“施主心里清楚，你的母亲不是因为一碗饭而亡故。这位女施主是无辜的，你若心中不平，就冲贫僧来。”
    “别以为我不知道，这可是琅琊王氏之女！命比你值钱多了！丹阳尹不是在寺里吗！我要见丹阳尹！”那人叫嚣，“让他出来见我！”
    住持犹豫了下，还是叫来身边的一个僧人，侧耳吩咐两句。
    “不必了。”
    殿外传来一道低沉的声音，而后男人负手走进来，身上有种睥睨天下的气势。他身后跟着重重的侍卫，弓兵一字排开，训练有素地引弓搭箭，对准殿中。
    肃杀之气，令人胆寒。
    住持带领僧众向他行礼，他开口：“住持先带众僧出去吧，这里有朕来处置。你知道该怎么做。”
    住持恭敬应是，带着僧人迅速退出去。到了外面，再三叮嘱他们，今夜之事，必须三缄其口。
    萧宏也赶了过来，安排其余的侍卫将整个殿阁围得密不透风，闲杂人等都被挡在几丈开外的距离。
    然后他进殿时，看见一个衣衫褴褛的男子，挟持着一名十分貌美的的女子。那男子大概是过于紧张，下手重了些，女子整张脸被掐得惨白，在大殿煌煌的灯火映照下，显露出一种单薄而孱弱的美感。就像一只美丽而脆弱的蝴蝶，坠落于地，翅膀微微震颤，轻易便激起了男人心底所有的保护欲。
    萧宏从没见过如此令人心折的美貌。
    “你真是皇帝？”那人不确定地问。
    萧衍看着他，目光深沉而威严，没有开口。萧宏解释道：“我是丹阳尹，这位是我阿兄，大梁之主。你有什么话就说吧。”
    那人被帝王的气势所慑，颤声开口道：“陛下可知一道政令，害苦了多少无辜之人！天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。在陛下眼中，人命难道跟路边的野狗没什么分别！”
    王乐瑶没想到这人会冒出这两句，很想跟他说，不是这么理解的。但她几乎喘不过气来，喉咙也很干涩。她过往十七年的人生，从未有过如此狼狈和不堪的时刻。当着这么多人的面，被一个来历不明的男子挟持，围观的还有一个皇帝和一个郡王。
    太羞耻，还不如死了算了。
    “你到底想如何？”萧衍沉声问道。
    “请陛下撤销那条政令，或者妥善安置所有的流民！”那人字字泣血，“我们只想活着，就算在士族的庄园签了死契，一辈子都要受驱使。但有一饭能饱腹，有一屋能蔽风雨。陛下亦是寒门出身，应该更懂得我们的苦！”
    “帝王的诏令，没有朝令夕改的道理。”萧衍坚决地说。
    男人一旦立于权势的巅峰，气场便足以碾压旁人。众生在他面前，似乎渺小得可怜。
    那人知道今日恐难逃一死，这世上已没什么值得留恋，难得能见到皇帝，不如拼死为同病相怜的人发声。
    “我本无意害人！只是老母被赶出庄园，我不忍她一人，便随同照顾。州府无人肯收留我们，将我们如同丧家犬般到处驱赶！陛下统率百官，金口一开，本可以妥善安置，却将我们抛诸脑后！您的一念，便是多少人的生死。为君者，当以苍生万民为己任，难道您就不顾子民的死活？民生多艰，江山何以稳固！”
    “放肆！”皇帝身边有侍从上前喝道。
    萧衍抬手，侍从便退下去。
    “朕怎么做皇帝，还轮不到你来教。别说你今日挟持王氏之女，便是公主，也休想动摇朕半分。”
    王乐瑶听得浑身冰冷，这个男人当真是无情到了极点。她的头被掐着上仰，所以无法看见对面帝王的表情有多么冷酷。在世人的认知里，士族之女，还是甲族之鼎的王氏女，应该比黄金还贵重的。
    皇帝竟然半分都不顾忌。
    在那人露出犹疑的时候，萧衍忽然拔出身旁一个弓兵的箭，甩手飞了过去，直冲向那人的面门。萧衍本就天生神力，射出的箭力道又狠又准，王乐瑶只觉得箭从自己耳畔擦过，随后好像有温热的液体洒落在她的衣裳上。
    身后那人来不及发出一声，便仰天倒下。她猛然脱离钳制，双腿一软，也倒了下去。
    萧衍竟杀死了这个人！其实那番话说得很对，听的人都有几分动容了。
    萧宏欲上前查看，却见阿兄先一步过去，随手将供台上的红布扯下，裹着地上的女子，然后将人扛起来，直接挂在肩头。
    “阿奴，去把许宗文叫过来。”萧衍吩咐道，“封锁整个永安寺，查清有没有同党。”
    “是！”萧宏怔怔地看着兄长从面前经过，很想开口叫住他。这是娇滴滴的士族女子，不是军营里那些伤兵，怎能这样扛着？
    左右侍卫的表情也都很古怪。
    哎，他们的陛下，从来就不是个懂得怜香惜玉的人。
    王乐瑶的意识其实非常清醒，但今日的轮番惊吓，早已经超出她身体的极限。
    她本以为皇帝和郡王，贵人事忙，最多叫人把她送回去。她万万没想到，皇帝竟把她扛了起来！
    她像个破麻袋一样挂在他的肩头，身上裹的布有股难闻的香灰味。而且这人脚下生风，她被晃得快吐了，不得不开口，“陛下，小女不舒服，请放小女下来。”
    萧衍听到她的声音，便将她放在地上。可她无力站稳，双腿一软，又倒向萧衍的怀中，被萧衍扶住。
    王乐瑶下意识地抬眸，与男人四目相对，忽然想到了鹰视狼顾这四个字。
    她的心跳莫名加速，不敢再看。
    萧衍见她脸色比刚才更差，随时会晕过去的模样。怎会如此娇气？他皱眉，忽然屈尊俯下身，手臂伸过她的腿弯，将她打横抱了起来。
    四下安静一片，侍卫纷纷惊住。这女子可是好手段啊！对陛下投怀送抱，偏陛下还吃了她这套。要知道，陛下可是从来不近女色的。
    王乐瑶挣扎，“陛下，您快放我下来……”
    男女授受不亲，传出去她没法做人了！
    “你再乱动试试。”萧衍的脸上透出隐隐的不耐，“这里没人敢说出去。”
    男人的手臂健壮有力，怀抱踏实宽阔，身上有股淡淡的龙涎香，这是帝王之气。
    王乐瑶不敢再动。
    大雄宝殿外面，谢夫人和谢鱼听闻发生的事，刚刚赶到，却被侍卫阻拦着，不能上前。
    谢鱼恰好看见萧衍出来，因为隔得太远，又被重重侍卫包围着，只能看到一个高大威猛的身影。
    “母亲，那是陛下吗？”
    谢夫人随口应道：“应该是陛下吧，到底出什么事了？”她在想，皇帝怎么会到永安寺来？这大晚上的，惊动如此多的侍卫，究竟发生了什么？
    谢鱼若有所思，传闻陛下面目可憎，可刚刚看到的，应当是个很英伟的男人才对。
    *
    萧衍抱着王乐瑶快步回到自己的禅房，他素来简朴惯了，所以禅房也未曾收拾，只能把王乐瑶放在石床上，又扯过被子，胡乱盖着她。
    女子轻若无骨，还不如他平日拉的弓重。而且白净娇嫩，与破落的禅房显得格格不入。
    白日，他看到这张脸的瞬间，便想起了当年王家门前的小女郎。不过时隔多年，尚无法确定。
    看到她好像有点害怕，萧衍开口，“你应该认得朕。”
    王乐瑶身体一僵，并没有承认。
    可萧衍看她的反应就知道了。
    多年前他在北府军效命，因上官的偏见，一直被打压，还诱骗他樗蒲「注」，输了不少钱。他听人说迎娶士族之女陪嫁颇丰，于晋升大大有利，便生了到士族如林的建康求娶的念头。
    他是初生牛犊不怕虎，可到了建康后，四处碰壁不说，王允更是命下人将他的拜帖直接丢到门外，连见都没见他。
    那时，他立在王家门前，淋着雨，还被两个恶仆驱赶。
    看不到前路，亦没有退路。人生如同陷入了沼泽，绝望没顶。
    后来两个女郎外出归来，从他身旁经过。他记得很清楚，那个小的，穿着桃红的裙裳，鲜美得如同春日枝头冒出的一朵桃花。
    那位小女郎特地过来给他解围，还赠了把伞，用稚嫩的童声说：“郎君，这是我的一点心意。雨下大了，赶紧回去吧。”然后就被她姐姐强行拉走了。
    他拿着伞，胸中震动。这是他到建康多日，受尽士族的轻贱之后，所收获的唯一一份善意，尽管微不足道，却仍觉得温暖。等他撑开伞时，伞中竟掉出了几枚金叶子，刻着王家的徽印。
    原来她说的心意，指的是这些金叶子，并不是那把伞。
    这笔意外之财，于当时穷困潦倒的他而言，无异于绝处逢生。出于私心，他收了下来，等还清所欠的钱后，便离开了北府军。
    自此他的人生彻底转变。
    桌上的烛火跳跃了下，萧衍收回思绪，看向被子里露出小小的一张脸，恐怕都没他的巴掌大。眼周红红的，嘴巴委屈地抿着，显然受到了不小的惊吓。
    一别经年，她的五官依稀还有儿时的样子。
    欺霜赛雪的皮肤，精致小巧的轮廓，尤其右眼角下那颗小小的泪痣，十分好认。他心里痒痒的，竟有几分想要用手指去触摸的冲动。
    这时，萧宏在门外说，许宗文带到了。许宗文是尚药局的典药奉御，精通医术，此番是随驾出宫的。
    萧衍让许宗文单独进来。
    许宗文先向皇帝行礼，然后自药箱拿出一方帕子，低头对着床上的人说：“娘子请伸手。”深更半夜的，皇帝把一个女子带到禅房，恐怕是要临幸的。虽说这是佛门圣地，可陛下这人从来不把礼法放在眼里。再说，皇帝要幸一个女人，佛祖也管不着。
    所以许宗文怎敢乱看，除非他不要脑袋了。
    王乐瑶把手伸出去，她的手纤细白皙，仿佛一拧就会断。
    “陛下放心，这位娘子只是受了惊吓，臣开几副安神的药服下就好了。”
    “她脖子上有伤，你不看看？”
    许宗文闻言，才把目光上移了点，“像是淤青，臣正好带了玉肤膏出来。不过，臣不方便上药，还请陛下叫个侍女过来。”
    萧衍伸出手，许宗文愣了下，随即把玉肤膏递了过去。
    “你出去开药。”
    许宗文也不敢多问，恭敬地退了出去。
    刚出门，萧宏就拦着他问：“许奉御，里面的人没事吧？”
    “大王放心，那位娘子没事，只是受了惊吓，有点皮外伤。”
    许宗文嘴上应着，心里却犯嘀咕了，这女子究竟是何方神圣，怎么连临川王都如此关心？他脑中很快地闪过，什么红颜祸水，兄弟相争等等一系列非常鲜活的故事。
    “没事就好。”萧宏看着窗上的烛火，很想进去看看，但还是忍住了。想她一个女子，自己贸然进去，多有不便。
    但是，阿兄也不适合呆在里面吧？
    他正想着，萧衍已经打开门出来，先叫了侍卫到面前，“你去王家住的地方，把王家娘子的侍女叫过来。”
    “阿奴，你随朕来。”
    外面的脚步声离去，在禅房里的王乐瑶听到，重重地松了口气。
    第5章 皇帝几时来的？
    刚才，她差点以为，皇帝要亲自给她上药，心都跳到了嗓子眼，幸好是想她多了。
    不过他何时认出自己？在大雄宝殿时，明明说着那么冷酷无情的话，还杀了人。丝毫不顾念她是一个养在深闺的弱女子，根本没见过血腥的场面。
    不过从微末寒门到登上帝位，需要坚韧不拔的心性，的确是旁人轻易动摇不了的。
    禅房外好像有侍卫守着，远处传来微弱的梆子声，像是已过丑时。