王乐瑶独自望着屋顶发呆。
    她睡觉的被褥，都是选用最好的绸缎为面，里面填充禽类的羽毛。床上必须要挂帐子，有蚊虫的话她睡不着。还有垫脚用的隐囊也必不可少。她睡眠很浅，睡觉时还要燃沉香，最好是进贡的奇楠沉香。
    这个禅房的条件实在太差，她虽然身心俱疲，但坚信自己不可能睡得着。
    关于那个流民，她心中是有几分后怕的。
    若白日她没有袖手旁观，而是分给那些流民吃食，或许那人的母亲就不会死，也不会有今夜的劫难。
    她终于体会到，上位者的一念，确实会造成很多人的生死。
    后来，她的眼皮逐渐支撑不住，竟然靠在墙上睡着了。
    夜已深，喧闹过后的永安寺，重新归于宁静。
    萧宏跟在萧衍的身后，走到无人之地。他看见兄长一直在摸那个戴了多年的麂皮护腕，这是在尽力忍耐的动作。
    “寺中已经查过了，没有那人的同党，也加强了护卫。”萧宏停顿了下，“阿兄，他只是被逼急了，罪不至死。”
    “就算朕不杀，你以为王允会放过他？吩咐下去，今夜之事，谁都不准多言，违者杀无赦。”
    萧宏黯然。道理他都明白，只是不想兄长再犯过多的杀戮。
    萧衍压抑着胸中怒气：“朕还要问问你这个丹阳尹，到底是怎么做的！”
    他不是为万民做了这个皇帝，但也不想被人指着鼻梁骂成昏君。
    “臣请罪。”萧宏跪下来，“流民之事，确实是臣处置不当。臣并非推卸责任，但流民的数量足有数万之众，建康内外的丹阳郡城，石头城，东府城，西州城全都安置不下，需要东迁到吴地。可大多数流民不愿意离开建康，而且吴地那边也不愿意接收。新朝初立，各地都是百废待兴，州府的负担也不小。”
    连年战乱，加上天灾人祸，导致人口急剧损失，此番让士族把私匿的奴仆放出来，也是为了增加人口，不准士族的势力继续坐大。这道诏令的初衷是好的。只是没想到清算出来的流民数量，远远超过他们的想象。
    萧衍往前走了两步，停在一棵老槐树下，“他们不听，你不会抓或杀？妇人之仁！”
    萧宏低头不敢说话。
    他没上过战场，得益于几位兄长的庇佑，留在家乡读书耕田，连只鸡都没杀过。只有经历过战场上刀头舔血，你死我活的境况，才会明白有时候手段过于仁慈，并不是件好事。
    萧衍索性给弟弟指条明路，“朕看过秘阁里，关于前齐孝文帝登基那年所颁布的诏令。迁移人口，需要给予耕地，满五年或八年，再在当地落籍。”
    萧宏眼睛一亮，这段时间，各地清算士族多占的山泽，缴了不少的耕地和果林，尚无人去耕种。若这些流民愿意前去，不仅能促进当地的农收，还可增加人口。暂时不编入籍，也可缓解州府的压力。
    “陛下英明！臣这就回王府，召集幕僚办理此事！”萧宏起身，又对着萧衍的背影长拜，然后匆匆离去。
    等他走了，萧衍这才一手按住头，一手撑着树干，那种该死的头疼欲裂的感觉又来了。
    暗处立刻有几道人影落下，其中一个上前扶着他，“主上，属下扶您去住持那里。”
    不久之后，在住持的禅房内，许宗文跪在床边，在萧衍的头上施针。
    萧衍刚才发病，整个人狂怒难耐，合了几人之力才把他按倒。
    住持站在后面，不停地念诵着佛经。
    “住持，请借一步说话。”许宗文将住持请到门外，“空道僧何时才能出来相见？陛下是大梁之主，龙体绝非儿戏。还请空道僧看在江山万民的份上，为陛下诊治。”
    住持闭目，“师叔的确远游多年，未曾回过寺中，贫僧并没有诓骗大人。”
    许宗文抬手擦了下额上的汗水。陛下常年被噩梦所扰，夜不能寐，头疼就是这么来的。原来局势紧张，未曾好好医治，症状便越来越强烈。听说空道僧精于医术，也擅解梦，所以才亲到永安寺来。
    住持沉声说：“贫僧虽佛法和医术远不及师叔，但听闻陛下的症状，猜测是这么多年来所犯杀戮太重，那些冤魂不肯离去所致。若能皈依佛门，潜心修佛，或可自愈。从前也是有这样的先例。”
    要皇帝皈依佛门，这怎么可能，岂不是天下大乱了？
    禅房里头很安静，还有不知名的草木香气从窗外飘进来。萧衍睁开眼睛，只听到外面的絮语，后来就没有声音了。
    他缓缓坐起，手撑着头，问道：“事情都办妥了？”
    暗处有个人走出来，跪在他面前，“废帝已经伏法，废太子，不知所踪。”
    萧衍抬手一挥，那人便偏过头，半侧脸是一道清晰的红痕。皇帝还在病中，只用了两分力道，否则非打得人吐血不可。
    “属下无能，甘愿受罚！”
    “斩草除根，否则你这校事都尉便提头来见。”
    那人肃然应是，又将一个包袱呈上。
    “废太子失踪时，什么东西都来不及带走。这是他随身之物。”
    萧衍伸手接过，那人便退到阴影里，然后悄无声息地消失了。
    包袱里放着笔墨纸砚，印章和钱袋，此外有一个很小的卷轴。萧衍缓缓展开，率先引入眼帘的，是一张绝美的少女面容。她梳着双环髻，绑着镶嵌珍珠的缬带，带子飘散到身后，背影纤细而挺拔。手中的团扇轻抵着下巴，嘴角微微抿着点笑意，目光温柔地看着地上正打成一团的两只猫儿。
    眼角下那颗粉嫩的泪痣，将女子身上的柔媚，恰到好处地展现出来。
    但媚而不俗，柔而不弱，那是顶级士族养出来的气韵。
    作画之人笔墨中饱含着爱意，描摹细致，同样身为男人，萧衍能感受得到。
    落款处盖着印章，景融之印。
    这是私印，并非皇太子的印宝。
    萧衍将画重新卷起来，心中冷嗤。自己出身贫寒，书读得不多，长于戎马，无此闲情逸致。姜景融倒是生下来一年便被封为太子，贤臣辅助，饱读诗书，却满脑子都是风月。
    这世间成王败寇，没什么可说的。姜景融这不可告人的心思，也注定只能掩埋了。
    萧衍重新躺回床上，有几分抗拒地入睡。
    这晚，他并没有做噩梦。
    而是梦见自己躺在一片沙滩上，眼前是个很小的渔村。有一个赤足着简陋单衣的少女，在海边晒着渔网。她长得跟王氏女很像，但又分明不同，那头长发像海藻般披散于身侧，皮肤如同沙子有些发黄粗糙，双眼透着股纯真无邪。她轻轻张嘴哼歌，歌声轻灵动听，似乎随着翻腾的海浪传出很远。
    他静静听着，只觉口渴，却发不出声音。
    终于，少女发现了他，轻快地跑过来，蹲在他身边，先伸出手推了推他的脑袋。
    他很不悦，刚要斥责，感觉她把自己抱了起来。
    柔软的胸怀，就像海浪一样紧密包裹着他，有种安心和酥麻的感觉。
    稚嫩的女声问：“你是小海蛇？”
    *
    隔日一早，永安寺中回响雄浑的钟声，王乐瑶猛地坐起，原本坐在床边打盹的竹君忙叫道：“娘子？”
    昨夜，竹君被寺中僧人救起，送到王乐瑶的身边。
    她来时，娘子已经睡着了，只不过靠着墙，睡梦中还皱眉头。竹君便将她放躺好，守了一夜。
    王乐瑶并没有睡好，她又梦到那条青龙，时而飞腾在重重云雾中，时而落在她面前，目光中竟有淡淡的忧伤。
    她的心也跟着揪起来，想伸手摸摸它，却似隔着天堑。
    幸好萧衍彻夜未归，她忙带着竹君离开。
    等回到自己的禅房，王乐瑶的身体才彻底放松下来。可惜寺里没有木桶，烧热水也不方便，无法沐浴，只能将就着用布在身上来来回回擦了两遍，又用香熏了熏。
    “娘子，这衣裳需带回去浣洗吗？”竹君收拾她换下的一套里衣外衣。
    “全部丢掉。”王乐瑶嫌弃地说。
    “是。陛下身边的人给了这个东西，说涂抹在脖子上，几日后就不会有痕迹。有位尚药局的大人还开了压惊安神的方子。”竹君手里拿着玉肤膏，“昨夜是陛下救了娘子？”
    王乐瑶点了点头。虽说是救，却也把她吓得不轻。想到那男人随意将自己挂在肩头，她想死的心都有了。
    “陛下已经下令封口，娘子不用担心。”
    昨夜之事若传扬出去，必定闹得满城风雨。名声于士族女子的确重要，这点他倒是考虑到了。
    时辰尚早，大雄宝殿上僧人正在做早课，倒不急着去祈福。
    侍女们都想出去走走，竹君也拉着王乐瑶同行，当作散心。她们走到院中，那里有一棵华冠大树，树干需五人合抱，枝繁叶茂。树上悬挂着不少牌子，风吹过，木牌上绑着的铃铛便发出悦耳的叮叮声。
    “那是什么？”王乐瑶好奇地问道。她鲜少出门，不太懂这些民间的东西。
    有侍女跑去打听，过了会儿，回来禀报，“娘子，据说这是空道僧亲手种下的树，天天在寺里听着梵音，都快成精了，朝它许愿很灵的。您要不要试试？”
    “娘子，反正无事，我们去试试吧？”竹君也劝道。虽然有些幼稚，但能排解一下娘子的心情。
    王乐瑶便应了她们所请，移步到卖牌子的小摊前。那里有位清秀的小僧，年纪不大，见到王乐瑶，立刻涨红了脸，说话有些结巴，“施施主……要许，许愿？”
    竹君问道：“木牌可是五文钱？”
    “不，不要钱。”小僧双手奉上木牌，“那边的书台，有有笔墨。”
    “你这僧人扯谎，刚才分明跟我说要五文！”
    小僧的脸更红了。
    王乐瑶身后的侍女们顿时笑成一片。看这小僧的模样，特别像情窦初开的少年郎，只怕佛祖知道，要怪他六根不净了。
    竹君还是放了五枚铜钱在功德箱里，然后引王乐瑶到一旁的书台。
    笔墨粗劣，不过也没办法讲究。
    王乐瑶提笔写道：信女虔诚拜愿，有一方天地，三五知己，四季闲居，游历八方，家人康健。她停了停，又加上：再祈天下宴然，海内民安。
    写好之后，她走到树下，寻了个稍低些的枝头，想把牌子抛上去。
    那树枝有些高，她的力气又小，抛了两三次都挂不住。
    “竹君，去寻个梯子来。”她今日跟这棵树对上了。
    身侧一阵风吹过，她觉得有只手拂过自己的手掌，随后木牌被抛上枝头，稳稳地挂住，发出叮叮两声。
    王乐瑶诧异地转过身，看到萧衍立在那儿。他很高，自己需仰头才能看见他坚毅的下颌和突出的喉结。而竹君等人早就退避在旁，躬身不敢动弹。
    皇帝几时来的？
    “陛下。”王乐瑶后退一步，连忙行礼。
    第6章 柔肠百转。
    萧衍正在看她写的木牌，那力透纸背的笔法，颇有大家风范。
    王氏的书法独步天下，祖上出过不少大家。王允的弟弟王执，精通吏草行楷四书，尤以楷书见长，号称笔圣。据说当年废太子便是看中了王执的字，亲自去求废帝，要他当自己的老师。
    萧衍虽没见过笔圣的真迹，但能从王允的奏疏上，看出士族的家学底蕴。
    士族出生便拥有这世间最好的一切，不用争不用抢，只做自己喜欢的事，活得如同神仙般逍遥。而他站在污泥里，跟人抢一口饭，一件御寒的棉衣，遍体鳞伤。当他抬头时，看见站在云端的那些人，谈笑风生，阴暗地想把他们也拽入污泥里，尝尝个中滋味。