“香嫂子没得像样的客人，然而人又是少女怀春的年纪，便花钱处了姘头，人是教坊司乐工的儿子，生的很俊，又会吹拉弹唱，就是穷了些。这两边处着，香嫂子的开销便大了些，常常从柜上偷拿公中的钱。”
    “后来事发是因为那乐工儿子在赌场厮混，欠了一大笔钱，只能求香嫂子。香嫂子舍不下情郎，便从柜上拿了钱。这钱数太大，瞒不住了，一下就叫鸨母晓得了。那之后，打了香嫂子一顿，叫她与情郎断干净。”
    “那一次是断了，可后来老鸨人死了，该香嫂子当家了。香嫂子没人管束了，又重新处了姘头。之后十几年间，香嫂子陆陆续续处了好些姘头，有时同时就有几个。人都说，别的娘子找男人是挣钱，只她是倒贴。”
    “香嫂子经营娼馆本就不成，又爱处姘头，叫一些老派官人不喜欢，后来就不来了。渐渐的，娼馆就败了，香嫂子只能将娼馆和一些养女的身契兑给别人，自己拿了一笔钱回家坐吃山空。”
    “按说这个时候该收心过日子了罢，她却不是，回头依旧倒贴着两三个姘头，直到穷困潦倒...这些年风流，香嫂子也曾生下几个孩子，之前都是男孩儿，但姘头们不认，香嫂子有钱时还能自己养活，没钱时就只能卖去做小阉奴了。只翠姐这个最小的孩子，是个女孩儿，一直养在身边。”
    “她如今实在过不下去，便想着卖了翠姐。”
    贱籍女子卖做养女，钱不算少，当然，具体的还要看‘品质’。翠姐的问题就是，这个年纪的小姑娘已经看的出眉眼了，没得说，她生的非常像翠姐。对于花月阁这样的高级娼馆来说，她这样的养女是不会要的。
    娼馆在养女身上花钱，可不是一笔买人的钱就够了，后续的投资才是大头！这些女孩子得吃好的穿好的，学习才艺仪态、接人待物，等到长大一些能挂牌接客了，娼馆还要给她们准备衣服首饰，动用人脉捧人——养女因为挣的钱大部分都属于娼馆，所以投入上娼馆比较舍得。
    买下翠姐这个女孩子，花不了多少钱，但一旦买下了，真要在她身上投资吗？感觉上怎么投资都是赔本的，投的越多、亏的越多。因为这个原因，花妈妈才始终不可能买下翠姐的。
    娼馆寻摸到养女很难没错，但她们也是有基本要求的，至少要平头整脸罢...而这，反过来也让娼馆更难找到合适的养女。
    红妃想着刚刚看到的那个妇人，远远看只看得到她戴着头巾，近些倒是能看到她的一头长发已经剪掉了，想来是卖了给人做假发了吧。感觉非常可怜，但又有一种哀其不争之感。
    这样的事，在贱籍女子中其实很多——‘这样的事’，指的并不是处姘头倒贴钱，然后老了穷困潦倒。而是指境遇令人唏嘘的情况，这里可以说香嫂子是自找的，可话说回来，她好好做个精明鸨母，难道是就是好的吗？
    世道如此，似乎这些贱籍女子怎样都是不好的。
    红妃回到撷芳园，有客人早就来了，是吴菖和周环。吴菖和周环是早就认识的，但不熟，还是因为揭花榜之后，周环通过一些熟客踏进了红妃的门，两人才熟悉起来。因为有红妃这个连结点，两人很快发现自己与对方是真正的志趣相投，一时之间结为莫逆。
    红妃来的时候，两人正在吃饭，是钱总管让小阉奴来伺候的。
    按理来说，客人约了今日早早见面的，娘子却将客人撂了，在外迟迟才归，这得挨教训。但在当红的女乐、雅妓，却不是那么回事儿，她们的日程排的非常满。这种情况下，客人等一等她们倒是常事了。
    不过，客人到底是客人，不可能干撂着他们。这种时候，往往有辅助她们的其他娘子先招呼着，再不然也是官伎馆的总管派下人安置，这次就属于这种情况。
    “娘子用了饭没？”周环正舀着羹汤，见红妃和严月娇走进来，便站起身问道。
    “在花月阁花妈妈家吃了。”红妃走进来，此时有阉奴端来盛着清水的铜盆，绞了手巾擦脸擦手。也就是红妃了，一般娘子真不敢见客时擦脸...脸上厚厚的妆面，怎么擦？红妃是不愿意用外面的胭脂妆粉，这才根本没有化妆。
    当然，她平常如果是在家待客，也是常常薄妆，或者干脆只涂一点儿唇脂的。
    说过这话，红妃就进入内室换了一身更家常的衣裳才出来。她原来穿着昨日赴宴时穿的衣裳，光辉闪耀是够光辉闪耀了，却不够舒适。而且昨日穿了的衣裳，今日接着穿，总觉得心里过不去。
    等红妃再出来，才与周环和吴菖道：“原来是前些日子花月阁做四仙会，奴照着惯例去撑了场面。花妈妈忒客气，说要谢奴，这几日好容易没那么忙了，便巴巴写了请帖。能说什么呢，原来就是多有相交的，还有月娇的情面，再者人家这样用心，总不能不去。”
    “昨夜宴后，本来该回馆的，却是去了花妈妈那里。又因后头太迟了，再回来歇息，不知道要耽误到何时，便干脆歇在了花妈妈家。”
    “这个花妈妈平日里觉得是一等一周到的人，鸨母中她算是为人不错的。”吴菖在旁说这话：“只是这一回，却觉得她这周到也不是那么好了——当然，她也不能不额外奉承红妃你，谁叫你如今正是花神娘子，满京城谁不要捧你？只是多的是人想捧你，还没的路子罢。”
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