而现在，卢先生不能来，严祺要出远门，容氏又要照顾刚出生的玉如，严楷这里就少了管教的人。自己儿子的脾性自己知道，严祺和容氏都明白，靠着乳母家仆，是定然不能将他镇住的。
    商议之下，严祺最终还是决定，将严楷带上。
    从长安到扬州，最方便的路，是先去洛阳，而后经运河南下。
    容氏对漪如和严楷颇是不放心，启程的时候，她拉着姊弟二人，千叮咛万嘱咐，仿佛恨不得自己也跟着去。
    严祺忍不住道：他们随我出门半个月罢了，又不是出嫁，这一路我都在，有甚不放心。
    容氏瞪他一眼：就是你在我才不放心，此番他们跟着你，你万不可跟人饮酒，宿醉不归。
    严祺无奈：知道了，我岂会那般误事。
    车马上路，跟崇宁侯王承业会合之后，随从足有百十人，车辆排成一队，招摇风光地离开了京城。
    此事，高兴的，当数严楷。
    一路上，他叽叽喳喳，缠着严祺问这问那，一会要下车去玩，一会又要骑马，扰得严祺不胜其扰。
    而心思最是复杂的，当数吴炳。
    路上，他颇是殷勤，尽心尽力。尤其是在漪如面前的时候，恭敬透着小心，眼神颇是不定。
    漪如知道，自己对他说的话，着实撼动极大。她甚至怀疑，若是换个人，这纠结和恐惧之下，会不会恶向胆边生，将她解决了，一了百了。
    但吴炳到底还是她知道的吴炳，没有这样的胆量。并且漪如给他的条件可谓优厚，只要他听自己的话，不但过往不追究，甚至鼓励他将宋廷机的钱收了，无论怎么算，也是一笔十分划算的交易。
    毕竟，她不过是个九岁孩童，又有什么坏心眼呢？
    王承业第一次被皇帝委以重任，可谓雄心勃勃，壮志满怀。
    虽然长安到洛阳，他走过无数次，也并非第一回 去扬州，但此番出门，他无论看到什么，都觉得平添了一股指点江山的情怀。
    见严祺带着女儿上任，他其实颇有些看不上。朝廷命官自有朝廷命官的体面，似这等到外地赴任半年的差使，本来就少有带家眷的，何况是一双只知吵闹的儿女。
    不过，王承业并没有对严祺提出异议，反而颇是宽容。
    毕竟这正使的位置本是严祺的，如今他只能做个副使，成了王承业的陪衬。副使没什么事可做，严祺若能够把这趟差当作游玩，而不至于对王承业满腹怨气，王承业自然也是求之不得。
    故而路上，他尽量让手下人安排得舒服些，吃好睡好，便是路上临时歇脚的地方也尽量找舒适的去处。
    到了黄河风陵渡的时候，早有当地官吏得了消息前来迎接，为他们安排下了最稳的渡船。
    听到风陵渡三个字，漪如就不由地想到了长沙王一家。
    她假托仙人指示，将长沙王会在风陵渡落水的事告诉王世子之后，长沙王返回岭南，就没有走这条路。他调转方向走西边，去了一趟秦州，而后入川，绕了一个大圈子，回到岭南。
    这事，一度让朝野议论纷纷。有人大骂长沙王果然有不臣之心，出了京城就与秦州的旧部
    勾勾搭搭，乃司马昭再世；有人则擅长从中嗅出阴谋的味道，由长沙王为何往洛阳走一段路才突然折往西边这一点深挖，得出了路上皇帝已经埋伏杀机，长沙王提前探知，故而逃去秦州的结论。
    而在过河的时候，王承业喝了两盅酒，漪如听他跟严祺提到了长沙王。
    长沙王回岭南数月，不知可曾寄书信来？王承业看着仆人们忙着把车马赶上船，忽而对严祺道。
    严祺道：不曾。
    王承业叹口气，对他说：此事，文吉可要小心。宫宴时，我听韦襄那匹夫在圣上面前跟长沙王一唱一和，又说什么女君立功，又搬出什么神神鬼鬼的道理，我就知道他没安好心。可惜圣上仁慈，竟是着了他的道，让文吉跟长沙王认什么义亲。文吉是个明白人，圣上纵然一时高兴，成全了此事，可他和长沙王之间，到底并非寻常兄弟。文吉日后跟长沙王来往，还是要小心才是。尤其是韦襄，文吉不可不防。
    漪如站在严祺身后，面上装作观望风景，却将这话听得一清二楚。
    王承业说这些，自不是真为严祺考虑，好心提醒他防备长沙王。他说这些，是为了拉着严祺对付韦襄。
    在宫里，王皇后和韦贵妃是死对头；在宫外，王家和韦家是死对头。王家是正宫的外戚，可偏偏韦家无论家世还是能耐上都压王家一头。王承业对此颇为不忿，拉着严祺一道对付韦襄，是他一直以来的做法。
    我知道，多谢王兄提点。只听严祺道，不过我看圣上对长沙王甚是挂念，上个月，他还派人给岭南那边赐了些时令衣料。
    第一百零五章 扬州（上）
    王承业啧一声，道：些许衣料，值得什么。圣上去年还给长沙王翻新了京中的府邸，花费的钱财可不比那点衣料夺了去？你看可有人因此觉得他们兄弟情深？
    严祺讪讪，叹口气：确如王兄所言。可此番长沙王来，我还是有了些许改观。圣上和长沙王坐在一起促膝长谈的模样，乃在别的臣子身上都见不到，他们二人就算有些嫌隙，这兄弟之情还是有的。
    王承业却冷笑一声。
    兄弟之情？他忽而望了望黄河上，往河面一指，文吉看，这黄河水势如何？
    严祺望了望，道：黄河浩浩汤汤，天下闻名，多少赞美皆是词穷。
    王承业摇头：我岂是要文吉看那风景，我的意思，是让文吉想一想，这水势，若船翻倒下去，会如何？
    严祺露出讶色，再度往河上张望。
    这风陵渡极其繁忙，虽有浮桥，却只能走行人。两岸有无数渡船往来，运送大件货物和车马。也有像他们这样的富贵人士，包下几艘渡船，运送一大家子人以及车马辎重。当下正值秋汛，黄河地水势颇有些汹涌，即便风陵渡平缓些，也时常会有小船被浪头打翻。便是大些的渡船，到了水中也须得小心翼翼。
    若翻倒么，自是救无可救。严祺道，王兄这是做甚，常言道坟前不说鬼河边不说水，我等还未过河，怎好聊这等晦气之事。
    王承业意味深长，压低声音：我说这事，可不是要吓你。文吉可曾想过，若长沙王走洛阳回岭南，途径此处，舟楫不慎失落，当会如何？
    严祺愣住，突然轻咳一声，笑起来：王兄真会说笑，我等过个河，怎扯到了长沙王身上。说罢，他双掌合十，朝河上拜了拜，神仙在上，有怪莫怪，有怪莫怪！
    王承业也笑起来：就是，我也就说说罢了，有怪莫怪！
    漪如在严祺身后听着，觉得愈发有意思。
    这事王承业平时就是个嘴上没什么遮拦的人，如今喝了酒，竟将自己知道的秘密抖了出来。
    皇帝果真在这风陵渡上做了手脚，这事，就算被证实了，漪如倒不觉得意外。再看严祺，只见他跟王承业说笑了一会，忽然转头来，看了看跟前的漪如，又皱眉看向别处，问严楷在何处，让仆人马上去把他找回来。
    严楷正在河边看船夫拉纤，被严祺强行打算，小嘴撅得高高。
    没多久，车马辎重都装好了船，管事来请严祺和王承业登船，严祺随即一手抱起严楷，一手拉着漪如，带着他们上了船去。
    对于王承业的话，严祺摆出一脸不相信的样子，但漪如很怀疑他是不是真心这么想。因为渡河的时候，他们乘坐的是官船，大而牢固，风浪再大也不见怎么摇晃。但严祺始终让漪如姊弟待在自己身边，连严楷要趴在窗上看外面也不许。
    直到下了船，严祺才终于将二人交给仆婢，待东西都从船上卸下，坐上车马离去。
    时值入秋，北方已经凉了，可随着众人一路往南，身上穿的衣裳却越来越少。
    从洛阳到扬州，有运河通航，颇是便利。两岸的风光一路变化，从一眼可望见天际的平地变作起伏不断的山峦，秋色变作夏季的油绿，颇有些时光溯回之感。
    上辈子加这辈子，漪如从未出过这般远门，更从未到过南方。生平第一次有这等体会，着实新鲜得很。
    无论王承业还是严祺，都是京中响当当的显贵。路上，自然不乏各路人马前来谒见。
    王承业也是个纨绔，平日里出门，都是挑最舒服最气派的地方落脚。此番他身负朝廷大任，一开始在京畿的时候，还颇有些自觉，尽量不招摇。可出了京畿之后，他便不再管许多，显露出京城贵人的做派来。
    这一路上，王承业每到一地，必有宴饮，接见各地的官吏和乡贤豪强，门庭若市。
    严祺自然知道皇后让他来当这副使的用意，不敢让王承业随心所欲，提醒他这里面的讲究，把许多出格的事拦了下来。但王承业并非一个管得住自己的人，严祺劝得太多，在他面前也讨不得好，须的十分把握分寸。
    相较之下，漪如和严楷安安分分，不吵不闹，反而比王承业还让严祺省心。
    这趟真不该出来。路过一处州府的时候，王承业再度铺张宴饮，寻欢作乐，严祺陪他饮酒到深夜，回来看到沉睡的漪如和严楷，不由感慨道。
    吴炳伺候他喝了些醒酒汤，又细心地呈上巾帕，为严祺擦拭，道：主公能者多劳，深孚众望，自是辛苦些。
    什么深孚众望。严祺苦笑一声，没多言，转头看了看床上，问吴炳，我不在时，他们二人可曾闹起来？
    闹是不曾。吴炳道，只是小公子大约有些水土不服，闹了腹痛，出去买药，街上的药铺又关门了。
    哦？严祺一惊，忙道，后来呢？
    后来，是女君拿出一盒丸药来。吴炳道，说是太医署里的，治疗这些小病小痛最是有用。她离京之前，在夫人那里看到了，就取来备着。小郎君服下之后，果然立竿见影。
    严祺松一口气，又看看漪如，心中有些欣慰，却又有些复杂。
    管事，他沉默了一会，忽而道，你可相信，时间当真有人，会突然得了神通，开了窍？
    这话，如同一根木槌，在吴炳心头上敲一下，恰在正中。
    主公何以突有此问？吴炳干笑道。
    还不是因为漪如。严祺轻叹，看着吴炳，道，管事莫非不觉得，与从前相较，漪如的性情变了许多？这一路来，她不曾哭闹过一回，还时常替我管束阿楷。阿楷的性情你是知道的，就算跟来上百个仆婢，哪里有能管得住他的？若非漪如，我只怕翻身乏术。漪如
    那次出事醒来时，种种怪事，你想必知道不少。你年长我许多，与我说说，漪如可果真是得了神通么？
    这个问题，简直是问道吴炳心里去了，他几乎老泪纵横。
    第一百零六章 扬州（下）
    不过吴炳到底谨慎，小心道：主公这是哪里话。据小人所知，女君也就刚醒来之时，有些反常之举。小人看，应该是她在梦中梦到了些奇异之事，当了真。
    严祺摇头，看了看榻上沉睡的漪如，却走到隔壁厢房里去。
    你有所不知。严祺道，她岂止是刚醒来时有些怪异之举，后面的怪事层出不穷。别的不说，就说此番出来，你可知，我为何要带上她？
    吴炳讶道：为何？
    严祺压低声音，将那罗半仙的话对吴炳说了一遍。
    吴炳听着，睁大了眼睛。
    他知道严祺待漪如出来，是心血来潮，岂料竟是有这等道理。
    罗半仙的名声，吴炳是知道的。当下在京城里，富贵人家都爱找他，据说他无论问卜作法都十分灵验。而他竟亲自登门，告诉严祺，漪如有神通附体
    吴炳越想越觉得心惊。若说 先前，他还对漪如七分相信三分怀疑，现在则已经是疑虑全消。
    这位大女君，果然是神仙选中的人。幸好那日她来找吴炳的时候，他没有做出什么忤逆不敬之举，不然若是神仙发怒吴炳想到了自己家乡里的一桩奇闻。
    曾经有个恶习缠身人见狗嫌的无赖，有一日，他调戏了良家妇女之后，被那女子咒骂说天打雷劈。那无赖大言不惭，说天庭都是他开的，让神仙找他。然后，在回家的路上，他果然就被雷劈死了。
    吴炳再想自己从前的所作所为，后背起了一层冷汗。护佑漪如的那位神仙，若是认真跟他计较，只怕他也免不得要被雷劈一劈吧？
    主公，他掩饰着自己心中的慌乱，给严祺倒来一杯水，道，既然是罗半仙所言，那么此事当是确实，女君有神仙护佑，便是严家有了神仙护佑，岂非好事？
    严祺喝一口水，却苦笑。
    若只是这样，当然是好事，谁不希望神仙帮着自己，万事来个未卜先知，趋吉避凶？
    但麻烦的是，漪如还说了别的话。
    比如，她说，皇帝会杀了他们全家。
    严祺只觉一阵头疼，在榻上仰躺下来，用手指揉了揉脑门。
    每每想到此事，他都感到一阵心烦气躁。
    严家能有今日，所有的荣华富贵，都是因为皇家。而漪如告诉他，将来严家也会因为皇家倒霉。他仍记得漪如向他形容的那些话，什么他在朝堂上被当场定罪羁押，没过两天，一家人就被当众处斩。他听到的时候，虽然理智告诉他不能听信一个九岁小童的胡言乱语，可她着实说得太真切，让严祺每次想起来都很是不安。
    这些日子以来，漪如没有再提那事，严祺也每每安慰自己，这事未必会成真。他自幼跟皇帝玩在一处，是真真正正的情同手足。皇后待他也一向不错，这些年来，严家不曾因为文德皇后和先帝离世，而在宫中受过冷遇。
    当然，严祺不是傻瓜，知道君臣之别，也知
    道自己的身份。他一直认为，自己只要对皇帝忠心耿耿，万事按着他的意思来，让皇帝始终将他视为自己人，这样的关系就能一直保持下去。何况，漪如还要嫁给太子，当太子妃。
    但无论他怎样安慰自己，漪如的话，仍在他心里留下了一根刺。而这些日子以来，严祺对皇帝和皇后也有了些异样的感觉。
    首先，是长沙王的事。
    长沙王提出要跟严祺结义亲，本就是胡搅蛮缠，其中的弊端，连王承业都能看出来，严祺自己又怎会不知？但皇帝却将此事一手促成，仿佛完全不在乎严祺将来的处境。严祺虽然没有跟长沙王拜为义兄弟，也极力阻止此事在宗正寺那边落实，尽量让它维持在名义上。但它带来的芥蒂，仍然不会消除。近来，就已经有人在皇帝面前议论，说严祺跟长沙王那边牵扯不清，只怕日后要对皇帝不利。
    其次，是此番扬州巡察使的事。
    正使之位，皇帝本来是要给严祺的，这一点，所有人都知道。而皇帝连招呼也不打，直接将这差使给了王承业。面上，这是皇后和王家做的，他们想给王承业攒些资历，为他铺路，严祺刚得知时，也却是忿忿不平，在家中大骂王家不厚道。但细想起来，这果真是皇后和王氏想，就能做成的么？严祺了解皇帝，他不是一个轻易被他人左右的人，说到底，这事仍是他自己的意思。
    而皇帝何故突然如此，就颇是耐人寻味了。
    见严祺闭着眼睛不说话，吴炳忙道：主公可觉不适？小人再去取些醒酒汤来如何？
    严祺摆摆手，声音疲惫：取巾帕和热水来，我累了，要敷一敷额头。
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