四周俱静，顾千帆却分明听到了自己的心重重一跳。
    夜半，赵盼儿被一阵细微的声音惊醒，睁眼后，她发现顾千帆已经坐了起来，双手紧紧地扣着凳沿，浑身大汗地抵御着痛苦。
    痛醒了？赵盼儿强忍困意坐起身来。
    顾千帆不肯承认：还好。
    赵盼儿起身替他抹汗：这种时候别强忍。三娘给我的药里没有能止痛的，早知道就该在白沙镇买一些。
    顾千帆忍痛问道：三娘是谁？
    我有两个好朋友，跟亲姐妹似的，一个是她，一个是引章。说到这里，赵盼儿突然想起了什么，好半天终于翻找出一个香袋。赵盼儿把香袋里的东西倒了出来，细细的挑拣：这香袋是前阵子引章生辰的时候我配的，和她一人一个。那会儿香料铺子里刚到一批上好的没药和乳香，以前这可是稀罕货，我就买了些放在里头。这两味药都能镇痛，试试看。
    顾千帆接过药闻了闻，赵盼儿的一言一行都如此与众不同，令他生出了几分好奇：你怎么会懂这些？而且不管见到死人还是伤口，你似乎都很镇定？
    赵盼儿苦笑道：是啊，被没为官奴之前我坐过牢，替很多人换过药，后来到了乐营做官伎，就更没少挨打受伤了，习惯成自然了。
    顾千帆犹豫片刻，还是说出了早前的猜想：当初在茶铺，你一听我是皇城司，态度立刻就变了，莫非
    赵盼儿心中一酸，垂下眼帘道：没错，就是因为皇城司的人抓走了我爹，我才变成了你鄙夷轻视外加嘲笑的贱籍歌伎。
    顾千帆沉默了一会方道：那会儿我其实并不是看不起你，我只是对歌伎都赵盼儿早已习惯了别人因她的出身就对她冷眼相待，比顾千帆还过分的人她都见过，若是每次她都放在心上，她早就被打垮了。她半开玩笑地问：怎么，以前被哪个花魁骗过？
    顾千帆拿药的手顿了顿：不是我，是我爹。
    赵盼儿闻之一怔，她方才那句本是为了分散顾千帆的疼痛才说出的玩笑之语，这会儿倒颇为尴尬。
    顾千帆放下药碗，看向窗外：舱里太闷，我出去透口气。言毕，他闪身从舱窗里窜了出去。赵盼儿阻止不及，一咬牙也从舱窗里跟着钻了出去。
    赵盼儿好不容易找到在船后方静立的顾千帆，压低声音道：你不要命了？要是被船上的人看到了
    只有一个在掌舵，其他人都睡了。顾千帆指指自己的耳朵，我听得到。
    太好了，我在舱里也快憋疯了。赵盼儿面露欣喜，却又突然想起来刚才自己似乎戳中了顾千帆的隐痛，现在露出笑脸有点不近人情。她迟疑地说道：刚才，我不是故意提花魁
    顾千帆打断她：那你就当没听过好了。
    两人间静默了一会儿，赵盼儿抬头看着天上的残月：还有八天就能到东京，这样谷雨之前，我还有五天时间。
    你想赶在谷雨之前到东京，是为了你那个叫欧阳的情郎？顾千帆低头看着赵盼儿。
    有心思问这些，看来你也已经快好了。赵盼儿模仿着顾千帆刚才损她的句式，顾左右而言他。
    顾千帆一怔，活动活动手臂，果然未觉得特别疼痛：好像是。
    赵盼儿眼神一亮：看看，我的药管用吧？以前欧阳总夸我意识到自己说了那三个字，她生生咽下了嘴边的话。
    要是实在太难受，你可以再骂出来，或者跟我说说也行。就当是皇城司在审问你好了。顾千帆心生不忍，想给赵盼儿一个发泄的机会。
    赵盼儿起初犹豫，最终在顾千帆的鼓励下絮絮地说了起来，不知不觉中天边已经微亮。
    顾千帆听完了赵盼儿所讲，细细为她分析：朝中官员，大致分为四派。一派是清流，以柯老相公及御史中丞齐牧为首；一派是以迎合攀附为进位之阶的幸臣，后党首领使相萧钦言是其中领袖；这两派文官在朝中长年暗争暗斗，互为死敌。第三派是内侍和皇城司，算是官家亲信；第四派则是外戚勋贵，他们大多是武官出身，大宋向来重文轻武，所以他们多半也是只安心尊荣，鲜少乱惹是非。而高家便是勋戚中的名门，高观察高鹄身居步军副都指挥使，高妃又有贤妃之号，他们姐弟素来行事还算谨慎，只是这些年一心想由武转文，所以才会有心招士子为婿。高鹄只此一女，挑的女婿更是要四角俱全。所以，欧阳旭九成九不是被逼婚，而是变了心，主动隐瞒了自己已有婚约的事实而已。
    你没见过欧阳，他不是那种人。赵盼儿忙反驳道。诚然，听闻顾千帆所介绍的朝中形势，她确实对欧阳旭所面临的的情况有了更深入的了解，可她却不认同顾千帆的结论。
    顾千帆没想到自己说了这么多，她却还是执迷不悟，真是白费了他的一番苦心。你只是不愿意承认自己被抛弃而已。赵盼儿，你为人骄傲自信。虽然不幸落入贱籍，也没有自视轻贱。可男女之间如果发生了无法确定的变故，那么实际情况多半是最坏的那种。
    赵盼儿固执地发问：你成亲了吗？有相好的小娘子吗？
    顾千帆看了赵盼儿半晌，最终摇了摇头。
    既然都没有，那你怎么说得那么头头是道？我相信自己的眼光。赵盼儿仍然坚持地相信欧阳旭，至少，她现在必须这样想，因为只有这样想，她才能支撑下去。
    见赵盼儿执迷不悟，顾千帆难免怒其不争：那你昨晚发火的时候，为什么要骂他负心薄幸？在你内心深处，也对他没有信心吧？
    赵盼儿被问住了，咬唇转头看着江面，一时想不出反驳的话。突然，她发现水中漂浮着一名扒着木头的女子。赵盼儿急于救人，却担心自己要是喊人来会暴露顾千帆，忙道：你先躲起来。
    就在这时，女子抓住的枯木被一波大浪打到离船极近的位置，在初升的阳光下，赵盼儿赫然发现，那竟是孙三娘。她失声道：三娘！三娘！
    顾千帆吃了一惊：你朋友？给你药的那个？
    赵盼儿慌忙点头，正想抱起一块木板扔下水，说时迟，那时快，顾千帆先已飞身跃出船外。只见他一手拉住船尾的缆绳，如蜻蜓点水般在河上浮木上借了一下力，又跃向孙三娘。
    刹那的惊愕后，赵盼儿迅速跑向前甲板呼救：船家，停船，有人落水啦！
    船老大慌乱地跑了出来，向水中望了一眼，忙大叫起来：泄帆！停船！船上顿时一阵混乱。此时顾千帆已经接近了孙三娘，但他一臂有伤，难以拉起孙三娘，便只能换另一只手。偏偏此时船速已减。顾千帆抱着孙三娘，被河水一带，竟然要撞向船身！
    小心！赵盼儿在船上看得惊心动魄，不由高声提醒。
    危急时刻，顾千帆扔掉手中的缰绳，用伤手用力在船身上一撑，这才荡开一段距离。船上的人连忙扔下另一根缰绳，顾千帆咬牙抓住，一点一点接近，最终被船工们合力拉上来。
    一上船，顾千帆便脱力跪倒，臂上又已是殷红一片。赵盼儿扶住顾千帆，焦急问：你怎么样？顾千帆忍痛摇头，示意无事。赵盼儿连忙又去察看孙三娘，可一探鼻息，却发现孙三娘竟已呼吸断绝，她不禁腿一软，坐倒在地。
    第四章 两相知
    顾千帆见赵盼儿软倒，下意识地闪身而起，将她扶了起来。此时已有水手继续替孙三娘控水，但孙三娘仍然没有反应。
    让开！顾千帆推开水手，上前探了探孙三娘的颈侧脉搏，接着便闪电般向她心区猛击。在众人惊呼声中，昏迷的孙三娘被他打得高高弹起，落地后，她喉间突然轻响了一声，渐渐有了呼吸。
    孙三娘慢慢睁开了眼睛，只见赵盼儿写满关心的脸与自己近在咫尺，然而她的神志尚未完全清醒，甚至没认出赵盼儿。又一阵猛烈的睡意袭来，孙三娘再度晕了过去。
    水手们将孙三娘抬进后舱，并为她点上了火炉。顾千帆低声对正为自己重新包扎伤口的赵盼儿说道：船老大在怀疑我。
    赵盼儿抬头望去，果见那个长的贼眉鼠眼的男人正悄悄地打量他们，两人目光相接后，船老大又连忙移开目光。
    你先去拖住他，我找个离岸近的地方跳船。说着，顾千帆就准备起身。
    刚才顾千帆的伤口又裂开了，赵盼儿担心他伤势加重，忙将他按了回去：这事交给我。你等着。
    不等顾千帆拒绝，赵盼儿便起身堵住正想躲闪的船老大：我想来谢你，你干嘛躲着我？
    船老大一横心，索性说了实话：赵娘子，咱们明人不说暗话，您那位同伴是什么来历？官府的告示估计你也看过，这年龄，相貌，口音、武功，都对得上。我们跑船的也不指望着应了悬赏发财，只盼着别来个窝藏的罪名。
    赵盼儿故作神秘地说道：什么来历你别问，总之他不是什么盗匪。你要是告官，这辈子就别想在这河上再跑生意。
    船老大见她说的有模有样，心中有些发虚，但很快又镇定下来：赵娘子放句狠话就想吓唬我？须知我陆三也不是个胆子小的！
    见对方转身欲走，赵盼儿流露出无可奈何的样子，挡住了他的去路：等等！她环顾四周，确保四下无人后才压低声音，脸上难掩骄傲地说：既然你硬要问，那我就说。他姓萧名凡，乃是使相萧相公家的大公子，来钱塘游学时与我有了白首之约。只是彭城郡王有个远房侄子看中了我，硬要纳我为妾，我和凡郎才私逃出来，想上东京找萧老夫人做主。要不然我那天干嘛那么着急要雇你的船？
    从船老大的神色中，赵盼儿看出他已经有所动摇，暗中松了口气。多亏顾千帆昨晚给她讲了一番朝中形势，不然她一时还真不知该编派哪位大官才能唬住他呢。
    船老大仍是将信将疑，脑中飞速盘算着：只是私奔，犯得着官府出海捕文书？
    凡郎一时没收住手，断了那人腿。赵盼儿反应极快，继续跟对方打着心理战。陆爷，我索性就把话挑明了。我如今肚子里已经有凡郎的骨肉，你要想告官，只管告去！反正他们伤了凡郎，又差点害死了我的丫头三娘，也不差我们娘俩这两条性命！说到此处，她双手抚住小腹，神情悲愤，只希望以后凡郎的父亲祖母怪罪下来，你挣的那点赏银，能够你全家的棺材钱！
    不知何时，顾千帆已经悄悄绕到了赵盼儿和陆三的身后，听到这席话，他的脸色一下变得古怪至极。
    船老大忙拦住了转身欲走的赵盼儿，赔笑道：赵娘子息怒，息怒！我说那位官人怎么那么一身好本事，原来竟是位衙内。
    赵盼儿轻抚着腹部，冷哼一声。
    船老大见状，又赶忙道：您放心，小人刚才什么都没看见！若有人来问，小人只说后舱里是自家妹子和丫鬟！这船上别的人，也不会多嘴的。
    赵盼儿这才满意地点点头：多送点清粥小菜过来，凡郎这两天胃口不好。还有笔墨，凡郎要写信让人好好收拾那个混账王八蛋！若是服侍得好，等到了东京，有赏。
    说罢，她便趾高气扬地转身离去，没走几步，却见顾千帆正在转角处紧皱双眉地看着她。赵盼儿忙把他拉到一边，脸颊上飞起一抹不易觉察的红晕：你耳力那么好，不会都听见了吧？
    顾千帆点头，神情依旧十分古怪
    赵盼儿忙道：我那么说只是为了吓他，你别在意。
    顾千帆突然一把抓起盼儿的手。
    赵盼儿吓了一跳：你干嘛？
    顾千帆搭上了盼儿的脉，沉声道：别动。伤药里的天风散和天王金创丹你都用过？里面有斑蝥，女子用了极易滑胎，我要看看你脉象如何。
    赵盼儿一怔，当即红了脸挣开手：你无赖！她又气又羞，急步奔向舱室，见床上的孙三娘呼吸匀称，这才长出了一口气。
    顾千帆跟了进来，一脸郑重地说道：我不是在消遣你。孕妇确实不能吃那两味药。
    你闭嘴，我没有！赵盼儿一时解释不清，窘得满脸通红。
    顾千帆心生诧异：难道你不是因为怀了欧阳的孩子，才着急要进京找他？
    赵盼儿这回真急了，却又担心被人听见，只得小声解释道：少胡说八道，我和欧阳什么都没有。我还是清清白白的女儿身！
    顾千帆脸色瞬时间也红了，虽然他早过了该成家的年纪，却因为职业的特殊性和天生的猜疑心，除了在审问女犯人时或是在官场上的逢场作戏中，他很少与异性接触。他转头看向窗外，不自在地说道：既然你是在室女，怎么能随便说自己怀了别人的孩子？
    赵盼儿没想到顾千帆会在这件事上如此纠结，慌忙悄声解释：不都跟你说了是在骗船老大吗？事急从权懂不懂？你可是个皇城司！三娘是我的好朋友，你为了帮我救她才现了行踪，我随便编两句又怎么啦？她一边替孙三娘掖被子一边随口说着：再说我又没说是别人的孩子，明明就是你的话一出口，她顿时觉得不对，忙着急解释：我是想说我只跟船老大这么说，不会有别人知道。所以别人也不知道是你的孩子，不，我不是想说这个，总之别人
    她越说越急，越急越乱，船舱内突然燥热了起来。自相识以来，顾千帆还是第一次见她如此手足无措，不知为何心情竟然大好，他阻止赵盼儿继续说下去，柔声道：行了别着急。你说是我的就是我的吧，我认就是。
    赵盼儿见他嘴角微勾，不由得羞愤：顾千帆，你占我便宜？！
    我莫名其妙就当了爹，难道不是你占我便宜？顾千帆瞪大双眼，满脸无辜。
    赵盼儿避开他灼灼的目光，小声争辩道：我那是为了救你！她想不通，这个冷心冷面吵着要杀她的皇城司怎么一下子像是变了个人。
    难道我不是为了救你的朋友？眼见赵盼儿结舌，顾千帆唇边的笑意却是越来越浓。这时，孙三娘突然咳嗽起来，赵盼儿忙上前察看，两人之间的交锋暂告段落。
    孙三娘慢慢睁开了眼睛：这是哪儿，我怎么在这？
    赵盼儿柔声道：这是在船上。你落水了，我们把你救了起来。三娘，你怎么会在这，又怎么落的水？是失足，还是出了什么我不知道的事？
    孙三娘的眼神从迷茫渐渐转为清醒，突然，她似是完全想了起来，身子一震，泪水涌出：傅新贵休了我，子方也不要我再当他娘。我连夜搭了马车想回德清娘家，可等到了村子里，才发现娘家的房子早就塌了，那一刹那，我觉得自己什么都没了，所以就跳了江。
    孙三娘的话信息量实在太大，赵盼儿过了好一阵才捋清了事情经过。原来，孙三娘丈夫傅新贵的远房堂嫂陶氏刚没了丈夫，傅新贵贪图陶氏的钱财，要把傅子方过继给陶氏。孙三娘自然不从，跑去找陶氏理论时，却将傅新贵捉奸在床，这才明白那傅新贵早就与陶氏有了首尾。熟料那对奸夫淫妇反而联手诬赖三娘造谣，傅新贵还一不做二不休地以她不敬夫主为由写了休书。
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