赵冰婵谨慎地探头看了看，像在观察他们的秘密是否已经交流完毕。
    谢蕴昭对她一笑，招招手，后者才放心地舒一口气，带着小丫鬟和走进院子中。
    谢蕴昭扫了一眼她们身后，奇怪道：“赵勇呢？”
    赵勇是赵冰婵的护卫，对她忠心耿耿，一路千里迢迢护送她从交州来了平京，再危险的时刻也不曾抛弃主家。刚才他和赵冰婵两人一同出门，现在却不见了身影。
    她一说，赵冰婵就忍俊不禁：“隔壁巷的廖寡妇瞧上他了，三天两头缠着他说话。赵勇刚刚被她捉住，一时脱不了身。”
    谢蕴昭也扑哧一笑，笑过后又叹了口气，郑重说：“抱歉，女郎。”
    赵冰婵不解：“云留？”
    她说：“明明这是女郎租的房子，却因为我和郭先生而让你们束手束脚。”
    赵冰婵才恍然，却更是笑起来。
    “若非云留，我们早在荒郊野外丢了性命，哪里还能来租房子？”她笑吟吟道，“好啦，别说这些客气话。我们趁晚市关闭之前，还带了些零嘴回来，达达和减减不是很爱吃糖霜山楂？”
    冬槿抱着一大堆零食，欢快地跑过来，叫了一声“许小郎”后，就兴奋地和阿拉斯减、达达凑在一起。她一个小姑娘和两小只头碰头，亲亲热热得很。
    赵冰婵又问：“云留，你今夜要回书院么？若不回，我就叫冬槿去给你铺床。”
    “不必了，我还要出去。”谢蕴昭说。
    赵冰婵点点头，就走进屋中去收拾自己的满头大汗。冬槿也跟上去，还转身和达达他们挥手。
    院中再次恢复了安静。
    谢蕴昭扭头看向郭衍。
    老人沉默饮酒，现在放下酒碗，平静地说：“我不会伤害凡人。”
    谢蕴昭认真问：“真人可敢以道心起誓？”
    郭衍自嘲：“老夫还有道心？早在弟子们身死之时，我的道心就已然破碎。”
    “这正是我想问的。真人的道心果真破碎了吗？”谢蕴昭淡淡道，“真人说了一次谎，就要做好再不被人信任的准备。因此还是请真人再发一次道心誓的好。”
    郭衍瞧她一眼，忽然笑了：“好，好。冯师兄教了个好徒儿，天资好，心性也好……若是能再多些自保之心，就更好了。”
    他仿佛自言自语般说完最后一句，便一口气发誓：“我郭衍以道心立誓，绝不伤害赵冰婵、冬槿、赵勇三人。”
    谢蕴昭点点头：“这便好。那么，我就走了。阿拉斯减，达达，你们保护好女郎他们。”
    ——噶！
    ——欧呜！
    两小只急得原地乱跳，仰头眼巴巴地看着她，意思是：这次又不可以跟着你一起吗？
    谢蕴昭歉然道：“抱歉，但我分身乏术，只能请你们保护赵家三人。”
    鸭子和狗对视一眼，又看看屋子——那里有对他们很好的赵家人。最后他们重重点头：好吧，下一次你一定要带上我们。
    “成交。”
    谢蕴昭挨着和他们碰碰爪子或鸭蹼。
    她最后看了一眼屋中，整个人的身影便悄无声息消失在石榴树投下的阴影之中。
    片刻后，赵冰婵换了身衣服，擦着半干的头发走出来：“云留……啊，已经走了么？”
    院子里的郭先生也已经端起铜盆，往灰扑扑的地面洒水，顺便浇灌院子里的花花草草。
    正是这时，院子门被再一次匆匆推开。
    身形高大的赵勇奔进来，回头看看外面，急急忙忙关上门，方才长出一口气，嘟哝说：“平京的妇人热情得太过分了。”
    这句憨憨的抱怨惹得赵冰婵和冬槿又笑起来。
    冬槿眼尖，瞥见赵勇怀里抱了个什么东西，当即来了劲：“勇叔！你抱着什么，廖寡妇送你的礼物么？”
    “去，小丫头懂什么。”赵勇铜铃样的眼睛一瞪，瓮声瓮气道，“这是我专门请回来的道君像。七天前就订好了，今天是个黄道吉日，才按算好的时间带回来。”
    “道君像？”
    赵家两人好奇地凑上去，仔细端详：一个大袖飘飘的中年道人双目微阖，神态悲悯出尘，栩栩如生，令人望之生敬。
    “为什么要请道君像？”赵冰婵不解。
    冬槿说：“女郎忘了么，从前在家中，老爷和夫人也是常拜道君像的。”
    “正是。”赵勇说，“我在平京中打听过，发现这里家家户户都拜道君像。不论灵不灵，反正求个心安。平京城这么繁华，兴许就是道君保佑呢？”
    冬槿有些不信，或者又是有些不服气；这些八卦逸闻向来是她最先知道的。她问：“我常和小丫他们一起玩，怎么没听说？”
    赵勇说：“你当然不知道。平京城里的奇怪习惯，拜道君像不能和人说，要不是廖寡妇说……”
    “哦——”另两人异口同声，打趣促狭，“廖——寡——妇——呀——”
    赵勇脸一红，挂不住面子，搪塞道：“女郎，还要赶紧请道君归位，不然就耽误吉时，之后再拜也不灵了。”
    这么一说，另两人也不由郑重起来，连忙着手布置桌案，毕恭毕敬将道君像请了上去，又摆上瓜果、香炉，最后虔诚一拜。
    不知道何时起，在小院中洒水的郭衍停下动作。他站在院墙下，静静地注视着这一幕。
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