当然不知道，那村子周边连条路都没有，我扒着枯草过去的，林勰指了指自己身上的衣袍，那些草实在厉害，飞花布都扛不住。
    张冲手底下的人也不知道？
    林勰摇了摇头，当然是知道，还与我说这个村子隐蔽，本就是个马匪瞧准了岩石劈出来的地界，仅小部分寨子中人知晓。只是这些小子太过实诚了，咱们没问，他们便没答。
    谢沣略一思忖，笑了笑，子修，这便是得来全不费功夫了。
    二人一对眼神，林勰也笑，谁说不是呢。
    之后，张冲还带着人游走各个郡县，王敬却被紧急调回，领兵扮做村民，驻进了茂桷山。
    张根生等人也在厨房里与寻月棠告别，我们几人也要跟着上山了。
    事发突然，寻月棠抻量半天，只说了句：多加小心。
    张根生十分不舍，那山上有很好吃的果子，如今也正是时节，待我下山，就带给你。
    那月棠便先谢谢张大哥了。
    行到了路上，辛华才说了句：你还真当日后好见面？我们这次回山里不知要待到什么年月，等你出山，没准这寻小娘子早跟着谢将军走了。
    张根生不解：那我们迟早也要会凉州大营的呀，不还是一样的归处？
    蠢货，辛华真是恨铁不成钢，人家去了凉州，哪还会待在军营里？
    就这样，赤羽营的人怎样来的，便又都怎样走了，厨房和院落骤然空了下来，寻月棠着实适应了几日。
    郑从拙素日早眠，今夜又是早早睡下，再梦到了前世。
    梦里是外城门一役过后的几日，谢沣将军的尸身一直被悬在外城墙上，伤口处流出的血顺着青灰的墙砖行成道道血线，又涸在墙上。
    谢老夫人在谢沣殒命之时急火攻心晕了过去，三日后便撒手人寰。
    因在谢沣身上没有寻到虎符，林勰便在暗室中被离魂药搓磨七日，可他神识支离也不曾供出虎符所在。
    郑从拙这时就已经悔了，但却骑虎难下。
    素轸、北狄人佯装遵从与大晋的约定，实则私下另外结盟，收兵之后一路向西，在凉州境内汇合，前后夹击，打了已失主将的凉州军一个措手不及，但凉州将士很快回神，几营之间配合优良，五万将士对敌七万亦不见退缩。
    就这时，京中有一与谢沣不曾相交的八品文官敬献虎符，言说是被人用箭矢刺在了自家大门上。
    后来，郑从拙身故成了游魂，才知是谢沣委托与那人，待外敌来犯再献出虎符，我谢沣的兵，不为助纣为虐的爪牙，只做保家卫国的利器。
    凉州军有了主将指挥后就更是悍勇，与敌军鏖战月余，几乎胜利在望，可颓势起于上京自顾难暇，断了补给，士气顿挫，节节败退，折损十之七八，余下将士被打散后四下落草。
    大获全胜的素轸、北狄军队在折返往东，一路攻到了上京皇城。
    那时郑从拙正在贺峤的殿中占卜，敌军冲来之时，他被贺峤将他推出挡刀而当场毙命，贺峤则借了暗道逃窜，在城外河口处被敌军乱箭射死。
    大晋亡国。
    九九八十一日中阴期，郑从拙的魂飘在山河破碎的大晋疆土之上，见外夷处处欺男霸女、杀伤抢夺，昔日富饶的大地血流漂杵、生灵涂炭。
    他见到郓州故乡，他所在的村、县、州，他的故交、亲眷，几乎全部被害。
    已故日久的郑从拙想哭却落不下泪这些罪孽的主谋若是贺峤，那他郑从拙就是帮凶。若无那个南风天，若无谢沣将军战死，那一切就都会不一样。
    谢将军那样的血脉、那样的性情、那样的才谋，就折损在卑鄙手里。
    郑从拙纵身死，亦难赎滔天之罪。
    梦里，入目全是鲜血、尸体、哭号，郑从拙骤然惊醒，一身冷汗。
    醒来见时间仍不过子正，他长出一口浊气，披衣准备出去走走。
    作者有话说：
    第29章 分别（1）
    登州府的另一边，谢沣与林勰也掌了灯一道在案前忙碌，回复先前那道折子。
    那折子经过重重筛选，最后到了龙案上，朱批却是监国太子贺峤落的，话说得好听，钱却没放几个。
    像打发家里哭叫的孩子一样，意思意思给块糖拉倒。
    你也别难受，这事儿应该与你与贺峤的私交没多大联系，林勰斟酌着用词，便是搁圣人安好的时候，也不定会比贺峤给的多。
    谢沣感激林子修的善意，也知晓其中利害，便点头：我晓得。但最近张冲他们又有新的册子交上来，还是再上一道折子争取争取。
    折子里字字俱是实情，户部总还有几个站他们这方，多一点坚持，便多一分支持。
    行，林勰点头，我再看看张冲递来的册子。
    夜已渐渐深了，府上的灯开始渐次熄灭，奏疏总算拟好。
    倏忽，一道尖利的叫声划破沉静的夜幕，林勰推门走了出去，再进屋，肩上已落了一只威猛的海东青，林勰解下它脚脖子上缠的布条，铺平在桌上。
    谢、林二人一看布条就都变了脸色。
    这只海东青是北狄乌提部塞骶首领的爱宠，布条上的符号来自于他最信任的部下，上面用北狄文字写着：首领被劫，请将军救。
    半晌，林勰问了句：鸣苍，救吗？
    乌提部落离大晋最近，而首领塞骶本人虽无汉人血统，却曾承一儒师教导，不愿子民再受季节迁徙与战火纷争之苦，便主动求和，既纳岁贡、也受大晋支持，后还极力促成了在乌提部与凉州交接处的壅城互市之事。
    于大晋来说，塞骶是最明理的盟友，可他所为又无疑是点了其他三部的眼，尤其是在乌提部的子民全部富裕起来之后。
    大抵人都是这样的，自己不愿、不屑去做的事情，见旁人沾到好处，又无可避免地眼热。
    塞骶今日被劫，谢沣几乎可以断定出手何人。
    秋风起，北狄的苦日子马上就要来了。凉州现在几乎是铁桶一块，那乌提部就成了最好入口的一块肥肉，又或许，他们如今所觊觎的，还不止是部落中的金银财物。
    于公，塞骶是边关安定不可缺少的首领；于私，塞骶是他纵马围猎、志同道合的好友。
    救，谢沣焚了布条，今晚就出发。
    我这就去通知，林勰说着话往外走。
    谢沣点头，我去与李伯知会一声。
    二人一道出门，恰好碰见行经院门的郑从拙。
    郑从拙一怔，随即行礼，二位将军这么晚了还要出门办事吗？
    这些日子，谢沣、林勰对他考察不断，如今已几乎是全然信任，谢沣便也不瞒他：先生，我们今夜便赶夜路回凉州，此去辛苦，先生可在登州多留几日。
    郑从拙心头一凛，这一世因着他倒戈，许多事情的既定轨道都已发生了变化，他再行占卜便总卜不出定数，但有一事绝不会变贺峤决计不会放过谢沣。
    他猜测上一世谢沣大约是被人下了毒，可下的何种毒？又是如何下的却又不得而知，推测他抛躯时日，该就是这一二年里。虽不知今世如何，但他必须尽自己最大努力阻止这件事。
    郑从拙深深一揖，将军，从拙请求同往。
    谢沣与林勰对了对眼神。
    谢沣点头，既如此，先生便先回房收拾行李罢。
    出了院，谢沣首先去了李伯那里，见灯已熄了，便行到窗台边轻轻扣了扣窗棱，李伯，是我，鸣苍。
    等下，李伯在内间应着，不多时披衣出来，三郎，这么晚来可是发生了什么要紧事？
    谢沣先为扰人清梦的事道歉，又道：凉州有点急事，我与子修今夜便带人赶回去。
    这样啊，李伯几不可查地叹了口气。
    谢沣点头，府上事宜又要麻烦李伯了。那个他顿了顿，似有些难以开口，还请多多照顾寻姑娘些。
    李伯自是应下。
    这些年他也已经习惯谢沣的来来往往，开口道：夜间行路，万要小心。明日朝食是肉包，月棠已经都蒸好了，便扣在厨房里，给大家伙带着路上吃，总归大家都走了，吃不迭也放坏了。说着便要去厨房。
    谢沣拦住他，好晚了，李伯，先睡下吧，我们自己去厨房取。
    人已转身离开，李伯还又立在门口看了他背影许久，半晌喃喃：小姐啊，小公子如今是越发像那人了。
    打李伯那里出来后，谢沣迟疑半天，还是去了寻月棠所在的西苑。
    甚至连理由都给自己找好了：寻姑娘说到底还是自己的表妹，亲戚之间则该互通有无，她平日又对自己多加照顾，如今自己要离开，于情于理都该与人道个别。
    就这样到了西苑，他一脚跨入了月亮门的时候，寻月棠房间里的灯熄了。
    谢沣察觉到心里有些失落。
    但他是不可能像吵醒李伯一样去吵醒寻月棠的，只在门口立了片刻，便转身离开了。
    秋末冬初昼短夜长，将士们一路疾行，到达凉州境内天还黑着，一行人暂停行路，饮马用饭。
    寻月棠蒸好的包子下屉便被大家揣进了怀里，一路秋风且疾且凉，心窝子处却是暖的，此时自怀里取出，仍有一点微微的温热在。
    为了照顾大家的饭量，这包子做得个头极大，寻姑娘曾说过个头越大包的馅儿就越多来着。此刻托在油纸包里，能借着淡淡月光瞧见其白胖模样，褶子一条一条整齐地排着，工整好看。
    虽然已经有些凉了，包子皮却不发硬发死，入口仍是松软，馅儿的香气倒是被温度削减了不少去，可真入口却仍是好吃的，笋干不脆却韧软有嚼劲，肉馅嚼着有含蓄的肉香和姗姗迟来的油香。
    吃着这些，大家便开始有点想念寻姑娘所做的那些热腾腾、刚出炉的大肉包了。
    一餐饭沉默吃完，不知道是谁先叹了句：不知道以后还能不能再吃到寻姑娘做的饭。
    这话一出，四周俱是一阵叹息。
    想到如今已回了凉州，又要去吃营里那些不甚美味的大锅菜，将士们不由得悲从中来。
    谢沣待在一角，只吃了一个包子，正盯着余下一个愣神，听到大家的交谈声，却未加制止，只是默默将另一个又揣回了怀里。
    有点，舍不得吃。
    第30章 分别（2）
    翌日，寻月棠如往常一般早早起来准备朝食，一进厨房发现笼屉全空了，昨晚辛辛苦苦包的包子不翼而飞。
    见李伯来，连忙求助：李伯，包子不见了。
    李伯笑着拍拍她肩，别急别急，昨日见你睡下，便没通知你，三郎他们连夜走了，我喊他们将朝食也带上了。
    啊？
    比起包子丢了，眼下这个消息更让寻月棠慌神，那，他们去了何处？多久会回来呀？
    李伯摆摆手，紧急军务，那不好说哟。
    寻月棠低头道是知道了，也没在厨房用饭，端起朝食回了西苑。
    与先前进山那拨将士比，她与刚走这百十人关系还更亲密些，尤其是这些人里头，还有曾舍命救她的谢三哥。
    虽也把朝食端了回来，却到底是没吃下，寻月棠一个人蜷在床上哭了许久，便开始思考以后的路。
    就这样一连思考了几天，打定主意后她没有先去找李伯和周婆，而是与阿双等几个姐妹说了准备离开登州的决定。
    如今谢三哥归期不定，她苦等报恩不知要到何年何月去，倒不如先出去找哥哥。
    纵使希望渺茫，可总要试上一试。
    出乎意料的是，庆华和香云竟然都支持她的决定，阿双更是提出：我与你一道去。
    她当时到登州寻亲不得，盘缠用尽被李伯收留，如今多少存了些钱，便也想动身了。
    于是，寻月棠便选了一个清晨，奉上茶与李伯和周婆说了这事，老两口自是舍不得，可见她已打定主意，便未多加勉强。
    只在隔日介绍了一个商队给她：这商队乃是我一个本家侄子的，从登州出发，经凉州等地直至幽州。俩小姑娘出门在外不安全，让他捎你俩一程。
    寻月棠感激不尽，哭着道谢，最后留下了乳粉和印糕的方子：月棠欠三哥良多，不知日后是否有机会报恩，身上又无旁的，只能留个方子，烦请婆婆转交与三哥，希望能派的上用场。
    那商队的领队叫李文忠，货郎发家，如今买卖做大了，却还是不太像生意人，为人处世都透着憨厚，极肖李伯。
    寻月棠与阿双上路的时候，也未想好在何处落脚，总归商队一路行经都是好地方，路上再定也不迟，便是这样，李文忠也只收了她俩一百个钱，几乎与不要钱无异。
    她俩心里过意不去，便主动担下了商队烹饪三餐的活计，将一行大哥吃得眉开眼笑，差点没再倒找给她俩钱。
    出发半月后，商队行进凉州壅城，李文忠等人落脚采买，寻月棠与阿双也一道住进了客栈。
    阿双找了个僻静的夜与寻月棠商量：阿棠，我们不如便在凉州落脚。
    这倒是与寻月棠不谋而合了，她其实出发之前就打定主意要来凉州，兄长最后一封信，听说就是从凉州送出，只不过担心原书男主哪日发癫再寻她，留下准确去向怕被顺藤摸瓜，才说要视情况而定。
    可寻月棠也想听听阿双的理由，便问：为何？
    也不瞒你，我有私心，阿双笑笑，我与爹娘行镖遇上瘟疫，爹娘病故后我没有能力带她们落叶归根，便葬在了凉州，当然，方便我祭祀只是其一；
    更重要的是凉州更适合我们发展，若要开一家食肆，临近的州府不会有比壅城更合适的地方，房租不高、菜肉不贵，羊肉较其他地方而言尤其便宜，还开了互市，那些番邦人最是喜欢我们大晋的食物。
    我没去过多少地方，见的世面少，寻月棠道，明日再找李大哥参谋参谋，若他也说合适，咱们就在壅城落脚。
    阿双这地方选得确实合适，李文忠自然也赞同，于是，这二人便真的在壅城落了脚。
    整理好行装后，寻月棠轻轻敲了李文忠的门：李大哥，月棠有一事相求。
    何事？
    寻月棠从头上摘下檀木簪子，打开取出了一张银票，李大哥，你能不能带我去将这银票兑些现银出来？
    这五百两是他父母一生积蓄，本不是给她的，早早备好、兑成银票是为了她兄长成亲之用，可她如今要开店需要钱，只好先挪来用上一百两。
    李文忠登时便懂了她的顾忌，一个孤女进出钱庄，出门便会被人盯上，我带你去，你只低头跟着就行。
    从银庄出来，得知她要寻铺子，又带她去了相熟的牙行，让她留下要求，着人先行打听着。
    李文忠等人再从凉州启程那日，寻月棠借客栈的厨房做了整整一篮吃食送去。
    待我从幽州回来，你的食店估计就开起来了吧，李文忠接过篮子，到时候哥几个好好与你捧捧场。
    届时还请各位大哥多多给提些意见，寻月棠盈盈一福。
    商队离开后的第一个夜，寻月棠想到前路，不由得失眠，在榻上辗转反侧，将这些日子发生的事儿在脑中一遍一遍过。
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