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首页[综名著]我在名著世界优雅老去 第9页

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    裴湘收拢裙摆,猫腰穿过大厨房,溜进食品储藏室的侧门,她顺手拿走一罐牛奶和一条黑麦面包后,小心地掀开储藏室地板上的格挡,轻手轻脚地沿着台阶走进格鲁夫庄园的地下酒窖。
    酒窖的另一侧,是仆人们专用的狭窄通道,有各种隐蔽的门让他们快速抵达庄园的每一层,高效率地回应庄园主人的召唤和命令。
    这些隐秘的道路和暗门被设计得非常精巧,按理说,身为家庭教师的多莉丝·格雷是不会接触到的。
    但是,她的学生是个非常活泼的小家伙,有时候为了逃避上课,总会和老师玩捉迷藏的,次数多了,多莉丝·格雷也发现了贵族庄园中的另一面。
    小姑娘惊叹于贵族庄园生活的安逸享受,以及建筑设计师的精妙构思,裴湘却从这些记忆中发现了让她顺利脱身的机会。
    裴湘按照多莉丝·格雷的记忆,趁着管家布置任务的时间段,偷偷靠近了埃塞克斯勋爵的私人物品收藏室。
    这个房间平时都是被锁起来的,备用钥匙就保管在詹姆斯·伯莱的身上。
    但是此刻,这间收藏室的房门被打开了,因为裴湘之前传达的假命令,詹姆斯·伯莱正带着两名男仆收拾勋爵的随身用品。
    耐心地等了一会儿,詹姆斯·伯莱被厨房打杂的女仆喊走了,因为内务管家需要他归还角门的钥匙。
    裴湘就在等这个机会。
    她趁着两名男仆抬箱子下楼的空档,灵巧地躲进了勋爵的私人物品收藏室,钻进了一个不常打开使用的大衣柜中。
    蜷缩在松软冰凉的陈旧衣物间,忙碌了一整夜的裴湘此时才算松了一口气。
    她把头抵在衣柜的木门上,静静地聆听着外面的响动。
    五、六分钟之后,詹姆斯·伯莱返回,和两名搬东西的男仆确定好了物品的样数后,只听“咔哒”一声,埃塞克斯勋爵的贴身男仆再次锁上了收藏间的大门。
    被锁在屋内的裴湘等了一会儿,见没有人再次返回取东西,便爬出衣柜,靠着储物间的房门坐了下来。
    她一边听着外面的动静,一边慢慢闭上了眼睛,陷入浅眠中。
    直到一声惊恐尖锐的喊叫声骤然而起,不仅吵醒了养精蓄锐的裴湘,也让整个格鲁夫庄园陷入了巨大的惊恐当中。
    谁也没有预料到,在这样一个平凡的上午,地位尊崇的埃塞克斯勋爵,竟然死在了一名家庭教师的床上。
    而那名家庭教师,似乎已经逃之夭夭!
    第5章
    一位年富力强的勋爵阁下被杀死在了自己的庄园内!
    这件凶杀案一经发现,就在肯特郡内引起了轩然大波,不到傍晚,连伦敦方面都得知了埃塞克斯勋爵意外身亡的噩耗。
    地方治安官第一时间赶到了格鲁夫庄园,紧接着,附近的乡绅望族、社会名流、教会神职人员,还有埃塞克斯勋爵家族的男性成员,都纷纷抵达。
    勋爵的贴身男仆被看押起来,格鲁夫庄园的大管家一边招待闻讯而来的客人,一边打发男仆去给外出的勋爵夫人送信。与此同时,他还要照顾安抚好埃塞克斯勋爵的子嗣,以防有人趁着混乱伤害年幼的孩子。
    庄园的巡查队和地方警员共同搜查格鲁夫庄园,当然,重点是庄园附近的农庄、私宅、草丛密林,以及通往枢纽小镇的道路沿途,他们带着猎犬,骑着马,不放过任何一处蛛丝马迹。
    格鲁夫庄园内,治安官莫里斯和几名德高望重的绅士聚在一起,他们负责审问庄园里的仆人们,特别是勋爵的贴身男仆詹姆斯·伯莱。
    他们详细询问了案发当晚的一切细节,数次盘查核对之后,马夫安德森老实交代了他曾经暗地里接触过裴湘的事实。
    治安官立刻派人去拦截裴湘寄出的那封加急信函。
    不到半天的功夫,裴湘写给女校校长玛格丽特夫人的信函被追讨了回来,与此同时,巡逻队和地方警员在搜索找人的过程中,也发现了不少有用的线索。
    林林总总,自诩精明谨慎的绅士老爷们觉得他们推测出了案情的大概。
    于是,当勋爵夫人焦急地赶回格鲁夫庄园的时候,一群调查人员正站在女家庭教师房间的窗户下面,查看她“不小心”留下的血色脚印。
    “诸位英明的绅士先生们,谁能告诉我,我的丈夫……他到底经历了什么可怕的事情?还有,凶手真的是多莉丝·格雷小姐吗?”
    看到脸色苍白憔悴的勋爵夫人,在场的绅士纷纷脱帽致意。
    “夫人,日安。请您节哀。”
    “夫人,不幸的事情已经发生,请您保重。”
    勋爵夫人捏着手帕擦拭眼角,哀怨的目光扫过一张张凝重严肃的面孔,而后,她的视线定在了墙壁上的残留脚印上,那昭示着不祥讯息的红褐色让勋爵夫人倍感晕眩,她猛地抽泣了几下,随后,便软软地倒在了身后女仆健壮的身躯上。
    “夫人!”
    “埃塞克斯勋爵夫人!”
    “医生,医生,快来!勋爵夫人伤心过度晕倒了!”
    “快把勋爵夫人送回卧室,哎,可怜的女人……”
    一阵忙乱过后,众人都返回了格鲁夫庄园的主宅,在宽敞的客厅里各自落座。
    约翰管家带着仆人们端上红茶和点心,细心地放在绅士们的手边,然后又不引人注意地退了出去。
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