永祥帝转向肖宗镜和戴王山。
    “你们那晚到底做了什么，竟有如此震慑？又是冲动自尽，又是心胆俱裂。”
    不等他们回答，一人从朝臣队列中站了出来。
    “陛下！”
    此人声如洪钟，气势熏灼，姜小乙不禁回头看了一眼。这是个半百老者，着武官朝服，容貌周正，身材魁梧，壮气吞牛，锐不可当。他周身散发着一种血气，并不是江湖客身上那种飘渺的杀意，而是更为磅礴的，驰骋疆场，统领千军万马的气魄。
    “肖宗镜所行有差！”他赫然道。
    肖宗镜转身，这老者与他怒目而视。
    “在邪祟萌芽之前，就该连根拔起以绝后患！你既然已经发现贼人老巢，竟没直接斩了他们，婆婆妈妈，岂不误事！”
    永祥帝道：“杨将军。”
    姜小乙心中一愣，杨将军？难道这位就是被民间成为大黎军神的大将军杨亥？
    姜小乙久闻杨亥大名，不过自她进宫以来，杨亥一直在外征战，这次刚刚从抚州剿匪归来，她还是第一次见面。
    “还有你！”杨亥瞪向戴王山。“你们密狱平日里鬼鬼祟祟做什么老夫管不着，但这蛀虫已经扎到皇城根下了，你还蓄意包庇，究竟是何居心！”
    “将军请息怒。”戴王山忙道，“将军误会了，下官绝无包庇之意，只是那日在田百福家里还有百十名普通百姓，都像这妇人一样随时准备为教主殉命，下官也是怕出事。”
    “畏首畏尾！”杨亥厉声道，“这些人受妖言蛊惑，心早就不在正道上了，死也就死了！”
    “这……”戴王山为难道，“杨将军，这好歹也是上百条人命，而且多是老弱妇孺，他们又没杀人放火，又没作奸犯科，如果仅仅因为念几句咒子就送了性命，下官实在于心不忍。下官认为，应先查明那教主是否真是邪祟妖人，再做处理也不晚，也更能使百姓认同。相信肖大人也是这样想的，所以才及时收手，免出更大的岔子。”
    杨亥怒道：“他们若不是心中有鬼，为何做事偷偷摸摸，见不得人！”
    戴王山:“恕下官直言，他们只是露了个头便要被将军斩草除根，话都不能说一句，换做是下官，也会躲起来。”
    “你——！”
    戴王山的头埋得更低了。
    “当然，将军也是防患于未然，下官万分理解。其实下官与将军实乃一条心，这教主已被下官控制，正在严查，若真有丝毫不敬之心，下官定将他碎尸万段，以警世人！”
    永祥帝又问姜小乙。
    “姜侍卫，当晚情况是否如戴王山所说？”
    姜小乙跪在地上，谨慎道：“陛下，当晚此教秘密集会，向民众散播流言蜚语，侍卫营本欲将其教主诛杀当场，可惜被密狱阻拦。”
    永祥帝：“他们散播了什么流言蜚语？”
    姜小乙：“他们对陛下和朝廷大大不敬。”她想了想，心一横，又道：“而且他们还大言不惭，竟说佛教是邪魔外道，还推些无端的罪过在佛陀头上。”
    整座千秋殿，一片沉静。
    刘行淞一直面带淡淡的笑容，垂眸立在永祥帝身旁。
    永祥帝再次开口，语气没有一丝变化。
    “戴王山，你调查此教教主，查出什么了？”
    戴王山恭敬道：“回禀陛下，这大灵师真名王胜，原是攸州的一个农民，全家死在叛军战乱下。他受尽折磨，勉强存活，自称开了些灵智，创建灵人教。此教教义在于虔信供奉，心诚则灵。”
    永祥帝：“浅薄，难怪会说出粗鄙之语。”
    戴王山：“正是，此等愚民的拙见自然入不了陛下圣耳。他的教众多是些遭受苦难，笨口钝腮之辈，他们无处宣泄自己的痛苦，遇到这经历相似的大灵师，便生出追随之心。在微臣看来，单纯就是想寻个精神所托罢了。”
    永祥帝：“世间只有佛法一种真理，其余无非都是魔道邪见。”
    戴王山深深叩首：“是。”
    “不过，”永祥帝又道，“道乃路也，所有的路最终通向的都是唯一的结果，魔道也是道，邪见也是见，只不过比起直通真理的不二法门，走的弯岔多了一些。世人慧根各有不同，不可强求。”
    姜小乙听着这话，越听越感觉不对劲。
    戴王山道：“陛下说的极是。另外，微臣还有一物想要呈上。”他叫人抬上来数个大箱子，姜小乙认出这是那晚密狱从田百福家抬走的箱子。箱子打开，里面装满了银子。“陛下，这是灵人教准备向官府缴纳的税银，他们早已准备好，只是求述无门。那晚微臣便是受其教主请求，前去取银，但……阴差阳错，侍卫营的兄弟中途也到了，便起了些误会。”
    肖宗镜冷冷道：“这是税银？”
    戴王山：“自然，下官早已与户部说明此事。”他话音刚落，旁边的队伍里站出一人，叩拜永祥帝。“启禀陛下，戴王山所言不假，他之前就向户部提过此事，只是当时密狱还没彻底查清此教，所以银子我们也没收，全待商议。”
    姜小乙斜眼一看，是户部尚书王汝涛。
    肖宗镜上前两步，道：“陛下，这是不是税银暂且不论，此教妖言惑众把控民心，若不加以整治，放任其做大，后果不堪设想！”
    永祥帝面对肖宗镜，语气缓和了一些。
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