岩胜没接过手帕，匆匆用袖口粗糙地擦拭了泪水，强硬地说：“什么？如果是缘一的事情，那我不知道。我和缘一本来就不怎么说话，那是父亲不允许的。”
    “……才不是那种事情。”优笑了起来，“是先前少主说过在庭院里栽种的椿花，现在如何了？已经生长起来了吗？”
    岩胜愣了下，隐约想起确实有这么一回事。姬君刚来到若州的时候，思念故乡的冬椿花；他就恳求母亲，找来了匠人在庭院里栽种了一片山椿花。
    “已经长起来了。”岩胜低声说，“姬君要来看看吗？”
    “好呀。”她说，丝毫没提及缘一的事情。
    岩胜擦干净眼泪，领着她到了自己房门前
    的庭院处。新栽种的山椿花抽出了深绿色的枝叶，在夏风里飘然招展。兴许入冬的时候，就会在雪中开出嫣红的花朵了。
    “这是我最喜欢的花。”她笑着对岩胜说，“谢谢你，岩胜殿。”
    “……”岩胜看着她的笑颜，慢慢低下头，失落地说，“你不问那件事吗？”
    “哪件事？”
    “缘一的事。”岩胜在石阶上坐下来，像个丢失最挚爱玩具的普通孩子，表情垂头丧气的，“大家都说缘一具有超凡的剑术才能，他迟早会取代我，然后继承继国一族的家业。那个时候，姬君也会嫁给缘一吧。”
    优眨了眨眼，说：“少主已经这么快就认输了吗？笃定缘一少爷会胜过你吗？”
    岩胜懊恼地说：“那不是我认不认输的问题！那是我绝对没办法超越的才能！父亲也好，石田大人也好，别的家臣也好，大家都是这么认为的。”
    优说：“少主打算放弃了吗？”
    岩胜撇了撇嘴，表情复杂。说实话，他一点都不想放弃，一点都不想与自小怜悯的弟弟调换身份。他习惯了众人呼拥的少主生活，根本不可能去过缘一曾经的落魄生活。可是，一想到缘一所拥有的、仿佛神赐一般的才能，他就沮丧不止，打不起精神来。
    “少主还不想放弃吧。”优说，“既然不想放弃的话，不如去询问缘一少爷剑术强大的秘诀吧？兴许，您也会拥有同等的剑术也说不定。如此一来，兄弟两人都拥有超凡的才华，就算是国守大人，也不会忍心舍弃其中的一个了。”
    她的声音细嫩柔软，像是一层绵绵的海浪冲上金色的沙滩。岩胜听了，心底的结似乎略略解开了。他到底是不甘心的，思来想去，决定按照她所说的去做。
    两个人一起去找了继国缘一。
    他们见到缘一的时候，那群一直围绕着缘一的仆人不知道去了哪里，他一个人坐在走廊上，赤着脚，抬头晃悠悠地看着天际，表情有些茫然。
    “……缘一。”岩胜板起脸，喊了弟弟的名字，“我想问你，那种剑术是怎么办到的？”
    听见兄长的呼唤声，缘一落下了视线，摇头说：“兄长，我不想再说剑术的事情了。”
    岩胜很不高兴，坐到他身旁逼问道：“什么啊！你明明没有学过剑术，为什么能击败石田大人？是怎么办到的？我也想击败石田大人！”
    缘一的表情有些难受，始终沉默着。但岩胜不愿放弃，不停地逼问。终于，缘一说出了令人难以理解的话：“石田大人要进攻的时候，肺部会发生剧烈的运动。只要看清骨骼、肌肉、血液的运动，就可以提前做出判断。”
    岩胜听了，表情古怪。
    “你…在开玩笑吗？”岩胜喃喃说，“怎么可能看到骨骼、肌肉和血液嘛！”
    “……”缘一的面色有些茫然，“兄长，你们，看不到吗？”
    “……”
    渐渐的，继国岩胜的表情怔住了。他花了很久很久才勉强理解了过来——在弟弟眼中，和他
    对战的人都是通透的，缘一能够清楚掌握对方骨骼、肌肉和血液的动态。这和他额头上的斑纹一样，是与生俱来的能力。
    这是岩胜从未听到过的东西。
    无论是老师也好，父亲也罢，谁都不曾提起过这种事情。这更像是弟弟被天神所单独赐予的天赋。因为这种天赋过于强悍了，天神才剥夺了他七岁之前张口说话的能力，让他落魄地生活在这间三叠的狭小房间里，以公平他的命运。
    “不要聊剑术了吧。”缘一低下头，语气有些哀伤，说，“我更想和大家一起玩耍。…而且，我已经不想再成为武士了。抱歉。”
    最后一句话，似乎是对安静坐在一旁的优说的。
    原本说好要成为这个国家第二强大的武士，好好保护重要的人；可如今他却要背约了，因为他实在不喜欢用剑轻而易举伤害别人的感觉。
    岩胜呆呆的，还没从缘一所描述的“通透的世界”里回过神来。一旁的优托着面颊，笑着说：“不做武士？那不是也挺好的嘛！想要保护他人，未必要通过练就剑术、成为武士这一种方式。”
    停顿片刻，她竖起手指，说道：“朝廷的关白大人也不会剑术，照样从五摄之外的家族里脱颖而出；从前还有一位茶道大师叫做千利休，通过自己出众又虔诚的茶道，得到了霸主的赏识，从此成为了殿上人。听闻那位霸主无论前往何处战场，都会带着这位茶师。战前若不饮上一盏，便会心思难安呢。”
    她的安慰，总算令缘一有了稍稍的笑容。
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