小月季取了旗袍来，因见甜辣椒在梳妆台前懒懒待妆，便将旗袍挂在一旁，想要先去服侍她洁面净口。不料甜辣椒却道：“月儿，替我放一缸热水，要添上前阵子张参谋秘书送来的浴泡泡。”小月季依言去布置妥当了，甜辣椒将头发散开，整个人浸入热水中，闭着眼睛一动不动地泡着。
    一袭丝幔隔开了铜脚浴缸与卧室，小月季瞅了瞅那边暂不需要她，就想抽空将床铺整理好，手刚沾上了床尾，却听甜辣椒道：“那个就那么摆着，不要动它。”小月季不解，说：“姐姐，不是说将军派了人来？”甜辣椒说：“正是，所以才不要动呢，床上的每一丝褶皱都要留着，那被子就那么半敞开着吧。”
    小月季不明就里，但也不敢多问，只是自己琢磨了一番。又听甜辣椒吩咐：“一会儿把榻前的那纱帘给装上，要两层，一层茜粉的，一层烟灰的，错落地摆开。”
    因为天气渐热了，上个星期，刚撤了纱帘的，没想到这时又要支起了。小月季更加不懂了，忍不住问道：“姐姐，今天是怎么了？”
    彼时甜辣椒正从水中走出，小月季无意望去，隔着丝幔只见一尊朦胧玉色的身体，仿佛仙降，总之不似凡间所有，震得她连问的是什么问题都忘记了。甜辣椒随手捞起大浴袍，将自己裹起来，撩起丝幔，起手在小月季面前晃了晃，随即笑起来。小月季这才回了魂，跟着到了镜前替甜辣椒擦拭秀发。
    今日吹的是东风，摆在阳台近前的一盆花摇摇欲坠的，甜辣椒从镜中瞥见了，说：“一会儿把那花盆前后都垫着些重物，就不会倒了。”
    小月季道：“姐姐，花盆后面已经压着块太湖石了。”
    甜辣椒探头看了看，回身来，自己取了眉钳在眉尾轻轻捏了捏，她的眉梢细巧地落下，添了叁分的媚。她说：“那太湖石太大了，反而挤得花盆没处放。不过那石头当然也还是要放着的，好好挪动规划，然后再在四周添些依靠。你摆东西，要想它风吹不倒，光靠着一个是不够的，还得找些隐蔽的也给靠上。”
    “知道了，姐姐。”
    甜辣椒梳妆完毕，只简单擦了香粉，并没有化妆，她不着艳色的脸庞显得有些稚气，细细的弯眉却又平添讥诮，仿似有孩子般天真的残酷，只为着自己喜爱的东西而活，不择手段必要得到。她命小月季将早餐取来，坐在阳台上，慢慢地吃了喝了，又去重新漱过口。
    小月季命人把纱帘挂上，两层透透的纱一起，使这青天白日变作了梦境一般。只是小月季心头疑窦未消，忙归忙，总凝神想着。甜辣椒见小月季心事重重的样子，笑开了，她招呼小月季到阳台上陪她坐着，说：“那花盆，我说的有没有道理？”
    小月季不妨是这事，点头道：“很有道理的。”
    甜辣椒起手在小月季可爱的鼻梁上一刮：“花盆是那样，人也是了。吴将军虽是大靠山，但他宅邸之中森森重重，有又几件事是他知道的，不得还在那太湖石外，再找些小靠山，将来任他东西南北风，我自立于不败之地。”
    小月季当然是聪明的，一点就透，她说：“姐姐是说昨夜里那个。”
    甜辣椒点头：“我昨日旁敲侧击一打听，他根本就是个天降的，无依无靠，将军也不把他放眼里，根本不给他什么实务去做。我想呢，这么年轻，当的什么副官呢？”
    “可姐姐，如果他是这样的，又何必值得你费心拉拢呢，这根本不是个靠山的料。”
    甜辣椒展眼远望，说：“过去有位女帝，上台后偏喜用无依无靠、出身微寒之人，你说为什么？”小月季不答，甜辣椒自顾说道，“因为无可依傍，所以才更会忠心耿耿；因为出身微寒，所以他们会反过来将女帝当做根系。”
    话说到这个份上，小月季岂还有不懂的？虽然也不知那些帘子帐幔能够怎样拉拢人，但只要是甜辣椒要做的，尽没有错的。甜辣椒又嘱咐：“一会儿我要和他独处，你就在外等着，轻易不要进来。”小月季答应。
    大约十点钟左右，一辆车子开至楼下，小月季张望，知道是昨日那个年轻军官来了，却见甜辣椒还穿着浴袍，即刻取下旗袍道：“姐姐，我服侍您换上吧。”
    甜辣椒只略略扫了一眼，道：“不忙，你就放在床尾，扔在那。月儿，你将人给我带上来，先让他在外面喝口茶，别怠慢了。”
    小月季应声去了。
    张副官一早到了公馆，就往白矮楼去，却见将军正走出来，张副官立即垂手立正，将军快步经过他时，说：“你立即去甜辣椒那里，帮她筹办结婚事项，你只办好这件事就行，你每日电话报备进度，不必天天来。”张副官还想说什么，又听吴将军道，“你可是她点名的，别丢了我的面子。”尽管心中诧异，仍毕恭毕敬地答应了。
    张副官跟着吴将军走了一段，临别时，听见吴将军吩咐家人“把少爷叫到正厅”，张副官往大门外去了，倏地看见进门两辆汽车，一前一后，两辆车后座各坐着一对男女，他等两辆车过了，才去取车，前往甜辣椒住所。
    昨日没有上楼，今天张副官一路向上走，隐约间就觉得心跳不由得加快，他兀自在楼梯中间歇了歇，顺了顺呼吸，才一径走上去，见一扇漆黑的描金大门，知是这里了，起手轻轻叩了叩。
    门很快开了，迎面是昨夜见过的那位小少女，她笑盈盈地请张副官入内，室内洋溢着一股馥郁的东方香调，又因今天有风，那香味总绕着鼻尖钻；不知何处总有叮咚叮咚的清脆之声，他侧耳听着，却听小少女道：“您请坐，且喝杯茶，姐姐还在里头，说叫了才能进呢。”一边奉上了新沏的雀舌。玻璃杯内茶叶根根立起，青葱好看，张副官确实渴了，饮了一口，正是刚好能入口不烫的温度。又听见叮咚叮咚的，他想看，又怕失礼，只是端坐着静静地把茶喝尽了。那小少女不知去了哪里，这间方正小巧的会客室里，就只得张副官一个人。
    张副官不由得环顾起四周陈设，这房间用的是柿色如意纹墙纸，整体调性典雅厚重，顶上是一盏繁复的洛可可铃兰吊灯；吊灯下面对面摆着靛青的沙发，沙发后靠墙有一只酸枝木的高柜，上摆着松纹瓶，里头插着重瓣白芍药。他所坐的是离摆柜不远处的圆几，圆几对设两张铜管椅，椅子旁的窗上蒙着细细纱窗，豆绿色的，这时，他才看见窗上悬着一只铁风铃，那叮咚叮咚的声音，便是由此发出。这个房间有中的、有洋的，无甚规律，唯可看出，主人喜爱馥郁华美之物。
    仿佛有感应似的，张副官刚收回了视线，那小少女就又出现了，笑道：“里头请您了。”
    张副官没的又紧张起来，遂立正，竟朝着小少女说了声：“是！”把她吓了一跳，又捂着嘴笑了。
    小少女引他转入一条幽暗走廊，廊边挂着画，他不及细看，只见走廊尽头有一扇虚掩的房门，门内透出一点亮光来。他过去，起手，又放下，只是紧着嗓子唤道：“太太。”
    “进。”里面说。
    张副官，随即推开了门，映入他眼帘的，却是一片片粉的、灰的、朦胧的、轻的、飘的、柔软的、不真切的、被阳光浸透的纱帘。他什么也没看清，却已被一股微甜柔美的风裹挟着进入了。
    “把门关上。”不知她在哪里说，“穿堂风容易撞门，我听见那动静害怕。”
    张副官尽管觉得此举不妥，然而也并不能拒绝，他往走廊里看去，仍旧是幽暗的一条，也没有谁，他把门关上了。转身立在门边，却并没有看见甜辣椒的人。这时他方看见，这间卧房内，仿佛还没整理过，留着最原始的、主人酣睡初醒的私密状态。床铺是乱的，多看一眼，就不难想见她是如何在上面翻身、转醒；床尾搭着件旗袍，那旗袍颜色与床品的棉白形成对比，翠玉白菜似的；梳妆台上七七八八歪着五颜六色的瓶罐，一只香粉的盖子甚至还开着，粉扑就摆在那盖儿上；可仍旧不见她人。
    “太太。”他又喊了一声，可这一声令他觉得唐突。他只觉得，在这样一个地方，就连呼吸，都显得轻薄。张副官甚至萌生了转身跑走的念头。
    “张副官，请过来。”
    这下，张副官辨出了声音所来的方向，正是在那些微微飞起的层迭的纱帘之后，他小心地走前，停留在纱帘之外。
    “张副官，站着多累，你拿我的梳妆凳坐吧。”甜辣椒道。
    “多谢太太，我站着就行。”张副官眼观鼻鼻观口，静立着，遂道，“将军吩咐我来替太太筹办婚礼事宜，太太可有什么想法，或可直接吩咐，我立即去办。”
    “不急。”甜辣椒说。
    张副官还在等下文，却再也听不见她说半句话了。他疑惑地站着，听见阳台外有小鸟儿叽叽喳喳地，又听见更远处马路上汽车喇叭滴滴嘟嘟的，忽而一阵疾风，将那纱帘吹起盖住了他的脸，他拂开了帘子，猛然间看见因风吹起，帘子后露出美人榻的后半段来，那榻上正交迭着一双腿，那腿在阳光底下泛着金的光，丹红的脚趾抵在榻上，随意放松。
    “我的高跟鞋呢？”她突然问。
    张副官背脊一凌，道：“今早拿去修理了，但要晚上才……”
    甜辣椒故意重重叹了口气：“可我一会儿就想穿那双鞋，可怎么办呢？该不该罚你？”
    张副官道：“任凭太太责罚。”
    又是一晌儿的沉默，只听美人榻窸窸窣窣的，上面的人似是换了个姿势。张副官心内突突，他发现，就在那纱帘之后，隐约勾勒着一个人的身影，那身影却过分流畅了，他突然福至心灵，连连后退，背过了身去。
    甜辣椒的鼻息轻轻发笑，打起手边的一层纱帘，又一层，露出一只洁白的臂膀，她的黑发散着，盖住了半边身子，然而另半边没被盖住的，却是只穿着一件贴身到腿根的丝睡裙。
    甜辣椒道：“那就罚你服侍我穿衣。”
    “对不起，我不知太太……我等太太换好了再进来。”张副官胡乱说着就要出去。
    “站住。”甜辣椒却扬声道，“去哪儿？没听见我说话么？我这在罚你帮我更衣呢。你去哪？过来，过来呀你，你怎么总站那么远？你是怕我吃人，还是嫌我丑陋？”
    张副官仍是背对着不动。甜辣椒看过去，那身军服将他衬得分外英挺，腰带箍着他精瘦的腰——
    “你总违背我，是不是看不起我，我这就给将军打电话，叫他换人。”甜辣椒佯怒着就下了美人榻，又赤着足，往床头柜走去。
    张副官闻言只得回转身来，垂着双眼，说：“请太太吩咐。”
    甜辣椒说：“头一件，就是别叫我太太。我还没过门呢，你这里太太长、太太短，被人听见了还不知该如何说我托大呢。”见张副官为难，她说，“你就叫我甜小姐，这个能做到吗？”
    张副官微不可闻地叹了口气，说：“是，甜小姐。”
    甜辣椒拍了拍手，作势往床尾一坐，那弹簧床垫跳了跳，震得她一双腿往上弹了弹，弹进了他的视线，他又往旁侧了侧身。
    “第二件，罚你的，你不可有二话。张副官，来，帮我把这旗袍换上。”说着，甜辣椒将那葱绿丝滑的旗袍甩过去，啪地，旗袍恰落在他肩头，停滞一刻，又痒痒地朝下滑了。张副官无法，只能握住，然而，那冰凉丝滑的旗袍，却着实烫痛了他的手。
    “太太……”他无助地道。
    甜辣椒如同未闻，跳下床来，已然将半边肩带扯下肩头，张副官眼疾手快，捉住了她还要往下扯肩带的手。甜辣椒抬眼看着他，一双眼弯得像月牙，她知他不敢用力，便强着往下伸手，那肩带被扯得细了，忽而“吧嗒”一记，断了。
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