她说这话时神色比以往更为郑重，双目清澈，像一面纯真而又冰冷的镜子，映照世间一切虚妄，一切真实。
    “人本就是灵物，许多人都会在阴差阳错下获得所谓之‘神通’，尤其在山河动荡的年代，人心惶惶，更易通灵。但这不是真正的得道。大人，我师父说过，得道是没有捷径的，只有持常人所不能持的戒律，忍常人所不能忍的痛苦，行常人所不能行的善举，持之以恒，经世累劫，才有机会修成正果。绝非一些小小的聪明，和虚幻的把戏可以蒙骗过去。”说到这，姜小乙的语气严厉了些。“大人，这大灵师躲在后方，以他人虔心善念为己谋私，这犯了道中大忌，他绝不会有好下场的。”
    肖宗镜静静思索，垂眸不语。
    姜小乙又道：“真正的得道者，必定站在众生身前。”
    肖宗镜抬眼，姜小乙叹了口气，又道：“不过，这些道理我懂，因为我从小跟在师父身边。大人也懂，因为大人意志本非常人所能比。但是在刚刚满堂跪拜的那些人眼中，大灵师就是真正的神灵，他略施小术，便能收获信徒，这世上很多事原本就没法解释。”
    肖宗镜凝视着那方火烛。
    “我们错失了杀他的最好时机。”
    姜小乙当然也明白这一点，她轻声问：“大人，你真的要跟戴王山去朝堂对峙吗？”
    肖宗镜：“既然刘行淞已经将此事告知陛下，也就只能如此了。”
    姜小乙：“那……大人能说服陛下整治此教吗？”
    肖宗镜静了静，低声道：“我不知道。”
    姜小乙本想安慰他，永祥帝那么信任你，一定愿意听你的话，可看肖宗镜沉默的样子，又隐隐觉得有些不妙。
    窗外的风刮得更凶猛了，桌上残烛竭尽全力燃烧，用微弱的光芒照亮这对无言的过客。
    所谓好的不灵坏的灵，肖宗镜的担忧终被应验。
    那日，风轻云淡，晴空如洗。
    姜小乙正在执勤，李临匆匆忙忙来找她。
    “快快快！陛下传你即刻觐见！”
    “什么？！”
    来不及准备，姜小已被李临拉去了内廷。她一路上脑子都是懵的，她只知道今天一早肖宗镜就离了营，一直没回来。
    “到底怎么了？陛下怎么会突然要见我？”
    李临：“具体我也不知道，但好像是跟大人有关，你可千万别说错话了。”
    这是姜小乙第一次进内廷，千秋殿坐落在凄冷的寒冬中，像一头傲然雄伟的巨兽，静等众人朝拜。
    她不太记得自己怎么上了阶梯，怎么进入大殿，怎么叩拜行礼。
    她盯着冰冷的地面，闻到一股透彻胸腔的苍茫气味，好像置身千丈高峰，明明没有风，却冷得刺骨。
    满朝文武站立左右，她听到有人说：“姜侍卫，抬起头来。”
    永祥帝的声音很好听，语速不快不慢，语调不冷不热，空旷而悠远。
    她抬起头，才发现自己离永祥帝并不算很远。
    她的第一感觉，是肖宗镜所言无差，永祥帝的确美极了。他的美与常人不同，甚至让人生不出感叹的俗念。他像一方精致的玉像，立于金殿之上。久居高位，使他习惯于俯视的仪态，而常年吃斋念佛，又在这种仪态上增加了几分肃穆。他的尊容区别于殿下群臣，也区别于茫茫世人，他与所有人之间的距离，都是咫尺天涯。
    姜小乙的第二感觉，是永祥帝看起来有些眼熟。她心想，是像谢小王爷吗？论面相，他们确有几分相似，但他们气韵完全相反。谢瑾终日冷着一张脸，可他内心是火热的。而永祥帝的脸上虽一直挂着淡淡的笑，实则却像这千秋殿一样，没有半点温度。
    很快，她想清楚他像谁了。
    是佛像。
    许多名山古刹里的佛像都是这样的神情，嘴角带着一抹似有似无的笑，却感觉不到丝毫凡尘的快乐，最多只是一种寂灭的喜悦。
    他身旁有一个体态微胖的老太监，躬身伺候，想来便是刘行淞了。
    “姜侍卫，你可认得此人？”永祥帝问道。
    姜小乙视线一转，看到旁边放着一具尸体，是灵人教那名长老妇人。她死状凄惨，身体僵直，手还向上伸着，五指成爪，满身干涸的血迹。尸体旁跪着一人，正是戴王山，他似乎刚向永祥帝陈述了些什么，等待求证。
    在他前面，站着肖宗镜，旁边是诸多大臣。
    姜小乙：“回禀陛下，她是灵人教的长老。”
    永祥帝又问：“她是怎么死的？”
    姜小乙：“自杀而亡。”
    “为何自杀？”
    “因受灵人教教主蒙骗，神志不清，冲动自尽。”
    “戴王山，你说呢？”
    戴王山叩拜永祥帝，道：“陛下，这妇人确是冲动行事，才遭此横祸。她误解了肖大人，护主心切，才落得如此下场。”
    姜小乙听他言论，只觉得又对又错，难以揣摩。
    肖宗镜道：“陛下，此教派蛊惑人心，骗取钱财，危言耸听控制民众心神，不得不防。”
    静了许久，永祥帝道：“朕听说，此事出在田百福家，他人呢？”
    兵部尚书黄广垚站了出来，道：“回禀陛下，田百福病了。臣已派人去看过，他病得很重，无法下床。”他偷偷看了一眼肖宗镜，又道：“听他妻子说，是被吓得心胆俱裂了……”
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