妈芳儿对不起你，总以为你是一棵参天大树，永远屹立不倒！是芳儿幼稚了。知道你放心不下爸爸，放心不下这个家，不是还有我吗？你放心走吧，我会照顾好这个家的，秀秀你也看到了，她和你如此相像，护家又顾家。定会操持好这个家的。弟弟有福了！说完，秀秀陪着群芳又哭了一通。
    到了五早，即是出殡的日子。霍府只留下张妈和前院的福全嫂子在家，其余人等都加入了护送霍夫人最后一程的行列之中。这一天，天气阴沉沉的，似乎老天爷也为这个善良的，温婉的霍家当家太太感到伤心不已。
    夜晚，送走了妻子。霍老爷心中依旧波澜未平，二十多年长相厮守，相濡以沫，风雨同舟的爱人，就这么离开了自己，离开了这个家他痛苦的接受着这个不愿接受的事实。他给素芹的灵位上了一枝香，坐了下来，默默地陷入沉思中
    群芳见状，不忍爸爸累及身心，欲入灵堂劝父亲休息。正要进去，却被虎子哥拦住了。他把群芳请到了外面说：霍叔心里不适应，婶子的突然离去对他来讲十分难以接受，他陷入沉思，就是在慢慢完成这个过度到适应的过程，现在时间还不晚，我留意了一下，才八点未到，不会耽误他休息。
    ：虎子哥，你说的有道理。我只是不明白，我妈上段时间，病情已有了好转，怎么一下就走了呢？
    ：我比你早到一天，我来的时候，已过了午饭点，当时婶子还没闭眼，她是以淡淡的笑容迎接我的，不过三个多小时，她疲惫的眼睛永远的闭上了。就在这时，只听得哇的一声，秀秀挣脱了群溢拽住她的手，就往婶子身上扑，嘴里不住地喊着伯母，我对不起你，我们家对不起你。为这事，我也有疑惑，会不会婶子的离去和秀秀家有关呢？
    听完虎子哥一番话，群芳再也耐不住了，她决定去找秀秀问个明白。
    走，虎子哥，咱找秀秀去。
    这几天，秀秀一直和莲花住。此时，秀秀心里正如打翻了的五味瓶，七上八下的翻滚着，群溢在一旁安慰着，莲花正铺床准备休息。
    下次讲吧，姐正难受着，我担心她听了心里犯堵群溢好生劝着。
    可是，我这心里象要爆炸一样，不得安宁。秀秀焦躁不安。
    什么事，不得安宁？群芳推开了门一脸正色问道。
    见群芳突然到访，秀秀反倒镇定起来，她决定在群芳面前一吐为快。群溢示意由他来讲，被秀秀挡住了。
    这是我娘家的事儿，理当由有我来說清楚。秀秀坚持說。
    姐，求求你原谅我，原谅我爸吧，他再不济，也已成了地下的鬼。本来打算过一阵子再讲，当然不是为了遮掩，再说伯父也都知道，我是想着不让你更难受，希望你理解。秀秀说着说着哭了起来，毕竟二十未满的少女，谈起家里的丑事，不免难以启口。
    我来說吧，莲花你倒口水秀秀喝。群溢体谅秀秀。
    不，放心吧，没事儿，我能说。秀秀抹着泪水說起了一礼拜前发生的事。
    霍家因为霍太太的病，生怕太太看不到媳妇进门，以至放心不下儿子的婚姻大事。所以，当群溢在半年前把秀秀她爸从鬼门关拉了回来后，群溢便成了秀秀她爸唯一相中的乘龙快婿。霍家对田秀秀同样称心如意。后一来二往的，俩孩子渐渐有了感情。因此在中秋节过后，两家便确定了关系。霍太太自然十分开心。唯一忌惮的是秀秀她爸恶疾不改，引火烧身。殃及家庭。但想其因为赌博，烟瘾之危害险些搭上性命，势必吸取以往教训，断不会重蹈覆辙。
    哪曾想还正是高看他了！
    当时，双方长辈决定在新年之际把这喜事给办了。作为男方霍家出示给女方家的聘礼可说得上是大方得体的，连金饰品也有好几款。那秀秀她爸满脸堆笑，一个劲儿說好！好！够意思！。然而，她爸还是旧疾难改，手里有钱就憋不住了，没过几日，就又进了赌场。俗话说，财不外露。可这一位就是个牛哄哄的主，身上没钱还往大了说，别说这回亲家送来实足好看的聘礼了，难免遭人眼红。他以为本钱大，赢的面子就大，不料，他赌的越大，输的越多，回家还瞒着秀秀，直到入了别人的局，直呼懊悔，已弹尽粮绝。这才哆哆嗦嗦地說与女儿知晓，秀秀气得没法，說没脸见婆家人，要去跳海去，她爸急了，而后自打耳光，还说要砍了自己的手指。求着女儿原谅他。
    上了一天班的秀秀，哭的乏了，累了，最后睡着了。接近黎明醒来，想着昨夜她爸闯的祸，真是又气又急，再一看，爸床上空荡荡的，他去哪儿了呢？秀秀倒吸了一口冷气会不会寻了短见。
    她不敢有此念头，但相依为命的父亲不见了，能不找吗？秀秀连门都顾不上关，就冲出了那个被败光了的，空空如也的家。
    活着为谁？
    一天中气温最低的时候当属现在了。虽则天亮了，但薄薄的一层迷雾象新娘头上的婚纱一般，白茫茫的，云山雾罩还未散去。即便如此，还是能看见马路、街道一贫如洗，连个人影都没有。秀秀边跑边找，急得冷汗直冒。爸，爸你在哪里？你可别吓唬我啊，快出来，咱回家，有事以后再说。
    面对偶尔路过的人，即被秀秀拉着询问。路人摇摇头称没看见。秀秀突然想起，自己生气时说的跳海的话，心突突突突直跳，不由得直往海边跑去
    远远眺望那海，此时，一层薄雾在慢慢散开。海岸边人烟稀少，只有三、五条渔船搁浅在海岸线，她匆匆跑了过去，跑得气都接不上，跑得胸口一阵阵疼。请问大叔，你看见有一个五十左右的男人从这走过吗？秀秀急得想哭。
    没看见，姑娘，还早着呢，没人来，过会儿来找，或许他就来了。一个渔民打扮的汉子回答道。
    听了这话，秀秀哭笑不得。她感觉她要永远地失去爸爸了，尽管有时候他使她很难堪，但他毕竟是自己在这个世界上唯一的亲人了，秀秀一下想起爸的好来，大冬天她夜班回来，爸会催她把炖在炉子上的粥喝了，喝的胃暖暖的可舒服了。大热天，买了西瓜，总是为她把中间最甜最红的瓜囊挖了出来，放在碗里，笑着看着她吃下，他自己只吃边上的，说那囊清火。秀秀想着，眼睛模糊了。她从心里原谅了爸爸，其实，他完全可以是一个好爸爸的，只是一时鬼迷了心窍！
    这边没找到，兴许他去了那边，秀秀又冲另一边跑去
    那边好像聚集着几个人，有人赶去凑热闹，从她身边跑过，这么早，就捕到大鱼啦，好运气哦边跑还边咋呼着羡慕的口气。
    有往回走的人，嘴里嘟囔着：可惜了，好死不及赖活，又一条人命啊！
    一阵海风袭来，把惊出一身冷汗的秀秀吹得毛孔都缩紧了。她一下从恍惚中清醒了过来，那一堆人围着的难道真是我爸？她不敢想，也不愿意去想，但这谜底终将揭开。她跌跌冲冲地跑到那儿，掰开挡住她视线的人，往里一看，不是她爸，又是誰？秀秀一个箭步冲了过去。那喊声撕心裂肺：爸爸大冷的天你躺这儿干嘛呀，爸你醒醒啊，女儿不怪你，你怎么就想不开了呢？咱回家，回家去
    姑娘，这是你爸啊，没救了。看这身子已发肿了，怎么地也在这海水里泡了半夜了，姑娘！快收拾收拾，把你爸入葬了吧边上有好心人关照着。
    秀秀说到这儿，已说不下去了群芳也听明白了，事后，定是母亲知道后急火攻心，经受不住，才没缓过来。这事象火一样炙烤着秀秀的心。
    秀秀，好了别难过了，我了解我母亲，她绝没有责怪你的意思，她生气有两种原因，一，她为你担忧，有这样的父亲必定影响到你和群溢今后的生活，另一原因，她是生自己的气，要不是自己生了这要命的病，也不会这么早去你家提亲，以至那些身外之物要了你爸的命。好了擦擦眼泪，姐都知道了，事已至此，我们活着的人，要明白一个道理，活着不仅是为自己，也是为了家人，亲人。因此该担的责任要担起来，这样，才对得起死去的亲人。
    群芳说得对，婶没了，可叔还得靠你们照顾，为了我们自己和亲人，必须振作起来，我有时间，也会来探望的，我在想，过些日子，我来接叔去慈溪我老家，让我父母亲陪陪叔，在农村过过田园生活，可能对他有帮助。相信不久，我们都将迎来祖国翻天覆地的变化。日子会越来越好的。虎子说着眼里闪着光亮。听了这话，群芳心里似流星闪过一样的通透。他们劝秀秀不必多想，早些休息，即离开了。
    群芳问虎子在哪里高就？要是觉得在那里不好，就回家来干，还可帮衬着点群溢。虎子表示，会回来的，但不是现在，他工作的地方需要他。群芳没听明白，当然虎子也没多作解释。
    群芳，这次回杭城，咱同路，老板差我去那里办些事
    好啊虎子哥，到了杭城我请你吃饭，你不会推辞吧。
    虎子答哪里？你、我之间，朋友加兄妹，推辞不就见外了，我一定欣然前往，并在此谢谢你的美意。
    临走之前，望着憔悴许多的父亲，群芳心中有万般不舍。无奈大考在即，不过，考完就可放寒假了，心里不由得想起了杜渐，家人和爱人，孰轻孰重难以取舍，少不了却下眉头，又上心头。
    辞别亲人后孤单的心情，在虎子哥一路上的陪同下，自然舒展了不少。只是谈及母亲时，总免不了触碰到心头簇拥着的悲伤情结。
    到站了，和虎子哥互道平安后各自离开了码头。他们约定考试后在庆春街58号碰头。群芳想把杜渐介绍给虎子哥认识，她觉得虎子哥性格爽朗，人品正派，说话透彻，和这样的人打交道，心里敞亮！
    招手喊了正向自己跑来的人力车夫： 黄包车，去浙江大学。说话间，群芳明显感觉到那车夫提起的扶手又停顿了一下，怎么，不走吗？不走我换一辆。
    哦，走、走。车夫低声答道。群芳注意到，车子还挺俏的，这里毕竟是码头，来往人群背负行囊居多，乘车的人自然不少。
    这一路，跑得有些慢，到学校门口，群芳正掏钱给付，突然，耳朵旁伸出一脑袋来 ：小姐，承蒙你坐我的车，这一趟免了。
    免了，你不是开玩笑吧？今天什么日子？群芳愣愣地，一头雾水
    ：你也不仔细看看坐了谁的车？这人說完，摘下了帽子，扯下了毛巾。一下一下掸起黄包车来，真相暴露无遗。
    杜渐！怎么是你啊，这一路何苦呢？我说怎么感觉有些慢呢？
    群芳，看到你真好！这几天，夜不能寐，食之无味，光惦记着你了。
    嘴还贫，这么远的路，你不累啊？亏你想得出。群芳一把夺过杜渐手里的毛巾，给杜渐擦起了额头上的汗来。
    就是，尊贵的小姐，原本我以为你要回庆春街的，哪知道你一上车说去浙江大学！我一愣，想这下出洋相了，拉得动吗我？但既然借了这金刚钻，就必须揽了这瓷器活，所以拉着拉着累了，只能慢着了
    扑哧群芳忍不住笑了，瞧你这馊主意，把自个弄得象泥猴一样，这下满意了
    当然满意了，把你完好无损地送到这，算是没有功劳，也有苦劳吧。哎，你怎么不去庆春街呢？
    你还说呢？过两天就考试了，前几天我哪有心思复习，所以剩下的两天定不得马虎，故直接奔学校来了。
    群芳，伯母她杜渐欲言又止不敢造次，然而，从群芳红肿未消的眼睛到她的低落情绪，自己心里早已得知了答案。只不过觉得这答案未经群芳亲口说出，事实就会变得没有发生一样。可这只是期望，一种事与愿违的期望。
    觊觎的目光
    心情沉重的群芳非但萎靡不振，而且精神集中不了，听杜渐询问，她也只是呆呆地站着，咬着嘴唇也不开口说话，这木纳的状态，令杜渐几乎不认得她了。到底怎么了？那个有思想，有主见，有朝气的霍群芳去哪儿了？这不行！我得想办法帮她打开这扇心门！
    他着急地摇着她的肩膀群芳，群芳，我知道你痛苦，不舍，但人死不能复生，你千万要想开点啊！你妈在天之灵一定不希望看到你现在这个样子，想哭你就哭出来吧！说完他把她紧紧地拥在了怀里。
    ：没事，不还有我吗？以后无论碰到什么艰难的事，有我和你一起面对！。
    杜渐的话起到了拧开开关的作用。
    哇呜一阵抽泣阿渐，我没有妈妈了！她走了，永远的走了！呜。此时，群芳把对母亲的思念，以及依赖连同在胸中的积淀统统倒了出来
    哭够了，哭累了她告诫自己！不能再低沉了，她必须很快振作起来，走出自己心里的那块沼泽地。
    考试如期而至，因分心太多。群芳除主课外，文字成绩平平，她为自己感到遗憾！她决心在最后一学期中加强课时的练习，把其他科目搞上去。
    放假了，校园里到处欢声笑语起伏不停。群芳、李君、喜鹊她们相互拥抱道着别！
    群芳，你可要想我哟，不要整天把个杜渐放心上，我可是你最好的闺蜜！哈哈
    开个玩笑。喜鹊始终那么俏皮讨人喜欢。而后握着群芳的手說我会想你的。而后，眼睛湿润了。群芳笑着回道谢谢，我也会想你的，看那边是林潇，陶宇他们么，对咱们这边挥手呢，快去吧。说完群芳也朝着那边挥了挥手算作告别！
    群芳，保重！养好身体，开学时，我希望看到一个精神饱满的你；一个多长了几斤肉的你！李君拥抱着群芳说。
    好！谢谢你！我也会想你的。再见！群芳感谢这两位挚友，一路走来，关照良多！
    出得校门，听得一声群芳，这儿。见杜渐手插裤袋，肩搭外套，微笑着倚在梧桐树下。
    你怎么来了？生怕我找不到家？其实群芳心里暖暖的。她感受得到杜渐对她的情意，是个靠得住的男人。
    我刚好也放假了，想着陪你一路同行，岂不更好？杜渐顺手接过群芳的箱子。
    他俩走了一段路，才搭上一辆黄包车。阿渐说着最近的所见所闻逗群芳开心。他不希望她心里装着痛苦和负担。希望笑容重新在她那漂亮的脸上绽放。
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