吴将军坐在正厅，正在吃早点。他周围立着他的儿女们：长女吴智引和她丈夫、次女吴文引和她丈夫，及独子吴脉生。往外围着的是管家等，再往外黑压压垂头站着的是公馆的家仆们。他们已经站了一个多小时了，正厅里始终雅雀无声的，只有吴将军咀嚼的声音。
    到底还是吴智引忍不住，丈夫压了压她的手臂，她顿一顿，还算平和地说：“爸爸，你一个人过了这么多年，做儿女的当然赞成你再找位真心人的，  只是您找谁不好，找这么个……这么个人呢。”
    吴将军不语，照旧在吃。
    “而且，妈妈那边您怎么交代，舅舅他们会同意吗？”智引瞄了眼脉生，“舅舅他们会认可这么个和脉生差不多大的人吗？”
    吴将军闻言将碗放下，擦了擦嘴，道：“何时我做事还需要他们认可，怎么，他们现在荣升长官司令了不成。”
    文引只是躲在丈夫身侧，也不敢言语。脉生见了他父亲大气不敢出，更是没有半分斗志。两位女婿怎敢说什么，只是见缝插针地当和事佬。这个大厅里，竟只有吴智引孤军奋战，当然不是其父的对手。
    “好了，这事就这样，我意已决。我不是找你们来商议的，我是通知你们。明引那边，等她天亮了我也会通知到。我还有公事，散了吧。”
    “爸爸！”
    “智引，有空多去你母亲墓上看看，少在这里与我计较，你根本不及文引去得勤。”
    智引结舌，文引笑笑。
    “你们前阵托我的事，也有了下文，你们回去忙你们的吧，少在这碍眼。”
    吴智引听到这话，也不便再说什么，只是愤愤地走出去，文引说了声“爸爸，保重身体”，便也出去了。管家领着仆人也撤退了，总之，这个早晨，将军宣布了重要的事情，公馆即将迎来一位女主人。虽然大家都已暗暗知晓了，真的听到时，还真惊讶。
    从始至终都没说过一句话的吴脉生也蔫蔫儿往外，这时吴将军叫住他：“脉生，你等会儿。”
    吴脉生头皮一炸，心里突突地跳个不住，不知是什么事情，面色发白地站在那里。
    “脉生，你母亲去时你还很小，姐弟叁人里你最缺母爱，我都知道。”
    吴脉生很少听吴将军这番口吻，更是摸不着头脑，讷讷地呆立着。谁知吴将军话锋突地一转，道：“可即便如此，你也不该急着找上门去看后妈吧？”语毕，将那副银筷子猛地一掷，“管好你自己！”
    吴脉生两条腿簌簌发抖，此事已然暴露，使他与父亲原本就紧张的关系更加雪上加霜。
    “该用的功从未见你刻苦，这等事情你倒跑得最快！我现在且没有时间细细问你，等以后找着机会，我再好好和你清算！滚！”
    吴将军沉着脸，见那吴脉生如被吓懵了似的不动，更觉烦躁，不知虎父怎么生出这么个鼠辈，无胆识，只有些阴暗的小聪明，逐利为己，是品行都有问题的人。他真想狠狠打一顿，只可惜现在没有这闲工夫。故而也不待吴脉生动，自己先走了。
    吴脉生等吴将军走远后，才敢迈出步子去，没想到两位姐姐还在外面等他，智引迎上来：“爸爸留你什么事？”
    吴脉生于是把昨日与两位姐姐见面后，偶尔到了甜辣椒住所随即找上门去的事情说了，把智引气得直喘气，道：“好啊，好啊，还没过门呢，她就会这样嚼舌根、挑拨、搬弄，等她真进来了，和你成天抬头不见低头见的，真不知会怎么作践你！”
    文引小心翼翼地问：“你都没有和她见着面，她如何知道是你？也不一定就是她说的。”
    吴脉生道：“她那个丫头厉害得很，把我一顿抢白，定是那丫头告诉她，她们左右一合计，猜出是我也不奇怪。”他又道，“姐姐，你们不知道，其实昨晚我回来时，见到她了。”
    吴智引惊道：“哪里？”
    吴脉生左右看了看，说：“在爸爸的白矮楼。”
    此言一出，叁姐弟沉默了，一种无力回天的感觉充斥着他们。脉生耳朵里嗡嗡直叫，隐约听见文引问：“那她是个什么样的人？”脉生恍恍惚惚又见到那支黏腻暧昧的贴面舞，及后来在大门口，他蛰伏着的一瞥，那一眼把他震得脑袋嗡嗡响。确是绝色。绝色之中的绝色。可以说是他长这么大见过的最漂亮的人。这就使他更不安宁，又做了一夜的噩梦。吴脉生道：“我想，天底下没哪个男人能拒绝得了她。”智引闻言冷笑，却也气弱，与文引对视一眼，终是神色复杂地沉默着。脉生嗫嚅道，“姐姐……咱们也许完了。”
    阻滞的气氛不仅盘旋在将军公馆，也同样流转在甜辣椒的红砖楼。
    小月季坐在会客厅里，突然听见里头“咚”地一声，不知是什么重物撞翻，她一惊，就往走廊去，忽然想到姐姐吩咐过，不要轻易进去——小月季踱了回去，猜这或许也是姐姐拉拢人的一部分吧？
    房间里，张副官咬着牙不语，然而他脸涨红了，肩后明明被甜辣椒房里的那只顶天立地的红木衣柜给撞得生疼，他却也不表现出来，只一味忍着，然而他脸上的红，却也不仅仅是因为忍痛。
    “呀，怎么断了。”甜辣椒轻叹。
    张副官晃眼间，已见着甜辣椒露出了更多的肌肤。而那丝光的睡裙，因着断裂的肩带，而往下贴着肉轻滑，她手还捏在那肩带下方，幸而没使得那睡裙一下子滑落到地。
    甜辣椒却并不急着要去提那裙子，她就那么露出了整个肩头和大半片雪脯，能看见那形状优美的胸脯因着她手臂的挤压而弹颤颤的。甜辣椒很是关切道：“张副官，你撞痛了吧？这柜子可是真红木，平时不小心磕到都起个黑紫的淤青，个把月都不定能好的，你这一下，恐怕有你好受。”
    “不、不妨事。”张副官道。
    “是么？”甜辣椒又朝那身笔挺的军礼服看看，见那人撞虽撞了，但帽檐都不带歪一下的，可真是个“正人君子”，不由得顽心大起，“既然不妨事，就过来继续替我更衣吧。”
    “太……”
    “副官记性不好么？刚才我们说的第一点和第二点，这就全都忘了？”
    在甜辣椒的注视之下，张副官走出了此生最别扭的几步路，他的军靴像是不合脚似的，走一步顿一步，她不由得轻轻笑了，那笑声又带着爪儿、钩儿，把路过的风都给黏糊住了。张副官站到甜辣椒跟前，本能地低着头，却不想视线正撞进了她一片雪肤中，他眼睛一迷，慌乱地抬起头，却又撞进了她的双眸之中。
    甜辣椒一双似笑非笑的眼睛始终盯着他，他从来没有被人这样看过，惊得他不知所措，只好再昂起了头。
    “没见人是这么服侍别人更衣的。”她说。
    余光里，只见她一直兜着胸前的手臂，忽而撤走了，那丝睡裙靠着面料的吸附力，黏在她的身体上，然而却不能粘住多少时间，只见那断了肩带的半边“哗”地一下，彻底地塌下去。
    只见张副官说时迟、那时快，着眼在床尾一条盖毯上，一跨步捞了来，一气呵成地将甜辣椒整个人裹在了毯中，也同时，裹在了他双臂之中。
    甜辣椒却笑个不停，她笑起来姿态放纵，竟是歪在了张副官的颈边。头发刺痒得张副官只想躲开，他的翻领下，已细细起了鸡皮疙瘩。又总闻见一股甜丝丝的气息，是她散发的，他想起留洋时，在女士清洁品店里闻见过类似的。张副官松开手，别过脸去回避。
    甜辣椒自己松松地收住了那毯子的边，说：“你这笨手笨脚，怎么能叫人放心。行啦，你这脑袋、是落枕了么，一直扭着。”
    张副官才刚把脸正过来，不防又见甜辣椒一手伸入毯中动作，片刻后，一团泛着莹光的睡裙就那么从毯子底下掉出，圈住了她赤着的双足，瘫软在地了。
    甜辣椒竟将那睡裙脱了。
    张副官实在不懂这位未来的太太到底为何要这样作弄于他，难道他看起来竟是这样可欺？他虽年轻，但不是那样轻浮不懂事的人，此时见她屡屡玩笑，不由有些拗脾气上来了，也不再反复闪躲，竟板着脸只是看着她脚边那团睡裙不语。
    甜辣椒是什么样的人精，只看他一个表情，就知他已不堪挑逗，由羞转为愠怒了。虽然这反应有些出乎她意料，到底也是好对付的。她一思索，计上心来。
    只见甜辣椒“嘶”了一声，人一歪，差点摔倒。
    张副官这时神经紧张，从进入这房间开始，已是一波叁折，而甜辣椒的这个动作，又使他才强自打起的精神松了劲儿，迟疑道：“甜小姐，您怎么了？”
    甜辣椒怨道：“还不知托了谁的福，把我这双脚给弄得伤痕累累，又是同一人，叫我站了这么长时间也不替我换衣，弄痛我脚底的伤口了。”
    张副官有愧，却也不知该如何是好。甜辣椒说：“伸手来。”张副官依言伸出手，甜辣椒抓着他的小臂，那毯子将滑不滑的，十分危险，等站定了，她才将毯子裹裹好，一边将他要收回的手又抓紧了，引他往纱帘那边走，说：“将我那旗袍拿上。”
    张副官执着旗袍，半推半就，跟她往前走，她的黑发半藏在毯中，又从另一边的缝隙里落出卷卷的发尾来，她走得极慢，想是脚痛，还有些歪斜，她手反拗着捉着他的手臂，碰到了他的袖扣，冰凉的袖扣使得她一激灵。从原地到纱帘没有几步，却走得漫长，待她走入了纱帘另一边，张副官只觉得已然过了一个世纪般。
    “既然你拘谨，这样如何，我在这头，你在那头。这总行了吧？”甜辣椒道，“别说我作弄你，你再拒绝，便是你作弄我了。”
    张副官沉默片刻，道：“是。”
    甜辣椒在茜粉纱帘后，那影影绰绰的身姿，怎地要比实在地看更撩人。她展开双臂，将那盖毯往后递来，翻起的一点点纱帘后，露出她的半只手臂，张副官赶紧接了毯子来。那只手却不收回去，像在问他讨要什么，他愣着，将旗袍放上去，那手却握起了拳不收，道：“胸衣还没穿呢。”
    张副官大窘，不敢乱看，却也不知那胸衣在哪里，只是捏着毯子和旗袍进退维谷。
    “你去那衣柜旁的五斗橱，第二个抽屉，拿一件白色的来。”
    张副官拉开抽屉，倒抽一口冷气，眼中那满满的私密衣物，触手那柔软的织物，以及洗涤剂和清香剂在抽屉里幽幽探出的香意，都使得他感到自己的唐突，他半眯着眼，从眼缝中挑了白色的胸衣，回去递给她时，手都在微微发抖。
    甜辣椒取了胸衣去换了，忽而又递出一件柔软的棉白胸罩，张副官接在手中时，还残存着她的体温和香气，他的手心烧起来，脸烧起来，心却不太跳了似的。
    “旗袍。”她说。
    “哦。”他从短暂的失神中，终于可将那件折磨他多时的旗袍交过去了。他看见纱帘后，她将一把秀发从旗袍领口中抽出，散在背后，又去系领口的盘扣，忽然，他眼前一亮，却见她已然捞开了纱帘，侧着身子对着他，说：“拉链。”
    张副官不解。
    甜辣椒今天也算是开眼了，她倒也佩服起这根木头精，失笑道：“张副官，拉链在我背后，本姑娘没有那么长的手，懂么？”
    当张副官的手指捏住了那枚水滴形的拉链头向上牵引，那拉链却拱起了，他势必要以另一手压平了拉链，“抱歉。”他道，一鼓作气，将手贴上那丝滑面料，她的温度透过来，他稍稍压住了，掌下的身体却如无骨般柔软，他屏住了呼吸，将拉链拉好了。
    张副官在她背后长出一口气，因想，终是把衣服给还好了。
    甜辣椒就势靠在一旁的榻上，着葱绿旗袍的她更显得肤净灵秀，柳黄的团花又有初夏的活泼绚丽，真是美得使人不敢逼视。张副官退至一旁，正色道：“太太，关于婚礼之事……”
    “张副官。”甜辣椒打断他，“你去那边梳妆台上，把那个白瓷的小罐拿来。”
    张副官找了一会儿才从那琳琅满目的桌上找着，递给她，她却不要，只以脚尖点了点榻尾：“坐。”
    张副官哪里敢坐。
    “不坐？那就跪着替我上药吧。”
    他这才明白，这是罐白药。眼前又是她十只大红的脚趾，细洁的脚背，然而脚底，却是累累的血泡。张副官只觉这样的伤痕在她身上更显得触目惊心，蹲下身来，开了罐子，食指挑了点药膏，轻轻点在她的某处伤口，她疼得一缩，他无措地停下，她说：“别弄疼我。”
    张副官以掌托着甜辣椒的脚跟，轻抹药膏于一个个破了的伤口上。这些伤口，也使得他对先前的愠怒感到羞愧。他那时竟对她动了气。她那时，应该已经很痛了。他不敢看她，除了满眼的伤口，他对她一无所知。他只能感受到指腹下她或轻颤或轻逃的反应。
    “婚礼，我喜欢西式的。”甜辣椒突然道。
    张副官一边慢捻着，一边道“是”。
    “张副官，听闻你留洋回来，西式草坪婚礼，你该最是了解。你可与我说说？”
    张副官却尴尬道：“回太、回甜小姐，我虽确是留洋，但我在国外并不十分接触洋人。”
    “哦？那怎么可能，你总要上课吧？上课时，你的同学、老师，不尽是洋人？”
    却只见张副官并不言语，甜辣椒眼珠一转，问：“你学的什么？”
    张副官又挑了一点白药来，才道：“国文。”
    甜辣椒却放声大笑了起来，笑得张副官都捏不住她的脚，只得无奈地等着她笑完，他也知道她笑什么。
    “张副官，你一个中国人、不在中国地界学，偏跑去国外学国文？岂不是舍近求远、多此一举？”她见他垂着眼皮，一柄孤剑般的鼻梁朝下刺出，他的嘴唇像是沾了血一样的红。明明是偏英武的相貌，此时却也有几分柔和。
    “那么张副官，在国外可曾交了女朋友？”
    张副官一怔，快速地抬眼看了看甜辣椒，又收回目光去，不答。
    “哦，那就是有中意的人了。”
    张副官仍不答。
    甜辣椒道：“我猜猜，是你单恋人家，人家不爱你。这是一场无疾而终的爱恋吧？”
    “好了。”张副官却突地将甜辣椒的双脚放置于榻上，起身道，“甜小姐喜爱西式草坪婚礼，我知道了，我会尽快收集城中承办草坪婚礼商家，整理后立即上报于您。”
    甜辣椒的表情耐人寻味，张副官却也不愿深读。东风又将纱帘吹得混乱四起，太阳偏西去，一时这房内全无阳光。
    “明天老时间，带着我的高跟鞋过来。”
    “是。”
    张副官便像是要离开的样子。甜辣椒说：“等等，我让你走了吗？”他便又静待，听她说，“帮我把床给铺好。”
    这已是他今日的第不知几次震惊，但张副官，年轻的张副官，他想，既然将军说过，他是甜辣椒亲点，不能丢了将军的脸面，那么不论那事多出奇，他都是要办好的。尽管这并不是一个副官会做的事，然而他又是什么正经副官呢？
    于是他耐心地整理了床铺，当看见她掉落在枕边的长发时，都捡起了，用他的帕子包好了，并不随处乱扔。待全都整理好，甜辣椒也似倦了，并不再说什么，只是当张副官打开房门时，却听甜辣椒问：“吴将军的独子，脉生少爷，他是个什么样的人？”
    张副官道：“甜小姐，我与脉生少爷只见过几面，并不相熟。”
    甜辣椒闭了眼，说了声：“去吧。”
    小月季仍坐在会客厅，见张副官如干了一天重活般脸色灰白地出来，暗暗称奇。她递上一张纸去：“姐姐吩咐交给您的单子，须得明日带来的。”
    张副官收在了口袋里。他告别了小月季，下楼，坐进车里，却见她又追了来，不免疑惑是不是甜辣椒又有什么事，刚打开车门，小月季却拿手一挡，说：“张副官不必下车，不是什么大事，是姐姐让我给你这个。”递过来用绸布包着的东西后，便回去了。
    张副官将那绸布打开，却见那是一管活血化瘀的跌打创伤药膏。
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